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朱雀怒焰-第16部分
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“是！卑职领命。”几人一抱拳，均退了下去。
“邝照！”尉迟真金叫住邝照，又望着那混有三部官员的坐席道：“你去把林邑所有的蕃贡记录找来与我，本座要亲自查。”声音不大不小，恰好让前堂所有人听到。
“是！”邝照领命退下。
尉迟真金找了个位置，自顾自坐下。他当是记得与狄仁杰分头行事之前，狄仁杰所交代之事。虽然狄仁杰说得暧昧，但既然狄仁杰如此强调他为官本分，他便端好架子，来刑部尽他大理寺卿的本分。
虽狄仁杰只任六品寺丞，却于一年前神都龙王案中大放异彩，位低权重。且与之共事一载，心知狄仁杰也确是实至名归，他身为大理寺卿举才用贤，实是责无旁贷。再说他也渐觉能在普天之下遇上狄仁杰如此志同道合的知音，实属难得。
不可否认，自狄仁杰入大理寺任职寺丞以来，曾数度给予尉迟真金不小的冲击。尉迟真金自己也说不清这种冲击究竟是好是坏，但只要大理寺能在不变宗旨的情况之下能处理更多冤假错案，更受朝廷重视，更受百姓爱戴信任便已足矣。
与一年前龙王案不同，如今奇案再出，他却坚信狄仁杰定能摸清案件的来龙去脉，只是此时无暇细说。他与之共同查案，虽已估摸了个大概，却不敢妄下定论，毕竟拿凶定案讲求证据。
如此，只消与狄仁杰来个里应外合便是。
“大人，这是礼部与户部交来的。”邝照放下账簿，后退一步，立身待命。
尉迟真金回过神来，抬手挥退。伸手触及厚厚一叠账本，同时抬瞬，碧色眼眸目光凌厉，只沉默扫视一圈，三部官员、包括自己带来的大理寺官员都神色各异，心里各有打算。
尉迟真金冷哼一声，双指压着那叠账簿拉至面前，似是有的放矢般在一叠里头选了一本，聚精会神地逐页翻查。
这账簿里头的明目果然做得漂亮，看来狄仁杰所言非虚。
不过，兵不厌诈。
尉迟真金煞有介事地抬头扫视那帮查账官员，出乎意料的便是，还真有几名礼部主事神色慌张，频频擦汗，恰巧与尉迟真金的视线对上了，又慌忙低头与面前的刑部官员对账，握笔之手抖似筛糠。
尉迟真金嘴角一勾，手中账簿一合，拍案而起：“邝照！”
“卑职在！”
尉迟真金自木案后走出，行至那群官员面前，俯视着他们，把手中账簿递交邝照：“本座觉此卷有疑，带回大理寺彻查。”
“是！”
“尉迟大人！”其中一名主事连忙自那群官员间站起，踉跄来到尉迟真金面前，跪请道：“尉迟大人，这账本你们大理寺拿不得啊！”
“为何？”尉迟真金将账簿交由邝照，自己反倒单膝蹲下，依旧俯视面前主事，“莫不是，里头却是有甚猫腻，不能为外人道吧？”
那主事吓得连退几步，这次干脆伏到地上：“卑职惶恐，大人莫要信口开河啊，这般流言若是传了出去，卑职可是要掉脑袋的啊。”
“那你且说说，为何不让本座带走此卷？”
“那是，那是侍郎有命，命卑职多少本带出去就得带回多少本呐，若是少了哪本，卑职在责难逃，还望大人体我谅我，莫要为难卑职……”
“荒谬！”尉迟真金怒斥一声，又倏地站起，快步走到方才坐下的案前，指着桌上剩下的账本怒道：“本座奉天后之命翻查账簿，岂有不把有疑账簿带走之理？！本座方才翻看往年林邑朝贡记录，表面上做得体面，实则漏洞百出！当中尤以进贡的沉香数量为甚，东遮西掩，拆了西墙补东墙，你道本座看不出来？尔等尚要如此遮遮掩掩，难道不是欲盖弥彰吗！”
“大人莫要、莫要血口喷人啊！”礼部主事一脸煞白。
“是不是本座血口喷人，查了便知。”尉迟真金拂袖便走回案前，继续查账。
尉迟真金捧起另外一本账簿正要翻看，却看到一脸锅底黑的李叔瑞背着双手踱了回来。
尉迟收回视线兀自一笑，时机尚好，对付李叔瑞此等不作为又自恃过高的草包，激将法果然了得。至于方才的礼部主事是否有参与贪墨以及账本是否真有纰漏，这还有待查证。
不过如今渔网已撒下，只等时机一到，收网捕鱼！
与此同时，宣政殿——
“传，岭南广府市舶使崔千裴入殿觐见。”
身着一袭黑色暗花官袍的崔千裴连同押韵贡品上京一行拾阶而上，到殿前便齐齐跪下，三呼天皇万岁，再三呼天后千岁。
“平身。”高宗微微抬手请起。
“谢皇上。”崔千裴一提长袍下摆，垂首立在一旁。
“来人，赐座。”武皇后自凤椅上站起，由劳太一搀扶而下，“爱卿此程艰辛，多有受苦了。”
崔千裴连忙自座上下来跪下，行一大礼，又抱拳埋首道：“罪臣失职，求天后赐罪！”
“爱卿言重了，你不远千里将蕃贡押韵上京，又何罪之有呢？起来吧。”
“臣有罪……岭南节度使张大人他……遭逢厄运，英年早逝。罪臣身为同行，未能及时抢救，实为疏忽。”
“天灾*又岂是我等可以左右的？张大人以身殉职，尽忠职守，一生为我大唐鞠躬尽瘁，鞍前马后，如今也算死得其所，皇上必谅其功过，给他一个说法。爱卿不必过于自责，且平身吧。待本宫命人设宴，予你接风洗尘。”
崔千裴再一叩首，高呼一声：“谢天皇天后隆恩。”
“尔等先行去偏殿稍作歇息吧。”武皇后话头一顿，又道：“劳太一。”
“奴才在。”
“命人领崔大人等至偏殿稍作歇息，不可怠慢！”
劳太一埋首应道：“奴才遵命。”末了便朝一旁候着的内侍监使了使眼色，立刻有人行上前来恭请崔千裴等人。
待崔千裴一行离开宣政殿，武皇后才拾阶而上，坐回凤椅之上。
“皇后，朕对这张云无故毙命之事亦略有耳闻。”
武皇后身形不稳，险些摔下凤椅，幸得劳太一暗中搀扶，不然定已坐在地上了。
“哦？皇上怎听得这般风言风语？”武皇后甫一坐下，凤瞬便低低一压，凌厉扫过在场伺候的宫女太监。
高宗不语，捻了捻下巴上的胡子，又道：“张云不论如何都是我大唐二品大员，就这么被烧死在天子脚下，难免人心惶惶，有些流言蜚语也是在所难免。”
武皇后笑着抚上高宗手背，又轻轻拍了拍，以作安慰。又笑着道：“皇上不必担心，臣妾已命人速速彻查原因，想必不日便有定论。”
高宗听得此言，便放心地吁了口气，又道：“如此便好，早日水落石出，免得遭有心之人诟病诋毁，损我大唐国威。”
“皇帝莫要为此时操劳，只管交由臣妾去办，皇上且安心养病便是。”
高宗笑道：“有皇后在，朕是放心。”说罢便使人扶着自己返回行宫。
皇帝前脚方离开宣政殿，武皇后便敛去笑容，自凤椅站起。
“劳太一。”
“奴才在。”
“传本宫口谕，命大理寺卿尉迟真金尽快破案，查明原因，缉拿元凶。否则，提头来见！”说罢便拂袖而去。
“奴才遵命。”
第41章 ■刮■开■图■层■兑■奖
【32 惊弓之鸟】
接风洗尘的晚宴如期举行；席中歌舞升平；菜肴精美；丝毫不因城中两名朝廷要员之死而有些许清淡。
崔千裴坐于席中，却不似别的随行官员般沉浸于声色犬马之中。他只捏一只夜光杯，细细啜着杯中之物。可纵是琼浆玉液，他此时也品不出个所以然来。
自昨晚张云死以后，他虽然表面上一如既往的冷静自持，可暗地里却是处处提防。
正如一月之前于广府出发时所言；他与张云是拴在同一根绳子时的蚂蚱。如今张云所住馆驿突然起火；而张云则死于非命……
崔千裴放下酒杯；心中惴惴；不禁忆起昨夜所见。
原来昨夜他曾去过张云住处，可在他到之时；张云已死在了床上。惊恐之下他只能不动声色的自天窗退回自己的住处，只等别个去发现张云尸体。可万万没料到，是夜，张云住处竟起火了。
张云的尸体连同房内陈设全数烧成了焦炭。
这一幕幕，一桩桩，如何不让他心惊胆战？
他早知私吞贡品虽能获利颇丰，但风险很大，一旦事情暴露，被送去杀鸡儆猴的便就是他们这些官阶低的。只是出乎他所料，大限竟来得如此突然。
上面的达官贵人闻风而动，先下手为强，只是不知道这把火，何时烧到自己身上。
崔千裴将侍女重添的酒一饮而尽，心中暗道：是否该好好盘算一番了？
一顿接风晚宴下来，崔千裴并未吃下什么。临近晚宴结束，借身体不适之便自宫里退了出来，与众人分开而行。谁知他前脚才出承天门，便有一内侍监跟在身后，避人耳目小声道：“大人可觉风声扰耳？”
崔千裴听到了也似没听到一般，只背手独自走在前头，不过脚步倒放慢了。
那内侍监见他不答，便默默跟于其后。眼看要到朱雀门之时，只听那跟在身后之人轻声道：“崔大人，奴才不可出宫，有人让奴才带话予您，就说是客人自远方而来，而故人尚在故地等客人。”内侍监说完，便悄无声息地走了。
崔千裴步子倏停，细细品味方才听得之话，忽地呼吸一滞，恍然大悟地加快了步伐，匆忙往朱雀门赶去。
搭建在朱雀门前的凌空祭台已接近竣工，于门前围观的百姓便也聚了起来。
崔千裴匆匆上了候在门旁的轿子，命轿夫往驿站前去。
尉迟真金方才一出刑部大门便遭遇了内侍监总管劳太一。那脸粉得煞白的劳太一抱怨几句，才将天后口谕如数传达。
尽快查案！
尉迟真金心急如焚，即使天后不下这道命令，他也会竭尽所能尽快破案。在这长安城中，怕是再无谁人比之他更想速速破案，缉拿元凶，把这邪门的朱雀案弄个水落石出！
他自刑部回到大理寺，正想沐浴之后再细查今日自刑部带回的账簿上的名目。哪料才抬脚进入房中，便察觉有异。出拳同时已用脚踢上雕花木门，想与屋内的不速之客来个瓮中捉鳖。
一拳而去，落空；再挥，又是落空；干脆出其不意，一个扫堂腿，不速之客便教他扫落在地。
机不可失！如此再往他门面上补上一拳，便教他插翅难逃！
“大人饶命！”
落下的拳头恰到好处地停住，倒地之人大松一口气，自怀里摸出火折子，先照亮了自己的脸，再起来掌了灯。
“多谢大人手下留情。”狄仁杰举着烛台，咧嘴而笑。
尉迟真金攥紧拳头，碧色的眸子里尽是杀气。
“狄仁杰！你可知！”尉迟真金只觉此时多说无益，放下的拳头又重新挥了起来。
狄仁杰见他神色不似有假，放下烛台连连躲避，边闪边道：“大人，大人，拳下留人！”
尉迟真金铁拳铁腿毫不作假，一招一式咄咄逼人，直把狄仁杰逼到床边。狄仁杰退无可退，一个闪身，干脆倒在床上，眼看着尉迟真金的拳头便要朝着门面砸下来，此时也不知是忘了畏惧，还是料想到尉迟的拳头定不会砸下来，竟是瞪大了双眼，定定看那拳头就停在眼前一厘之处。
“大人……”狄仁杰的视线越过拳头看向尉迟真金，果然是满脸怒容。
“狄仁杰！你可知，方才若不是本座收拳及时，你早已脑袋开花！”尉迟真金一手按着狄仁杰的左肩，另一手紧紧攥拳，直逼狄仁杰门面。
“你可知，有些事是儿戏不得的！”
狄仁杰伸手拿开尉迟真金的拳头，暗自松了口气，便又扯出平日那副笑脸道：“下官便就是知道此乃大人卧房，知道回来的是大人，等的也是大人。狄某恭候多时，是有事相求，只是未料到大人时时机警，狄某也险些因此丢了性命，错在狄某，大人旧伤初愈，切莫动气。”
尉迟真金冷哼一声，似是余怒未消，只走去圆桌，为自己沏了杯冷茶。冷茶入喉，清凉透心，这才灭了心头怒火，一掀衣摆，坐在圆石墩上问道：“我倒想听听，何事值得你狄仁杰偷偷摸摸潜在本座卧房？”
狄仁杰坐在床沿，笑道：“此事确实有些难于启齿，不知从何说起。”
“不知从何说起便由始至终，一五一十全数道来，本座有的是时间。”
狄仁杰沉默片刻，似是下了决心，豁出去般道：“下官前来，是想问大人……借些银两。”
“借钱？”尉迟真金捏着白玉杯的手一顿，赤色长睫一扇，碧瞬转去瞪人。
狄仁杰清了清喉咙，面带窘色道：“便是那铜臭之物……”
“作何而用？”
“用以周转。”
尉迟真金迟疑：“月钱才发，便又用完了？”
“实在难堪……狄某欲购置些许物品，不料散尽今月月钱也尚差些许。”
尉迟赤眉倒竖，问道：“尚差多少？”
狄仁杰比了个手势。
尉迟真金放下白玉杯，自怀中摸出钱袋，递予狄仁杰。狄仁杰上前来接，不料尉迟又缩了回去，再看向狄仁杰的眼神还是怀疑与不解。
狄仁杰笑着作揖道：“大人就当作是打赏狄某一场看戏法的赏钱吧。”
尉迟真金听得一头雾水，眼神闪烁，动作迟疑，可钱袋终究还是落入了狄仁杰的手中。
“多谢大人，简直救狄某于水火之中。”狄仁杰拿起钱袋就要出门。
“狄仁杰！”尉迟真金不自觉站起来，颇带惋惜地看着狄仁杰道：“那是本座……两个月的月钱。”
狄仁杰忍不住笑了起来，奈何此时不能向尉迟真金道明原由，只能再一作揖道：“大人且放心，这两个月的月钱，定能换来几十倍的收益，还望大人对今夜狄某借钱一事保密，一切明晚自有分晓。”说罢，便头也不回地离开了尉迟真金的卧房。
尉迟真金独自纳闷，下火的冷茶灌了一杯又一杯，良久，才恍然大悟道：“狄仁杰，你竟敢用本座的月钱赌博！？”末了便又否定自己方才的推测，反复说服自己狄仁杰绝非那等赌徒……
深受怀疑之人拿了尉迟真金的月钱，在长廊尽头转弯，轻轻叫了声蹲在黑暗墙角的人：“沙陀。”
“狄仁杰！”沙陀忠连忙跳起来，尽量压低声音道：“狄仁杰！你可算来了，你若再来晚一步，我怕是要教这里的蚊子咬死了。”
狄仁杰低低笑道：“沙陀兄弟，狄某给你陪个不是，结案之后，狄某请酒。”
“酒水就不必了，”沙陀笑道，“给我买只烤鸡便是。”
“一定一定。”狄仁杰笑着把钱交给沙陀，再三叮嘱道：“低调行事，还请沙陀兄弟务必办到。”
沙陀点点头道：“狄仁杰你客气什么，放心，交给我吧！”说罢便要开溜。
“哎！”狄仁杰把人叫住，低低说了声：“万事小心，低调行事！”
沙陀笑着点点头，很快就消失在黑暗之中。
狄仁杰长叹一口气，背手抬头望向夜空，只见空中挂着半轮明月。又兀自探到：“只欠东风。”
子时，白纱楼——
“你来了？”华服男人略显富态，见到来人只是慵懒瞥了一眼。
“大人好胆量，卑职听闻此处前些日子方才走水，怕这趟水，也走得不甚自然吧。”来人倒也不显生分，径自走向华服男人对面，与之相对而坐。
华服男人哂笑起来：“不料你也是个胆小鼠辈，放把火也能吓成惊弓之鸟。”
来人失笑，道：“大人自是不怕的。可卑职身居低位，当是怕得要紧。昨夜那把火烧死了张云，也不知哪天也会有一把火，把卑职烧成黑炭了吧？”
华服男人笑得咳起来：“你以为，那把火是我遣人放的？”
来人不语，似是肯定。
华服男人嘲笑道：“我似那种自断手足的愚者么？”
来人不语，转瞬看他。
华服男人低低笑着，忽地笑声又止了，使得四周死般寂静，突兀非常。
“我有线人来报，道是那大理寺的查到林邑沉香了。”
一句话好似一道惊雷，把来人劈愣在原地，他肩上的玄色披风兀地滑落，遮不住的一头华发教窗外月光映得银光闪闪。
第42章 ■刮■开■图■层■兑■奖
【33 入夜之前】
翌日；尉迟真金一如昨日；早早就离开大理寺往刑部查账去也。
昨日他在刑部收走一叠林邑的账簿，掀起的风浪不可谓不大。今日人到了刑部大门自从马上下来；便已有躲在门后的小厮飞奔回去通传。
尉迟真金对此嗤之以鼻，下马后躬亲拉着爱马步入刑部大门。由于此次“查账”目的已于昨日达到；且守在城外驿站的守卫已经撤走，为多派人手至城外驿站增援，尉迟今日只带了邝照一同前来。
两人一同步入前堂，又齐齐向刑部尚书李叔瑞施了礼；才各自走向自己坐处。经过那群查账官员面前时，尉迟真金有意往里头瞥了一眼；哪料里头有人做贼心虚；却教他瞥得坐立不安，坐在案前如同寒风落叶般摇摇欲坠。
尉迟真金内心窃喜。
邝照回头看了眼自家大人，又望了望那群官员，暗自叹道：可怜这帮小老儿，被遣来做苦差，还要受尉迟大人的冷眼，过得比大理寺一众还惨，真是悲哉、悲哉。
却说尉迟真金才坐下，便察觉桌面有异。定睛一看，才发现案上多了本账本。他记得昨日已将林邑的账簿全数收走，今天怎么又……
不动声色抬头往那帮官吏看去，哪料见得昨日极尽阻碍的礼部主事鬼鬼祟祟地望向这边，见尉迟真金看过去，便又连忙低头。
尉迟真金心中生疑，拾起桌面账本仔细翻看——不过普通账簿耳。
可为何此处会出现一本毫不相干的账簿？着实让人在意。
尉迟真金将翻到末尾的账本合上，正想由头再翻。哪料才把账本合上，便看到书口处有点点墨污，看似无意为之，但一旦与这本突然出现的账簿结合起来，便教人无法不生疑。
尉迟真金依着墨污逐页翻找，发现墨污所在书页的某个字下亦有对应的墨迹，若将几页上有墨迹的字连起来，则是……！
有、事、相、告。
尉迟真金暗吃一惊，二话不说便抬眼找人，一片官吏之中，只得一人惴惴不安，频频往这边看来！
原来是他，也亏得他能想得如此方法暗度陈仓。
尉迟窃喜，合了账簿随意一放，只当尚未洞察此事，反正他在明，敌在暗，敌不动，他不动。
被遣来查账的官吏对刑部阴森氛围颇有微词，个个都想早日翻查完可早日返回原属，遂刑部前堂依然只剩翻查书卷与窸窣交谈之声。
“哎呀！”忽然，有人大叫一声，“茶水有问题！”紧接着便是茶杯掷地之声。这声动静好似一道惊雷，着着实实让刑部前堂炸开了锅，又似点燃的引线，让一串炮仗接连听响。
不断有官员捂着肚子飞奔向茅房方向。
尉迟真金见带头之人与将账簿放在他案上者乃同一人，便倏地站起，捏着茶杯怒道：“究竟是什么回事？！”话音刚落，也面色不妥，暗自使了轻功一踩桌案，借力跳出坐席，也往茅厕方向去了。
实则他入刑部以来滴水未进，不过见牵头之人如此作为，才配合其敷衍一出戏来。
尉迟真金躲在茅厕必经之道的被阳之处，瞄见送账簿之人鬼鬼祟祟摸来，便出其不意自背后捂住其口，将人带进暗处。
那人挣扎不休，尉迟心烦，只得压低声音道：“是你将东西放在本座案上？”
那人连忙点点头，又示意尉迟放手。
尉迟放开他，并以身挡住退路，俯视来人道：“最好莫要让本座知道你有半句虚言或是耍花样，不然，莫怪本座刀剑无情。”
那人被望了尉迟别在腰后的佩刀，吓得脸色煞白，连连点头。干脆跪在地上叩了几个响头，这才抖着手作揖道：“大人，大人饶命啊。卑职、卑职乃是礼部主事刘登，卑职有事相告……”
尉迟真金冷笑道：“本座知道你，昨日若不是你尽力阻拦本座，今日那帮查账的也不会见了本座就像见了活阎王一般。这么说来，本座还欠你一句多谢。”
刘登吓得连忙求饶：“大人恕罪，卑职、卑职也是情非得已啊。”
“罢了罢了，你所言之要事，且与我一一道来。”
刘登咽了口唾沫，惊魂未定的开口：“事情说来话长，大人切莫激动。”说着还看了看尉迟真金的佩刀。
尉迟真金不耐地瞪他一眼，吓得这小老儿连忙低头，声音颤抖道：“大人果真英明，昨日大人所查之账簿，确是有问题。”
尉迟真金闻言一愣，连忙敛容催促道：“接着说！”
“实则卑职也不知�
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