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重生之红杏素娘-第36部分
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走到桌前,她看着五人刺青的成果,发现只有两人的手艺不错,剩下三人技艺有些生疏,万一真将春山黛用在了女客身上,恐怕会砸了颜如玉的招牌。
心里这么想着,薛素面上并没有表现出来,让春兰取了红封,每人给了一两纹银,之后才将一老一少两位女师傅留下了。
“二位刺青的手艺不错,可愿意留在颜如玉中,给女子纹眉?”
说话时,薛素仔细打量着,发现她们两个相貌生的有些相似,难不成是亲戚?
年老的妇人福了福身,声音嘶哑道,“承蒙夫人不弃,我与女儿愿意留在私馆。”
竟然是一对母女。
薛素点了点头,让春兰收拾出两间厢房,将人安置好后,这才回了侯府。
刚一走到正堂,她就看到莲生站在廊下,小姑娘瘦了不少,面颊凹陷,腰身也细了些。
一看到薛素,她眼神变得瞬间变得警惕,浑身紧绷,不情不愿的唤了一声婶娘。
“你来找我有事?”边问她边往屋里走,端起茶盏慢慢喝了一口,她抬眼看着莲生,态度明显有些疏离。
人的忍耐都是有限度的,薛素能原谅莲生一回两回,却无法原谅她三回四回,明明都在同一屋檐下过着日子,却跟陌生人没有两样。
“婶娘,我在家里呆了这么久,能不能出门一趟?”
“你又要去哪?”
“您不让玉琳进府,侄女直接去顾家拜访还不成吗?她是翰林家的小姐,家风端正,绝不会有害人之心。”
看到莲生这副信誓旦旦的模样,薛素忍不住嗤了一声。
小姑娘还是太小了,以为顺着她的就是好,逆着她的就是恶,顾玉琳虽然温柔顺从,但一颗心老早就黑透了,否则怎么会带莲生在护国寺私会外男?这么简单的道理她都想不明白,真跟傻子没有任何区别。
“你是想去见周振?”
茶盏放在桌面上,发出咯噔一声响。
莲生身体一颤,不敢置信的看着薛素,怎么也没想到她竟然会知道周公子。
“别这么看我,周振家世的确不错,但他母亲却是妓。院的清倌儿,要是你乐意找个妓。子当婆婆的话,就尽管去见,反正我是丢不起这个脸面。”
莲生拼命摇头,她只以为自己听错了,周公子那样清雅不凡的人,根本不会是妓。女的儿子,一定是薛素骗她,她在撒谎!
小姑娘脸上露出明显的怨毒,死死盯着薛素,恨得咬牙,“就算婶娘不想给我定下一门好亲事,也不必口出恶言,污蔑周公子。若他的身世真那么不堪,根本不会娶护国寺听梵音。”
薛素忍不住拍了拍手,轻笑一声,“要是你真看上了周振,就直接跟侯爷说,我绝不阻拦,反正辅国侯府在世家大族眼里本就没有名声可言,你自甘堕落,要嫁给妓。女的儿子,也怨不得别人。”
“你叔叔就在书房,去啊!快去!”
薛素一瞪眼,将莲生吓了一跳,她两腿发软,心中也有些没底。
难道她说的是真的?不!不可能!
春兰端了一碗酥酪过来,女人手里拿着勺子,将轻轻颤动的奶块儿送入口中,微酸的滋味让她不由眯起杏眼,就跟偷了腥的猫似的。
莲生杵在原地,半晌都没动弹。
丝丝缕缕的冷汗从身上渗出来,她脸色发白,额角迸出青筋,这副狰狞的模样十分恕�
“你不是嫌我禁足吗?从今日起,你爱去哪就去哪,反正在你眼里,周公子听梵音画佛像,这般品行高洁,绝不是无耻小人。”
说到此处,薛素做了个呕吐的表情,显然是半点看不上周振。
仔细想想,周家在朝为官,也算是高门,偏偏周父看上了个清倌儿,将原配活活气死,把周振她娘娶过门,这样的人家,后宅里尽是龌龊,像莲生这种半点心机都没有的直肠子嫁过去,怕是会被人吃的连骨头渣子都不剩。
“我、我……”吭哧了好半天,莲生连一句完整的话都没说出来,她心底发虚,突然转头往外冲。
春兰看着她的背影,忍不住叨念着,“小姐要是去跟侯爷告状可怎么办?”
“没事,你家侯爷也不是傻子,根本不会由着她胡乱折腾,莲生要真是个不惜福的,干脆由着她便是,脚上的泡都是她自己走的,万般怨不得人。”
莲生从正堂中冲出来,快步跑到了书房门口。
她大口大口地喘着粗气,守门的侍卫看到她,赶忙进去通报,“侯爷,莲生小姐在外头。”
楚清河放下手中的兵书,摆手道,“让她进来。”
书房里并没有太多摆设,看起来十分简朴,甚至能称得上粗陋了,不过楚清河常年在外打仗,根本不在意那些花里胡哨的东西,薛素了解他的性情,书房就一直没改。
莲生来这里的次数不多,她抬眼看着叔叔威严的面容,声音打着颤儿,“叔叔,侄女想求您一件事。”
“什么事?”
她扑通一声跪在地上,哭喊着道,“我想嫁给周家的公子周振,还请您帮帮我。”
第85章 侯爷同意了
除了小妻子以外,楚清河看见哭哭啼啼的女人就觉得厌烦。
此刻莲生被眼泪鼻涕糊了一脸,扯着嗓子哀嚎着,这副德行跟市井泼妇没有任何差别,哪里像是辅国侯府的小姐,规矩都学到狗肚子里了!
带着糙茧的手指在桌面上轻叩几下,楚清河面色一片平静,让人猜不出他心里究竟在想什么。
“你想嫁给周振?”
莲生低着头,眼泪掉的更凶,“叔叔,侄女自幼没了爹娘,只有周公子重情重义,以礼相待,还请您成全了我。”
“以礼相待?”
俊朗面庞上露出一丝讽刺,即使楚清河是粗人,也知道外男应该守规矩,不应在私底下跟女儿家相会,男女七岁不同席,在大虞朝,万一女子被毁了名声,日子肯定会过的极为艰难,偏那周振不管不顾,明显不是什么好东西。
“莲生,我曾经见过周振一回,那只不过是个心思深沉,惯会装模作样的伪君子而已,你年纪还小,一时糊涂也是有的,今日这话我就当没听见,你回去吧。”楚清河摆手道。
莲生拼命摇头,她仍跪在地上,膝行至男人面前,伸手死死扯住袍脚,在衣料上留下一道道皱褶。
楚清河鹰眸中流露出一丝不虞。
这件外袍是小妻子亲手缝制的,近来她怀了身孕,不能再动针线,因此他分外珍惜这件衣裳,眼下布料好悬没被莲生用指甲戳出个窟窿来,他肉疼极了。
“站起来,别忘了你的身份,放赖撒泼像什么样子?”
听出叔叔语气中带着的浓浓怒意,莲生不由有些发慌,身子先是一抖,之后才手脚并用想要从地上爬起来。
但由于跪得时间太长,她两腿发麻,一时半会根本站不起来,来来回回摔倒,即使隔着一层衣料,膝盖撞在地上,带来针扎一样的疼痛,让她忍不住哀嚎出声。
“侄女知道自己错了,但周公子颇有才学,出身也不差,他对我极好,绝无半点不堪的心思,我保证!”说着,她做起誓状,以此表明自己的心意。
有的人本性固执,简直是不见棺材不下泪,不撞南墙不回头,面对这样的莲生,楚清河头疼之余,心底也不免生出阵阵厌烦。
一个人的忍耐总是有限度的,他就算答应了余泽,会好好照顾他的骨血,在莲生这样一而再再而三的折腾下,腹中也不免积了些火气。
“此事你可跟素娘商量过?”
莲生眼神一闪,不由自主的撒起谎来,“婶娘自然是知情的,她说只要您应允了,她就同意这桩婚事。”
在战场上拼杀多年,楚清河什么阴谋诡计没见过?一眼便看穿了莲生的谎言,但他也不戳破,低声开口,“跟周振定亲你真不后悔?他娘是勾栏里的清倌儿,周家后宅同样污浊不堪,你要是嫁过去,肯定会吃亏。”
吃不吃亏的,莲生倒是不在乎,反正叔叔是堂堂的辅国侯,权势极大,周家根本不可能让她受委屈。
这么一想,方才心底升起的慌乱霎时间消失的无影无踪,她脸上露出笃定之色,冲着楚清河盈盈下拜,“侄女绝不后悔,还请叔叔成全。”
“好,我应了你便是。”
楚清河眼皮子抬都不抬一下,心头一派冷漠,此时此刻,他对莲生最后一点亲情也消失殆尽,反正只要周家磋磨不死她,辅国侯府就不会插手。
不知为何,在看到男人平静无波的面容时,莲生突然升起不祥的预感,她张了张嘴,想要说些什么,不过想起容貌俊美才华横溢的周振,她又不忍心错失这个机会,呐呐闭口不言。
从书房走出来,小姑娘面上的笑容就没消失过,眼角眉梢带着喜意。
伺候在她身边的赵嬷嬷和芍药见状,不免有些发憷,急急忙忙赶到正院,将小姐的异常之处禀报给夫人。
薛素歪在软榻上,近来她怀了身孕,在穿戴打扮上依旧没有懈怠。世人都喜欢美好的事物,要是她整日蓬头垢面不修边幅,即使夫妻之间的感情深厚,相处时也有些别扭。
不过这段时日她总觉得疲累的很,一双水眸半睁半合,身子歪在榻上小憩。
春兰坐在一旁,正在往主子指甲上涂抹蔻丹的汁液。赵嬷嬷甫一进来,就看到了这副海棠春睡的场景。
她老脸上露出一丝为难,不知道该不该叫醒夫人,哪想到薛素觉浅,听到动静后便直接睁开眼,一见着她,便抿了抿嘴,漫不经心问,“小姐又闹出什么幺蛾子了?”
“方才小姐去书房见了侯爷,老奴一直在门外守着,隐隐约约也听到了几句,好像跟周公子有关。”因为隔了一层门板,赵嬷嬷也没听真切,以至于并不能下断言。
揉了揉额角,薛素霎时间清醒了,莲生到底是什么德行,她心里如同明镜一般,从书房中回来就喜不自胜,只能说明一件事——楚清河同意了这桩婚事。
“跟周公子有没有关系并不重要,你跟芍药只要好好盯着小姐便是,千万不能让她跟外男私会,万一她做下了那等不知廉耻的事情,名声就跟掉进粪坑似的,这辈子都洗刷不干净。”
听到这话,赵嬷嬷不由一抖,下定决心要时时刻刻跟紧了小姐,否则一旦她出了什么事,自己这个当奴才的绝对讨不着好。
等人离开后,春兰也将指甲涂好了,她忍不住问,“主子,您说侯爷是怎么想的,周振就算再好,有那么个娘,家风也正不到哪里去。”
戳了戳小丫头的额头,薛素轻笑一声,“莲生早就被鬼迷了心窍,谁都拦不住,她自己愿意往火坑里跳,别人能有什么办法?要是侯爷死死阻拦,不让她嫁给周振,到时候寻死觅活该怎么办?”
春兰仔细想想,也觉得是这个道理,索性闭上嘴,再也不问了。
解了禁足后,赵嬷嬷跟芍药再也不会拦着莲生出门,不过一老一少总是寸步不离的跟在她身后,以免小姐坏了规矩。
对于这两人,莲生十分厌烦,偏偏她又不敢找薛氏理论,只能暗暗憋气,权当没看见那两只跟屁虫。
早在昨日,她就派人给顾玉琳送信,今个儿天刚蒙蒙亮,莲生便起了,坐在妆匣前可劲儿的打扮。
只可惜小姑娘今年只有十三,五官还没张开,姿色也只是寻常,涂上厚厚一层脂粉后,不止不美,反倒多了几分矫揉造作的意味。
她自己并未察觉,在发髻上戴着极为华贵的红宝石首饰,看起来就跟偷穿了别人衣裳似的,十分滑稽。
赵嬷嬷在旁边看着,不由暗自摇头。
莲生心里迫不及待想要跟周振见面,为了不耽搁时辰,她很快就捯饬齐整,坐上马车往顾家赶去。
顾家,偏厅。
顾玉琳坐在母亲周氏身边,她娘是周振的姑姑。
对于这个光风霁月的侄儿,周氏心中无比疼爱,只是她那个嫂子实在太不着调,一个下三滥的妓。女而已,平白占了周家大夫人的位置,以至于根本没有好人家的姑娘愿意嫁过去。
凤眼扫过面容清俊的表哥,顾玉琳轻笑着道,“母亲,待会莲生就要过来了,咱们可得为表哥创造机会。”
母女俩的五官十分相似,只是周氏到底年纪大了,眼角爬上了几条细纹,面容带着几分老态。
她有些不满,“莲生根本不是辅国侯的嫡亲侄女,不过是将士的遗孤罢了,哪里配得上你表哥?”
“话不能这么说,就算莲生跟楚清河没有血缘关系,她依旧是侯府的小姐,这身份可是半点不差的,日后表哥在朝中有了扶助,前程自是无忧。”
闻得此言,周振将茶盏放在桌上,面庞一派平静,既无欣喜也无厌恶,“只是个小丫头罢了,姑姑放心即可,她嫁给我,也翻不起什么风浪。”
周氏早就听说了莲生品貌一般,此刻一叠声儿的抱怨着,待下人通报的声音响起,她才紧紧闭上嘴。
不管心里到底是什么想法,周氏到底也活了这么多年,也不会轻易将心念表露出来。
她很清楚,侄儿想要娶真正高门大户的小姐,无异于痴人说梦,眼下这个条件虽然不好,但有总比没有强。
顾玉琳亲自将莲生带到了偏厅,身后的赵嬷嬷抻长了脖子,待看到坐在八仙椅上的周振时,不由面色大变,扯着她的袖口,小声道:
“小姐,屋里有外男,您进去打个招呼也就是了,千万别表现的过分热切,否则平白让人看低了去。”
赵嬷嬷虽然压低了声音,但顾玉琳就站在莲生身旁,自然将她的话听得一清二楚。
女人面上带着浅笑,声音极为温和,“嬷嬷不必担心,我表哥最是守礼不过,绝不会让你为难。”
莲生面皮有些挂不住,狠狠刮了赵嬷嬷一眼,要不是身处顾家,不好失礼,她肯定会好好教训这老虔婆,让她明白究竟谁是主谁是奴!
第86章 无毒的小虫
对上莲生不善的目光,赵嬷嬷不由缩了缩脖子,虽然她有夫人撑腰,但到底也只是个奴才,真把小姐惹恼了,回到侯府后恐怕会吃亏。
“莲生,快进屋吧,我母亲还等着你呢。”
顾玉琳扫见小姑娘满脸的恼怒,不由暗自发笑。像这种心思简单的女子,最容易操控,表哥又有手段,肯定能将她哄的掏心掏肺。
进了偏厅,莲生一眼就看到了坐在一旁的周振,耳根不由泛起一丝红晕,眼里蒙上水雾,这副春心萌动的模样,让人一眼就将她的想法看到底。
周氏对莲生本来就没有什么好印象,此刻更是厌烦,不过她还是强忍着鄙夷冲她招了招手,亲热道,“姑娘快坐下,让我好好瞧瞧,不愧是辅国侯的侄女,浑身的气度就是跟别人不同。”
当初一家子搬到京城,那些勋贵看不起他们的身份,所以薛素甚少带莲生出门走动,以至于小姑娘十分“单纯”,以为周氏待她客气就是真心疼爱,激动的涨红了脸,浑身都打着哆嗦。
屋里的奴才都在暗暗发笑,暗道这辅国侯府的小姐还真是个乡下人,连人家的客套话儿都听不明白,真是蠢笨如猪。
赵嬷嬷跟芍药站在一旁,急的直冒汗,她们想要维护主子,却因为奴才的身份,根本插不上口。
今日周振穿着一袭青袍,浅淡的色泽更能衬托出他俊朗儒雅的容貌,莲生好像被勾了魂似的,时不时抬头,飞快地往男人身上瞥一眼。
她以为自己的小动作没人发现,心中不免有些窃喜,只觉得周公子真应了那句“陌生人如玉,公子世无双”的诗文,像这样优秀的男子,嫁给他肯定能过上神仙眷侣般的日子。
薛素不是看不得她过得好吗?那她偏要选一个世上最好的郎君,狠狠打那个女人的脸!
跟莲生交谈了会儿,周氏有些不耐烦,她喝了口茶,道:
“正好园子里的桂花开了,你们不如去逛一逛,金桂满园,不止芳香扑鼻,就连景色也是极美。”
顾玉琳对母亲的想法非常了解,知道她是打算撮合表哥与莲生,便用帕子按住嘴角,吃吃地笑出声来。
周振微微抬头,看着莲生只能称作清秀的脸庞,神色中透出了几分不甘。
要不是她母亲身份低微,又没有任何名声可言,他根本不必使尽浑身解数来勾。引一个乳臭未干的臭丫头,这样的女人,没有容貌,没有才华,甚至连基本的人情世故都不懂,此刻周振已经联想到自己婚后受人嘲笑的场景。
端着茶盏的手轻轻颤抖,好在他的城府不浅,又惯会装模作样,这才没有露出马脚。
拉着莲生的手腕,顾玉琳往外走。
临出门前,她回过头,给表哥使了个眼色,后者很快反应过来,直接跟上了她们的脚步。
赵嬷嬷等人想跟上去,却被顾家的奴才给拦住了,只能留在偏厅中,暗自心焦不已。
顾家没有侯府大,但宅子却要更为精巧。
这里的一山一石,一草一木,都透着雅致的意味,莲生眼神中透着浓浓的羡慕,更坚定了想要嫁给周振的决心。
园子里种了几十棵桂树,风一吹,金黄的花瓣飘飘洒洒的往下落,夹杂着馥郁的甜香,莲生几乎要醉了,不知不觉往里走。
跟在后面的表兄妹两个对视一眼,顾玉琳眉眼处透着明显的得意。今日她已经把局布好了,像莲生那种傻子根本没有半点心计,就不信她不上钩。
周振含笑站在小姑娘身边,时不时吟诵几句诗词,目光十分温柔,再配上他俊美的容貌,能让不少女子沉浸其中。
莲生并没有注意到,一条拇指粗细小蛇就在树干上,她踮起脚尖,想要摘一朵桂花,手上却突然传来一阵刺痛。
看到黑蛇嘶嘶吐着信子,她大惊失色,清秀的小脸霎时间青白一片,吓得两腿发软,好悬没跪在地上。
“莲生姑娘,你被蛇咬了。”
周振紧紧皱眉,面上刻意流露出一丝凝重,抓住小姑娘细瘦的手腕,薄唇覆盖在溢出血丝的伤口上,轻轻吮。吸,又将口中的血水吐掉。
看着男人的举动,莲生整个人都愣住了,她微微张着嘴,大滴大滴的泪水从面颊滑落,“周公子,你不必如此……”
“事急从权,周某只能得罪,还请姑娘莫要介怀。”
即使“毒血”已经全都被吸干净,周振依旧没有放开莲生的手,他义正言辞的道,“男女授受不亲,我做出了这等事,有损闺名,若是姑娘不嫌弃的话,周某改日定会上门提亲。”
莲生先是受了惊吓,又被周振舍身救人的行为感动,脑子早就成了一片浆糊,哪里能说得出拒绝的话?她连连点头,只觉得方才被亲吻的手背仿佛烧着了般,滚烫极了。
顾玉琳眼神闪烁,快步走到近前,担忧的道,“表哥,这是怎么回事?莲生竟受伤了。”
“都是我不好,没有注意到树上有蛇,怠慢了贵客。”周振难掩自责。
看到俊脸上明显的愧色,莲生甭提有多心疼了,急忙解释道,“不关周公子的事,都是我自己不小心,这才出了意外。”
见状,顾玉琳嘴角微勾,低垂眼帘,不让别人看出端倪。
为了表现出主家的态度,她赶忙将莲生送到厢房中,又吩咐奴才请了大夫,等到赵嬷嬷芍药两个得到消息时,便看见小姐与周振手牵着手,那副粘粘糊糊的德行,旁人根本分不开。
打听了情况,赵嬷嬷直觉有些不对,顾家养了那么多的下人,一个个也不是吃干饭的,怎么会放一条蛇跑到园子里,还好巧不巧的让莲生小姐遇上了?
赵嬷嬷紧紧皱眉,死死盯着周振。
后者面上露出一丝尴尬之色,仿佛才意识到自己的动作不太妥当,松开手走到门外。
赵嬷嬷凑到莲生耳边,小声道,“您受了伤,咱们还是快点回府吧,省的夫人担心。”
莲生满脸尽是讽刺,撇嘴道,“薛氏能担心我?那太阳就打西边出来了,她根本见不得别人过得好,指不定在听见我被蛇咬的消息时,还拍手称快呢。”
赵嬷嬷没想到小姐对夫人的误解这么深,想要反驳,却又不知从何说起,最后只能咬着牙将莲生带上马车,头也不回地离开了顾家。
刚一回府,芍药偷偷摸摸地往主院走去,站在夫人面前,将今日的事情原原本本说了出来。
这丫鬟每说一句话,薛素的眉头就皱的越紧,到了最后,女人面色黑的如同锅底一般,狠狠在桌面上拍了一把。
“周振还真是好算计!简直无耻之极!”
芍药性情耿直,两眼透着浓浓疑惑,忍不住问,“周公子还帮小姐吸。毒血了,为何您要说他无耻?”
还没等薛素开口,站在一旁的秋菊伸手狠拍着她的脑门,恨铁不成钢道,“你真是傻,这明显就是顾玉琳跟周振使出来的诡计,三个人去后园子乱逛,就那么一条无毒的小虫,咬谁不好,偏偏咬到了莲生小姐,明显就是有预谋的!”
秋菊将薛素的想法说的一清二楚,她深吸了一口气,直接站起身,快步往明涟院走去。
此刻莲生还沉浸在满心甜蜜之中,她自小到大见过的男子不多,更别提像周振这种清雅不凡的贵公子,想起被他捏起手腕吸。吮毒血的情景,她脸上一阵发烧,心跳也加快了几分。
明涟院的奴才一看到薛素,纷纷俯身行礼。
她摆了摆手,推门走进�
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