连翘-第8部分

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　　“在下鸣泱，不是哪里的下人，在下是沈大人的随扈之一。”鸣泱收回手，挡在了轿前，“无意冲撞王妃车驾，还请见谅，我家大人的轿子这就离去。”说着，正招手让轿夫重新抬起轿子走人，却见那随从气焰极其嚣张地上前一步拦住他的动作，“我家主人已经让步了！”
　　“切，沈大人？谁知道你家大人是什么官阶的下等官，我家王妃可是金枝玉叶，今日的冲撞让王妃玉体受惊，你以为你家大人的一句话就可以得到王妃的谅解吗？”
　　“你别太得寸进尺了……”
　　鸣泱幼时也是家世极好的，后来到了沈如身旁做这个寻常人做不得的随扈，也是未受半点委屈，今日遇上这般胡搅蛮缠的人居然也生出了秀才遇上兵，有理说不清的感觉。若不是对方是二皇子妃，若非不是因为爷不愿惹事，这个随从他一定会狠狠教训一顿。
　　“你是唤作鸣泱吗，”马车里一直默不作声的二皇子妃终于撩开帘子走了下来，本来也该是位佳人，可惜脸上的跋扈神色让人不敢恭维，“你家主人冲撞的可是本王妃的车驾，就这么一句见谅能抵得过本王妃受到的惊吓吗？”
　　“王妃想怎样？”
　　“本王妃想……沈……沈丞相？”话才一半，从轿子里下来的人着实把这位王妃惊吓到，下意识退后几步。
　　只见沈如一身赤红朝服，面如冠玉，双眸带着几分清冽，立在轿前愈见的卓然不凡，连带着笑容也颇有深意了几分：“王妃今日好兴致啊。”
　　“哪里，只是不知原来是沈丞相的轿子，我这就回皇府了，沈丞相走好。”王妃精致的面容上略显尴尬，话里已经有了怯意。
　　王妃伸手让那随从扶她上车，可身后的沈如却显然不打算就这样放过，声音微微扬起一个度：“昨日下朝时在陛下的书房得到一本奏书，王妃想知道所奏何事吗？”本就不想听那王妃说什么，沈如径自说了下去，“不知是哪位大人听闻了民间的传闻得知王妃娘家……怎么说呢，纵容府上下人在京城横行霸道，那位大人一心为民，所以这才大着胆子参了二皇子一本。不知王妃作何感想。”
　　“没……没有这回事！”
　　“真的没有吗？”
　　沈如逼近一步，王妃便后退一步。因为这边的拥塞而围拢在一起的百姓开始渐渐明白过来到底出了什么事情了，议论也渐渐多了起来。眼看着围观的人越来越多，情况一下子对自己不利起来，王妃咬了咬唇有些狼狈不堪地想要逃跑。鸣泱一步上前将她拉住：“我家相爷还没开口说王妃可以走了。”
　　“沈大人是当今丞相，这是……这是要逼迫我一个弱女子吗？”
　　“逼迫？”沈如微微笑起，模样看起来颇似略显慵懒的王子年，甚至也不让鸣泱就这样松手，“微臣只是想要王妃的一句道歉而已。今日的事难道不是因为王妃的车驾横冲直撞然后撞上微臣的轿子的吗，微臣只是想要在这向王妃讨要一句道歉。”周围人的议论愈见大声起来，沈如继续笑道，“王妃似乎是不大愿意道歉呐。”
　　快要入冬的时节，风有些微寒地吹来，沈如的眼神一如方才的清冽，颇有耐心的在等着。王妃的脸色却变得难看至极，嘴唇动了动却什么话也没有说出来。
　　“两位何时才愿意将这街道让出来，不觉得太用塞了么。”
　　“侯爷！”
　　看清插话的人是谁，王妃脸色微红地屈了屈身，走近几步道：“原来是西京侯爷，妾身是二皇子府的王妃，按礼该唤侯爷一声皇表叔。”那面上的颜色分明是近人情怯，却也是有几分因了萧玉琮的容貌，那份扭捏之情任谁都能看得明白。
　　萧玉琮的脸色有些难看，似乎是彻夜未眠的模样。他的视线扫过早没了跋扈模样的王妃，又看向笑容清浅的沈如，良久才微微叹了口气。神情一瞬间竟与当日初回京时在城门外的那一个洋洋笑意完全不同。
　　“都把道儿给让了吧，别阻了他人的路。”他挥挥手，头也不回地继续走自己的路。
　　众人一时间安静下来。沈如静静地看了一眼萧玉琮顾自走掉的背影，突然回头对着侍立在一旁的鸣泱道：“今日的事便算了吧，本相也不是那般小气的人。鸣泱，我们回去，莫要误了府里的事。”
　　他不慌不忙地把话说完，又不慌不忙地轻飘飘看了王妃车驾一眼。逾制了呢。他淡淡的笑了笑，然后不慌不忙地上轿。
　　被当今天子陛下如今最得力的左膀右臂，最是两袖清风清正廉明的沈如沈大丞相这般轻飘飘的看了一眼，饶是二皇子琉也多半会一身微寒，朝野上下谁人不知，沈丞相的一句话比几位皇子皇女都要来得容易得到天子的信任。幸好这位大人并非什么佞臣，不然，大瀚王朝的那位天子即便不是昏君，也会因了这位左膀右臂而亡国。所以……幸好不是。
　　“王妃，这件事真的就这么算了吗？”
　　“不然呢！”王妃咬着唇，手中的绞绡巾被紧紧捏住，那双含恨的明眸里隐隐带水，“他是当今丞相，连天子都得卖他几分面子，我不过只是二皇子的王妃，哪里奈何得了他！”
　　“王妃信不信小奴？”
　　分明是疑惑的表情，可王妃却觉得她可以在面前这个随从那里得到什么东西，于是试探着问：“你……有办法对付他？”
　　…随从得意地笑笑，小心翼翼地左右回顾着，然后低声说道：“不是对付丞相大人，而是……”



　　　　　☆、第十四章　绑架（1）

　　入冬了的京城，难得有这么一个大晴天。街道上陆续摆上摊位，小贩在吆喝的同时也来回打量着街上流连着的佳人。偶有一阵风吹来，不大，却吹走了某家小姐手里头的纱绢，抬头去望纱绢飞走方向的同时，也无意间地看见了路边一家客栈的二楼沿街回廊处的妙人儿。那妙人，身着通透白皙的华锦长衫，头戴遮面的帽子，伸着一只手臂趴在栏杆上，那手里捏着青花的酒杯。距离隔着远了，也只能让人看得一片朦朦胧胧，寻不到可以让人安稳停下目光的地方。
　　这样的妙人儿看得地下女子微红了脸，等到身后的仆从匆匆捡回飞走的那条纱绢，这位小姐方才低头离开，丝毫不知她的举动在客栈那位妙人眼里是如此这般的可笑。
　　“你说，这些年京城的姑娘们怎么就还和从前一样无趣，居然就这样害羞了呢。”他低笑，“一点都比不过那些西域的豪放女子。”
　　身后默然站立的男子只瞥了底下来往的人一眼，便道：“风俗习惯不同，女子的性情自然也不同。”
　　公子赞同的点点头，眯起眼询问道：“近来可有什么好事。”
　　“有。”
　　他应声道，然后细细将事说来，却不见公子的眼越眯越危险，似乎有了什么想法。
　　李勋隆借口送给连翘的小女娃已经在花间住了一段时间，火蛇左右没有把这个孩子调教成楼里最下等的雏妓，但如连翘所言，这个孩子被驯养的性情尤其乖顺，当日看见她与老板争执的人全都惊异于这个孩子的变化。云雀有时也会笑着抚摸那孩子的头，然后夸奖几句。时间久了，没人再记得这个孩子是护国公大人送到连翘身边，为了让她当通房丫头的。
　　这日，念水从正在调教的新姑娘房中出来，正遇上迎面而来的火蛇，却意外地没有见着一向跟在她身边的女娃子，于是开口询问。
　　“方才蓝掌柜有些东西要给小连翘过目，一时走不开，我就让宝珠送过去了。那孩子，现在听话了许多，连翘应该不会在意其它的。”
　　火蛇多少对于自己的调教有着信心，所以这才让宝珠帮着蓝惠忙去找连翘，可是见念水居然会注意这点心下却有些不大情愿，于是就说：“你这次是连宝珠那孩子也看上眼了么？”
　　“你在胡说些什么！”念水面带不悦。
　　鲜少看到念水色内力荏的模样，火蛇更加觉得不适，向来在他面前憋屈着的怒气终于勃勃而起，本就穿着*的外衫，此刻更是像周身燃起火一般：“你从来都是这样，以前是汴凉的那个男人，之后是小连翘，怎么着，现在轮到宝珠了吗？你总是蜻蜓点水似的到处寻情，什么时候才能停下来！我在身边这么久了，你何时能够正眼看我，这样子我算是什么！你的仆从还是其他？”
　　在念水眼里，火蛇的怒气不过只是小事而已，而她控诉的那些事更是丝毫不值得一提。“我对宝珠，没有任何想法，那不过只是个刚开始懂事的小孩子而已。”
　　“那你是为了什么，还是说你到现在念想的还是那个人？你明明知道，他……他从一开始就只是在反复利用你，报酬就只是他那具万人骑压的身体！”
　　“你住嘴！”
　　他反手一巴掌打过去，眼神的嫌恶丝毫不见掩藏。
　　“无理取闹也该有个限度！”
　　阻止这二人继续闹腾下去的是杳娘。如今在花间，杳娘的话绝对比念水更有人听从，也似乎越来越有当初渠北江府当家主母的气势。她的话一出，念水收回手冷然转身，火蛇也只有心有不甘地咬了咬唇。
　　“你二人也不是孩子了，即便你们在京城不是为了跟随小公子，但如今也是在公子的酒楼工作，也请看在公子的面子上不要惹出什么是非来。”
　　杳娘的声音透着几分严厉，面上却还是淡淡的微笑，“你们方才见着小公子了吗？”
　　“公子他，不是应该在房中吗？”
　　“他不在，我敲过房门，没人应答。我也试着去了账房看看，可是先生说蓝掌柜倒是去过但公子没有。”
　　“这不可能！”火蛇叫道，“我才让宝珠去寻他，理应是在房中才对！”
　　休息用的厢房里没人，账房也没到过，这个时间又通常不会去打扰楼里的那些姑娘公子，那么连翘会去到哪里？
　　三个人面面相觑，突然就觉得事情麻烦了，于是一齐奔向连翘素来使用的那间房。蓝惠正在房前敲门，手里端着从厨房拿来的新出的糕点，见他们三人急匆匆地赶来，一时惊奇地道：“出什么事了？”
　　“小公子可能出事了！”
　　不等杳娘把话说完，念水与恍然明白过来的蓝惠已经一齐用力，破门而入——果不其然，房间内一片狼藉，桌上的杯具破碎一地，圆椅倒在地上，三三两两一地裂锦，连床铺也凌乱不堪。这模样，分明就是遭人掳劫。
　　“连宝珠也不见了！”
　　几乎是在一瞬间，念水和火蛇同时想到一个人，异口同声道：“会不会是护国公府的人干的？”京城之中，也似乎只有那一位是与之结仇了的。
　　如果是护国公府上的人……蓝惠仔细注意着脚下的狼藉，蹙起眉头。如果真是那些人干的，就绝不会留下这么明显的痕迹，护国公府上的人功夫素来了得，而这些分明只是寻常稍有蛮力的人所为。
　　若连翘会些许功夫，也就不至于被那些人掳了去。
　　“先通知丞相府，就说王公子出事了。”
　　这个通知不过才一盏茶的时间，等杳娘急急跑回花间，念水和之前匆匆赶来的青竹一道已然夺门而出，而丞相府那边恰遇见沈如和李荥见面，更是劳烦到李将军手下的一干亲卫兵出马，沈大人身边的那些随扈也全部出动。听见杳娘的回复，蓝惠突然有些可怜那个出手掳连翘的笨蛋，下场一定会很凄惨。
　　一个沈如，就已经是一人之下万万人之上的强权，再加上手握兵权背后又有护国公府撑腰的李荥，那人即便是什么皇亲国戚，这一次也只得自讨苦吃。
　　不同于蓝惠的放心，杳娘还是有些担忧：“可是公子他毕竟不会功夫，不管对方是谁多少都会吃亏的不是吗？”
　　谁知，蓝惠居然低笑起来，眉眼间全然没了方才的担心：“别忘了都有些什么人承诺护他周全。”



　　　　　☆、第十四章　绑架（2）

　　什么时候回到汴凉了？满院的栀子树，开得正是灼然的时候，他又立在树下仰头望着枝头上漂亮的花朵。
　　连翘蹙眉觉得眼前有些不适，于是想要伸手去揉眼睛，可奇怪的是居然不能动？
　　“连翘，怎得站在树荫下，你方才好了风寒别贪凉又病了去。”
　　是哥哥！
　　这个声音虽然许久未听，但连翘心里明白这是哥哥的声音不会错。下意识地想开口问哥哥自己是何时回的汴凉，可用自己的声音说出来的话却全然不是他想说的话。“哥哥，昨夜这花还没开不是么？”
　　“昨夜？你的风寒可知徘徊了几夜，小侯爷让府上的大夫彻夜守在你床边，端茶送水全让一个大夫做了，这几夜不知让底下人多了几番言论。”
　　“哥哥，你生气了？连翘不是有意的。”
　　“若你是有意的，你以为我会因了你是我弟弟便饶过你么？连翘，回房去，再病了去我便让小侯爷将你扔到柴房去自生自灭。我向来护着你，可不是让你变作这样不怜惜自己身体的孩子的。”
　　“哥哥……”
　　这个对话……连翘愣住。他明明记得当时的自己才不过十岁的年纪，体弱又多病，得风寒的原因是无意间掉进府上的水池，被人发现时已经快要溺死，捞上来后自然而然地便生了病。他还记得，就是在和哥哥说了这些话后的第二天，小侯爷找到他，拉住他的手第一次开口请求：“连翘，这一次或许只有你可以帮我了。”
　　就是这句话！
　　连翘惊奇地发现，他突然就不在那棵栀子树下了，站在面前的也不是哥哥，而是哥哥一直保护着的小侯爷。而念水，对那年的自己来说那么陌生却依旧能一眼看出满心满眼装的都是小侯爷的念水就站在离自己不远的地方，身后依然跟随着一身红衣的火蛇。
　　明明，明明是被小侯爷握着手的不是吗，可是为什么……连翘心底升腾起一股异样的寒意，背脊处一阵微凉。可是为什么，手上却丝毫感觉不到属于人体的温度，小侯爷的手，自己的手，为什么如此的冰冷？
　　他看见念水递来的两只药瓶，素白的瓶子，裹着红缎的塞子，是几分诱惑也是几分罪恶。他还看见了他多年未见的脸，在隐隐约约的铜镜里，他的脸，眉目清朗，可是已经是如此的陌生，如果不是在这奇怪的场景里想来再不能见着。
　　当年的场景一一呈现，连翘看着自己的手慢慢地伸出，明明是不想的，可还是一如当年乖巧温顺地伸出了手，将念水递来的药瓶拿在手里，然后依言听话地吞下定量的药丸。连翘突然记起，第一次吃“落音丹”和“化颜丹”的时候，体弱的身体一时无法承受这般的药性，整整在床榻之上大病三日。三日之后，他的心里就有了恨。
　　对的，是恨。一直以来，被他自己努力的单方面的不肯承认的藏匿起来的恨。
　　恨小侯爷，恨他抢走了哥哥，恨他飘逸面容下的狐媚，恨他不动声色便将自己逼入妥协的境地！
　　恨哥哥，恨他抛下自己与小侯爷常常在一起，恨他嘴上振振有词地念着说不让自己学武是为了娘亲的遗言，实际上只是觉得他不是楚家的孩子，不是爹的儿子！
　　恨他们用那种悲悯的眼光时时注视着自己！
　　恨他们凭什么做主让他承受这样的苦痛！
　　更恨他俩在背地里做那些见不得人的事！
　　他好恨！
　　“公子！公子你醒醒！公子……”
　　是谁，谁在喊他，那么稚嫩的声音会是身边的谁？
　　连翘站起身，回身时本该还站在身后的念水消失不见了，空荡荡的屋子，空荡荡的回荡着那个孩子气的呼喊声。心口突然一阵疼痛，于是抬起手想要捂住，却发现根本动不了，只能咬着唇感觉那痛楚从心口一路蔓延全身，一声惊呼终于释放了全身的痛苦。
　　“公子，你可算是醒来了，宝珠快被你吓死了！”
　　才刚睁开眼，眼前女娃儿的小脸还是隐隐约约不能看清，只能凭着声音判断出是方才送了东西来他房里的宝珠。他虚弱地张了张嘴，声音却嘶哑难听得要命：“宝珠吗，这里是什么地方？”
　　“公子忘了吗，我们被人抓住强行掳了来，这里是哪里宝珠也不清楚。”宝珠说着，扭了扭身子，被紧紧缚在身后的小手已经有些泛紫。
　　是了，他和宝珠是被几个奇怪的人强行掳来的。他不会武功，宝珠也只是个弱质的孩子，自然敌不过那几个壮硕的人。只是，原因呢？
　　见连翘皱着眉陷入沉思，宝珠凑近小心翼翼地问道：“公子的身子还难受吗？”连翘一愣，她继续，“宝珠刚才见公子昏迷不醒，可是冷汗淋漓，想来是火蛇姐姐说的被梦魇了，所以一直在喊公子。公子现在醒来，可还有觉得不舒服的地方？”
　　原来是梦魇而已。
　　连翘苦笑，却是个如斯真实的梦魇让他重新记起自己一直藏匿着的想法。那么强烈的恨，却又那么轻易地被自己的自我催眠给忘却，实在可笑。
　　他尚在自嘲地笑，紧闭的门外却传来了陌生的人声。
　　“夫人，那姓王的小公子就在里面被我们的人捆得严严实实的，夫人进去只管折磨他好了。”
　　“你找的那些人做事可放心，没被人发现吧？”
　　“夫人放心好了，那些都是市井混混，只要有钱拿，什么事做不出来。”
　　“那便好，开门吧。”
　　门“吱呀”一声被人从外推开，连翘抬头，对上踏进门来的缎鞋，缎面干净，绣图华贵，来人的身份倒是不低。



　　　　　☆、第十五章　惩戒（1）

　　“查过在他们被掳的左右时间里有什么可疑的人进出过酒楼了没？”
　　青竹与鸣泱一前一后跑进酒楼时，正听见沈如的询问。连翘被掳的消息花间没有封锁，蓝惠更是直接免去了今日在酒楼内吃茶饮酒的客人所有费用，只为了将门关上。一时间，花间老板被掳的事情在京城内外传得沸沸扬扬，更是因为花间老板背后牵扯的皆是当朝大人物，人人惶恐不安。
　　李荥的亲卫已经封锁了京城，估计着除了插了翅膀的东西，无人能从这里出去。丞相府的其他随扈基本都已快马奔出城外，京城左右十余里地已然被搜遍，却还是不见连翘与宝珠的踪影。酒楼的下人全都集中在院子中听从掌柜的调遣吩咐。见沈如这样问起，众人交头接耳，纷纷议论，稍后便有大胆地走上前一步说出了他们事发前的见闻。
　　“小爷出事前，楼里确实来了几个奇怪的人。我们只当是街面上突然有了钱的混混想来酒楼花花钱，却不知会惹出这等事来。”
　　“街面上的混混？”沈如蹙眉。
　　“确实是几个市井混混，过去也打过交道，个个视财如命。这次掳走小爷的事，应该是有人出钱托他们办的。”
　　蓝惠目光淡淡扫了遍院子里的所有人：“他鲜少与楼里的客人接触，应该不是新结的仇家。”
　　“也不会是我爹。”李荥摆手。他爹还不至于出这么个阴招。
　　“那么……会是为了什么？”
　　所有人都陷入沉思，沈如也不意外，只是他突然间明白过来，也许……原因出在自己的身上。连翘不会去主动得罪人，至于他，朝堂上下得罪的人无数，可只敢出手动他身边的人的，应该只有那位新得罪的王妃。
　　“也许，”他冷静地开口，“我们可以去二皇子府上看看。”
　　众人疑惑，只听得他淡然解释，“近日，我倒是得罪了二皇子府上的那位尊贵王妃。”
　　这番的回答，显然让人具是愣了下，随即便听见李荥轻浮的笑呵呵响起。他那一双明眸寒光流转，顾盼间戾气如雷。
　　“那位，倒是自讨没趣的很呐！”
　　“就是这么一张狐媚子的脸孔勾引着那么多人直冲冲往酒楼里跑？”王妃美目轻蔑地上下打量眼前这个少年公子，素锦白纱衣，被掳来时微乱了鬓发，惑人的美居然被凸显出来。狐媚子，这少年竟是天生的狐媚子么！
　　“夫人，他可不就是花间的老板么，住在沈大人府上，吃住都与那位大人一道，关系倒是说不上来的亲密。”
　　听到这样子的话，王妃眯起眼：“这么说来那位大人居然是个断袖？这样的话若是放出来给天下人听了，不知会得多少人的耻笑。”
　　王妃伸出手，涂着*丹蔻的手指轻挑挑抬高连翘的脸，指甲来回刮过他的面皮，然后猛然一下狠狠划过，一瞬间那划开的伤口处渗出艳红色的血来。她却得意地笑起来，模样竟是分外地满足。一旁跌坐着的宝珠尖声惊叫：“公子！公子你的脸！公子的脸不可受伤啊！不要划上公子的脸啊！”
　　真的流血了？
　　连翘倒吸了一口气。他的面上本就戴了人皮面具，却居然仍能被这女人的指甲深深划开一道口子来，足以见得她是如此的用力。
　　他尚在发懵，脸上的面具却被人猛然撕开来，一时间有了隐隐的痛楚，耳边顿时传来那女人尖锐的声音。
　　“这是……人皮面具？”王妃失态地叫起来，认清身前的少年究竟长了一张怎样的脸后更是顾不得身份惊恐地连连后退，“你是……你是西京侯？你居然是西京侯！”这个少年居然是西京侯，那么朝堂之上时时言论的萧玉琮又是谁？
　　王妃身边的那个随从显然没有料到中途会出现这样的岔子，宝珠也已经傻傻地愣在那里，她在护国公府上是见过萧玉琮的，那