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玉阶辞-第28部分
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李崇讯终于完全放下心，拍拍长寿的头：“你阿娘一定在找你了，早点回去吧。”
长寿想了下，觉得自己的确出来很久了，便听话的向淑香殿走。大约走了十几步，他才想起，他忘了跟李崇讯说，其实刚才还有顾美人来过。
“大哥……”他急急转过头，却早已不见了李崇讯的踪影。长寿疑惑的摸头：“怎么走这么快？”
算了，反正也不是什么大不了的事。长寿这样想着，往淑香殿的方向走了。
从那处宫室回淑香殿，太液池为途中必经之路。长寿经过时在池边折了枝柳条，一边走一边在地上抽着玩。池畔偶有宫人经过，看见长寿都屈膝行礼。长寿却仿佛没听见般，只顾着玩自己手上的柳条。
“阿兄阿兄，它现在就能飞吗？”走过假山时他忽然听见一个兴致勃勃的声音在石山的另一端响起，“我什么时候能用它打猎？”
长寿听见这声音，认出这是三哥，越王李崇诫的声音。他转过假山，向声音来源处看去，却见康王李崇设也在，手里提着一个鸟笼，里面是一只幼年的鹞鹰。
“现在还不行，要大一点才捕得到猎物。”康王淡淡的回答。
长寿还是第一次见到鹞鹰的雏鸟，见猎心喜，忍不住跳了出去：“阿兄，这鹞子能给我玩一会吗？”
康王和越王都没料到会有人突然冒出来，都愣了一愣。待看清是长寿，康王与越王互视一眼。康王转头看向长寿，嘴角微微上扬：“你么？”
母子
天色已晚，内宫各处开始掌灯。
一双素手在灯下抚摸着绣着忍冬和卷草纹的织锦襁褓。
绮素还记得当初她满心欢喜的绣这纹饰时，锦缎的颜色是何其鲜艳。十来年光阴，足以让这份鲜亮褪去，显出岁月的痕迹。
她轻轻抬手，命人卷起垂帘，目视跪在殿外的莲生奴。那孩子垂头跪着，一如既往的安静。绮素默默看了他一会，再度垂目，看着织锦上的精致纹饰。
眼前的两个孩子有时会让她想起那个死去的孩子。如果他还在，不知道会是什么样的光景？她深爱那孩子，却不得不忍痛送走他，只为了他将来能够平安。可即使这样，她也没留住他。她甚至还没来得及见上一面，他就无声无息的消失了。听到噩耗的那一刻是她人生中最惨痛的回忆。现在的两个孩子大概从未想过，世间会有如此险恶之事。
“贤妃……”绿荷一边为她奉上酥酪一边小声求情，“已经跪了这么久了，再跪下去怕是经受不住……”
“让他起来吧。”绮素淡淡说了一句。
绿荷听她如此吩咐，神色一松，忙走到外面扶起莲生奴。
莲生奴跪了这半天，膝盖上已经淤青一片。他扶着绿荷，好一会才勉强站了起来。刚一迈步，便觉膝盖上一阵锥心的疼，不由皱起眉。
绿荷见状忙道：“别动，我去叫人来。”
莲生奴摇摇头，放开她的手，摇摇晃晃的向母亲走去。绮素看见莲生奴一步一步走得艰难，到底没忍住，伸手轻轻托着他，将他牵引到自己身边。
“阿娘……”莲生奴轻唤，声音细弱得象头受伤的小兽。
绮素一手揽着他的肩，另一只手轻轻抚摸他的面颊，轻轻叹息：“别怪阿娘罚得太重。爱之适之，足以害之。你替你哥哥代作，不是帮他，是害他。”
莲生奴羞愧的低头：“我知道错了。”
长寿把诗文交给绿荷后他才想起，他替长寿代写的诗篇大大超出了长寿平日的水准，怕是要漏馅。他本想叫住长寿，让他把诗文拿回来重写，不想长寿一心只想出去玩，未曾听见。他若是去找绿荷，更是不打自招，所以只能惴惴不安的等待母亲的反应。果然绮素一看便知，这些诗作必是莲生奴的手笔，大怒之下让莲生奴跪在门外反省。
绮素摸了摸他的头，柔声道：“知道错了就好，你去休息吧。”
莲生奴点头，方要转身，却瞥见了绮素面前的襁褓。这襁褓看上去颇为陈旧，上面的纹饰也很陌生，显然不是瑶光的东西。他一时好奇，不免顿住了脚步。
绮素注意到他疑惑的目光，却没有解释，只小心的将那襁褓叠起，准备收入箱内。
“阿娘，这是……”
绮素叹了口气。这孩子不像长寿，一向敏感多思，他若想知道什么，八成瞒不住。她将手放在莲生奴的肩上，语气缓慢而又凄凉：“这是你们哥哥的东西。”
莲生奴听到“你们”这两个字，全身一震，难以置信的望着母亲。他从不知道母亲还有过别的孩子。
绮素将他搂进怀里，在他耳边低语：“阿娘没能力保护他，所以我失去了他。一个人无能，就无法保护自己至亲至爱。莲生奴，你明白么？”
莲生奴无言，但他依稀明白了母亲对他们严厉的原因。他依靠在母亲怀中，忽然感到颈上一点温热，他立刻明白过来，伸手抚上母亲的脸庞，果然触到她脸上的泪珠。他手一抹，为母亲擦去了眼泪。
“莲生奴，”绮素轻声道，“在这宫中，只有我们母子三人是血脉相连的一体，我们依靠的只有彼此，也只能是彼此。”
他抬头看绮素，缓慢却坚定的点了点头。
绮素露出欣慰的笑容，重将他抱入怀中。母子二人正偎依在一起，忽觉眼前一暗，有人挡在了树灯之前。两人一起转目，见长寿站在了树灯之前。灯影跳动，明灭不定，长寿的表情也在这闪动的暗光下模糊不清。
见到长寿，绮素脸色陡然一沉，冷声斥问：“你终于舍得回来了？”
长寿踏前一步，仰头看她，没有说话。
莲生奴看见长寿的表情，不由一愣。长寿嘴角有一大块淤青，身上衣服也被看裂。这模样虽然狼狈，但和长寿的表情比起来倒还是次要之事。长寿表情阴沉，冷淡的看着他和绮素。在莲生奴的认知里，还从未见过兄长有过这样的表情。他转向绮素，却见母亲一脸恼怒之色，显然没注意到长寿的神态。这份怒意在她看清长寿脸上的伤痕后达到了极致。
“又到哪里撒野了？”绮素继续训斥长寿，“整天不知道用功，找弟弟捉刀，现在竟然还和人打架，你就一点都不觉得羞？！”
长寿转向莲生奴，抬起下巴问：“是你说的？”
莲生奴看着长寿的表情，不知怎的有些害怕，连忙摇头。
绮素见状，严厉道：“你不用管谁说的。自己做的事，还怕人说？”
长寿“嗤”的一笑：“我就知道。”他抬起头，用从未有过的冷淡语气道：“你不喜欢我，是因为我是哀孝王的儿子么？”
绮素愣住：“你说什么？”
虽然宫中皆知长寿被过继给哀孝王，但哀孝王身份敏感，宫中人都很有默契的不提。是以过继一事虽然内外皆知，却又俨然是宫中的禁忌，自然也无人告诉长寿本人。所以当长寿听到康王的话时，那份震惊是无以言喻的。
“别叫我阿兄，”康王轻笑着用手轻划过他的脸，“你是哀孝王之子，不该叫我阿兄。”
他说得漫不经心，却毫不掩饰眼中对长寿的轻蔑。越王则更是过份，指着他的鼻子，骂他是野种。
长寿自然大怒。一拳揍在越王的眼眶上。越王惨叫一声，冲上来扑倒了长寿。兄弟俩打作一团。最后还是康王把兄弟二人分开。
“若不信，就去问你的母亲。”这是康王带着越王离开前说的最后一句话。
长寿不愿意相信，可在回来的路上他越想越不对劲：母亲对他一向比对莲生奴严厉。难道是因为他不是阿爹的儿子？不，不是这样的。他拼命摇头想甩掉这个念头，可这个念头却在脑中生根发芽，越来越不可抑制。在看到母亲温柔的搂着莲生奴时，仿佛一道惊雷劈开了他脑中的混沌。
母亲不喜欢他，所以才总是喝斥他。她喜欢的是莲生奴，一直都是……
他越是想，就越是愤怒，对着母亲大喊：“为什么我会是哀孝王的儿子？为什么只有我是哀孝王的儿子？你知不知道他们都骂我是野种！”
莲生奴原本一直低着头，忽的听见“啪”的一响，急忙抬眼，见长寿用手捂着自己半边脸，呆呆看着母亲。绮素指着长寿，浑身发抖，良久才挤出两个字：“出去！”
长寿一咬牙，转身跑了出去。
“阿兄——”莲生奴想追出去。
“回来！”绮素厉声喝止他。
莲生奴只得止步，眼睁睁看长寿消失在了夜幕之中。
绮素颓然坐倒，伏于案上，将脸埋在锦绣之中。莲生奴看不见她的表情，但从她轻轻颤抖的肩上读出了她的情绪。他恍无声息的上前，默默抱住母亲。
“阿娘别哭，”莲生奴喃喃道，“阿兄会明白过来的，一定会明白过来的。”
太后
灯影下，太后盘膝坐于佛前，慢慢捻动佛珠。
“太后，该进药了。”
这几年她的身体一直不大好，只有服过汤药才得以安睡。染香这日也如常命人备好汤药奉上。
“什么时候了？”太后苍老低沉的声音传来。
“回太后，已经戌时了。”
太后点点头，接了汤药慢慢喝着。
外面忽然响起喧哗之声。太后向染香看了一眼，染香也一脸愕然，向太后道：“奴婢去看看出了什么事。”
太后点头，依旧服着自己的汤药。刚好一盏药喝完，染香就回来了，一脸愕然的向太后禀报：“小宁王来了。”
太后也是一愣：“这么晚？可有人跟着？”
染香摇头：“没有，只有宁王一个人。而且……”染香犹豫了一下道：“身上还带着伤。”
太后一听就急了：“还不快让他进来……”话音未落，长寿已一头撞了进来，扑倒在太后怀中：“祖母！”
太后待长寿一向特别，眯起昏花的老眼，关切的捧起长寿的脸细看，果然瞧见长寿一脸的伤痕，不由惊呼一声：“这是弄成这样了？”
她急忙叫染香取伤药来。染香立刻去了。
太后这几年眼睛不大好，摸摸索索的把长寿的手抓在自己手心，一触之下便发觉长寿全身冰凉，急忙又支使宫人取衣服为他更换。宫人们进进出出，她自己也没闲着，心疼的连声问：“你和人打架了？还是受了什么人欺负？疼得可厉害？你阿娘知不知道？”
不提还好，一提起母亲，长寿积压已久的情绪猛的爆发了出来。
他激怒之下跑出淑香殿，被殿外冷风一吹，不由害怕，又不愿回去，便想起了这位祖母。
太后对他一向疼爱，对莲生奴倒是平常。长寿觉得她是绝对不会偏心的人，便急急跑来。果然，太后一见他的样子不住的嘘寒问暖。她越是慈和，长寿就越觉得委屈，嘴了瘪，“哇”的一声伏在太后怀里哭了起来。
太后见孙儿号啕大哭，更是心疼得无以复加，轻拍着他的背，柔声安慰：“别哭，别哭。有什么事告诉祖母，祖母替你做主。”
“他，他们说，”长寿抽抽嗒嗒的对祖母哭诉，“他们说我是野种。”
太后闻言极是气愤：“谁这么说你？不像话！祖母明天找你阿爹去，让他狠狠罚那些不长眼的东西！”
“二哥还有三哥，”长寿呜咽着道，“他们说我不是阿爹的儿子，是哀孝王的儿子。阿娘也只喜欢莲生奴，不喜欢我……”
哀孝王这三个字如惊雷一般在太后耳边滚过，她浑身一震，不知不觉松开了长寿的手。
长寿半天没有得到祖母的回应，抬头哭道：“祖母……”
良久，太后才回过神，将手放在长寿的头上，缓缓道：“你不是野种，你阿娘也没有偏心。”
长寿哭道：“她就是偏心！就是！老骂我，从来不骂莲生奴。她就是不喜欢我！”
“她训斥你，是因为对你有很高的期望，”太后苦笑，“她不会不喜欢你的。”
长寿听见这话，止住哭声，仰头问：“阿娘喜欢我？我不信。”
太后摸着他的头，轻叹道：“祖母什么时候骗过你？”
长寿在脸上抹两把，擦去了眼泪：“真的？”
太后的手缓缓下移，握住长寿的手轻轻摩挲，叹息着道：“你阿娘为了保护你，不知道费了多少心思。她不会不爱你。长寿，别错怪你阿娘。这世上任何人可以误解她，唯独你不能。”
长寿眨巴着眼睛：“为什么？”
太后移开了目光，盯着室中烛火道：“你现在还小，等你长大了，自然会明白。”
“可是我现在就想知道！”长寿大声道，“祖母，我已经长大了，告诉我，告诉我！”
太后背过身，显然不想说。长寿却不肯放过她，牵着她衣袖不依不挠的追问：“祖母，你一定要告诉我！不然，不然……”他翻着眼睛想了想，说：“不然我就不理你了。”
太后被他的孩子气逗笑，随即却又掉下泪来。她思忖半晌，终于低声道：“好，祖母告诉你。可是，你得答应祖母，你得保守这个秘密，装作什么都不知道。不然，祖母就不说了。”
长寿感受到她话里的郑重之意，也难得的严肃起来，慢慢点头：“我答应祖母，绝不告诉别人。”
太后慈爱的将他抱在怀里，一个字一个字的缓慢道：“长寿，你要记得，你不是野种，你是堂堂正正的皇子。你阿爹阿娘只是把你过继给了哀孝王。原因祖母马上就告诉你。不过在这之前，祖母还有一句话要嘱咐你。日后若再有人这样骂你，你就把他带到你阿爹面前去，看你阿爹答不答应！”
长寿点头，末了又问：“哀孝王到底是什么人？”
太后默然，良久以后凄凉一笑：“他是……我的孩子……”
长寿一夜未归，莲生奴十分担心，天刚亮就往母亲房中听消息，却在门口被绿荷拦了下来：“昨天宁王一夜未归，贤妃急得不行，整夜没有阖眼。刚刚太后殿中来人，说宁王在她那里，贤妃这才肯小睡一会。你先别去扰她。”
莲生奴点头，又问：“可有说阿兄什么时候回来？”
“太后的使者说太后想念小宁王，多留他一会，过了午时就送他回来。”
莲生奴这才放心，转而笑道：“瑶光起来了没有？我想去看看她。”
绿荷也笑了：“这个时辰早了些，公主大概还没醒。不过你若是悄悄去看一眼，应该不会吵醒她。”
莲生奴露出欢喜的笑容，向瑶光的住处走去了。
午后太后果然让人把长寿送了回来。经过一夜，长寿脸上的淤痕浅了些，也不见了前一天的戾气。莲生奴站在绮素身旁，看见他的样子，暗暗松了口气，这样一来，应该不会再起冲突。
绮素却似乎被长寿伤了心，不肯轻易原谅，冷冷吩咐他去殿前罚跪反省。
平时长寿受点罚，必会大呼小叫一番，这日却没有分辨，乖乖领了罚，跪在殿前思过。这反应倒让绮素有些诧异，经过一夜，难道让他转了性不成？她于是叫绿荷多注意长寿，别让他再耍什么花样。
这一跪就跪了一个时辰。绿荷本来一直坐在廊下，后来见时间长了，便用眼角余光扫扫四周，见莲生奴巴巴的在墙角处探头探脑，她嘴角不易察觉的上扬，装模作样的伸了个懒腰，揉着肩膀进屋偷了一会懒。
莲生奴见绿荷走开，又看了看四周，确定没有其他人在，才敢走出来。他昨日被罚跪，尚未全好，走起路一瘸一拐。长寿瞧见了，觉得他的样子很滑稽，却又不敢太忘形，只得抱着肚子偷笑。
莲生奴却不知道长寿正在笑他，以自己能达到的最快速度走到长寿身前，用自己身体挡住殿内可能有的任何视线，从袖中拿出一个蜜饼，反手递给长寿。
长寿没料到他会这么做，挑了挑眉。
莲生奴一边机警的盯着四周一边道：“我替你挡着，你快吃。”
长寿跪了这半日，肚子早就饿得咕噜直叫，也不跟莲生奴客气，抓过饼狼吞虎咽的吃起来。
“阿娘说，”站了一会后莲生奴忽然道，“你是阿爹的儿子，只是过继给了哀孝王……”
也不知是听见这句话还是吃得太急，长寿被饼噎住了，连声咳起来。莲生奴急忙替他拍背，又飞快跑去找了水来给他喝。长寿好不容易缓过气，三下两下把整个饼送进肚，才说：“我知道。”
“你知道了？”莲生奴惊讶了，“你怎么知道的？”
“这你别管，”长寿摇头晃脑道，“就是因为我知道了，才没跟阿娘一般见识。”
莲生奴见他虽然跪着，却还是一副得意洋洋的模样，不由也笑了，难怪他今天这么老实的认罚。他放下心来，便准备溜走，却被长寿叫住。
“其实我不是很喜欢你，”长寿似乎有些局促，“你又闷又固执，一点都不好玩。”
莲生奴的目光黯了一下，轻声道：“我知道。”
“不过你今天给我送饼，算你讲义气！”长寿猛拍弟弟的肩，“以后我尽量对你好一点。”
莲生奴倒让他说得不好意思起来，好一会才小声道：“阿娘说，在这宫中，只有我们母子三个才是血脉相连的一体。你是我阿兄，我应该帮你……”
他越说越难为情，便急匆匆的就走开了。走到墙角的时候，他又折了回来，对长寿认真道：“不过阿娘说了，爱之适之，足以害之。→文¤人··书·¤·屋←以后我不能再替你写功课，不过你有什么不懂的，可以问我。”
长寿飞起一脚：“你敢瞧不起你哥？”
莲生奴不和他争辩，冲着他一笑，然后一瘸一拐的走了回去。
长寿看着他一摇一晃的背影，嗤的一声笑了起来。
“傻子。”他说。
76东宫
光耀二十年夏，东宫少阳院内绿荫满枝，在这炎炎夏日里透出一股清凉之意。
太子妃萧氏正在宫人导引下，缓步穿行于少阳院漫长的回廊之间。青色纱裙曳地，随着轻移的莲步在身后旖旎散开，有若青碧湖水微起涟漪。
萧氏出自名门，端庄稳重，仪态优雅，走过长廊时，犹如徐徐展开的美妙画卷。照理说太子妃有如此风姿，又和太子是中表之亲，两人理该亲近才是。却不想成婚数年，太子对太子妃敬重有余，恩爱不足，两人膝下亦无任何子女。
太子素爱音律。比起太子妃，他似乎更愿意与宫中乐工在一起，而不是与太子妃相伴。即便在他独自一人的时候，他也宁肯一个人抚琴为乐。少阳院里的人们经常可以听见舒缓的琴音自太子居处溢出。
清泠琴声如往日一般适时响起。太子妃不由驻足，细听这琴声。
谁能想到，这琴音是她获知丈夫心情好坏的唯一方式？太子在她面前总是彬彬有礼。虽说谦和的君子令人敬重，却让人无法亲近。她也无从得知，丈夫对自己是怀着怎样的一种心态。
也许太子是怨恨的吧？萧氏苦笑，入宫以后，她便得知最初的太子妃人选是中书令宋遥之女，阴差阳错才成就了自己与太子的姻缘。如果丈夫娶的是宋氏女，或者任何有着强势母家的闺秀，也许在朝中的地位就不会如此了吧。
今上为太子时，几乎年年都授命监国。李崇讯入主东宫六载，也早已成年，却连一次监国都不曾有过。太子不涉政事，便无法在朝中树立威信。对于未来的天子而言，这种局面是颇为尴尬的。好在康王与宋遥多方奔走，皇帝终于在群臣建议下，于上月下诏，令太子监国。
想到此处，萧氏微微叹息，虽然是好不容易得来的机会，太子李崇讯的表现却是差强人意。他对政事缺乏自己的见解，反而一如既往的沉迷在丝竹之中。好在康王说今日会过来与太子一叙，想必会有所劝谏吧。
正这样想着，便有宫人来禀，说康王到了。
“快请。”萧氏连忙道。
康王与太子是一母同胞的兄弟，私下并不拘礼，与萧氏这位表姐也颇为熟稔，是以萧氏并不回避，反而在廊上等着康王。
作武官常服打扮的康王很快就出现在了廊上，向萧氏作揖：“崇设见过阿嫂。”
“小郎不必拘礼。”萧氏以团扇半掩其面，客气向他还了一礼。
康王方要开口，却听见萦绕的琴声，不由皱眉，问萧氏：“是大哥？”
萧氏颔首。
康王皱眉：“朝里都火烧眉毛了，他还有兴致？”
萧氏关切的问：“可是出事了？”此言一出，她意识到自己一个妇人，是不该直接过问政务的。她微微转动团扇，以此掩饰自己的不自在，过了一会才低声道：“你们谈，我去吩咐掌食的女史，让她们备些酒食送来。”
康王又是一揖，目送长嫂离去。待萧氏的身影完全消失，他方向内室走去。
早有宫人向李崇讯禀报康王来访，他却并未因此停了琴声。直到康王入内，他才起身相迎：“阿弟是无事不来，想必又出事了？”
康王面色凝重：“郑公中风，现在卧病在床。”
郑国公丘立行数十年领兵，战功无数，可谓国之柱石。李崇讯再不关心政事，也无法不对这消息动容：“可要紧么？”
“陛下已遣医官查问，应无性命之忧。”
李崇讯神色一松：“那就好。”他坐回案前，以指轻抚琴弦，显然无意再继续这个话题。
康王被兄长的冷淡激怒，额上青筋微爆：“好？阿兄，郑公中风，今秋必不能再领兵。你以为谁会取而代之？”
李崇讯想了好一阵才慢吞吞道：“应该是苏家两位郡公吧？”
苏氏兄弟极得丘立行赏识。他二人这几年战绩颇佳，又有人提携，升迁极快。苏仁封了雁门郡公，苏仪则封渤海郡公，在军中威信仅次于丘立行本人。
见兄长并不完全糊涂，康王脸色稍霁：“这两年陛下有心出兵北狄，并为此多番谋划�
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