金牌嫡女之毒妃归来-第3部分

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　　　　一辆轮椅慢慢从林中深处滑出，其上坐着一位白衣公子，眉目清隽如画，眼底有几分促狭笑意：“方才那场戏，演得当真不错。”

　　　　“原来是王爷。”沈清欢看清来人，淡定地行了个礼。他是当今圣上的第七子，宁王元湛。出生即丧母，由德妃娘娘抚养长大，与元佑情如一母同胞，这也是在那场残酷的夺嫡之争中，元佑唯独留下他的原因之一。但更重要的，是他自幼不良于行，御医曾断言他此生不能站立，这样的皇子，定是永与帝位无缘。

　　　　“你是真打算勾引太子，取代你姐姐么？”他以手支颌，笑容玩味。

　　　　“是又如何？”沈清欢挑眉：“王爷难道不知，天下万事万物，只有一个规则，优者胜，劣者汰。”

　　　　他点了点头：“不错，本王便是被淘汰的那一类。”语气之中，没有半分挫败，反而悠然自得。

　　　　“不过……”他顿了顿：“你确信自己一定会是胜者么？”

　　　　她随意摘下一朵梅花，在手中碾碎，暗红的汁液，如鲜血染上指尖。

　　　　夜色中，她缓缓绽开笑容，妖异如鬼魅：“天下输赢，不试试怎么知道？”

　　　　直到她走出去很远，他才笑了笑：“小妖女，你想要的，似乎太多……”

　　　　**

　　　　沈清欢回到大厅时，老夫人她们已经谈完出来，沈若芷笑如春风，想必是一切如意。

　　　　门口一阵喧哗，沈清欢抬眼望去，发现元湛竟也来了，女眷们都上前寒暄。

　　　　这宁王虽双腿不便，却俊雅如谪仙，况且身份尊贵尚未婚配，自是难得的良婿人选。

　　　　沈若芷也笑着招呼：“七弟怎来得这样晚，灯会都结束了。”

　　　　元湛似笑非笑地看了一眼沈清欢：“路上遇见朋友，耽搁了些时辰。”

　　　　沈清欢置若罔闻，她反正不是他的朋友，关她何事？

　　　　“可是位姑娘？”沈若芷调侃：“七弟你也已到了娶妻的年纪，若有中意的，嫂嫂为你说媒。”

　　　　“若说中意的——”他摸了摸下巴，拖长语调：“便是像琴家小姐这样的。”

　　　　此话一出，四周哑然无声。

　　　　沈清欢不急不缓地起身向他行礼：“王爷抬爱了，琴玥尚幼，只想在祖母双亲跟前，多侍奉几年。”

　　　　商家之女，竟敢拒绝宁王。众人都有些按捺不住，连老夫人也觉得面上不好看，向沈清欢暗中使眼色。但她垂眸端坐，静默无言。

　　　　沈若芷虽怪这表妹不识抬举，可到底要圆场：“七弟一贯爱说笑，玥儿你也别当真。”

　　　　元湛但笑不语。其他人也各自松了口气，只当他真是说了句玩笑话。

　　　　沈清欢抬起长睫，冷冷晲了他一眼。

　　　　他毫不避讳地与她对视，深邃黑眸，似能直看进人心底。

　　　　他们的对峙，在别人眼中，却像是眉目传情。夫人们生怕宁王真被勾去了心神，没话找话地跟他搭讪。

　　　　他好脾气地一一应答，时而温煦一笑，如冰雪初融。众人皆深感熨帖，连沈若芷和老夫人都不禁跟他多说了几句。

　　　　养于深宫妇人之手，自然是习惯了在脂粉堆里打转。沈清欢不屑，意兴阑珊地半倚在扶手上，只盼着早早散场。

　　　　终于可以走了，沈若芷照例殷勤地扶着老夫人出门，沈清欢慢吞吞地落在后面。

　　　　经过元湛身边时，他突然开口，语气带着三分戏谑：“若是日后有空，也不妨多来宁王府转转。”

　　　　沈清欢低头看向他，回以假笑：“我怕是没王爷这么闲。”语毕扬长而去。

　　　　元湛望着她的背影，眸中闪动着微微的笑意。

　　　　还真是嚣张呢……

　　　　－－－－－－题外话－－－－－－

　　　　宝贝们，一号美男子已经粗现，欢迎围观，咳咳咳

　第8章　让他不能得逞

　　　　待马车驶离太子府，老夫人责怪沈清欢：“你今日不该当众让宁王下不来台。”

　　　　沈清欢低下头，再抬起时，眼中已有泪光：“祖母，玥儿不敢攀高门，只愿将来……”她似难以启齿：“能嫁给一个康健之人，平平安安地过完半生。”

　　　　老夫人怔住，半晌，叹息一声：“你说得也是，谁不愿夫君康健？”

　　　　她当初嫁入琴家，过门仅一年夫婿病故，留下他们孤儿寡母，其中艰辛，唯有自知。现今宁王虽好，毕竟体有残疾，身子骨也未见得能好到哪儿去，若是贸然结亲，着实不妥。

　　　　“也罢，以后让你父亲为你另择良婿便是。”她安慰沈清欢：“他明日就回来了。”

　　　　“父亲要回来了么？”沈清欢心中一动。

　　　　琴家家主琴无忌，她前世的舅舅，倒真算得上是位人物。除了经营银号，他还有另一重隐秘的生意，盐商。

　　　　大魏朝临海，产盐颇丰，西厥和东晋却十分匮乏，必须高价从别国买进。但贩卖私盐虽有暴利，却是杀头重罪，不过琴无忌当真无忌，因为他有张护身符——皇上。贩盐牟利的九成，皇上其实都私下纳取，以备特殊之需。也因此，琴家的银号生意深受皇恩庇护，近乎垄断。

　　　　这也是元佑极力拉拢琴家的原因，他盼望着自己也能用上这颗妙棋。

　　　　那她就偏偏要让他用不上。

　　　　果然，次日中午便听说，琴无忌已回到夏园。

　　　　消息传来时，陈氏正在碾药，手一抖，雪白的参末纷纷而落。

　　　　沈清欢在心中一叹，问道：“娘，鸡汤熬好了么？”

　　　　陈氏忙让丫鬟去盛，沈清欢叮嘱：“装在瓷盅里，我给父亲送去。”

　　　　陈氏怔住，沈清欢握了握她的手：“对他好，至少要让他知道。”

　　　　汤盛好，沈清欢前往夏园，刚进门就看见祯儿从长廊那头跑过来，脚下一绊，眼看将要摔倒。

　　　　沈清欢疾步上前，接住了他。

　　　　祯儿扁着嘴要哭，她温柔拍哄：“别怕，没事了。”

　　　　她的笑容似有安定人心的力量，祯儿不再哭，搂住她的脖子，软软糯糯地叫“姐姐”。

　　　　之前杜姨娘那般狠心利用祯儿，让沈清欢想起了前世遭遇，对这孩子颇有些怜惜之情。如今见他这般乖巧，更觉可爱，便一路抱着他进屋。

　　　　杜姨娘正依在琴无忌身边说话，看见沈清欢进来，眼神一沉，笑着向祯儿伸出手：“过来娘抱。”

　　　　祯儿却身子一扭，咯咯地笑：“不，我要姐姐抱。”

　　　　琴无忌此时，目光也落在这个久未见面的大女儿身上。

　　　　平心而论，他已有多年未曾关注过她们母女，陈氏拘谨，琴玥痴傻，自然不得他喜欢。

　　　　但今日所见的她，仪态端方，目中一片清灵之气，与曾经的琴玥判若两人。

　　　　沈清欢察觉到他的注视，含笑道：“父亲一路辛苦了，娘特地熬了些补汤，让女儿送过来。”

　　　　杜姨娘抢着接过话去：“午膳已备好，倒是不用你们费心了。”

　　　　“虽是如此，但各人心意不同，还望父亲体恤。”沈清欢平静地把话挡了回去，让白露将汤放到桌上。

　　　　琴无忌到底还是端了起来，揭开看了一眼，神情微怔。

　　　　那汤里加了一味药，当归。

　　　　他抬起头，望向沈清欢，她亦淡然回望。

　　　　不错，这便是陈氏的心意，当归，良人当归矣。

　　　　坐了半晌，沈清欢起身告辞：“玥儿还要去祖母处问安，便不多留了。”

　　　　琴无忌也站起来：“为父也正打算去冬园，一道走吧。”

　　　　杜姨娘眼睁睁地看着他们离去，本想跟上，可最近老夫人对她横眉冷对，她实在不敢去触霉头，只好作罢。

　　　　途中，琴无忌问道：“你母亲可好？”

　　　　沈清欢轻轻叹了口气：“别的都好，就只是记挂着父亲。”

　　　　琴无忌沉默了一阵道：“手艺倒没退步，今晚便去秋园用膳吧。”

　　　　“白露，还不快回去告诉夫人。”沈清欢笑道。白露欢喜地答应，告退而去。

　　　　气氛轻松许多，沈清欢知道琴无忌嗜茶，便聊起龙井的炮制之法。

　　　　琴无忌惊讶：“你足不出户，为何懂得这么多？”

　　　　沈清欢淡笑道：“不过是平日里无事，看了些闲书罢了。”

　　　　元佑也爱茶，她为了购得绝品龙井，奔波千里，几天几夜守在茶庄，亲眼看人采摘炮制，又怎会不懂其法？

　　　　但纵使为那人呕心沥血，最终也不过被他弃若敝履。

　　　　“昨晚随祖母去太子府赴赏灯宴，真真是见了世面。”她似随口提起：“连客人所用的茶盏，都是用上好的和田玉，精雕细琢而成。”

　　　　琴无忌闻言，面色微沉。

　　　　沈清欢恍若未觉，继续笑道：“表姐虽贵为太子妃，对祖母倒仍是极孝敬的，还特地撇开旁人，请进内室说体己话。”

　　　　“你可听见说了些什么？”琴无忌问。

　　　　她摇头：“表姐让我去看灯，我便先走了。”

　　　　居然连她都要支开，究竟要谈何事，不言自明。琴无忌目光冷厉，快步前行。

　　　　沈清欢淡笑，默然跟上。

　　　　到了冬园，屋里的小银炉上，正在煮梅花茶，清香扑鼻。

　　　　老夫人心情大好，笑吟吟地招呼他们坐：“这里头可不是寻常绿茶，是上好的明前龙井，昨晚芷丫头听说你要回来，特意送的。”

　　　　琴无忌略略点了下头，并未多做回应。

　　　　“正好还有一事，要与你商量。”老夫人轻咳一声，示意旁人告退。

　　　　沈清欢便也站起身来，琴无忌却开口：“玥儿又不是外人，有何必要特意支开她？”

　　　　这话分明是影射昨晚之事，老夫人疑心地看向沈清欢，她却像懵然不知般，接过绛雪手中的竹扇，专心看炉火。

　　　　老夫人看不出端倪，不再多虑，遂谈起正事。

　　　　原来沈若芷想向琴家暂借白银十万两，为扩建府邸之用。

　　　　“太子府还不够奢华么？”琴无忌一哂：“怕是较之皇宫内苑，也毫不逊色吧？”

　　　　老夫人听得此话，顿时不悦：“便是你这个做舅舅的，平日里多贴补些，又有什么要紧？”

　　　　“琴家的银子，一分一毫都是辛苦所得，一张嘴便是十万两，口气也未免太大了些。”琴无忌并未退让。

　　　　室内陡然僵持，蓦地，沈清欢“啊”地叫出声来。老夫人和琴无忌循声望去，只见水从茶盏里溢出来，尽数泼在她手背上。

　　　　“你这孩子，怎地这般不小心？”老夫人正在气头上，冷冷数落。

　　　　“不打紧。”沈清欢立起身来，望了一眼琴无忌：“玥儿倒是因了这茶水之事，突然有些感慨，不知当讲不当讲。”

　　　　琴无忌点头。

　　　　“且看这茶盏，水太满则溢出烫手，若是空出一些，反而有意犹未尽之感，可多留些念想。”沈清欢微微一笑：“银钱之事，亦如是。给得太轻易，只会让对方更生贪念，倒不如把控着些，反叫人念着琴府的用处，时时刻刻不敢怠慢。”

　　　　一番话说得老夫人愣住，琴无忌凝视着沈清欢，目中有深思之色。

　　　　“但我们琴家本就深受皇恩，即使支持太子，也是理所应当。”老夫人念及沈若芷所托，到底还是强辩了一句。

　　　　沈清欢垂眸倒茶，不多不少，恰好七分满：“琴家受的是皇上的恩典，如今太子尚未即位，便与其过往甚密，要是皇上知晓了，怕难免有忌讳。”

　　　　她顿住，眼底划过冰寒的光：“再说，若太子日后，登不了基呢？”

　　　　－－－－－－题外话－－－－－－

　　　　琴无忌是个重要人物哦，对后面情节的发展有关键作用，所以这一章主要就用来摆平他了，菇凉们不要觉得枯燥哈，马上就要有鸡冻滴感情戏了…

　第9章　陡然而生的狠戾

　　　　此言一出，连琴无忌都是一愣，老夫人更是骇道：“这话可由不得你胡说，如今皇子就剩下他和宁王二人，宁王又是那般光景，除了他还能有谁即位？”

　　　　“玥儿听闻，前三年里连折了五位皇子，可见圣意难测。”她边说边为琴无忌盏里添茶：“即便宁王不济，还可以从宗室子弟里选。就是当今圣上，也并非太上皇所出，却是从荣老王爷处过继而来。”

　　　　琴无忌接话：“玥儿说得也不无道理，世事变幻无端，不到尘埃落定那一日，慎下断言。”

　　　　老夫人面色仍怏怏的，眼神已有些松动。

　　　　“不必怕得罪了谁。日后说起来，琴家也只是以大魏朝历代国主为尊，忠心办事罢了，挑不出大错儿来，倒显得刚正可信。”沈清欢淡笑着坐下，细细品茶，再不言语。

　　　　半晌，琴无忌开口打破沉默：“许久没跟母亲一起用膳了，倒是格外想念糟鸭掌的味儿。”

　　　　老夫人缓和了面色，吩咐小厨房多准备些他爱吃的菜，亦将沈清欢留下来一起吃饭。

　　　　席间，沈清欢仍是先为老夫人布菜，间或帮琴无忌斟酒，体贴入微。

　　　　老夫人对琴无忌笑道：“瞧瞧咱们家这个懂事的孩子，从前我只当若芷丫头已是女中翘楚，方才听玥儿一席话，这等眼界智谋，倒更胜若芷几分。”

　　　　“母亲说得极是。”琴无忌颔首。

　　　　他今日，当真是对这个女儿刮目相看。这亦让他起了更长远的心思：琴家家大业大，难免遭人觊觎，他又常年奔波在外，的确需要个帮手。但老夫人耳根子软，陈氏懦弱，杜姨娘亦无大智慧，都是经不起事的。如今看这大女儿，如此进退有度，深谋远虑，倒是个难得的好人选。

　　　　待用完午膳出来，沈清欢正欲告辞，琴无忌却叫住了她：“若无他事，便一道去夏园，为父给你讲讲家中生意。”

　　　　沈清欢微怔，随即福身下拜：“是，玥儿但听父亲教诲。”

　　　　那日下午，琴无忌为沈清欢大略讲述了生意门道，她领悟极快，让他更是高兴。

　　　　傍晚，两人同去秋园用膳。陈氏虽仍有些拘谨，但因了欢喜，面上倍添神采。更有沈清欢从旁帮衬，一顿饭吃得言笑晏晏。

　　　　琴无忌也觉得，虽不似杜姨娘般妖娆，但陈氏的娴雅亦另有一番味道。

　　　　当夜，琴无忌破例留宿秋园。

　　　　得知此事，杜姨娘猛地拂落桌上的茶碗，地上顿时一片狼藉。

　　　　王嬷嬷蹲下身收拾，低声道：“大小姐手段还真是厉害，不仅自己得老爷老夫人的宠，连带着夫人都得了宠。奴婢还听闻，今儿个老爷在书房里给她讲了整半天的生意经呢，说不定日后这宅子里，得由她当家做主了。”

　　　　杜姨娘死死绞着帕子，嘴唇发白。

　　　　在这沈宅里，她费尽千辛万苦，才爬到今天的位置，不曾想竟在一个小丫头面前，轻易败下阵来。

　　　　她不甘心。

　　　　半晌，杜姨娘吐出三个字：“除掉她。”

　　　　“是，奴婢定将此事办稳妥。”王嬷嬷阴狠一笑，躬身退下……

　　　　二月初二，花朝节。

　　　　相传这一天是花神降世之日，城中未婚女子都会到花神庙祈福，以求美好姻缘。

　　　　一大早，白露兴冲冲地进房，叫沈清欢去拜花神。

　　　　沈清欢正在看琴无忌昨日给她的账本，漫不经心道：“不去，我又不想要什么好姻缘。”

　　　　“谁说我的玥儿不要好姻缘？”陈氏笑着走进来，这些时琴无忌常留秋园，她心情大好之下，端的是容光焕发。

　　　　沈清欢撇嘴：“娘就是老想着把我早早嫁出去，省得打扰你和爹的好日子。”

　　　　“瞧瞧你这张嘴。”陈氏玉面含春，嗔道：“白露，快给你家小姐漂漂亮亮的打扮，她不去也得去。”

　　　　白露脆生生地答应，把沈清欢从榻上拉下来。

　　　　沈清欢拗不过她们，只得去换衣裳。

　　　　鹅黄的衫子，嫩绿的襦裙，发上缀着一枝镂空蝴蝶簪，衬得她肌肤如玉，轻灵脱俗。

　　　　陈氏满意地点头：“这才像个无忧无虑的小姑娘，你呀，有时候太懂事也让我心疼。”

　　　　沈清欢笑着搂了搂她的肩膀：“好啦娘，我这就去跟着人家拜花神还不行么？”

　　　　出了门，只见路上熙熙攘攘，都是一色的娇俏少女。沈清欢放下帘子，淡淡笑了笑。

　　　　曾经，她也如她们一般，对姻缘有过美好憧憬，但人生太残酷，或许你最憧憬的，便是伤你最深的。

　　　　今时今日，她只想好好地活着，痛痛快快地活着，做该做之事，报该报之仇。

　　　　至于男人，至于姻缘，她不想要，也不屑要。

　　　　马车行至花神庙外的岔道，便不得不停下来，人太多，只能步行进去。

　　　　沈清欢带着白露，随人潮慢慢往里走。

　　　　忽然，身后传来马蹄声，人们纷纷避让，场面乱作一团。

　　　　沈清欢回头，看见一名蓝衣少女扬鞭策马，朝这边冲来。

　　　　这正是周侍郎家的小姐，周璇珠。

　　　　此时，周璇珠也看见了她，猛地勒住缰绳，用长鞭指向她：“你就是那个敢在赏灯宴上讽刺我的琴玥？”

　　　　“周小姐言重了。”沈清欢笑了笑：“在如此热闹之地，你仍策马而行，可不是文武双全？”

　　　　周围响起一片附和声，抱怨周璇珠此举不顾他人安危。

　　　　她恼怒至极，扬起马鞭就要往沈清欢身上打去。

　　　　众人都吓得噤声，沈清欢却站在原地，没有躲闪一步。

　　　　周璇珠扬起的长鞭在半空中顿住，半晌，骤然收势，头也不回地向前冲去。

　　　　虚惊一场，其他人都以为，周璇珠终究是有几分忌惮琴家的势力，所以不敢动手。

　　　　没人知道，此刻周璇珠的心，正在发颤。

　　　　方才的一刹那，她看见了那少女眼中陡然而生的狠戾，那是杀过千万人才会有的可怕眼神，仿佛只要那一鞭落下去，便会立即动手，将她撕成碎片。

　　　　她生平第一次，感到恐惧，无法控制的恐惧。

　　　　经历了这场风波，开始有别家的千金过来跟沈清欢打招呼，她便与之结伴同行。

　　　　进了庙里，大家都去求姻缘签，沈清欢远远站着，无甚兴趣。直到同伴催促，她才只好应景抽了一支。

　　　　解签人却满面惊喜：“姑娘大喜，这是独一无二的鸾凤签。”

　　　　听闻此言，旁人脸上皆有艳羡之色。这鸾凤签，数百年间据说只有前朝冯皇后得过，冯后盛宠一生，皇帝为她散尽六宫，甚至许她以天后之尊，和他同朝施政，可谓女子荣华的极致。

　　　　“凑巧罢了。”沈清欢随意将签放回签筒，她并不信这个。

　　　　命运如何，只看自己每一步怎么走，岂能听信一支签？

　　　　其他人还在议论，沈清欢干脆去山中赏花，避开纷扰。

　　　　这花神庙之所以修在明秀山上，正因为山中有温泉，花开得比别处早。

　　　　虽还是初春，却已遍山姹紫嫣红，而且这里的山石奇巧，分隔出一处处独立隐蔽的园子，正是少年男女相会的绝佳之地。

　　　　一路到山顶，途中隐约可见俪影双双，白露还有些羞涩，沈清欢却无动于衷。

　　　　白露不禁腹诽，自家小姐年纪轻轻，却一副老僧入定之态。那么好的姻缘签都无所谓，眼下看见别人成双成对，也没半点触动，这以后可怎么办？

　　　　正想着，她突然看见一道黑影从山石上掠下，直扑向沈清欢。

　　　　她还来不及惊呼出声，就被人从背后捂住了嘴……

　第10章　你究竟是谁

　　　　沈清欢察觉风声异动，身体猛地后仰，脚尖一勾，踢中袭击者的腰眼。那人收势不住，只撞上对面的山石，顿时头破血流，瘫倒在地。

　　　　沈清欢一脚踩在他的后颈上，冷声问道：“你们是什么人？”

　　　　“小娘儿们居然会武功，我倒是大意了。”从山石后走出一人，蒙着面，只露出一双奸邪的眼睛，显而易见是匪首。

　　　　“放了我的丫鬟，不然我便杀了他。”沈清欢目光森寒。

　　　　“他既然没完成任务，那就该死，你只管杀。”匪首大笑，骤地扯开白露的衣襟：“这样鲜嫩的小身子，带回去玩玩儿，想必滋味很不错。”

　　　　话音未落，就见沈清欢脚底一碾，有轻微的骨头断裂声响起，那人头一歪，当场毙命。

　　　　连那匪首眼中都现出惊异之色，他没想到，她竟真的敢杀人。

　　　　沈清欢抬头扶了扶鬓发，优雅一笑：“既是如此，那便告辞了，至于丫鬟么，家里有的是，多一个少一个也没什么打紧。”

　　　　白露眼中满是绝望的泪水，但沈清欢看都未看她一眼，转身离开。

　　　　匪首也不曾想她居然就这么走了，一愣之下扑上去抓他，而她等的就是这个机会。

　　　　足尖在山石上一点，飞旋转身，下一刻，她已勒住他的脖颈，顶在他咽喉处的，正是她方才假装抚鬓发时取下的金簪。

　　　　“别人的命不值钱，你自己的呢？”沈清欢轻笑，手上一紧，簪子立即没入皮肉，血汩汩流出。

　　　　匪首还想周旋：“姑娘，你放了我，我便让你们安然离开如何？”

　　　　“你当自己还有本钱跟我讨价还价么？”她眉一挑，问钳制白露的那人：“还不放手，是想等着你们首领死了，你好取而代之？”

　　　　那人吓得立即松手，白露想高声呼救，却被沈清欢用眼神制止。

　　　　即便杀的是劫匪，事情张扬出去，别人也会对她起疑心