带着庄园去古代-第19部分

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　　石榴本来吃得好着呢，脸上笑得都带出了梨涡，闻言却沉了脸：“妈妈可别说这个了……”
　　“自打老爷没了，姑娘就说大不了招人入赘，太太为这个天天吃不香睡不着的，如今好不容易消停些，若这话再落进太太耳朵里……”
　　隋妈妈急忙掩住嘴，又往厨房里外各张望了几眼。见李子正蹲在屋角垂头洗碗呢，似乎没听见她们这边说话，张妈妈也不在屋里，这才松了口气频频点头：“多亏石榴姑娘提醒，我险险犯了大错。”
　　***
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　　推个好友的文：机甲飓风
　　作者：正月初四
　　在这浴血奋战的时代，只有成为强者才有资格去决定别人的命运！
　　这家伙有本完结文《仙本纯良》，看过的亲们你们懂得~~




☆、第五十七章　抢食（二更）

　　叶蕙陪着文氏用了午饭，回到自己的房中便沉了脸。
　　她娘平时可是个食不言寝不语的，今儿竟然在饭桌上就敲打她了两句，说她日日惦记着招赘，还以为招赘是个天大的好事儿，难道就不知道好人家的男子没有入赘的，能走到这一步的都是些窝囊废……
　　且不说这招赘究竟是为了谁，她若是有别的办法，她又何尝愿意做这种事；只说这事儿本来就好久没再提了，今儿为何又被她娘想起来？莫不是谁又在她娘耳边唠叨什么了？！
　　石榴跟在身后进来，先给她端了茶来，见她脸色一直不好转，垂头琢磨了琢磨，立刻跪到地上：“奴婢头午去厨房，多了两句嘴，还请姑娘责罚。”
　　叶蕙皱眉唤她起来：“你说了什么，又做了什么，原原本本学给我听听。”
　　这丫头如今也会看脸色了！看她回来就沉着脸，便知道跪下请她责罚了！难不成那招赘的话儿是这丫头提的头儿？
　　听石榴一字一句将厨房里的事儿学说了，叶蕙的眉头皱得更紧了。
　　石榴只是不叫隋妈妈随意议论她的亲事，带了一句招赘的话儿，听来并不算做了什么错事；隋妈妈又说多亏石榴提醒，按说这话便不会再传进太太耳朵里不是？
　　隋妈妈又只在厨房里做活儿，见天儿也没有什么机会进文氏的小院儿，这话定然不是隋妈妈去说的；那又是谁？
　　叶蕙的本性，本就最不喜欢小题大做，也不喜欢拿话儿夸奖人数落人。前世打理庄园时，雇来的员工多么辛勤肯干，也只是月底多发些绩效奖金。不能干的那些，往往是一句话都不多教训，就叫他们走人了。
　　像什么周一一鼓励，周末一总结，叶蕙从来也没打算做过。有那时间不如多弄些种子和幼苗来，大家一起撸胳膊挽袖子齐上阵，多赚点钱落个双赢、不比什么都好？
　　如今却与那时候不同。这个家本就是孤儿寡母的，伺候的下人又不多。既是怕事的人家，人口又极其简单，在这么个环境里竟然还有人传口舌！若是不找出那个传话的人来，往后还不知道要乱成什么样子呢！
　　“你好好想想，当时你跟隋妈妈说话儿时，还有谁在？”叶蕙轻声问石榴。
　　这家里一共就那么几个人，还用想什么？因此上石榴想都不想。“李子也在，奴婢跟隋妈妈说话的时候，她蹲在窗边洗碗来着。莫不是她跟小桃杏儿学说了，那俩丫头又将那话传给了太太知道？”
　　叶蕙闻言就轻叹了口气。
　　跟牙婆买人的时候，她还专门看了看那个叫李子的小丫头。本以为那丫头长得平常，看着又不像个话多的。这才定了连她一起买来，就算不够机灵，做个粗使在厨房打打下手也就罢了，等过个一半年的历练出来了，也好去太太院子里烧个水倒个茶。
　　如今看来，还真是人不可貌相，看着粗笨的丫头，却喜欢传老婆舌头！
　　还有小桃和杏儿。李子跟她们学说什么，烂在肚子里就罢了，怎么又从她们嘴里传到太太那里去了！
　　依着她前一世的经验，这几个丫头就都该叫牙婆领走，重新选些好的来；可这挑人买人的事儿哪是那么容易的！这还是来了好几个月的。都这么不大好用，新买来的就一定好么？
　　买来换去日子久了。她家也不用做别的了，只管做牙婆的中转站就是了！
　　“你去找一趟裴妈妈。叫裴妈妈趁着太太午睡，将那几个丫头聚在一起教训教训。这一次不管是谁传的话，先掀开不管，若有下次，再一起算总账。”叶蕙告诉石榴。
　　“还有你，这后院儿的丫头里头你最大，在咱们家的年头儿最长，往后也多给她们做些榜样吧，不该说的话莫要再说了。像隋妈妈说的那几句话，她只是想夸奖我两句，你就哼哼哈哈带过去也就是了，偏要跟她说什么招赘！”
　　石榴扑通一声重又跪回：“姑娘，奴婢知错了，下回再也不敢了！”眼泪也跟着夺眶而出。
　　等石榴的背影离开叶蕙的房间，说是洗了脸便去寻裴妈妈，叶蕙却望着晃荡的门帘无声冷笑起来。
　　那一年，常胜出手降住了她的惊马，她听说他是被人遗弃在义庄的，就跟他商量带他回家；他答应倒是答应得利索，转头却说，还有个小女孩也是靠着义庄生活，问她能不能将那个女孩一同带上——那个小女孩就是石榴。
　　叶蕙当时是不在乎多一个少一个的。也就答应将衣不遮体、瘦成柴火棍儿的石榴带了回来，又带在身边五六年，好吃好喝好穿着的待着；如今倒好，这丫头只为了一个常胜，就跟她玩弄起心计了！
　　不过这话儿又怎么说呢……
　　石榴早就跟常胜相熟，还没来叶家之前，人家两人儿在义庄就算得上相依为命了，等到了叶家，又是一个丫头一个小厮，听来很是般配；叶蕙是主家姑娘不假，却因为如今的处境，便将入赘人选打算到了常胜头上，或许也算是要跟一个丫头抢食了？
　　换成她叶蕙是石榴，恐怕也不会善罢甘休的。听起来一个是姑娘，一个是丫头，地位是很悬殊，该争的却总得争一争。
　　叶蕙这么想着，不免愈加叹气。想她堂堂叶家姑娘，要本领有本领，要家业有家业，却要跟个丫头动心机，只为了抢夺一个小厮？这话儿可是好说不好听啊！
　　要不然就将常胜让给石榴好了？
　　她又不心甘——她已经从常胜口中探过无数回话儿了，她爹在时，没少教导常胜各种本领，就连四喜发财两人都没这待遇，也许她爹早就给她物色好了常胜这个人选了！
　　她爹自幼体弱。考虑事情也就比别人多了几个心窍，是个能把将来的事儿多安排一步、绝不安排半步的性子；她若只是因为不想跟个丫头抢人，便将常胜拱手让出，岂不是白白白浪费了她爹的苦心了！
　　再者说了，常胜也是个活生生的大活人，还是个有些脾气的大活人。他既然不是个物件儿，哪里容得别人在心底将他让来夺去的？他自己的事儿，还是该叫他自己做打算才是……
　　所以她叶蕙也不要考虑那么多了。过两年的事儿，过两年再说吧？眼下还是顺其自然为好。
　　等过上三两年，他若是愿意入赘，人品又经过了她的考验，当然是件好事；他若是不愿意，她还能强迫他不成？他喜欢谁尽管喜欢去，她对他又没有非强占不可的感情！
　　眨眼又是几天后……
　　“哎呦我的姑娘嗳。这鸡笼兔舍跟前儿又没长花儿，还臭烘烘的刺鼻子，看一会儿也就得了，快跟奴婢回屋去洗洗手喝点茶。”管事林诚的媳妇朱香草一把挽住叶蕙的胳膊，半扶半拽、连笑带埋怨的带着她回了屋。
　　这个鸡兔养殖场，选在四月初五开了张——是林诚请人算过的大吉日。从此叶蕙再来远山村。就多了一个去处，先到花圃坐坐问问四处瞧瞧，接下来就要到养殖场来打个转儿。
　　跟着朱香草进屋洗过手，叶蕙就笑着拉她一同坐下说话。
　　林诚的这个媳妇，当年本是带着老娘一同离家逃难的，不想老娘半路上连饿带病，一条命到底交待了，只剩下她一人儿。勉强撑着到了远山村，一口气没上来，就晕死在叶蕙家的花圃门口。
　　叶天成当时正在花圃带着人忙碌，听说门口来了个倒卧，立刻差人请了郎中来。那郎中来了之后。先是撬开牙关给朱香草灌了一碗米汤，又灌了两丸子药下去。这才说，若是再迟片刻。恐怕这一条命也救不回来了。
　　好在朱香草的身子骨底子好，在花圃养了三五日，人也能下地了；叶天成就叫哑婆给她备些衣物干粮外带碎银子，说是再派个小厮护送她去想去的地方。
　　朱香草思来想去，终是将心一横，自卖自身进了叶家——她来宁州城是来投奔亲戚不假，可那亲戚……也不一定可靠，与其到了那家再被虐待，甚至被转手卖掉嫁掉，还不如自己个儿定了自己的路。
　　如今离着逃难出来，十年过去了，朱香草的日子果然越过越好。先是嫁了管事林诚，两口子一起给叶蕙家打理果园子，后又接二连三生了两个儿子一个闺女，还在陈家庙村置办了一户独门小院，虽然只有两进六间……
　　这人啊，就得有些主见不是？叶蕙早就知道朱香草的故事，对这人也极是赞赏，因此与朱香草说起话来也很随便，并不摆什么主家姑娘的架子，反而每次来都与她聊得很是投缘。
　　眼下这养殖场虽然只有七亩半地，鸡兔却并不多。叫叶蕙一股脑儿的从庄园里多弄出些鸡兔来是个大难题不说，她也不舍得——毕竟林管事两口子还要学着怎么养殖，而她也要在庄园里留些老本儿。
　　好在如今已经是春天，上个月建好养殖场的同时，半片场地上就撒了不少苜蓿与灰灰菜的草籽，如今已经长得很是繁茂。林管事两口子每天将鸡兔放出来两次，叫它们去院子里觅食，小东西们长得还挺欢实，并不曾因为换了环境打蔫儿。
　　“吴山大哥前儿来了一趟，将城里那些大户人家的名单给我们当家的抄了一份，说是可以将这些鸡兔往那些人家送一送。”朱香草笑着跟叶蕙说道。
　　叶蕙微笑点头：“吴山大哥想得周到。另外还可以叫林管事将城里的各个酒楼饭庄子走一走，若是能签些长期的订单，我就差人再买些来补上。兔子繁殖得快，鸡却不行，还是多买些养着有备无患。”
　　另外她要不要拎出两对雁鹅来养着？虽然她从来没见过宁州城有养雁鹅的，可公羊兔和油鸡也算是稀奇品种了，周围的人并不觉得有什么奇怪，多一个雁鹅似乎也不算什么。
　　“林嫂子可知道现在送聘礼怎么送？”叶蕙轻声问朱香草。
　　见朱香草果然误会了，她忙笑着摆手：“我说的可不是我自己个儿，我是想问问，聘礼里的大雁好找么，是不是大多数人家都用鹅代替了？”
　　朱香草本来被她吓了一跳，闻言不免连连抚胸：“姑娘真是吓到奴婢了。”
　　“姑娘说的大雁，奴婢只是听说过却并没见过，见过的聘礼全是用鹅的。姑娘的意思是，要不咱们家也养些鹅？这倒是个好主意，咱们这园子又临着河，养些大白鹅灰麻鸭正合适呢。”
　　“我们当家的昨儿又上了趟山，说是想看看山上有没有适合养蜂的地方。若是可行，不如咱们在山上养些蜂吧？先试着放上五六个蜂桶，一年割上两次蜜，自家吃用一些，还能卖些，若是好呢再多放些，也是个赚钱的活计。”
　　叶蕙闻言又惊又喜。林管事还懂养蜂？若是可以，当然是个大好事！
　　“他也是个一知半解的，”　朱香草有些羞涩的笑道：“昨天下山来他倒是跟奴婢说，村里这个小山地势极好，半坡地很是向阳不说，还傍着林子，山下这条河又干净，看起来很是适合养蜂。”
　　“外加上周围村子多，油菜花田种了不少，种槐树枣树果林子的也多，蜜源也不用发愁，要是能行，岂不是一桩好事？”
　　叶蕙频频点头，“我对这个是一点儿都不懂，也不知是咱们自己做诱蜂洞，还是买蜂群，林管事既是有意，就叫他多费费心，能着手做时去冷梅巷领银子就是。”
　　养蜂投入少，值得一试；大白鹅灰麻鸭投入也不多，更值得多买些养在这儿……
　　朱香草轻笑：“姑娘太谦虚，明明知道做诱蜂洞，还说啥也不懂……”
　　她和林诚昨晚就这个事儿聊了半宿。
　　姑娘虽然说，不出三年就能将果园子要回来，他们两口子现在既然换了差事，就不能总惦记着那果园子什么时候拿回来，还是将现在的事儿做好了最要紧。
　　养殖场虽然好，又实在小了些，还不知道收入能不能顶上开销；再加一项养蜂，　他们两口子就有六七成把握，叫自己打理的产业越来越红火——孩子们逐渐大了，也该给孩子们铺些路。
　　若是养蜂的事儿做成了，过三两年再回到果园去，完全可以将经验照搬，果园也能多一项收入；反之呢，万一那果园子拿不回来了，他们两口子也有个能干的事儿，总比从此碌碌无为强多了不是？
　　做人呐，就得朝前看，总盯着已经过去的不顺心唉声叹气算怎么回事。
　　姑娘再能干再倔强，毕竟也太过年轻。姑娘想得到的，吩咐下来的，他们只管好好干，姑娘想不到的，没吩咐的，他们也不能偷懒不是？遇上这么个主家，本就是他们两口子烧了高香，若是再不知足，要遭天打雷劈的。
　　朱香草这么想着，却不想叶蕙张口问道：“我瞧着你们家的老大比吴山大哥家的狗娃还大些？我若是给他和狗娃找个先生念书，嫂子觉得如何？”
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　　加更送上╭（╯3╰）╮




☆、第五十八章　不弃

　　朱香草被叶蕙的话惊了一跳。
　　吴山一家早就在几年前便脱了籍，若说吴家叫狗娃念书去，她也不吃惊；他们两口子却是卖的死契，几个孩子自然也是叶家的家奴，哪有叫主家出钱给小家奴请先生教念书的道理？
　　“林嫂子嫁给林管事这么些年，应该也知道，我爹在的时候，咱们家的下人们都念过识字班。”叶蕙微微带些苦涩的说道。
　　下人们多识些字总是个好事，因此上这识字班也是她当初跟爹爹建议的，可那毕竟已经是过去式了……如今她家就这么几号人，其余的全都不知踪影了，识字班自然也就没了存在的必要。
　　叶蕙强压着自己，少想爹爹在世时、自家的和顺，可话既然说到这儿，就不得不提起。
　　“吴山大哥，林管事，还有在冷梅巷当差的四喜发财，原来酒坊醋坊的管事们，都是在识字班里读过书认过字的好手，否则也不可能脱颖而出，做了管事不是？”
　　“可惜如今人是越来越少了，再办识字班好像不值得，可也不能叫孩子们荒废了。我又听说这村里前些日子才来了个穷秀才落户，若能跟他谈妥了，叫他将狗娃和你家老大老二教一教，孩子们能学些东西，他也能赚些束脩。”
　　“咱们往浅了想想，他们识些字，往后看个帐目写个契书自是不用发愁的，长大后说不得也一样做上管事；若为长远之计想想，万一也能考个秀才，不是光宗耀祖的大好事？”
　　朱香草本就是个玲珑剔透的人儿，听到这里还能听不懂么，这根本是姑娘给的恩典啊！姑娘这话里话外都在告诉她。若是大牛二牛学得好，脱籍也不是难事……
　　她立刻起身离开自己那小板凳，扑通一声跪在地上就要给叶蕙磕头，叶蕙连忙将她拉拽起来，口中还笑道：“林嫂子真是的，明知道我年岁小受不得这个，还要如此吓我。”
　　她虽然是个主家姑娘，头十几年没吃过一丁点儿苦。谁叫她带着前世记忆呢？她当然知道下头人最在意的是什么，更知道怎么做、才能叫仅有的这么几个人死心塌地给她效劳。
　　吴山家也罢，林管事家也好，凭着一手真本事，走遍天下几乎都没问题了　？——既然离开她家也都一样找得到饭碗，她为了留住人心，总得比别人家多给他们些什么？。
　　于是她就想到了这几户人家都是有孩子的。
　　虽然吴家与林家身份低。身份低却并不碍着上进，若是敢想……孩子们最好的出路自然是做个读书人，只有读书不成，才会做做小买卖，再其次才是做个大户人家的管事。
　　话是这么说，林管事两口子的身份摆在这儿。若叫这两口子自己去想，恐怕也只敢给孩子们铺铺路，以图将来子承父业；她如今主动开了口，张嘴便是叫几个孩子一起念书去，何止是答应还林家孩子自由身？
　　既如此，朱香草对她感恩戴德也成了理所应当之事。
　　至于狗娃几人长大之后的事儿，叶蕙图不得，也不想图。她是个只看当下的，将来的事儿将来再说也不迟。
　　“只要林嫂子愿意，等你们家的妞妞再长两岁，也可以送她去冷梅巷，跟着太太那几个丫头一起学学女红。学学看帐，学学厨房和内院管事那些本事。”叶蕙笑着跟朱香草说道。
　　“太太就要生产了。这事儿我从来没瞒着咱们自家人，不管太太生男生女。家里总要添些人，现在也该着手准备着了。”
　　“越是如此，越不能叫人两眼一抹黑不是？不论什么身份，多学些本领总是好的，因此上我才说，不如就将那老秀才请了，等家里人愈来愈多了，大不了给他加些束脩就是。”
　　朱香草抹了一把泪，脸上也露出真心的笑容：“姑娘替我们打算的如此之好，我们做下人的只有高兴两个字儿；姑娘你放心，不管太太生男生女，我们林家都是叶氏六房的人，定然好好给姑娘太太做事，一辈子不离不弃。”
　　叶蕙不免动容。不离不弃这四个字，说着何其容易，做起来又何其难？当初跑掉的那些下人，卖身契还在她家呢，谁又想过要与主家不离不弃？
　　朱香草转头却换了话题，颇带些神秘的低声道：“姑娘可听说了，吴山嫂子又有了？”
　　叶蕙一愣，旋即也纳过闷来，这个有了是什么意思，立刻抿着嘴笑起来，头却摇的像个拨浪鼓：“怕是吴山嫂子嫌我年纪小，不好拉下脸跟我讲这个……”
　　“不过听林嫂子这么一说，我倒是记起来，三月初三时，吴山嫂子去了娘娘庙，她肚里这个是不是那天抢来的那个？”她装出一副懵懂的模样。
　　朱香草掩口笑了个够，也不说叶蕙这话儿到底对不对，反而愈加压低了声音：“按说姑娘年轻，奴婢不该跟姑娘讲这个，可花圃里如今正是忙的时候，吴山媳妇若是没身孕，一个能顶仨，如今却是不成了。”
　　“姑娘这几日若是再去花圃，不如寻个合适的时候问问哑婆，打算不打算多雇几个短工；若哑婆那儿……姑娘再敲打敲打吴山大哥也罢。”
　　叶蕙恍然大悟。
　　朱香草这是怕哑婆一家得了十二两的月银，却不舍得雇些短工替换有了身孕的吴山媳妇？若是不雇短工，不单单会荒废了园子里的活计，还可能累坏了吴山媳妇，到时候她这个主家倒好像愧对吴家了……
　　好吧，且不论朱香草究竟是有些嫉妒吴家的十二两月银，还是真心为了花圃和吴山媳妇的身子着想，她如今既然知道吴山媳妇有了身孕，该讲的话肯定得讲啊。
　　她便笑着回朱香草：“如此还真谢谢林嫂子提醒了，那我这就再回花圃一趟……好在还没到饭点儿，并不耽误什么。”
　　她今天清早出来。就先去了花圃。庄园里种下的番红花终于出了芽，她本想跟哑婆报个喜讯，想到不过才种了三个种球，报喜又显得有些早，也便先按捺住了未提。
　　如今既然听说了吴山媳妇的身孕，也是该提前跟哑婆好好商议商议了——番红花活血，孕妇勿近，等她在庄园里二次试种也成功了。挪到花圃里养着去似乎成了难题？
　　离开远山村回城里冷梅巷的路上，叶蕙一直皱着眉头沉思。
　　她早上匆匆到了花圃，又匆匆离开、去了河边养殖场，并未曾注意到花园子里忙碌得紧，正是吴山带着新雇来的几个短工在露天地里做活计呢。
　　等她又从养殖场回了花圃，难免就见到了那热火朝天的一幕，拉过狗娃一问。短工们已经来了十来天！
　　养殖场与花圃同在远山村，又都是她家的产业，朱香草就没有不知道的道理，怎么还偷偷告诉她，叫她嘱咐哑婆雇些短工来？若是叫她往坏了想，朱香草这个举动分明是有些挑拨离间的嫌疑！
　　可这种挑拨离间有什么用处？即便吴山媳妇怀着身孕还在花圃里干活儿。并不多请一个短工帮工，她叶蕙也不至于糊涂到以为吴家是故意耽误活计的份儿上去！
　　吴山嫂子多想再生个孩子啊，三月初三那天为了抢童子，真是抢出了一头的汗满身的灰，怎么会将个好不易又有了的身孕不当回事，同时还耽误了花圃的差事……
　　至于林诚管事一家，叶蕙待他们也不薄了；这家人跟哑婆家又各有专攻，根本就没有可攀比的地方不是？挑拨离间总得有个目的。没有目的又算怎么回事儿？
　　或许是她想多了，叶蕙这么想着，不禁笑起来。她才跟朱香草说罢，要送几个孩子念书去，朱香草为了表示表示忠心。多说了几句也是说不准的事儿。
　　许多时候，多说几句话并没什么旁的意思。偏偏叶蕙才经历了父亲的亡故，族人的窥觑。不免心思重了些，什么都要