斗夫记-第24部分

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　　七王爷脸色稍霁。德妃这时才徐徐开口：“说到密旨的藏身之所，本宫倒是可以给你个提示。”
　　樱柠遽然抬头，顾不得宫规礼仪，直直地盯着德妃娘娘。
　　德妃娘娘却又卖起了关子。端起茶盏轻吹慢饮，吃了半盏茶后才缓缓放下茶盅，道：“皇上以前便有个习惯，喜欢将重要物什置于御书房。这人越老，习惯越难更改，所以，本宫揣测着，这密旨十有八九，也是会藏在御书房里罢。你可寻个由头，去御书房里探查一下。”
　　话音方落，七王爷便转过头来，含义不明地瞅了德妃娘娘一眼。德妃娘娘迎着七王爷的目光，不躲不闪，唇边勾起了一缕漫不经心的笑容。
　　这母子俩的目光交接，不过只流光瞬息的一刹那，可樱柠却敏锐地捕捉到这两人的目光背后，似乎有些她所不知道的隐情。可没容得她细思，耳边便又听得德妃娘娘说道：“宫里嫔妃众多，皇后事务繁忙，一时疏漏也是难免的。你如今已是婕妤，可鹤安楼里的宫人配置却还是宝林的规格，只怕是不够用。我们既然是同乡，本宫心慈，自然要多加照拂。本宫这里有个丫鬟，虽然粗笨了些，可也还能顶些事。辛婕妤若是不嫌弃，就把她领回去将就着用吧。”
　　樱柠一愣，一下子便把刚才的念头抛到了九霄云外。德妃娘娘这是要光明正大地在她身边安插钉子了！她苦笑了一下，知道终是躲不过的，只得屈膝一礼，对着德妃娘娘答礼谢恩。
　　

　　☆、第四十九章

　　
　　就这样，樱柠从玥明宫里领回了姜瑟，一个眉稀眼细，薄嘴唇尖下巴的丫鬟。樱柠很是奇怪，入宫的哪怕只是个做粗活的奴婢，都要求容貌端正，姜瑟这副尊容，怎可能入得了宫还留在德妃娘娘的玥明宫里，于是便多嘴问了几句。
　　这一问才知道，原来姜瑟是两年前才入的宫，之前不过是湖州乡村间的一个粗野丫头。两年前她相依为命的老母亲得病逝世，她孤苦伶仃，只得来投奔在宫里做活的胞姐。而她的胞姐，正是今日德妃娘娘身边的那个细高个宫娥——姜桐。看在姜桐的份上，德妃娘娘才出面把姜瑟放进了皇宫，收在玥明宫里。
　　回了鹤安楼，樱柠即叫人把窗边上的花卉换成了一盆大红的月季。遭使唤的小宫女婉儿扑眨着圆溜溜的大眼睛，奇怪问道：“这含笑花是昨儿才换上的，辛婕妤不是很喜欢它的香气吗？怎的才放了一夜就又要换掉了？”
　　樱柠有意无意地瞟了姜瑟一眼，道：“白色不吉利，换个喜庆颜色的去去霉气。”
　　婉儿一脸的莫名其妙，却仍顺从地抱着盆栽下楼去换了。
　　姜瑟长得丑，人却不笨，听得出樱柠是在指桑骂槐。但她自恃是德妃娘娘的人，是来“监管”辛婕妤的，自然也不会怕她，当下趾高气昂地从鼻子里哼了一声，以示不满。
　　当天下午未时刚过，樱柠即悄悄地溜出了鹤安楼。到了云淼湖边的假山处，又往西深入走了四五十丈。
　　这也是上回跟萧柏之约定好的。萧柏之道，这假山处虽然隐蔽，但从凤飞台上却可以瞭望得到；虽然凤飞台上少有人去，但不怕一万就怕万一，故而将以后见面的地点改在西边的小树林里。那里有浓密的枝叶遮挡，就算有人在凤飞台上观望，也绝对看不清楚树林里的一切。
　　沿着云淼湖畔走了约莫半炷香时候，就到了约好的地点。萧柏之早已经到了，无聊地捡了石头打水漂玩。听见窸窣的脚步声，他回过头来，看着樱柠淡淡说了一句：“你来了？”
　　自樱柠被皇上收入后宫后，萧柏之见了她，态度总是不冷不热，透着一股说不出来的别扭。而樱柠上次撒娇碰了个软钉子后，也识趣地不再卖俏作态。因而当下也只是轻轻嗯了一声，便当作是回应了。
　　可萧柏之今日却似有些不同，看着樱柠慢慢地由远而近，突然冲她招了招手，“你过来，我有东西要给你。”
　　樱柠微微有些诧异，加快了步伐，走到萧柏之面前。堪堪站定，便见萧柏之从怀里摸出一个用锦帕包着的细长条物什。接过来打开一看，却是一支碧玉簪，水头极好，在阳光照射下青翠欲滴，仿佛一汪通透的绿水。
　　樱柠心里有点窃喜，笑着问道：“今天非年非节的，怎的无端端的送我这个？”
　　萧柏之答道：“不过是昨日凑巧路过了芝瑞斋，刚好看到这根簪子，觉得成色还可以，就随手买下了。”语气却还是冷冷清清。
　　樱柠拿着簪子在手里把玩，随口就回了一句：“我倒不知，你现在倒有逛首饰铺子的爱好了。”话一出口，心里忽的一动，狐疑地抬起头来，“不对吧，我记得你以前对这些女子用的东西是一点都不上心的，怎么现在三天两头地跑首饰铺子了？该不是陪你家夫人去逛街，顺带拿多一支来哄我开心吧？”
　　女孩子的直觉，有时候准得惊人。这支碧玉簪，确实不是萧柏之特意去买的。
　　杜繁歌日前在芝瑞斋定制了几件头面，本约好了昨日去取，可她身子日益沉重，懒得动弹，便叫了萧柏之代劳。萧柏之在芝瑞斋拿首饰的时候，刚好碰见店里进了新货，掌柜的为拉拢生意，屁颠颠的托了几件上乘货色过来给萧柏之看。萧柏之一眼扫过去，当即便相中了这支碧玉簪。
　　只是这其中的缘由却不好对樱柠直说。眼下见樱柠起了疑心，只得兀自强硬说道：“这簪子与杜繁歌无关，你爱信不信。”
　　樱柠抬眸细细打量了他几眼，瞧出他一副色厉内荏的模样，心里冷冷一笑，满心的欢喜霎那间作云烟散。她把手里的簪子往萧柏之手上一塞，淡淡说道：“这样的顺带，我不稀罕。”
　　萧柏之也恼了，自己好心好意买簪子来送她，她倒还推三阻四的！难道每次送她东西都要自己求着哄着，她才肯收下？什么德性！当下，他也阴了脸，沉沉问道：“真的不要？”
　　樱柠干脆利落地回了一句：“不要！”
　　萧柏之眸光蓦地一沉，扬起臂膀用力一甩，便将手中的簪子扔了出去。
　　樱柠呀的一声，赶紧伸手去捞，可哪还捞得着？只见一个黑点从眼前急速掠过，划出一道优美的弧线，扑通一声掉入了湖中。樱柠追前几步跑到湖边，看着不远处的湖面水花四溅，涟漪一圈圈荡漾开来，一阵恼怒骤然腾上心头。她跺着脚，忿忿然责怪道：“你怎么就扔了？好好的东西，都叫你给糟蹋了！”
　　萧柏之此刻倒是不气了，理了理衣襟，好整以暇地反诘道：“你不是说你不要的吗？”
　　“就算我不要，你也不能扔了它呀！成色那么好的一只玉簪，怕得好几十两银子呢！”一想到白花花的银子就这么没了，樱柠肉疼得心尖一颤一颤的。
　　可也没法，正想回身，不意却撞进了一个宽厚的胸膛。萧柏之不知什么时候已走到她身后来。
　　樱柠正想再骂他几句，却见萧柏之对她努着嘴，示意她看下面。她垂下头，便看见萧柏之平摊的手掌上，那支晶莹剔透的碧玉簪，安然无恙地静卧其上。樱柠霎时眉开眼笑。
　　萧柏之仍绷着一张脸，眼里却有了些微微的笑意，“你这什么眼力？这簪子花了我快两百银子呢，还是掌柜的打了八折。几十两？你倒是花几十两去买一根这种成色的来给我瞧瞧！”
　　簪子失而复得，樱柠乐得喜滋滋的，连萧柏之语气里的讥讽也可以忽略不计了。她拿着簪子翻来覆去地看，忽然想起一事，又问道：“那你刚才扔的又是什么东西？”
　　“不过一颗石子而已。”虽然竭力绷着，可萧柏之的声音里也禁不住带了一丝笑意。
　　樱柠想起方才来时他正打水漂玩，恍然大悟，攥起粉拳往萧柏之胸口打去，“好啊，你骗我！”
　　萧柏之轻而易举地就抓住了她的小拳头，不无揶揄地说道：“那谁让你那么矫情，明明喜欢这簪子，却又口是心非说不要。”
　　樱柠脸上霎时发起烫来，却仍兀自嘴硬说道：“我哪里喜欢这簪子了？不过见它成色好，想着以后哪天万一落魄了，还可以拿去换点银子花花。”
　　话音方落，萧柏之立即伸手过来抢她手里的簪子，“与其以后让你把它卖了换银子，不如我现在就把它扔进湖里。”
　　樱柠如何肯放，一双纤纤玉手死命攥着碧玉簪，不肯松开分毫，嘴里还胡乱叫嚷着：“不许你扔！这簪子你已经送我了，就是我的了，不许你乱扔我的东西！”
　　萧柏之抢了半天，也没能夺回簪子，气鼓鼓地瞪着樱柠。
　　樱柠毫不示弱地回瞪。
　　两人对视半晌，萧柏之忽然双臂一展，将樱柠紧紧收入怀里，俯下头对着她肩头便是重重一咬。
　　樱柠猝不及防，一声惨呼尚未绝声，就听见萧柏之的声音在她耳边沉沉响起，“樱柠，我真是恨你！”不知是不是因为布料阻隔的原因，那充满愤懑的声音听起来有几许沉闷，似乎带了几丝压抑几缕不甘。
　　樱柠被咬，本一肚子火气，听了他这话，霎时转怒为笑，她知道，萧柏之能说出这话来，就表示他终于打开了心结。她想笑，可肩上的伤口又疼得她嘶嘶吸气，一时间一张脸表情来回变幻，古怪之极。
　　萧柏之松开了口，却仍把头埋在她肩窝里，闷声不吭，只紧紧搂抱着她。樱柠待得肩上疼痛稍缓，才软软出声哄着他道：“柏之，我知道我入了后宫，你心里不痛快。可你想想，你娶了杜繁歌，我也没嫌弃你呀。所以，我们俩算扯平了，好不好？”
　　话刚收完，萧柏之即猛地推开了她，忿忿吼道：“你不提这茬还好，你一提我就火！我本可以不娶杜繁歌的！若是你一回京城就来找我，哪还会生出今日这些破事来！”
　　樱柠被骂得头皮发麻。事实上，她也曾经想过，如果当初一回京城就去找萧柏之的话，或许今日状况会完全不同。可是，这世上从来没有“如果”二字。所以她眼下也只能好言安抚萧柏之：“柏之，我知道是我不好。可这些事我也不想的。我虽然陪在皇上身边，但你应该知道，我这心里只有你一个。”
　　自与樱柠在一起以来，一直都是萧柏之都在对她倾吐爱慕之情，类似于一些喜欢你爱你之类的甜言蜜语，樱柠从未亲口说过。今儿这句话，可算是破天荒第一回。于是，这句话像一颗子弹，一下子击中了萧柏之的心脏，原先的泼天怒火，霎那间烟消火灭。
　　见萧柏之面色缓和下来，樱柠乘胜追击，轻笑着道：“说起来，我们俩还是你占了便宜呢。我不过嫁了个糟老头，而你却是娶了个美娇娥。白天在宫里跟我暗通款曲，夜里回府还有美人投怀送抱，这小日子过得，不要太快活。”
　　萧柏之倏忽涨红了脸，喊了一声：“我哪有！”待要再辩解下去，脑海里却浮现出杜繁歌大腹便便的身影来，这到了嘴边的话便再也说不下去了。想起樱柠还不知道杜繁歌有孕的事，他心虚地瞟了樱柠一眼，暗想，若是叫樱柠得知了这事，不知道还会不会像现在这样好说话。
　　樱柠却对他的所思所想一无所知，仍兀自掩唇吃吃笑着。
　　萧柏之心里一阵烦乱，赶紧转移了话题，“那个……你今天叫我过来，是为了什么事？”
　　樱柠这才想起，被一只碧玉簪搅了半天，竟是把正事给忘了。
　　

　　☆、第五十章

　　
　　于是，言归正传，樱柠三言两语把七王爷命她探查密旨下落的事给说了一遍。
　　萧柏之的眉头皱成个深深的川字，“密旨？还有这回事？这我倒是没听说过。”他沉吟了一会，才接着说道，“这事我回头再去问问五王爷，他那里或许有什么消息也不一定。七王爷那边，你暂且先照他的要求做，若真有这东西，只怕五王爷比七王爷更想要。”想了想，又对樱柠叮嘱道，“套皇上话的时候，放机灵点。小心别触到逆鳞。套不出话来也没什么打紧的，倒是别把自己赔进去了。”
　　樱柠一一点头应下。又想起姜瑟之事，遂说道：“还有一事，德妃娘娘在我身边安了个‘僵尸’。”
　　萧柏之吓了一跳，“什么僵尸？德妃娘娘难道懂得驱神弄鬼之术？”
　　樱柠扑哧一笑，才将姜瑟之事娓娓道来。末了才说：“姜瑟姜瑟，不就是僵尸么？”
　　萧柏之这才明白不过是她调皮，给姜瑟起了外号，无奈地摇摇头，道：“以后有这只‘僵尸’在你身边监视你，你行事更要小心。对了，你今天出来，她知不知道？”
　　樱柠撇了撇嘴道：“那位是个好吃懒做的主，不过是凭借了她姐姐的关系才捞到这么个差事。你猜怎的？她今早随我回鹤安楼时，在路上就先跟我声明了，她每日中午雷打不动要午睡一个时辰的，让我不能去打扰她。你说我这哪是带回个奴婢？简直是领了一尊佛回来供着！”
　　萧柏之好气又好笑，放柔了声音哄着樱柠道：“这不正好？这样我们以后就挑这个时辰见面，她便不会知晓了。”
　　看了看日头，知道时辰也差不多了。又拽着樱柠说了几句绵绵的情话，将她揽进怀里狠狠地啃了一回嘴巴，才恋恋不舍地把她放走了。
　　×××××
　　五王爷那边，果真如萧柏之所料，对密旨一事一无所知。听得有此一物，且七王爷正在寻其下落，心里蓦地有如百爪挠心，刺痒难耐。直至后来又听得萧柏之道，此事已令辛婕妤全力探查，若有结果，会先瞒住七王爷，承送五王爷过目后，再作定夺；一颗心方才又安定了下来。
　　看着下首萧柏之一副成竹在胸的模样，五王爷呵呵笑得甚是欣慰，“柏之，你办事，我放心！”
　　五王爷是放了心，可樱柠这里，却不得宽心。人人都叫她去查，可她又不是福尔摩斯，如何查？怎么查？从何处下手？一无所知，毫无头绪。她捧着一张脸，愁得焦眉皱眼的，害得婉儿进进出出几次，终于忍不住上来问她是不是牙疼，要不要请太医来看。
　　樱柠啼笑皆非，只能谢过婉儿的好意，打发了她下去。叹了口气，心想从皇上嘴里套话，这条路说着容易，实际上却行不通。只因为，皇上虽然待她不薄，但毕竟相差了几十岁，打心里把她当小孩，从不与她说道庙堂之事。而之前樱柠对政事也毫无兴趣，从不过问。眼下若是贸贸然去打听，哪怕只是旁敲侧击，也极有可能会引起皇上怀疑。
　　想起德妃娘娘说的御书房，或许倒是条路子。只要往御书房多走几趟，撒撒娇说陪皇上看折子，等皇上习以为常后，再伺机逮空翻箱倒柜搜寻，或许能有收获也不一定。
　　心里主意打定，便喊来婉儿去厨房准备了盅杏汁燕窝，想以此为名先去御书房混个眼熟。
　　樱柠原想姜瑟作为监视她的钉子，肯定也要跟着去，未曾想那小妮子一听到说要去御书房，不知怎的倒迟疑起来，支吾了几声后才说道，她好像有些不舒服，要留在鹤安楼里。她不跟去，樱柠乐得自在，当下也不勉强，自个儿拎了食盒，施施然往御书房去了。
　　一路分花拂柳。转过一个拐角，快到御书房的时候，樱柠眼尖，一眼看到萧柏之与孙琥二人正从御书房里出来。此处出声呼叫极为不妥，樱柠正琢磨着想个法子让萧柏之注意到她，那厢萧柏之一抬头，却已经瞧见了她，脸色竟是微微一变。
　　他迅速回头，四下里扫视一圈，见周遭无人，拉过孙琥低语几句：“我去跟樱柠说几句话，你帮我留意一下四周。”
　　孙琥哇哇大叫：“又来！你吃肉，老子连口汤都捞不着，还得挨日头晒……”
　　萧柏之不理会他，径自朝樱柠走去，扯了她袖子将她带到一僻静处。甫一站定，便劈头盖脸问道：“你这是要往哪去？”
　　樱柠见他口气不善，着实有些莫名其妙，下意识答道：“去御书房啊，还能去哪？”
　　萧柏之闻言脸色更黑了几分，“谁让你去的？找死啊！”
　　樱柠愈是一头雾水，茫然问道：“不能去吗？皇上心情不好？”
　　萧柏之懒得同她废话，当下言简意赅说道：“你入宫快一月了，没人同你说过规矩吗？后宫嫔妃不得靠近御书房，违者杖毙！”
　　樱柠悚然一惊，陡然记起了那日德妃娘娘说让她去御书房，之后与七王爷对视的那一眼。当时她就觉得有点奇怪，原来如此！德妃娘娘与七王爷深知这宫里规矩，却只瞒着她这一个刚入宫的小虾米，让她冒这么大的危险去御书房寻那什么密旨！
　　“是德妃娘娘！她说密旨有可能藏在御书房里，让我寻个机会去探查一下。今儿要不是偶然遇上了你，我险些就着了他们的道了！”樱柠恨恨说道。
　　萧柏之沉吟着说道：“德妃娘娘倒也未必是故意要你去送命。你想，他们好不容易才把你弄到皇上身边，你若是因此被皇上杀了，那他们不就白费功夫了？事实上，德妃娘娘说得也有几分道理。”
　　樱柠抬起头来望着萧柏之，眼里打着问号。
　　萧柏之解释道：“我知道皇上在御书房里有一个暗柜，就藏在书柜后面。暗柜的钥匙就在皇上身上，从不离身。里面若不是有极要紧之物，他何须如此谨慎？”
　　樱柠仍一脸忿忿然，道：“就算密旨真的藏在御书房里，可她明知有这一条宫规，还故意叫我去，这不摆明了是让我去送命吗？”
　　“她也不过就是冒险博一下。这条宫规的设立，还是二十年前的事。那时有位妃子凭借盛宠议政干政，卖官鬻爵横行不法，引起朝廷百官不满，联名上书请求皇上处置；自那以后，为防后宫干政，皇上便立下此条宫规，禁止嫔妃靠近御书房。可这些年皇上远离后宫，故也无人触犯，此宫规形同虚设，多数人早已忘记了还有这么一条宫规。德妃娘娘应该就是看到了这一点，才想让你去试一试。若是你侥幸能进得去，找到密旨，那就是她赚了；若是不幸被皇上处置了，那也不过就一条人命，而你这条人命，在她眼里跟一只蚂蚁也没什么两样，不足为惜。”
　　樱柠不得不承认，萧柏之分析得在理。她默默想了一会，对着萧柏之道：“此地人来人往的，不是可以说话的地方。你快点走吧。我把糖水给皇上送去，迟了就冷了。皇上年纪大了，不喜欢吃凉的东西。”
　　萧柏之一把攥住了她的手，怒道：“你还要去御书房？不想活了？”
　　樱柠平心静气答道：“我想过了，不入虎穴焉得虎子？总得试一下。你放心，我会小心的。”
　　萧柏之迟疑地盯了她几息，终是缓缓松开了手。却又意难平，忿忿嘀咕了一句：“都没做过糖水给我吃，倒给别的男人送上了！”
　　樱柠扑哧一下笑出声来，柔声哄道：“这哪是我做的？不过是从厨房随手拿的。你知道，去御书房，总得找点名目才行。你要是想吃我做的东西，等以后有机会我再亲手给你做。”
　　萧柏之这才悻悻离去。堪堪走出两步，却又回头叮嘱道：“你小心点，不行就撤，不要逞强！”
　　樱柠笑着点了点头。看着萧柏之与孙琥渐渐走远了，才拎着食盒慢慢地踱向了御书房。
　　毕竟有那条宫规横在头顶，樱柠不敢造次，一挨近御书房的院门就停住了脚步，远远的隔了大半块空地，与正在御书房门外候伺的胡公公频频招手。
　　胡公公是皇上的贴身内侍，这些日子，随着皇上频频留宿鹤安楼，与樱柠也有些熟悉了。此刻见她在院外招手，虽然有些不满，却仍慢吞吞走了过去。
　　见了樱柠，胡公公敷衍一礼，装腔拿调问道：“辛婕妤有何差遣？此地不是辛婕妤能来之地。听老奴一句劝，趁现在皇上还未发觉，请辛婕妤速速离去吧。”
　　樱柠满脸堆笑，拎着食盒递了过去，“有劳胡公公行个方便。皇上近日有些咳嗽，我这特地做了杏汁燕窝，清痰润肺的，烦请公公帮个忙，帮我递进去给皇上。辛湄在此谢过胡公公了。”
　　樱柠这些日子宠冠后宫，胡公公也是知道的。他在心里默默衡量了一下，觉得凭了辛婕妤的盛宠，皇上或许会为她网开一面也说不定，于是伸手去接食盒，不冷不热地说道：“老奴只能帮辛婕妤送进去，至于皇上用不用，老奴就不敢打包票了。”
　　樱柠忙道：“那是自然。胡公公能送进去，就是帮到我了。辛湄感激不尽！”说着，从袖袋里掏出一锭金子，借着递食盒的时候塞进了胡公公的手里。
　　胡公公连眉毛也未曾动一下，仿佛手里的那锭金子根本不存在。接过食盒，转身慢慢地走进了御书房。
　　樱柠仍站在院门外，静静等候。若是皇上吃了糖水，念起她的好，一时兴起喊她进去也不是没有可能的。人老了，有些事情也就没那么较真了。不管如何，她得赌一把。
　　约莫一刻钟后，胡公公慢吞吞地从御书房里出来了。仍是那一副面无表情的模样，轻飘飘地瞟了樱柠几眼，不咸不淡地说道：“燕窝皇上已经用了。皇上叫辛婕妤回去，还让老奴转告辛婕妤一句话——下不为例。”
　　樱柠暗暗吐出一口气，心里如释重负。说不清是因为没能进御书房而失望，还是因为皇上没有怪罪而松懈。她没再说什么，朝胡公公颔了颔首，转身沿着来路回去了。
　　

　　☆、第五十一章