异界幽灵龙骑士-第17部分

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　　　　西莱尔皱趣眉头。“死心吧，雪丽。事情结束了。”

　　　　“未必。”她慢吞吞地说。

　　　　西莱尔突然警觉到她的眼神有异。“雪丽，你该不是——”“西莱尔，我刚刚想到我的计划也许还有补救之道。”

　　　　“不可能。你现在已经跟我订了婚，不可能跟杰斯法师合伙搭挡。”

　　　　“你确实是破坏了我的第一个计划。”

　　　　“很抱歉，雪丽，但我觉得那样最好。”

　　　　“还没有全盘皆输。”她听若未闻地说。“我刚刚想到另一条计谋。”

　　　　“可恶！”

　　　　“没错，我现在是不可能跟杰斯法师合伙了，但身为我的未婚夫，你却可以跟他合伙。”“你又在胡说什么了？”

　　　　“我的新计谋很简单，伯爵。”她给他一个灿烂的微笑。“你去跟随杰斯法师说你不愿意冒险独自资助远征队。但是你愿意让他成为你的合伙人。”

　　　　“我的天啊！”西莱尔身不由己地感到佩服。

　　　　“你看出来了吗？这样的效果跟我原先的打算一模一样。远征失败时，他仍然会身败名裂。”

　　　　西莱尔不可思议地凝视她。“雪丽，你从不死心、放弃吗？”

　　　　“从不，伯爵。我的父母教我要不屈不挠。”

　第三十章　对鲜血的热爱

　　　　“我直载了当地说了，伯爵。”菲丝在书桌对面瞅着西莱尔。“我今天来是为了查明你到底在跟我的妹妹玩什么游戏。”

　　　　西莱尔气定神闲地微笑。“游戏？”

　　　　“不然你自负盈亏这个‘订婚宣布’为什么？”

　　　　“我还以为你会高兴，夫人。订婚可以终止她危险的计划。那不是你想要的吗？”

　　　　“别那么有把握事情会这样结束。”菲丝回嘴道。“你很清楚雪丽是一计不成又生一计。她已经想出另一个办法来继续进行报复杰斯法师的计划了。”

　　　　“没错，但她的新计谋需要的不仅是我协助，还需要我的完全配合。而我并不打算配合。”

　　　　菲丝蹙起眉头。“什么意思？”

　　　　“我不打算诱使杰斯法师跟我合伙。镇定一点，一切都会没事的。”西莱尔安抚道。

　　　　“别叫我镇定，你说那句话时，语气跟雪丽一模一样。”

　　　　西莱尔耸耸肩。“事情就此结束，菲丝。”

　　　　“结束？我的天哪！你正式宣布订婚了，西莱尔。你知道那是什么意思。现在雪丽成了什么？”

　　　　“我的未婚妻。”

　　　　她生气地瞪着他。“别跟我开玩笑，西莱尔。我们谈的是一个年轻女子。当你宣布解除婚约时，她该怎么办？”

　　　　“我有预感雪丽不会有事的。她不是很足智多谋吗？但我并不打算解除婚约，而且也不会让她解除婚约。”

　　　　菲丝目瞪口呆了片刻，最后她的唇抿成一直线。“你在暗示你求婚意愿是出自一片………一片……”

　　　　“诚心吗？”

　　　　“怎么样？你是吗？”她问。

　　　　“你不必如此惊讶，我确实是出自一片诚心。”他直视菲丝的眼睛。

　　　　“你打算跟雪丽结婚？”

　　　　“这很令你意外吗？”

　　　　“伯爵，尽管你是黑暗的吸血鬼，但你终究是堂堂的伯爵。大家都知道你有惊人的收入和完善的家世。说实在的，你想娶妻时，绝对可以找到出身和财产都比雪丽更吸引人的年轻女子。”

　　　　“我认为她会成为我的理想妻子。唯一的困难是如何说服她相信这个事实。”

　　　　菲丝大惑不解地瞠目而视。“我真搞不懂你。”

　　　　“那么你只有信任我。我向你发誓我有意娶雪丽为妻。订婚不是作戏，至少我不是。”“这算是你著名的诺言之一吗？”菲丝狐疑问。“据说你会不计代价信守的那种诺言吗？”“是的。”西莱尔斩钉截铁地回答。

　　　　西莱尔等菲丝离开书房后才站了起来，他绕过书桌，走向摆白兰地的茶几，他倒了一杯白兰地，朝夜神萨玛利斯的雕像举起杯子。

　　　　“你知道会很不容易，她现在无意嫁给我，但我比她占优势，我没有她那么多的顾忌，更没有绅士的本能。随便问哪个人都知道。”

　　　　萨玛利斯用完全了解的眼神望着他。只有生活在鬼魂围绕的黑暗里的人才会了解他。

　　　　西莱尔走到壁炉前，他不知道娶雪丽为妻的念头是何时在他脑海里的形成的，他只知道他极度渴望得到她，那种强烈的感情只有对古魔法和鲜血的热爱可与抗衡。

　　　　雪丽是他的一切、他的生命和温暖。只有她才能吓阻纠缠他的阴魂。

　第三十一章　千年孤独

　　　　雪丽在他步下最后一阶时迎上来，她的眼神中闪着坚决。“非常精彩的学说，伯爵。”“谢谢，很高兴你喜欢。”

　　　　“哦，非常喜欢。我对你在古文明壁画方面的观察特别感兴趣。真希望你发现它时我也在场。”

　　　　“我会很乐意听听你的看法。”他诚实地说。

　　　　“关于你提到的传奇卷轴，如果能够，我很想看一看。”

　　　　“我从来不把它给其他的人看。”他慢条斯理地说。“但我也许愿意对你破例。”

　　　　雪丽眼睛一亮。“真的吗？太好了，西莱尔。什么时候可以让我看？”

　　　　“我会让你知道什么时候方便。”

　　　　她的脸垮了下来。“希望你不要拖太久，伯爵。我等不及想研究它。”

　　　　“迷人的想法。”“你说什么？”“没什么。”西莱尔微笑道。“在那之前，你也许会觉得私下参观学会的博物馆能够引起你的兴趣。”

　　　　“非常有兴趣。”雪丽说。“但是从我抵达意德后，它一直没有对外开放。”

　　　　“那是因为学会打算把收藏品移到另一个较大的陈列室，目前的博物馆只能算是贮藏室。但我有钥匙，我很乐意充当你的向导。”

　　　　雪丽的脸色又亮了起来。“那太令人兴奋了。”西莱尔四下瞧瞧，演讲厅里只剩下几个人了。那几个人很快就会出去。他从口袋里拿出一把钥匙。“我看不出我们为什么不能现在就去博物馆参观。”他停顿一下。“如果你有空。”

　　　　“有空，非常有空。”

　　　　“博物馆的门就在转角处那边。”西莱尔朝那个方向微微点点头。“就在楼梯下面。”

　　　　“太棒了。”雪丽立刻迈开步伐朝博物馆入口快步走去。

　　　　西莱尔勉强在她消失在转角前抓住她的手臂。“你恐怕非等我不可，亲爱的，钥匙在我手里。”

　　　　“希望你不要拖拖拉拉，伯爵。”

　　　　“但我也不想在走廊上奔跑。”

　　　　她叹口气。“我老是忘了你是个慢性子。”

　　　　“可我偏偏遇到你。”西莱尔嘀咕着，带领她绕过转角走向通往学会的楼梯底下。

　　　　抵达博物馆入口时，他停下来用钥匙打开门，然后退后一步让路给雪丽。

　　　　他注视着她望进幽暗室内的表情，她没有令他失望。她的眼睛惊叹地圆睁着，她的红嘴唇微启仿佛在等待情人的亲吻。只有雪丽会对一间堆满蒙尘古物的房间产生这种反应。

　　　　“太棒了。”雪丽走进房间。四下打量散布在阴影里的器物。“这些古物都是你第二次从蛮荒废墟带回来的吗？”

　　　　“不是。我带回来的都摆在我的书房里。”西莱尔点亮壁式烛台里的一根蜡烛，“你在这里看到的东西都是在我第一次蛮荒之行后选择运回意德的。你应

　　　　该看得出来，重尺寸而不重精致。”

　　　　雪丽扯下一尊十尺高的萨玛利斯雕像的罩布，不禁眨了眨眼。“我懂你的意思了。”她连忙把视线往上移。“天啊！手臂好像从肩膀处断裂过又修补回去。”

　　　　“不幸得很”西莱尔抚摸着一根断裂石柱的参差边缘。“别人对我发现的器物的精巧细部不感兴趣。人们只对陪葬的宝物或认为能够出售给魔法师的东西感兴趣。”

　　　　雪丽绕行一个跟她一样高的花瓶。

　　　　雪丽眼神中的探索立刻被同情取代。西莱尔在她移向一具巨大的石棺时，悄悄松了口气。“这些收藏品都被编目分类了吗？”雪丽在研究棺盖魔法阵时问。

　　　　“没有。只有我具备把它们分类编目的知识和技术，但我一直抽不出时间来做这个工作。”应该说是没有那个意愿，他想

　　　　雪丽站直身子，用兴奋的表情望着他。“我做得来，西莱尔。”

　　　　“把收藏品分类编目？”他停顿一下。“对，你做得到……”“学会会准我研究这些器物吗？”

　　　　“学会归我管。”西莱尔说。“他们会照我的话做。

　　　　她考虑了一下。“也该是时候了。”接着她叹口气。“但事有轻重缓急。我这次到意德来是为了对付杰斯法师，在达到目的前我不能罢手。你考虑过我诱骗他与你合伙的新计划了吗，西莱尔？”

　　　　“没有。”

　　　　“我不能再浪费时间了，伯爵。”雪丽蹲下来端详靠在石棺上的一个大面具。

　　　　“我想尽快进行我的新计划；在大家得知我们的订婚是骗局之前。”

　　　　西莱尔靠近她，凝视着她的帽顶。“雪丽，你有没有想过我们的订婚未必是骗局？”

　　　　“你说什么？”雪丽吃惊地猛然站起来。西莱尔急忙退后，差点被她的帽檐打到。她一个没站稳，情急之下伸出一只手，显然是想抓住石棺边缘，但不幸抓到高大的花瓶瓶口。花瓶摇摇晃晃地开始倒下。“糟了。”雪丽惊叫。

　　　　西莱尔在花瓶倒地前及时接住。他小心翼翼地扶正它，然后转身面对雪丽。她正目瞪口呆地盯着他看。

　　　　“我一定是听错了。”她喃喃地道。

　　　　“我认为我们会是相配的一对。”他伸手把她拉进怀里。

　　　　她抓住他的外套。“西莱尔，你在做什么？我们之间不会真的谈及爱情。”

　　　　她一脸气急败坏地审视他，那副表情令他觉得自己徘徊在传统中地狱的某一层边缘。

　　　　她在他怀里一动也不动，低垂的长睫毛遮掩住她的眼神。在那令人心烦意乱的一刻里，西莱尔以为他失去她了。他忽然明白在他脚下开启的是哪一层地狱。在那第三层地狱里，自己面对的是只有灵魂为伴的千年孤独。

　第三十二章　绰号

　　　　第二天晚上，西莱尔在“奥赛罗”最后一幕上演前抵达剧院。跟菲丝和生着闷气的利利安坐在一起的雪丽，在他走进包厢时责备地看了他一眼。

　　　　“伯爵，我们几乎要放弃你了。”雪丽在他握住她的手时低声说。“这出戏都快要演完了。”

　　　　西莱尔的唇角微微向上扯了一下，“我相信你永远不会放弃我，亲爱的。”他亲吻她的手，然后转身向菲丝和利利安打招呼。

　　　　“晚上好，两位女士。你们今晚看来都艳光照人。”

　　　　菲丝点个头。“伯爵。”

　　　　利利安生气地看他一眼。“你说过你会在这里跟我们碰面的，西莱尔。”

　　　　“我这不就来了吗？”

　　　　利利安挥挥扇子。“表演都快结束了。”

　　　　“我发现一点点戏剧性的行为就让人受不了。”西莱尔在雪丽身旁坐下。“我希望你今晚不会尝试超越金艾蒙，利利安。你不可能比得过他的。即使烂醉如泥，他的演技仍然精湛许多。”

　　　　利利安瑟缩一下，闹别扭地背过身去。她闷闷不乐地瞪着对面的包厢。

　　　　雪丽忍住一声轻叹，很清楚自己是西莱尔和利利安兄妹新近失和的原因。不知何故，雪丽和利利安的关系在最近几天急趋恶化。今天晚上利利安表明了痛恨被迫和跟菲丝和雪丽同坐在哥哥的包厢里。

　　　　雪丽不明白是什么事造成利利安对她的态度突然改变。她为此感到烦恼，打算尽快找机会跟西莱尔谈谈这件事。但是眼前她有更急迫的另一件事要处理。她开始怀疑西莱尔在故意躲着她，而且相当肯定她知道原因何在。

　　　　雪丽倾身靠向西莱尔，开始拼命扇扇子让人以为她只是在跟他闲聊。她相信在嘈杂的剧院里，附近的人不会听到她刻意放轻的说话声。

　　　　“伯爵，很高兴你终于决定露面了。也差不多是时候了。”

　　　　“我也很想你。”西莱尔低声呢喃。

　　　　“西莱尔，看在老天的份上，小声点。”雪丽的脸红得像苹果，她慌乱地四下看看，确定没有人听到他的话。“你很清楚我要跟你谈的不是这个。”

　　　　“太令人伤心了。”他的眼睛在笑，他抓起她的手亲吻她的指尖。

　　　　她对他怒目而视。“你是哪根筋不对了，伯爵？”

　　　　“这都是你给我的灵感，亲爱的。我在考虑放弃我的魔法研究，改行当浪漫的吟游诗人。你觉得我把头发剪短烫起来怎么样？”

　　　　雪丽眯起眼睛。“你在顾左右言他，对不对？”

　　　　“什么顾左右言他？”

　　　　“你明知道我要谈的是诱捕杰斯法师的新计划。”她在扇子后面轻声怒斥。

　　　　“我以为这件事已没有什么好谈的了。”

　　　　“我知道你不想谈，但我不会因我们订了婚而放弃我的计划。”

　　　　西莱尔扬起眉毛。“你认为我们的婚约是微不足道的小事一件，对不对？我的心碎了。”雪丽感到脸颊再度发烫，扇子挥得更加用力了。“你很清楚我不是那个意思，伯爵。”

　　　　“小心你的扇子。你扇出好大的风来，我这个的浪漫诗人是很容易着凉的。”

　　　　“别闹了，西莱尔，我是认真的。我要你保证你会帮助我诱使杰斯法师中计。”

　　　　“现在不是谈这个的时候。”

　　　　“但是——”观众席里的一阵骚动打断了雪丽的话。她转头望向骚动来源。

　　　　“怎么了？发生了什么事？”

　　　　“也许是金艾蒙醉得上不了台了。”菲丝猜测道，倾身拿起观剧用的望远镜张望。

　　　　利利安首先发现骚动来源。“好像是蒂，我相信她昏倒了。”

　　　　菲丝把观剧用的望远镜转向正对面的蒂的包厢。“没错，蒂似乎昏倒在

　　　　她的椅子上了，一个夫人正在她鼻子下摇晃嗅瓶。”

　　　　雪丽放下扇子，眯眼瞧向蒂的包厢。“那个女人到底是怎么回事？”

　　　　利利安责备地看了西莱尔一眼。“爱娜夫人说蒂常常在西莱尔出现时昏倒，她说一些很可怕的往事，蒂始终没有从震惊中复原。”

　　　　“该死！”西莱尔厌烦地说。

　　　　雪丽皱起眉头。“一派胡言。”她发现人们纷纷把头转向西莱尔的包厢，窃窃私语声开始在剧院里荡漾开来。

　　　　雪丽因激动而往前扑跌。结果她跌到西莱尔的怀里。他轻而易举地接住她，咧嘴而笑地看着她手忙脚乱地抓住他的肩膀来稳住自己。

　　　　她镶有海豚的头饰松脱，掉到包厢里的护拦外，落到下方的廉价观众席。坐在那里的几个粗鲁年轻人开始剧烈的吵闹。

　　　　“我接到了。”

　　　　“是我的，我先看到的。”

　　　　“哟，我好像捕到一条海豚了。”

　　　　“拿来，我先看到的。”

　　　　菲丝倾身往下看了看。“雪丽，他们在争夺你的头饰。”

　　　　剧院里爆出哄笑声。

　　　　利利安一副快要哭出来的模样。“真丢脸，丢脸死了。叫我明天拿什么脸去爱娜夫人的沙龙面对我的朋友？”

　　　　“我相信你会有办法的。”西莱尔冷酷地说。他站起身，扶雪丽站好。

　　　　“我向各位道歉。”雪丽嘟嚷着拉平裙子。“我不是有意的。”

　　　　“不需要道歉。”西莱尔咧嘴而笑。“我向你保证，这是多年来我在剧院中度过的最有趣的夜晚。由于台上的演出不大可能比这个精彩，所以我建议我们大家先行离开吧！”

　　　　不久以后，雪丽和利利安站在剧院大厅拥护的人群中，西莱尔到外面去叫他的马车来。菲丝在一段距离外跟一个相识聊天。

　　　　雪丽瞄一眼赌气不说话的利利安，决定把握机会把事情说清楚。她挨近一步。

　　　　“利利安，有什么事不对劲吗？我真的很遗憾几分钟前的不幸场面。但我必须指出，在那之前你好像就在生我的气。”

　　　　利利安的脸变成暗红色，她故意回避雪丽的视线。“我不知道你在说什么。”

　　　　“胡说，我还以为你我相处得不错，你在我们一起去购物时似乎很愉快，对你在社交界的成功似乎很高兴。但最近两天你对我的态度几乎可以说是视同陌路。”

　　　　利利安慢慢移一步，两眼死盯着大厅的门。“我想不出你是什么意思，小姐。”

　　　　“原来我又成了小姐，对不对？”雪丽双手插腰开始用鞋尖轻拍地板。“我

　　　　以为我们都同意你叫我雪丽。”

　　　　“你非那样讨厌地用脚尖拍地不可吗？”利利安咬牙切齿地问。

　　　　“你说什么？”

　　　　“大家都在盯着你看。”

　　　　“胡说，”雪丽往左右看了看。“没有人在看我。”

　　　　“他们怎么可能不盯着你看？”利利安反驳。“你的举止就像乡野村姑。看看你那种粗俗的姿势，跟你站在一起真是丢脸，你毫无淑女的教养和风度。”

　

＇＇

　　　　“噢，”雪丽脸红了，连忙把手从腰上放下。“对不起，几年前我上过几堂舞蹈课，但除此之外，我都不曾费心研究淑女应有的行为。”

　　　　“显而易见。”利利安说。

　　　　“我父母认为那些不重要。”雪丽耸耸肩。“老实说，我有许多更有趣的事可学。”

　　　　“显然如此。”利利安转身面对雪丽，她的眼中噙着羞愤的泪水。“我真不明白哥哥看上你哪一点，更不明白他为什么跟你求婚。我猜你应该知道人们都叫你‘顽固野蛮的雪丽’吧？”

　　　　“我知道，我可以解释那个绰号是怎么来的。”

　　　　“不必了，我听说过你不光彩的往事。”

　　　　雪丽审视着她。“是吗？”

　　　　利利安咬着嘴唇说。“在爱娜夫人的沙龙那里的每人人都在谈论你，她们说前几天晚上西莱尔被迫跟你订婚是因为你勾引了他。“利利安控诉道。

　　　　“你到底在说什么？”

　　　　利利安眨眨眼，退后一步，好像发现自己太过分了。

　　　　“我想不出还有什么方法可以解释他为什么选择你当他的伯爵夫人。”利利安嘀咕。“爱娜夫人沙龙的每个人都说西莱尔原本可以在婚姻上挑选名声清白的年轻淑女，而不是一个野蛮之名人尽皆知的女人。天啊！这真是丢脸极了。”

　　　　“我看得出来这令你十分难堪。”雪丽苦笑道。

　　　　剧院大门开启，西莱尔走进温暖的大厅，他看到雪丽而朝她走去。利利安突然变得十分焦虑，她不安地斜视雪丽一眼。

　　　　西莱尔皱眉望向‘妹妹‘。“你不舒服吗？你的脸色有点苍白，利利安。”

　　　　“我没事。”利利安嗫嚅道。“我只是想回家。”

　　　　雪丽露出泰然自若的微笑。“利利安小姐恐怕因过于激动而有点疲累，伯爵。她遗传了你们家族的神经过敏。”

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　　　　明天开学了，所以今天尽力多写一些

　第三十三章　决斗！！

　　　　雪丽一回到家书房里跑，她把斗蓬扔到椅子上，脱下长手套，踢掉鞋子，重重地坐到沙发上，低眉垂眼地注视着跟着进来的菲丝。

　　　　菲丝的眼中浮起伤感的领悟。“你爱上西莱尔多久了？”

　　　　雪丽悲哀地微微一笑。“大概是从他第一次吻我时起。”

　　　　“事情越来越复杂了。”

　　　　“的确。”雪丽深吸口气。“既然这个难解的结是我打的，我就该想办法解开它。”

　　　　两天后的晚上在韦爵士夫妇家的舞厅里，雪丽不被注意地站在一棵巨大的盆栽后面看着利利安溜出舞厅。

　　　　雪丽蹙起眉头，希望西莱尔在场以便处理这个新难题。不幸的是，他又避不出现了。他对社交活动的厌恶很快造成问题，因为利利安讨厌他指派给她的年长女伴

　　　　利利安勉强同意由雪丽和菲丝陪她出入各种不同的社交场合，只因为西莱尔不给她选择的余地。但是一抵达宴会或舞会的会场，利利安就想尽办法拉开她和两个伴护间的距离。她显然觉得跟哥哥的未婚妻在一起令她丢脸。

　　　　雪丽看到她照管的人离开舞厅时重重叹了口气。没有别办法，她只得追利利安了。

　　　　雪丽放下才啜了一口的柠檬汁。用不着太过担心，她告诉自己。利利安又不是进了对纯真少女来说危机四伏的大花园。

　　　　雪丽沿着墙壁走向利利安开溜的那扇门上，利利安可能只是想暂时离开拥护的人群和闷热的舞厅，到外面去透透气。但她在溜出去前东张西望的谨慎模样实在有点鬼鬼祟祟，好像担心被人跟踪似的。

　　　　她绝对不会感谢雪丽去找她。不幸的是，雪丽的责任感不容许她对此状况视若无睹。

　　　　豪华的宅邸对离开人群保护的年轻女子来说十分危险。几天前雪丽就学到了这个惨痛的教训。

　　　　她穿过那扇门。发现自己置身在专供仆役使用的狭窄走道。走道里空荡荡的，有一辆堆满点心的餐车。她穿过走道，转个弯，来到了另一条走廊。走廊的尽头有一道狭窄的回旋梯

　　　　雪丽停下来查看是否有别的出口。没有，利