斗夫记-第64部分

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　　片刻之后，就听得那边传来了一阵稚嫩的歌声。斜眼一瞄，原来是樱柠在教那两个小子唱《两只老虎》。萧柏之刚想道，樱柠还真会哄孩子，突然一阵怪异的感觉袭上了心头。可到底哪里不对劲，他却又说不上来。
　　正暗自琢磨着，就听到那两个孩子跟着樱柠咿咿呀呀地唱道：“两只老虎两只老虎，谈恋爱谈恋爱，两只都是公的，两只都是公的，真变态真变态！”
　　萧柏之蓦然醒悟过来，无语地抚上额头。偏生对面的孙夫人还一边听一边兴致勃勃地问道：“樱柠她唱的是什么儿歌？我好似从未听过。”萧柏之无力地摆了摆手，对孙夫人说道：“淑蓁，你还是把孩子带走吧，省得叫樱柠给带坏了。”
　　此时日已西斜，此处离京城又距离颇远，故而孙琥也有了告辞之意。当下便顺势而起，作揖请辞。
　　樱柠听得他们要走，走过来笑吟吟问道：“对了，孙琥，上回那葡萄酒你觉得如何？今年的口味更佳，要不要再来几坛？”她今年的葡萄酒销路一直不太理想，如今见了孙琥这个大主顾，怎能不趁机推销一番？
　　孙琥听了她的话，摸着头回道：“好啊好啊，那酒口感还真不赖。不过，老这么白拿你的，我怎么好意思？”
　　樱柠当即瞪大了眼睛：“什么叫老这么白拿？上回那银子……”她狐疑地转过头去，恰好看见萧柏之正对着孙琥使劲地挤眉弄眼，眼睛眨得都快抽风了。
　　一见樱柠转过头来，萧柏之赶紧停了脸上动作，嘿嘿笑着，摸了摸鼻子仰头望天：“今天天气真好啊。”
　　这时孙琥也反应过来了，打着哈哈笑道：“啊，对对对，我想起来了，上回我可是付了钱的。五百两白银，是不是？可真叫我肉疼。我说樱柠，咱们都这交情了，你就不能便宜点么？”
　　话一出口，萧柏之那边已变了脸色。这个孙琥，真是说多错多！什么五百两银子，他那时交给樱柠的银票可是面值一千两的！他急忙偷眼去觑樱柠，果不其然，樱柠笑得和蔼可亲，说出来的话却寒气森森：“五百两还嫌贵呀？要不我干脆倒贴你五百怎样？”
　　孙琥此刻才意识到自己又说漏嘴了，正想办法转圜，萧柏之已一个箭步跨上前来，按着他的肩膀就往外推：“孙琥，天色不早了，你最好抓紧一点，省得待会进不了城门。走走走，我送你出去。”说着，脚底抹油抓着孙琥忙不迭地溜了。
　　送完孙琥回来的时候，萧柏之一眼就看到地上多了一个算盘，而樱柠，好整以暇地坐在石桌旁，正一边吃葡萄一边等着他。萧柏之头皮一阵阵发麻，见樱柠眼光悠悠地飘了过来，连忙嘿嘿笑道：“那个……听说厨房今天准备了佛跳墙，我去看看他们弄好了没有。”说着，转身便要开溜。
　　孰料脚步堪堪一动，就听见樱柠在身后脆生生地喝道：“站住！”
　　萧柏之情知躲不过，只得硬着头皮转回身来，涎着脸道：“樱柠，有什么话我们好好说嘛，何必弄这个东西？”他说着，拿脚尖指了指地上的算盘，“我明天还要带兵演练，把膝盖弄伤了，明儿怎么骑马？你说是不是？”
　　“哦？明天要带兵演练呀？”樱柠悠悠然问道，“这样说来，确实是不好跪算盘。”萧柏之面上一喜，正想大呼娘子英明，就听见樱柠又慢悠悠接着说道：“那这样吧，算盘不跪了，改为睡一个月柴房。你觉得如何？”
　　萧柏之的脸一下子垮了下来，可怜兮兮地说道：“樱柠，这事虽说是我不好，可你也没吃亏呀。是，那二十坛酒是我白送孙琥的，那一千两白银也是我掏自己腰包给你的，可我这不是为了哄你开心么？如果不是这一千两白银，你那时哪会原谅我？我都贡献出一千两银子了，你还要罚我，这也太不讲道理了吧？”
　　虽然已经猜出了是怎么一回事，可亲耳听到萧柏之承认，樱柠仍是有些不开怀。她现在并不缺钱，虽然一千两银子金额不小，可仍不足以令她放在心上。那时她高兴的是葡萄酒打开了销路，至于赚不赚钱的，那倒在其次。可没想到，到头来却是萧柏之这厮糊弄了她一把，害她空欢喜一场。
　　怪不得今年葡萄酒的销量不佳，想来还是被萧柏之给误导了，定价太高。樱柠暗叹一口气，寻思着明儿要上酒庄去，跟姚掌柜再商量一下，把价钱往下降一降。
　　这厢，萧柏之还在她耳边磨嘴皮子，百般求情。樱柠懒得跟他废话，直接说道：“要我原谅你也行。今年我地窖里还堆了好多酒，你再掏一千两银子，买二十坛去。这事就算掀过页了。”
　　“一千两！”萧柏之叫了起来，“樱柠，去年那一千两已经将我的积蓄花得七七八八了，我现在手头的银子还不到五百两……要不，分期付款可以么？”他小心翼翼地觑着樱柠的脸色，见樱柠秀眉往上跳了一跳，赶紧飞快地加上一句，“我可以付利息！三分利，你不亏的！”
　　樱柠扑哧一声笑了出来，满腹的郁闷也随之烟消云散。
　　是夜，云烟俱净，新月如钩。
　　这样的夜色，泡在温泉里看星星最好不过。所以，此时此刻，樱柠便半躺在温泉里，头仰靠在池壁上，望着漫天繁星如斗，心中一片惬意。
　　萧柏之早上已陪着孙琥泡过一遭，本不宜再泡，但这厮粘樱柠粘得紧，丝毫不顾忌这些，三下五除二脱了身上衣裳，也下水来了。
　　月色迷离，碎星如钻。
　　樱柠张口含住萧柏之递过来的一颗葡萄，道：“我看你下午几次欲言又止的模样，是不是有什么话要对我说？”
　　“有吗？有吗？”萧柏之睁大了双眼，装模作样地嚷道，“我演技有这么差吗？这都能叫你看出来？”
　　樱柠笑着捶了他一拳：“小样！有屁就放有话就说，别这么吞吞吐吐的。”
　　萧柏之这才收了那一副夸张表情，笑嘻嘻地对着樱柠说道：“樱柠，我看你今天跟孙琥家的那两个小子玩得也挺开心的，看来你也挺喜欢小孩的嘛。要不，我们自己生一个如何？”
　　其实自樱柠回萧府后，萧柏之迫于萧夫人压力，已就这事磨过樱柠几回，但奈何樱柠油盐不进我行我素，仍继续吃着那沉香丸。
　　此刻见萧柏之旧事重提，樱柠脸上现出一丝不悦来：“怎么又提这茬？不是跟你说过了吗，这事过几年再说。”
　　“还过几年？孙琥家的孩子都快能组一支足球队了，我这边才阿团孤零零一个。樱柠，我们就生一个吧。奶声奶气的小娃娃，多好玩啊。”萧柏之好声好气地哄着，“你的那点顾虑，其实真的不足为患。想保持身材，更要早生宝宝。越年轻才越容易恢复，这道理你不会不懂吧？你看我娘、杜繁歌，还有孙琥他娘子淑蓁，她们不都生过孩子吗？哪个的身材走样了？还有，你说要多玩两年，这就更不用担心了。孩子生好了，有奶娘嬷嬷照料着，根本就无须你去操心。你爱上哪玩就上哪玩，绝不会束缚到你。樱柠，就辛苦一年，好不好？”
　　樱柠盯着他，眼里有着探究的意味：“你就这么想要孩子？”
　　对于孩子，萧柏之其实是觉得有无皆可的。他自己并不在意，可先前为了平息萧夫人的怒气，他信口开河胡乱承诺，结果惹下了这一摊祸事来。当然，这些话他是不敢告诉樱柠的，眼下见樱柠发问，他只能打着哈哈搪塞道：“可不？我一直想要一个跟你长得一模一样的小女孩。”
　　“那要是男孩呢？”
　　“男孩也好。不管男女，只要是你生的，我都喜欢。”
　　不得不说，女人还真是听觉动物。几句甜言蜜语一灌，樱柠面上便流露出几许甜蜜来。萧柏之心中窃喜，正打算加大攻势一举拿下樱柠，就听见樱柠干脆利落地答道：“还是不行。”
　　萧柏之一愣，看着樱柠脸上还残留的甜蜜笑意，几乎要怀疑自己耳朵出了问题。
　　

　　☆、第一百三十八章　

　　
　　上回说到，萧柏之耍尽花招哄樱柠生宝宝，孰料到最后功亏一篑，樱柠断然回绝。
　　萧柏之一口血憋得几乎内伤，欲哭无泪：“为什么不行啊？”
　　樱柠瞟了他一眼，不徐不疾地饮了一盏酒，才缓缓说道：“柏之，我实说了吧。身材与贪玩，固然是我不愿要小孩的原因，可却不是主要原因。其实，我更顾忌的是，我不想我的孩子一生下来，就要顶着个庶子庶女的名头，永远低人一等。我自己做个侧室被人看轻也就算了，可我不想我的后代也要被我所累，步我后尘。所以，只要我做一天姨娘，我就不会为你生儿育女。”
　　萧柏之做梦也没想到樱柠会说出这样一番话来，瞬息就懵了，怔愣半晌才讪讪冒出一句：“你以前也没告诉过我这些……”
　　樱柠低头把玩着手中的空酒杯，淡漠的语气里透出一股不屑来：“告诉你有用吗？你是能休了杜繁歌还是能把我扶正啊？”
　　萧柏之哑口无言，黯然垂首。
　　樱柠将他的窘样尽收眼底，心里难免浮起一丝失望——她其实并没有不事生育的打算，不过是想借此来逼萧柏之彻底地解决掉杜繁歌这一障碍。可到底，天不遂人愿。
　　虽然失望，但樱柠面上却也没表露出来，只懒懒地把酒杯往池边上的托盘里一放，道：“既然我们今天把话说开了，那你也记住了，以后不要再跟我提这茬。这事就到此为止了。”说完，作势欲走。
　　萧柏之急了。什么时候生孩子，生几个孩子，他是一点也不在乎，可说到不生孩子，他却是连想也没想过。当下，他反手一捞，攥住了樱柠胳膊，急急说道：“樱柠，先别走！庶子庶女的，用得着这么在意么？不过就一个虚名。只要我这个做父亲的，疼他宠他看重他，又有谁敢轻视他？你自己不就是一个活脱脱的例子么？你是姨娘没错，可现在萧府里上上下下，有哪个敢小瞧你？有哪个敢不给你面子？何来的低人一等之说？”
　　樱柠笑了一笑：“谁说不是低人一等？过年你家祭祖的时候，我可以进祠堂去么？别人家递来请帖，指名道姓地请萧大公子伉俪一同前往，你能带我去么？萧柏之，这些只是我不想与你计较，但并不代表我心里就不介意。然而，路是自己选的，所以就算再委屈也只能自己认了。但是，我受委屈可以，我的孩子却不能像我一样委屈。萧柏之，你听清楚了，我不乐意别的小孩仗着一个嫡子的名分，就可以事事压我孩子一头。”
　　她的声音并不高昂，语调也并不铿锵，但一字一字落到萧柏之耳里，却有如一记记重锤。他原以为，他给樱柠的已经够多够好的了，殊不知，她原来还有这么多的委屈。一时间，他心头犹如打翻了五味瓶——酸甜苦辣咸，百味杂陈。良久，无语。
　　谈话进行到此时，樱柠也有些意态阑珊，正欲抽身离去，却突然听得萧柏之说道：“樱柠，对不起，我不知道你受了这么多委屈，我也没想到阿团的存在给你造成了那么大困扰。如果……如果我能把杜繁歌和阿团造成的伤害隔离开来，你还可以考虑一下生宝宝的事么？”
　　樱柠脸上一片诧异：“怎么讲？你怎么个隔离法？”
　　萧柏之道：“有件事我还没来得及告诉你，明年我会外放到嵩州去。不出意外的话，过完年就走。我是打算着，到时把你也一起带走。我们一起到嵩州去，以后没有杜繁歌，没有阿团，也没有我娘，就我们两个，自由自在的，可好？”
　　樱柠极为惊讶：“你要外放？这事为何先前都没听你提过？”
　　“我还不是想留着过年的时候再给你一个惊喜……”
　　樱柠没等他说完，就打断他问道：“为什么会突然外放到嵩州去？嵩州既非边塞，又不是军事重地，你一个武将，皇上派你到那里做什么？”
　　萧柏之抬手拧了拧她脸蛋，得意地笑道：“你以为我就只会做武将吗？告诉你，我要弃武从文了！”
　　看到樱柠张得能塞进一个鸭蛋的嘴巴，萧柏之愈是得意，两道浓眉高高扬起，几欲飞天：“惊讶吧？还有更叫你惊讶的事呢！我跟你说，皇上把淮北那一带的几个州郡全都划给了我，让我自主治理。往后，你就跟着我在嵩州横行霸道作威作福吧！”
　　樱柠大为震惊，眼珠子瞪差点掉了出来：“不是，这到底怎么回事？皇上怎么会给你那么大一片地？你又没有封王！”
　　萧柏之嘿嘿笑道：“你总算猜中一点了。没错，我就要封王了！”
　　这消息更是火爆，惊得樱柠身子一歪，差点就滑到池底下去了。萧柏之赶紧伸手相扶，待她稳住了身形才打趣道：“瞧你这点定力！就是给你个王妃做，你也撑不住场子啊。”
　　樱柠却没心情与他玩笑，两眼一瞪凶巴巴喝道：“少啰嗦！再吊我胃口，看我不剥了你的皮！”
　　“好啦好啦，娘子不要动气，小的这就全招了。”萧柏之嬉皮笑脸地哄道。他关子也卖够了，于是将事情娓娓道来：“这事呢，说到底其实也不复杂。这些年我有时会与皇上谈起现代的一些社会制度以及统治理念，他对此颇感兴趣。所以这次便划了淮北那一带出来，给我当试验田，看我跟他说的那些制度与理念到底能不能实施，有没有效果。如果可行的话，以后再慢慢在全国推广。至于封王的事，其实并不是真的封王。自古以来，都没有给臣子土地自理的先例；能够拥有封地自主管理的，都是些王爷。皇上是怕此举遭朝臣非议，所以想索性封我个异姓王，好堵了那一班朝臣的悠悠众口。所以，这个王爷的封号是假的，我有的，只是淮北那一带的行政权，军事大权还是掌控在皇上手中。而且这个王爷的封号，皇上也随时可以收回。现在的问题是，我这几年呢，政绩也平平，皇上找不出名目来封赏我，所以这事到现在也未最终确定下来，还在斟酌当中。”
　　萧柏之一口气说完，笑嘻嘻地把头凑过去：“小的招供完了，娘子可还有什么疑问？”
　　樱柠听得目瞪口呆，见萧柏之凑近过来，一把将其推开，问道：“试验田？皇上给你多长时间的试验期？要是试验失败了，那又当如何处置？”
　　萧柏之回道：“十年。以十年为期。若是失败了，那我还是灰溜溜地滚回来做我的车骑将军，吃萧家的老本。”他从水面上捞起樱柠的一缕湿发，放在指尖缠绕，“樱柠，我们有十年的时间可以过我们的两人世界。嵩州此去甚远，我们一年最多回来省亲一次。到时你若是不愿随我回来，我一人回来看我娘也可以。在那边，山高皇帝远，再没有人能阻隔在我们中间，也没人能来欺负你和孩子。你就为我生个宝宝吧，好不好？”
　　樱柠的关注点却显然与他不在同一条线上，她转着眼珠想了一想，忽而笑了起来：“柏之，你哪来的信心？觉得十年就可以在古代建起一个现代社会体制？”
　　萧柏之挑了挑眉：“我几时说过这十年光景就要把现代体制给建立起来了？这是一个长期的工程。这十年，只是一个初步的筑基。十年后，我要让皇上看到成效，看到可以继续进行下去的希望，否则，我就得打哪儿来的滚回哪儿去了。如果到时，皇上觉得我做得还不错，可以继续下去，那我们这一辈子大概就要扎根嵩州了。”他解释完，又锲而不舍地把话题转回孩子上面，“樱柠，你看我们以后都呆在嵩州了，与阿团离得那么远，什么庶子嫡子的，影响也不是很大，你就答应我，生个宝宝好不？”
　　樱柠好似没有听见他后面的话，睁着一双炯炯发亮的眼睛，饶有兴致地问道：“诶，萧柏之，你觉得真的能在这里打造出一个现代社会来么？不久的将来，我们是不是能有抽水马桶用了？”
　　萧柏之无语地瞪视着樱柠，良久之后才哀怨无比地提醒她道：“樱柠，你还没回答我的问题，关于孩子的……”
　　樱柠满不在乎地撇了撇嘴：“这个问题不重要啦，以后再说……”
　　萧柏之忍无可忍，转过身两手齐齐握住她肩头，脸对脸眼对眼地看着她，一字一字地说道：“樱柠，这问题对我很重要！非常重要！我想要一个有你我血缘的孩子，作为对我们感情的一个见证。你明不明白？”
　　樱柠静静地瞅着他，半晌没有言语。
　　萧柏之又道：“樱柠，这嫡子庶子的名分，其实真的没有那么重要。若孩子有出息，他自己就能挣取功名，用不着家族荫庇；若孩子无能，就算有个嫡子的名头得以传爵袭紫，可单靠家族荫泽，他又能走多远？对孩子来说，自身有没有实力才是关键；嫡子庶子的名分，也许在一开始可以助他一臂之力，但绝不会是决定性因素。何况，你总该相信，我不会因阿团是嫡子就偏心他，但凡阿团有的，我们的孩子也一定会有，而且绝不会比阿团的差！”
　　他絮絮叨叨说了许多，然而，樱柠仍是咬唇不语，固执地保持着沉默。
　　萧柏之知她向来倔强，这一时半刻的也说服不了她，只能退而求其次道：“要不，生不生孩子我们以后再说，但你先把沉香丸停了好不？那玩意儿吃多了对身体不好，以后再想要孩子就难了。”
　　樱柠忽而粲齿一笑：“这东西还是你叫我吃的……”
　　萧柏之烦躁地叫了起来：“那是以前！此一时彼一时，不可同日而语！”意识到自己口气的粗暴，他吸了一口气，放软了语气又道：“樱柠，杨太医说过，就算沉香丸停了，也不会立即受孕，得调理上一段时间身子才能恢复过来。你先停了，趁调理的时间，我们再来商量做决定，可好？”
　　樱柠面上笑容浅淡，一副不置可否的模样，可心里的算盘却噼里啪啦拨打得飞快。她并没有打算不要小孩，不过是用此来要挟萧柏之；可萧柏之这性子她也了解，他对杜繁歌下不了狠手。若是真如他所说，以后两人长驻嵩州，山长水远的，远离京城的一切困扰，其实也不失为一个好法子。然而，阿团头顶的这个嫡子光环，还是碍眼得很……
　　她这厢反复衡量，那边萧柏之却等得不耐，摇着她肩膀催促道：“到底怎么样啊？你回个话啊，樱柠！沉香丸再多吃几年，你身子就毁了，以后再想要孩子也要不了了！”
　　算了，阿团的问题，一时半会的也解决不了，还是得徐徐图之。樱柠在心里迅速地做了决定，抬起眸来，慵懒一笑：“停就停呗。不过我们先说好，这可不代表我就同意要宝宝了。”
　　萧柏之喜得眉飞色舞，一叠声道：“当然！当然！这个我晓得的……”
　　和风轻送，一池星光潋潋生辉。绿竹幽幽，月影悠悠。
　　

　　☆、第一百三十九章　

　　
　　温泉水滑，凝脂如玉。
　　樱柠与萧柏之肩并肩泡在温泉里。想起要去嵩州的事，樱柠不由问道：“柏之，你真的有把握在淮北一带建立起一个现代社会来？”
　　“没把握。不过总要去试一下才能知道可不可行。”他冲着樱柠暖暖一笑，“樱柠，你有没有想过，我们为什么会来到这个世界？我们到这里来有何意义？”
　　“不就是多活一次吗？”樱柠不以为然地耸了耸肩，“世道险恶，能平安活下来已经不易了，哪还有空去想那么多？”
　　萧柏之失笑，低头在樱柠额上亲了一下，才道：“我总觉得，老天不会无缘无故让我们到这里来的，肯定是有它的用意。我们在现代的时候，只是平凡得不能再平凡的一个普通人，可是在这里，我们却有了机会，可以扬名立万，可以名垂千古。我们拥有先进的理念、文明的社会体制、超前的科学技术，靠我们的这些记忆，我们就能够推动这个世界的发展，加速它的文明化进程。这，也许就是老天把我们放到这里来的意义！樱柠，我们能够用我们的力量去改变这个世界，这个想法，难道不会令你激动吗？”
　　萧柏之说的这些，樱柠其实并无同感。可看到他兴奋得闪闪发亮的眼睛，樱柠实在不忍扫了他的兴，于是做出一副兴味盎然的样子来，就着他的话头问道：“那你打算怎么去改变这个世界？我记得以前读书时，好像是说封建社会进入到资本主义社会是因为工业革命，而工业革命又是从蒸汽机的发明开始的。你该不是也想捣鼓出一台蒸汽机来吧？这个我恐怕帮不上忙。”
　　萧柏之嘴角狠狠地抽了一抽，良久才憋出了一句：“樱柠，你前世是艺术生吧？”
　　“是啊，怎么了？”樱柠有点莫名其妙。
　　萧柏之忍着笑道：“艺术生的文化课成绩往往都不怎么样，所以……这个可以理解。”
　　樱柠这才听出来萧柏之是拐着弯地损她，当下把眼一瞪，叉腰骂道：“我哪说错了？嫌弃我没文化就不要来和我说这些，我还不乐意听呢！”
　　萧柏之忙作揖求饶：“娘子息怒！娘子息怒！不是娘子没文化，而是小的说错话！”
　　一句话哄得樱柠转怒为笑。却仍不甘心，追着萧柏之问道：“我刚才到底哪说错了？”
　　萧柏之想笑又不敢，绷着个脸耐心解释道：“哪都错了。封建社会进入到资本主义社会，不是因为工业革命。工业革命始于十八世纪六十年代，是资本主义生产从手工劳动向机器生产转化的标志，而且它开始