婆娑行-第38部分

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　　“小妇人姚氏，汤阴县桐庐乡人士，因得游方高人指点，孤身跋涉寻来，万望仙人大发慈悲，救救我一乡百姓的性命。”

第六十一章　　河妖
　　桐庐乡说远不远说近不近，地处临安府西北，依山傍水，还有条富春江斜贯其中，是难得的钟灵毓秀之地。越上风上水的好地方，天地灵气就越足，虽滋养一方水土，也难免招来些邪祟作怪。
　　一介身怀六甲的妇人，之所以不顾危险跋山涉水求告而来，实在是走投无路。
　　姚氏本出身书香人家，因故乡遭灾，父母双亡，逃难途中偶遇后来的夫郎岳和，言和意顺便成了亲，定居桐庐，打鱼为生。家境虽无多大的富贵，也算殷实，就这么过了几年清平安乐日子。
　　谁知命途多舛，她那夫郎在一次出水打鱼时，竟被出没在沧浪水的河妖所害，尸骨无寻，可怜姚氏孤苦伶仃，腹中孩儿尚未落地就成了新寡。
　　河妖肆无忌惮为祸一方，靠水吃水的桐庐乡已再无人敢下水打鱼。长久下去总不是办法，断了生计不是闹着玩的，于是乡邻们三五个铜板挨家挨户地凑，好容易请来一位高人做法除妖。那位高人据说本事很了得，道高足有一尺，可惜并没干过那魔高的一丈，被料理得落花流水，险些葬身江心。
　　高人有幸逃脱一命，大彻大悟了生死面前钱财都是身外物的道理，回村后便将酬金尽数退回，告诉大伙那河妖乃是条成了精的巨大鲤鱼，张口就能吞下小半条江，略摆摆尾，可将一座小山大的船拍得稀碎。总而言之，他是爱莫能助。要想降服此妖，需得如此这般。于是便有了晌午卦摊前的那一幕。
　　我仍不解：“姚姐姐，村里难道再寻不出个身强体健的男人来了嘛，怎会需要你一个有孕在身的妇人家这般颠簸，外出求救？”
　　姚氏茫然摇头，勉力牵起嘴角，却只挤出个不成形的苦笑：“小妇人也不知，只是那高人言之凿凿，说腹中小儿来历奇特，与仙家有些缘法未竟，唯有亲身来求，才有望劝动仙人屈尊一行。”
　　说罢，目含期待朝临渊所在的方向看了一眼——她满心信望的仙人，正在接过我数钱的重任，一心一意扒拉李翁留下的金叶子。
　　我嘴角抽搐了下，尴尬满得快要兜不住。不得不说，姚氏虽长居乡野，涵养却好得很，见状忙把牢牢藏在怀中的布包取出打开，里面银角子有大有小，成色不一，内中还混杂了不少铜钱。这些想必就是所有村邻倾囊凑出的降妖酬金。
　　临渊出乎意料地摆摆手：“不必。若用这些当盘缠，无论雇车还是赁马，走陆路到桐庐乡起码还得再耗上一个多月。”
　　我表示很刮目。一般来说，正常情况下的临渊，不是个同情心泛滥的神仙。分内的责任都能让太玄翻山越岭找了来，才勉为其难担待一下，身外俗务的热闹，基本能躺着看就懒得坐着瞧。可眼下这桩劳心劳力的闲事，他不仅答应管了，还连酬金也不肯收，看来姚氏才是真正要等的贵客。
　　兽拜月、仙清修、佛寂空。不管不顾见了活人便要吞吃入腹的，料也就是个根基浅薄的旁门小妖，想必不难收拾。
　　木船荡悠悠，无桨自徐徐分水而行，江波聚合，映照长空。
　　我们赶到桐庐乡的时候，正是个晦暗黄昏。立在渡头抬眼瞭望，天地窒闷无风，唯有雷电暴闪，顷刻便狂雨瓢泼。浩渺烟波中，似有犀利气机正聚集翻涌。
　　这么诡异的景象，就算我没有道行也能察觉出妖气冲天。
　　我省却一切虚礼，先将身子沉重的姚氏放归家中候着，嘱咐她告知众乡邻关门闭户，无论听见任何动静都勿要出来。然后便随临渊驱舟渡往江心，去寻那妖孽的踪迹。
　　临渊解下束发帛带，随手往河中一抛，陡然间，整条河面变了色彩。
　　深碧河流，泛起层层灰色浮沫，散发出催人欲呕的腥膻。水中红芒暴现了一现，河面当即下沉三尺，露出巨大的漩涡。
　　涡流越转越急，仿佛熔浆渐沸，将恶臭熏天的河水烧得如同铁水。岸边杨柳枝条悬垂，但凡触及水中，瞬间便焦黑枯萎，扬化成尘。
　　兜率真焰，神魂尽灭。人间诸般桃红柳绿都变作灰颓。难怪他说，我们根本无须特意去寻迦楼罗，那厮自会投罗网而来。因为流落于世的第九朵兜率火，根本不在凡世，自始至终，都藏于临渊手中。
　　春江已变作火宅，唯有身下这叶扁舟恬然不惧烽火如炽，破浪逼近江心。
　　当整条河水都变得通红，半明半暗的空中架起了一道艳若滴血的虹桥。凝目细看，虹桥圆弧之上，还托着一个庞然大物。
　　想是水中烧得待不住，终于把这妖物逼得离水逃生。
　　不——不仅仅是为了逃生，它在反击。
　　整条江水被鱼妖张开的血盆大口吸起一半，泛出妖异红光，滚烫的水珠顿时化作万千密集箭雨，朝小舟铺天盖地兜头浇下。
　　压顶的黑云被搅散得纷聚而离合，水天之中，一片缭乱。
　　我蜷缩起来躲在临渊身后。
　　他自不动不移。
　　一身雪青重缎绸衣，襟袍如屏，拂袖似障，用一股庞然无形的劲气，将化作利矢的水箭挡了回去。
　　虹桥环绕中的鱼形逐渐清晰，一身红鳞被掌风震得迸裂开来，淋漓湿透。那声惨痛的哀号，听在耳中，竟觉有几分熟悉，再看鲤鱼瞪圆的瞳仁颜色……我掩口惊呼：“锦澜！”
　　临渊亦拧眉唾弃：“又是你！”手中化出的长剑无花无巧，已朝红鲤直刺而出。刹那间，清啸劲鸣。浓云开裂，妖异的虹彩从中折断，硕大的鲤鱼似枯萎般缩回棒槌大小，重新摔落舟旁。
　　“自己了断，还是要本座亲自动手。”
　　水上水下，六目相对，枯舟悠悠。
　　红鲤拼尽最后一丝活气弹上甲板，化回褴褛人身，声嘶力竭喊道：“天极帝星出阴山！”
　　剑尖微滞，离她眉心已连一根发丝的距离也无，血线顺着青肿的鼻翼蜿蜒淌下，半凝半融。
　　但终究没有继续刺下去。
　　她哽声继续：“君上剑下留情，放我一条生路，我有你想知道的秘密！”
　　临渊面无表情垂首瞥她一眼，面色肤白入骨，眸中星芒微微流转，极淡极倦：“你本已被琰融打回原形，何不老老实实待在西海安度余生，却私逃下界为非作歹，竟又撞在本座手里。究竟是吞吃了多少生灵，才勉强修回的这副皮囊？如此孽障，留之无用。本座也没什么要紧事非得从你口里知道。”
　　锦澜咬牙，用双手紧紧合握住剑身：“你难道不想知道，当年阴山烛龙是为了什么才会被逼羽化的吗？”
　　临渊身形一动。阴山烛龙，他的养父母。
　　天露晴光。暮色还剩一线未收，乡间田野虫鸣，又恢复一派清和安宁。
　　回到姚氏所居的房舍，临渊未及落座，先探身去缸中捞了一瓢私酿，那酒色泽浑浊，还带着辛辣微酸的香气。
　　他浑不介意，倒进蒙尘的粗斗碗里，仰头饮尽，满足地叹道：“人间就是这么有烟火气。”
　　姚氏欣喜惶恐，不知如何招待才是妥当，只得另寻出几只鲜洁瓷碗洗净，重新舀了米酒呈上。临渊来者不拒，喝得认真仔细。我捧着装了锦澜的瓦钵站在一旁，看得百感交集。
　　烛龙夫妇是阴山之主，高贵的上古神族，临渊还是一枚龙卵时就被收养膝下，自幼耳濡目染都是极严格正统的教育，对一切俗世的热闹毫无概念，除了课业就是修行，早也习惯了漫长的冷冷清清。若非如此，好像就不能体现出神仙的高贵矜持。
　　我觉得既然好不容易来趟凡间，怎么也要想法子弥补他这个遗憾。低头一看，瓦钵里的红鲤鱼恹恹沉在水底，尾鳍鳞片上遍布伤痕，平添几许狰狞。
　　趁临渊正捧着酒碗半躺在窗下竹榻歇息，我唤过姚氏，低声嘱咐几句。
　　“夫人想得周到，这实是件造福一方功德无量的善举！”姚氏答道，言罢拧身出了房舍，自去备办。
　　过了两三盏茶工夫，姚氏已带着大群乡邻蜂拥而至，眨眼就把三间茅舍挤得水泄不通，茅舍外头还一层层围堵了不知多少攒动的人头。
　　两个壮汉一马当先，抬出张香案来往竹榻前一摆，点上香，抱着蒲团跪下便拜。
　　临渊惊得跳起，想要躲开，却发现整间屋子已经没有能再插下一只脚的空隙，只得跳上那竹床，诧异道：“你们要干什么？”
　　满屋子黑压压的脑袋凭空矮下去一半，瞬间便全部扑通跪倒满地，个个双手合十，口中还不住念念有词地祝祷：“龙神保佑……”
　　保佑的内容堪称包罗万象。从包生儿子治百病，再到五谷丰登六畜兴。我才知道，原来凡人虽然寿数短浅，一颗尘心却相当炽烈，有着那么多、那么蓬勃的愿景。他们把所有我能想象和闻所未闻的愿望全都数说了一遍，说完还得敬香上供。
　　临渊从片刻前还甘之如饴的人间烟火气里抬头，直直望过来：“幼棠……”嘴唇动了动，喃喃道，“救命。”
　　我费了半天劲从人群外围挤过去，却被满屋香烟缭绕迷得视目不清，差点找不到临渊这么大尊上神究竟被供在哪里。
　　好不容易凑到竹榻前，才发现他已经化出半身龙尾，直接盘到了房梁上。唔，这大概是表示，身为上神，只可远观，不可亵玩的意思。
　　不可亵玩的龙神此刻居高临下，享受着凡人的顶礼膜拜，细看还眼泛泪光。
　　“是不是很感动？你都流眼泪啦？”我感到很欣慰，跳上房梁揽住他肩膀，内心充满与有荣焉的欢快。
　　临渊嘴角莫名一抽，抑不住咳嗽数声：“我这是，熏的。”指指下面，又问，“这些人，你让叫来的？”
　　我猛点头：“你开心吗？看，这么多人间烟火，”
　　他欲言又止，默默了半晌，最后牵住我的手，豪情万丈地回应：“你夫君神品非凡，能忍常人所不能忍。”
　　我俩执手相望泪眼，双双挂在房梁，咬牙撑住。就快被熏成风干肉肠前，前仆后继的村民终于膜拜完毕。
　　夜静更深，最适合做的事情莫过于花前月下，可惜今晚无星无月，这院子里也没有花——何止没花，就连仅剩的几根杂草，也被千百只脚给里出外进地踏平了，让人没有想法。我俩借宿姚氏家中，实在无所事事，相互琢磨了下，唯一有点意思的，就只剩刑讯逼供了。
　　锦澜被从瓦钵中放出，丢在地上，挺尸般挣扎扭动片许，从一股黑烟化回女子形体。
　　有人的唇齿主要拿来说话、有人的口舌是为了饕餮美食，但她长这张嘴，一定是用来号啕的。记得在东粼城第一次遇见，就是为了把哭个不停的她从流泉宫门口劝走，未承想还来不及露面，就被她那俩侍婢骂了个狗血淋头。
　　临渊刚经历一番连轴转的烟熏火燎，好容易脱身躲个清净，又被她吵得脑仁疼：“还会不会说话了？再这么嗷号，本座立马让人捆了你拎到隔壁灶上炖了，给姚氏补补孕身，你看如何？”
　　锦澜抬起一张灰败的脸，哭腔拖得荒腔走板：“我心里——苦——啊，哭一哭都不行吗？要不是实在活不下去，怎么会冒险私逃下凡，整日里东躲西藏，没有片刻安心……琰融那老东西禽兽不如，延维也翻脸无情，半点夫妻情分都不曾放在心上，卸磨就赶着杀驴……”
　　临渊轻描淡写地纠正：“是杀鱼。”
　　匍匐在地的锦澜呼吸一窒：“他们丧心病狂！三个人折磨我一个！”
　　临渊挑眉：“这不离五马分尸还差俩呢吗？”
　　我实在听不下去，叼着手指默默转过身，寻思姜果然还是老的辣。
　　这边厢，锦澜双手捂脸，终于抽抽搭搭收了哭腔，想是已经认命。
　　“刚才说三个人，是什么意思？除了琰融和他那不成器的儿子，你还得罪了谁？”
　　“我没得罪她……只是知道了她那些见不得人的秘密。”
　　我顿住脚步，扶着门框和临渊对视一眼，两下里都决定默不作声，等锦澜自己把她卖的关子抖搂完。
　　锦澜声音嘶哑，带着几分恶毒的快意一字一顿说：“君上还不知道吧，你们刚刚下凡不久，龙宫的大祭司转头就跟了琰融那糟老头子，如今位同副后，荣宠无双得很呢！可见素日里多少殷勤小心，都是故作姿态的幌子罢了……我刚才说的，就是夜来那个朝秦暮楚的贱人！”

第六十二章　　连环局
　　扒拉手指头算一算，我和临渊在人间总共待了半年余，对东荒仙陆上的仙族而言，不过弹指一挥个把月。这个把月辰光里发生的事，在锦澜口中简直峰回路转惊涛迭起，堪比一出锣鼓喧天的热闹大戏。
　　撇开私心和过节不谈，夜来对临渊的情意我是一直心知肚明，无论从哪个角度来看，都不太可能那么快改投向琰融的怀抱，其中必定还有隐情。但这话却不方便由临渊亲自来问。一则顾虑我的心情，再就是锦澜此女，品性成疑素行不良，若被牵着鼻子走，一个不慎恐又着了她的道。
　　他果然面露微讶，蹙眉思量半晌，仍旧一言不发，显然心里已经有了某种推测。
　　这种时候，还有谁能代他开口探寻根由呢。我定了定神，走回去蹲在锦澜面前：“据我所知，琰融对夜来姑娘动了贼心不是一天两天，夜来却未必有兴致消受。四海盛宴上那场风波你也亲眼所见，和你现在说的这些，岂不前后矛盾。”
　　我想了想，又再添一句：“涂山狐的摄心术想必你也听过，在我面前撒谎，没什么好处。”
　　锦澜偏过头避开我的眼睛，肩膀抖了抖：“我没撒谎……她跟了琰融是真的，只不过……只不过一开始不大愿意。她恼我撞破她的秘密，才给了琰融借口要挟强娶，便对我恨之入骨，百般折磨……”
　　果然。我心叹，可见人活在世上，还是不要制造太多秘密的好，撒谎容易，要守住就难了。
　　东海之上，对阵魔君，夜来在临渊身临奇险之际挺身而出以命相护，无论如何是个不可抹杀的事实。这一点上，临渊欠她一个很大的情面。现在我该问的已经问完了，对这个和临渊始终扑朔迷离的情敌已经仁至义尽，接下来该问什么，怎么问，都不是我有兴趣多管的闲事。
　　我自去寻把椅子坐了，端起临渊剩下的半碗冷酒打算喝来润润喉咙，被他不动声色从手中夺过，换上杯热茶，然后“唔”了一声，轻描淡写续问道：“夜来她——究竟有什么非掩藏不可的秘密，能被拿捏到如此地步？”
　　“她虽是被迫，也是咎由自取。”
　　锦澜再开口时，不看临渊，却把一双溃烂红肿的眼睛对上我的，仿佛下定什么决心：“你可知道，那晚在鹤沼听到的对话，原是她和司宵互相勾结设下的一个局？”
　　临渊听得云里雾里，疑惑地朝我望过。
　　我惊得差点从椅子上滑落在地，艰难地稳住身形，却还是不慎将手中的茶泼洒出来半杯：“继续说。”
　　想当初在东粼城做小侍婢的时候，锦澜和夜来两个好得比亲姐妹还胜三分，眼下却恨不能将对方扒皮拆骨才甘心。但我已不是当初那个时时懵懂犯蠢的笨狐狸，并没觉出多少意外。
　　这段日子以来诸般经历，也略知晓了一些世情，才明白她们的姐妹情看似亲厚，实则漏洞百出。锦澜对夜来好得那么刻意，无非因为夜来是当时唯一最有资格接近临渊的女人。女人如果很爱一个人，就会愿意和情敌做朋友。那是一种很复杂的、潜藏敌意和窥探的亲近，只不过试图在那女人身上寻找所爱之人的蛛丝马迹。
　　每种灵兽，都有属于他们独一无二的秘密。或者也可以说，一种无可比拟且从不外传的技艺，这是保证族群能在任何险恶环境中，尽量繁衍生存下去的关键。东海鲛人的独特之处，在于他们精妙的嗓子。除了对月吟歌惑人心神，还能够模仿任何人的声音，天衣无缝，再高深的耳识也无法分辨。唯一的破绽只是时间不能持续太长，否则会间歇性地咳嗽。
　　难怪，那晚蹲在海藻丛里，听见的临渊的话音，虽殊无二致，但时不时爆发出压抑的咳嗽声。在那之前，他没有显露过任何身体不适的迹象。想也知道，两万多年修行的应龙，怎么可能轻易被风寒所染。我却那么大意，一点都不怀疑地被骗入局中。
　　夜来指使不起眼的小蚌婢监视着我在上元宫的一举一动，任何风吹草动都尽收眼底，于是能在恰到好处的时机，指使几个嚼舌龟仆“不早不晚”地从我窗下路过，留下数句闲言碎语，将我引到鹤沼。然后让司宵冒充临渊说，他要娶我不过是为了能进涂山替离珠姑娘报仇。
　　离珠这名字相当耳熟，我苦思冥想，终于从遥远的记忆尽头寻出端倪：在被千年劫劈散的那艘大船上，临渊告诉过我，离珠是烛龙夫妇唯一的女儿，他名义上的妹妹，只惜红颜早逝。可是离珠的死，跟涂山又有什么关系？
　　不待追问，锦澜犀利地直视我：“结果你果然听进去了，不过一夜之间就被气跑。其实你从来没有真正相信过君上吧？才会那么容易觉得自尊受挫，什么都不顾地一走了之……”
　　我心头茫茫地，扯出个笑来，笑得十分没有底气。这不是一种傲慢，只是悲观。我只是一只天生没有九尾的涂山狐。
　　临渊端起瓦钵就把剩下的河水朝她劈头盖脸全泼了下来。锦澜一沾水就化出鱼形，整个瘫软在地，双目紧闭。
　　“等着你啰唆太多，还是本座自己来看。”
　　鲤鱼的元丹被取出，悬浮于临渊掌中，散发淡淡腥香之气，如龙涎麝腺，令人微生排斥却忍不住被吸引。
　　光芒忽转，一团浓稠的白雾聚拢又散去，茅屋陋室换过另一番光景。
　　临渊取出锦澜元丹，携了我的神志一并潜入锦澜灵窍之中。他做事一向这么性情中人，出手一针见血斩草除根。元丹为控，无论锦澜心思有多少曲折，都如画卷摊开，一览无余。
　　流水乱石中有浮光成亭、萤火成群，细看之下，青苔遍布的台阶都由玉石琉璃所砌。这么别致风雅的宫室御园，除了大祭司所居的龙绡宫，再寻不出第二处。
　　亭中锦衣美人，娴然静坐，手中化出无形之梭，素手拈来月光织就鲛绡，纱影重重，围着亭阁飘荡，十分缭乱人眼。
　　披盔戴甲的身影从月门缓步踱出，摆动鱼尾拾级而上，脊背挺得笔直，身姿却略显蹒跚，似乎带着很重的伤病。来者正是替夜来硬接下魔君致命重击的司宵。原来他受伤落入海中后，造化恁地深厚，竟然没有一命呜呼。
　　司宵一路步履虚浮游至亭中，声音微微颤抖，一如既往地饱蘸深情：“夜来……”
　　锦衣美人抬起头，手中织梭化作玉簪，插进发髻中。
　　四目相对，呼吸声一急促，一安详。
　　夜来翦水双瞳中一片空蒙，半分波澜不兴：“你醒了？既能下地行走，过不了多久就可复原如初。”
　　“我来，不是要讨论我身上的伤。就算为你粉身碎骨，又有什么要紧？”
　　“不讨论这个，那就回去吧！我没什么话想跟你说，你如今的身份，也不便在我宫里逗留，让人看见，又要节外生枝。”
　　“你怕什么？怕琰融那老东西不高兴？原来宫里传的都是真的……你真的打算嫁给他？他不配！”
　　夜来转回身来，眸中流露一闪而逝的恨意：“是！我是答应嫁给他，你嚷嚷什么？又有什么资格在我面前质问？他是龙王，如今大权在握，整片东海都落在他手里，我区区一个鲛女，就算千不甘万不愿又能如何？今时今日的结果，不正是拜你一手所赐？他不配，你配吗？先背叛我的人，是你。”
　　司宵被那最后一句诘问狠狠击中，捂着胸口靠在亭柱上，脸上都是痛苦神色：“你都知道了？我……我真的没想到……”
　　“没想到什么？这话该我说才对。原本撺掇锦澜去她姐姐那儿偷狐狸毛，只不过为了使涂山也蹚到这浑水里，好让那贱人早日离了君上身边。至于勾引延维嫁进西海，再把化龙的事闹到东皇面前，她没有这个脑子，是你背着我私下调唆的不是？你若不肯认，不如当面对质？”
　　夜来口齿森冷，边说边把石凳后面一个海牙荆条编制的笼子丢出来，狠狠甩在司宵脚下。关在笼中的红鲤鱼受到不轻的撞击，险些被笼子上锋利的长刺贯穿鱼身，惊恐地吐出一大串泡泡。
　　那就是被打回原形的锦澜。她沦为阶下囚后的遭遇，存于灵识深处，化作我和临渊如今历历在目的一切。
　　司宵咳出一口血，苦笑道：“没什么好否认的，就算不把她扔出来，我也没打算再瞒你。事已至此，后悔也晚了。”
　　夜来咬牙，嫌恶地瞪他一眼：“覆巢之下，焉有完卵？知道你头脑简单，却不知你竟蠢到这种地步！你明明答应过我，要不惜一切代价设法帮我赶走涂幼棠，为什么要半途倒戈，连君上也一同算计？现在落得这种结局，你满意了？没那个本事，就别学人家玩手段！”
　　静默中，司宵勉力站起身来，试图去触夜来的手，却被夜来轻轻滑开。
　　“我是没本事，除了打打杀杀，连神龙的一根汗毛都比不上。关键时候，只需要丢出去死一死就够了，对不对？鲛族从来受人鄙夷，男鲛尤甚，不只是你，