清溪自悠然-第42部分

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　　京城里举家做工的人家极多，天工苑天巧苑两处底下都有无数的试场工坊，丝织工一天的工钱少的二三百，多的能到六七百，刺绣的、雕板的、烧煤炼铁的、木工篾匠、瓦作画师……这两年天巧苑忽然壮大，越发要人手了。这么一来，许多家务事反倒顾不上了。
　　衣食住行，衣服那头董九枢已经做上了，两人就琢磨起这个食来。
　　一家人都在外头做活，下工时候各不相同，更添了麻烦，若是能在外头吃了省了自家手脚那是最好不过了。两人把几处人口聚居的坊街逛了个遍，面馆小吃倒是不少，剩下的就是小酒铺和正经饭庄了。吃碗面倒快，可面到底就那么几样，可挨不住天天吃。小吃更是同零嘴差不多，当不得正餐。小酒铺男人们去的多，累一天了，喝两盅聊聊天，要紧的是酒和下酒菜。大饭庄可不是日常吃饭去的地方。
　　这么一算，看来这“食”的空档还在，正是一个“时人所需，却无人主持”的好买卖。
　　两人又商量了，这“食策”既是要能代替自家做饭的，首先一个便不能太贵。且对上工的人来说，关键能吃饱，倒不需太过精细。还一个便是要快，若是慢了，一下工恨不得就能来个几十人，招待不过来自然留不住人。
　　本着“快、饱、家常、实惠”这几个要点琢磨去，最后就弄了个“打饭铺”出来。
　　每天捡着时令的菜蔬先都做得了，大锅子大炉子上一放，配上米饭、馒头、饼这几样，爱吃什么吃什么。各人拿了盆儿碗的来打饭，若没带的也可以从铺子里借了家伙什先打回去，明后日还来就成。一荤两素加饭也不过十几二十文，若是都要素的更便宜了。由于菜都是当令的菜，做得多又是直接从菜农那里订的，价格自然比单家另户各自买来便宜些。荤腥之类亦是如此。
　　尤其越栐信还一力撺掇傅清溪研究研究哪些食材价钱低，拿来想法子做好吃点，真是一举多得的好事。可惜傅清溪在饮食上向无天分，只要她嚼得烂咽得下去的，便都觉着不错。幸好还有个越蕊，越栐信就把此“居家大任”交给了自家妹子。越蕊也是个容易上当的，乐颠颠接了活儿大热天的天天往小厨房跑，看得二太太又心疼又好笑。
　　事情定了，余下细事，两人也不肯错过。越栐信带了傅清溪同越蕊跑去自家表舅那里，把通盘计划一托出，就要拉表舅入伙。之前的茶摊已经叫表舅吃了一惊，这回见俩人拿了厚厚一沓子文书来，一样样说下去，真是头头是道。听到最后，不由得擦擦额头道：“你们这帮读书人要是同我们抢起饭碗来，可真是不给人活路了！我们寻常做买卖谁能想那许多去！”
　　越栐信笑道：“这个舅舅你只管放心！那真心读书的大多读呆了去的，我们这样的是极少数。”
　　地方他们俩早选定了，因这回不是一两个摊子了，得不少人手。又涉及到食材的采买，几处饮食的供货，都不是小事，是以还得有个正经买卖人合伙才好。
　　越栐信表舅也是个异数，跟俩孩子一本正经谈起事来，由着他们一条条细说了，还真立了文书，三个人合伙做这打饭铺的买卖。这回声势更大了，一开始就是六处铺子同开。说是大，因里头不设桌椅的，倒不需多大地方，只是几处同开，又是一样名号，才有点“大”的意思。
　　他们这里都开张三五日了，二太太才得了消息，一行叹儿大不由娘，一行又替自家亲戚担心。特地请了来家里吃便饭，说起这事儿来，便道：“我说大表哥你也真是……这孩子们瞎胡闹，你还跟着掺和。你做的那买卖，当日花了多少心思的。如今弄起这些没要紧的来倒利索了！”
　　表舅喝口酒，笑着对二老爷、二太太道：“你们是不晓得他们怎么找上的我。说句实在话，我当日若有他们这份脑子，也不消吃那许多冤枉亏了。他们连那几处开铺子的地方周边有多少人家，大路小巷寻常如何走的，这里头住的人多半在哪里做活上工，能大概有多少收入都知道得清清楚楚！然后告诉我，这做生意，就是做人的生意，这里住了什么人，有什么需求，顺着这个去，自然能成的！我一想，太他娘对了！再对没有了！我还能说什么，我倒想向他们请教请教我眼前的生意要如何做了！”
　　二老爷听了浅笑，二太太看看这俩人，问道：“老爷也知道这事儿？”
　　二老爷道：“那两个跑我书房里不晓得翻了多少文书，我倒没想到还真叫他们做出点东西来了。”
　　二太太长出口气，有心要说几句，又觉着没什么可埋怨的，只好道：“得了，横竖只有我一个是埋在鼓里呢！”
　　打饭铺开出去没多久，说句客似云来也不为过。越栐信乐得恨不得天天找傅清溪对一回账，可是眼下傅清溪又要忙另一件事了，却没多余功夫理他。
　　忙什么？自然是那昆仑书院主持的清暑会了。因这回赴宴得有些条件，一个个对下来，越府只有傅清溪得去。不过这本就是数术一道的，另外几个倒也没觉着如何。
　　因只知道清暑会是象数之试，究竟如何却不明所以，便是想要临阵磨枪也难。这内容上没甚好准备的，旁的却还得花点功夫。一个是去赴会的衣裳，傅清溪想要身利落点的，便做了一身生员袍，袖子也是可卷的窄袖。又要预备些硬头的炭笔，有不讲究的就用个长布条子缠上炭芯，精致的拿两半的木棍做了锯齿相卡，一根笔得二三两银子。傅清溪买了几根竹壳的，也不算顶好。不晓得里头的规矩，索性连纸也预备了。横竖到时候用不上的话，带回来自己也能用。
　　这清暑会既是会，自然难免有结交，这就还得预备些文房小物，以便初识相赠的。若是像千金宴那样举家前往的，自然府里会替她们都预备了。这次就她一个，她也不想麻烦旁人，就索性都自己去街上买了。
　　正好越栐信三不五时来找她出去看铺子，她就一趟趟顺道买了。越栐信见她买的各样都不过平平，便笑道：“不说咱们如今赚钱了，就说没这事儿的时候，你一个月也有十两月银，挑些好的买也罢了。”
　　傅清溪摇摇头：“我晓得这东西要拿来做什么的，够用就行了。那一根木壳的，又要用香木又要雕花，我又不用那壳子，要它干嘛。”
　　越栐信道：“姑娘家，自小用的东西精致些儿，大了才晓得好歹。要是过得粗粗糙糙的，那就没意思了。”
　　傅清溪道：“我往后过的日子正是要这样粗粗糙糙的才好。”
　　越栐信摇摇头道：“啧，当心嫁不出去。”
　　傅清溪听这话全不放在心上，却又不答他这话。到底她心里要单门立户的想法儿同府里谁说了都不妥当，只好埋在自己心里吧。


第91章　小荷
　　到了日子，一早起身，往颐庆堂请了安，就带了人坐车往逍遥苑去。这回的清暑会就选在了这里。
　　说起这逍遥苑，傅清溪也来过两回了，这回在半路上出示了帖子，被带着左转右转，从一个门进去车行一阵停了下来，出去一看，四周一片泽国。她心里先想到的是：“这逍遥苑到底有多大地方……”
　　过来两个青衣小婢，一礼之后就引了傅清溪往一边船上去。那船也不大，只载了傅清溪主仆并两个领路的小婢，晃晃悠悠自菱叶荷花中穿过。船行不过盏茶时候，前头一处小小沙洲，上头几株古柳，青枝绿叶下覆一个六角亭子。小船一停，两个小婢过来扶着傅清溪上了一道浮桥，直接走到了亭子里。
　　傅清溪进了亭子一看，里头一张大案，上头笔墨俱全，还有一本小小的册子。
　　一个青衣小婢上前一步行礼道：“还请姑娘在此静心答题。”
　　杏儿同桃儿皱了眉头正要说话，被傅清溪拦了下来，她朝那小婢点点头道：“好，有劳了。”
　　另一个小婢出去片刻，端了茶盘上来，给傅清溪上了茶。
　　傅清溪坐了下来把那本小册子打开，果然头一页上便写着“细阅此文，浅述所思，日正即归。”傅清溪抬头看看外头的天时，不敢耽搁，便细细翻看起来。
　　一看之下，里头琐琐碎碎说的都是一处僻远乡村的细事。有当地百姓的日常起居，亦有奇谈怪论，还有零碎提到的四季物产，周边城镇等话。虽是小小一本，一通翻下来，简直不晓得它到底在说个什么！浅述所思？“你到底想要说什么！”不晓得这么写了批阅之人看了会怎么想。
　　她可算明白为什么云演数试的合格者可以来此一试了，这乱七八糟的文题同云演数试那大长篇的题目如出一辙，只是云演数试好歹还同你说到底要个什么，虽然农时历同城建图也不是什么好懂的东西，可这清暑会更绝，连到底要写什么都不同你说，只叫你自己想，“浅述所思”。傅清溪真要叹气了。
　　好在她读书至今，自觉无路可走的情形遇到的回数也多了，从泥里透出脑袋来，现在还真没什么怵的东西，试试看又不会如何！静下心来细想，这乱糟糟一堆，虽没个头绪，却如这京城里某处街坊里的日子一般，琐碎得实在真切。这世上的东西本没有那么清清楚楚一二三四长在那里的，到底如何，都是人自己看出来的。
　　想到这里，她反起了兴趣，很想去了解一下这个地方了。随手扯过边上一张纸来，取出一根自己备的炭笔，开始一边翻那书，一边往纸上记。地处何域，终年气候如何，是山地多还是水田多，最近的城镇规模如何，当地风俗，百姓日常……
　　如此一点一点从一段段小文中摘录下来，那个小乡村的样子在她心里也逐渐明晰起来。等整本小册又翻过两遍，她手边已经密密麻麻记了三四张纸。
　　这回收了书，另外拿了一张大白纸，开始画起图来。标出南北东西，高山丘陵，官道水路，菜园良田，民居点缀其间。甚至还把几个故事里提到的人物也画了上去。
　　旁边的人看她又写又画的也不知道她在做些什么，只有她自己心里清楚，随着一笔笔的写写画画，真正起变化的在她心里。开始对这个所谓村庄的所知只是凌乱模糊的一片，一步步捋下来，那飘飘渺渺的烟雾飞丝渐渐聚作线条，渐成图像，倒最后那些屋舍田园都着彩生华，好似真的有这么一处所在，好似她真的知道这么一个地方。其中感受只有自心体悟方能懂得。
　　到了这时候，她再回去过翻看那小册，却觉出几处不妥来。有几处闲话里提的人家，那屋子所选宅基似在从前潭泥之上，恐怕不稳。有几样作物都适合当地气候，只是如今尚是零星种植，或者该扩大规模？村中物产在临近城镇里所售价格随季节有变化，其后应该还有什么原因在，若能找出起规律来，顺应行事，只这一块一年中能增收一倍有余……到底她最近买卖做多了，事情总不免往钱上想去。
　　等她自觉能写的都写了，才停了笔。一伸手，茶都凉透了。杏儿刚要张罗给换茶，她那里已经端起来一口喝尽了，才又放下杯子道：“续一杯来。”杏儿忍着笑撤了下去。傅清溪却忽然惊觉自己怎么行事有了两分俞正楠的味道！
　　果然将近正午时候，方才送她来这里的那条船来了，几人如之前一样上了船。傅清溪在车上走街窜巷尚不能一回记明白路，这到了水上就更抓瞎了。只大概觉着不是来时的路了，果然一会儿前头就出现一个小岛。虽是小岛，比起之前那个沙洲可大多了。
　　傅清溪方才在那亭子里写的东西，连着最开始胡乱涂抹的草稿，早都叫那两个小婢整整齐齐收了起来，拿一块草色大巾子包裹好，打上结子，还从袖子里取出一张笺子来附在了上头。一路上都被其中一个抱在怀里。
　　这会儿两名青衣小婢引着傅清溪主仆一行上了岸，就有一个穿青紫色长袍的妇人走来接了那包袱过去，还冲傅清溪行了一礼，傅清溪赶紧回了礼。
　　待那人走了，两名小婢又带着她们绕过一处满地厚厚青苔的小院子，——那青苔好似专门铺上去的，踩在脚下比寻常毡毯还绵软，又不沾鞋，甚是稀奇。又过一个花瓶门，穿过一处满铺青石的沉院，就到了一处极为开阔的所在。
　　四下都是极高大的树木，恰似几重绿障，中间白石平铺的大敞院，中间蜿蜒着一道流水。这会儿敞院里整整齐齐列着一排排的短案圆凳，已经有不少人落座其间。
　　那两个小婢把傅清溪引到一处座位，又行一礼道：“姑娘请在此稍候，一会儿会有书院的教习来讲课的。”
　　傅清溪点点头落座了，其中一个小婢又对杏儿和桃儿道：“一会儿开课钟敲响，姐姐们可往那边棚子下歇息说话去。”杏儿桃儿顺着她所指方向看了，心里有数，都点头谢过。
　　如此都交代清楚，那两个再行一礼，这才去了。
　　没一会儿，陆陆续续又来了许多人，真是男女老少都有。可惜傅清溪平日里都是“独学而无友”的状态，参加云演数试那回，也是被领到一个屋子里一个人闷做了半日的题，并没见着什么“同学”。是以这一场子人里，竟没一个看着面熟的。
　　一时钟响，随侍的人都往外头去了，留下场子里三四十个服饰各异的“生员”，坐北朝南的高台上，忽然上来几个人。同底下坐着的一样，也是男女老少都有。傅清溪眼睛一亮，紧紧盯着上头一个穿着一身昆仑生员袍的女学长，想起俞正楠信上说这回那位她拜读过其著作的“昆仑女弟子”也会随师前来，莫不是，就是这位了？！
　　她心里先这么想了，越发觉得就该是那位学长，跟那书上写出来的味道一模一样。——那书上一没有绣像二不曾写过容貌，你怎么体会出来的一模一样？！
　　闲话不说，上头几位坐定，其中一个中年先生，也不报家门，开口便是：“数象之学，可追天地奥妙……”
　　傅清溪心神一震，也顾不上什么学长不学长的了，聚精会神听起来。眼前的案上也都预备了纸笔的，为了方便来听课的生员们随手做笔记。那先生说的都是数象之道的根本，虽有许多话傅清溪在俞正楠所列书单上的书里也读到过，不过经这位先生加以细说举例，许多从前不甚明白的地方也忽然清楚起来。如此手耳不停，边听边记，不止记上头先生说的，更记自己忽然想通的或越发迷惑的。
　　这位先生讲完，又有一位老先生和一位女先生分别讲了数象推演和世事应用，两位举出例子来，听得底下人不时倒吸一口凉气。这数象之学到了微妙玄通之境，真是玄之又玄，神乎其神。
　　这时候傅清溪倒没什么可记的了。虽然听着觉着震惊，可除了震惊也没有旁的了。不像方才那样，好似一锤子一锤子砸在自己屋子上的，这些听着倒像是天上的云——看是看到了，没什么切身干系。她一想，知道这大概就是学之道里头所说的“级差”。有些学问道理，同自己所疑所想所问所学的还差得太远，以至于无法接受和吸收，只能算是个“看热闹”的。
　　果然自己在象数之道上不过是些皮毛功夫，真想要有所知有所成，还得过了春考，进一个好书院，踏实学几年才成呢。
　　若说最开始她学数术，不过是顺势而为，无可选择。正好数术老师说她有天分，后来又有俞正楠，之后她又暗暗立心要自立门户需得经春考得一个身份，自然选了投入最多的数术。如今却已经悄悄起了变化。自与董九枢开始合作琢磨米契的事，到和越栐和张罗茶摊和饭铺，如今这数象之学不是她想要考春考的敲门砖了，反成了她理解世事的工具。从前是学数术来考春考得个身份，如今慢慢变成了好好考春考上个好学校能学更多更深的数象之学。
　　这会儿听上头两位先生所举例子，里头层层推演，在她眼里就如高手最绚烂无比的武功招数，虽自己能力有限当下只觉眼花缭乱而已。可心里却越发热切盼着自己哪一日能看懂这些招数，甚或可以使出这些招数来。
　　心向往之，按着学之道上所言，这是学渐成网之势了。


第92章　初晤
　　三人所述虽玄奥艰深，却没花多少时候。待都讲完了，上头人一撤，又有侍者上来将人都领到边上的水榭里用餐饭。
　　傅清溪还当这回可以结识些人，哪知道到那里一看，仍是一人一案，上置食盒并茶奁。侍者只将人领到地方，说一句：“请慢用。”施一礼就退下了。
　　看着倒是礼数恭敬的，傅清溪一时也摸不着头脑，杏儿同桃儿都没跟过来，她便拿了匙箸，打开食盒自用起来。
　　那食盒是上下两层的，底下一层一钵香米饭并一碗清汤，上层分了十六个小格子，每个小格子里一样菜色。嫩黄的蛋羹，翠绿的藕带，起玉色的小虾球，点了三四粒小香葱的雪白鱼片，微微染了紫色的姜芽……每样不过一两口，只这么排成一盒，忽然有种纤巧的丰盛感。傅清溪拿着筷子踌躇起来，有些舍不得落筷了。
　　先喝了一口汤，那一口清鲜叫人精神一振。向来不重口腹之欲的傅清溪，以从来未有的慎重态度，聚精会神地一样样尝了过去。这时候她才觉着这样安排的好处来。——若是七八十来人一席，哪里得安心吃东西？今次这般，做题的时候便安心做题，吃饭的时候也安心吃饭，没有旁的丁点枝节，明明许多人出席的场合，也有一份独处的清静。才是难得之处。心里对设计出这般安排的人生出许多敬佩来。
　　待停了筷子，饮了一盏清茶。她又禁不住开始琢磨这菜色的搭配，五味调和又要应季应时，里头的学问竟也大得很了。
　　一边的侍从们等她离了座才过来撤去食盒，另上来一个将她领到另一边的绿萝架下，傅清溪才发现此处已经聚集了不少人。适才讲课的几位教习被围在中间，不时有人行礼提问，傅清溪停了步子，没再往前走。
　　四下一望，果然女学长年纪太轻方才又不曾讲过课，只在一旁静静立着，身边却没什么人。
　　傅清溪当即走了过去，走近了又放缓了脚步，往前一步脸便红上一分……谢翼要是看了这场景就不会对她的脸红有那许多误会了，又或者转成了旁的误会也说不准……
　　那女学长见傅清溪这样子先笑了出来，打招呼道：“今日大伙儿可受累了。”
　　傅清溪赶紧摇头：“没有没有，课听了很有触动，题目也有意思……餐饭也很有巧思……”发觉自己好好的怎么说起饭来，脸更红了。
　　女学长笑道：“那可谢谢你了。”
　　傅清溪“啊？”了一下，女学长笑道：“今日的餐饭是我领人预备的，你适才夸了，我就谢你。”
　　傅清溪“哈！”了一下，下了决心缓一口气，道：“学长可是姓胡？”
　　这下换女学长愣了，点头道：“你认识我？”
　　傅清溪点点头又赶紧摇头，答道：“我看过学长写的书……这回听朋友说学长会随师来此主持清暑宴，方才在台上见了，觉着就该是学长……”
　　胡学长笑了：“你说的是我从前写的如何考学的书吧？那时候不知天高地厚写了几句，叫友人抄了出去，没想到还有这样缘分。”
　　傅清溪道：“读了好几遍了，获益良多，谢过学长。”
　　见她行礼，学长将她扶住了，笑道：“我那不过些自身经历和浅见，你能有所得，还是你自己用心的缘故，我可不敢居功。今日你能到这里来，想是也在数术上小有所成了。”
　　傅清溪摇头道：“不敢说有成，只是如今越发觉着数术这一道有趣得紧。方才听先生们的课，还是许多不明白的。”
　　两人便说起方才的课来。初时学长只当她是客气来的，后来渐渐说深了，见她对自己不知不懂处毫不掩饰，或者有似懂非懂处亦虔心请教，倒生了好感，认真给她讲解起来。
　　这一说就一直说到散场，旁人经过还当她两个是老友叙旧。
　　这一场清暑宴，也没见嘉奖也没见排名，吃了一顿饭聊了一通就算完了，傅清溪一头雾水。还是学长另塞了一本书给她道：“这是我进了书院后向学的一些些心得，就送给你吧。”
　　傅清溪激动得差点没拿住，逗得学长失笑，拍拍她肩膀，才朝着等她的先生那边去了。傅清溪远远给几位先生郑重行了一礼，有一位看见了，亦微微颔首。
　　在回来的车上，傅清溪紧紧抱着那本手抄书，两个胳膊还微微有些发抖。
　　杏儿忙给她按肩道：“姑娘方才写那么些字，想是累坏了，这手都有些发抖了！”
　　桃儿也道：“回去要是嬷嬷问起来，我都说不上来这叫个什么比试……也没听着什么结果，给丢到一个小岛上叫看书写字……这叫什么事儿啊！”
　　傅清溪全不管她们两个说什么，只觉着自己好似忽然跟神灵携手同游了一回，方才满心疑问时候还不觉着，这回事情过去了人不在跟前了，她倒越想越激动起来。——迟钝这种东西啊，不是读书多努力多就能治好的……
　　傅清溪这回去的清暑会本不是寻常都知道的东西，兼之又没拿什么嘉奖回来，众人都不理论。杏儿同桃儿照样被人寻个由子叫去问了几回，实在没什么好说的，也只好这样了。加上之后四太太临盆，疼了一夜，天亮时分生下