塞北旧事录-第10部分

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　　对于这样的现象，萧织娘亦无不可。就人品而言，她更喜惠姨娘这种小儿女心态；但就日子而言，她更看重芸姨娘的肚子。惠姨娘可以安心放她在屋里撒欢，看着她乐呵呵的样子，不知不觉自己眉眼间也能染上笑意；但芸姨娘却要十二个时辰派人盯着，就怕她一个不注意作妖过了头，伤到了身子。
　　？

☆、救赎

？　　这一日，屋外难得好日头，萧织娘吩咐把家里的被褥都拿出来晒晒，一屋人忙的好不热闹。惠姨娘却是一脸委屈的来了。看见她的身影，萧织娘真想装没看见立刻进屋，睡觉！可芸姨娘人未至，声先到，嘹亮的声中带着浓浓的委屈，满院子的人都听到了。萧织娘叹口气，无奈道：“芸姨娘哭声轻些，莫损了喉咙。”
　　芸姨娘一滞，继而转哭为泣，抽噎道：“娘子要为奴做主啊！”
　　这是谁又倒霉碍着她了？萧织娘看她就要在这院子里就撕攀开来，实在不好看，便让人进了屋。这才道：“姨娘莫要胡思乱想，现在府里谁又敢欺负于你。都说孕期忌多思多虑，姨娘为自己为孩儿着想，也要开怀一些才好啊。”
　　“娘子，非是奴小气，而是有人故意跟奴过不去，在厨房里一手遮天，专在饮食上苛刻虐待。娘子您也知道，奴并非叼馋贪嘴的人，所食所要还不是为了这个孩子！有些人看奴不顺眼，竟是想着法子要坏了奴的胃口，恨不得奴日日不下咽，这到头来，受苦的还不是无辜的孩儿~”说罢，悲声哀戚，泪水连滚下来，真是无比伤心。
　　萧织娘眼角瞥到果子暗歪的嘴角，瞧瞧，又是为一口吃的闹腾！她有些头疼，道：“怎的了？是给你下了耗子药，还是下了□□了？谋害孩儿，我倒要看看谁有这么大的胆子！厨房的人？厨房一直都是梅婶在管的，去将梅婶叫来，我倒要当面问问。你放心，她若敢真这么干，我立刻处置了为你做主！”
　　“不……不是梅婶……”芸姨娘忙道。
　　萧织娘挑眉：“不是梅婶？厨房还有第二个人吗？你是指后院烧火劈柴的丫头？也把她叫过来！”
　　“也……也不是她……”
　　“想来也是，那丫头粗笨得很，空有一把子力气，她做出来的东西你看都不会看一眼。那~厨房里的奴婢，还能有谁？我就猜不到了。”萧织娘往后一靠，静静的等着她说出那个名字。
　　“不……不是奴婢，是……惠，惠姨娘。”芸姨娘看她这模样，心里莫名有些发虚。
　　“哦？”萧织娘奇怪道“如果我没记错，惠儿是同你一般的人，都是我府里的正经姨娘，我竟是不知，她何时成了厨房的侍婢了？”
　　“娘子也知，惠姨娘她经常做些吃食，她给您做也是做，给我肚子里的孩儿做也是做，奴也不曾苛待与她！今日奴早起就头晕，这嘴里也一直泛酸味，一天都吃不进东西，奴想着，奴受些罪无碍，可总这样饿了小少爷可怎么好！所以，才叫惠姨娘去给我做碗银耳莲子粥，要她独创的那种带肉糜的，吃着才有劲不是！可她呢，左右推脱不肯去，奴将大道理都跟她仔细讲了好几遍，她才终是去了，可您看！”她将身后桔子手里的食盒拿出来，里面是一晚几乎没动过的粥，“您看看，这哪里是人吃的东西！”
　　萧织娘看着那碗粥，白玉莲花的色泽，点点红珠的肉糜，看卖相没有丝毫端倪。她看看芸姨娘那委屈的又要哭，心里很是嫌烦，索性道：“桔子，你直接告诉我，这碗粥怎样了？”
　　桔子一平八稳的道：“是……这粥煮糊了，而且，没有加盐。”
　　芸姨娘早已准备好的话被这两三个词哽住了，她顿了一刻又哭道：“岂止如此，这肉也不够碎烂，娘子你也知道，肉糜若是不剁碎，有些中间的芯子可是煮不熟的！奴还怀着身子，吃不下饭，今日只靠着这碗粥了。她竟要奴吃这些生肉槽食，她……她是何居心啊！”
　　门外惠姨娘也听到风声赶来了，站在门口有些踌躇，不知该不该进。萧织娘早听够了这番唱念做打，眼角看到她哪里能放过，立刻道：“惠姨娘在外面吗？让她进来。”
　　两个姨娘当面对峙，没有那些个夸张胡言，这便好处理了。
　　萧织娘问道：“惠儿，芸儿说今日那粥你是故意煮坏的，可又此事？”
　　惠姨娘抬起头，眼底一圈青黑，精神显是不振，她道：“奴没有！奴昨晚不曾睡好，今日脑袋有些不清楚，早晨芸姨娘有嚷嚷着偏要吃肉糜粥，奴仔细同她说过，奴今日精神不济，做不好。她偏不听，就要吃那工序繁多的肉糜莲子粥，还不停说肉要嫩，莲子却要煮的软烂，奴被她吵得耳根子疼，又被她用孩子堵着非去厨房不可。奴今日却是心思不宁，加上有气，这碗粥却是煮的不好，但绝对是吃不坏肚子的！芸姨娘口口声声说奴有心加害孩子，奴不认！”说到最后，语气坚决。
　　看看，就是个泥人也有三分土性呢。更何况，惠姨娘平日里虽不争不抢，却绝不是个没脾气的。
　　萧织娘再问芸姨娘：“芸儿你听到了，惠姨娘不认谋害你肚子里的孩儿，你可同意？”看芸姨娘一脸的不服气，又加道：“你若是不认，坚持说她故意用此粥害你孩儿，你们两不退让，我只有叫来大夫，来分辨那碗粥是否会对孕妇身子有损。若是有损，我会用家法罚惠儿；若是无碍，芸儿，你便是无事生非了！”
　　话说到这个份儿上，芸姨娘有些犹豫，这碗粥喝下去，会不会有损，谁都知道，真要把大夫叫来，像模像样的验验毒，发现啥都没有，人家大夫再给当成家家酒当面奚落一顿，可就挂不住脸了。身后的桔子扯扯她的衣角，给她使眼色。芸姨娘也有几分意动，只是若就此干巴巴的认了，那自己今日岂不是白闹了？
　　萧织娘抢在她开口前道：“芸姨娘，我再问你一遍，这到底是不是惠姨娘蓄意谋害？”
　　芸姨娘闻此言脸一白，道：“没……没有，可是娘子，她虽不曾下毒手，可今日明显是故意刁难，一点也不顾小郎君的面子，若说她一点错处没有，奴也是不服的！”
　　萧织娘探前身子，道：“哦？你觉得该怎样罚她？要专门与你为奴为婢，日日伺候你饮食起居吗？”
　　“我……”
　　萧织娘已是懒得再跟她绕圈子：“芸姨娘，你肚子里是怀着郎君的第一个孩儿，但若是凭这个就想让别的姨娘伺候你，这样的事情我闻所未闻！你这是从哪里带来的规矩？京城侯府吗？还真是好大的脸面啊！”
　　芸姨娘立时噤声，连连表示心意，却挡不住萧织娘越说越快的话：“别说惠姨娘，就是以后家里再添置别的姐妹，她们愿意下厨是她们的情分，但拒绝也是她们的本分！我家没有把姨娘当丫头使唤的规矩！你若是这么想让她伺候你，可以啊~等你以后什么时候成了关戊江的正妻，所有的打压使唤都随你，但现在，休想！”
　　芸姨娘已是脸色苍白，浑身都哭的颤抖，啜泣着连声道：“奴万万没有此心，娘子如此说是要奴的命啊！”说着说着，话越来越低，终是身子一软，准确的倒在身后桔子的怀里，晕了。
　　萧织娘一腔火气刚澎湃起来，就发现无处可喷了。现在芸姨娘是晕的越来越识时务了，技术也越发好了，瞧瞧，桔子也扶出经验了，没让芸姨娘的一点身子落在地上，就稳稳托住了，一边还不忘轻轻地“惊呼”：“姨娘，姨娘，你怎么了……”
　　萧织娘暗暗顺了顺自己一腔子气，最后终是道：“扶你家姨娘回去吧，好好歇着，不行就请个大夫来，知道么？好了，去吧。”都知道这是装的，但却不能捅破这层窗户纸，真要跟芸姨娘撕破脸，也不是现在。
　　人很快扶走了，屋里还跪着一个惠姨娘。萧织娘暗叹一声，亲自扶起了她，安抚道：“今日你受委屈了，她有着身子，这里……”萧织娘指指自己的脑袋，道：“也不是很清楚，你不要往心里去。你一直很好，以后她若再有此事，能避则避，实在避不了，就来我这，我必不让你吃亏就是。”
　　惠姨娘低着头道：“是，谢娘子体谅。今后，今后奴不会再把事惹成这般大，还扰了娘子的情景，是奴的错。”
　　萧织娘心里熨帖得很，看看她委实低落的情绪，问道：“我知道你一向是个仔细人，最放心不过了。只是，今日你怎了？可是有什么心事，或是烦恼，尽可以告诉我，我若是能帮上你，必定给你解决，若是帮不上忙，也可以给你出出主意。看你这样子，可不像仅仅一宿没睡的样子。”
　　惠姨娘抬头，有些欲言又止，萧织娘拉着她的手，道：“你与我也相处这些日子了，我是个什么样的人，你自当有数。你心里的事，也不急这一时，若是想告诉我，什么时候来找我皆可；若是说不出口，我也不勉强你，回去好好休息，完事皆有解决之法，可别把自己年纪轻轻的身子熬坏了。”
　　惠姨娘眼圈有些泛红，嘴唇抖抖，方道：“娘子，我确有一事，想了好几天，实在不知该如何解决，还请娘子教我。”
　　萧织娘拉着她坐下，吩咐丫头们下去，才道：“你说，我来帮你掌个主意。”
　　“娘子知道，我家里是犯了事，女眷全入奴籍，发配到边关。我母亲与姐妹早已失散，不知流落何乡，只有几个姐妹与家仆在这临肇，关系……也不甚亲近，可以说，是举目无亲的，唯有一个庶妹，感情还算得近些，她年纪幼小，懵懂无知，受尽欺负却无力自保。”
　　萧织娘思索一瞬，想起来了，“我记得，那日人牙子领你们来时，你身边有个小丫头，你最后还将你手里的棉袄赠给她了。她……后来如何了？”
　　惠姨娘的眼睛越来越红，深情似有些悔：“我两日前才得知，她、她没了……一户人家买了她，给自己小儿子做童养媳，可是，却待她不好，不仅劈柴挑水，还让她给那小儿子洗澡，她在人牙子那里一直吃不饱，身子又弱，哪里做得来这许多活计，那天给那小子洗澡时，一瓢热水，手软了没端住，半瓢烫在了小子背上。”她擦一把眼泪，续道：“那屋人家，听到动静后，气坏了，用门栓狠抽了她一顿，还把她关在门外，只顾着给那小子擦药，却把她给忘了。第二天开门后，才发现，身子都是僵的……”她把脸埋在手里，呜咽道：“她那么小，哪里知道去找谁求救，身上被抽的都是血道子，破衣烂衫都被血凝固在了伤口上，她疼得动不了，就在门外缩了一夜，那院子里又不挡风，也不知是先疼晕的还是先冻死的……我，我的错，我当初就该想到，她那么小，该怎么办？我只是想着，总是同族的姐妹，我走了也应当会有人照顾她，哪里想到，这才多长日子，就……”
　　萧织娘心内凄凄，叹道：“可怜那么小的孩子，父辈造的孽，却要她来遭难。我知你伤心，可是错也不全在你，都是浪里的浮萍，哪个又护得住哪个？在这乱世，尤其是塞北，你也当看见，命是最不值钱的。胡人就在门外，他来了你杀了他就能活，杀不了他就什么都没了！这都是人的命啊~不过，我相信这样纯善可怜的孩子，神明会庇佑她的，这一世受的苦难，下一世会成为她的福报。早早离了这苦难的日子，下一世托生在个普通人家，不求大富大贵，只愿平安喜乐……”
　　“是……她一定会转生在个好人家里，就像我……不，不要像我，她一定会一生都平平顺顺，快快乐乐的活到老。”
　　萧织娘一下一下顺着她的头发，轻轻道：“对，一定会的……”
　　“可……可是，娘子，若是再有个姐妹向我求救，说若我不闻不问她也会如小九妹般死在虐待之下，死在我的冷漠里，如同我连杀了两个妹妹，我该不该救？虽然这个姐妹我曾经厌烦无比，虽然她会给别人带来很多困扰，虽然她……她在风尘行里……”
　　萧织娘眉头一拧，直接点明道：“来找你的这个姐妹，是祁家六娘吧！”
　　惠姨娘没想到萧织娘竟然知道六娘沦落风尘，愣愣的点了点头。
　　“你那小九妹的死状，可也是她告诉你的？”
　　“是……”
　　萧织娘叹了口气，祁家六娘脑袋有坑，把自己坑进了青楼，现在又想来坑别的姐妹了么？她直接道：“你是怎生想的？你又要如何救她？是给她一笔钱找个穷人家嫁了，还是买进府里来与你朝夕作伴？且不说咱家官宦府第，不进风尘人，即便是她脱了贱籍，换了个身份进来，你又要如何与她相处？是做你的丫鬟，还是做你的姐妹？你可认真想过她的意图？”
　　惠姨娘不是个傻子，自然明白她话里的意思，只是被六娘的话逼住了，心里又伤心小妹早夭，因此几天里辗转难安，现在听了萧织娘的话，心里倒是豁开了一些，她慢慢道：“奴明白娘子的意思。六妹妹她……却实不是个省事的。想我一家皆被流放，上天垂怜让我能得娘子看中，锦衣玉食的养着，虽是奴才抬得姨娘，可主母心慈，我这日子比那贵妾也不差什么。其他的姐妹，有的纳入商家，有的跟了泥腿汉子，做丫头的最多，但也总归是有个安身的地方，独独是她，嫁了商家，被退，又跟了活计，被卖，最后生生的进了青楼，这样的搅家精，奴的脸皮再厚也是不敢求娘子收留她的。只是……”她顿一顿道：“那日在街头偶遇，看到她那般模样，原来那么骄傲的人却低着头任人狎玩。记得当年，她最爱吹奏玉笛，诗园会上总能搏个满堂彩，而如今，一把破竹笛，却是她供客人玩弄钦点的工具，怎让人看了不难过……当年九妹的惨遇我不晓得，以至于救不得，现在，看她这个样子，我却不知道，我能做些什么？或是，就这么放任不管，会不会几天之后，再听到让我后悔的消息……”
　　？

☆、归宁

？　　萧织娘低头沉吟片刻，对惠姨娘道：“我知你的心思，总归是血脉相连，你又不是个薄情的！这是你的好处。也罢，我会找个人去把她赎出来……”看到惠姨娘瞬间有神的眼睛，她顿一顿，接着道：“但绝不会接她进府！我既然当初没有要她，如今更不会收了她，即便是个粗使丫头，也会找个踏实事少的，你可明白？”看到惠姨娘点头，便接着道：“她本是奴籍，现在入了乐坊又是贱籍，这便是个麻烦事！太好的人家也休想了，索幸咱们西北，穷困惯了，有些人家不在乎那个，多少汉子有吃有穿有个婆娘就足够了。我可以为她找一户人家，放羊的打铁的挑杂货担子的，也只能是这样的了，也可以再给她一些银子算作嫁妆，她若是打起精神好好过，自然有她的将来，但若是还嫌弃人家汉子家门寒酸，嫌弃银钱少，那……”
　　惠姨娘快速接口道：“等她嫁了人，脱离了这个泥潭，从此她的日子和我再无干系！娘子菩萨心肠，但也救不起那没心肝的人。她若是经此大难还本性不改，今后的日子无论深浅那就是她的命！奴也是尽了力，了了心愿，从此只一心和娘子好好过日子，用心伺候娘子！”
　　萧织娘温柔道：“说你这孩子实诚，还真是！哪里用伺候我，等郎君回来，好好伺候他才是！我知你是个乖顺的，也喜欢你的那些巧心思，有时看着你在厨房一钻一下午，那认真地小模样真叫人喜欢！等郎君回来，你也将心思用些在他身上，待有得一儿半女，承欢膝下，岂不更好？”
　　惠姨娘听到孩子时脸色有些勉强，但还是低下了头，诚心道：“是，奴记得了！”
　　十日后，六娘被一顶灰轿被抬入西街一户人家，男人是天天在集市挑担子卖胡饼的，人壮实也勤快，家里上无父母下无妻女，也不求婆娘多能干，就想家中日日有个热乎人做口热乎饭等他就行。这是萧织娘所能找到的人里，条件最好的一个。萧织娘和惠姨娘都没有出面，也不曾透露任何都尉府的苗头给这男人知晓，把人嫁过去，以后自己的路，就凭她自己怎么走了。
　　生活这般不容易，哪里有那许多好事干落在头上？想要好生活，就要自己去争取。萧织娘自己的院里还有很多头疼事，哪有那许多闲心去顾及别人的日子。远的不说，就说近的，芸姨娘的肚子已是不小了，该准备的都要备下了。
　　写给关戊江的信已是准备好了，关于这个孩子，萧织娘又在信中重点提到了一次。本想多增一些他对这边的留恋，可至今看来，还是没什么改变，也未曾多出一丝关怀。
　　想来，这个家的所有人加起来，也不曾在他心里占得多大份量吧。萧织娘一声长叹，把信交给管家送去驿站了。
　　收拾好桌上的笔墨，萧织娘近来无事，就整理出关戊江的信件，照着临摹，从开始粗粗识得几个字，到后来慢慢的把些旧信都能看懂一二了。看着关戊江那苍劲有力的字迹，再看看自己笔下一团团扭打的蚂蚁，萧织娘痴痴地笑出了声。
　　门外传来果子的声音：“娘子，奴进来了？”
　　萧织娘不紧不慢的收拾桌上的东西，只扭头朝门口“嗯”了一声。
　　果子端来一盏甜豆汤，嘻嘻道：“娘子练了许久的字，累了吧？这是惠姨娘今日熬得甜汤，明明是豆谷熬的粥，她偏要叫‘汤’，还放了什么‘芋圆’，香的很，娘子快尝尝。”
　　萧织娘将关戊江的信放回锦盒，层层铺叠好，收进柜中，方将自己写的随意团了团，扔进了墙角的杂物箱里。
　　果子趁萧织娘喝汤时，果子去将杂物箱里的旧字纸拿出来，挨个平展叠齐整，收在一起。萧织娘看着她小心翼翼的样子，越发好笑道：“不过是些废纸，这般宝贝作甚？”果子犟嘴道：“哪里是废纸？娘子写的越来越好，这些都要好好收着，将来也是个念想！”
　　萧织娘促狭道：“字写成了才有收藏的价值，才练的这般程度，将来瞧见了丢人都不够，哪里做的来念想？你呀，看见个墨点都当是学问，仔细你阿哥笑话。”果核现在跟着贝嘉勒识字，腿勤得很，贝嘉勒被烦怕了就扔给他一本《诗经》，正处于走火入魔的状态，天天见人已不会好好说话，嘴里叨咕的全是“诗云”。
　　果子撇撇嘴，“他敢？他五大三粗一个汉子，一握笔手就抖，写出来的字斗大，废纸废墨又难看的紧，一张纸上从来挤不下一首整诗，每每都写出境去，还来求我给他擦桌子。”她将纸叠好后，珍惜的抚了抚平，才放进箱子里，哝哝道：“还是娘子的字好，写的都一般大小，方方正正，娘子该珍惜才是。”
　　萧织娘心下有些触动，道：“你若喜欢，不妨同我一道习字。这东西多练多念也就会了，没有那般难的。若有不通之处，也可去问贝嘉勒，我会叮嘱他，对你兄妹一视同仁。”
　　果子锁上箱子，没心没肺道：“娘子快饶了我吧，我哪里是那块料！也不知怎的，我看娘子练字时，只觉得好看，轮到自己时，一拿笔就手酸，那日阿哥只是教我持笔手势，就足足教了半个时辰，写了不到两个字，这腕子就酸疼举不起来了……”
　　萧织娘乐呵不已，果子举斧头劈柴火可是足足能劈上半日的。
　　思及柴垛，萧织娘想到了后院的两根铁犁木，吩咐果子收拾好，桃子再拿包袱裹上两匹缎，趁着时辰尚早正好回去娘家看看。
　　坐在吱呦的马车上，萧织娘只觉一颗心雀跃不已，看着窗外形形色色的路人，无论走街串巷的货郎，还是街头打闹的孩童，竟也都可爱得很。路过望山楼，萧织娘突然心思一动，叫停了马车，吩咐果子去买一道八宝鸭。说起来上次吃这道菜，还是关戊江领着来的。临走还给家里送去了一份，听阿娘说，连皮带肉都叫那爷俩吃了个干干净净，连鸭蹼都不曾放过，配着小酒，萧阿爹啃了足足半个时辰。
　　进得院里，让脚夫帮着把几根木头抬了进门，果子一手抱着两匹布，还要腾出手来结清银子，好不忙乱。
　　萧阿娘听到动静，忙掀帘子出来看，便见到三人大包小包的，笑意漫到眼底，嘴里还在嗔怪“你这孩子，回来也不先说一声，我还可以多备些你爱的吃食。哎呦呦看果子能干的！快进屋歇歇~你说你拿这许多东西作甚，家里不是没有，下次莫要如此了，当心你郎君知道了吃心。”
　　萧织娘笑盈盈的听着，一概应好，挽着阿娘的手亲亲热热的进屋了。
　　桌上还有半碟胡辣饼，萧织娘本不觉得饿，看着看着竟不由自主的伸手拿了一个过来，塞进口中一咬，熟悉的味道满满都是，她吃的眯起了眼，将桌上的汤壶一拎，果然沉甸甸的，倒出一晚浓浓的奶汤来，将饼撕开泡在汤里，西里呼噜的吃了开来。
　　阿娘一转头的功夫，就见自家女儿已吃了半碗，不由得好气又好笑，“看你这吃相，怎生就能馋成这样，可凉了不？我去给你热热？”
　　萧织娘满嘴的吃食说不出话来，只好摆摆手，示意不用热，待要再去拿第二个饼，手被阿娘狠狠抽了一下，她撇撇嘴，将碗里的剩汤咕咚咕咚喝了个干净。
　　萧家阿娘在桌对面坐下，看着自家女儿将剩汤剩饼兀自吃的香甜，不禁愁得慌。想起近日来听到的留言，又是愁上添忧，终于忍不住问道：“关郎君……最近可有消息？”