乱世英雄之一衣带水-第1部分

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书籍介绍：
　鞑虏南侵，朝廷南逃，民不聊生，征战乱世，混乱的何止时局？
夏侯、皇甫、欧阳三大世家联名广发英雄帖，武林大会风起云涌。
夏侯瑾轩身为武林世家少主，本无心江湖，然而为情为义，却不得不投身世事的漩涡，不被世人看好的他，如何闯出自己的天地？
他最大的对手龙溟，满腹机心、果断狠辣，芸芸众生都在他的棋局之中。
对决在意识到之前就已经开始，
纷纷乱世，无限江山；英雄枭雄，谁主沉浮？
…………………

正文　章一　风云际会　（1）

八百里洞庭烟波浩渺，星罗棋布不知多少渔家水寨。沿岸的碧溪镇算不上什么大镇，但仗着水利之便，四面八方的客人来来往往，也颇热闹。
镇西头立着一座背水而立的二层小楼，飘扬的酒旗上写着葳香楼三个大字。楼下有三四十席散座，二楼迎着门的三面围着一个悬空的回廊，沿廊排了一圈雅阁。整座楼都是木制的，既无凿花亦无朱彩，算不上雕栏玉砌，倒是简练大方。
这天是腊月初三，天色阴沉沉的，乌云层卷，覆压在广阔的湖面之上。葳香楼门口挂了两层厚厚的棉布帘子，用作挡寒。帘外风舞，帘内酒香，倒似是两个世界一般。
此时尚未到晚膳时分，楼下却已三三两两地坐上了客人，看打扮，有渔民庄户、有儒袍书生、有商贾小贩、有庄稼汉，有的甚至像绿林好汉，时时传来操着各地口音的高谈阔论之声。
二楼廊上，夏侯瑾轩拾阶而下，他未及弱冠的年纪，眉清目秀，文质彬彬，颈间一枚金锁，腰间一块白玉，一身大红锦袍衬得肤色如玉，内着白缎长衫飘飘似仙，并不见得多华美，但细瞧过去，一处暗绣，几笔丹青，无不精妙绝伦，恰到好处，更显得风雅出尘。就连身后跟着的小厮向儒，一身红色短褂也是上好的料子，走起路来精神奕奕，毫无忸怩之色。这等做派，非累代富贵不能有。
夏侯瑾轩寻了一处靠窗的座位坐下，略略打量起四周，只见客人们服装不一，神态各异，但无论斯文还是豪迈，俱是精光内敛，显是练家子，微乎其微地叹了口气，嘟囔道：“可惜可惜，竟无半个文人雅士。”向儒正熟练地吩咐伙计沏上一壶上好的金镶玉，听闻此言，忙欲出言提醒，莫要一语不慎招惹了哪位凶神恶煞，转念想了想自家少爷的性子，又不禁摇头作罢。
夏侯瑾轩对随从的担忧一无所觉，目光仍漫无目的地四顾看去，身后，酒店掌柜暮菖兰正百无聊赖地斜斜倚在柜台上，一手有一搭没一搭地拨弄着算盘珠子，点头笑笑算作招呼。别看这位大掌柜年纪轻轻，却是十里八村出了名的泼辣爽利、八面玲珑，一手快剑功夫也俊得很。她身着一件翠绿衫子，五官十分艳丽，特别是那对含威凤目，透着一股子精明干练，现下虽是一副闲散模样，却是眼观四面耳听八方，哪个伙计敢偷懒耍滑，保准一个冷眼递到。
正当此时，酒楼一角坐上了一位头发花白的说书先生，他身材瘦削，佝偻着腰，干枯的手一拨琴弦，抑扬顿挫地讲着：“自那夜叉、罗刹、修罗三部缔结盟约，去岁突然大举入寇，官军一触即溃、仓惶南顾，大好中原逐渐沦于贼人之手。贼寇凶横残暴，所到之处焚掠残杀，百姓苦不堪言，依依生死别，凄凄闻《黍离》。”说着，清了清嗓，拨了拨弦，幽幽琴声起，唱腔颇含几分悲凉，吐字听得出北音。
难得在江南听到北音唱出的诗经名篇，夏侯瑾轩顿时来了兴致，正准备凝神细听，门口的棉布帘子忽然被人掀起，未见其人已闻其声：“姐姐，姐姐，快进来暖暖。”这女声清脆动听，夏侯瑾轩不由侧目看去。
只见帘下走入一位娇俏伶俐的少女，青衣短裳，杏眼桃腮，樱唇瑶鼻，一双灵动美目仿佛时时带着笑，其后又跟进一位蓝衣姑娘，回身细细将门帘放好，又抬手抚了抚妹妹衣上褶皱。她样貌虽不如妹妹明艳亮丽，却处处透着一股子温婉沉静，眉如远山含黛，目若秋水凝波，如云秀发挽成简单的发髻，簪着白玉莲纹簪，青玉额饰缀在双目之间，更衬得眸光清润。
夏侯瑾轩不禁在心中暗赞，真是一对谪仙般的人物，俏生生往门口一立，满室生辉。
酒店伙计眼尖，忙迎了上去，笑嘻嘻地招呼道：“二位美人，里边请，打尖还是住店？”那伙计身材壮硕，浓眉朗目，头发随意地系在脑后，寻常伙计的衣饰穿在他身上，无端惹上一股草莽江湖气，不像伙计，倒像是哪个寨子里的“英雄好汉”，此刻正直勾勾地盯着二人看。
那两姐妹好似被吓住一般，怔在当场，温婉沉静也好娇俏伶俐也罢，全都只剩下一股子茫然。
夏侯瑾轩见状不禁暗暗好笑，他也不是头一天来了，这伙计自然认识，名叫谢沧行，向来大大咧咧、口无遮拦，但在他看来，这位谢大哥看似粗俗的谈吐里，时不时会透出一丝禅机。
这时，就听身后的暮菖兰恨恨骂道：“死性不改！”只见大掌柜的眼中，冷冷寒光如刀似箭地向伙计射去。仿佛是觉出了这股子杀气，谢沧行忙回过头来，赔笑道：“掌柜的有何吩咐？”
暮菖兰咬牙切齿，纤手一指：“姓谢的！没看见陆兄弟要会账吗？还不快去！”随即转向两姐妹温言道：“我家这伙计是个没见过世面的，让二位见笑了。两位姑娘容色照人，咱们这种小地方实在少见，任谁见了，都忍不住多瞄几眼呢！失礼之处，我给二位陪个不是。”
那年长的姑娘回过神来，忙抱拳道：“言重了。”
暮菖兰伸手一迎：“二位里面请。”侧目就见谢沧行还戳在原地，凤目立刻剐了过去，“还不走！”谢沧行却像没见着似的，不痛不痒地嘿嘿笑着。
旁边的客人见状笑道：“我说掌柜的，你怎么请了这么号人物做伙计？看把人姑娘吓的，莫不是以为你这儿是黑店了吧？”听那口气，显然甚是熟稔。
“石兄弟你这话说的就不对了，”谢沧行笑嘻嘻地应道，“光冲着咱掌柜的，就算是黑店，还怕没人来吗？”周围人闻言，顿时笑作一团。
青衣姑娘扯了扯姐姐袖口，凑到耳边低声道：“姐，你看这……”蓝衣姑娘露出哭笑不得的神情，也压低了声音回道：“静观其变吧。”
妹妹点点头，不禁又偷瞟了几眼正被大掌柜拎着耳根子教训的谢沧行，只见那壮硕的大块头被窈窕俏丽的老板娘数落得毫无还手之力，狼狈不堪地讨饶不休，禁不住扑哧笑出声来，被姐姐责备的目光一瞪才勉强收住。
两人在夏侯瑾轩的邻桌落了座。夏侯瑾轩不好再打量下去，啜了口茶水，再度听起了说书。
“话说赵铤随着众兵将一路且战且走，眼看着渡口已然在望，心说可算见着了生机。须知贼寇再厉害，终究不谙水性，这江水乃是他们的克星。可喜归喜，赵铤总觉得哪里不对，定睛望去，只见江边渡船竟不知被哪个杀千刀的凿沉了大半，歪歪斜斜地搁在浅滩上。
赵铤暗叫不妙，回头一看，心顿时凉了一大半，那可真是福无双至祸不单行，只见地平线上扬起一阵尘烟，黑压压一片人马攒动，依稀可见竖着靛紫旌旄，必是赫赫有名的铁鹞骑无疑，再看那大纛之下，一人提枪纵马而立，身披飞鳞甲，头戴紫金盔，一张青面獠牙的铁面具，狰狞可怖。可知来着何人？”
说书先生顿了一顿，续道：“来人正是贼寇统兵大将，幽煞将军，汉名龙溟者是也。此人最是奸滑狠戾，自南侵以来尚未尝败绩。众兵将都吓破了胆，只知道徒呼吾命休矣。不过说来也怪，谁都知道铁鹞骑素以攻势迅捷出名，可却见那幽煞将军龙溟把手一抬，千余铁骑就停在一箭地外不再动弹。赵铤心下狐疑，直往官军中戴着红缨的将官看去。那将军反应倒快，立刻三两下除去将军甲，一门心思往那仅剩的渡船上挤去。将且如此，何况兵乎？众人也回过味来，一窝蜂似的往江边涌，自相践踏，尸体满路……”
只听那青衣姑娘悄声问道：“姐姐，铁鹞骑还有那幽煞将军，都是什么来头？”
蓝衣姑娘回道：“铁鹞骑是夜叉铁骑的精锐前锋，素以来去如风闻名，而执掌铁鹞骑的就是幽煞将军，也是夜叉部的大王子。胡人尚武，国中要职多为武官，这幽煞将军一职不啻于储君之位，就像我们中原的太子一般。”
青衣姑娘点点头，又问：“这沉船莫不是他使下的奸计？”
“多半是了。”夏侯瑾轩接过话茬，皱起眉头，喃喃自语道，“这胡人当真好毒的心思。渡船沉的多了，官军怕是要破釜沉舟；沉的少了，争抢又不致如此惨烈。只可怜我华夏大好男儿，浑身力气全没用在杀敌上。”说到此处，不禁幽幽一叹。
靠窗一桌的汉子听得怒起，一对扫帚眉根根直立也似，拍案喝道：“这帮官军，瞧那熊样！”
邻座同伴忙一拉衣襟下摆：“别胡说！万一被官人听去了……”
“怕什么？”边上一作渔人打扮的老者冷哼一声，阴阳怪气地说道：“要是那帮孙子能顶用，咱们还犯得着巴巴地赶来这里开什么武林大会？”
说书先生的讲述还在继续：“话说这时候也不分是兵是官，全争先恐后地往船上爬，落水冤魂不知凡几。赵铤使出吃奶的劲儿，好容易扒住了船舷，又不知被哪只手扒拉了下去。忽听得身后号角声起，千余铁鹞骑分成三路，如饿虎扑羊一般掩杀而至。
人说铁鹞三千能抵官军十万，对付这点吓破了胆的残兵败将，还不是砍瓜切菜一般？赵铤心中一阵绝望，把心一横，高声喝道：‘兄弟们！挤不上渡船也是个死，不如跟贼寇拼了！’可哪有人理他？
就在这倾巢之际，忽见江上远帆若隐若现，有人喊了一句‘援兵到了！有救了！’一石激起千层浪，官军中的气氛渐渐变了。赵铤心中一喜，忙加把火道：‘兄弟们守住渡口！别让贼人抢了去！’这时终于有人肯听了他的话。
贼寇反应却也恁快，一名黑脸蓄须的魁梧骁将领着十余骑，一路左砍右劈，纵马直奔渡口而去，只见他从马背上抄起一柄百斤大刀，臂上肌肉贲起，猛地一声大喝，向着栈桥砍落，几刀下去，登时木屑四落，轰隆一声，栈桥远端登时塌入水中。
赵铤一惊，暗叫不妙，须知江边水浅，这援兵所乘皆为大船，不论登船还是登岸，都须得靠栈桥才行。众人也意识到要糟，忙抢上阻拦，可那十余骑甚是骁勇，牢牢守在贼将身后，栈桥又窄，当真一夫当关，万夫莫开。只见那黑脸贼将再度举起了大刀，这刀要是落实了，栈桥非得七零八落不可。”
讲述至此，听者俱是一脸紧张。尤其是夏侯瑾轩，一双眼睁得大大的，一瞬不瞬地盯着那说书先生。
“千钧一发之际，忽见船上人影闪动，一人如大鹏展翅一般斜飞而下，去势未竭，足尖在浮于水面的木板上一点，又斜掠出去十步远，掌上铁爪直捣黄龙，奔那持刀贼将的要害而去。细看此人，方才弱冠年纪，紫衣长靴，身手矫捷，赵铤心中立刻闪过一个名字——折剑山庄。”

正文　章一　风云际会　（2）

“折剑山庄”四字一出，立刻激起了层层回响。知道的啧啧称奇，不知道的忙向周围打听。
自从鞑虏南侵，朝廷只顾南逃，局面一时乱作一团。反倒是不少地方豪强挺身而出，招募部下，纠集乡曲，渐渐称雄一方，那些财力雄厚的世家巨族自然首当其冲。折剑山庄的欧阳家便是其中之一，在西南巴蜀地区的影响力甚至超过了积弱的朝廷。与之类似的，还有他们夏侯世家和这荆湘地界的皇甫世家，而众多武林中人齐聚于此，正是因为收到了这三大世家联名所发的英雄帖。
夏侯瑾轩眉头一挑，不由得向二楼瞟了一眼，倒无多少惊讶——待说到来了援兵，他就已经猜到定是折剑山庄无疑，兴致勃勃地追问道：“这位少侠又是谁？”
说书先生一怔，本想最后再揭晓答案，被这富家公子满眼期待地一瞅，只觉得无论如何也不忍拂了他的意，便答道：“此人乃是欧阳门主亲传弟子，姜承姜少侠。”
夏侯瑾轩眼睛一亮，又问道：“后来呢？”表情笑吟吟的，也没了紧张之色，接过向儒递来的茶杯，看都没看便往嘴边凑去。
说书先生清了清嗓子，续道：“变故遽起，黑脸贼将始料未及，忙提缰撤刀相抗。那人……咳，姜少侠身形一转，一足踏在马头上高高跃起，紧接着一招泰山压顶，直坠而下，逼得贼将只得举刀相迎，这下那百十来斤的大刀反成了负累，只听他全身骨骼格格作响，一张黑脸涨成紫色。”
“好！宰了这鞑子！”不知谁喝了一声彩，众人的情绪顿时高涨。
说书先生朝他点头致意，续道：“姜少侠武勇不凡，官军顿时士气大振。那十余骑贼兵急欲抢上相救，却被陷在阵中动弹不得。眼看黑脸贼将就要招架不住，忽听破空之声，一支羽箭冷不丁地朝着姜少侠后心射来，众人欲待示警却已是不及。”
众人倒抽一口冷气，纷纷嚷嚷着“放冷箭不是好汉”云云。
说书先生充耳不闻，伴着突然转急的弦响，字字如夏日雷雨般快速砸下：“说时迟那时快，姜少侠听声辨形，左肩一沉，这才堪堪避过箭锋。赵铤见状一惊，须知这栈桥少说也五十丈有余，寻常箭矢即便能射到，也是力有不继。再回首看去，原本立于大纛之下的贼军主将不知何时竟已欺到阵前，刚才那一箭便是他所放。
趁这一箭之机，那黑脸贼将不敢恋战，忙纵马往回逃窜。姜少侠哪肯放过，正欲急追，又是两箭齐发，皆在命门之处。姜少侠不敢怠慢，斗转腾挪间尽数避了过去，可这么一耽搁，黑脸贼将已驰回阵中。”
闻言，众人大叫可惜。说书先生却是越讲越激动：“姜少侠却不再管他，对着官军大喊：‘擒贼擒王，快放箭！’众人这才反应过来，但凡手边还有弓箭的，统统向那青面獠牙的幽煞将军招呼过去，直逼得他狼狈退回阵中。
在这须臾之间，援军大船已然驶到近前，轻功好的有样学样，不待大船停稳便飞掠而下，不慌不乱地分出几人牢牢守住栈桥，其余人等皆向阵中杀去。这些豪杰都是以一当十的近战好手，再加上贼军已陷在江边，没了纵马冲杀的优势。
眼看着援军越来越多，贼寇见势不妙，突然吹起一声号角，有人喊道：‘不好！贼子要跑！快拦住！’其实哪还用得着说？众官军从来只被人追着打，何尝有过此等追着别人打的良机？只听得江边上喊杀震天，数月以来诸般惊吓苦楚全发泄在贼寇身上，死死咬住不放，愣是让他们有马也撒不开蹄。
贼军再骁勇，毕竟人数少，再加上南侵以来没见识过反抗，一下子都蒙了。眼看着局势就要逆转，只见那幽煞将军大手一挥，冷冷下令：‘放箭。’”
众人又是一片哗然：“竟然连自己人也不放过……”
说书先生叹道：“这一阵箭雨，中箭者不知凡几。官军一路南逃，早就丢盔弃甲失了防护，躲闪都来不及，哪还顾得上阻拦？贼军像醒过来一般，忙张起盾牌往回撤去，虽然也有中箭落马者，但他们速度极快，一旦没了拦阻，眨眼功夫就奔出去大段距离。一脱出箭雨范围，又个个弯弓搭箭回身射去。”
唏嘘之声四起：“可恶啊！还是让他们跑了！”
“倒也未必。”夏侯瑾轩开口道，“听说贼寇行军向来不带辎重，一个人只两匹马，上了战场所带之物必然更少，放箭必不能持久。只要撑过这阵箭雨，胜负还未可知。”
闻言，众人心中燃起希望，忙催着那说书先生快讲。说书先生捋捋胡子：“这位公子所言不假。但贼寇有马，一旦冲出了包围，咱们又怎能追得上呢？”
众人再度失望了。夏侯瑾轩也皱起眉，喃喃自语道：“果然关键还是在马……”
“自打贼寇开始射箭，姜少侠就领着折剑山庄众位好手挡在阵前，以护卫身后的官军，眼看着两军越分越开，也无可奈何，忽然瞥见先前那砍断栈桥的黑脸贼将马上就要脱出战阵。这真是老对手相见分外眼红，姜少侠咬牙暗道，无论如何也要留下你的性命！”闻言，众人再度鼓噪起来。
“心随意动，姜少侠挥爪猱身飞掠而上，锋利的刃尖直抵贼将咽喉，比起之前更厉更快！说时迟那时快，那贼将颈中鲜血喷溅而出，强撑着一口气，仍想着逃。姜少侠哪肯放过，又待抢上。
这时，再听嗤嗤两声，又是那幽煞将军两箭射到。姜少侠不肯再因避退而让贼将逃脱，加之已对羽箭力道胸有成竹，只打算用铁爪将其挥开，去势丝毫未减。谁料那第二箭好生厉害，竟然后发先至。姜少侠一惊，忙挥爪砍去。羽箭应声而断，可那半截断箭竟仍是直逼心口！在场众人无不把心提到了嗓子眼。”
在场听众又何尝不是如此？那说书先生偏偏停在此处，啜了口茶水，才道，“千钧一发之际，姜少侠脚步生生顿住，上身倒仰，使出一招铁板桥，半截断箭堪堪贴着面门飞过。”
众人都吁了一口气，纷纷为姜承叫好，只有那青衣姑娘脆生生的声音道：“我倒觉得那个幽煞将军很厉害呢。”
蓝衣姑娘一惊，忙环顾四周，见众人皆忙着高谈阔论万丈豪情，似乎没人注意到妹妹说了什么，这才松了一口气，数落道：“有些话不能随便说，小心被安上通敌的名号！出外行走不比在山上，须当谨言慎行才是……”
青衣姑娘吐吐舌：“好嘛，我知道了。我的好姐姐，再念下去，你就成师父了。”蓝衣姑娘脸一红，嗔了她一眼，没再言语。
说书先生待议论声降下去些许，继续讲道：“再看那贼将，只驰到半途便跌下马来，眼看是不活，贼兵只能抢回一具尸身。那幽煞将军气愤不过，一提马缰高高立起，挥刀砍落身后旌旄，一把掼在地上，率众扬尘而去。只见那千余骑兵灰溜溜地跑了，比来时更快……”
众人立刻欢声雷动，不住叫好，只有夏侯瑾轩大摇其头：“非也非也，《北冥杂记》有云，砍落旌旄其实是……”
向儒吓了一跳，也顾不上主仆之别，忙低声喝止道：“我说少爷您醒醒好，别在这种场合犯您的书生脾气好不好？”
大少爷倒也不恼，不好意思地挠挠头，乖乖住了口。
这对主仆的互动，全落在邻座的姐妹眼里。那青衣少女扑哧一笑，凑过去低声问道：“是什么呀？”
夏侯瑾轩见有人感兴趣，心中欢喜，笑得眉眼弯弯的，煞是可亲，也不顾向儒拼命使着眼色，老实答道：“那是燕然八部向敌手表达赏识与敬意的方式，若对方接过旌旄，便是接下挑战之意。”
那蓝衣姑娘浅笑赞道：“公子当真博闻广识。”
夏侯瑾轩兴奋而又腼腆地笑了，他向来对世人推崇的文武之道不感兴趣，既不喜四书五经又不爱舞刀弄枪，偏一门心思往杂学里钻，往日里为此不知道吃了多少顿排头，此时不禁对姐妹俩生出亲切之感，说出了心里的实话：“其实这场仗，我众敌寡，却还是换来了伤亡过半的结局。若论胜败，恐怕是一场无头公案。”
“公子所言非差。只是……”蓝衣姑娘皱起了眉头，“人们太需要一场胜利了。”
“姑娘所言甚是，能长我方士气、灭敌人威风，便足可称胜。”夏侯瑾轩颔首认同，随即一拱手，“在下夏侯瑾轩，敢问二位姑娘如何称呼？”
夏侯？两姐妹相顾讶然，莫非他就是夏侯世家的公子？

正文　章一　风云际会　（3）

夏侯世家位于东海之滨、两浙一带，以射御之术独步武林，但最出名的却是其雄厚的财力。他们承地利之便，再打通朝廷人脉，几代以来皆奉命经营官盐。盐、铁、茶历来便是最富暴利的买卖，更何况夏侯世家的先祖还颇有远见地在造船和运输上占了鳌头，行至今日自然富可敌国。
想不到这样一位家世显赫的公子竟一点架子也无。二人心中敬佩，忙抱拳施礼，正欲自报姓名，就见厚厚的棉帘又被掀起，当先走进一人，大约四十年纪，蓄着整齐的胡子，衣饰发髻皆一丝不苟，额上几道深纹，神情不怒而威。
见到来人，夏侯瑾轩即欲起身相迎，歉意地看向姐妹二人，青衣女子笑道：“夏侯公子请便，咱们来日再叙。”
夏侯瑾轩拱手告罪，便向着门口迎了上去：“瑾轩见过皇甫世伯。父亲估摸着世伯也该到了，特命瑾轩前来相迎。”
皇甫一鸣严肃的面庞顿时变得笑容可掬：“世侄几年不见，可又长高了些。”
“多谢世伯关心。”夏侯瑾轩恭敬而得体地笑着，“爹和欧阳世伯正在二楼雅间相候……”正说着，门帘“啪”地一掀，又进来一位少年公子，眉目与皇甫一鸣肖似，只更精致秀挺，可那剑眉斜飞入鬓，神情坚毅英朗，背脊挺直，步履坚定，令人只觉其英气勃勃、气宇轩昂。
夏侯瑾轩眼睛一亮，忙招呼道：“皇甫兄，久见了。”笑容登时货真价实了许多。
皇甫卓一板一眼地回以一礼：“夏侯兄。”
皇甫一鸣侧首问道：“卓儿，车马可打点好了？”
“大致收拾停当。”皇甫卓恭敬应道，“父亲先行，孩儿稍后便至。”
皇甫一鸣满意地点头，正待对夏侯瑾轩说话，这位公子眼珠一转，已先一步对身后的随从吩咐道：“向儒，请世伯上座。”
向儒一怔，指了指自己：“我？”
皇甫一鸣双眉一挑，会过意来，抚须笑道：“好好。卓儿，你就陪瑾轩叙叙旧吧。晚些时候记