亡灵天国-第37部分

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惊世骇俗，在造假这个行业里绝对是一等一的好手。
　　斯基拉奇家族方面没有回馈信息，安东尼侯爵将乱流之戒交给了女儿伊维斯防身，现在还没能联系上。不过想来另外两件密器也都已经失踪。两个小时前，神殿在迪克推多附近监测到了一丝明显的神力波动，在这个神祗多如牛毛的世界，到不是什么稀罕事，圣者降临，神祗与信徒沟通并赐福，都会有类似效果。自由女神并不排斥自己的教国范围内有其他信仰的存在，只要他们信仰的是善神。
　　那丝神力波动虽然有些陌生，但却可以肯定是善神无疑，按照相关规定只需记录在册即可。但不久后女神却降下神谕，指出这丝神力非常危险，必须以最快速度予以铲除。
　　问题是，那丝神力仅仅是出现了短短一瞬，便消失得无影无踪，神器大多具有自动回避预言魔法的本能，神力就更是如此，即便是教宗也无法查明如今所在的具体方位。
　　女神在神谕中指出这丝神力波动来自已经陨落的远古神明忒弥斯，这位神明曾执掌律法与正义，是紫荆花王朝的三大守护神之一。之所以被降格称为“守护神”，是因为紫荆花王朝是标准的君主独裁制，皇室不可能允许统治范围内出现高于自己的存在，即便是神明。另外一方面，皇室也的确有这么狂妄的资本，民间传说中紫荆花一脉源自精灵与龙的混血，异于常人，纯血种个个都是天生的魔法师，魔法元素亲和力超强，甚至是发展出了一套即不同于龙语魔法，也不同于精灵魔法的奇特魔法系统，威力巨大只有纯正的皇室血脉才能够学习与使用，被称为血脉限定。
　　除了忒弥斯之外，还有两位远古神明被紫荆花王朝封为守护神，不过与忒弥斯一样，都在千年前紫荆花王朝被推翻前不久陨落。不少历史学家与宗教学专家都认为这三位神祗的陨落与紫荆花王朝的覆灭之间存在必然联系，互为因果，但事实究竟如何，恐怕只有当事人与当事神才说得清了。
　　“其实这三位神明同为一体。”教宗说，“忒弥斯、帕拉西奥斯与席尔，原本是都被称为忒弥斯。”
　　帕拉西奥斯与希尔即是另外两位守护神了，相比忒弥斯，这两位神祗知名度偏低，史料记载中很少出现他们的名字，有关那个时代的奠基谈及时紫荆花王朝三守护神时十有八九都只提到忒弥斯，多少让人觉得有些诡异，虽说当时他们的地位不可能如现在自由女神之与罗慕路斯那么崇高，但毕竟也是堂堂正正的神祗，拥有自己的神殿接受信徒信仰，怎么会连名字都含糊其词。
　　“这是因为他们其实是从忒弥斯身体中分裂出来的。”教宗解释，“所以在当时，人们说忒弥斯，其实就是同时指这三位神灵。”
　　最早时，紫荆花王朝的守护神只是忒弥斯，当时这位神祗除了执掌律法与公正之外，还是时间与空间的守护者，同时掌握“律法”、“时间”与“空间”三大神职，是数一数二的高阶神祗，业务范围广阔工作繁忙，但或许是过于繁忙，在紫荆花王朝中后期的某一年患上了精神分裂症，一度销声匿迹长达数十年，重新出现时已经化身为三位神祗，忒弥斯执掌律法与公正，帕拉西奥斯执掌时间，希尔执掌空间，但诡异的是这三位神祗长得一模一样，区别只在于手中拿着的是天平，沙漏还是长尺，而且从不同时出现，大家都搞不清楚忒弥斯究竟是克隆了两个自己，还是精神彻底分裂，变成了一个多神格的怪物。
　　紫荆花王朝三密器忒弥斯之秤、乱流之戒以及永恒圣章分别对应律法，空间与时间，这三大神职还掌握在守护神手里时，三密器确实有通天彻地之能，不过现在守护神已经陨落，如今律法神职已经有了新的继承者，时间与空间两大神职则下落不明。三密器已是徒有其名，格利高里用忒弥斯之秤来当迷锁核心已算是废物利用，安东尼干脆就将乱流之戒给了伊维斯，就当是一枚高级法术豁免戒指来用。
　　什么人会打三密器的主意？偷到手又不能用，还要惹恼整个罗慕路斯，未免太不划算。
　　“女神担心的是——只怕对方能用。”
　　众人皆是一愣。能用？怎么用？紫荆花王朝被推翻已有近千年，斯基拉奇家族保管的永恒圣章暂且不论，另外两件密器已经换了几百位主人，细心研究想要重现神器威力的法师没有一千也有八百，其中有几位执政官自己就是辉煌级法师，结果努力通通以失败告终，这个课题在最近一两百年已算是盖棺定论——必须有足够神力推动，密器方能重新运转。
　　“难道，那丝波动神力能够重启密器？”胡尔特斯大公缓缓地问。
　　“恐怕不能。”回答的是庞培，“裁决厅对三件密器都进行过仔细研究，即便是相对启动最难度最低的忒弥斯之秤，所需神力也是今天下午出现的那丝神力的三倍。事实上，我们更倾向于认为那丝神力波动是由于三密器重聚后各自所残余神力激荡所造成，三百多年前曾有过一次类似记载。”
　　“的确如此。”教宗说，“我们之前一直认为只要忒弥斯不复活，那么三密器就不可能重启，但这次的神谕却指出还有一种方法可以重新激活密器——虽然条件很苛刻，但却是可以做到的。”
　　“什么条件？”
　　“血祭。”教宗说。
　　此言一出，就连站在胡尔特斯大公身后那位脸上始终毫无表情就象带着人皮面具的中年妇人都皱起了眉头，罗慕路斯重视人权，诸如血祭，灵魂祭奠之类反社会反人类的邪恶活动一直都是重点打击对象，如果忒弥斯是一位如此残忍的神祗，那也难怪会陨落。
　　不过如果只是如此简单，没理由过去近千年中三密器会一直沉寂，法师界的疯子同样不少，血祭虽然残忍高风险，一旦被发现便会被人人得而诛之，但肯定有人试验过。
　　当然不会如此简单。“这不是普通的血祭。”教宗进一步说明，“用来祭祀的，必须是神之血。”
　　




章七十五　抵达

　　让三密器重新启动有两个办法。第一是让忒弥斯复活，神器有了神力来源，就象是热水器换了电池，不过让一位神明复活，难度简直就是开天辟地级的，不要说凡人，即便是高等神也做不到，历史上倒也是有类似记载，但无一不是种种机缘巧合，大量偶然因素综合作用的结果。
　　第二则是用神之血进行血祭，配合紫荆花王朝皇室的某种血脉限定法术，便可以以次充好，重新激活密器，有没有科学依据不得而自知，但既然神谕如此，肯定不会有假。考虑相对难度，抽点神血当然要比复活神灵低得多，从古至今，被凡人所杀的倒霉神灵虽算不上是多如牛毛，十几个也还是有的。但从绝对难度方面来说，两者之间的差别大概就和开车上太阳与上月亮差不多。
　　无论如何，该去哪里找神血是对方的问题。现在本方的问题不是如何开始，而是如何善后，必须做好最坏的打算，然后往最好的方面努力。最坏的打算当然就是对方找到了足够多的神血进行血祭，重新激活密器——然后呢？
　　教宗也没有答案，神谕里没有做出明确说明，只是警告称极度危险。想来也是，功能类似于阿拉丁神灯的忒弥斯之秤也就罢了，乱流之戒与永恒圣章分别对应空间与时间，听起来就是核武器级别。
　　“血祭从开始到结束大概需要一个小时的时间。”教宗正说着，突然神情一顿，虚空中一阵波荡传来，阴阴冷冷，似有听不见的声音在耳边厉声嘶号，直接印入脑海，随即一点红光在无边黑暗中亮起，他瞬间知道了血祭的位置。
　　“这是……”庞培也是一凛，同样有了感应，大公身后的妇人却只是突如其来的一阵心神不宁，毫无缘由转瞬即逝，若不是眼见教宗与庞培都有了反应，只怕会忽略过去。克里斯汀则毫无反应，压根就不知道发生了什么。
　　“血祭开始了。”教宗沉声说道，“永恒之树。”
　　“马尔库斯大骑士长正好去了那片森林，我马上联系他。”庞培起身，看了看胡尔特斯大公，“还有穆勒。”
　　“奈德与伊维斯也去了那里。”克里斯汀说，“来神殿之前我还与他们见过一面，当时在路上，现在应该已经到了。”
　　庞培与克里斯汀急匆匆地离开，分别去向两位执政官禀报。胡尔特斯大公则留了下来，细细品味着红茶。“不错，就是茶叶摘的有些早了，再等两天会更香醇。”大公得出结论。
　　“我也想再等两天，但有些人等不及了。”教宗微笑，“不过这样也好，留点漏洞，多些磨难，年轻人才能得到锻炼，利剑必先淬火。”
　　“女神与我们同在。”大公放下茶杯，轻轻地说，身后妇人躬身告辞，推着大公离开了会客室。教宗望着窗外微微有些出神。
　　“女神与我们同在。”许久后他才回答。
　　城外森林，奈德与伊维斯一前一后地走着，奈德手里拿着一根细长树枝，扒拉着草丛，伊维斯打着小阳伞还要躲在奈德的影子里。“我是女孩子嘛！”她理直气壮地说，“晒黑了难道你赔我？”
　　“怕晒的话，待在家里不就好了？”
　　“然后你一个人去找多利狄休西？”伊维斯哼了一声，“没有我帮忙的话，恐怕你只会被大卸八块。”
　　“可你现在也没帮上什么忙啊。”奈德很想这么说，最后还是忍住了。现在不是斗嘴的时候，而且诚如伊维斯所言，虽然自己在擂台赛中击败了多利狄休西，但现在想来疑点甚多，对方很可能没有尽全力，如果实打实地赶上一场，自己真未必是对手，更别说他还有瑞恩以及那个名叫古尔伦的精灵法师作为帮手。虽然奈德这次有所准备，自信即便是最糟糕的事情发生，逃命也没有问题，但多了伊维斯的帮助，胜算终归大了几分。
　　马丁大主教说的轻松，说什么半煅物非常好找，举目望去变幻七彩虹光的东西便是，但这处森林如此之大，杂草丛生，找起来哪有那么容易。一路走来，都是奈德一人在找，伊维斯打着阳伞悠哉悠哉，不时指东指西啊呀几句，说是看到了什么一闪一闪的东西，奈德兴高采烈地按照她的指点一阵折腾还是一无所获，这么反复几次，看多了她嘴角的促狭笑容，奈德干脆不再理她，任她大呼小叫，只当什么都没听见。
　　“没意思。”伊维斯嘟起了嘴，“你不是法师么，施展个法术把太阳给变没了吧。”
　　奈德哭笑不得。这个世界的天文构造是基于什么原理与定律不得而知，但同样有太阳与月亮，要把太阳变没，等于是改变整个世界的构造，即便是最强大的神祗也力所不逮。“这种小事，不用我出手。”奈德一本正经地说，“我教你一个法术，你自己干吧。”
　　“哦？”伊维斯来了兴趣，“什么？”
　　“先深呼吸。”
　　伊维斯依言深呼吸了两口。
　　“然后闭上眼。”
　　伊维斯闭上了眼。
　　“你看，太阳没了。”
　　“去死！”伊维斯挥舞起粉拳正要殴打骗子，却见四周迅速暗了下去，抬起头发现不知从哪里飘来一块巨大乌云——不，不是飘来，简直就是涨潮一样涌了过来，速度飞快，转眼间便将整块天空都盖得严严实实，乌云蔽日后边是阴风四起，树叶草枝哗啦作响。
　　“现在你知道我不是在骗你了吧。”奈德耸耸肩。话虽然轻松，实际上却提高了警惕，扔掉树枝抽出了残翼之杖，注意着四周的任何一丝风吹草动。正所谓天有异相必生妖孽，虽说夏季午后常有雷雨，但乌云速度聚集如此之快显然不是什么自然现象，肯定是有人在捣鬼。
　　怕到谈不上，来到这个世界后稀奇古怪，怪力乱神之事奈德已经见得多了，见怪不怪，已经完全将地球人的观点与视野扭转了过来——如果这个世界的人穿越到地球，看见马路上飞驰着如此多四个轮子，速度惊人还冒着黑烟的钢铁怪物，定会吓得不轻，如临大敌。人都是这样，潜意识里便对自己无法理解的事物存在恐惧，无论科学家还是法师皆是如此，法师难免认为所有的汽车都是充满恶意对自己心怀不轨的敌人，同理，地球人看到难以理解的魔法现象，总是第一时间认为是在针对自己，而事实上很可能和自己半点关系都没有。
　　正想着，突然听见伊维斯叫自己，“怎么了？”
　　“什么？”伊维斯有些莫名其妙。
　　“不是你叫我吗？”
　　“没有啊。”
　　奈德一惊，却又听见有人叫了自己一声，这才想起来自己临行前把传送宝石从伊维斯那里要了回来然后给了克里斯汀，这样如果打不过的话还能通过宝石传送溜走。伊维斯虽知正事要紧，但还是一脸不情愿，小嘴撅了半天，奈德就当没看见。
　　正是克里斯汀。“你们在生命之树附近么？”她问。
　　“快到了。”
　　“那好。”话音刚落，只见宝石亮起，湖面般微微荡漾的空间门打开，克里斯汀走了出来。
　　“你怎么……”奈德有些吃惊地上下打量着她。刚才见面时她还是衬衣长裤的英挺打扮，现在已经换成了一身软甲，手握长剑，还戴着头盔。
　　“说来话长。”克里斯汀尽量简洁地说明情况。奈德已经习惯了意外与精神冲击，对密器复活以及神血祭祀虽然有些吃惊，但还在可以接受的范围之内。到是伊维斯被吓了一大跳。“我的戒指被掉包了？”她有些难以置信，“不可能吧。”
　　鉴别方法非常简单，乱流之戒与“空间”神职相对应，在忒弥斯——或者说是空间之神希尔还健在时，甚至可以将神灵囚禁在它凭空制造的空间之内。现在神祗虽已陨落，但残留神性将普通法师拉入随机创造的半空间还是能够做到的。
　　“如果我有什么不对，立即把我的手移开。”伊维斯交代，然后凝视着戒指，片刻之后不得不承认的确是被掉包了。尽管戒指无论外观还是质感都与真货别无二致，但却缺少了最重要的功能。
　　被调包了？什么时候？从父亲将这枚戒指交给自己到现在，也没多少天时间，自己也一直都没有将戒指取下。怎么会被掉包？难道是那天陷入昏迷时？但九和布雷斯塔不是及时将自己与奈德救了出来么？他们也没有提及戒指的事情。
　　奈德关注的却是另一个问题。“怎么就你一个人？”他问，“其他人呢？连女神都觉得是高风险，不会就我们几个人解决吧。”
　　“马尔库斯大骑士和穆勒已经在这里了，教会方面的人手马上就会到达。”正说着，大地突然一阵巨震——准确地说不是大地巨震，而是整个空间，上上下下，左左右右，他们仿佛是被装在一个玻璃瓶中一样，猛烈晃动。
　　三人面面相觑，不知道发生了什么。
　　




章七十六　卡纳莱斯的理想

　　一道银色空间门从虚空闪现，马丁大主教跨步走了出来。
　　这是一处位于山道的废弃隘口，距离目的地已经不远，站在山坡上望下去能看到那片郁郁葱葱的森林，此刻森林上方乌云密布，虽未电闪雷鸣但却笼罩着冥冥迷雾，眼看暴雨将至。但在马丁眼中，却又是另外一番景象。
　　冥冥迷雾将整片森林与外界都隔绝开来，仿似巨大纱帐，但又上下左右翻滚，远远看去如龙卷风一般。即便用上真知之眼，大主教也看不清迷雾之内的情景。不仅是看不见，一切感知手段都无法生效，只觉这片迷雾似是在拼命挣脱什么。
　　空间割裂？
　　这种传说中的禁忌魔法即便是马丁大主教也只曾听闻未曾眼见，将如此一大块空间硬生生的“撕裂”下来，已是近乎神明的手段。大主教心里陡然一惊，想到了对应“空间”神职的乱流之戒。莫非对方已经激活神器？思念及此，当下不再犹豫，估算好大概距离，正要再拉开一扇空间门，心头警兆突升，一步横跨出去，只见一块阴影无声无息地覆盖在自己原本站立的位置上，厚重石板瞬间便被腐蚀见底。
　　“中午好。”一个身影站立在身后不远处的墙垛上，身穿普通的灰色法师袍，黑色短发整整齐齐，眸子黑亮有神，双手很自然地插在口袋里，向他点头致意。“这是准备去哪呢？”卡纳莱斯直接说明了来意，“”如果是往后的话，请自便，如果是往前，那我就只能说声抱歉了，此路不通。”
　　“哦？”马丁大主教微微皱眉，“魔法学院什么时候升级负责帝国防务了。”
　　“这到没有。”卡纳莱斯微笑，“只不过是有几个学生在前面实验一种新型魔法而已，还不太成熟，正值关键时刻不能被打搅，我这个院长就只好承担起护卫职责了。”
　　实验一种新型魔法……
　　马丁大主教无语，虽然还不能太确定，但他起码有八分把握肯定那团笼罩森林的迷雾是传说中“空间割裂”法术的外在具象。这种逆天级的魔法若是几个普通学生能够开发研究出来，罗慕路斯早就统一整片大陆，说不准都能称霸整个位面了。
　　“不好意思，我必须过去一趟。”大主教说，“女神降下神谕，不敢违命。”
　　“既然如此，那就没什么好说的了。如果你手里有执政官的授权文件，我还只有让路。至于什么神谕……”卡纳莱斯露出了一个讥讽的笑容，“你不是不知道，我对神神怪怪的东西向来没有什么好感。
　　马丁大主教却露出了如释重负的表情。“授权文件吗？”他一边嘟哝一边伸手在怀里乱掏，“还好走之前要了一份——放哪里去了？”
　　这次轮到卡纳莱斯无语，所谓有执政官的授权文件就放行，根本就是他为了表明自己“对神祗不感冒”的立场随口胡说，不要说授权文件了，就算现在格利高里与安东尼都站在这里，他也不可能放行。早就听说过这位刚被提拔不久的年轻大主教——相对于其他大主教来说马丁的确很年轻——思维怪异，特立独行，今天一见果然名不虚传，居然怪异到了这个地步，也不知道是故意装傻充愣还是脑子真的有些不灵光。
　　马丁大主教还真从口袋里掏出了一张皱巴巴的纸。“找到了找到了。”他长出了一口气，就差没有掏出手绢来擦汗，双手一摆，纸张平平稳稳地向卡纳莱斯飞去，“麻烦你看一下，大家求同存异，以和为贵，和谐是一切之本嘛。”
　　卡纳莱斯哭笑不得，只能是伸手去接，随便找个借口再翻脸。却从对方盛意拳拳的目光中看出了一丝不对，然后便见那张皱巴巴的纸忽地一卷，放射出耀眼光芒来，仿佛是凭空升起了一个太阳。卡纳莱斯猝不及防，被闪了个正着，心下暗骂对方卑鄙无耻，身为大主教居然玩这种下三滥的把戏。
　　到了卡纳莱斯这种级数，战斗经验人生经历真可谓是丰厚到了罄竹难书的地步，想要面对面对他耍什么花招几乎是不可能的事情，莫说是现在这种随时都准备动手的状态，即便平时，他身上随时也预备着好几种防御魔法，一被攻击自动激活。但马丁委实是诡计多端，并不直接攻击，而是搞了这么一出，任谁都会中招——的确是有视力暗化这个法术，但谁会没事预备这个？还不如直接在鼻梁上架一副墨镜来的方便。
　　失去视觉只是短短一两秒钟的事，转眼之间卡纳莱斯便已经激活相关法术让自己的眼睛适应了强光，但高手对决，一两秒已经足够做很多事了。数十道攻击魔法雨点般落在他身上，代表着各种不同防御魔法的光环相继亮起而后散去，最终一束光箭率先插入卡纳莱斯胸口，随即整个人都亮了起来，卡纳莱斯定格在了想要低头去看的姿态，仿佛是被光凝固了一般。
　　一击得手，马丁更不迟疑，一挥手两只银色巨掌从虚空中拍下，重重按在对方头顶，只听砰的一声，卡纳莱斯整个人化成银屑，洒落一地。
　　马丁上前两步，似是要检查对方死透了没有，脚步刚刚迈出，右手突然一指，一道翠绿色光线刺向后方，脸色苍白的卡纳莱斯被逼了出来，现出身形，脚下黑炎升腾，挡下了这一击，同时双手一拍，以他为圆心的二十平方米圆形区域内同时冲起黑炎。
　　一道旋风平地而起，将马丁卷了起来，刚刚上升，上方悄无声息地裂开一个黑洞，一头长相丑陋凶恶的地狱三头犬跃了出来，一个头喷火，一个头喷强酸，中间一个头则喷出稠密黑雾。大主教不慌不忙双手一划，一面透明盾牌抵御住攻击，随即一指三头犬，“定！”目标立刻变得浑身僵硬，直坠了下去。
　　卡纳莱斯同样是遥遥一指三头犬，却不是解除定身术，轰的一声，三头犬象是被绑了数十斤炸药一样被炸的粉碎，骨渣与肉片都带着黑色邪炎。猝不及防之下，马丁被炸了一身，落地时红色长袍已是稀稀落落破的不成样子。脸上手上都是可怖伤口，皮肤被腐蚀，露出猩红血肉，却未发出惨叫，脸上神情自若，淡淡的白色火焰翻腾，修复着伤口。
　　两人远远拉开了距离，刚才这一轮交锋可以说是不分高下，马丁虽是大主教但神职人员并非以战斗力论高低，占了偷袭便宜才与对方战了个平手。可见这位院长的确实力非凡，使用魔法已经到了随心所欲的地步