斩赤之荆棘王座-第96部分

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　　　　在看到切尔茜那一天的真情流露之后，哈维尔其实就已经隐约察觉到了少女的心思，他又不是木头，若是这样都还能毫无反应，也活该被打上“注孤生”的标签了。

　　　　对于切尔茜，哈维尔的感官向来都是极好的，无论是外貌还是能力都极其优秀，就算偶尔闹点小脾气，看在哈维尔眼里也是颇为有趣的。

　　　　这样一个女孩，要说心里没有半分好感是绝无可能的，但以哈维尔的立场，却也实在无法承诺什么，只可惜他遇到切尔茜的时间稍微晚了一些，如若不然，也不会有之后那劳什子一堆麻烦事了。

　　　　脑海中不由浮现出了艾斯德斯的身影，一想到这个女人，哈维尔的眼里就不禁闪过一丝阴霾，对于艾斯德斯无法救援帝都一事，他的心里其实是充满了疑虑的。

　　　　乔利先生、布德大将军他们或许会真的认为艾斯德斯是战斗狂的秉性使然，在与西方异民族作战时太过沉迷其中，导致后来想脱身都做不到。

　　　　但哈维尔却是这世上少有的几个能真正看清艾斯德斯品性的人之一。

　　　　他知道，这个女人并没有那么狭隘，在精于战阵的同时，大局观的本事也是一点不弱的，怎么可能会犯下这种低级错误？

　　　　除非艾斯德斯是故意这样做的，她乐于见到帝都的沦陷，所以才故意选择了作壁上观。

　　　　这颗没有办法完全掌控的定时炸弹，终于还是在他最不愿意见到的时候……爆炸了！

　　　　这一炸，就炸得帝国山河倾倒，万劫不复！

　　　　哈维尔自嘲地笑了笑。

　　　　如果这一切都如自己所预料的那般，他或许应该将所有的罪责和愤怒都推到艾斯德斯身上……但这样做真的合适吗？

　　　　不说现在就算杀了艾斯德斯也于事无补，反而会让事态变得更为糟糕，哈维尔原本就是在知晓艾斯德斯危险性的前提下才接纳她的，艾斯德斯本人也从未隐藏过这点……真要算起来，这一切都不过只是哈维尔的自食恶果罢了。

　　　　哈维尔本以为，只要有自己在，就一定能对艾斯德斯形成制约，绝不会让形势失去控制。

　　　　但事实证明，他高看了自己，也小瞧了艾斯德斯，他并没有自己想象中那么强大，不然也不会被黑骑士重创至此，艾斯德斯也不会因为成了自己的女人，就突然转了性子变得千依百顺，她的心里一直藏着恶魔，嗜血又疯狂。

　　　　事到如今，再去责怪艾斯德斯已然没有了意义，比起这个，哈维尔的心里其实更想嘲笑那个无能却又不自量力的自己……归根究底，是自己一手促成了眼下这一切，他又有什么立场去指责？去愤怒？

　　　　想到这里，哈维尔不禁面露苦笑之色。

　　　　艾斯德斯，你这个叫人又爱又恨的女人啊……下次见面时，我该用什么样的态度来面对你呢？

　　　　先不说哈维尔脑子里的千头万绪，切尔茜这边已经迅速上完了药，开始帮哈维尔重新缠绕绷带。

　　　　到底是从什么时候开始的呢？那颗爱慕的种子在心中发芽，并且茁壮成长至今？切尔茜其实已经记不清了。

　　　　或许只是因为一直在旁边看着，看着眼前这个的男子用笨拙的方式逞强，不断地逼迫自己，感觉放心不下，然后不知不觉间……目光就无法从他的身上移开了，如此单纯的理由而已。

　　　　她并不打算争取什么，也不打算鲁莽地去表白，毕竟赛琉的前车之鉴摆在那里，她不敢去赌失败的后果。

　　　　只要能像这样一直呆在哈维尔的身边，对切尔茜来说就已经足够了，她从来都不贪心。

　　　　营帐内依然保持着宁静的气氛，时间在两人各自的思绪中慢慢流淌，滴答滴答。

　　　　切尔茜缠好了绷带，随后将首尾两头打了一个细细的结，算是包扎工作进行最后的收尾。

　　　　就在这时，营帐外再一次传来清晰可闻的脚步声，不一会儿就看见娜杰塔掀开帘布走了进来。

　　　　营帐内的情景让娜杰塔明显愣了愣，心里第一反应是这两人应该有什么，下意识就想要回避，而哈维尔的目光却已经望了过来，伸手示意娜杰塔在一旁的椅子坐下。

　　　　娜杰塔见哈维尔自己都好像不甚在意，也就按捺住了自己的八卦心思，大大方方坐在了旁边的椅子上。

　　　　切尔茜给哈维尔递过去一件外衣，看到他披在身上后，这才站了起来，然后向自己这个原上司礼貌性地点了点头，娜杰塔回以一礼。

　　　　知道他们大概需要单独商谈一些事情，切尔茜也不打算多留，只是跟哈维尔说了句“晚点过来收拾餐具”，就径直离开了营帐。

　　　　此时，营帐内就只剩下了哈维尔和娜杰塔，两人平静对视一阵后，哈维尔率先开口道：“找我有什么事吗，表姐？”

　　　　娜杰塔低头沉吟了一会儿，似乎在整理措辞，良久才重新抬起头来，盯着哈维尔的眼睛沉声道：“我就开门见山地直说了……帝国现在的形势极为恶劣，威胁远不止革命军一个，想必这一点你比我更清楚。”

　　　　哈维尔点了点头，算是认同了娜杰塔的说法，等着她继续说下去。

　　　　“而想要击垮如今盘踞在帝都的革命军，必须要有一人能将分散在帝国各地的残留力集结起来，统合最大限度的有生力量……只有这样做，才能与日趋壮大的革命军有一战之力！”

　　　　“你的意思是……”

　　　　哈维尔微微皱眉，心里隐约升起了一个想法。

　　　　娜杰塔神色坚决，掷地有声道：“我希望你成为帝国新的领导者，成为……皇帝！”
………………………………

第二百二十七章　意外之人

　　　　穿过了漫长得仿佛没有边际的黑暗泥沼，兰终于悠悠醒转了过来，大脑仍有些昏昏沉沉，他艰难地撑起身体，颇为茫然地看了看周围的环境。

　　　　这是一间空荡荡的房间，地板、墙壁和为数稀少的几件家具都是非常普通的木料材质，有种一般民家的感觉，墙壁上挂着一盏没有点燃的油灯，而他则躺在一张略微坚硬的木床上，身上盖了一层薄薄的被子。

　　　　“这里是……哪儿？”

　　　　胸口处忽然传来剧痛的感觉，兰低下头，看见了身上明显被换过的衣物，还有缠绕于胸前的绷带，显然受伤不轻的样子。

　　　　伴随着眼前这一幕的刺激，脑海深层的一些记忆终于宛如幻灯片一般，一点一点逐渐浮现了出来。

　　　　他想起来了。

　　　　帝都城外，大运河码头那场战斗的过程，还有他为什么变成这副凄惨模样的原因。

　　　　黑骑士，莱恩哈特。

　　　　这个男人就像是怪物一般强大，即便是兰和斯比娅联手对敌，在他的面前也很难支撑几个回合，溃败得干脆利落。

　　　　意识到了事态不妙，兰连忙带上斯比娅，发动莫斯提马打算从天上逃遁，却没想到莱恩哈特也随即展开一对火翼紧追不舍，以比他还快的速度飞到了他们上方，然后一剑狠狠刺下。

　　　　兰是以横抱的姿势带着斯比娅飞行的，莱恩哈特这一剑先是从兰的背心扎入，紧接着又毫不留情刺入了斯比娅的心口，竟是直接将两人刺了个对穿，一大片猩红的色彩在空中绽放。

　　　　兰喷出一口血，还来不及反应，就被莱恩哈特飞起一脚猛踹了出去，这一记重击甚至令兰感觉五脏移位，再无法维持飞行，两个人旋即径直朝下方激流湍涌的大运河坠落下去。

　　　　他便是在那个时候失去了意识。

　　　　再次醒来的时候，人已经出现在了陌生的地方，不过联系一下前因后果，倒也不难推测出事情的经过。

　　　　“我这是……被人救了吗？”

　　　　兰甩了甩尚还有些迷糊的脑袋，陡然记起一件重要的事情，喃喃道：“……斯比娅小姐呢？”

　　　　他挣扎着从床榻上爬了起来，一只手扶着墙壁，缓慢而坚定地往门口方向移动过去。

　　　　乔利大臣临行前委托自己保护好他的女儿，如果没有确认斯比娅如今的安危，兰实在是没有心情躺在床上安心休息。

　　　　还没等兰走到门口，房间的木门已经自动从外面打开，一名二十多岁的女子旋即走了进来，大概是听到兰挣扎起身所造成的动静，所以特地过来看一看。

　　　　这女子身穿一件混杂着和风与武道服风格的白色衣裳，面容秀气可人，虽然皮肤略显黝黑，却丝毫不影响总体的美感，再加上那一头随意披在身后的明黄色及腰长发，更加突显出女子的异域风情。

　　　　“哦？你终于醒了啊。”那女子露出开朗的笑容。

　　　　且不说女子的反应，兰看到她的第一眼，就下意识瞳孔一缩，流露出震惊的神色，倒不是说这女子惊艳到了连他都要为之失态，而是因为……在并不恰当的地方，遇到了本不该出现的人！

　　　　原罗刹四鬼之一，马头！

　　　　半年前帝都的奥内斯特讨伐战中，兰曾与这个女人在朝堂大殿外有过一面之缘，仅仅只是视线相交的程度，但记忆力远超常人的兰却显然还没有将她忘记。

　　　　“你……”

　　　　“呵呵，别这么戒备嘛……”

　　　　知道自己的身份已经被认出，马头却毫不在意地笑笑，道：“如果我真想要对你不利的话，凭你目前的状态，你以为能撑过几招？放心吧，我不是你的敌人，至少现在不是。”

　　　　兰沉默了一会儿，似乎也想通了这点，紧绷的身体终于放松下来，继而问道：“……是你救了我？”

　　　　马头摇了摇脑袋，道：“跟我没关系，将你从大运河里捞上来的人是前辈……说实话，我其实并不想再和帝国扯上任何关系，不过既然这是前辈的决定，那就没办法了……总不可能悄悄把你扔回河里吧？前辈生起气来是很可怕的！”

　　　　前辈？

　　　　兰敏锐地捕捉到了一个关键词，有些在意，不过他现在最关心的并不是这个问题，急急地问道：“我还有一个同伴，是个二十岁左右的女孩子，你们有没有将她也救下？”

　　　　“女孩子？”马头摇头，“我和前辈发现你的时候，周围并没有其他人。”

　　　　“这样啊……”

　　　　兰的一颗心顿时沉了下去，眉头紧皱，显然极为担忧斯比娅如今的状况，若是斯比娅除了什么意外，他哪里还有颜面去见哈维尔将军呢？

　　　　过了片刻，只听兰沙哑着嗓子又问道：“这里是什么地方？”

　　　　“这里是白河村。”

　　　　见兰露出疑惑的神色，马头不由笑道：“一个临近大运河的小村落而已，你没听过不奇怪，不过位置就在中部地区，再往东行十公里，就是汝窑城的地界了。”

　　　　汝窑城？

　　　　听到这熟悉的名字，兰的神情顿时恍惚了一下，他当然知道这个地方，不可能不知道，因为他至今为止的人生，有大半光阴都是在这里度过的。

　　　　他在这里当老师教学生，在这里与凯萝尔相识相知相爱，也是在这里立下了复仇和改变帝国的誓言，诀别自己的恋人独自前往帝都。

　　　　而这一去，不知不觉已经有了半年多的时间了。

　　　　那个以女子之身执掌一地，肩扛重责却从未叫过苦叫过累的坚强的人儿，如今可还过得安好？

　　　　马头瞧他一脸追忆的模样，心里猜想这大概是一个有故事的男人，暗笑一声，也不再打扰，转过身便往房间外走去，扔下一句：“你昏睡了差不多一个星期，现在身体还很虚弱，我去给你做点吃的东西吧。”

　　　　兰闻言心下一惊，也顾不得沉湎过去，望着马头的背影，迟疑问道：“已经过去这么长时间了吗？帝都……帝都现在情况怎么样了？”

　　　　马头脚步一顿，头也不回道：“还能怎么样？早就沦陷在革命军手里了，听说连皇帝和大臣都被砍了脑袋悬挂在城头上示众……”

　　　　说完这句话，她径直离开了兰所在的房间，往厨房的方向走去，不一会儿就听见哐哐铛铛的声音响成一片，应该是在下厨做饭，不过给人的感觉却更像是在搞破坏。

　　　　而此时的兰显然没有心思关注这些小事，在马头走后，他就一直坐在床边愣愣出神，久久不言不语。

　　　　其实在发问之前，他的心里就已经或多或少有了些猜测，毕竟形势恶劣至此，想要在那种情况下翻盘，怎么看都是不可能的事。

　　　　然而当猜测最终变为现实呈现在自己眼前的时候，他却也无法做到理所当然一般全盘接受，哪怕是心性坚毅如兰，在遭到这样沉痛的打击后，也是需要一定的时间来进行缓冲的。

　　　　就在这时，房屋正厅处忽然传来大门被人推开的吱呀声音，随后略微显得有些沉重的脚步声徐徐响起。

　　　　“我回来了。”

　　　　那是属于年轻男子的嗓音，乍听上去有种低沉冷淡的感觉，但应该不是刻意表现出来的。

　　　　厨房那边哐哐铛铛的声响戛然而止，然后就听见轻盈的脚步声一路小跑过来，同时响起的还有马头欣喜而欢快的声音。

　　　　“前辈，欢迎回来！打猎辛苦了……啊，对了，前辈救回来的那个人就在刚才已经醒了。”

　　　　正好兰此时也扶着墙壁走到了门边，一眼就看到门厅里那个身扛一头巨大野猪的黑发男子。

　　　　这名男子年纪与兰相仿，身披一件黑色的单薄外套，隆起的肌肉轮廓结实分明，映衬出他强健的体魄。

　　　　他的相貌虽然平凡，但那一双漆黑的瞳目却宛如鹰眸般散发出锐利的神光，哪怕是素不相识的人，面对这等气质神采，也无法将其当作路人等闲视之。

　　　　男子对热情相迎的马头轻轻点头，然后随手将肩上的猎物扔在地上，发出砰的一声巨响，连这栋不算大的房屋都好像因此而剧烈震动了一下。

　　　　眼见的兰分明看到，那被随意扔下的野猪头上，赫然印着一个深深的拳印，想来是被眼前这不知深浅的男子一拳打碎了头盖骨，干脆利落地一击毙命。

　　　　男子似乎也注意到了正在门边观察自己的兰，转过头来和兰的视线相触，那一瞬间，兰仿佛感觉双眼被什么尖锐的东西刺了一下，犹如被猛兽盯住了一般，遍体生寒。

　　　　然而这种感觉仅是稍纵即逝，下一秒就消失得毫无痕迹，如果不是手心处渗出的些许冷汗还能带给他一点实感，兰甚至要以为刚才发生的一切都只是幻觉。

　　　　没等兰说话，那名男子已经神色淡漠地开口道：“初次见面，我是罗隐。”
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第二百二十八章　理由

　　　　罗隐？

　　　　乍一听到这个名字，兰不禁眉头微挑，俊雅的面庞凝重下来，看那神色，显然是知道这个名字的。

　　　　若说缘由，则需要追溯到半年多前，在龙船的那场暗杀之中，暗影部队的分队长乌尔纳十分诡异地死于自己枪下，哈维尔对此极为重视，曾就这件事让兰展开深入调查，可惜到最后都没能查出什么结果来。

　　　　倒是凉风镇一战，哈维尔在那里击溃了奥内斯特大臣设下的伏杀，才让兰在事后第一次知道了罗隐这号人物，连哈维尔都对他评价颇高，甚至一度自嘲陷入苦战，也不知道这是事实还是谦虚之词。

　　　　只是听队长说，罗隐已经在那一战中被他亲手诛杀……那么眼前这个自称罗隐的家伙，又算是怎么回事？

　　　　冒牌货吗？还是说这个男人使用了什么手段，以假死的方式欺瞒过了队长的眼睛？

　　　　兰认为后者的可能性居多，毕竟罗隐是黑暗世界的人，声名不显，就算冒充也没有任何益处可言，而且若是被队长知晓了，反而可能会招来祸患。

　　　　只要是稍稍懂得趋利避害的人，就不会干这种蠢事。

　　　　凭借着一些逻辑推理和猜测，兰基本已经触及到了事情的真相。

　　　　“我叫兰，是哈维尔将军的部下。”

　　　　兰扶着墙壁，有些艰难地走到罗隐身前，这才温和地笑了笑，出声自我介绍道。

　　　　“我知道你，当初还在暗杀部队的时候，因为工作需要，我将‘猎鹰’每一个成员的长相和资料都记了下来。”罗隐平淡道。

　　　　这个所谓的工作需要是指什么，在场的三人无需明言都能理解，无非就是杀人那点事。

　　　　如今往事随风，连奥内斯特这个罪魁祸首都已经死了，以兰的心性又岂还会在意这些？只是不免笑得有些感概，谁又能想到，当初的敌人摇身一变，居然成为了自己的救命恩人？

　　　　兰端端正正向罗隐施了一礼，言语中尽是真诚：“谢谢你救了我，若是没有你施以援手，我恐怕已经变成大运河里的一具浮尸了。”

　　　　“举手之劳。”

　　　　“不过……有个问题我实在是想不明白，不知可否一问？”

　　　　“你说。”

　　　　“你以前是帮奥内斯特做事的杀手，以我们的关系而言，无论怎么看都是敌非友……你为什么要冒着风险救下自己的敌人？就不怕我事后翻脸，将你还未死的消息传达给哈维尔将军？”

　　　　兰一双深邃的黄色瞳目微微眯起，直视着罗隐，带着几分探究，没有放过后者脸上任何一丝表情。

　　　　虽然这样怀疑自己的救命恩人十分无礼，但在眼下这种情况，兰也根本不可能毫无保留地相信一个初次见面的陌生人。

　　　　更何况，无论是罗隐给他的第一印象，还是队长所说的关于罗隐的行事风格，都告诉兰这个男人心思果敢狠辣，绝非善类。

　　　　这样一个人，就算不是什么十恶不赦之徒，但也很难想象他会做出不符合自身利益的事情。

　　　　所以哪怕罗隐救了自己，兰冷静下来后的第一反应，也是在内心猜测着对方的真实意图，权衡这个男人到底是敌是友。

　　　　而这最终的答案，就要看罗隐要如何回应自己的质疑了。

　　　　罗隐闻言沉默了一会儿，像是在思忖，还未开口，一旁的马头已经忍不住跳脚站了出来，声音里满是愠怒。

　　　　“你这家伙怎么回事啊！前辈好心救你，居然还以险恶的用心揣度别人！站在那儿不要动，我今天一定要把你扔进河里！”

　　　　马头面色不善，撸起袖子就想要往前走，却被罗隐不动声色地一把按住。

　　　　“前辈！别拦着我！我要教训他！”马头愤愤道。

　　　　罗隐还是那副平静得毫无表情的样子，只是按在马头肩膀上的手掌加重了力道，冷斥一句：“闭嘴！”

　　　　马头身体一僵，满肚子的火气好像突然间被一盆凉水浇熄了一般，不敢不听罗隐的话，怯生生地退了下来，站到罗隐身后。

　　　　罗隐抬起头，并不避讳兰的视线，神色淡淡地说出了一个名字：“巴罗夫·格林克斯。”

　　　　兰微微一愣，一时没反应过来：“什么？”

　　　　“这是我朋友的名字，前任的皇拳寺总范师。”罗隐声音低沉道，“一个原本立志守护帝国，到最后却在歧路上越走越远的愚蠢之人……”

　　　　闻言，兰的眉头不由皱起，冷声道：“我想起来了，这个人曾在帝都内战之时护卫奥内斯特，最后被哈维尔队长斩杀……为什么现在提起他？难道你是打算要向队长复仇吗？”

　　　　罗隐摇了摇头，道：“复仇是毫无意义的事情，尤其是像我这种长久身处黑暗的人，最是明白这个道理……我提起巴罗夫，只是在回答你刚才的问题而已。”

　　　　“怎么说？”

　　　　“巴罗夫虽然走错了路，但他守护帝国愿望不是假的，帝都如今沦陷于革命军之手，我想这绝不会是他想要看到的结果……”

　　　　罗隐顿了顿，又道：“话虽如此，我也没想过因为这个理由介入到帝国和革命军的斗争中，不过既然偶然碰见了濒死的你，出于情理也便救下了，就当是尽到一点朋友之责……这个解释你觉得如何？”

　　　　在罗隐说话的时候，兰全程都注视着他的眼睛，没有从中看出一丁点的动摇和掩饰，唯有坦荡二字可言。

　　　　良久，兰轻吐出一口气，神色放松下来，认真道：“足够了，我已经能够确定你们对帝国没有敌意……还有，抱歉。”

　　　　他是在为自己的多疑和猜忌道歉，不管是出于什么样的缘由，他刚才的态度也确实是失了礼数，若是换个脾气不好的主人家，恐怕直接将他扔出去都有可能。

　　　　“嘁，谁稀罕你的道歉啊！“马头气哼哼道，“早说了我们不是你的敌人，偏偏还不信！最讨厌的就是你们这些心眼多的文士，自己满肚子坏水不说，看谁也都像戴了有色眼镜一样……哎呦！”

　　　　却是罗隐毫不留情一拳敲在了她的脑袋上，无视马头可怜兮兮的眼神，罗隐淡然道：“你有你自己的立场，换做是我，也不会随便相信忽然出现在身边的两个可疑人士……人之常情罢了，这并非什么需要道歉的事情。”

　　　　兰苦笑一声，没有接话。

　　　　“这之后你有什么打算？”罗隐又问道。

　　　　兰想了想，道：“大概会先在这附近的地区搜寻一阵子，试试看能不能找到斯比娅小姐，然后……可能还会往汝窑城走一趟，有点私事需要处理。”

　　　　罗隐点了点头，没有具体问兰的私事是什么，这并不是他应该关心的问题，只是说道：“你现在伤势未愈，还不宜长途跋涉，我建议你留在这里继续修养一段时间，等到状态有所好转之后，再离开也不迟。