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异界幽灵龙骑士-第18部分
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雪丽停下来查看是否有别的出口。没有，利利安一定是爬上蜿蜒的楼梯至楼上去了。雪丽感到头皮发麻，心中的警铃大作。
利利安显然知道自己要去哪里。如果她离开舞厅只是为了透透气，那么她一定会在发现自己误入仆役走道时立刻折返。她的离开显然是有预谋的。
雪丽提起裙子，急忙地爬上狭窄楼梯。她的软底舞鞋踩在楼梯的木质踏板上没有发出声音。
壁式烛台的烛光勉强照出楼梯顶层的一扇门，雪丽小心翼翼地推开门，眯着眼往里面瞧。她只看到深浓的阴影和从天窗照进来的幽朦月光。
她穿过门，轻轻地在背后带上门，过了几秒钟她的眼睛才适应黑暗，这才勉强看出墙上挂着几十幅镀金书框。原来这里是从屋子这一头延伸到那一头的长画廊。
雪丽环顾周遭，找寻利利安的身影。长廊尽头传来的微弱声响使她猛然转身，她看到一缕淡色的裙子消失在凹室里。
“利利安，是你吗？”雪丽快步走向走廊尽头。
她才走了几步，脚趾就在黑暗中撞到一张椅子。
“可恶！”她皱眉头蹙眼地弯一腰来揉撞痛的脚趾。
一个男人从阴影里站出来。
“谁？”雪丽吃惊地倒退几步，瞪着朝她走来的男人。在他经过一道月光时她认出了他。“杰斯法师。”，
“很遗憾用这么戏剧化的方式跟你见面，但我必须跟随你私下谈一谈。”他停下脚步，用令人不舒服的目光注视着她。“我花了好多时间及精力才安排成这次会面。”
“利利安小姐在哪里？”
“她已经在一位高尚女士的陪同下回舞厅去了。我向你保证，她平安无事，名声也没有受损。”
“那么我就没有必要留下来。”雪丽提起裙子，准备绕过杰斯法师。
“等一下。”杰斯法师抓住她的手臂不让她离开。“我费了好大的麻烦才安排成这次会面，我有话跟你说。”
“放开我。”“你先听我把话说完。”杰斯法师停顿一下。
“可恶！听我把话说完好吗？”杰斯法师的语气变硬。
杰斯法师抓紧她的手臂。“你想必明白西莱尔是故意损害你的名誉好让他能宣布订婚。”“他才没有。”
“他真正的目的是神器。你把地图给了他没有？”
“没有。”
“我想也没有。”杰斯法师满意地说。“如果有，他现在已经解除婚约了。难道你看不出来吗？地图一到手，他就会甩掉你。”
雪丽从容地笑了。“你错得离谱了，先生。”
愤怒和急迫使杰斯法师脸色铁青，他的手指陷进她手臂的肌肤里。“我要那该死的神器”
“你弄痛了我的手臂。”
他不理会她的抗议。“几天前我开始筹组资助远征萨玛的财团。不幸的是，那些可能的强者在听说你和西莱尔订婚时，都失去了兴趣。他的一句话就使我的心血白费。”
他的语气令雪丽颈背的寒毛直立。“我今晚真的不能站在这里跟你讨论这件事，我必须回到舞厅去。”
“解除婚约，”杰斯法师厉声说。“越快越好，这是唯一的办法。只要你摆脱他，我就能组成财团。你我可以合伙搭挡”
这正是她当初想要的，但此刻看到他病态的急切眼神，雪丽却突然害怕起来。
“我真的得走了。”她着急地说。“也许我们可以改天再谈。你也许可以跟西莱尔达成某种合作协议。”
“跟西莱尔？”
她发现自己说错话时，已经来不及了。“也许——”“不可能。”杰斯法师厉声道。“西莱尔绝对不会同意这种协议的。全世界都知道他的黑暗恐怖。如果跟他合伙，我很可能也会遭到他的毒手。你必须在把地图给他前解除婚约，这是唯一的办法。”
气愤代替了谨慎，雪丽抬头挺胸。“我爱怎样就怎样，你管不着。麻烦你放开我。”
“我不会让一个女人的任性害我失去神器。如果你不肯解除婚约，那么就由我来吧！”他的自制力好像突然崩溃了，雪丽发觉自己的处境危险而开始拼命挣扎，但她无法挣脱他的掌握
雪丽愣了一下，无法相信事情会变成这样，接着恐怖席卷了她，她开始用指甲抓他。
“可恶！”
“我只想要你那张地图。无论如何，我都要得到它。”
雪丽发现他已被愤怒和急切吞噬，她惊骇地高声叫喊，但他立刻用手捂住她的嘴。惶恐和惊慌开始席卷她。
“混蛋！”西莱尔的身影出现在阴暗中
杰斯法师摊开手足躺在地上，他睁开眼睛，模模糊糊地认出西莱尔。“西莱尔？你怎么会在这里？”
西莱尔脱下一只手套扔到杰斯法师的胸膛上，“我的人明天会去找你的助手，我相信约在后天破晓应该没问题。”
“助手？助手？”杰斯法师努力撑起一只手肘。他摇摇头，好像在试着使自己清醒。“你不可能是认真的。”
西莱尔把雪丽从地上抱起来。“我向你保证，我这辈子从来没有这么认真过。”他抱着雪丽转身走开。
“但你根本没有打算娶她。”杰斯法师气急败坏的叫声在长廊里回响。“大家都知道你们订婚是骗人的，你在乎的只是她的地图。该死的东西，西莱尔，她不值得你向我挑战。决斗可不是闹着玩的。”
西莱尔一言不发地继续往前走，抱着雪丽穿过幽暗的画廊。
雪丽抬起头望向西莱尔的脸。她浑身一阵颤抖。
在那一刻里，她认出西莱尔就是她梦境中的那个黝黑、神秘的人影。此刻抱着她的是神话中的夜神萨玛利斯。
第三十四章 男人的事！
雪丽没办法停止颤抖。她倚偎在他身上，让他抱着她走下楼梯穿过走廊。她把脸埋在他的肩上，闭紧双眼努力忍住泪水。
西莱尔快步走向宅邸大门时，说话声不断传来，有些是真心关切，有些只是无聊好奇。
“西莱尔，她怎么了？”一个男人问。
“她身体不舒服。”西莱尔面无表情地说。“订婚使她过度兴奋而神经紧张。”
男人呵呵低笑。“那当然。除非你能想办法减轻她的恐惧。”
雪丽想要辨驳说她的神经坚强得很，才不会因订婚这种小事而紧张。但是她不敢把头从西莱尔肩上抬起来，因为那样一来就会被人看到她的眼泪。
“要不要请牧师来，先生？”一个看门的仆役问。
“不用麻烦，我会送她回家。她只需要休息休息就好了。”
“我去叫你的马车来，伯爵。”
“谢谢。”
雪丽感到凉爽的空气扑面而来，他们终于来到屋外了。再过一分钟她就会安全地进入西莱尔的马车里。
马蹄声和车轮声在碎石路面上响起，接着是开车门的声音。西莱尔抱着雪丽进入马车车厢，他坐下来把她紧搂在怀里。
“镇定下来。”他搂着她，马车开始前进。“没事了，亲爱的。没事了，你安全了。”“但是你有事。”不必再担心众目睽睽，雪丽在他的臂弯里抬起头，抓住他的肩膀摇晃他。“天啊！西莱尔，你做了什么？”
西莱尔一动也不动，好像根本没有注意到她捏皱了他昂贵黑大衣的衣料。他凝视着她，灰眸炯炯有神却深不可测。“我正要问你相同的问题。”
她不理会他的话。“你向杰斯法师挑战要求决斗。天啊！西莱尔，你怎么可以做这种事？”“在当时情况下，那样做似乎是理所当然的反应。”
“但是我没有受到伤害。”
西莱尔用拇指抚摸她的嘴角，他的灰眸在幽暗的马车里闪着寒光。“我设法救了你并不代表我能够就这样放过杰斯法师。”
“才不是那样。”更多的泪水涌上雪丽的眼睛，她用手背抹掉夺眶而出的眼泪。
“他不值得你那样做，伯爵。我不能让你拿生命冒险，我不准你跟他决斗。”
西莱尔抬起她的下巴，用一种出神的奇怪表情审视她泪湿的脸蛋。“我真的认为你的泪水是为我而流。”
“不然我在哭什么？”她生气地问。
“如果你是为你今晚的遭遇而哭，我也完全能够了解。即使是像你这样神经坚强的女子也有充分的理由……”
“胡说，我担心的是愚蠢的决斗会使你有生命危险。”她捧住他的脸。“西莱尔，你千万不可以做这种蠢事，听到没有？我不准你这样做。”
他握住她的手腕轻轻挤压一下。“没事的，雪丽。一切都会没事的。”
“你有可能送命呀！”
他淡淡一笑。“你显然因此而烦恼。”
“可恶！西莱尔，我烦恼得快发疯了。”
“为什么？”
沮丧和恐惧席卷了她。“因为我爱你。”
马车里突然一片死寂。时光仿佛停驻在那一刻，雪丽隐隐约约地注意到街道上遥远的人声和车声，擦身而过的马车灯光在黑暗中一明一来。马车外的世界热闹繁忙，马车内的世界却静止不动。
“你爱我？”西莱尔重复，声音轻得几乎听不见。
“是的。”
“那么明天就跟我结婚。”
雪丽目瞪口呆。“你怎么能在性命受到威胁时谈结婚？”
“那似乎是此刻唯一值得谈的事。”西莱尔把她拉回怀里。
“但是，西莱尔……”
“说你愿意在我去面对命运前嫁给我。”他轻轻吻去她的泪水，又吻一下她的头发。”那是我唯一的要求，亲爱的。”
“只要你肯取消拂晓的决斗，你要什么我都会给你。”
“我不能那样做，雪丽。我只能向你保证，我认为我可以活着回来陪你吃早餐。”
雪丽从他的语气中听出他心意已决。无论她如何反对，他都不会改变决定。她握起拳头捶他的肩膀。“西莱尔，我求求你……”
“嫁给我，明天。”
她像泄了气的皮球似地瘫靠在他的身上，无奈的愤怒使她精疲力竭。她把脸埋在他的大衣里阻挡另一波的泪水。“如果你真的想要那样，西莱尔。”
“那是我唯一的心愿，也是我唯一的要求。”西莱尔说。
她无法在此刻拒绝他。“好吧。“她闷声说。”我明天嫁给你就是了。”
“你用不着说得像是即将被流放。”
“噢，西莱尔。”
“我知道。”他轻抚她的秀发。“我了解。”
另一阵寂静降临，雪丽让自己沉湎在绝望中，奇怪的是，他的轻抚带给她力量，没有多久她就镇定下来，把注意力转往较具建设性的方向。她必须想办法阻止决斗。
但她还来不及想出有效可行的办法，另一件更紧急的事就打断了她的思绪。
“天啊！我差点忘了。”她猛然直起背脊，头顶正好撞到西莱尔的下巴。
“哎哟！”
“真是对不起，我不是有意的。”
“我知道。”他咧开嘴，露出顽皮的笑容。“好了，你突然想到什么？”
“利利安。她人在哪里？”
“利利安平平安安地跟菲丝在一起，我上楼去画廊找你前见到她们两个。等我把你平安送回家后就会叫马车回来接她们。”
“你妹妹跟我姐姐在一起？”
雪丽开始起了疑心。“伯爵，你怎么知道去画廊找我？”
“利利安告诉我，她注意到你上楼去画廊看画了。”
“原来如此。”雪丽低语。
马车在街道上前进，她把事情左思右想一番。向西莱尔透露她的猜疑不会有任何好处，他现在已经有许多事需要担心了。知道他“妹妹”很可能跟杰斯法师串通来骗雪丽进画廊，只会使他已经紧绷的神经更加心烦意乱。
雪丽靠在西莱尔身上凝视着车窗外，她的思绪再度陷入混乱。她决定再尝试一次说服西莱尔取消决斗。
“伯爵，答应我你会重新考虑跟杰斯法师决斗的事。我知道有些男人认为只有决斗才能解决名誉纠纷，但我认为那是极度愚蠢的举动。你绝对不愚蠢，所以……”
“不要再说了，雪丽。”西莱尔平静地说。“这件事已经决定了。还有，你不可以跟任何人说这件事，明白吗？”
“但是……”
“这是男人的事，参与的人都必须保密。”
他把手指抻进她的发丝里。“我就知道我可以相信你会守口如瓶，亲爱的。”
“雪丽，你非这么走来走去不可吗？”菲丝把刚沏好的热茶倒进两个茶杯里。
“你转得我的头都晕了。”
“不然我该做什么？”雪丽抵达书房窗前，她停下来阴郁地凝视着窗外飘雨的天空。”我觉得我好像是一束即将爆炸的烟火，这种感觉好可怕。”
“神经紧张，亲爱的。我猜你终于体会到神经紧张的滋味了。”
“胡说，你很清楚我不是神经质的人。”
“那是因为你以前从来没有面对过结婚的前景。”菲丝啧啧作声。“我不知道伯爵他为什么坚持这么仓促行事，但我考虑到情况，他觉得这样最好。”
“情况？”雪丽的声音极不自然。她暗忖菲丝是不是已经知道决斗的事了。
“你指的是什么？”
“别见怪，亲爱的。但是这种情况下没有人会筹备盛大热闹的婚礼。反正伯爵对这种社交活动也没有多大兴趣。”
雪丽略微放松了些。“对，他对这种事是不感兴趣。”
她继续凝视窗外，世界仿佛在一夜之间变成灰色。从黎明开始，街道就笼罩在一片浓雾之中，她断断续续的睡眠终于被近日困扰她的另一个梦所粉碎。在梦里，她尝试着解救西莱尔脱离看不见的危险，但时间用完了。她发现他躺在石棺里，到处都是血
她注视着烟雨朦朦的花园，惊慌开始啃噬她的神经。她只剩下不到一天的时间来设法阻止决斗。
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大家喜欢拜恩还是西莱尔？难道是Z？我不爱上学啊开学太早了！！！
第三十五章 男人也不过如此
“雪丽？”
“对不起，你刚才说什么？”雪丽回头望向姐姐。
“我问你有没有交代女仆收拾你的行李？”菲丝说。
“应该有吧！”雪丽蹙起眉头。“但当然我在想别的事情。经你一提，我还真的无法确定我有没有告诉她，我今晚就要搬去西莱尔的寓所。”
菲丝站起来朝她露出要她放心的微笑。“你坐下来喝你的茶，我上楼去处理女仆和行李的事。”
“谢谢。”雪丽走向茶几，拿来起姐姐替她倒好的茶喝了一大口。
房门在菲丝背后关上，书房里剩下雪丽独自一人，时钟的滴答声在安静的房间里显得格外刺耳，雪丽再也爱不了那声音时，又开始踱起方步来。
多年来她偶尔听说过决斗的谣言，但因为事不关己，所以都没有很注意。她只知道决斗时除了两个当事人在场以外还会有双方的助手在场，有时还会有一个神圣牧师。除此之外，一定还有其他人，她心想。至少还会有驾驶马车的车夫，上流社会的绅士和法师很少独自做任何事，他们总是有车夫、和一、两个好友陪同。
内内里敲了一下门后打开房门。“小姐，有人找你。”
雪丽端着茶杯猛然转身，茶水从杯里溅到茶碟上。“谁？”
“她自称是利利安小姐。”
雪丽砰地一声放下杯碟。“快请她进来，内内里。”
“是的，小姐。”方内内里长叹一声，慢吞吞地走开。
片刻后利利安出现，她逗留在书房门口没有立刻进来。她看来毫无昨晚那副年轻活泼的模样，她的神色紧张，焦躁不安，灰眸里噙着泪光。
“我必须跟你谈一谈。”利利安在内内里关上书房门后，低声说。
“有话坐下来说。”雪丽走到她的书桌后面坐下，双手交叠在桌面上。她等利利安在沙发上坐定后才开口。“你想跟我谈什么？”
“西莱尔在早餐桌上告诉我，他今天要跟你结婚。”
“是吗？”
“是的。明天早晨他打算冒生命危险去决斗。”利利安语不成声地啜泣起来。她从手提袋里翻出手绢，边擦眼泪边说。“事情不应该变成那样的。”
雪丽瞠目结舌。“你怎么会知道决斗的事？”
“我刚从爱娜夫人家过来。”利利安用手绢擤鼻子。“她告诉我消息已传遍全城了。”
男人的保密功夫原来不过如此，雪丽心想。显然有人泄漏了秘密。也许是负责安排决斗细节问题的助手之一。
“他们居然还好意思嫌女人长舌。”雪丽嘀咕。
利利安迷惑地望向她。“你刚才说什么？”
“没什么，利利安，由于你好像很清楚我们的处境，也许你可以好心地告诉我你昨晚在搞什么鬼？”
利利安瑟缩一下，接着憎恨地扭曲了一下嘴角。“我只是想救我哥哥脱离你的魔掌。”她忿忿不平地说。“但事情不知怎地完全走了样。”
“啊！”雪丽闭起眼睛往后靠向椅背上。“果然不出我所料。”
“爱娜夫人说只要让西莱尔发现你跟另一个男人在一起，他就有理由解除婚约。爱娜夫人说这很容易安排。”
“的确。这么说来，这是爱娜夫人出的主意了？”
利利安用手绢擤鼻子，然后抬起头来生气地直视雪丽。“我完全按照吩咐去做，我知道你会从舞厅跟踪我到画廊。你老是企图扮演行为监督人的角色。即使你自己对得体行为的概念比……比跳蚤还不如。”
“跳蚤！”
“我引你到画廊后就跟爱娜夫人一起回到舞厅。当西莱尔抵达问起你时，我告诉他你在楼上的画廊看画。他去找你。爱娜夫人说事情的发展跟我们的计划中一模一样。”利利安提高嗓门，越说越激动。“但是西莱尔并没有像她预料的那样解除婚约。”
“你这个小傻瓜。”雪丽跳起来，用力拍一下桌面。“你知不知道你造成多大伤害？”“但我只是想救西莱尔。”泪水再度滑落利利安的脸颊。“我不希望他毁了自己的人生。”
“现在你满意了吧？”雪丽绕过书桌。“看来你的好朋友爱娜夫人必须负大部分的责任。”
“她只是想帮我。”
“才怪！我觉得爱娜夫人不像是那样会不怕麻烦地去帮助别人的人，她一定在玩什么花样。”
“事情才不是你说的那样。她对我非常亲切，我视她为忠实可靠的朋友。”
“她的确证明她是非比寻常的朋友。”雪丽若有所思的说。“不知道她能从中得到什么好处。也许她也想得到神器。”
“我听不懂你在嘀咕什么。”利利安任性地说。“但是你非想想办法不可。万一西莱尔在跟杰斯法师决斗时送了命呢？”
“镇定一点，利利安。我会想出办法来的。”
利利安犹豫片刻后开口。“你可以拒绝嫁给我哥哥。我知道人们会说闲话，但是对于野蛮之名人尽皆知的你来说，我看不出抛弃他会对你的名声造成更大的伤害。”
“你说的也许没错，但我向你保证，就算我拒绝履行婚约也阻止不了西莱尔找杰斯法师决斗。”
“他为什么要为一个拒绝跟他结婚的女人跟人决斗？”
“你不大了解你哥哥，对不对？”雪丽说。“相信我，他无论如何都打算赴约。他认为一言既出，驷马难追，跟杰斯法师决斗已经成为他心目中的信誉问题。无论如何，我已经答应今天跟他结婚了。那是西莱尔的唯一要求，我无法拒绝他。”
“爱娜夫人说你为了得到伯爵夫人的头衔，什么事都做得出来。”利利安脱口而出。
雪丽生气地瞪她一眼。“下次你想引述爱娜夫人的看法时，最好记得是她把我们害成这样的。”
利利安哑口无言地瞠目而视，最后在另一阵啜泣中找到她的声音。“才不是那样的。她也没有想到事情会变成这样，她纯粹是热心地想帮助我。”
“我没空跟你争辨爱娜夫人的动机。现在我有更重要的事要做。”雪丽走向房门，打开门后对走廊大喊。“内内里？麻烦你立刻过来一下。”
利利安大惑不解地望着她。“你要做什么？”
“我要做什么不劳你费心。“雪丽厉声说，愤慨使她的语气粗暴。“你惹的麻烦已经够多了，我建议你回家去，在这件事结束前别再闯祸了。”
“你打算怎么做？”
“你走吧，利利安。在下午跟你哥哥结婚之前，我还有许多事要做。”
利利安忍不住又哭了起来。“如果西莱尔在明天早晨的决斗中身亡，你就会成为极其富有的寡妇。这太不公平了。“雪丽猛然转身，大步走回房中，抓住利利安的手肘把她从沙发上拉起来。“搞了半天，原来是为了这个？你担心你哥哥的原因只在于害怕他明天早晨万一有个三长两短，我会继承他所有的财产，而你连半个钱币也拿不到�
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