十指纤纤做村妇-第4部分

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　　　严李结亲是在春天，那年严仁杰18岁，当年秋得中举人，此年春二月进京参加春闱，不幸落榜。
　　　
　第七章　应对
　　　书彤进去的时候气氛有些尴尬，不过，这些都影响不了她的心情，按照秋荷刚才指点的，依礼向族长和老夫人行礼，又问了严仁杰安好，就站在下手。现在，他们都是BOSS，自己就是个快要被裁掉的员工，怎么也得争些福利才行，老娘虽然不是真正的李小姐，可这休书是真真的砸在自己脸上，李小姐啊，你倒好，一声不响的就走了，留下老娘给你收拾烂摊子。呵呵，从表面看，咱们的书彤现在绝对是守礼知进退的大家闺秀，就连族长也暗自点头，谁都想不到她在心里暗自腹诽，快点结束吧，对着“前熟人”演戏太累了，老娘拿了钱，绝对、立刻、马上走人，绝不会赖在你们家，你们有事就赶紧开口吧，俺一定乖乖的接下休书的。
　　　其实，在她进来前，老夫人和族长正在进行友好双边会谈，一切以严府利益为出发，将严仁杰推上进士宝座为目标，上下紧密团结，扫清一切障碍，当然状元更好了，呵呵，说远了，总之，你好，我好，大家好！双方都一致同意放弃这个媳妇。但是呢，由于老夫人那些隐讳的心思，她是希望以无子、不顺父母为由，休掉这个大媳妇的。但是，儿子不同意啊！别别扭扭的为那女人说情。更想不到的是，族长也有些怪罪的意味。一时间，气氛有些僵着了。正在那时，我们“柔弱”的书彤出现了。
　　　现在严府的最高领导已经就大政方针达成一致，但执行细节方面还需要再商酌探讨。事情到这地步，老夫人也就有些懒得再装样子了，直接无视之，倒是严家相公有些舍不得她，等书彤向他致礼时，急忙扶了起来。
　　　“书彤，你自嫁入我严家也有两年多了，严府对你可曾亏待过？”一阵沉默，倒是老夫人先给打破了。
　　　嘿，这话说得，难道自己能说你虐待我了？而且，听春兰的描述，自己虽然不讨喜，但衣食方面确实没有什么短缺过，只不过有些下人看您老脸色行事，有些时候以次充好罢了。您没虐待那个李小姐，您只是端出婆婆的身份，时不时的刁难一下，最近几月更升级到言语攻击了，当然，您是端庄富态的西府当家人，最是怜贫惜弱，这些有失身份的事您又怎么会亲事“操劳”，一切自有您身边的高级“助理”高嬷嬷效劳。您想到的，下属立刻执行；您想不到的，下属也会替您关照到。如今，整个严家，听说除了自己刚醒来那会的三个丫头，书彤早就被孤立开了。任谁眼里，这严家的长媳桂冠早就耷拉着了，迟早就被拿下来。
　　　“儿媳嫁进严府以来，母亲对儿照料有加，倒是儿媳惭愧，近年来，身体就不大好，也没能替严家开枝散叶，有负母亲的恩情。现如今，还劳累母亲操持家务，儿媳不孝啊。”形势比人强，只能先认错，不过，自己也不是白认的，自己的身体是进严府后才不好的，那……是不是你们府中有啥不好的猫腻，李小姐才慢慢虚弱呢？这个，就留给各位看官说客们喝茶闲聊吧，自己也算是为这缅州的八卦娱乐事业做贡献。
　　　眼睛迅速扫视厅上伺候的仆人，嘿嘿，就不知道你们严府治家怎么样？书彤低下头，嘴角浮现出一丝笑意。
　　　突然，感觉一道疑惑审视的阳光扫到自己，大意了，忘了旁边的严仁杰。不过，这道视线一触就离开了。
　　　书彤心中涌上一个疑问：严仁杰真的只是是一个很会读书、很喜欢自己老婆的才子吗？
　　　“你明白就好。”老夫人顿了一下，又接着说，“李家自是书香门第，《女训》《女诫》自是牢记心头的，你嫁进严家多年无所出，亲戚间往来倒是让大郎被人看短了，这就是你做妻子的不是了。亲家母虽然去得早，但是，亲家门风端严，想必未出阁的时候也是被教导三从四德，你进严家以来，不说你无出之事，只你整日里厮缠着大郎，男儿重功名，怎能被你引得拢在身边。岂不是生生断了严家的指望，李家就是这么教你孝道的。今日，老太婆发话，就让大郎写下休书，这样的儿媳妇我们严家要补气。”
　　　好你个慈善仁和的老太太，竟然指桑骂槐的就扯出李小姐早逝的娘亲，又骂了李家不会教女儿。
　　　书彤即使不是真正的李小姐，可既然上了她的身，她的父母家人自然是现在的新书彤的父母亲人，岂能容她这么污蔑。
　　　“儿媳出嫁前，爹爹谆谆教导，到了夫家要孝顺长辈，礼敬幼小，亲心持家，一切以夫君之命是从。家中独女，父母宠爱，虽是学了些管家之道，奈何儿媳婚后儿媳身体近年多病，平日里也只是遵从夫命，伺候夫君笔墨，倒是累了娘亲操持家事。”
　　　哼，是你儿子让干的，自己是谨从“三从四德”的典范。长媳进门，你却不愿意放权恋势，可不是她不爱干活。
　　　一席话，严张氏也闭了口，心中奇怪这媳妇什么时候这么牙尖嘴利的。
　　　一旁的族老是见惯了风雨的，人活到这岁数，内宅的事情也是明白的，虽然西府的当家老夫人是铁了心要休掉这大媳妇，这内里的原因他也是明白几分的。但是，看大侄孙倒有几分舍不得，而且李家毕竟曾在京里地方做过官，如今虽然不比从前，但这么的休了李家女也不好听，严李两家结亲不成，可别结怨，那就不好了，再说，看大侄孙也是有几分舍不得的，索性就顺水推舟帮一把，以后，自家儿孙还都得指着他提携呢。
　　　这么心里一倒腾，族长就发话道：“侄孙媳妇虽然不是，但是，就这么休了也伤了李家的体面。侄媳妇啊，咱们严府一直是修桥铺路，做了多少的好事善事，如今也记不清了，如今，外头都说，哥儿聪慧，那时菩萨赐下的福报。可见，因因果果，也是真的。听说，亲家如今还在病中，这么着倒也不好，不如和离，全了两家当初的情义。”
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　　　东汉。班昭《女诫》
　　　东汉。蔡邕《女训》
　　　
　第八章　离书
　　　这个结果，是书彤刚才在路上就琢磨出来的，这族长与西府关系利益紧密，他家儿孙满堂钱财满仓，现在就缺权，所以肯定会偏向着严仁杰一些。自己离开严府，那时铁板钉钉一定的事，自己过来也就是看看怎么个离开法，尽量争取些条件。和离，就比较倾向现代的夫妻协议离婚了，对女方的名声损害能降低些，不然，真按照老夫人的意思，写个无子不孝之类的，自己可能还没咋的，自己身边的人非得被唾沫口水淹了。
　　　这个老公，她也看不透，不过，就要离开了，也没这个必要了。抬头，泪眼汪汪的看着他，心中大喊：看在以前那个李小姐温婉贤淑的份上，你的离书写的好些，最好，把嫁妆一分不少的还给我，还有，能不能要一些青春损失费、精神损失费的，自己还得解决李小姐留下的麻烦呢。
　　　一张离书很快就写好了，一式两份，严仁杰先签了大名，递给书彤。
　　　看了一眼，倒是写得花团锦簇，真不明白，离婚的时候大赞老婆不就是个空话，只是，看着毛笔有些愣住了，幸好旁边还有印泥，书彤拿起笔，假装伤心的抖了抖，就流泪摁了个手印。之后，族长做证人，也在证人名上摁了手印。那好离书，折好放进衣袋，这可是以后新生活的保障啊。
　　　“娘……书儿，你嫁进来多年，平日饮食起居也是劳你费心，如今夫妻二人到这地步，也是命吧，嫁妆你尽数带回去，这儿还有白银500两，就当是我的心意，就此一别，还望你生活安好。”
　　　有钱可拿，书彤自是不会放过，没钱日子的苦，她是知道的，自己一个人来到这个陌生的世界，醒来就是被休弃，嫁出去的女儿回娘家，日后还不知怎样呢？
　　　“含泪”接过包好的银子，轻轻一礼，掩面而去，倒是身后的严仁杰有些愣住，突然觉得自己有些不了解这个刚刚离去的下堂妇。
　　　原先的李书彤确实是个才女，平日里诗书唱和、弹琴下棋都颇有风骨，妻子的性情确实温婉贤淑，但是还有几分读书人的偏狂，曾经遥指金银笑称“阿堵物”，如今，倒有些不明白了。不过，想起刚才她掩面伤心的模样，仁杰心中也是一阵愧疚不舍，也许她是太伤心了吧。今日事情纷扰，也就把这疑惑抛开了。直到多年后再相遇，严仁杰才想起今日的疑惑。不过，那时早已经物是人非。
　　　真就这么把这么个媳妇休掉了，虽然明面上是离合的，但是老夫人也有些不是滋味。之前，大儿媳一直在吧，她做婆婆的看不过眼儿子的心全被这么个会读书的女人给迷住了，之后，二媳妇进门很快怀孕了，两个媳妇都在眼前，自然就拿来比较着，自然也就越看越觉得心烦，当初就不该结这门亲。也不过是当娘的都觉得自家的孩子都是好的，再者，严仁杰这个大儿子一直被她寄予了厚望，突然发现儿子前途遇阻，怪儿子不争气，当娘的舍不得，再说自小到大，严仁杰一直是个孝顺董事的好儿子，于是一腔怒火就全发泄到了原来的李小姐身上，一心懊悔以前轻率结亲，又不由的想着如果是其她的好姑娘嫁过来，又是怎么一片锦绣繁华。现在，自己一心想办的事，儿子也都应下办好了，突然有些无力，也念起了书彤以前的好，想自己去年生病卧床，那孩子倒也是忙前忙后的伺候着，自己那时候正是烦恼渐生，见她整天床前一副病歪歪的，也不待见她，发作过几次。如今想来，心里也有些不对味儿，只是，儿子的大好前途决不可因为一个女人受阻。
　　　彼此，说了会话，严富也就告辞了。
　　　至于这和离一事，老夫人也派人到府衙上让管事的公证了。之后几天，严府大爷夫妻二人和离的消息就传遍大街小巷，有那好事的，也通过关系纷纷打听，倒是编排出许多故事。有说，这是老夫人棒打鸳鸯；也有人说是那李家小姐因为生不出孩子，心中有愧，才自请下堂，末了，还感叹一句，不愧是书香门第出来的女子，果然贤淑；甚至有人说是那下堂妇克夫，是白虎星的命，没看见她嫁进来后，严家大爷这科举的路就不顺了吗。八卦，尤其是才子佳人的，自然关注度很高了，流言自动飞遍缅州城，直至其他新鲜事发生。
　　　不过，倒也喜了一帮家中还有待嫁女儿的父母，开始通过各种渠道递出手里的橄榄枝，就盼着严仁杰摘取。也有媒婆们，各自摩拳擦掌的，走东家串西户的，开始收集消息，都希望借此一举拿下严府的媒婆礼，隐隐有借此一决胜负，稳坐第一媒婆宝座的感觉。
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　第九章　准备回家
　　　书彤放好离书，掩面从厅上走出来，让外面本就提心吊胆等候着的秋荷更加担心，无奈人微言轻，她一个婢女，还是跟着小姐从娘家过来的，身上本就贴着“外来人口”、“李小姐心腹”的标签，若是自家小姐得宠，她还有春兰自然就是有体面的人，将来也极有可能是个管家娘子；可叹小姐这么好的人，却是偏偏惹了老夫人的厌，于是她们俩就是那第一等受气的，再怎么着，小姐那也还是三媒六大红花轿迎娶过来的正经主子，那起子小人无论背地里怎么嚼舌头，当面对上，也还得躬身请安的奴才，但是，若遇上她和春兰姐姐俩人，有时少不得受些苦，何况其中还有一些老夫人使用惯了的人，她们二人就算不服，也得替小姐想想，有些罪也只能是硬抗着。
　　　两年多的严府生活，随着小姐从简单的闺阁生活中走进这么一个亲眷无数的大家，冷眼热语也算有些经历，秋荷也不是当初那个跳脱冲动的小丫头；如今，也只有在书彤面前才会自然的流露出些泼辣劲。
　　　大厅门前也不是理论的地方，何况还有其他一些下人在，没得落人口舌，平白成了笑话。秋荷立马上前，也不好安慰什么，就扶着书彤快速的回了卧房。
　　　一路行来，书彤都几乎是低着头看路面，偶尔还能察觉几道落在她们身上的眼光，也不知道他们是怜悯还是嘲笑，不过，自己就快要过上新生活了，不相干的人，又何必花心思去探查呢。
　　　回到自己醒来时的小院，四周一打量，果然还是那么冷清啊－－－－秋荷一声招呼，就只有春兰与小红跑出来迎接，呵呵，堂堂严府长媳的院子，竟然没有其他下人，谁说这些人不懂上位者的心思，只看他们揣测风向的本事就很高嘛，书彤带着一脸“玩味”的笑，大大方方的笑着招呼自己的贴身心腹走进去。
　　　呃，小姐好奇怪哦，居然笑了？不过，小姐笑着真好看！
　　　秋荷也没多想别的，只要自家小姐好好的就好，哈哈，不愧是自己佩服的小姐，果然有老爷以前常说的“山倒了也不怕”，自己的小姐好了不起。
　　　春兰和小红见书彤是笑着走进来的，还以为事情有了转机，谁想一个转身进去，书彤就笑眯眯的掏出一张纸，扬了扬，笑着说：“喏，这就是离婚协议书。”
　　　“小姐，什么是离婚协议书啊？”小红平时也是个机灵鬼，只是她发现这位夫人还有两位姐姐对她真的很好，小小人儿有时候也会撒娇的。
　　　“哦，这个呀就是离书”。书彤笑着做补充说明。
　　　一只手就往她头上探来，“小姐，您怎么了？您心里难过，就哭出来吧。奴婢这就请人去给老爷报信，老爷一定会给您作主的。”春兰急得都快哭了。
　　　书彤这才想起，自己刚才似乎笑得有些不正常了，难怪那三个丫头都以为自己被刺激得胡言乱语，急着要去请大夫了。
　　　现在可不是引人注意的时候，有时候，人还得适度的低调，才能活得顺心。“春兰，你们别担心，我没事。这一路走来，我倒想开了些事。天意如此，人亦强求不得。就算今天没有这事，明天、后天只怕也是难说的。倒不如快刀斩乱麻，麻利些解决了事，也算了了我的心病，免得日夜忧思、寝食难安。况且，姑爷现在对我有情，将休妻改称了夫妻自请离合，也算是给我留了条活路。不然，长久下去，我也只能这么憋屈着，日后姑爷他夹在我和老夫人之间，抉择两难，难保他不会厌倦我，到那时，我韶华将逝，才是悔之晚矣？”
　　　“小姐……”春兰被书彤说的一愣一愣的，深深自责自己没有照顾好小姐，这次的事，倒是让小姐看透了很多，但愿经过这道坎，以后有大福运。
　　　“东西收拾得怎么样了？”
　　　“小姐，这是您放在檀木盒里的嫁妆单子，奴婢比照这，将那些贵重的珠宝首饰各自成套的收在小盒子里，里面都是放了软绒布，不会磕碰坏了。还有其他头面也挑贵重的放好了，另外，还有些小姐平时用到的首饰零碎就放梳妆盒里。还有一些打赏用的东西，奴婢想着小姐以后用得着，也另外装了。还有，就是檀木盒里有当初陪嫁的八间缅州铺面以及两处田庄的房契地契，两年来这些铺面租子和田庄的收益扣掉些花销也有五千两了。另外，老爷临行前还给了小姐五万两做体己，都是存在恒记钱庄的。”说着，就奉上一本册子，里面都是当时李小姐的嫁妆，不过，这些以后都是她这个新书彤的了。八仙桌、还有梳妆台上，放着大大小小的盒子，打开一看，书彤才有些明白“珠光宝气”的意思了。这些放置珠宝的盒子，看来就是当初的自己出嫁时配套定做的。当时，这么一盒盒放着，也是好看挣体面，现在却是没有必要了。
　　　“春兰，这些珠宝分类归置的很好。只是，今非昔比，我也没必要挣什么体面的，有些能装一盒的，你就把她们放在一起，只要用布包好，分开来就是了。刚才严仁杰出口奉还我的全部嫁妆，想来其他人也不会沾染，你就把屋里的东西全部收好，贵重的东西放在一起，等下再做上标记。至于府库里放着的东西，我想等会儿，严家会派管事的送过来，说不定啊，严府还给咱们准备了马车回娘家！”书彤说到这，自己忍不住调侃了句。
　　　春兰看着书彤这么一条条派下来，条理清晰，也算放下大半个担心了。又开始了大清查与整理工作，秋荷也自动加入劳动人民的队伍。
　　　李小姐，我附了你的身，接了你留下的烂摊子，也受了你的恩惠，虽然我不会帮你照顾你的严家老公，但是，你身边这些关心你的人、还有那娘家未曾谋面的亲友，若他们是真心对你的，我自也会当成自己的亲人，真心照顾。回顾这短短半天来的“精彩”生活，书彤在心里默念着。
　　　
　第十章　安排
　　　书彤看着她们准备着，自己也插不上手，就不去添乱了。
　　　春兰和秋荷两个人自然是随她回李家，但是，小红是这里的人，却是不好带走的。都到这时候了，那孩子还是忙前忙后的，书彤心中也是有些感动。问起严家事情时候，秋荷也是赞过这孩子手脚勤快又伶俐的。
　　　“小红，你先过来。”
　　　“是。”
　　　书彤出了卧室，到外面厅上坐着，又指着小凳子，让小红也做了。
　　　“小红，你我主仆一场，你做事勤快尽心，是个极好的孩子。如今，我也要离开了，你是卖身到严府的，我也不好带走。”
　　　“夫人，小红当初是卖身到这的，严管家原也是我们庄上的，看奴婢年幼，就派了奴婢到夫人这儿做些洒扫的活。夫人知道奴婢卖身救父的事，赏了奴婢银钱，父亲才能吃药调养，夫人就是我们一家的大恩人，上次奴婢的父亲来看奴婢，也一直嘱咐奴婢记得夫人的恩情，好好干活。说句心里话，夫人和善，能伺候夫人，也是奴婢的福气。”
　　　原来还有这么一段，书彤点点头。
　　　“那也只是举手之劳而已，难为你们还这么惦记着。我现在也不是什么夫人了，你就和春兰一样，喊小姐吧。你家里还有什么人吗？”
　　　“家里两个姐姐也已经出嫁了，就在邻村，现在除了爹和娘，就只有一个弟弟。”
　　　“哦，你当初是被严家买断了吗？赎身的话要多少钱？”
　　　“小姐，当初奴婢也想着卖断终身的，听说那样子钱多点；可我家娘亲阿爹不同意，就签了十年的契。到时候，奴婢也就十九岁，那时候赎身的话就得十两银子。不过，听说有些姐姐时间到了，没要银子就让爹娘领回去了。”
　　　看来，小红的爹娘也是疼孩子的，当初若非不得已，也不会把孩子卖掉。想来是打算将来筹钱去赎身回来，也就是十七八岁的年龄，放在这时代虽然有些大，但若早些留意，还是可以找门好亲的。
　　　“你们家里现在做什么活计啊？”
　　　“阿爹当年养好身子后，就在家里伺候地里庄稼，闲时到人家里帮工，我阿爹的手工活很好的，家里小弟也懂事了，帮着阿娘照顾鸡鸭、菜地里浇点水，想着过些时候，托人让小弟去当学徒，以后能过好日子。”小红越说越兴奋，眼里亮晶晶的，充满了希望。
　　　带着这孩子，回到卧房，打开盒子取了一百两银子，还有一些首饰挂件的。
　　　“小红，这一百两的银子是赏给你的，你小心得放着，别让人看见，等我离开后，你就托熟人回去给你阿爹带口信，让他来看你，到时候就用钱赎你离开吧。你是从我屋里离开得，我走得也不光彩，你到时候出去也不知道被分派到哪里，只怕别人也会轻贱你，这些你都且忍着，凡事多做少说，就等着你阿爹带你离开。回去以后，剩下的钱，你们回去做些小生意或是买点地，都是好的。只是别太打眼，也留些来以备万一，这些也不过是白嘱咐你一句，你家阿爹阿娘也是明白的。回去以后，好好过日子。”
　　　“小姐！”小红早就哭了，直跪下来磕头。
　　　书彤也知道这里的一些规矩，等她磕了三个头，就让秋荷把这孩子扶起来，不让她再这么跪着磕头。
　　　“这原也是我的一点心意儿，你辛苦伺候一场，只怕我离开后，你在这府中会艰难；好在你现在还小，别人也只当你是个实心的丫头。你是这院子里打扫的，一时半会的，可能你还会留在这，只是以后就难说了，不管怎样，你阿爹阿娘也是真心疼你的，你还是尽早离开的好，也免得他们挂念。过个几年，你也要出嫁了，这里有些东西，就当是给你添嫁妆。”
　　　小红接过帕子，打开一看，竟是几根银簪子；两副耳环，分别是珍珠和银的；一个玉镯子和三对虾须缠丝银镯子，还有些做工精致的绢花荷包。件件做工精致，有些竟是自己进府前见过的庄里富户的小姐们也不见得有。银子做的东西，虽然不像其它翡翠宝石一类的珍贵出挑，但是以后自己出嫁却是了不得的东西，打扮起来也不比一些小户人家的下姐差，又不怕别人疑心，小姐真真是替自己考虑周全。
　　　望着这些，小红感动得又哭了，秋荷忙掏出帕子，给她抹了把泪，笑骂道，“瞧你没出息的，又不是没见那些珠宝首饰的，几件东西就让你哭鼻子了！”
　　　“小姐，您看，秋