县夫人探案手札-第14部分

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　　　　柯志喜沉默半晌，苦笑道：“十年前，我的确和他情同手足，不是亲兄弟却胜似亲兄弟。但亲兄弟都有老死不相往来的，更何况我跟他呢。”

　　　　顾景同问：“怎讲？”

　　　　“自从他妻朱氏死后，我便和他没有来往了。”

　　　　楚姮皱了皱眉：“朱氏的死，与你何干？”

　　　　“我当年在清远县专做白事，李仲毅和我数年邻居，关系极好，便开玩笑说，若家中死人定让我来操办，给我封一锭大银子。后来没多久，朱氏难产而死，李仲毅委托我送灵去朱氏的老家下葬，中途露宿郊外，我不小心被毒虫咬了手，一双眼睛也被毒瞎了……”说到此处，柯志喜似乎十分难受，他凝噎片刻，又道，“我当时瞎了双眼，方寸大乱。回到清远县便怪罪李仲毅，说他不该让我去送葬，没想到李仲毅反而污蔑我，说我为了挣白事钱，为了得到那所谓的一大锭银子，故意咒他家死人，还骂我心肠歹毒，一双眼睛瞎得好！”

　　　　柯志喜抑制不住的愤怒，他身子微微颤抖：“这种人，我还跟他做什么朋友？第二年，我就搬来沣水，与他不相往来。”

　　　　楚姮又问：“那关于李仲毅和朱氏，你知道些什么？”

　　　　柯志喜幽幽道：“夫妇二人算是相敬如宾，但李仲毅应是喜爱朱氏多些。李仲毅根儿就在清远县，祖祖辈辈都是货郎，没什么好说；至于朱氏……她老家在通川十里湾，地方偏僻，但景色不错，有一处百花谷非常出名。当年李仲毅去那边卖货，遇见朱氏，一见钟情便下聘将人求娶来了。后来没多久，我跟李仲毅朱氏他们一起去十里湾游玩，正好遇见朱氏的父母吵架，好像是因为朱父在外面鬼混……倒也记不清了，在十里湾没待多久，便回了清远县。因我去过十里湾，找得到地方，李仲毅才让我给朱氏送灵。”

　　　　他话音一落，神色黯然：“若知道有此后的事，我无论如何也不会答应下来。”

　　　　旁听的顾景同有一事不明，他问：“为什么朱氏回乡下葬，李仲毅不随行？”

　　　　“李仲毅生病了。”柯志喜蹙了蹙眉头，“病情来势汹汹，整个人都烧的不行，昏昏沉沉路都不好走。”

　　　　楚姮只关心苏钰到底是谁的孩子。

　　　　她只问重点：“当初朱氏产子，那个死去的孩子，你见过吗？”

　　　　柯志喜摇了摇头：“并未。”

　　　　苏钰落寞的低下头。

　　　　但柯志喜又说：“不过……因为那个死去的孩子不受李仲毅喜欢，他让朱氏的好友苏氏，带去乱葬岗埋了。你们大可问问那个姓苏的，她当年把孩子埋在哪儿。”

　　　　便在此时，杨腊插话道：“这个早就问过了，乱葬岗被推，现在成了坪山，好多地方都种上果树，不可能找到。”

　　　　楚姮听到这话，表情怪怪的。

　　　　她问苏钰：“是上次种桃树去过的坪山？”

　　　　苏钰点头。

　　　　楚姮咬牙咒道：“好你个蔺伯钦，竟然带我去乱葬岗。”她一脸不忿，似乎早已忘了是自己死皮赖脸跟去的。

　　　　顾景同摸了摸下巴，问：“柯志喜，你知道朱氏他们一家有遗传小脚趾畸形的毛病么？”

　　　　“当然知道。”柯志喜嘶哑着声音，抬手比划，“朱氏、朱氏的爹、朱氏曾祖，全都是这样。我去十里湾正值酷暑，他爹光脚在田里插秧，我见过的。双脚小趾都是团成一块儿，看着很奇怪。”

　　　　“那苏梅呢？”

　　　　“苏梅我不清楚，但搬来沣水之前，还听说她生了个双脚脚趾畸形的儿子。”

　　　　“柯志喜，你还知道什么？”

　　　　柯志喜蹙眉，想了半天，道：“我不知道了。”

　　　　杨腊从袖子掏出传唤文书，正准备给柯志喜看，可突然想起人家是个瞎子，忙又悄悄塞回去。

　　　　他咳了咳，道：“柯志喜，按律例我得把你带去清远县衙录口供，你应该不会反对罢？”

　　　　柯志喜虽然模样可怕，但为人算好，他摸索着门框，有些局促：“我看不见，一路上怕是会给官爷添麻烦。”

　　　　顾景同摆手：“无妨，来回我会差人护送你回来。”

　　　　柯志喜微微颔首：“如此便好，我们何时启程？”

　　　　“我们在明月镇还有别的事要办，恐怕得明早才会前往清远县。”顾景同说到这儿，看了眼楚姮。

　　　　楚姮似乎明白他的意思，忙道：“等会儿就去蔺老夫人的住处。”

　　　　柯志喜还挺热情，他指了指自己的铺面，道：“我铺里还有空房两间，官爷不嫌弃，今晚可以暂时落脚。”

　　　　棺材铺里阴冷黑暗，散发着腐朽的霉味，门口挂着的寿衣被风吹的呼啦啦响，白幡挽联飘来飘去。

　　　　杨腊和另外两个衙役一脸拒绝：“不了吧……”

　　　　顾景同当然不愿意跟棺材睡一晚上，他道：“柯志喜，你不用管我们，自己先早些休息，明日清晨我们再一起去衙门。”

　　　　“好。”柯志喜点了点头。

　　　　这边事情谈妥，一行人便往明月镇去。

　　　　明月镇和柯家镇离的不算远，半个时辰不到就已抵达。

　　　　杨腊来过蔺老夫人的住处很多次，他轻车熟路的来到一户青瓦小院前，敲了敲门：“蔺老夫人，你在家吗？”

　　　　不一会儿，房屋里的灯就亮了起来。

　　　　蔺老夫人一手握着蜡烛，一手防着风，过来开门。

　　　　她一开门，见杨腊楚姮都在，顿时惊喜的“啊”了一声：“四娘，你怎么来了？”

　　　　楚姮露出一个微笑：“娘，夫君有案子需要来沣水，我顺便过来看看您。”

　　　　“快进来快进来。”蔺老夫人连忙去拉楚姮，楚姮刚侧过身，蔺老夫人突然一怔。

　　　　她瞪大眼睛，指着顾景同道：“你是盛风吗？”

　　　　顾景同笑了笑：“许久不见了，伯母。”

　　　　“哎哟，你怎么也来啦？可好多年没瞧见你了。”蔺老夫人忙将蜡烛塞给杨腊，去拉顾景同的手。

　　　　她一手拉着楚姮，一手拉着顾景同，这场景看着有点怪。

　　　　楚姮于是不自然的缩回手，去牵苏钰：“夫君一直记挂娘亲身体，娘亲这些日子可还好吧。”

　　　　“甚好。”蔺老夫人笑的慈祥，“在沣水住，我的朋友多，白天说不完的话，这人一高兴，身体自然而然就好了。四娘，你回去告诉伯钦，让他好好当官儿，不用随时惦记我这个老娘。待到年关，我就过来。”

　　　　楚姮乖巧的点了点头：“娘亲的话，我会带给夫君的。”

　　　　顾景同觉得她每次说“夫君”两字，咬音特别好听，忍不住又看了她一眼。

　　　　这李四娘演戏演的可真滴水不漏。

　　　　若不是事先被蔺伯钦告知，说不准他也以为他们是伉俪情深的一对璧人。

　　　　蔺老夫人将他们请进屋，简单的问了问案子进展，倒也不放在心上。毕竟这么多年，她目睹过的案子太多了。

　　　　她对顾景同甚是感兴趣，问了他这些年在府衙做些什么，又问：“盛风啊，你现在也快二十五了，还未娶妻，家中爹娘怕不是要着急死了。”

　　　　顾景同笑的爽朗：“伯母，我这不是找不着吗？若你有合适的，大可给我说媒一个。”

　　　　蔺老夫人抬手掩嘴一笑：“好好好，这话伯母记下了。”

　　　　她二人在聊蔺伯钦和顾景同一起读书、上京赶考的事儿，楚姮听得兴致缺缺，便找来绳子跟苏钰玩翻花绳。一旁的蔺老夫人见她如此，忍不住笑问：“四娘，你这些日子和伯钦相处的如何了？”

　　　　楚姮一愣，随即胡诌：“很好，夫君对我礼遇有加，我也甚是喜欢夫君。”她说完还低下头，故作娇羞。

　　　　顾景同看她这模样，顿时忍笑，将头侧去一边。

　　　　蔺老夫人不疑有他，拍了拍楚姮的手背，柔声道：“四娘啊，你和伯钦总要有个一子半女才行。希望过年的时候，娘亲能听到你们的好消息。”

　　　　楚姮这下笑的当真尴尬，她低下头道：“娘亲，这种事情急不得……”

　　　　“好啦，娘亲知道。”蔺老夫人估计也知道这话只能对着女眷说，当着顾景同的面儿，她自不会喋喋不休。

　　　　哪知道顾景同这厮竟好死不赖的伸长脖子，朝着楚姮做出恭喜的手势：“那就等蔺夫人和伯钦的好消息了，届时在下，一定送上厚礼。”楚姮咬着牙皮笑肉不笑：“厚礼就不用了。顾县丞连五十两银子都要还五十年，省些钱不如留给自己娶媳妇儿！”

　　　　蔺夫人不知二人在说什么，正要询问，就听楚姮笑道：“娘亲，我困了，先带苏钰出去洗漱一番。”

　　　　“啊，去吧去吧，待会儿我们三个挤一挤。”

　　　　蔺老夫人见天色很晚，对顾景同也道：“盛风，你也去休息吧。我院子窄，就只有隔壁一间房，不过通铺挺大，你和杨腊还有那两位小兄弟，怕是要委屈一夜。”

　　　　顾景同一点儿也不在意，他道：“伯母，倒是叨扰您了。”

　　　　一行人在蔺老夫人的院子暂时歇息，次日天未亮，众人便要带柯志喜回清远县。蔺老夫人连夜装了一篮鸡蛋，递到楚姮手上，让她带回去吃。楚姮道过谢，这才往柯家镇去。

正文　三十章

　　　　柯志喜看不见路，便和楚姮和苏钰坐在一辆马车。

　　　　苏钰人小，看着柯志喜总是瑟瑟发抖的害怕，一路上，连话都没有跟楚姮说几句。

　　　　楚姮深感无聊，盯着面前邋里邋遢的柯志喜，打开话匣子。

　　　　“柯大叔，当年你瞎了眼睛，怎么就想起了开棺材铺呢？这打磨棺材，可不是一件容易事啊。”

　　　　柯志喜听声音是个清脆悦耳的姑娘，想到是那位同行的县令夫人。

　　　　他有些不好意思的低下头：“莫看莫看，我这幅样子，怕是吓到你。”这遮掩的动作，倒让楚姮惭愧。

　　　　楚姮的声音放柔了些：“世人百态，柯大叔不必自卑。虽然你眼睛看不见，但是会做棺材扎纸人，那些东西你教我我都学不会呢！”

　　　　她这番话让柯志喜愣了愣。

　　　　柯志喜道：“夫人聪慧，这等活计要学肯定学得会。只是太过粗劣，还是不要学的好。”

　　　　楚姮微微颔首：“便听柯大叔的。”

　　　　谈话过后，柯志喜放开许多，他抬起头，给楚姮道：“其实我以前只是做白事，不会做棺材扎纸人什么的……瞎了之后，生活拮据，以前一个老朋友便找关系，将我带去棺材铺做活，久而久之，自己摸索着也学会了。不仅是做棺材，还有扎纸人、做白幡、做寿衣……香蜡纸钱什么的是别处买来的，那个我实在不会。”

　　　　楚姮问：“棺材铺以前的老板呢？”

　　　　柯志喜答道：“老板前年病逝，棺材铺被我就盘了下来，赚不了多少，糊口倒行。”

　　　　楚姮看了眼身侧的苏钰，她咳了咳，问：“柯大叔，其实有一事我不知当不当问？”

　　　　“没事，你问吧。”

　　　　“你当年和李仲毅……当真关系极好？”

　　　　柯志喜有片刻语塞。

　　　　他长吁了一口气，感慨道：“好啊，好的不得了。我和他是多年邻居，两人又兴趣相投，不论是喝酒、赌筹，都能玩儿到一块去。我母亲病逝那年，李仲毅守着我寸步不离，生怕我忧思成疾出什么事……后来他说：‘老柯，如果你死了，我就替你养你爹和你弟弟。’”思及此，柯志喜黯然垂首，“如今我爹和我弟弟都得病死了，倒只剩下我在世间苟延残喘。”

　　　　曾经兄弟间的真挚许诺，如今情随事迁，已变成浮光幻影。

　　　　柯志喜心有所感，忍不住道：“夫人，我柯志喜一辈子没什么文化，更没念过几天书。唯一能背下来的一首诗，还是当年李仲毅教我的，你猜是什么？”

　　　　楚姮摇了摇头。

　　　　她想起柯志喜看不见，忙又道：“怕不是‘床前明月光’？”

　　　　柯志喜惨白的脸上露出一个耐人寻味的淡笑：“是处青山可埋骨，他时夜雨独伤神。与君世世为兄弟，更结来世未了因。”

　　　　“这是苏仙写给其弟的《狱中寄子由二首》，颈联和尾联。”楚姮下意识的说道。

　　　　柯志喜略惊讶的说：“没想到夫人连这么偏僻的诗句都有造诣。”

　　　　楚姮笑道：“苏仙诗词，众人皆知。”

　　　　“夫人谦虚了。”

　　　　柯志喜喟叹道：“我当时并不知道这诗何意，还专门找了个秀才帮忙写下来解释。后来知道意思，便想，我和李仲毅的情谊怕也是如此了吧……然而现下想来，只觉得讽刺。”

　　　　他脸上挂着讥嘲的笑，两个黑黢黢的眼眶看起来格外阴森。

　　　　楚姮忍不住问：“柯大叔，到底是什么毒虫，会让你双目失明？”

　　　　柯志喜身体微微颤抖：“是在通川附近的一种毒虫，昼伏夜出，平时很少见。可那日，我偏偏遇到了……后来眼睛病的厉害，怎么都治不好，不挖出来恐会烂在脸上，人也会死，这才请了个大夫用铁勺子……硬生生抠出来的。痛啊，真的痛……现在想起来都觉得疼。”

　　　　楚姮和苏钰听不下去了，她忙道：“过去的事就不要想了。”

　　　　马车粼粼，行至清远县郊一带，天气越来越闷，乌云沉沉，地上的热气跟大风搀合起来，夹杂着腥臊的干土，似凉又热。

　　　　可杨腊实在坐不住了，他勒停马车，揉着屁股下来，对顾景同和楚姮等人道：“暂时休息片刻，实在是腰酸背痛啊。”

　　　　苏钰自然明白驾车不容易，探头道：“杨捕头，要不待会儿我来驾车吧？”

　　　　杨腊连连摆手：“怎能让你一个小孩儿来，快去坐着。”

　　　　楚姮摸了摸苏钰的脑袋：“能休息就休息吧，小小年纪太累了不好。”

　　　　苏钰还想再说什么，一旁的柯志喜愕然：“这么小就会驾马车？”楚姮解释了一下，柯志喜叹气说：“那的确要快些查明他的身世，生活本就不如意了，怎能继续陷入泥沼中。”

　　　　楚姮看了眼柯志喜，觉得他虽然相貌恐怖，但心地倒是不错，怪不得李仲毅愿意跟他结交。

　　　　她牵着苏钰下车活动活动筋骨。

　　　　这地方瞧起来很荒僻，左侧是山壁，右侧则是一大片密林，长势茂盛。不知道为什么，楚姮总觉得这里眼熟。

　　　　苏钰似乎知道她在想什么，忙道：“夫人，再往前走一里就是蔺大人那天带你去的坪山，这地方树林又多又很大，按理说也属于坪山范围。”

　　　　“坪山？”楚姮脸色变了变，“不就是那个乱葬岗吗。”

　　　　苏钰“唔”了一声，不答话。

　　　　墨云滚似地遮黑了半边天，树木皆随风狂舞，天气说变就变。

　　　　顾景同喝了口水，将水壶挂在马上：“走了，这天看着暮霭沉沉，怕是要下暴雨。”

　　　　他话音刚落，突然一道闪电划出亮光，照的天地间一片煞白。闪电过后，接着便是一道隆隆雷声，那雷声仿佛从头顶滚过，然后重重地一响，猛烈炸开来，震耳欲聋。

　　　　苏钰吓的浑身一抖。

　　　　说时迟，那时快，马车马匹因雷受惊，抬起前腿仰头长嘶，妄图挣脱缰绳，风驰电掣一般朝前奔驰。

　　　　“柯志喜还在马车上！”

　　　　楚姮大惊失色。

　　　　马车里传来惊呼，顾景同对楚姮叮嘱：“跟着杨腊在此等候，不要乱跑！”随即飞身上马，带着另外两个衙役去救柯志喜。

　　　　顾景同前脚刚走，大块大块的雨点噼里啪啦的落了下来，落在泥地上，溅起一团团灰尘。

　　　　杨腊用挎刀挡着头，抹了把脸上的雨水：“夫人，快找个地方躲一躲。”

　　　　楚姮抬袖护着苏钰，见不远处有的林子里有棵大树：“去树底下！”

　　　　三人一起往树下奔去，楚姮见另外一匹马在暴雨中慌乱的踏步，心底不忍，转身又跑回去牵马。她刚牵住马缰，就听身后传来“啊”地一声惨叫。

　　　　杨腊大呼：“住手——”

　　　　隔着滂沱雨幕，但见一披头散发手持铁锹的疯妇挟走了苏钰，苏钰挣扎不已，却完全没有作用。疯老妇显然十分熟悉这片地形，尽管暴雨倾盆，地上泥泞坑洼，她腾挪间竟是跑的极快，几个眨眼，便甩开杨腊一大截。

　　　　楚姮惊骇不已，那疯老妇明明就是上次遇见的那个！

　　　　疯子无状，险些杀了蔺伯钦，如今又挟走了苏钰……人命关天，楚姮此时顾不得许多，翻身上马去追。

　　　　疯老妇往密林深处钻去，竟十分灵活。

　　　　暴雨砸的人眼睛都睁不开，马匹视线受阻，四蹄不小心绊住倒地的枯树枝丫，“轰”地一下，人仰马翻。

　　　　好在楚姮功夫极佳，她右手撑地，堪堪在泥水里滚了几圈，一个鹞子翻身，继续追那疯老妇。

　　　　远远跟在后面的杨腊揉了揉眼睛，估计是自己看花了……

　　　　疯老妇没想到楚姮穷追不舍，她喉咙里发出“荷荷”地嘶吼，将苏钰夹在腋下，勒的更紧。苏钰拼命挣扎，用手去掰她的臂膀，却如蚍蜉撼树，他哭喊道：“放开我！放开我！”

　　　　楚姮见身后的杨腊身影几乎看不清，四下无人，她擦了擦眼前的雨水，足尖一点，身形微晃，唰唰两下踏着树干上了树枝，在树梢几个起落，身子如离弦之箭，瞬间赶到。

　　　　疯老妇只觉眼睛一花，被拦住去路。

　　　　“松开他！”

　　　　苏钰没想到楚姮竟追来的这般快，他忙大声呼喊：“夫人救我！”

　　　　疯老妇挟持着苏钰倒退两步，手中的铁锹扬了起来。

　　　　那样子，也不知是想拍死楚姮，还是想拍死苏钰。

　　　　楚姮自然不允许她胡乱伤人，让苏钰闭眼，立刻拔身而起，窜上前左手猛地一拍疯老妇腋下，疯老妇吃痛却仍不松手。

　　　　楚姮不禁一怔，普通人根本受不了这种痛，没想到这疯老妇意志力如此强硬。她不得已绕到疯老妇身后，那疯妇见她绕到后面，转身就要用铁锹拍她，但她哪比得上楚姮动作快，还没转过身，就被楚姮用手刀狠狠劈在她右侧肩头。这一下极痛，疯老妇仰头惊叫一声，松开苏钰，楚姮眼疾手快，右臂一捞，稳稳将苏钰捞入怀中。

　　　　暴雨中，楚姮一手抱着苏钰，站的笔直。

　　　　疯老妇似乎也知道面前人不好惹，她捂着痛处，“荷荷”叫了两声，转身就跑。

　　　　似乎没有看到脚下一块岩石，疯老妇被绊一跤，左脚的破布鞋也被绊掉。但她没有去捡，而是拖着身子往密林里逃去。

　　　　暴雨肆虐，灰蒙蒙一片，树林在雨中变得格外模糊。可就是这样模糊的情况下，楚姮的视线刚好落在疯老妇那只掉了鞋的脚上。

　　　　她眸光一紧，厉声吒道：“站住！”

正文　三一章

　　　　“夫人……”苏钰眨了眨被雨水淋湿的眼，看着楚姮，满脸不敢置信。

　　　　即便雨下得再大，他也看到了楚姮的动作，那分明不是一个女子该会的。就好像，说书人说过的“武林高手”。

　　　　苏钰还没反应过来，就见楚姮扳着他肩膀，十分认真的说：“苏钰，今日我救你，你不能告诉任何人。若杨腊蔺大人他们问你是怎么得救的，你就说是疯老妇主动放开的你。”她见苏钰傻愣着没有回答，眉眼一沉，眼眸里似有精光，严肃冷冽：“记住了吗？”

　　　　苏钰心下一颤，连连点头：“记住了。”

　　　　身后的杨腊已经跟上来，楚姮将苏钰塞给他，道：“我去追那疯妇，查明真相，你和苏钰在树下等我汇合。”

　　　　杨腊大惊：“使不得啊夫人！这林子极大，你可别走丢了！况且大人临行前对我千叮万嘱，一定要安全护送夫人你回家，不能让夫人你擅作主张，万一蔺大人怪罪下来……”

　　　　他话没说完，楚姮已转身快步跑开。

　　　　“……我就死定了。”

　　　　杨腊望着楚姮消失在雨幕中的身影，喃喃自语，一脸绝望。

　　　　楚姮健步如飞，很快就看到那疯老妇拖着受伤的右肩，在密林中乱窜。她纵身一跃，拦住疯老妇，问：“你当真是神志不清？”

　　　　这句话转瞬就被瓢泼大雨的声音淹没，在林中听起来格外暗淡。

　　　　疯老妇见是楚姮，知道自己不是对手，竟将铁锹藏在身下，连连后退。

　　　　她一不留神，脚下一个趔趄，倒坐在地，沾的满身泥泞。

　　　　暴雨冲刷着她的头发，一缕缕的贴在沧桑的面颊上，楚姮看着她，亦知自己也是如此狼狈。

　　　　她抹了把脸上的雨水，步步紧逼：“我问你话，你听清了没？”

　　　　疯老妇怯然低头，双手抱肩，瑟缩的靠着一棵大树，狂乱的摇头摆首，那模样，仿佛楚姮要杀她似得。

　　　　楚姮冷声问：“你脚伸出来，让我仔细看看。”

　　　　疯老妇似乎听懂了这句话，她双手连忙捂住脚，哇哇大叫，说的什么，楚姮一个字都没听清。便在此时，她急红了眼，将身后的铁锹猛然一甩，直直朝楚姮脑袋飞去。

　　　　楚姮反应极快，面色阴沉，闪身一避，但听“砰”的一声，铁锹插入泥土中，溅起雨水纷纷。

　　　　待回过神来，那疯老妇已经跑出了十来米远。

　　　　“想跑？门儿都没有！”楚姮气愤不平，她转身拔起铁锹拿在手上，势要去追。然而那疯老妇竟十分聪明，见她来了，从怀里不知撒出一把什么