我的老师是首辅-第81部分

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　　山东粮食被截一事，他们这些利益链条顶端的人都知道了，很明显，这档子事是瞒不住了。宋越不是个能用利益收买的人，对于他来说，肃清吏治就是最大的利益。所以，把柄一旦落到了他的手里，他们就只有死路一条。
　　摆在张茅面前的路有两条，一条是等着宋越揭发他和徐延，一条是配合徐延参劾宋越，不管是哪一条，他大约都难逃一死。可两种死法相比较，总还是得选对自己来说更好的那种。
　　徐延答应了他，只要他肯配合参劾宋越，徐延会尽最大的努力保他，若是保不住他一条命，也会保他家人此生衣食无忧。他今年六十岁了，剩下也没几年活头了，与其被宋越参劾一无所有，倒莫如听从徐延的，保家中的人此生无忧。
　　毕竟，在这朝中，徐延才是首辅。
　　听那老头说得声情并茂，言辞凿凿，青辰的心又提到了嗓子眼。
　　到了这个份上，他竟还不辩驳，也没有一个人站出来为他说话。赵其然他们，到底是怎么想的。难道就这样任徐延指使人冤枉吗？
　　徐斯临看了她一眼。明亮的烛光落在她身上，瘦削的肩膀上绯袍泛着光，耳鬓的皮肤还是那么白皙细腻，身侧的手在微微颤抖。
　　她是在为宋越担心吧？
　　两年过去了，她被那人丢去了云南，还是忘不了他吗？
　　原以为她会因为时间而忘记，到底还是自己想得太简单了。
　　宋越还是没有说话，只静静地看着徐延和张茅一唱一和，配合得严丝合缝，不置可否。
　　张茅说了半天，终于说完了。朱瑞看了宋越一眼，又转向张茅，“那六十万石粮食如今在哪里？”
　　张茅：“回皇上，那六十万石粮食，宋阁老已尽数运到了京城，想必应该在阁老自己的粮仓里。”
　　“皇上，”徐延补充道：“臣问讯了京城四门守门将士，前些日子，确实有大批粮食陆续运抵京城。有人看到，那些粮食都运到宋阁老的仓库里了。皇上不防派人去查查，那些粮食应该都还在。”
　　朱瑞面色沉沉，看着宋越，“你方才说你有罪。徐阁老与张茅说，可都属实？粮食可在你的粮仓里？”
　　“回陛下，”宋越镇定道，“不在。那六十万石粮食，并不在臣的粮仓里。”
　　“那在哪里？”
　　宋越看了徐延一眼，“……在徐阁老的仓库和铺子里。”
　　徐延脸色倏地一变。
　　看尽六十多年朝堂风云的一颗心，此刻慌张了起来。一时间，他恍然明白了宋越截那批粮食，将他自己至于被诬陷的危险境地的原因。
　　“什么？”朱瑞这下有些糊涂了。
　　在场的人又是一片嘀咕，朝廷上的风向陡然一转，大家都有点迷糊。
　　青辰捏紧的拳头这才微微放松。而徐斯临的心却是被提了起来。
　　这个局面，是他所没有想过的。他不由看了徐延一眼，徐延却是一动不动，低头沉思。
　　“半个月前，山东来了一封文书，是给徐阁老的。那日在内阁值房，臣误看了阁老的这封文书。文书中说，山东今年夏粮丰收，可向朝廷缴纳税粮六十万石。”宋越道，“可是后来，徐阁老报给朝廷的奏报却言，山东省今年夏粮欠收，无粮可纳。”
　　他说得不紧不慢，语调平和，“臣知情后便去找徐阁老问询，徐阁老却坚称是臣看错了，并无什么报丰的文书。徐阁老还对臣言，不该言之事不可妄言，以免引火烧身。彼时臣并无真凭实据，是以也不敢向皇上回禀。”
　　朱瑞：“那那封报丰的文书在哪？”
　　宋越看着朱瑞摇摇头，“臣只在内阁见过。”
　　徐延毕竟是纵横朝廷数十年之人，此时仍能保持冷静，“启禀皇上，从未有过什么报丰的文书。臣以为，宋越居心叵测，信口雌黄。”
　　“皇上。”宋越微微颔首道，“臣确实是无法提供那份文书，因为想来，这么重要的东西，早已让徐阁老收妥或是烧毁了。”
　　山东确实是丰收了，而徐延确实是谎报成了欠收。他坐在首辅的位置上，拥有巨大的权利，却也同时承担着巨大的风险。
　　只一封不存在的“真实”文书，就让他有口难辩。
　　朱瑞揣摩着两个人的话，一时也难辨孰真孰假，挥了下手，“宋阁老，你继续说。”
　　“是。因所见与所闻不符，臣便派人到山东私下调查了此事。经过查证，这六十万石粮食的去向正与徐阁老所言相差不大，确有是运到了京城。只是，那粮食并非运到了臣的仓库里，而是在徐阁老的粮仓里。皇上不防派锦衣卫前去查看，一搜便知。”
　　陆慎云今日不在朝中，朱瑞对身旁的秉笔太监黄珩道：“你亲自去一趟锦衣卫，带人去搜。”
　　徐延的脸色越来越沉。徐斯临此时亦是不由紧张。
　　黄珩领命去了。朱瑞看回阶下众臣，“宋阁老，你的意思是，你没有贪污那六十万石粮食。那对山东布政使张茅的证词，你又怎么解释？”
　　宋越不紧不慢道：“臣以为，有的人做了亏心事，让别人知道了，想要掩盖，甚或是栽赃他人，以保全自己，倒也合乎情理。”
　　他并未指名道姓，但却能让在场所有人都听得明白。
　　“至于张大人，臣倒是有一事，想问问张大人。”宋越继续道，“张大人知道自己贪污税粮，是必死无疑了吧？无论是与谁合谋贪污，张大人都是罪责难逃。可张大人你知不知道，有一项罪名，可比贪污要大数倍，你知道是什么吗？”
　　张茅不明所以，“宋阁老言下之意是？”
　　“皇上，臣恳请先等黄公公回来，再行详述。”
　　朱瑞点了点头，“准。”
　　不一会儿，黄珩回来了。
　　自打他入殿，徐延的目光就一直追随着他，虽然，他自己对结果并没有抱太大希望。
　　徐家家大业大，在京城有很多铺子和仓库，有的租赁出去了，有的还搁置着。六十万石粮食虽不少，可他这些铺子和仓库，装下这些粮食那是绰绰有余。
　　黄珩带着锦衣卫，随便去几家他名下的铺子，一搜就搜到了。未免天子心急，他便率先回宫回禀，锦衣卫则还在继续搜徐延其他的铺子和仓库。
　　徐延是贪官，徐家多的是来历不明或者不可言说的东西，府里搁着值钱的，那些不怎么值钱的就放在他名下的仓库里。那些没有租出去的铺子和仓库，管理也很是松散，偶尔装进些什么，因为也都不是名贵之物，是以也不派人严加看管。
　　况且，因是这样一个贪官家的家奴，看管之人打进府开始便被教导要铭记一个道理，那就是不该问的事情，绝对不要问。
　　所以这些粮食被半夜运进这些空仓库和铺子的时候，看管仓库的人也没怎么过问。只看是贵妃那头的熟人运来的，便也稀里糊涂地收了。
　　徐延哪里知道，昨夜一夜之间，那些原是在宋越仓库里搁着的粮食，竟全部跑到了他自己的仓库里。
　　“找到那批粮食了？”朱瑞问。
　　黄珩点了点头，“是山东的大米。”
　　“可去看了宋阁老的仓库？”
　　“回皇上，看了。没有粮食。”
　　朱瑞脸色愈发不好，沉思片刻后道：“宋阁老，你接着方才的话，说完吧。”
　　“是。”宋越微微颔首，“臣以为，追究徐阁老为何要贪污六十万石粮食，不是最重要的。更重要的是……”
　　他停了一下，不再往下说。
　　朱瑞：“是什么，说。”
　　“是徐阁老如何要屯着这么多的粮食。”宋越继续道，“一个成年人一年吃的粮食，不到五石，六十万石粮食，足可供十二万人吃一年。徐阁老，你家有这么多人口吗？还是，徐阁老想要养这么多人，可是有什么目的？”
　　话音落，在场鸦雀无声。
　　龙椅上的朱瑞登时打了个寒噤，想起郑贵妃前些日子做的那个梦，还有道人来解出的那个字——反。
　　那张茅虽老，反应却不慢，一个结实的脑袋，又往金銮殿坚实的地板上磕去，“皇上，此事与微臣无关，微臣，微臣绝不知情……”
　　徐延是老臣，这么多年在朱瑞身边伺候，没有功劳也有苦劳，所以，一条贪污罪是搞不到他的。这一点宋越很清楚。
　　可是心怀不轨，意图谋反就不同了。
　　这是每个君王的底限。


第161章　
　　因贵妃做的哪个“反”梦，朱瑞这几天本来就睡得很不好。如今这六十万石粮食铁证如山，正与贵妃之梦联系起来，让他不寒而栗。
　　这么多年来，徐延遍植实力、广布党羽，以致如今树大根深，势力盘根错节。要说这有能力造反的，满朝文武，除了徐延没有第二人。
　　他竟然放任这么个位高权重的臣子在自己身边这么多年。
　　未知的恐惧总是经不起想象，朱瑞一想，只觉得背上冷汗涔涔。
　　徐党中的臣子见形势不对，便立刻有人站出来为徐延执言。
　　“皇上，这么多年来，徐阁老宵衣旰食，殚精竭虑，一心为国为民，其对陛下之心更是日月可表。宋阁老仅凭这六十万石来历不明的粮食，便臆测其有不臣之心，未免太过草率，臣恳请陛下明察。”
　　“臣附议，臣不相信徐阁老有反心，徐阁老不是那样的人，还请皇上三思。”
　　“请皇上三思。”
　　徐延原是眉头紧蹙，不发一言。可见到这些人为他求情，一时便心道：坏了。
　　朱瑞是个喜欢猜疑的人。前些日子宫里才闹了什么怪梦，如今这堆粮食便与那梦境吻合，显然直撞到他的心口上去了，形势对自己极其不利。
　　眼下这些人还为自己求情，就更容易让他有威胁感。
　　果然，朱瑞听到这些，不悦道：“够了。朕知道如何处理，不必你们来教朕。”
　　“皇上，”徐延眼见形势不利，只得立刻装昏聩糊涂，“这批粮食，臣真的不知为何会到臣的仓库里去了，这里面，定有什么问题。二十多年来，臣一向解心尽力侍奉皇上，如今，臣老了，有许多事已是心有余而力不足，蒙皇上不弃，一直留臣在身边，臣感激圣恩还来不及，如何敢有不臣之心……”
　　未等徐延说完，朱瑞就打断了他，“徐阁老，你不必说了。”
　　是啊，二十年了，不知不觉中，徐延已经替自己把持朝纲二十年。
　　不管有反心也好，没有反心也罢，他确实是已经坐大了势力，仰仗着自己的皇威，在这朝中呼风唤雨，只手遮天。
　　他卖官售爵、贪污受贿，一方面他拉拢壮大了自己的队伍，一方面他又积累了数不清的财富。他的党羽有多少人，家财到底有多少，养了多少私兵……自己统统不清楚。
　　这种感觉，太可怕了。那么多粮食在他的仓库里，只一想，就让人不寒而栗。
　　他的存在始终是个隐患，如今，也是时候为自己消除这个隐患了。
　　朱瑞沉吟片刻，终于下定主意，开口道：“着，免去徐延吏部尚书及内阁首辅……”
　　“皇上！”听到这里，徐延立刻双膝跪地，激动道，“老臣年纪大了，未免昏聩糊涂，以致于让人有了可趁之机。臣恳请皇上责令三法司会审此案，还臣一个清白……”
　　首辅的位置，是无论如何不能丢的。
　　徐延深耕朝堂二十多年，很明白当着文武百官的面，与皇帝争执并无意义。朱瑞已经开了口，自己若是还要反驳，那更是会让他火冒三丈，于自己无益。
　　为今之计，只有先服软，让天子先消消气，保住首辅的位置再行谋划。
　　三法司都是他的人，莫说是谋反，就算是贪污一事，只要是争取到了转圜的时间，他也一样能消罪。
　　可惜，事情的进展并未如徐延所料。
　　那个坐在龙椅上的天子，他侍奉了二十多年的皇帝，平日里最信任他的人，坚持说完了刚才未说完的话，“着，免去徐延吏部尚书及内阁首辅之职……责令三法司，尽快收集罪证，择日会审。”
　　朱瑞说完后，轻轻阖了下眼，光中透出平日难得一见的果决。
　　徐首辅，这二十多年来，你为朕做了很多事情，但朕也没有亏待你。该享的富贵荣华，权势名利，你也都享尽了。所以不论三法司会审的结果如何，首辅之位，你都不能再任了。
　　就此，回归一介布衣平民，回家养老去吧。
　　“皇上……”徐延睁着一双老眼，看着眼前的皇帝，满眼哀求等着天子回心转意。
　　朱瑞却是心意已决，挥挥手，“扣起来，带下去吧。”
　　大殿内，灯火辉煌，看似一切如故。
　　可有什么东西，已经在暗中慢慢坍塌。
　　至此，徐延终于明白了。
　　这件事的来龙去脉分明还没有查清，还不知真相到底是如何，朱瑞却执意要免去他的职位，显然，天子是已经不再信任他了。
　　二十多年来，他为这天子遮风挡雨，为朝廷做了这么多事情。只这么一件事，就让君臣之间的信任荡然无存。
　　自己确实位高权重，龙椅上那位定是怕他权高盖主，这一次，是要夺走他辛苦经营二十多年得来的一切了。
　　宋越好一招离间计啊，用得真是又狠又准。
　　那六十万石粮食，谁能想到他忽然截了，又忽然放到了他徐延的仓库里？
　　这一次，是自己疏忽了。
　　就在锦衣卫上前要拿人的时候，徐延推了一下，看了宋越一眼，“皇上，容臣再说两句话。”
　　“说吧。”
　　“宋越与张茅合谋贪墨税粮一案，尚未查明，此事事关臣的清白，是以臣恳请皇上，一并将宋越下狱，着令三司会审。”
　　三法司，都是他的人。就算是自身难保，他也要拉上宋越。
　　死，他也要宋越给他陪葬。
　　朱瑞自顾沉吟，默不作声。
　　作为天子，他有自己的权衡。
　　若是只关一个徐延，那他永绝后患的意图就太明显了些，让宋越一并接受三法司会审，能够掩饰他除掉徐延之心，徐党的人就还会对徐延重回首辅之位抱有希望。
　　徐延党羽众多，一旦其失势，朝堂局势失衡，其下之人必定蠢蠢欲动，引起动荡。到时候，烦的是自己。让宋越一起下狱，徐党的人心里好过一点，行事便也不会过激。
　　“把宋越一并带下去吧。”天子终于开口。
　　话音落，青辰的心里咯噔一下，打心底渗出的寒意蔓延到了四肢百骸。她猛然看向宋越，他看上去却还是那么淡然，仿佛早已料到这一切。
　　灯火幢幢中，她看到他回头看了自己一眼。
　　她站立在人群中，纤瘦的身子并不打眼，可他还是准确地找到了她。
　　轻轻地那么一阖眼，在这金銮殿上，当着这么多人的面，在锦衣卫将他扣下前，他的目光清寂而淡然。
　　目光里所蕴含的意义，她不幸读懂了。
　　那是一种如愿以偿的释然与平和。不论要付出什么样的代价，不论要承受怎样的折磨和栽赃，他终是亲手将徐延从首辅的位置上拉了下来，送进了大牢。
　　那一瞬，她终于明白他为什么要送她去云南，为什么一次次把她推开，为什么要假装与贵妃有私情。
　　在那个眼神中，她读到了那句让她撕心裂肺的话——忘了我吧。
　　因为，我无法许你将来。
　　
　　散朝后，在徐斯临的目光中，青辰急忙步出大殿。
　　大殿外，细碎的飘花在灰蒙蒙的空中满天飘舞，她穿着一身绯袍，背影显得那么匆忙，那么焦虑。
　　徐斯临眨了眨眼，回头看了一下簇拥到他身旁的徐党的人。
　　父亲下了狱，担子就都落到他身上了。他还有很多事情要做。
　　青辰追上了赵其然，两人回到她的官署，关上了门。
　　看她眉间微微抖动，赵其然未等青辰开口便先道：“我知道你想问什么。你的老师做的本就是一件很危险的事，事前他并未说得那么详细，我也不知道他竟然……为了扳倒徐延搭上他自己。不过他应该是料想到了，徐延的不依不饶，皇上的权衡，这些应该都在他的意料之中，所以……”
　　“所以什么？”青辰看着他，有些激动。
　　“他拜托我照顾他的父母。”
　　青辰的嘴唇微微颤抖。
　　他这是什么意思？猜到了不好的下场所以交待后事？
　　三法司还没审呢，他为什么一点生存的欲望都没有？
　　还有，他凭什么不让她参与他的计划，凭什么只对赵其然说了他的打算，凭什么一句话也不给她留！
　　泪水在泪腺中蠢蠢欲动，青辰的眼眶红了。她用冰凉的指尖掩饰地拭了拭眼角，赵其然别过头，只当看不见。
　　“三法司还没有审呢，他既无罪，就不会有事的。对吗？”青辰心乱如麻，连自己都说服不了自己，“赵大人，我们能做什么？”
　　赵其然只是摇摇头，“两个阁老虽然都下狱了，但这事还没完呢。徐党势必想方设法为徐延脱困，也会趁机攻击我们这一派的人，到时候两派相争，会牵扯到很多人。粮食是我截的，这回我怕是也跑不了，要进去陪你的老师。三法司大多是徐延的人，会如何审、如何判，那还都是未知数。所以你的老师会如何……唉，他当初疏远你，就是不想把你卷进来。”
　　语毕，他沉默了片刻，又道：“不枉他用心良苦，没有让你参与此事，如今总算是能保住你。明年内阁看来是要大换血，青辰，你是最有希望的人。倘或入了阁，就学你的老师，多为百姓做些事情吧。”
　　话音落，一室寂静。北风在屋外拍打着门窗。
　　青辰的眼眶彻底湿了，看着赵其然半晌无语。
　　连赵其然都牵扯进去了，还有那么多心学门人，尚不知要被徐党如何编排。
　　一瞬间，她感到自己是那么地孤立无援。
　　沉默片刻口，青辰终于开口，“赵大人，我会想办法救你们的。”
　　等我。


第162章　
　　夜里，青辰坐在几前，望着灯盏一言不发。
　　屋子里烧着地龙，墙角边还烧着火盆，可她还是觉得冷。
　　牢狱里是没有这些的，眼下天寒地冻，他在狱里还不知如何难熬。他有没有厚衣穿，有没有被子盖，有没有热水喝，又会不会受刑……这些都不能想，一想，她的心就发疼。
　　青辰坐在这案几前两个时辰了，她很清楚她现在应该做的，不是胡思乱想，不是兀自哀痛，而是想办法尽快把他救出来。
　　可她孤身一人，能做什么呢。事情来得太突然，她一点准备都没有，这案子又是当着满朝文武的面陈奏的，把他下狱的人是至高无上的天子。
　　如何才能救他出来，她毫无头绪，毫无章法，不知道她该怎么做！
　　官至三品，又能如何！
　　心急、烦乱，她浑身紧张却又有种无力感，每每强迫自己冷静，逼自己写对策，提起笔来却一个字也写不出。
　　手都已经冻僵了。
　　此时，有叩门声响起。她有些急躁地对着门口道：“我说过了我不吃了，拿走吧。”
　　片刻后，门外那人才道：“是我。”
　　熟悉的声音，跟人一样清冷。
　　她自责地轻轻叹了口气，把笔搁下，走去开门。
　　陆慎云站在门外，穿着黑袍黑披风，白色的毛皮围领上，耳朵冻得红红的。他浑身上都落着雪，一副风尘仆仆的样子。
　　听说京郊又出乱子了，快过年了，黄瑜又不在，他大约总得要四处奔忙。
　　“对不起，我不知道是你。”青辰带着歉意看着他。
　　“有点晚了，我……”陆慎云知道此时不该来，但还是忍不住担心她，“你还没歇下吧？”
　　青辰摇摇头，侧了下身，“还没有，进来坐吧。”
　　他在屋外拂去了身上的雪，然后才提着一个盒子进了屋来。
　　“朝堂上的事我听说了……怕你没胃口，吃不下东西，带了些糕点来。”他斟酌地开口。
　　那盒子被他放在桌子上，上面雕刻着精美的花纹。说完了，他用粗糙的手指打开食盒，仔细捧出几碟糕点，摆到她面前。
　　几碟糕点，做得很是小巧精致，仿佛是这灰暗冬天里盛开的娇艳花朵，像是特意做给女人吃的。
　　这些糕点还微微冒着热气，他家离得并不近，可以想见糕点出锅后，一路上他是如何披风沥雪，策马狂奔。
　　青辰看了，心中微微发胀。
　　“这是梅香枣泥糕。”陆慎云捧起其中一碟，从食盒中抽了备好的筷子，搁到碟边一起递给他，“儿时我不想吃饭，母亲都会做给我吃。甜的，带点酸，很开胃。”
　　青辰点点头，伸出手去接。
　　“啪！”
　　只可惜她方才执笔时间太长，手冻僵了，碟子没端好落了地，登时就碎了。几块枣糕本就是软糯的东西，这一下，都摔散了。
　　“对不起，辜负了你的好意……”青辰慌忙道歉，弯下身子要去拣，却被陆慎云捉住了手腕。
　　“我来。”他很快蹲下身去，三两下处理了地上的碎碗残羹。
　　她默默看着，心里有种说不出来的感觉。
　　陆慎云收拾完了，又将另一个碟子推到她面前，说：“碎了就碎了，还有其他的。来，尝尝这个。”
　　她夹起一块尝了一口，酥软香甜，入口即化，舌尖上的味蕾总算还没有被冻得麻木。
　　他的目光追着她执筷的手，“好吃吗？”
　　“特别好吃……谢谢。”
　　他满足地微微一笑。看到她杯子里的茶少