江湖江湖又见江湖-第206部分

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　　　　绕过城外的大校场，折入北方，立即有十一名壮年人在旁迎接。其中一名年约二十上下，虎背熊腰的人，迎面拦住道：“章师父，怎么啦？”

　　　　章师父便是被方山一脚踢倒的人，脸色青青的说道：“罢了，少东家，我这次是丢人丢到家啦！差点被丢到江里淹死。”

　　　　少东家不是瞎子，当然知道这群狼狈的人吃了亏，急问道：“熊老三带了人？你们被打了？”

　　　　‘熊老三并没带了人。”

　　　　“那……”

　　　　“咱们被三江船行的一个伙计打了。”

　　　　“什么？三江船行的伙计敢打我们的人？”

　　　　章师父将被打的情形说了，最后说道：“那家伙叫方山，壮得像条大水牛，你没看见他打起人来那股狠劲，真是吓死人，抓起人信手一丢便翻滚出三丈外，咱们根本不是他的敌手。”

　　　　少东家哼了一声，咬牙道：“三江船行既然强出头，咱们走着瞧。哼！我们陈家岂是好欺负的？”

　　　　章师父摇摇头，苦笑道：“少东家，茂源兴隆两栈，已经是势同水火，不能在添加三江船行了。兴隆栈断了咱们的油源，熊家的人好说话而且怕事，咱们可以威迫利诱与他周旋。但三江船行不同，他们都是些亡命之徒，与三江五湖的江湖中人多少有些交情，闹翻了……”

　　　　“我去找程公公出面……”

　　　　“少东家，这不好，程公公可以指使府县官吏，但宦官声誉太差，会被人瞧不起少东家的。同时，熊家不敢与官府作对，三江船行不怕死的亡命多的是，找来几个江洋大盗前来骚扰，即使不怕，可茂源栈就得关门了。”

　　　　“那章师傅的意思是……”

　　　　“咱们目前仍然对付得了兴隆栈。”

　　　　“那三江船行那边怎么办？”

　　　　“少东家何不去请你们姨父林祯，同至三江船行走走？当面说开了，也许有好处呢。”

　　　　少东家大喜，拍拍脑袋说道：“哎呀！我怎么一直就没想到姨父哪？我该把表妹也请去走一趟。”

　　　　章师父点点头，说道：“对！你表妹金弓银箭林青青，威震江湖，号称年轻一辈武林三大女杰之首，有她出面，三江船行，怎敢不买她几分面子？”


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第五百七十章　辞退

　　　　“好，我先进城，顺便到磨子巷去请我姨父，你们先回去好了。”

　　　　“少东家小心了，多带几个人，以免碰上熊家的人报复。”

　　　　“哼！在城里城外，熊家的人不敢惹我的。”少东家傲然的说，带着人改道奔向北门。

　　　　同行是冤家，半点也不假，茂源油坊是当地的老字号，生意兴隆，是当地油行的牛耳。

　　　　而兴隆栈，也经营油坊生意。东家姓熊，名飞，排行三，本地人都尊称他为三爷。在当地也是一个大家族，龙沙熊家在周边，也已经有千余年历史，甚至更久远些。

　　　　熊飞这人开的兴隆栈，讲究一个货真价实，童叟无欺，和气生财，买卖公道。因此，江上的油商纷纷选择与兴隆栈交易，本地的零售主顾更是盈门满店。在短短的两年中，几乎夺走了老油坊茂源油坊的百分之七十的主顾。

　　　　人活着，只有一件事可做，那就是争，与天争，与人争。人争什么？争暖饱。暖饱以后，再争名和利。

　　　　为了争名利，人所付出的代价再大也不怕。

　　　　兴隆栈起来了，茂源油坊怎么能不眼红？眼红之后，是非便多了，自然要比个高低，别别苗头。

　　　　第一回合，茂源油坊没胜。第二回合，兴隆栈没输。

　　　　最近展开了第三回合，茂源油坊终于走上了动武的路子。

　　　　茂源油坊的东家陈茂源，倒不是什么不懂事的人，只是他那位儿子陈家驹，根本就不是千里马的料子，而是一匹劣马，舞刀弄枪结交周边一带土棍地痞，走花街逛窑子争风吃醋到处闯祸，酒色财气样样精通，只有一样不会：读书，斗大的字，认不了两箩筐。

　　　　有了这位少东家，还怕没有麻烦找上门？

　　　　陈茂源有一位连襟，是江湖白道中的高手，江湖上提起神箭林祯其人，实有“黄忠在此”的威风。林帧的爱女林青青，绰号叫金弓银箭，这位姑娘可是颇不简单。

　　　　人怕出名猪怕状。这位林姑娘太利害，一般的男子那敢凑上去自讨没趣，眼看年已经过了双十，他爹有时候都怪自己不该传她武艺说是耽误了她的终生大事。

　　　　说来她并不丑，相反美得出奇，是一朵带刺的玫瑰花，连续几个有色心的人想接近她，都因为一言不合，她把对方打得头破血流，这玫瑰发起威来，委实令那些想追她的男人心惊胆颤。

　　　　少东家带了两个仆人，直奔茂源油坊。

　　　　三江船行也在城中设了店面，东家万人雄在店中坐镇，城外的船务，则由少东家万彪负责。这位万彪生得高大健壮，但却有颗七窍玲珑般的心。毕竟，船行这碗饭很难吃，车船店脚衙。都是不好混的行业。各方面关系都得弄好。与黑白两道中都得有交情，与水陆的草莽英雄多少要有些关系，与官府更不能不应付。万人雄父子正是具备了诸多条件，才能在这碗饭上吃的愉快。

　　　　午后不久，大雪末止。眼下这天气，货运几乎完全停顿了，上江没有货下放。下江的货也航行困难。目前，只有几艘小客船往来江上各埠，因此自然清闲得很。

　　　　店门外施施然来了三位客人。店伙计迎出，行礼笑着：“两位爷大驾光临，请进请进，客厢待茶。”

　　　　二位客人两主一仆，两位爷一个脸色枣红，剑眉虎目，年已经半百，但精神奕奕，丝毫末现老态。他就是神箭林祯，江湖上大名鼎鼎的百步穿扬神箭手。

　　　　另一人留着八字胡，须发已经斑白。他是茂源油坊的东家陈茂源。

　　　　陈茂源领先跨入店堂，笑道：“万爷在家么？”

　　　　“在，请至客厅小坐，小的已经请东家出堂相见。”

　　　　店伙计请客人在客厅落坐，奉上香茗。不久，东家万人雄跨入厅堂，抱拳笑道：“今天是什么大日子呀？两位联袂光顾，难得难得，迎接来迟，怠慢了！怠慢了！”

　　　　万人雄穿了一袭棉袍，身材修伟，已近花甲，步履轻捷，也未现老态，红光满面，一团和气，脸上挂着世故的笑容。

　　　　神箭林祯离座抱拳行礼，笑道：“万兄，无事不登三宝殿，不瞒你说，敝连襟有事相求，请万兄赏脸。”

　　　　“好说好说，林兄客气了，陈兄算起来还是兄弟的好主顾，有何见教一句话便成，能为陈兄效劳，兄弟深感荣幸，但不知陈兄有何要事，需兄弟尽力？”万人雄坐下说，语气诚恳。

　　　　陈茂源呵呵一笑，说道：“不是兄弟捧万兄，这件事只有万兄可以成全兄弟，因此登门相求，务请万兄赏脸。”

　　　　“陈兄夸奖了，希望兄弟能不负所望。”

　　　　“兄弟与兴隆栈的事，万兄当有所耳闻。”

　　　　“不错，商场竞争，平常得紧。”

　　　　“这件事万兄……”

　　　　“陈兄，两年来，你们两家行号的事，旁人不宜介入，介入反而等于是火上加油。如果是为了这件事要兄弟出面周旋，这……”

　　　　“万兄如果周旋有望，兄弟早请万兄出面作和事佬了。”

　　　　“这……”

　　　　“今晨敝行有几位伙计，在章江门意欲请熊三爷洽商，彼此一言不合，起了冲突。敝坊的几位客卿，被贵行的一位船夫，打得落花流水。”

　　　　“什么？你说敝行的船伙计敢出面打人？”万人雄讶然问。

　　　　“万兄别误会。”

　　　　“兄弟已经交待下去，不许任何人介入双方的纷争，今天竟然……”

　　　　“万兄，这件事怪不得贵行的伙计，双方都有不是，兄弟绝无前来责备之意。”

　　　　“这件事兄弟要查。”万人雄沉下脸说。

　　　　“万兄千万不可。”

　　　　“陈兄之意是？”

　　　　“兄弟希望息事宁人。”

　　　　“贵坊的人，认识敝行那位伙计么？”

　　　　“他自称方山，不是本地人。”

　　　　万人雄歉然一笑，说道：“这件事，兄弟万分抱歉，在陈兄与兴隆栈产生纠纷，湛家老爷子调解不成，你们双方又各不相让，兄弟便已公然表示不偏袒任何一方，不介入你们的纠纷。……”

　　　　“万兄，千万别这样说。茂源绝无此意，而是前来请求万兄不必介意今晨的事，希望彼此今后不再误会再巳。”神箭林祯赶忙打圆场。

　　　　万人雄淡淡一笑，说道：“两位既然不见怪，那么，兄弟放心了，当然这件事兄弟要追究，保证不会有同样事情发生。”

　　　　“兄弟深感盛情，感激不尽。”林祯拱手说道。

　　　　陈茂源也拱拱手，笑道：“万兄请包涵一二。兄弟这儿谢过。”

　　　　万人雄豪放地一笑，回了一礼说道：“不敢不敢，两位客气了。”

　　　　“那么，兄弟告辞，打扰了。”林祯离座笑道。

　　　　“那儿的话？天寒地冻，兄弟暖酒与两位暖暖手。两位是大忙人，难得光临……”

　　　　“万兄．兄弟确是事忙，改日打扰。”陈茂源客气的说。

　　　　“那么，兄弟不好强留，改日咱们再好好小聚一番。”万人雄含笑送客，出到店门口，林祯道：“万兄，请留步。”

　　　　万人雄要送两人出店，笑道：“别客气。林兄。听说令嫒与那个彭小凤结怨，现在怎样了？”

　　　　林祯摇摇头，苦笑道：“小儿女的事，少过问为妙。彭老太爷不知怎的，这半年来竟然闭门谢客。几乎与所有的武林人断绝了往来。而他的那位小孙女小凤也太不像话，一再向小女挑衅，不知所为何来。反正他们小孩子间的事，大人管也管不了那么多。”

　　　　万人雄点头表示同意，慎重的说道：“当然，小一辈的人看法不同，一言不合便想要武力解决．老一辈的人干预，反而把事情弄的更糟。”

　　　　“听说令嫒准备与飞虹剑客几个，联手对付小凤姑娘，这恐怕不太好，江湖人争强斗胜，讲的是公平竞争，如果纠众报复寻仇，便会把事情闹大。”

　　　　“彭老太爷万一出面护犊，老实说，谁也休想在他火德星君子手下讨得了好，三五十个高手围攻，也要一个个焦头烂额。因此，林兄千万得管束令嫒，早些替她找个婆家。女孩子结婚之后，便不会再抛头露面，争这些气啦！”

　　　　林祯长叹一声，苦自笑道：“兄弟当留意，谢谢万兄的忠告，唉！兄弟怎么能不替小女着急？又怎么能不替她终身打算？只是……唉！别提了，这丫头。”

　　　　送走了陈、林三主仆，万人雄立即唤来一名店伙计，沉声道：“你到城外找黄管事，问问他那条船有一个叫方山的伙计，如果有，要黄管事将人带来。如果没有，替我查查看，谁今早在章江渡口打了茂源油坊的人。”

　　　　店伙计应了一声，出店直奔城外。

　　　　一个小时之后，身材魁梧的黄管事，领着高大健壮的方山，大踏步走入店来。

　　　　店中气氛一紧，迎出的店伙计欠身笑道：“黄二爷，东家在客厅等候。请进。”

　　　　从店堂向里瞧，可看到客厅中安坐不动，不怒而威的万人雄东家，正目光灼灼的透过厅门向两人注视。

　　　　方山神色冷静从容，随在黄管事身后跨入厅中。

　　　　黄管事上前行礼，笑道：“东家万安，属下已经将方山带来了。”

　　　　“是他？”万人雄问。

　　　　“是的。”黄管事欠身答。转头向方山说道：“方山，上前见过东家。”

　　　　方山抱拳一礼，说道：“小的方山，东家好。”

　　　　“坐。”万人雄向两人摆手。

　　　　两人谢过坐，这次座下。万人雄不住的向方山打量，久久方问：“你几时到本行来的？”

　　　　“去年年底。小的到码头找活干，遇上船主胡爷，他见小的有几斤蛮力，对船上的活汁也马虎将就，因此收下小的在船上干活。”方山沉着的答道。

　　　　“今早你打了茂源油坊的人？”

　　　　“小的奉船主之命，送熊三爷入城……”

　　　　“好了，别说了。”

　　　　“小的不知道是些什么人……”

　　　　“别说了。”

　　　　“东家不想知道经过？”

　　　　“不必了，你们的船是昨晚上到的？”

　　　　“不错。”

　　　　“好，姑念你不知本行的规矩。”

　　　　“东家这事……”

　　　　“不必说了。黄管事。”’

　　　　“属下在。”

　　　　黄管多欠身答。

　　　　“你带他回去，给他一月工钱，告诉胡船长，打发他走路。”

　　　　“属下遵命。”黄管事恭敬的答。‘’

　　　　方山深深吸了一口气，向黄管家问：“二爷，这是说，小的失业了？”

　　　　“是的。”黄管事无可奈何的说。

　　　　“东家不想知道详情？”

　　　　“老弟，不必多说了，走吧。”

　　　　方山离座而起。淡淡一笑道：“世态炎凉，也不怪你们。”

　　　　万人雄冷冷一笑，道：“不是世态炎凉，而是本行不要惹事生非的人。三江船行的庙小，容不下你这位大菩萨。”

　　　　“东家何必挖苦人？小的如真是大菩萨，怎么会如此受人冷待？我想，偌大的世间，大概总该有我干活的地方。”

　　　　黄管事接口道：“方山，你不能吃船行的饭了。”

　　　　“为什么？”

　　　　“凡是各船行辞去的伙计，同行都拒绝收容的，你只好另谋高就了。”

　　　　“哦！原来如此。”

　　　　万人雄淡淡一笑，道：“你最好离开南昌，还是老家去吧。”

　　　　“为何？”

　　　　“你得罪了茂源油坊，在南昌你是混不下去的。”

　　　　“有这么严重？”

　　　　“不错。”

　　　　“那，我告辞了。”

　　　　“不送。”

　　　　方山抱拳一礼，随黄管事退出厅进入店掌，向黄管事泰然的问：“二爷，贵行真怕茂源油坊？”

　　　　“不是怕，而是彼此都有交情。”

　　　　“哦！因此，贵行不惜辞退我以讨好茂源油坊，而不问缘由？”

　　　　“老弟，这也是不得已的事。老弟，走罢。”

　　　　“呵呵！我想，我该斗一斗这茂源油坊。”

　　　　“老弟，千万不可胡思乱想，你一个人惹不起他们的，强龙不斗地头蛇，算了。”黄管事好意地劝解。

　　　　方山出了店门，一阵雪花扑面而至，他吸口气说道：“此处不留爷，自有留爷处。呵呵！不会太久的。”

　　　　他走后不久，店门外匆匆赶来已经位虎背熊腰的精壮青年人，虎目生光。像貌威猛，进店便迳奔客厅。

　　　　一名店伙计迎上，笑问：“少东家，码头上有事么？”

　　　　青年人大踏步而进，不耐的说道：“码头上清淡，有屁事。等咱们关门大吉之后，便更为清淡了。”

　　　　厅内的万人雄哼了一声，向外叫道：“彪儿，你胡说什么？”


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第五百七十一章　小巷

　　　　来的这人是东家的长子万彪，踏入客厅向乃父行礼，气虎虎的问：“爹，为何要赶走方山？”

　　　　“你不知道他替咱们船行招祸？”

　　　　“不，彪儿只知他替咱们船行争回面子。”

　　　　“你胡说什么？”

　　　　“爹问过当时的情形么？”

　　　　“我不用问，那是个好勇斗很的人，不能用。”

　　　　万彪哼了一声，说道：“他如果不好勇斗狠，咱们船行的招牌今早便被茂源油坊砸了。”

　　　　“你胡说。”

　　　　“彪儿绝不胡说。今早胡船主派他替熊二爷提行囊，吩咐过他将行囊送至兴隆栈。在滕王阁前，茂源油坊十余条汉子，在光天化日之下，要绑架熊三爷，双方一言不合大打出手，方山守住行囊在旁等候，一直就不曾插手．直至熊三爷被打倒，徐飞龙仍然不过问。然后是茂源油坊的打手来抢徐飞龙的包裹，动手又动刀，他被打得无处可逃，最后方一怒之下，把那些走狗打了个落花流水。爹，如果他的包裹被打手们抢去，咱们船行的招牌，不就被茂源油坊砸了么？茂源居然欺负上咱们头上来，那将三江船行放在眼下？岂有此理！”

　　　　万人雄虎目怒睁，但仍然沉着的问：“儿子，你是听方山说的？”

　　　　“彪儿刚从章江码头来，渡头上有百多名船夫旅客目击确有其事。彪儿兴匆匆赶到我们的码头，那方山已经领了工钱走了，我至今尚不知方山是高是矮呢。”

　　　　“砰”的一声响，万人雄一掌拍在几上，怒叫道：“混账！岂有此理。”

　　　　万彪虎跳而起，大叫道：“爹，你骂吧，船行的事彪儿也干不了了，我还是自己闯天下去吧。你要的是奴才，而不是人才，三江船行前途暗淡，彪儿只有出外去闯闯咯……”

　　　　“坐下，你这胡说八道的蠢材，为父不是骂你。”万人雄怪叫。

　　　　“爹，你骂谁？”

　　　　“为父早知道你打抱不平与茂源油坊比高下，如不是为父多方制压，你们恐怕早就闹翻了天。因此，为父以为你们这群人故意唆使新伙计出面，所以不得不辞退方山。”

　　　　“早上陈茂源与林祯一同前来拜会，谈起这件事，为父先入为主，同时也信任林祯为人不失公正，误以为过错定是我们一方，是你们这群人的不是。这两个家伙，竟敢欺我？”

　　　　万彪切齿道：“彪儿去找陈茂源。”

　　　　“不，先不动声色。”

　　　　“这……”

　　　　“慢慢来，君子报仇，十年不晚，眼下你必须办理的是，快去派人把方山找回来。

　　　　“是，彪儿这就走。”

　　　　“切记不可透露口风，一切有为父策划。”

　　　　“是。”万彪兴奋的说。

　　　　可是，方山却失了踪。

　　　　十天之后，三江船行开始了抵制行动，上游的船只，一律拒绝承载茂源油坊的榨油原料与原油。船行的伙计，全体拒绝与油坊的人往来打交道。

　　　　这一来，不啻擒住了茂源油坊的脖子，后果极为严重，要逼茂源油坊关门。

　　　　陈茂源先后二次登门造访，万人雄都避不见面。

　　　　兴隆栈的东家熊三爷，一直寻找救命恩人方山，但方山的消息，如问泥石入海，音讯全无。

　　　　这天一早，专走九江的五湖船行东家铁背苍龙，带了两名仆人，乘了小船到了南浦。

　　　　主仆三人舍舟登上码头、走向一艘小划船，站在跳板头向船夫打招呼，含笑拱手道：“老弟，贵东家在船上么？”

　　　　“哦！原来是顾东家，有事么？”船夫含笑回礼问。

　　　　“呵呵！贵东家想必在船上了。”

　　　　“这……”

　　　　铁背苍龙举步上船，大笑道：“呵呵呵呵！万兄，躲得好紧，老朋友来访，闭门不纳么？”

　　　　环门拉开，万人雄钻出舱面，拱拱手笑道：“哈哈！如果是老朋友，也不会替姓陈的做说客，对不对？”

　　　　“呵呵！一句话就将兄弟的口封住了，厉害。”

　　　　“请舱里坐，不是兄弟厉害，而是是知顾兄受人之托，不得不先表明态度。”

　　　　两人人舱分宾主落坐，船伙计献茶后退出舱外，铁背苍龙捧着茶杯暖手，笑道：“诚如万兄所说，兄弟是受人之托，忠人之事，呵呵！不管万兄是否见谅，尚请容兄弟说明来意。”

　　　　“兄弟确是不愿谈论此事。”

　　　　“请冲兄弟薄面。”

　　　　“好吧。是为了陈茂源的事么？”

　　　　“不错，陈兄希望知道得罪万兄的原因，以便当面谢罪。”

　　　　“这恐伯没有什么可谈的了。”

　　　　“万兄，误会可以解释……”

　　　　“存心欺人，便没有解释的必要。”

　　　　“万兄，到底是怎么回事？”

　　　　“欺人太甚……”万人雄愤愤的说，便将章江码头外的事一一说了，最后说，“顾兄，你看看，他的人不是不知道方山是三江船行的伙计，又不是不知道他们自己理屈，竟然将神箭林祯也领来，等于是狗仗人势示威来了，反而说兄弟的人打了他的爪牙，你看气不气人？”’

　　　　“万兄，其实这些事，也许伙计们一时糊涂……”

　　　　“他们从来并不糊涂。”

　　　　“这样吧，兄弟回去向陈兄说明，希望万兄能接受他的道歉，乡亲嘛，何必为了些须小事，大家伤了和气？倒教别人笑话我们了。”

　　　　“这个？”

　　　　“请冲兄弟薄面，大家开诚相见如何？”

　　　　“这样好吧？陈茂源当面道歉，并须找回兄弟的船伙计方山，兄弟要这位伙计帮忙。”

　　　　“兄弟替你找方山，怎样？”

　　　　“当然好，人找不到，陈茂源不必来道歉了。”万人雄斩钉截铁的说。

　　　　铁背苍龙见万人雄语气坚决，知道不可勉强，先将此事暂时搁下，彼此谈些近况，以冲淡刚刚的不快。

　　　　“万兄知道火德星君的孙女小凤，最近的所作所为？”铁背苍龙转变话题问。

　　　　“兄弟不过问这些事了，只知那丫头与林青青闹得不太愉快。”

　　　　“那丫头上月找上了我。”铁背苍龙苦笑道。

　　　　“咦！她为何要找你？”

　　　　铁背苍龙耸耸肩摇摇头，无可奈何的说道：“不知道。就是不知道，只知她无缘无故的找兄弟的船夫出