蚁贼-第154部分

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　　雷帖木儿不花等部经过松州站赤，然后转而向西南，走上了另外一条官道。虽因战乱的关系，道路已经有些年头没人整修了，杂草丛生，但是并不妨碍骑兵行军。

　　元朝和之前的历代中原王朝一样，凡在官道两侧，都种植的有树木，早已成材，树干粗大，遮天蔽日，非常荫凉。漠南、塞外一带，人烟稀少，除了需要注意不被元军的探马发现之外，雷帖木儿不花等人不但行军的速度很快，并且无有日晒之苦。

　　不多日，他们即渡过了滦河的一条支流，——这条支流的水不深，用皮囊就可以过去了。很快抵达到了滦河东岸，进入到了预定渡河的位置。

　　他们选择的是百里内水位最深的一段，正如邓舍的判断，对岸元军的防御十分松懈。雷帖木儿不花等到达的时候是下午，为了做到万无一失，没有直接靠近，而是先停在了东岸十里外，一直等到入夜才悄悄地来到了河边。

　　遥遥看见，对岸的元军生起了篝火，大约每隔七八里便有一堆。夜色下，这连绵不绝的篝火，仿佛一条蜿蜒的火蛇。篝火边儿上，搭建的有简单的帐篷，偶尔见到有元军士卒探出头来，观望一番。凉风习习，隐约可以听见一些动静。

　　雷帖木儿不花伏在岸边，细细观看。没多久，陆千十二与左车儿分别从左右过来，三人趴在一处，小声说话。

　　“左边那堆篝火，看守的鞑子不多。十来个人。”陆千十二说道。

　　左车儿道：“右边也是，一个十人队的样子。”他问雷帖木儿不花，“这里呢？有多少鞑子？”

　　雷帖木儿不花伸出了五个指头：“五十人。”

　　“左边十人，右边十人，中间五十人。鞑子的布置看来是三堆篝火安排一个百人队。……”陆千十二略想了片刻，提议道，“总共才七十个人，不难对付。咱们先派两个百人队悄悄地过去，干掉他们，然后主力过河。”

　　雷帖木儿不花比较谨慎，道：“你们看，篝火边儿堆的有马、狼粪，还有水盆。鞑子的报警方式肯定是白天燃狼烟，晚上熄篝火。”

　　他抬起头，往对岸的远处看了看，夜色深沉，什么也看不到。

　　他沉吟着做出判断，说道：“区区百十人，是守不住河的。我敢断言，远则四五十里，近则三二十里，这周边定然埋伏的有他们的大部队。只要沿岸戍卒的信号一放出去，随时可以杀到。所以，咱们派过去的先锋，一定得千万谨慎，不可给鞑子灭了篝火的机会。”

　　左车儿点头称是。

　　每堆篝火间还有定时的互相联络。三人耐心等待，算清楚了他们互相联络的时间，每半个时辰一次。联络的方式是敲几声锣。半个时辰足够用了。左车儿选出了两百个老卒，分作三队，借助皮囊渡到了对岸，同时动手。

　　这两百人没选雷帖木儿不花的部下，因为他的部下平时操练的皆是骑术，甚少学习步卒战法。

　　左车儿等的海东骑兵，却是连步卒战法也有操练的。毕竟骑兵接战，不可能总在马上。这也是邓舍的一点先见之明。果然，现在就用上了。两百个人尽量压低身形，把身体掩藏在水中，顺利浮过了对岸。有两个人不小心短刀碰住了盔甲，发出点声响，但随即被淙淙的水流声掩盖，没有暴露。

　　短兵相接、以多击少，且是偷袭。两百个老卒几乎连个挂彩的都没，猫着腰进了敌人的帐篷，轻轻松松解决掉了守河的元军。

　　他们在操练的时候，学习过用哪种方式可以在杀人的时候使得对方发不出来声音，在俘虏的身上试验过多次，平时的战中也曾有使用。故此，没有手生的。这几十个元军连一个出声的也没，全部死的悄无声响。

　　雷帖木儿不花是老行伍了，所谓外行看热闹，内行看门道。他深知偷袭能做到这一步，实在很不简单，佩服地伸出了大拇指：“做的好！不愧精锐。”

　　最难的解决掉了，下边就轻松简单。由几个老卒拉着浮桥架设在对岸，两千余的骑兵人衔枚、马衔铃，一个个分别下马，扯着坐骑，络绎过河。首先渡河的两百个老卒早布好了警戒，有专人计算时辰，到点了，敲几下锣，保持与其它篝火的联络。

　　总共有两座浮桥。其中一座出现了点误差，桥身太长了，稍微费了番周折。还好没耽误使用。也幸好是长了，短的话就没办法了，只能废弃不用。不管怎么说，两千多人井然有序，不到一个时辰就全部渡河完毕。

　　左车儿留下了十个人，吩咐他们继续按时敲锣，等快天亮的时候再离开。给他们每人留下了两匹快马，方便他们追赶队伍。

　　※※※

　　注：

　　1、上都到大都之间，有四条道路相通。

　　这四条道路，其实只有一条是名副其实的驿道，唤作望云道。其它三条有两条专供皇帝每年到上都巡幸，分别称作东道和西道，去时走东道，返回走西道。

　　东道禁止常人行走。

　　西道在蒙古国时期是两都之间的主要驿道，望云道开通后，它的重要性下降，削减了许多的站赤，除了供皇帝返回大都外，主要用来运输物资。

　　第四条道路专供监察官员和军队使用。由大都出发，经宜兴州，沿滦河西北上行，至上都东凉亭。

　　2、元朝和之前的历代中原王朝一样，凡在官道两侧，都种植的有树木。

　　“元朝政府规定，在道路两旁在栽种树木。‘自大都随路州县城郭周围并河渠两岸、急递铺道店侧畔，各随地宜，官民栽植榆柳槐树。’……，栽树的目的除了提供木材外，也是为了交通。马可·波罗提到了世祖植树的意义：‘由是行人易识道途。此事有裨于行人，且使行人愉快。’”

　　至于各代的中原王朝，更是早有此俗，“单襄公述周制以告王曰：‘列树以表道，立鄙食以守路。’”意思就是说：栽树成列，以标明道路并及里程，途中设驿站馆舍，接待过往的官员，这是周朝就有的制度。

　　“鄙食”。鄙：周制五百家为一鄙，又说“都之所居曰鄙。都鄙距国五百里，……”食，馆舍的意思。


　　第六十五章　激战

　　过了滦河，离察罕脑儿就很近了，不足百里，可以说已经进入了孛罗军的势力范围。雷帖木儿不花等人不敢再走官道，折将下来，在早就找好的向导带领下，昼伏夜行，改走小路。次日深夜，出现在了竹贞的营外。

　　经过接连数日的急行军，人马皆疲，立刻发动攻击显然是不可能的。即便士卒受得了，马匹也受不了。战马没有冲击力，骑兵的威力就等于减少了大半。

　　三人召集各营将校，开了一个短促的军议，一致决定休息两个时辰，五更发动突袭。整个的奔袭行动，到目前为止，似乎一切顺利。然而，还没等提心在口的左车儿等人真正的放下心来，转折突然发生了。

　　四更三刻，放哨的海东士卒遭遇元军的夜不收。

　　雷帖木儿不花等驻军的位置，乃是一片树林。藤蔓丛生，林子的外沿长满了低矮的灌木。灌木的里边是放哨的海东士卒，灌木的外边是巡逻的元军夜不收。海东士卒有三个人，元军夜不收有十个。十三个人面对面，措不及手，面上的表情或惊讶、或迷惘、或骇然、或莫名其妙。

　　反应快的夜不收转马就走，马蹄刚刚抬起，一个海东士卒张弓搭箭，那夜不收应弦而落，重重跌倒地上，惨叫声划破了寂静的深夜。

　　就像是木偶猛地被线拉动，又仿佛银瓶乍破水浆迸。剩下的十来个目瞪口呆的敌我双方，同时反应过来。半数的夜不收往后走，半数的夜不收往前扑。三个海东士卒，一个奔走呼叫援手，两个跃过灌木，避开冲过来的敌人，搭箭往逃走的几个夜不收身上射去。

　　左车儿就席地睡在左近，他从睡梦中惊醒，下意识地抽出马刀，翻身上马，眼睛还没睁开，人已经奔出了数十米之远。完全不用大脑的支配，经年累月的戎马生涯，这一切早成了他的本能动作。敌人的一支流矢冲他而来，将到面门，关键时刻，一个亲兵奋不顾身挥刀格开。

　　“怎么了？”

　　“遇敌！遇敌！”

　　“叫雷元帅、陆元帅！”左车儿彻底清醒过来，瞧见那几个逃走的夜不收渐渐去远。数十个惊醒的骑兵策马去追。无奈有藤蔓与灌木丛遮挡，不能直接奔出，还得绕道，耽误了时间，眼看追赶不及。

　　“强弩呢？射。”

　　七八支弩矢，劲射出去。有带火铳的，也纷纷点燃了引线，“砰、砰”连声，硝烟四起。夜的林中，由静而动，乱做一团。人叫马嘶、箭矢不绝、白烟弥漫。终究距离过远，只射落了两三个靠后的。逃得快的那两个夜不收，转眼间消失在了视线之外。

　　陆千十二气急败坏地驱马奔至：“谁人放的哨？到了眼前才发现！”

　　三个哨兵，包括呼叫援手的一人，后来他又转回去，三人悉数已经战死。元军的十个夜不收，除掉逃走的两人，死了六个，俘虏两个。雷帖木儿不花也驱马奔了过来，问清楚了情况，他当机立断，道：“既然已经暴露，传令各营，立即上马，展开进攻。”

　　趁陆千十二集合各营的空当，他与左车儿抓紧时间拷问俘虏，粗略得知了竹贞营地的虚实。

　　与他们早先得到的情报相差不大。竹贞部共有八千多人，其中九成皆为步卒，骑兵只有数百。

　　“鞑子的夜不收虽然逃走了两个，但是我军随后就能杀到。竹贞定然没有足够的时间集中兵力，做出防御。他的骑兵太少，不是我军的对手。并且，他的夜不收逃走的快，也定然没有确知我军的具体数目。眼下之计，只有将计就计，分兵两路。一路为虚，一路为实。

　　“虚的一路，由本将为之。率本部七百人，先击其右翼，吸引他的注意力。实的一路，由你二位来做。小陆元帅，你率尔部九百人，稍后出发，待其骑兵并步卒之防御之重点为我部吸引住之后，等我信号发出，即趁虚而入，迅速地展开对其左翼的攻势。

　　“左元帅，你部八百人押后徐行，不必管本将。设若小陆元帅的攻击遇到阻力，你补充入其中，加强攻势。设若小陆元帅突袭成功，你随机应变，可押后接应，亦可加入突袭。务必有一条，保障接应的同时，做到马踏连营。”

　　他们远途奔袭，不可没有主将。左车儿与陆千十二的资历远不及雷帖木儿不花，因此，尽管雷帖木儿不花部人马最少，邓舍依然指派他做了主将。左车儿与陆千十二抱拳接令。

　　他下达完命令，勒住缰绳，胯下的照夜白原地转了两圈，抬起两条前腿，仰头长嘶。他神情凛然，与左车儿、陆千十二对视一眼，微一抱拳，短短地说道：“千里奔袭，功成或败，在此一举。两位元帅，本将先行一步。”

　　他纵马奔出，往左右伸出手来，叱道：“旗来！”

　　两个亲兵递上邓舍送给他的那副旗联，他一手执一个，风卷红旗，携七百骑兵，趁夜色呼啸着冲出了林子。临战仓促，不可不鼓舞士气。雷帖木儿不花掣旗侧身，高声问紧紧追随他的骑兵们：“你们，还记得丞相教的歌儿么？”

　　“然。”

　　“怎么唱的？”他运足丹田之气，起了个头，“黄河西来决昆仑，咆哮万里触龙门。”

　　红旗招展，风卷动了林木，起伏宛如波浪。数百人乘风疾驰，数千条马腿奔腾路上，刀剑拍打铠甲。他们同声放歌，嘹亮的歌声几乎压倒了这洪流奔涌的声响，惊飞起宿鸟，响彻夜空。他们唱道：“黄河西来决昆仑，咆哮万里触龙门。

　　“秦始皇，汉武帝，雄兵百万净胡尘。秦将蒙恬汉卫青，宣赫威名今古扬。更有龙城飞将在，余威犹使鬼神惊。君请听，胡人歌：不敢南下而牧马，不敢弯弓而怨言。”

　　雷帖木儿不花将两旗并在一手，抽出马刀，随着节奏击打前鞍。他的骑术甚佳，不用掌控缰绳，奔驰的稳稳当当。他读过些书，比士卒们更能体会歌词的涵义，他本想鼓舞士卒的士气，几句的歌词倒先振奋了他的精神，他慷慨激昂，接口唱道：“更有龙城飞将在，余威犹使鬼神惊。”

　　数百骑兵一起拔出马刀，单手控缰，敲击前鞍，齐声咏叹反复：“更有龙城飞将在，余威犹使鬼神惊。

　　“夺其祁连山，使其六畜不蕃息；夺其焉支山，使其妇女无颜色。君不见，卢龙塞，白狼山，魏武冒雨过大川。虎豹骑也真虎豹，一战破胡三十万。君不见，晋祖逖，闻鸡起舞，击楫中流，不复中原誓不还。”

　　竹贞的营寨已经近在眼前，雷帖木儿不花扬刀大喝：“虎豹骑也真虎豹，一战破胡三十万。不复中原誓不还！”

　　他的左右亲从声嘶力竭，近乎吼叫，涨红了脸：“虎豹骑也真虎豹，虎豹骑也真虎豹！”一遍遍地重复。这七个字，伴着马蹄奔驰的声音，非常有鼓动性。引动七百人热血沸腾。恍惚间，他们似乎置身在了千年之前，发生在大凌河边白狼山下的那一场惨烈战中。

　　不出雷帖木儿不花的推测，竹贞果然没有做好防御的准备。

　　仓皇迎上来的元军骑兵们从来没见过唱着歌来打仗的敌人，那如滚雷也似的歌声，那一往无前的冲击，即便听不懂汉话的，也不由为之骇然胆怯。两军接近，雷帖木儿不花挥刀劈砍，坐骑的冲势不减，瞬间撞入敌阵十数米。

　　一个元军的军官挺枪刺来，雷帖木儿不花闪身避开，马刀送出，顺着他盔甲的缝隙，插入其中，拔出来的时候却被格住了。

　　两人都骑着马，侧马交过。雷帖木儿不花索性松开手，丢掉马刀，卷起旗杆，横着一扫，把他打落马下。那人来不及爬起来，眼睁睁看着，被随后冲来的无数马蹄践踏身上，叫了半声，气绝死去。

　　雷帖木儿不花带的七百人，全是上都军的老卒。竹贞派出来的元军骑兵却并非精锐。

　　孛罗帖木儿的部队，本是地方武装出身的，与察罕帖木儿所部相仿，不比鼎盛时期的探马赤军，并不以骑兵为主。他当然会把精锐的留在自己的身边。因而，单纯比较骑兵，雷帖木儿不花稳占上风。

　　接连三次冲阵，元军的四五百骑兵伤亡近百，溃败散开，落荒而逃。

　　不到半个时辰的接战，雷帖木儿不花部的七百骑兵也阵亡二三十。他高高举起旗帜，兜马回走，带着剩下的人远远转了个圈子，重新把坐骑的速度提上最快，再接再厉，径往竹贞的步卒营垒冲去。

　　奔到近前，他抬眼观看，心中咯噔一跳。

　　方才激战时，他就注意到竹贞的营垒没有点燃火把，漆黑一片。此时却忽然燃起了火堆。腾腾的火焰跳起来老高，映亮了营外数里。五六座火炮、十来座投石机、强弓劲弩，火铳投枪，便在营内一字排开。

　　如果强攻，必然面临矢石如雨，损失会很大。但是如果不强攻，竹贞中军四千多人，绝不会只有这么一点的大型军械，就调不过来他的注意力，势必会给陆千十二的行动造成麻烦。

　　他脑中念头急转。他的一个亲信拍马上来，急促地说道：“元帅，借我军与彼骑兵交战的时间，鞑子已然有了准备。我军若此时强攻，伤亡太大。这点骑兵基本就是我军的仅有了。元帅，……”

　　雷帖木儿不花与程思忠各有嫡系，程思忠骑兵较多，雷帖木儿不花步卒为多。这七百人，也的确差不多就是他仅有的嫡系精锐了。雷帖木儿不花斩钉截铁，道：“不必多说。你即带百人，护住我的后阵，防备鞑子骑兵绕回来。今日之战，不胜则亡。”

　　“元帅！”

　　雷帖木儿不花打马一鞭，卷带主力，迎着元军的炮火、矢石，改变了一下方位，挑选火炮射程不及的位置，逆流冲锋。往复数次。夜色渐渐消退，元军的火力越来越猛。雷帖木儿不花记不得是第几次冲击了，只记得他至少改变了四次攻击的方位，有两次，他差点突入营内。

　　他抹了下汗水凛凛的脸，又一次默数。元军的火炮增加到了二十多门，投石机三十来座。强弓劲弩、火铳标枪，更是遍布了营垒的右翼。

　　东方拂晓，天要亮了。

　　天一亮，陆千十二与左车儿部的行踪就要暴露在元军的眼前。雷帖木儿不花清楚，再也没法拖延。他能做到的也就只有这些了。七百骑兵，截止目前阵亡近三百人，接近一半。他终于伸起了手：“放信号！”

　　鸣镝、火箭，冲天飞起。

　　他往边儿看了眼，养精蓄锐多时的元军骑兵散成一条弧线，静静地包抄逼近上来。经过小半夜的激战，即使他的部下很多都是一人两马，也快要吃不消了。雷帖木儿不花紧紧握住手中的旗联，双腿夹紧，催动照夜白，回首高呼：“虎豹骑也真虎豹！”

　　不顾敌人骑兵的包围，他再一次向元军的营垒发起了冲锋。既为了协助陆千十二，也为了他们自己的活命。陆千十二若不能冲营成功，凭他这伤亡惨重的几百人，就算现在就走，也绝对逃不出元军的追击。

　　陆千十二没让他失望。

　　雷帖木儿不花不顾生死的冲锋，彻底迷惑住了竹贞。饶他久经战阵，没见过这样拼命的，他断定这是海东骑兵在孤注一掷。深入敌后，不成功便成仁。既然被发现了，干脆就搏一把。因此，不但元军的大型防守器械多数调去了右翼，就连他本人也亲自去了右翼临阵指挥。

　　左翼的防线极其空虚，丝毫无备。陆千十二简直势如破竹，两次冲阵就宣告成功。

　　九百海东骑兵，如虎如豹，恶狠狠扑入元军营内，左冲右突，火箭乱射，临时点起的火把到处扔掷。左车儿见大势已定，分出两百人，过去接应雷帖木儿不花，留下两百人备用，亲率余下的四百人，随之冲入。

　　甘宁百骑尚且能劫的魏营鸡飞狗跳，何况陆、左两部一千多的骑兵。驰骋起来威势极大。元军的左翼鬼哭狼嚎，士卒自相扰乱，没头苍蝇似的，东逃西窜。火箭与火把点燃了帐幕，熊熊的火焰冒出滚滚的浓烟。缺少竹贞的坐镇，左翼很快陷入了溃乱。

　　左翼的溃乱带动中军的不稳，中军的不稳连动右翼的骚动。前营的动乱接连后营的惊惶。一发不可收拾。

　　却说那竹贞，晓得中了雷帖木儿不花的计谋。他急忙弃下右翼，赶往左翼，连斩了数个逃窜的军官，欲待组织防御，奈何乱势已成，百般弹压不住。近万步卒抵不住一千骑兵，徒呼奈何。

　　便在此时，转出一人，却是他得力的幕僚，说了三言两语。竹贞顿时闻言大喜。


　　第六十六章　左车

　　原来，竹贞扎营的附近有一片沼泽地，连日细雨，积水甚多。本来的面积不甚大，如今扩展到数里的方圆。察罕脑儿是个牧场，草丛连绵，波及沼泽地里也是杂草丛生，覆盖其上，不仔细观察的话，根本看不出来。可谓一个天然的陷阱。

　　竹贞的这个幕僚见海东多为骑兵，便灵机一动，忽然想到了这片沼泽地，提议不妨将计就计。由竹贞亲打帅旗，做为诱饵，诈败奔逃，引左车儿等陷入沼泽。

　　战场对阵，形势须臾万变。先有雷帖木儿不花的将计就计，现在又有了竹贞的将计就计。当下，竹贞收拢邻近的溃卒，连带本部的亲兵、卫队等，约有一千来人，高高打起帅旗，在陆千十二、左车儿等人面前晃了一晃，发一声喊，穿营过寨，直往西边而去。

　　陆千十二眼尖，见元军帅旗下有一人，金盔亮甲，骑高头大马，有数十将校簇拥，似为上将，急问左右是谁。他麾下一将，素来骁悍，名唤曾昇的，擅用飞索，即拍马上前，卷住一个元军的小校，拉到近前，喝问道：“前边那长须逃窜之人，是为谁也？”

　　“竹贞元帅。”

　　曾昇手起刀落，将那小校脑袋砍下，数百骑兵同声鼓噪：“长须金甲者便是竹贞，休叫走了竹贞。”陆千十二当先冲突，舍下元军营中诸将，刀枪并举，杀出一条血路，紧追着那竹贞的帅旗不放。

　　陆千十二与左车儿是先后突入元军营中的。

　　此时，左车儿便在陆千十二部侧后方数百米外，竹贞的帅旗他也见到了，本待不欲理会，突然见乱军阵中，陆千十二鼓噪突前。左车儿道：“岂有上将逃命，却故意打起帅旗，穿金盔亮甲，暴露行踪的？分明贼有诡计。”急命左右往前，想要叫回陆千十二。

　　奈何两军之间，看似不远，中间隔了数座营盘。稍一耽误，陆千十二早已去得远了。左车儿与他同出上马贼，交情莫逆，明知敌有奸计，不可弃之不管。他随机应变，留下副手继续在元营中放火，带了百余精锐，杀散挡路的元军，急奔陆千十二追去。

　　他两人去不多时，雷帖木儿不花赶到。

　　雷帖木儿不花才受了左车儿部下的接应，刚刚杀出元军骑兵的包围。七百多的部下，这会儿所存者不过二百出头。乱军阵里，乱马交枪，他见陆、左远去，心中奇怪，问左车儿的副手：“两位元帅，为何向西而去？”

　　“是去