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蚁贼-第122部分
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虚传。
“临别而言，……”邓舍拱起手，酒杯呈上，“请满饮此杯，一帆风顺。”
这番话系姚好古操刀，夸了张士诚，捧了姓曹的，收效不错。那姓曹的一饮而尽，道：“明公起兵自辽西，收功于海东。以弱冠之龄，掩有千里之地。年少有为如明公者，古今罕见。我家主公尝言：‘渔阳自古豪侠地，幽燕从来盛用武。听说了明公的事迹后，方才知道此言不虚啊。’
“海东兵强将勇，文武济济。待俺回去，定会把所见所闻，如实告诉我家主公。送君千里终须一别，风大天寒，明公请回吧。”
最有一句暗示了他会替海东说好话，尽力将拟定的协议敲定落实。
邓舍送了他上船，接着又敬了罗国器、方补真一杯酒。主臣间说话便随意许多，邓舍道：“让你们元旦也过不成，我甚是不安。此去路远，注意身体，努力加餐饭。江南饮食与我北地颇有不同，若有不适，记得要立即去找随行的大夫。且饮了这杯酒，待你们回来，我专门摆宴，为你们接风洗尘。”
邓舍情深意切，两人深受感动。
岸上炮响，使船扬帆。邓舍目送船只去远，渐渐消失，他这才转回。港口距离平壤城有一段距离，回到城中，已经将近中午。街道上忽闻争吵的声音，几步外，看热闹的百姓人头簇拥。
诸侍卫停下坐骑，按刀警惕，邓舍抬眼观看。
见一道榜文之下，一条汉子正与两个文吏拉扯。因邓舍穿的便服，没着官衣，并且他向来出入不好带太多侍卫，数十人而已。故此，纵然百姓注意到了他，也猜不出他的身份，至多以为是个官人。
这平壤城中冠盖云集，当官儿的多了去了，百姓们见惯不惯，不以为意，无非往外让两步，接着看自己的热闹。
有侍卫打马扬鞭，想去驱赶百姓，好清理出来道路。邓舍挥手制止了他，也不声张，只听那些人争吵。听了没几句，毕千牛听出了名堂，低声道：“争吵的原因，似乎因为募兵。”邓舍转目观看，那墙上榜单，写的正是募兵条文。
那汉子横眉恶眼，说的汉话，嚷道：“俺怎的就不合了条件？”
大冷的天，他扒去上衣，亮出来油光光一身的腱子肉，背上刺绣一个笑天夜叉，持叉昂首，几可乱真。这纹绣之风，流行当时，纨绔子弟、市井豪杰大多有之，以纹饰细密取胜，如杨万虎、陈牌子就各有刺青。但绣的这般好的，着实少见，围观百姓大声叫好。
那两个文吏，不过负责讲解榜文的小人物，手无缚鸡之力，被那汉子一手一个，揪了衣襟，几乎脚不沾地。一个道：“却不管俺等事，榜单上自有明文规定。”他是个高丽人，汉话的有些生硬。
“只说了求活者来，俺就不该求活么？”
“此次募兵，只要流民。好汉不是流民的有，不合条件。”那文吏挣红了脸皮，结结巴巴地说道。
那汉子骂道：“好不可笑！你这高丽狗头，狗眼看人低，瞧不起俺么？那些流民，一个个干巴枯瘦，俺一拳打得三个，凭甚么强了俺去？若论上阵厮杀，干的是真刀真枪，干柴棒也似的东西，比得上俺么？”
“这是丞相老爷下的命令。”
“休拿丞相老爷糊弄俺！丞相老爷怎样？你且听俺说话，听得出口音么？俺是哪里人？”
“似为北人。”
“丞相老爷哪里人？”
邓舍原籍在哪儿，那文吏位卑人微，还真是不知道。他含糊道：“似乎也为北人。”
那汉子提起拳头，往他脸上打了一下，揍出鼻血横流，那文吏吃痛大叫。汉子道：“莫看你穿身官袍，在俺眼中，不过一个小小的高丽奴才，算的甚么？既知俺与丞相大老爷同为北人，还敢与老爷争嘴？”说完了，送开手，你一拳，他一脚，揍得那两个文吏满地滚爬，叫苦不迭。
围观百姓，大半为高丽人，本来看的兴致勃勃。此时闻听这汉子口出歧视言语，有懂汉话的，顿时面色一变。
要说起来，对待高丽人与汉人，邓舍一视同仁不假，奈何底下汉人颇有嚣张跋扈，丽人吃亏的不少。联系当下，再去看那挨揍的文吏，众人不免窃窃私语，心有戚戚，起了敌忾之心。
邓舍皱了眉头，问左右：“看守榜单的士卒在哪儿？”每个榜单的下边，按照惯例，除了文吏，该有一个士卒看守。
毕千牛点派几个侍卫，散出去找那士卒。他看出邓舍面色不渝，请示了一声，收起兵器，跳下马来，挤入人群之中，到的那汉子近前。不过片刻功夫，两个文吏已经鼻青脸肿，衣服上血迹斑斑，滚了浑身的灰尘泥土。
毕千牛喝道：“你这汉子，且住了手！胆敢殴打官差，你好大的胆子！不怕吃了官司，掉了脑袋么？”
那汉子瞥他一眼，理也不理，只管痛打。毕千牛大怒，上前欲待动手，这汉子轻巧巧闪开，左脚踢出，正中他的膝盖。他躲闪不及，摔倒在地。索性就势滚倒，想要去抱住那汉子的腿，将之扳倒。
那汉子哈哈大笑，任由他抱住，岿然不动，随后微微一挣，毕千牛又被他一脚踢出老远。
邓舍不由色变。
难怪此人骄横，果然有些本事。要知，毕千牛毕竟尸山血海淌出来的老卒，生死瞬间磨练出来的杀人技艺，战场上溃阵杀人，十荡十绝，端是勇悍。虽然比之杨万虎等人，尚有不足，但要放在海东军中，可也是排的上字号的。
不然的话，邓舍岂会只因他忠心老实，就任他做自己的侍卫队长？
而如今，毕千牛在那汉子面前，竟如个孩子一般，毫无还手之力。其中固然有他先期轻敌的原因，但这汉子的身手，确实了得。邓舍又点了两个技击出众的侍卫，道：“过去帮手。”补充一句，“不要用刀剑。”
三个打一个，依然不是对手。围观的百姓越来越多，后来者不知发生了甚么事，只见挤进人群去寻那汉子打斗的人接连增加，不多时，三个打一个，变成五个打一个。随即，五个打一个，变成八个打一个。
不管上去几个，没一个一合之将，全部变作滚地葫芦。众人看的如痴如醉，连对这汉子不满的高丽人，也情不自禁大声喝彩。
邓舍身边的侍卫，勃然愤怒，纷纷请命。
正闹的不可开交，散出去的侍卫找来了本该看守榜单的士卒，带到邓舍面前。那士卒惶惶然，跪倒在地，磕头，说道：“见过老爷。”一开口，一股子酒味。不用问也知道，必是偷懒喝酒去了。
邓舍问道：“你认得我么？”
“永平时，见过老爷。”
“永平时从的军？”
“是。”
邓舍沉默了会儿，道：“也是老卒了。”不再理会，驱马到人群外，低声说了两句。数十侍卫同声应和，叫道：“丞相大人在此，场上诸人听了，还不快快住手！”会说高丽话的，翻译过去，重复一遍。
人群为之一静，有反应快的，立刻下跪。转眼间，不分高丽、汉人，跪倒一片。邓舍下马，由侍卫开路，缓步踱入。几个侍卫疾步上前，扶起了毕千牛等人。
那汉子抬起头来，收了手。他打人时甚凶，这时见了邓舍，大约一时回不过神来，呆了呆，拜倒在地。另有十数侍卫抽出长短刀剑，虎视眈眈地将之围在中间，抬眼去看邓舍，只等命令一下，就要他人头落地。
午时的日头不刺眼，阳光晒在身上，微有暖意。
场上鸦雀无声。
邓舍盯了那汉子，看了会儿，徐徐问道：“殴打官差，你可知罪么？”
“小人知罪。”这汉子胆子再大，不敢在邓舍面前放肆。
“恃强逞凶，扰乱街市，你可知罪么？”
“小人知罪。”
“北人、丽人皆为汉人，我海东之子民。蔑视我之子民，等于辱我，你可知罪么？”
“侮辱老爷？小人不敢！老爷威名赫赫，小人仰慕得紧，常与相识言道，恨不为老爷门下走狗。今番丢了城中家业，抛家弃子，前来投军，就为的跟随老爷，又怎敢……”那汉子说的实话，因受了冤枉，顾不得恭敬，亢声辩解。
“你可知罪么？”
“……，小人知罪。”
邓舍点了点头，暂且放下他不管，吩咐侍卫带上来那个偷懒喝酒的士卒，问道：“你既为老卒，当知我军纪。玩忽职守，擅离岗位，是为何罪？”
那士卒汗出如浆，颤抖说道：“当斩。”
“你上官何人？”
这士卒害怕之极，抖抖索索，几乎瘫软一团，半晌喃喃说不清楚。他军服上的标识，上边写的有本人姓名、及所属上层两级军官的姓名。有侍卫看了，替他回答道：“百户方米罕，千户胡苏北。”
“令，方米罕御下不严，难逃其责，军棍三十，百户降为十夫长。胡苏北居上位，失管教之职，军棍十五，罚俸三月。以儆效尤。”邓舍军纪甚严，别说百户、千户，万户犯了错，也是该打就打，该降就降。
诸侍卫凛然应命。
处置过上官，然后这个士卒的命运，不需多说。邓舍惋惜地叹了口气，道：“我虽有意饶你，奈何军法无情。”他存心立威，命令当场砍头。
一言决人生死，围观众人战战兢兢。
“带那两个文吏过来。”
“见过丞相大人。”
邓舍和颜悦色，道：“适才经过，我看的清清楚楚。你们两个不错，尽管遭人势逼，不肯低头，尽忠职守，实为我海东良吏。令：赏美酒，赐银钱，拔擢府衙，转为正官。通传全省，以为表扬。”
所谓正官，即有品阶的官员。吏，是没有品级的。蒙元的官员来源，虽出身吏员的为数不少，但由吏入官，过程极为艰难，快的也要很多年，一旦由吏入官，正如鱼过龙门，真正的仕途从这一刻才算开始。
邓舍此举，一为缓解矛盾，二为树恩德。两个高丽文吏感激涕零，叩头谢恩。
片语可定人荣禄。周围百姓眼热心跳。
该杀的杀了，该赏的赏了。那汉子，邓舍会怎样处置呢？数百上千道目光，齐聚场中，人们都想知道答案。
第十九章 学校（一）
邓舍面沉如水，看不出心中所想，瞧了毕千牛一眼，问道：“殴打官差、扰乱街市、辱我百姓，该当何罪？”
毕千牛犹豫了一下，他心眼实诚，挨了打，没生气，反而服气。
他心想：“将军若可得此人，可不如虎添翼？又多一个杨万虎。”不过，邓舍的问话，他不能不回答，答道：“殴打官差，重则流，轻则棒打；扰乱街市，当鞭笞。侮辱百姓，……”律法上却没这一条。
“辱我百姓，其罪当斩！”
毕千牛代那汉子求饶，道：“还请将军念在他忠勇可嘉，勇武过人的份儿上，从轻发落。”
邓舍怒气填膺，环顾周遭，道：“从轻发落？这等胆大妄为、口出不逊的东西，怎么从轻发落？忠勇可嘉？我帐下虎贲十万，我海东子民百万，谁不忠勇可嘉？不过有些蛮力，好意思称勇武过人？
“前不久，辽阳一战，我有大将庆千兴，以数千丽卒大破数万沈阳鞑子，威名远扬，如今为我镇戍辽西，鞑子不敢越雷池一步。这才是万人敌，勇武过人。他比得上么？”质问那汉子，“你比得上么？”
这汉子道：“比不上。”
“更前不久，我有大将杨万虎，广宁城外，以少击多，凭千余人溃敌万余探马赤，追杀百里，血流成河，而本部折损不足百人。鞑子闻其名，而骇然色变；见其旗，而闻风丧胆。勇武过人？你比得上么？”
邓舍夸一个高丽人，夸一个汉人，言辞夸夸，尽显英雄气概。围拢的百姓们，一个个听得心动神驰，不分种族，各自引以为豪。这汉子面现羞惭，道：“比不上。”
“那你有何资格自矜其能，蔑视我海东的俊杰？”
他羞愧难当，道：“小人知罪。”
“拉下去，砍了！”
毕千牛吓了一跳，急声道：“将军息怒！虽然他有些自大，到底一片报效之心。小人看他棍棒娴熟，坏了性命实在可惜！求将军网开一面，饶了他一命罢！”
邓舍一言不发。
毕千牛身为侍卫队长，他跪下来求情了，别的侍卫们纵然心中不忿，瞧在他面子上，也是跪倒在地，同声道：“求将军网开一面，饶他一命吧！”那汉子死到临头，不显的惊慌，只直愣愣杵在那里，满面通红，又羞惭，又羞愧。
邓舍觑了眼，暗暗点头。
两个高丽文吏得了破格的拔擢，怨气早不翼而飞。他们见别人都跪倒求情，也不想独独做个恶人，显得心胸狭窄，顺水推舟，也道：“念他憨直可爱，知错就改，求将军网开一面，饶他一命罢！”
人都有从众心理，围观百姓中，有汉人，看这么多当官儿的都跪倒求情，仗起胆子，也是求情声此起彼伏。邓舍拿眼观看，毕竟这汉子身手确实了得，渐渐的开始有丽人加入求情的行列，满场数百人，不多时，替这汉子求情的倒有了八成以上。
邓舍觉得火候差不多了，问这汉子：“你蔑视我百姓，而我百姓宽宏大量，不以你为罪，反而替你求饶。你还有什么话要说么？”
那汉子越发羞惭，膝行往前，高声道：“小人不怕死！却有一桩不甘心！小人虽服罪，却以死在军法之下为羞！好男儿不该如此。小人家中亲人，尽数死在鞑子之手，此仇不报，枉为人子！只求将军给小人一个机会，情愿死在战场之上！”
大丈夫生长天地间，堂堂七尺之躯，岂可因罪而死，死在军纪国法之下？当死得其所。这汉子话语朴实，闻者尽皆色动，有人大声称赞：“好汉子！”
邓舍问道：“你家中亲人，半数死在鞑子之手？”
“小人乃河北人，几年前，天下大乱，盗贼丛生。好在小人村中世代习武，有盗贼来了，结寨自保；盗贼走了，平时则照常纳粮。这几年风雨不顺，年年歉收，过的虽苦，勉强可以度日。可谁知，鞑子要的粮食却一年比一年多。就在年前，因村中实在无力缴纳，短欠了稍许。
“谁也想不到，小人等竟然因此就被诬蔑为寇，说小人等结寨，为图谋不轨。当地驻军，遂兴兵来攻。小人等虽奋起反抗，奈何寡不敌众，遭了屠戮一空！十里八乡，男女死了个干干净净。人头滚了满地，血能流成一条河。小人家中的老父母，年近七旬；小人的大儿子，不到十岁，就这么全都死了，全死了！
“一千多人，只逃出了小人与小儿子一个。小人既悲且怒，想一死了之，可小人死了，孩子怎么办？
“但是这样的深仇大恨，不报委实不甘！小人痛哭一场，绑了孩子在背上，当天晚上潜入鞑子大营，杀了一个千户官，本来还想放火，不小心被鞑子发现。好容易逃将出来，一路亡命，两个月前，到了平壤。
“前阵子，闻听将军募兵，于是便来应征。”
“两个月前？你适才不是讲你在这平壤城中有家有业么？”
那汉子面色一红，伸出拳头，道：“不敢隐瞒将军。小人在城中的家业，全靠一对儿拳头打出来。孩子小，没个娘不行，讨了个高丽婆娘。”搞了半天，这一位收保护费为生的。
话说回来，他适才讲的经历，太惨了。比起中原，平壤到底太平许多，许多百姓闻所未闻，不由为之凄然，同情心大起，九成以上，忍不住开口替他求饶。邓舍微微颔首，叹息道：“瞧不出，你还是个孝子、慈父。”
那汉子咚咚咚磕头，撞在石板地上，额头上鲜血直流。
“小人曾听将军说，丈夫当死得其所。求将军开恩，饶他一命，容他戴罪立功。”若说毕千牛先前只是爱才之心，现在则颇为惺惺相惜了，他领头，数百人齐声大呼：“求将军开恩，饶他一命，容他戴罪立功。”
嘡啷一声，邓舍长刀出鞘。
“头可留，罪不可恕。”邓舍提刀、免冠、割发，道，“教不严，这是我的过错。割此发，代他头，明我心志。以后，敢有再犯我法纪，蔑我百姓者，今日与诸位立誓：‘虽显宦，不可免罪；虽千里，不能免死！’”
割发明志，平壤立誓。十四个字，落地锵锵，众百姓感奋不已。
那汉子羞愧到了极处，又是羞愧，又是激动。他心中激荡，大叫道：“小人的性命，从此归了大将军！”
“尽管我割发代你死，你也活罪难逃。带下去，军棍一百，发往新军之中，做一个马前卒子！”
所谓马前卒子，就是在大官人马前吆喝开路的兵卒差役。放在这个语境中，显然驱为军阵先锋的意思。但凡战事，死伤最众的当数先锋。这汉子死罪虽免，但受到的处罚不可谓不重。围观众人心服口服。
毕千牛派出两个侍卫，带了他下去受罚。邓舍留下一人，暂且帮助两个高丽文吏看住榜文，等方米罕及平壤府另外派人过来交接。处理过此事，随后他在百姓钦服、敬畏的目光中，上马回府。
……
他当街赏罚，断发立誓的事，很快传遍了平壤，传入了许多人的耳中。
张德裕失声叫道：“收拢人心，小邓好生狡猾！万料不到曹阿瞒的故技，竟然会重现今日。”他坐立不安，问刘旦，“可与高丽使者联系上了？……速速去做！本官要尽早赶回，相爷还是小看了他也。”
高丽使团所住的地方，与迎宾馆一样，周遭遍布士卒岗哨，防范森严。
就在刘旦钻营打探、寻找机会，以图混入的时候，高丽使者也听闻了此事，他半晌无言，喟然长叹，道：“今小邓割一发，收效强过杀一头。假以时日，北界的民心必然就要尽数归之于他了呀。”
洪继勋闻讯大笑，向左右道：“身体发肤，授之父母。况且主公千金之躯，《春秋》大义，法不加尊。今日道路上遇到意外的事，主公立刻就能做出惋惜杀卒、割发立誓的举动，变坏事为好事，既严明了军纪，又一举得海东民心，同时警告妄自尊大之辈，下不为例。一石三鸟，机变之才可见一斑。
“我海东有此明主，何愁不发扬光大？我等得明主，可喜可贺。”
他评点一番，吩咐侍从备纸墨。
好端端的，为何要备纸墨？有属僚不解，问其意。
洪继勋说道：“我海东制度粗成，通商初定。军政格局，至此已经有了一定的规模。官事既毕，可正民风。主公今天明誓言的举动，不就正预示了下一步，将会把为政的重点转移到端人心、敦风俗的上边么？
“本官既然身居右丞的高位，岂可素餐尸位？速备笔砚上来，待本官书写条呈，上呈主公。”
他称赞邓舍有机变之才，他自己也差不到哪儿去。
姚好古得讯较晚，他忙碌联络程思忠、杨诚的事儿，直到入夜，才听人讲起。他细细询问一番，经过仔细调查过之后，顾不上吃饭休息，当即马不停蹄，星夜来到邓舍府中，请侍卫通传求见。
邓舍正对灯沉思，听他来了，心中一喜，忙命召进。
姚好古入门就拜。邓舍道：“先生这是为何？快快请起。”姚好古坚持行礼，以毕，乃起身道：“恭喜主公，得一虎将。”
“一个莽汉罢了，匹夫之勇，称不上虎将。何喜之有？”
“主公似有烦忧？”
“不错。我正为一事烦忧。”
“臣请闻之。”
邓舍扶案而起，他得了那汉子，欢喜其勇武忠孝不假，然而忧愁更多。他道：“眼看我海东、辽东混为一体，可以预想，日后汉人过鸭绿江东来者将会更多。如今，只数万流民，就出了一个彼辈，看不起丽人。所谓风起于青萍之末，时日若久，我怕会有隐患。”
姚好古所来，正为此事。难得君臣一心，他且先不给出自己的意见，转而言道：“臣傍晚回府，这件事是闻家人说起。请问主公，可曾遣人往城中打探风声么？”
邓舍点了点头。
“臣闻听后，亦曾亲自上街，亲耳听闻，街头巷尾凡聚人之处，无论酒楼茶馆，抑或瓦肆所在，百姓对此无不议论纷纷，一致称颂主公的贤明。不过其中，也不是没有愤愤不平，说些牢骚怪话的。这些人里，有汉人，也有丽人。汉人以为，主公对其处罚太重。丽人以为，主公对其处罚太轻。”
“一样米养百样人。要想人人满意，太过为难。我的烦忧，正因为此。”
“千里之堤毁于蚁穴。民有怨望，若不及早疏导，必然会酿成大患。主公见微知著，诚为海东大幸。”
“以先生看，该如何疏导？”
＇＇
“宜快不宜迟，宜缓不宜急。”
他认为要解决此事，要快，但又不能急。乍听之下，似乎自相矛盾。
“愿闻其详。”
“里闾之间，传言甚快。俗云：好事不出门，恶事行千里。一两个人怀有怨、发牢骚，或许不要紧。但如果我行省不立即出台相应对策，�
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