国师,你丫闭嘴-第80部分

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　　　　竹排出了一线天，之间两岸山林藤葛纠缠，林木幽深。虽是深秋，此处却绿意遍地，若不是水汽沁得衣衫湿冷，倒令人感觉正处在盛夏。

　　　　河道将群山一劈为二，穿过嶙峋怪石和层层密林，船又往前一段，天地陡然开阔起来。

　　　　两岸山峰向后退去，突然前方出现一片平坦谷地，顾柔只觉眼前豁然一亮。

　　　　白茶玉树，碧波紫藤。草地上开满鲜花，林中虫鸣鸟唱。七彩颜色和湖光山水交相辉映，有一道炊烟从林中升起，掩映在浓郁的翠绿之中。那正是药王谷的所在。

　　　　三人下船，先拧干衣服上饱蘸的露水湿气。。

　　　　沿岸立着些岗哨，见有外人至此，立刻上来盘查。

　　　　这些均是宁王连秋上派遣来的戍卫。沈砚真出示腰牌：“是我，我回来了。”

　　　　那士兵认得沈砚真和冷山扮的路平安，便放行通过。

　　　　顾柔和冷山随着沈砚真一路走，只见那幽谷深处竹楼相连，形成一个小村寨。小寨沿河流铺开，在河流的收窄一处，架起一座六曲竹桥，那吊桥通向对岸的太公峰山脚，有不少流水侵蚀的洞穴和瀑布分布其间。

　　　　引起她格外注意的是，这沿岸都摆着一些石头打造成的方形浅缸，里头分门别类铺着各色药材，有石杵在其中碾捣。而这些石杵均非人力推动，而是依靠河对岸正在轮转的三架大水车。

　　　　顾柔朝对岸望去，只见洞口附近，有一道湍急瀑布垂挂落入河中，推动着层楼高的水车吱吱呀呀摇转。便是这些水车的力量，带动那些捣药杵活动着。

　　　　她不晓得，原本此处还应该有更多弟子在搬送药材，如今谷中长期不炼药，却萧条了很多，只有河流两岸肃立的卫士数目不减。

　　　　顾柔还想再看一会儿，沈砚真催促道：“随我来。”

　　　　自打进入药王谷以来，沈砚真便显出一丝反常的紧绷，进入寨落后，沿途不时有弟子认出他们，冲着打招呼：“大师兄，二师姐回来了。”冷山从容回应，而沈砚真则仅是点头。

　　　　沈砚真将二人引入寨落中最高大的一座吊脚楼。

　　　　在此处，顾柔见到了前任药王谷谷主的遗孀，庄菁。

　　　　沈砚真恭拜道：“夫人，徒孙沈砚真，和大师兄一起将师父女儿带回了。”冷山也随之下拜。

　　　　屏风后头，闻声出来一妇人。顾柔见她粉雕玉琢，体态丰盈，虽然看得出趋近中年，但肌肤雪白，嘴唇殷红，又作中原人的曲裾打扮，在这淳朴隔绝的药王谷中，无疑是一位出众的美人。

　　　　庄氏抬眸，目光跳过沈砚真，从冷山脸上扫过。

　　　　那一瞬顾柔呼吸微紧，担心他假扮的路平安被识破。

　　　　然而庄氏很快移开目光，聚焦到顾柔身上。她面含微笑，浓妆的面容稍显俗艳，但同时，也强烈地展示着这个年纪特有的成熟风韵：“想必这位姑子便是顾柔了。”连声音都透着勾魂摄魄的妩媚。

　　　　顾柔点了点头，毕恭毕敬作揖，道了声：“顾柔见过肖夫人。”

　　　　庄氏微微颦眉，脸上仍然含着风情的微笑：“莫要叫肖夫人，那个老狗骨头好不容易死了，莫要提到他的姓氏，再令我想起他作呕来。”顾柔微诧，乃知她所指为亡夫毒手药王肖秋雨。庄氏又道：“你便称呼我为夫人罢。”“是，夫人。”

　　　　顾柔心里琢磨，论辈分，这庄氏乃是沈砚真的师婆，怎的沈喊自己爹爹作师父，却喊她作夫人？

　　　　她又想起先前国师所言，这庄氏同爹爹有些千丝万缕的纠葛，心中便不大舒服。

　　　　她问道：“夫人，阿柔特地从洛阳来到此地，欲见我爹一面，不知他此刻人在何处，可否出来相见。”

　　　　庄氏道：“不急。他正忙于改制铁衣，将铁衣的时辰延长之法，这会儿没空见你。”笑容口吻虽然颇显得亲切，但言辞甚为强硬，显出她在此间当家做主的身份来。

　　　　顾柔心下又是一沉，不是说，爹已经是药王谷的谷主了么？怎么连见上一面都要由这女人来定夺？

　　　　她转向沈砚真，猜想沈先头对自己所言之中，定然另有隐瞒，眼神不由多几分愠怒。

　　　　沈砚真低下头去，避开顾柔的目光。

　　　　无暇计较，顾柔又问：“那我娘呢？既然爹爹不得空，我想先见见我娘亲。”

　　　　当顾柔提到母亲薛氏之时，庄氏眼里闪过一丝微不可察的厌恶之色。这让冷山捕捉到了，他盯着庄氏看。然而，这妇人很快换了一副殷勤笑脸，道：

　　　　“之问夫妇伉俪情深，你爹忙于炼药，你娘自然辅佐身侧；此事不必急于一时，明日我引你去见他们二人。今晚姑子可在此住下，我让平安好生招待你，尝一尝咱们谷中栽种的果品菜肴，也好让我一尽地主之谊。”

　　　　顾柔还想再说什么，却见庄氏盯着冷山扮成的路平安看，她担心冷山被庄氏瞧出什么破绽来，便急于告退，应道：“好，那便打搅了。”

　　　　三人一同下了庄氏楼，沈砚真领着两人去膳堂用饭，顾柔原本想问沈砚真关于父亲的情况，见那膳堂里还有不少其他谷中弟子，人多眼杂，只得把话压了下去。

　　　　不晓得是否处于故意，用饭过后，沈砚真又领着顾柔和冷山在谷中走了一转，到处都是穿着当地苗人和瑶人衣裳的弟子和守军，顾柔更加无从开口。但与此同时，她也将谷中的地形记了一记，悄悄地将这些情况回报给国师。

　　　　到了傍晚，庄氏过来让沈砚真安排顾柔的住所，那吊脚楼后头有一排竹木搭建的屋舍，屋里均是单间，外头有走廊月台，有些像外面客栈的制式。沈砚真将顾柔在此间安顿下来。

　　　　不过，庄氏倒是特别提出，路平安不必回到后面的弟子房去休息，就安排在这竹屋里暂时候命，她还有事要临时吩咐，于是，冷山也在此住下。

　　　　顾柔住在最西侧的房间，冷山在最东侧，于是两人被分隔得很远。到了夜里，顾柔一个人有些不敢安歇，在铺上翻来覆去回想庄氏白天的模样。

　　　　——庄菁生得的确美艳风韵，爹爹当真是为她的美色所动，所以将谷中大权全部赋予她么？

　　　　顾柔今日在谷中见到，庄氏说的每一句话都令出必行，所有弟子对她毕恭毕敬，俨然侍奉女王，甚至连沈砚真见到她，都无法掩饰她内心的紧绷。

　　　　很奇怪，以沈砚真的宠辱不惊，面对冷山石锡这等冷酷强硬的军人，她都能面不改色，但她面对庄氏之时，神态言行中无不透露出一种畏惧。

　　　　沈砚真便住在她隔壁的那间屋，此刻听起来，隔壁静悄悄的。

　　　　顾柔坐起身，她突然想找沈谈一谈。

　　　　此刻，夜色缭绕着青翠的药王谷，河流从门前流过，月光下宛如一道柔滑的银丝缎带。沈砚真正立在窗口，拨开竹帘，悄悄向外窥视。

　　　　她所看的，却并非风景与月光，而是在看庄氏。

　　　　庄氏已经从楼上下来，她裹着件御寒的褚色丝缎披风，头罩兜帽，一直遮到脚踝，露出穿着绣鞋雪白的脚——她没穿袜，应该是临时起身，要去办件急事。

　　　　沈砚真见庄氏裹在披风里头，步伐匆匆地穿过了那河上的六曲竹桥，行到河对岸，身影很快消失在隐蔽的夜色中。

　　　　沈砚真背过身，靠着窗口若有所思。

　　　　她没看见，就在她放下竹帘的那一瞬，一个黑影从最东边的屋舍中悄无声息地闪出，紧紧跟上了庄氏的方向，同样也过了桥，去了河对岸。

　　　　那人正是冷山。

　　　　沈砚真还在望着竹帘缝隙里洒到脚尖的一点月光出神，忽听走廊上有脚步声，她急忙回到床铺，翻身躺上，装作仍在安睡的样子。

　　　　然后听得外面有人轻轻唤道：“砚真，砚真，你睡了么？”

　　　　是顾柔的声音。沈砚真在静夜里听她叫了几遍，然后出声应答：“谁。”

　　　　“我，是我，顾柔。”

　　　　沈砚真开了门，作睡眼惺忪状，将她迎进来，打着哈欠问：“有什么事。”

　　　　顾柔身后用脚关上门，手上一把匕首押到沈砚真脖颈跟前，抵着她威胁道：“你们把我爹藏在何处？还是我爹根本不在药王谷？你敢骗我一个字，即刻取你性命。”

　　　　沈砚真微微扬起头，黑暗又深邃的眼中闪烁着奇妙的微光，她声音平静：“师父在药王谷，从来到这里开始，他始终未能离开一步。”

　　　　顾柔眉毛一沉：“那你带我去见他。”

　　　　“可以，不过，”沈砚真垂眸瞥一眼匕首，“你先把刀放下，这若是让巡逻的卫士瞧见，会很麻烦。”

　　　　顾柔收起家伙，又听她道：“在带你去之前，我还有些话想同你说。”

　　　　顾柔当她拖延时间，怒：“又想跟我玩花的？”

　　　　沈砚真道：“小柔，先头我对你说，师父同宁王共同举事，那是骗你的，我以为你会谈慕荣华富贵，千里过来投奔于他，故而那样说。”

　　　　顾柔怒气更甚：“你嘴里还有什么是真的？”

　　　　“现在说的，都是真话。”

　　　　一提到师父顾之言，沈砚真的面孔上便浮现出恬静又温柔的微笑——

　　　　“世人皆以为铁衣的配方是肖秋雨发明，其实不是，那是我师父，也就是你父亲所造。”

　　　　“师父同我说起过，他研制铁衣，是因为薛师娘她身染痼疾，每到寒冷天气便会四肢疼痛，僵硬难以行动；师父为她遍访名医而不得，于是开始自己查阅医药经典，想要找到能够治好师娘的配方。”

　　　　“哪晓得，我师父这一看医书便入了迷，他半路出家，很快自学成才，医术甚至远甚于一般江湖郎中，这才发现他在这方面天赋异禀，造化奇高。然而，这些仍然不足以帮助他治愈师娘，于是，他便做了个冒险决定，去拜当时名满江湖的毒手药王肖秋雨为师。”

　　　　“我师爷肖秋雨不仅是个绝顶的药师，更是一名一流的江湖剑客，当时因为在武林结仇颇多，被那快剑舒明雁追杀导致重伤，刚好我师父前来寻找他，于是二人一拍即合，师爷以药王谷四季如春、有利于师娘养病为借口，让师父带着师娘来药王谷找他；但有一条，决不允许师父将此事告知其他任何人。”

　　　　顾柔听到这里，不由得心念一动。原来，父亲当时为了隐瞒行踪，故而想出假死这一脱身之法。甚至把名字都改变了。

　　　　父亲没有告诉他们姐弟离开的真相，也许是因为，当时父亲觉得，很快便能治好母亲的病，返回洛阳吧。

　　　　“但我师父到了药王谷之后，才发现上了师爷的当，师爷当时只是在配制一种药方，那药方能够使精神不振的人精力充沛，体力数十倍于常人；然而药效仅能持续三日，三日后，人便会受到药物副作用影响，全身衰竭而亡。”

　　　　顾柔不禁讶道：“这便是铁衣的前身？”

　　　　沈砚真点头：“不错。”

　　　　这时，外头经过一队巡逻的卫士，两人立刻噤声，蹲到窗下躲了一小会。

　　　　等着声音远去，沈砚真起来拨着竹帘张望，确信人走了，继续道——

　　　　“但师父也未有灰心，他认为铁衣最终能够经过改良，去除副作用，成为一副强身健体的良药，于是他开始帮助师爷着手调整药方，改良铁衣，希望能够有朝一日用在师娘的身上，治好她的病。可是没想到后来，师爷却用这种药同宁王连城做交易，将它高价卖给了当地的军队。”

　　　　“师父晓得以后很震惊，他不赞成师爷把这没调整完善的药推行出去，尤其是我师娘，当军队进驻药王谷，开始让谷中弟子大规模采集和制造铁衣的时候，师娘晓得了动静，她出来劝阻师父和师爷，还大骂师爷一通。这触怒了师爷，师爷便将她关了起来，以此要挟我师父继续为他制造铁衣。”

　　　　然而，肖秋雨也不能杀死顾之问，因为他越来越发现，顾之言的制毒才能青出于蓝，抓他做傀儡，为自己源源不断制造铁衣，将会给药王谷带来数之不尽的财富，甚至权力。

　　　　于是，肖秋雨把徒弟顾之问改良的铁衣配方牢牢掌握在自己手里，又将他软禁在谷中，不得与外人接触，来确保铁衣配方的不被泄密。

　　　　顾之问为了治愈妻子，也为了尽快离开药王谷，他不顾妻子薛氏的劝阻，一头扑在铁衣配方的更新和改进上，甚至配合肖秋雨，拿谷中的弟子来做活人试验。薛氏见到因为铁衣而死的弟子惨状，痛心失望，一怒之下和顾之问分室而居，病情愈发加重。

　　　　然而顾之问依然坚信，终有一日，他可以带着妻子离开药王谷，便从此不问世事，成了埋头在谷中炼药的疯狂药师。除了师父肖秋雨、亲传弟子沈砚真和路平安，他谁也懒得见。

　　　　这种情况，一直持续到肖秋雨第二任妻子庄菁的出现。

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　　　　沈砚真提到庄菁；面上便流露出一丝不安；她朝外望了望，确信无人在附近，方才继续道：“庄夫人来了以后，颇得我师公宠爱；她同师父和师母的关系都很好；但不知后来，却为何……”

　　　　顾柔问道：“为何什么？”

　　　　“我也不知为何，师父会帮着庄氏杀死师爷。”

　　　　顾柔听得全身一震；问她：“庄菁和我爹都不会武功；怎杀得毒手药王肖秋雨？”

　　　　“当时；师父的用毒之术已经青出于蓝；他调制的毒｜药连师爷都找不到破解之方；但他却无法接近师爷。而庄夫人虽然会用毒；但手艺不精；可是她却是唯一能够靠近师爷的人……所以；其实这件事若是他们当中任何一个人单独去做，都做不成，但合力去做；最后却办成了。”

　　　　然而；肖秋雨一死，庄菁却突然翻脸，同顾氏夫妇反目，继续将顾之问夫妇分开软禁，逼迫他为自己制药，甚至比肖秋雨还要变本加厉地狠毒。

　　　　原来，她早就觊觎铁衣给药王谷带来的巨大财富，在上位执掌了药王谷以后，庄氏担心自己本身没有武功，手里只拿捏着一个被她软禁的顾之言，无法镇住门派；为了巩固地位，她便找人和连秋上谈合作，引来了守卫军队入谷，替她镇压谷中的弟子。但凡有人表示不满，立刻便会遭到杀害。

　　　　顾柔暗忖，难怪这些谷中弟子看到庄氏的眼神，又畏惧又恭敬，这样便解释的通了。

　　　　沈砚真看她点头，知道她相信了自己的话，便继续说下去——

　　　　“虽然师父遭到她的逼迫，但有一点他始终未曾妥协，便是一直没有给铁衣的配方。因为他担心如果给出去，自己失去价值，和师娘的性命都不保了。”

　　　　“然而，半年以前，他得知师娘过世，整个人突然崩溃，好似疯了一般，神智也不清楚，再也不能制造铁衣。但宁王怀疑师父没有疯，于是百般试探，要你回来，也是想要利用你来威胁师父，逼他交出铁衣的配方。”

　　　　顾柔似是被一个霹雳打中胸口，踉跄后退，撞上了桌角：

　　　　“你方才说……我娘没了？”

　　　　“是，一年前，师娘病况急转直下，撑了半年，没熬过去……”沈砚真急走两步，从身侧搀扶她，“顾柔，你还有一个爹在庄夫人手里，求求你唤醒他，倘若他永远这么疯下去，庄夫人的耐心便会消耗殆尽，到时候杀了他也说不定，她是个很狠的人，手段比师公还要毒……”

　　　　顾柔依然怔怔地，默然良久：“带我去见我爹。”

　　　　伴着水车老旧的吱嘎声和哗哗的流水声，顾柔和沈砚真经过曲桥，到了另一岸。

　　　　这是太公峰山脚，因为山顶常年有融雪向下形成百余条大小溪流瀑布，山脚呈现岩溶地貌，被侵蚀出了许多溶洞群。两人一路行去，只见石笋钟乳倒悬于各种洞口，各个洞中都听得滴水和流泉声。

　　　　两人走了一段距离，来到一处山洞。

　　　　这洞穴朝南，是个旱洞。洞口杂草不生，早已被踏出一条光洁的道路，显然洞中有人长期出入。

　　　　刚走进去，就听得窸窣响声。

　　　　顾柔全身绷紧，却是一群蝙蝠扑扇着翅膀从洞中飞出，黑夜里无数绿荧荧的眼睛乱晃着擦身而过。这些令人毛骨悚然的畜生身上散发着一股刺激的酸臭。顾柔忙抬起胳膊，挡住了口鼻。

　　　　再往前，越走越暗，虽是旱洞，但地貌所致，有不少地下河交错盘布其中，于是均踩到了积水，沈砚真的绣鞋湿了，她取下洞壁上预备的火把，擦亮火折子将之点燃，继续前进。

　　　　狭窄的洞道一路延伸，到了最后突然开阔起来，变成一处宽大如厅的洞室。室内火炬明亮，还有卫士把守。

　　　　顾柔一进去洞室，却整个人惊得呆住。

　　　　只见一个头发灰白混杂的男人坐在濡湿的草垛上，双脚被铁镣锁着，浑身淤积的屎尿气息，散发出比方才蝙蝠还要刺鼻的恶臭。

　　　　顾柔简直不敢相信自己的眼睛。

　　　　沈砚真的嘴唇也惊颤着，她也不敢置信，才短短三个月，他竟已被折磨成了这样。

　　　　男人听见人声，抬起头来，他看起来像个花甲之年的人那般苍老，浑浊的眼睛从乱发中露出，骨碌转了一圈，突然嘻嘻傻笑：“有狗，有猫，狗来了，猫跑了。”

　　　　顾柔一眼认出了那双眼睛，只觉痛彻心扉，双膝落地，叫了一声：“爹！”

　　　　这一叫，却吓得顾之问如同惊弓之鸟，陡然弹起，在墙根瑟缩成一团：“狗咬人了，狗咬人了！”

　　　　顾柔挪着膝盖，跪行朝他靠近：“爹，我是小柔，您的阿女小柔啊，您不认得我了么？”

　　　　顾之问怔怔地瞪大眼睛，双手扶着墙根，不住地歪头打量这个朝自己的靠近的陌生人。“女儿……”

　　　　顾柔痛哭：“是，是！我是您女儿，还有阿欢，您还有个儿子阿欢，您也不记得他吗？十年了，爹，十年了，您走的时候他还小……他如今长大了，跟您差不多高了！”

　　　　可怜她哭得心肝欲碎，顾之问只是拨开自己的乱发，一脸好奇地凑向她，突然，他嘻嘻一笑道：“你定是个疯子吧？我才十六，尚未婚娶，哪里来的便宜女儿？我只心仪那青盔巷薛家的二姑子，年方二八，青春年华，真真是仙女下凡……哪看得上你这般的疯婆子。”说罢，从脚边抠了一块泥巴往嘴里塞，边吃边咕哝道：“慧儿，慧儿，我开春便央求阿翁来提亲娶你，你可不要嫁给了那城南的孟家……”

　　　　沈砚真蹲下身，竭力和蔼了声音，不欲惊吓他：“师父，您已经成家了，这是您和薛师娘生下的女儿顾柔啊，您瞧，她的眼睛鼻子多像师娘。”

　　　　顾柔忙以袖擦了擦泪，抬起脸让父亲看。

　　　　顾之问果然呆呆地盯着顾柔，眼睛越瞪越大，眼神越来越亮。顾柔和沈砚真满怀期待地望着他。

　　　　却不料，顾之问突然抻出双手，死死掐住了顾柔的脖子，用力碾挤，疯狂大作：“慧儿，慧儿，贱人，你害死我的慧儿，我要跟你拼命！”

　　　　顾之问原是个手无缚鸡之力的书生，然而顾柔沉浸在一片悲伤震撼中，猝不及防，登时一股腥味涌上喉头。

　　　　沈砚真急忙来拖顾之问，费了九牛二虎之力，方才将他扯开。然而顾之问却疯癫不止，仍然不断拼命扑将上来。

　　　　沈砚真见顾之问的情绪无法遏制，只得先劝顾柔：“咱们先回去吧！师父他须得一个人呆会儿方能冷静，咱们在此处，只怕更刺激着他。”

　　　　两人从洞中折返，从洞口出来，只见月光西斜，冷夜凄凄。

　　　　沈砚真只道顾柔方才哭得那般悲伤，这会儿定然又要哭了，没料她异常地冷静，要沈砚真带她去看母亲的坟冢。

　　　　顾柔母亲薛氏死后并没有坟冢，庄氏不许别人给她立坟；沈砚真有一回朝庄菁献上特别调制的白肤珍珠米分，讨得庄氏欢心，沈砚真乘机提出让薛氏今早入土，免得尸首腐烂在谷中让弟子们见了引发不安，于是庄菁才命人挖了个土丘将薛氏葬在山脚。

　　　　后来沈砚真又求师弟们从山上斫得一块方石，竖在坟头以为墓碑。薛氏这才有了坟。

　　　　顾柔随着沈砚真来到山脚某一处邻水之地，果然见有座青冢掩在杂草之间。

　　　　自从沈砚真出谷以来，此间再也无人拜祭，经过一个春夏，坟头乱草丛生。

　　　　顾柔上前，叩过三个响头，起身问道：“我娘怎么死的。”

　　　　“师娘病重了，加上郁郁不乐……”沈砚真话音未落，顾柔便怒道：“我爹是大夫，怎么可能治不好我娘的病，定然是被人所害！是否又是那庄菁作为？”

　　　　沈砚真道：“这却不会。她一直用师娘的性命威胁师父来替她制铁衣，她不敢舍弃这点利益。”

　　　　顾柔稍稍冷静，转念一想，母亲死后，的确父亲神志崩溃，再也没有给药王谷制造铁衣。庄菁如此重利之人，定然不会拿着个来损害自己。这般说来，至少母亲过世之时，没有受到那个贱人的加害折磨。

　　　　虽是如此，却仍然抑制不住内心悲愤，顾柔这辈子不怎么记恨过人，然而此刻却紧攥双拳，脑海里反复闪过庄菁那妖艳猖狂的影子，这骨肉分离之仇，她一定要报。

　　　　就在此刻，顾柔恨着的庄氏，正处在不远处的另一溶洞之中，同冷山对峙。

　　　　冷山目光严峻，紧盯庄氏的斗篷。