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寰生-第38部分
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化作致命的枷锁，将善与恶之间的差距模糊。
他和那个不幸的老人命运相同，都是标榜公正的塞伊斯堡里可悲的灵魂。此时，那个老人已经完全湮没在这条道路的远方，而他的后继者却在此时失去了生存的勇气。他突然觉得有些可笑，八百年和七千年，两者的差距如此巨大，却有着截然相反的结局，或许自己真的太过渺小，太不成熟了。艾肯起身，他好想再看看老人新的记录，或许能给自己一些新的启发。他沿着那条廊间通道往里走，手掌贴合在廊壁上，一点点搜寻先人的温度。
刻痕在他走了几百米后出现，他欣喜异常。转身等待监牢的重树。黑森森的走廊顷刻间敞亮，伴随着脚下些许震动，监狱的外在面拼接完整。
“已经过了不知道多少个日夜了，今天精神总算好了一点，我决定在走廊上走走，顺便可以想一些事情。今早，刑官摩摩尔来找我，他本想问我一些空间方面的问题，言谈中，我看见了他目光中有意隐藏的东西，那份忧郁和哀伤像极了我认识的某个人，我害了他，也害了自己。当初的我为什么没有想到事情会变成这样呢，人类的妒忌，贪婪根本就是造物主有意给予的特质，用以区分凡人和神之间的界限。一想到这里我便无法硬起心肠加以怪罪，他们是我的亲人。我于心不忍，但不忍也有界限，难道真要等到七千多年后才能释怀吗？不知道再过七千年，我是否还能记起那个地方，赫灵顿。”
最后一行字激起艾肯诸多回忆，他深怕自己看错了，又再度读了一便。赫灵顿，真的是赫灵顿。如果这个老人和赫灵顿有着渊源，莫非他就是那个被四大家族禁锢的约瑟海姆？艾肯再度回忆某人曾经向他提及的历史，以及时间上的匹配，他确信，这个老人就是六百多年前被迫害的黎明君主门徒，约瑟海姆。因为这个界域的特殊性，当外面的四大家族已经在时光洪流中经过数代传承，但在这里，生命被定格，所以这个约瑟海姆依旧活着，没有老死。可当初竖琴手的四大家族为什么要设计这样残忍的陷阱来禁锢这个人呢，中间还存在着什么样的故事？
铁门洞开，进来的是狱卒卡莫斯。艾肯一看见他就头皮发麻，总会不自然地想到他的那条肮脏的腰带，全身尚未愈合的伤口仿佛被唤醒一般，同时绽放着灼热。他发誓，只要这个半兽人再向他挥舞鞭子，他就和他拼了，死也要拉上个垫背的，打不过也得打。
但这回，这个丑陋的兽人却格外安静，手里端着一个餐盘。看起来小心翼翼的。
“你又想干嘛？”艾肯没好气地说。那怪物邪恶地笑笑，放下东西就出去了，似乎忘记了什么事情。艾肯顷刻间放松紧绷的神经，长吁一口气。同时他也被卡莫斯弄得有些莫名其妙。
午餐还是老样子，几片干面包，腌鱼外加一小瓶清水。艾肯没有胃口，到不是因为刚才有关自杀的想法，而是一个新的决定在他脑海中升腾。他拿起那瓶水，再度进入走廊。
这回他加快速度奔跑，仔细寻找着墙上的字，他期盼着能在这条时光走廊中找到约瑟海姆新的讯息。
一周时间很快过去了，他在走廊中不知前进了多少距离，却始终没见到新的日记。不安悄悄燃起，他开始害怕，不知道这个老人是否还活着，毕竟长久的精神压抑就算再坚强的人也会有崩溃的一天，他不愿意相信这个老人会选择极端的方式。
他一次次地进去，一次次失望，约瑟海姆如同人间蒸发一般。或许他逃出这里了，艾肯不禁欣喜地设想，他不明白自己为什么会如此兴奋，为了一个素未谋面的人而雀跃。他累倒在床头呼着粗气，随着呼吸频率加快，他隐约感到有些不同，他正要坐起，撕裂般的疼痛如山呼海啸般涌来，刚开始是间歇性的头疼，到后来那种痛感变得越来越剧烈，并向着全身蔓延，仿佛脑袋中长出千千万万个锐利的刀片，沿着血脉路径流向全身各处。他用力抓住木床的框架，抵抗这份痛楚，指甲因为用力而破裂，裂口涌出屡屡鲜血一滴滴流淌。他从床上跌下，本能驱使着他爬到门边求救，但声音仿佛被封锁在了喉管中，无法吐出一个字。整个牢房在他的双眼中晃动，渐行渐远，白色的雾气遮挡着感官，到处都是混混沌沌，宛如死者国度。
他醒来时已是次日黄昏。
床边是狱卒留下的食物和水，艾肯口干舌燥，于是端起水瓶一阵猛喝。自从在赫灵顿堡遇到那个恐怖的疯子，身形变小，就一直拥有7岁孩童般的健康身体，连以往的夜间发热症都不药而愈了，而现在却不知道得了什么怪病，居然会有这样的苦楚，宛若濒死。
他苦笑着坐起，却看见墙上因发病而留下的指痕，一道一道，鲜血淋漓。而就在那短暂一瞥中，他竟看见了令自己头皮发麻的一幕，他深怕自己看错了，还有意凑近端详。
脑袋里嗡一声，他几乎从床上摔下。
墙上多出了一行字，而且字迹清晰。
写着：
“你受伤了？”
虽然艾肯一向比较理性，但换做别人估计也会吃惊不小。
只有四个字，但产生的能量足可踏天掘地。他怀疑是自己昏迷中某个进来过的人留下的字。但只要细细一想，就会马上排除这种论断。这四个字和上面的一排文字笔迹相同，不是他还有谁。
但是，这又怎么解释呢，难道这个老人进来过？通过这个走廊进来的吗？
“你还在吗？”艾肯试着在那行字下面刻上新的句子。
等待。
没过多久，墙体上新的刻纹出现了。
“我就在这里，看起来我的后来者也窥破了这个空间的奥秘。”
“我知道你的存在，先生，一直追寻着你的脚步，你是谁？你认识约瑟海姆吗？”艾肯连忙问，兴奋之心难以表述，这是他一个多月来第一次享受欣喜和振奋，他终于在压抑中找到了能说话的人。
久久没有回应，那个老人或许在思考某些问题，又或是警觉性地沉默。于是艾肯继续加了一句：
“我没有恶意，请相信我。”
“我想邀你做个验证，和恶意无关，是否相陪？”刻纹再度涌现。
“愿意。”艾肯赞同。
他依照提示走进这条黑色的走廊，只是此刻内心中铺满惊喜，因为他明白，在走廊中看不见另一面，有个同伴和他一样在为自由努力着。艾肯足尖轻点，模仿起成年人的跨度在走廊上迈进，每跨一步他都喊出相应的计数，直到完成120步。之后，他双脚并立，缓缓转头。光亮在黑暗中燃起，监牢和以往一样，牢牢树立在周围。他连忙回到那片墙角。
“还能看见吗？”他急切地刻下这些字，然后焦急等待。
“可以了。”回应姗姗来迟。
“我们在同一个房间，对吗？”艾肯问他。
“可以这么理解，聪明的孩子。”
艾肯有些诧异，他怎么会知道自己的年龄。对了，刻痕的力度。他很快想明白。于是他接着写：
“是不是因为我们的监牢正好处于轨道的同一个节点，这样就出现了空间的重叠？”
“非常正确，你的智慧超越我的估计。但我们无法看见对方，毕竟我们处于不同的位面，所以我们近在咫尺却无缘得见。”老人刻地很慢，但还算及时。看着一行行全新的语句出现，当初的孤独感一扫而空。
“你是怎么进来的？先生，也是被莉莉丝塔上那个以太螺旋吸进来的吗？”
“你是赫灵顿的人？”
“只是炼金协会的小学徒而已。”
“那怎么会进来的？”
“被人迫害。”艾肯刻下这四个字。回忆一一涌现，在这方面他甚至不太愿意提及。
“四大家族为什么要害你，孩子，说实话我听听。”
“因为我破坏了那个结界。”
“什么？你真的能破坏那个防卫结界？怎么做到的？”
艾肯想了想，最后还是决定告诉他有关那片水晶的事情，“因为我拿到了‘禁瞳’，就是那个像水晶一样的东西。”
“小孩子不能撒谎，告诉我，你真的拿到‘禁瞳’了？那东西现在在哪？”艾肯看见这些字突然变得凌乱，和自己第一次见到的时候一样，看起来这个老人此刻非常激动。
“狱卒没有搜走，我还藏在身上。只是不知道有什么用。”艾肯从鞋子里拿出那片水晶。
“孩子，你听好。绝对要收藏好这片水晶，不能让狱卒搜走。这东西非常重要。”
“接下来该怎么做？”艾肯问。
“我会试着界域融合，看看能不能将我们两个空间结合在一起。”
“动用魔法吗？”
“塞伊斯堡是禁魔监狱，魔法在这里不起作用，但你手中的东西却可以帮到我们，我待会会刻写下一些符文，你好好记下这些符文的书写方式，不能有任何偏差。”
没过多久，另一面墙上某个不起眼的角落中便出现老人刻下的几个怪异的符号。艾肯手指勾勾画画，在上面临摹，很快便记下了书写方法。
“我学会了，接下来呢？”
“将那片水晶略微突起的一面朝着手心，仔细看，那些细微的棱角并不明显。将光滑的一面朝上。”
艾肯照做。
“将这些符文轻轻写在水晶上，一定要按次序来，不得有任何偏差，做完这些后你就将‘禁瞳’放在地上，记住了吗？”老人指示。
“我明白了。”
艾肯怀着激动的心情着手绘制，书写符号的过程中，每完成一个符号，水晶的表面就会出现那个符文的闪光，在几次失败后他终于圆满写完了这些符号。微微波动的感觉在水晶的边缘愈演愈烈。他马上按照老人的提示，将水晶放在房间中某个不起眼的角落里。
‘禁瞳’和地面贴合的一刹那，艾肯只感觉眼前白光一晃，夺目的锥形光柱从水晶光滑的中心激射而出，呈现出下窄上宽的光照范围，随着时间一点点流逝，那白光慢慢淡化，最后停定在合理的光度上。紧接着，环形的致密光线在水晶的边缘亮起，扩散，直到脱离水晶的外表面，在监牢的地面上扩散游移，然后缓缓爬上高墙以及最高的天顶。整个监房在光影中无声晃动，监牢淡淡的轮廓在天顶的四个角中缓缓游移，仿佛正被无形的手剥落下来。艾肯屏住呼吸，徜徉在这番异景之中。那轮廓在出现一连串的波动后，舒缓地张开，一点点向着实体墙壁靠近，直到完全契合。
当艾肯的视野重新回到水晶上时，他看见老人就坐在他的身旁，一脸慈祥。
第六章：第一课（1/2）
更新时间2011…12…13 19：00：55 字数：2977
“了不起，孩子。”老人首先开口说道，他的目光至始至终都凝定在艾肯身上，似乎在寻找着什么。后者则怀着不可思议的目光看着老人，嘴角微微颤动。
“我居然做到了，太不可思议了。”回过神的艾肯高兴万分。
“孩子，告诉我你的名字。”老人招手，示意他走过去。
“班德·哈瑞恩。”艾肯随口答道。老人眉间紧锁，仿佛在记忆回廊中搜寻着什么。“我不熟悉这个家族，或许是我进入这里之后才出现的魔法世家吧。恩，竖琴手不会招收非魔法成员。”
“是的，先生。达索城的哈瑞恩是幻术世家，家族历史不会超过300年。”艾肯解释道。
“我记得当初整个竖琴手还是只有他们四个家族，看来在这六百年的时光中他们整编出了一个帝国。”老人评论道，“可是我有一个疑问，为什么你会在莉莉丝塔做一个炼金学徒呢？还能拿到我的‘禁瞳’？”他有意问起。但当看到艾肯目光中的闪烁后，他还是选择先放一放这个问题，“好吧，孩子，我不会逼你说出不想说的事情，毕竟在这样的地方一切都是无意义的，就连生命本身都是。”
“为什么这个水晶可以有这般强大的力量，它真的是属于你的吗？我一直以为这东西的存在就是为了产生秘落之泉，从而树立起那个结界。”艾肯突然问道。
“看起来你知道的还挺多，小班德。但是你知道吗？你手中的‘禁瞳’其实并不完整。有关它的故事我以后会告诉你，现在可不是细说的时候，你只要知道，这片水晶能维持两个空间的链接，这样我们就能见面并且沟通，只要将水晶翻转，这份沟通就可以中断，就算狱卒进来也不会看见我。”
“你不想收回‘禁瞳’吗？”艾肯问道。
“不，我相信你会用好它，或许未来很长一段时间里，它会给我们大开方便之门。”老人轻轻抚摸艾肯的脑袋。
“我们可以离开这里吗？我是说借用这个‘禁瞳’的力量。”艾肯突然问起。
老人没有马上回答他，但艾肯在他灰色的双眼中找到了些许挫败。他忙说，“没关系的，先生。我们现在是两个人了，或许能找到离开的办法也说不定呢。”
“不，你不明白。小班德。这个界域非常特殊，禁锢住我们的不是这个监狱，而是某个被强行赋予的规则。”
“我不明白了。”艾肯摇摇头。看着老人深邃的眼睛，那是接近一千年智慧的凝聚，如果这样的智者都没有办法离开，那往后的意义又从何来呢。“我想离开这里，比什么时候都要急迫。不瞒你说，我在数小时前甚至一度想要自杀，而我也确实在死神门廊前徘徊。”
“我看见了你的血手印。只是我想要告诉你，自杀并非是解脱的唯一路径，或许我们还有机会。但却需要耐得住寂寞和考验。”
“你是说，我们还有机会？”他内心豁然敞亮。
“是的，我和你一样，都迫切想要回到故乡，但在这之前你需要准备，孩子。”
“准备什么？”
“你不缺智慧，却缺少知识，能离开以太界的人，必定是强者。所以，你需要变强，成为我的合作者。”
就在这时，他们同时抬起头。因为狱卒的脚步已经在门外停住，隔着铁门都能听见钥匙的响动。
“快藏好‘禁瞳’，我们待会见。”老人指了指地上的水晶。
艾肯用最快的速度收起水晶，重新放在原来的地方。门突然开启。进来的不是狱卒，而是一身绿装的大刑官昆塔尔。大刑官在牢房中来回踱步，似乎察觉到了什么。艾肯有些紧张起来，他不希望一些细小的偏差会引起某些改变。起先他总期盼着换个牢房，而现在，他甚至愿意用余下的生命来换取留在这里的机会。
“体会过死亡的痛苦了？”昆塔尔吐出这句话。
“什么？”艾肯不理解他的意思。
“第一次发作应该就是今天。我想，我的小班德也应该体验过了。”他隔空指了指墙上的血迹，咧开嘴笑笑。
“难道说。”艾肯突然明白过来，“你们对我下毒！”
“这只是开始，孩子。摩摩尔大人接受了你的恳求。”昆塔尔随后说道。
“我没有求他什么？难道……”他突然想起摩摩尔拿出的第二份羊皮纸，但是上面的内容他却不曾知晓。
“呵呵，可爱的孩子。好吧，或许过几天事情会更明朗，我期待着你能挺过去。”他耸耸肩，一副没心没肝的微笑挂在脸上。“当然，挺不过去也是理所应当。”
“什么意思？”艾肯隐约感觉到自己和摩摩尔的那次会面其实并不简单，中间有些东西似乎被自己遗漏了，而这恰恰又是极为关键的所在。就在他等待昆塔尔给他解释的时候，铁门带着令人难受的轰鸣再度关上。他听见门外昆塔尔诡异的笑声。
那张羊皮纸究竟写着什么？他们为什么要害我？他变得不安起来，自从见过老人后希望之光被点燃，此时的艾肯空洞的内心中已经被注入了可以填补的东西，那种被称之为期盼的源动力。所以他不想死，也不能死。
艾肯走到墙边，小心地刻下一句话：“狱卒走了吗？是否安全？”
几分钟后，老人的回馈抵达。艾肯这才放心拿出‘禁瞳’。
老人的微笑渐渐化作实体，两个截然不同的空间再度完美契合。
“他们给我喝了毒药，我该怎么办，先生。”他着急地说道。
“别急，孩子。慢慢说。”老人安抚道。
艾肯将事情的经过告诉他，老人的神情渐渐变得凝重起来。“你杀了夺心魔尼斯洛克？”
“不是有意的，他在我面前结了冰，然后就碎了。我也不知道是什么情况，我自己都不信。”他忙解释。
老人将手贴合在艾肯的额头上，随着时间一点点流逝，斗大的汗珠在这位智者的额头处流淌。看向艾肯的目光也发生了变化。那是一种惶恐的表情。
“我相信。”老人终于回应道。他收回手掌悄悄擦去汗水。“你的思维领域内怎么会有……”
“封印？”
“是的，你见过他？”老人问道。
“谁啊？”
“给你封印的人。”
“不，我也是不久前知道这种东西的存在的，但我并不知道封印的来源。您说的他是指谁？”
老人咳了几声，从他身边走开。艾肯狐疑地看着，他有无数的问题想要问面前之人，直觉告诉自己，这些问题的答案离自己非常之近，但他却不知从何问起。
“这个封印非常强大，隐藏地也很好。只是那人的用意我一时也不清楚。”老人欲言又止。
“封印着什么？”
“很遗憾，孩子，我有限的感知无法给你答案，或许只要找到给你封印的人才会有结果。”老人回答。
“所以，包括大刑官在内都没有办法从我脑中得到他们所谓的读数，对吗？”
“正是。”老人点点头。“不过有一点我可以给你解释。他们给你喝的并不是毒药，而是一种叫做“触灵”的药水。只不过这药水很是特殊，也非常凶险。喝下他的人在药性发作时会一次比一次痛苦，只有挺过去，这药水的效果才会显现。”
“天哪，一次又一次。那到底会有几次啊？还有，那玩意什么效果呢？”
“具体几次因人而异吧，我只知道这东西可以令你思维急速膨胀，打开牵绊精神领域的枷锁。说得直白一点，就是令你的精神力跳跃到一个非凡的高度。”
“他们究竟想干嘛？”
“给你惩罚。”
“我更不明白了。”
“很好理解，你杀了一个刑官。所以你得偿命，但是以太界没有所谓的死刑，所以他们要你接替尼斯洛克的位置，成为新的刑官。”老人淡淡地说。
“开玩笑吧。”他又想起死去的刑官的样子，那张令人恶心的水母脸，还有那些触手。
“这也是这里的法则之一，就是取代。没有人会怜悯弱者，即使是犯人也一样。如果没有猜错，你一开始可以选择，接受杀死刑官的刑罚，或者取代他，继承死者的职位。”
“成为刑官是不是就有了自由呢？”
老人笑笑，他给了艾肯一个否定的回应，“这两个选择其实都是一样的，当了刑官虽然可以免于刑罚，甚至可以将你所有的刑期都免去。但代价就是永远留在这个以太界。自由？哼，或许是吧，不用再关闭在这样的牢笼中。但这仅仅是狭义上的自由，因为真正的牢笼一直就在那里。”
艾肯惊讶地半天合不拢嘴，“这么说来，这里的刑官，界官其实和我们一样，都是界域的囚徒？连他们自己都没有自由咯。”
第六章：第一课（2/2）
更新时间2011…12…14 11：00：07 字数：3870
“正是这样。所以这个界域根本就是最混乱的所在，什么公正，都只是一句玩笑话。永恒的囚禁才是这里最终的主题。你该了解。”老人虽有不忍，但他觉得还是应该将本质告诉面前的年轻人，希望本就不存在，只是看的角度不同，就好像硬币的正反面，无论怎么转换，实质早已存在，不容更改。
“不，我不要这样。”艾肯难过地摇摇头，他感觉天塌下来了，刚刚得到的希望仿佛顷刻间瓦解了。
“孩子，契机总是存在，就看你是否能抓住它。“触灵”可以洞开你的精神领域，或许这本身就是好的一面，这样一来，你就能对某种知识有更深的体会。比如，魔法。”老人耐心地劝他。
“魔法有什么用，这里对魔法屏蔽，就算我成为最顶尖的施法者又有什么用，自由依旧遥遥无期。就像你一样在这里被禁锢数百年，直到崩溃的那一天吗？”他难过地趴在床头，脸上尽是哀伤的线条。
“对不起，先生，我不该这么说。”艾肯随后说道。
“无妨，魔法的用意本就不是为了强大而强大。这种技艺的奥妙在于提高人的思维活跃度，使你能触碰到普通人无法企及的东西。”老人很高兴这个孩子能很快面对现实，他对压力有一种高强度的适应能力。这本就是可贵的特质之一。
“对了，先生，你真的就是黎明君主的学生约瑟海姆吗？”艾肯来了兴致，盘腿而坐。他的好奇心完全掩盖了对未来的迷茫和压抑。
老人笑笑，没有否认。
艾肯见他不说，于是自顾说道，“摩西家族学习的是召唤咒术，纳海利家族是擅于攻击魔法的导恒系，莱顿家族是防护系，至于特明德家族，应该是，呃，魔法工具创造。”
“魔匠师�
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