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蚁贼-第93部分
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“不在德川，就在平壤。”
“再派信使，往去催促。”他需要的，并非洪继勋的意见；他需要的，也不是洪继勋的支持。他需要的，是洪继勋周密的思维，敏锐的判断。思维周密，可以预测情势发展；判断敏锐，可以定下对应策略。
……
洪继勋没在平壤，也没在德川。
信使找到他的时候，他正在回双城的路上。古代的能吏可以日判百案，洪继勋与他们不相上下。自双城至平壤，沿途十几个州县，罢黜官吏、提拔候补，快的半天，他就能搞定一个。
要说起来，他的办法很简单，每到一个州县，先翻阅官员们的档案功绩，然后面见考核，接着视其官员人数，定一个裁汰数额，去粗存菁。最后，由地方推荐汉人，提拔补缺。遭到裁汰的官吏，幸运的，全身而退；倘若有人检举贪污、违法，悉数砍头。
接了密报，洪继勋马不停蹄，迎雪翻山，跋涉冰河。当日深夜，入了双城。
邓舍帅府内，灯火通明。从早晨就开始的军议，到现在依然没停。参加军议的人不多，仅有陈虎、佟生养、杨万虎、河光秀、毕千牛等五六个重要军官，但意见不一。有杨万虎这样赞同出军的，有陈虎这样提议坐观的。彼此斥责，你说他胆怯，他说你莽撞，大堂内闹哄哄，响成一片。
邓舍充耳不闻，提笔疾书。毕千牛眼尖：“洪先生回来了。”
洪继勋出入帅府，不需通报。夜雪甚大，他满头浑身尽是落雪，便如个雪人也似。邓舍忙放下笔，下堂迎接，吩咐亲兵帮他清理。洪继勋伸手解开貂裘，随手扔下，显出里边的一袭白衣，一揖到底：“见过将军。”
“无需多礼。”
洪继勋打开折扇，啪的合上。
火光烛影中，他挺立堂前，四顾诸人，朗声说道：“请问诸君，愿为人上人？抑或甘心奴中之婢？”没人说话，他接着道，“若甘做奴中之婢，小可无话可说。若愿为人上人，今有千载难逢之良机在前，为何不思进取，反而在这里，空自学鸟雀聒噪？”
陈虎沉脸，杨万虎大怒：“大胆！”
邓舍取来案上文书，递给洪继勋，笑道：“我有檄文一封，请先生看。”
第五十九章 天地（二）
连绵多日的大雪，纷纷洒洒，不见停歇。道路上雪深过膝，一脚踩下去，半条腿深陷，行走艰难，车马不行。这样的天气，绝不适合行军打仗，然而良机稍纵即逝，当日夜间，邓舍就下达了紧急集合令。
分兵三路。
第一路，陈虎挂帅，走甲山，横穿盖马高原，逼近东牟山一带，威胁沈阳；保护好主力的右翼。第二路，由赵过率领，待平壤援军抵达后，出盖州，攻下海阳巡检司，虎视广宁、提防辽西；负责主力左翼的安全。
第三路，邓舍亲自指挥，庆千兴、佟生养、杨万虎、河光秀诸人随行，合女真、丽卒、汉卒共计三万余人，直扑辽阳城。
至于后方，则双城有洪继勋，东北面边界有张歹儿，平壤及南部边界有文华国。各部严加警戒，以防止再有类似女真人内乱这样的事件发生。同时，洪继勋、吴鹤年两人全权负责调拨辎重、粮草，征调了数万民夫，保证可以做到源源不断地送上前线。
双城总共人马十万，左翼一万多，右翼一万多，主力三万多；留在后方的四万多人，单纯地防御守卫，足够了。
风雪弥漫，旌旗为裂。虽说军中士卒多为辽东、关北土著，对这样严寒的天气早就习惯，而且棉衣等御寒物资的补给也还算的上充足，然而一路之上，人马冻毙者相望于道。连日急行军，这日，邓舍部抵达了鸭绿江畔。
往日滚滚的江水，如今很多地方结了冰，不需要渡船，人就可以走过去。过了江，邓舍下令原地筑营，暂做休息。
“冻伤的多么？”
军医官道：“十之一二。很多冻坏了腿的，没法儿行走；彩号营中人满为患。”
“各部减员情况如何？”
这次出军，庆千兴做的副帅，他统计过各部上报的名单，回答道：“全军冻死者总数六百三十四人，其中尤以河万户所部的丽卒营，情况最为严重，占了三分之一。女真人数量最少，不到一百人。”
丽卒营有两个，河光秀部一个，庆千兴部一个。河光秀部下的，多为高丽人上次反攻时留下的降卒，高丽南方人，不服水土，受不了这等天气；庆千兴部下的，尽是后来招募的北部丽卒，抗寒能力强一点。
邓舍嗯了声，只冻死了六百多个，比预想的少了许多。他问道：“军马、辎重营拉车的牲口呢？”
“军马冻毙不多，但辎重营的牲口冻死了不少。”
“冻毙的军马就地埋了。冻死的牲口炖了做饭，给弟兄们打打牙祭；煮了姜汤，每人分上一碗。辛苦了一路，今天晚上好好休息一下。左车儿？”
左车原本驻戍别地，邓舍调了他过来参与本次作战。他迈前一步：“末将在。”
“带两队人，把冻伤严重的弟兄们趁夜送走，西南边二十多里外，不有个咱的城么？冻死的，也带过去，替我把他们埋了。”补充一句，“记住，做得隐秘点，直接交给驻军，别让地方上知道。”
左车儿应命而去。
邓舍下过命令，冻死的不许丢在路边。跟着他打仗，要死得其所，绝不能到死了，路边一扔就完事。死在路边的，那叫饿殍，不是军人。他的这个举措，在增加了士卒的荣誉感之外，也有助凝聚军心，产生向心力；让军卒们觉得，长官仁义，有人情味，把他们当人看了。
“此地距离辽阳，没多远了。通令全军，没用的东西全部丢掉；明日一早，加快行军速度。……，陈虎、赵过有军报送来么？”
“还是昨天送来过一次，平壤的援军已经抵达盖州，赵将军说，务必会在将军到达辽阳的前日，打下海阳，请将军放心。陈将军走的甲山，路程短，不过山多林密，比咱还不好走，才过了鸭绿江，也许快到东牟山了。”
三路大军有过约定，为不至于打草惊蛇，各自抵达预定位置的时间必须准确。掐算时日，六天后，陈虎抵达东牟山；同一时间，赵过打下海阳巡检司。在他们保护了两翼安全之后，邓舍会在次日出现辽阳城下。
“杨万虎。”
“在。”
“带几个人，去前边看看。吩咐游骑，多散出二十里，凡是遇见的人，无论敌人、居民，一概抓了，顽抗者，杀！要确保不走漏风声，保证我军出现的突然性。”
最大的困难，是下雪；最大的掩护，也是下雪。
野兽归穴，飞鸟宿巢的天气，烽火不接。直到邓舍的军队，铺天盖地地出现在了辽阳城下；海阳巡检司陷落、以及东牟山落入陈虎手中的消息，甚至还不曾传入关铎、纳哈出两人的耳中。
“围城，筑营。”
邓舍跨马扬鞭，远远地绕城观察。第一次他来辽阳的时候，对周边地形有过观察，山川河流心中有数；辽阳城内的种种防御措施，他也曾经走马观花的略有了解。催马奔上个小土坡，他极目远望。
放眼雪花飘舞，三四个辽阳将官立在城头，风中零乱。他们来的太出人意外，关铎没法儿相信邓舍居然敢明目张胆地前来围城。
城外大营，很多红巾没有来得及撤回城中，而城门已经关闭。顶着风雪，他们仓皇惊骇，拆掉了一切可以拆掉的东西，堆积起一切可以堆积的物事。成千上百的人，躲藏在薄弱的防御后边，奋力挥动着铁锹、榔头，挖掘壕沟，筑建临时的工事。
“护城河也结了冰。将军，给末将五百人，就能冲乱了他们城外的防御。”
一门门的火炮拉上了城头，强弓劲弩安放适合的位置。反应过来的辽阳守军，手忙脚乱地进入备战的状态。滚油、檑木、飞钩、狼牙拍，一桶桶、一排排、一件件、一个个，归入其位。
关铎毕竟久经沙场，在守城上还是有一手的。尽管事起仓促，其部下们经验丰富，缓急轻重分的一清二楚，转眼间，慌乱不堪的城头很有点有条不紊的样子了。
“给你一个千人队，我要城门北角儿的那座小山。”
山不高，本非天生，原为人造。当日元军围城，纳哈出垒起来的。解围后，关铎派人平过；后来柳大清等人一死，他忙于屯兵、整编，又逢大雪，没顾得上把它平完，留了七八米高。
杨万虎纵马奔出，绕着本部营地兜了圈，点些精卒悍将，一股脑儿丢下筑营器械，拿起枪戈，嗷嗷叫着冲了过去。
“河光秀！”
“在。”
“带了你的人，铲雪！从这里，到城外护城河，地上一片雪不许留。长度么，就以辽阳城长为标。”
“是！”
“传信海阳、东牟山，就说我部已经抵达，明日开始攻城。沈阳的鞑子、广宁辽西的两位平章，放进来一个人，叫他俩提头来见。”
“是。”
“火炮、投石机呢？搬过来，试炮！”
铁球与石弹齐飞，发作时，声震九天；落下时，人喊马嘶。神机营，——邓舍给炮营起的名字。神机营里的炮手，老卒居多，两三炮就试准了远近。以之为准绳，别的炮手或者抬高、降低炮架；或者前后拉动投石车，很快，弹无虚发。
辽阳城外有两道沟堑。
头一个，距城数里，护城河；次一个，距城里许，深达数丈的壕沟，壕沟里没水。两道沟堑上边，皆有吊桥。邓舍注意到，这前后两批的吊桥，都没有拉起。如果说护城河上的吊桥不拉，是因为河水结冰，拉也没用；那么，壕沟上的为什么也不拉？
他转目朝没有撤回城中的守军看了眼。
“狗日的，他们不是来不及撤，老关压根儿就没打算撤他们回去。”簇拥邓舍身边的佟生养等人醒悟过来。
“火铳手呢？弓箭手呢？向前，向前！”
吊桥不拉，方便城中军队进出。城外守军，留一部分不撤，方便反击破敌。
“城上守将何人？”邓舍问道。
早一日潜出城来接应的细作答道：“今日轮值，许人。”
好一个许人，他从开始就没打算守而不攻。凡战，智也；斗，勇也；阵，巧也。守城而无攻，首先就没了勇，主动权没有了，被动挨打，庸才所为。凡守城之道，守城者应当以亟伤敌为上，其延日持久以待救援赶到的，非将才，不明守城者也。
城头鼓响，城门大开。
万箭齐发，矢石如雨，两彪军马呐喊冲出。城外佯装仓皇的红巾，闻鼓奋喝，与之会合一道。数千人合而复分，分作两股。一股奔过吊桥，跳跃在雪地上边，冲撞邓舍前营；一股折而向北，抢夺城脚小山。
“发炮，放火铳，射箭！”
立足未稳的双城军，与城头尚在忙碌的辽阳军，两军的前锋霎时间碰撞一处。血肉横飞，鏖战沙场。城脚处，杀声沸腾；吊桥前，刀戈交鸣。城头许人，城下邓舍，两人的目光都只不过在此略作停留，随即一个继续督促备战；一个传命加速筑营。
两个人心知肚明，小小的交锋，不过辽阳给的个下马威，还以颜色罢了。究竟谁胜谁败，无关大局。辽阳胜了，多得数里地的周旋空间；双城赢了，振奋几分士卒长途跋涉后的疲气。
但也只不过，仅此而已。
天寒地冻，地上雪层深厚。兵器冰冷的握不住，积雪深陷的走不成，交锋来的快，去的也快。辽阳军扔下了百十具尸体，随着鸣金的声音，潮水般退了回去。检点伤亡，双城军队战死的，数目相当。
杨万虎夺下了城脚小山，插在山峰的红旗招展，一片雪里，红的耀眼。
“弓箭手、火铳手不许后退，防备他再出来。”
“是。”
邓舍提了缰绳，打算回去帅帐。毕千牛忽然道：“将军，你看。”顺他手指看去，见辽阳城上，有数十个将官拥着个老人登上了城楼。数百个守军异口同声，大叫道：“大宋辽阳行省平章关，请大宋辽阳行省双城总管府总管邓，城下叙话。”
两个大宋连着喊出，一气呵成，叫人听了难免心生异样。毕千牛啐了口：“攻心计。”
“他说的也没错，本是同根生，相煎何太急？”邓舍笑了笑，道，“胡忠呢？叫他把我这原话喊回去。”
胡忠带头，双城军齐声回应：“大宋辽阳行省双城总管府邓，回大宋辽阳行省平章关，这话不叙也罢。另有大宋辽阳行省辽阳翼元帅府万户胡忠，有一句话请问关平章大人，柳大清等人现在何处？本是同根生，相煎何太急？”
城头上沉默片刻，喊道：“柳大清等人，克扣军饷、侵占民田，违我军纪，残我军民，已经被斩。国法军纪，岂容小觑？邓总管请城下叙话。”话中提及国法军纪、不容小觑，隐隐威胁的意思。敢犯上作乱，知道什么下场么？柳大清就是榜样。
邓舍纵马奔驰，前呼后拥来到吊桥前边：“平章大人有何话说？”
“平章大人问你：为何提军至此，是否受了小人谗言？有什么误会，自家人尽可说的分明，何必兵戎相见？没得便宜了外人鞑子。”
“我邓舍，一心报国。视大人如父辈，我执礼如子侄。但凡大人有所差遣，刀山火海，无有不遵，置之死地而后生。对大人，不可不谓恭敬从命。我尊敬的是大人么？非也！我尊敬的是大人的忠诚。”
邓舍扬起马鞭，指向天空，慷慨激昂，道：“我尊敬的，是大人对我主公，对我皇宋的忠诚。然而，大人真的忠诚么？出卖潘美，交通纳哈出；杀柳大清，吞并部属，所为者何？司马昭之心，路人皆知。大人既有反意，暗通鞑虏，不忠我皇宋，即非我皇宋之平章大人，乃为汉贼，人可诛之！”
许多内情，士卒并不知道。邓舍此言一出，城上守军微微骚乱。
毛居敬、郑三宝亲自出面，扬声大喝，道：“我城中守军十万，粮足兵精；更有广宁潘平章、辽西刘平章，不日三十万援军即到。说什么暗通鞑虏？休得血口喷人，不见纳哈出百万围城，尚且无功溃逃，你就以区区数万人，来犯上作乱么？速把胡忠此獠捆绑奉上，念你有为我大宋开拓疆域之功劳，免你一死。”
邓舍哈哈大笑，他身前身后的雪地，因了方才短暂的交战，被鲜血染的红艳艳。他喟然长叹，道：“平章大人，不要狡辩了；潘美的血书，现在我的手中，你要看看么？你且请看这地上，死的，尽是我大宋虎贲；流的，尽是我忠勇壮士之鲜血。什么叫亲者痛、仇者快？这便是了。
“平章大人，你若是还有半分忠于主公的念头，开了城门，负荆请罪；我虽位卑人微，愿意用性命担保，愿意用我攻克高丽的功劳担保，定会乞求主公，保你不死。”
城头半晌无话，大旗飒飒，一群人簇拥着关铎，走了下去。
第六十章 天地（三）
夜深了，北风呼呼地刮着。
天上的乌云消散开去，显出一钩明月。清冷的月光洒将下来，反射出雪光，映照得城上城下，宛如白昼也似。远山莽莽，近水皑皑。这已经是围城的第三天，守夜的士卒跺着脚，打着哆嗦，警惕地守卫营外。
关铎往城墙上浇了水，冻得硬邦邦、滑溜溜。白日里，邓舍组织了好几次攻势，奈何城坚墙高，进不得一步。
风高雪大，不利长期围困。野外宿营，到底比不上城中，军中冻伤情况越来越严重，非战斗减员多过战斗减员。往营中转一圈，每每见到些冻坏了腿，或者冻烂了胳臂的；其他没了手指，冻掉耳朵的，寻常可见。
这才仅仅三天。
邓舍夜不能寐，其实早在出军前，他就对此有所准备，但真的发生在眼前，眼看着士卒们一个个减少，每天早晨成车地拉出去；耳听着他们辗转呻吟，夜色中清晰可闻，难免有些发愁。
他竭尽所能，做了所有可以做的事儿。他下令提高姜汤供应的次数和数量；把死去者的衣物分给活着的人穿上去；不当值的，组织活动、运动，保持热量；给各营发酒，用来擦身。可这一切，依然远远不够；能起到的作用微乎其微。
静寂的营中，传来一阵急促的脚步声。
“口令！”
“萧墙。”
邓舍放下笔，抬起了头。
“庆将军么？”
庆千兴掀开帐幕，快步走了进来。他顾不上抖落披风上的雪，喜形于色，递过来一封箭书。
“城上来信了。”
三天，三十六个时辰，每一刻钟，都有人冻死。雪拥蓝关马不前，邓舍岂会不知雪下攻城的险处，他所倚仗的，非将校之豪勇，非士卒之能忍；他所倚仗的，正是这一封城中来信，这一封姗姗来迟的城中来信。
三天，三十六个时辰，他日夜不歇，轮番攻城。因此而死的士卒何止千百，他为的，就是这一刻：“城门换防了？”
“这一回，总算换上了咱们的人。”
邓舍接过箭书，打开观看。上边寥寥数字，笔迹他认得，正是乔装壮丁、派入柳大清等人营中的一个千夫长。他低声读道：“三更，火起。”他蓦然抬头，聆听帐外更鼓，“什么时辰了？”
“亥时三刻。”
“传令，前营不动，以免惊醒守军；后部各营紧急集合。派人通知城角小山的杨万虎，今夜入城，他们头一个。”
帐外的风，猛烈掀动着牛皮帐篷，拍打出惊心动魄的声响。插在帅帐两壁厢的火把，火光漂浮，漂浮出毕千牛等亲兵侍卫脸上、盔甲上的阴晴不定。庆千兴应命而出，邓舍展臂起身：“着甲。”
兜鍪戴上，眉庇、藏额，护耳护颈放下。甲胄穿上，甲片相连如鱼鳞，碰撞在一起，嚯嚯作响。披风系好，邓舍接过马刀、短剑，分别佩戴身上。弓箭悬其外，刀剑在其内。邓舍检查一番，满意点头。
“出帐。”
佟生养、河光秀、左车儿、胡忠，有份参加夜袭的军官们，接到临时的军令，千户以上纷纷赶到。月光中，他们排列成整齐的两队，立在月里雪中，聪明的猜出即将总攻，迟钝的也知要有战事。无一例外，人人眼神热切，盔甲和兵器反射出森严的冷光。
“有谁认识宋举？”
两三个军官举手，表示认识。
“他现在城中，守东门。”邓舍言简意赅，简单地说道，“一个时辰后，攻城。”
帅帐外的十几个军官，无不大出意料。
远处炮声隆隆，那是南门和北门，依旧在趁夜佯攻。邓舍侧耳听了会儿，道：“雪夜攻城，破敌门，砍敌首级，岂不快哉？先入城者，首功；生擒关铎者，次功；得毛居敬、郑三宝等人者，三功。”
众人热血沸腾。
邓舍面沉如水，接着道：“扰民者，斩；杀良冒功者，斩；趁乱抢取民财者，斩。此为三功、三斩，从我命者，我亲为之庆赏，以壮其勇；逆我命者，我亲为之处决，以显其恶。诸君！……，且勉之。”
他一一看过诸人，诸人跃跃欲试。邓舍挥了挥手，道：“归营，备战。我亲为诸君擂鼓。”
没一点征兆，辽阳城门冒出一点火苗，四下蔓延，越烧越旺。双城军中顿时鼓声大作，杨万虎早引了人马埋伏城下，鼓噪着掩杀过去。万马奔腾，佟生养一马当先，带着女真骑兵撞出辕门。
南、北面的炮声忽然变小，不是变小，而是被东门的炮火压了下去。几十尊火炮、石砲，不分先后，炮弹如蝗，砸上城头。城上的守军懵了，带队的李靖钻出棚舍，挥刀大呼：“何、何、……？”
有人替他补足：“何人作乱？”随着声音，短剑刺出，李靖应剑而倒。这人待上前砍他首级，被李靖的亲兵拼死救走。他也不上前去抢，回身高喝：“李靖死了！城门已开，奉大将军令，辽阳守军，降者免死，不降者诛。”
东门守军三千人，他的人占三分之一。半个时辰前，他挑了百十勇士，每人以红巾裹臂做为辨别，混入李靖部属，这会儿同时拔刀，插入身边人的腹中，边杀边叫：“狗日的王八蛋，这厮内应！”
城头大乱，城下火势冲天。黑色的烟云升腾，到处是浓烟和纷乱。两三个军官引着数十人，砍瓜切菜般，杀了促不及备的守军个人仰马翻，不费吹灰之力，洞开了城门。
一支红旗，斜斜插出浓烟，没死的辽阳守军目瞪口呆，看着无数的敌人，好似天兵天将，穿过烟雾，出现在了眼前。当先一条大汉，口中嗬嗬怪响，手上舞着大斧，好似个风火轮一般，挡着披靡。
枪戈、箭矢、马蹄；厮杀、屠杀、喊叫。
喊叫的声音，终于传入内城。百姓恐慌，家家闭门。军营震动，无数的人转首东望，宦官们仓急奔跑，侍女们惊惶恐惧。陪侍宫中的李敦儒，衣冠不整，地上太滑，他连滚带爬地跌入关铎的寝宫。
“大人，大人！小�
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