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半心-第16部分
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涞牧成喜惶每础�
兆忠卿的心下直打鼓，想这焦大做事怎会这样不谨慎，派他潜入卫将军府杀人，本就是桩极隐秘的交代，做杀手的，竟然会把什么信物带在身上，实在奇怪。莫不是，莫不是长恭信口胡诌？他抬眼望向长恭，想从他的面上寻些蛛丝马迹，却不料一抬眼，碰巧与他四目相对，眼神撞在一处，兆忠卿顿时起了一点心虚。
“什么信物，”兆惠将军自前方冷冷的话音传来，“拿与我看。”
“是。”
长恭说着，便低下头，从袖中取出一样东西，双手呈了上去。
两手心上，一只妆花织锦袋子，绣有鱼纹图样，甚是精巧一只荷包。
兆忠卿一见，脸色猛然大变。
原以为长恭不过假意讹他，没想到竟真有这样一件信物在他手上！这只荷包，娘绣的，统共不过两只，卫长恭何曾见过，若非是从焦大身上搜出来，他又哪里去得来这只荷包！他再悄悄瞟了眼焦大，那焦大跪在门口，瘫软的身子，满面血污，想必定是在卫将军府里吃了些苦头。这个软骨头！吃点苦就什么都招了！
兆忠卿又骇又急，不经意间面露焦躁之色，余大人正在对面，眼尖捕住了他的这点神色微变，正觉有疑，转眼又见到长恭手上那件信物，心头立时感到不对。
那只荷包，竟与现下收在刑部的韩拯一案物证，一模一样。
他暗自有些吃惊，再次望向兆忠卿，只这一回，心有疑窦，便不做声色悄然盯紧了他。
兆忠卿心下正颇为慌张，对余大人的这点目光自是不察，只一面竭力稳住心神，一面计算该当如何是好。眼下弟弟神智不清，又被府卫制住，谅也说不出什么胡话来，方才那点风波并不足虑，当前最要紧的，反而该是卫长恭遇袭一事。
卫长恭言之凿凿，嘴里虽然说着不疑兆将军府的好话，但前有人证，后有物证，摆明了是要兴师问罪，当务之急，要如何撇开自己与焦大的关系，好从这件事中抽身出来。
他扫了一眼荷包，荷包现下正在父亲手上拿着，自己府上下人，许多都曾见过，也认得，赖是赖不掉了，既然卫长恭手里不过这一样物证，那便撇脱就是。于是他定了定神，深呼一口气，继而面上堆笑，大大方方地站出来：“长恭贤弟。”
“贤弟许是误会了，这只荷包乃是我的，前些日子不慎遗失，定是被这不长眼的贼人捡了去，知是我的荷包，便藏了起来。如今这厮受人挑唆行刺贤弟，眼见事情败露，才栽赃嫁祸到我头上。一只荷包而已，并非是何信物。”
兆忠卿话音才落，长恭便貌似不经意地望了长青一眼，长青面上细不可察的微微一笑。
他上钩了。
于是长恭故作惊诧与不解地“哦？”了一声，“这是忠卿兄的荷包？”
“是。”
兆忠卿放下心来，眼下只消一口咬定，这只钱袋子早已失了，后事如何，便与自己无关，遂而肯定地点点头。可哪想那卫长恭竟会出其不意反咬一口，突然问他：“忠卿兄怎的如此笃信，普天下多少荷包，忠卿兄只看一眼，便知这是自己的吗？若是二公子也有一只这样的……”
长恭话里带刺，登时便扎得兆忠卿跳了脚：“卫长恭，你这话什么意思！”
“我二弟是有一只，但早不知道掉哪儿去了，纵是被这贼人捡了，也与我二弟无关！何况这只荷包，我娘亲手绣的，统共就只绣了两只，又怎会轻易当作信物送给别人！指使行刺你卫长恭的，绝不是我兄弟二人！”
兆忠卿怒火中烧，气上心头，却见长恭一反常态，竟然略一点头，垂了眼便一言不发。
仿佛一拳打了个空，他正感到当头一泼凉水万分怪异时，忽然却听见有一阵子默不出声的刑部尚书余大人，笑了笑。
他一面含笑，一面抬脸望了长恭一眼，长恭正眼观鼻鼻观心地沉默着，他的近旁，卫将军府上那两位黑白门客已然换下先时的络腮胡护卫，站到长青公子身后，而那位护卫，他一眼便觉面熟得紧，正是前些日子刚从刑部大牢逃掉的那名嫌犯，沈璧。
心知肚明，显然是个局了，偏得真就网了兆家公子进套。
他遂向兆惠行了个礼，道：“兆将军，此番看来，二公子必得随住下官，前往刑部走一趟了。”
兆惠将军立时便皱了眉问：“余大人此话何意？”
“二公子所失那只荷包，现下就在我刑部收着，二公子许是不慎，失在谋害太子詹事，韩詹事的现场了。”
话音落，便见兆惠将军神色一顿，双唇紧抿，继而冷脸发黑，愈发的黑。
第41章 卷七 杀宴（伍）
“余尚书要拿人； 空口无凭便要拿吗？”外面日头烫得烧人，席上却是寒成冰窖，兆惠将军双眸睥睨； 透着不容分说的寒光； 半张黄金面具贴在面上，和冰冷面容融成一色。
余大人向前一步； 身板正直，毫无所惧：“怎是空口无凭。在场诸位皆是人证； 兆将军手上这只荷包； 便是物证； 人证物证俱在，下官焉有视而不见的道理。何况，”他转了转身； 面向沈璧，“若就这样置若罔闻，沈先生只怕也不肯答应吧。”
沈先生？哪位沈先生。
席上宾客人等皆顺着余尚书的目光一并望去，便见方才那位半脸络腮胡的护卫一笑； 从围观人群里头站出来，抬起脸道：“尚书大人不愧执掌刑部，当真眼力过人。”
说罢抬手按向面上一揭； 竟将那浓密胡子连根儿给揭了下来，露出一脸傲然正气。
周遭看客们登时起了议论纷纷。
前些日子，案犯沈璧的通缉令贴满了大街小巷，因他所杀太子府詹事； 乃是个朝廷命官，杀人者又长了一身的本事，竟能从插翅难飞的刑部大牢里逃出来，只这两点，街头巷尾便传得绘声绘色，故有不少百姓认得。此刻见他明目张胆地出现在兆将军府里，更当着刑部尚书的面，顿时一石激起千层浪，引了满座的低语哗然。
就在这一片的交头接耳窃窃私语里，突然却听到一人石破天惊般的闷声大喝：“是你！”
兆孝卿从那一片混混沌沌里渐而醒过神来，发觉自己被束手束脚地缚着，还有一位府卫在他身后，捂紧了他的嘴巴，他一面费力挣扎，一面费神回想方才究竟经历了些什么，忽见人群里站出来一个人，揭下胡子竟是当初陋巷之中那名醉汉。他想也不想便吼出声来。
因那府卫捂着他嘴，这吼声生生砍了一半，不算太大，却也引了满座向他看来。
当日白先生给的药，交了连笙下在杯中，连笙趁着冲撞兆孝卿的当下将酒杯换了，兆孝卿再去敬酒，用的便是下了药的杯子。只是兆孝卿饮得不多，故而剂量也并不大，这会儿过了药效，越发的醒了，忆起先时沈璧扮作韩拯诓骗他的事，只觉恼怒不已。气血翻腾上涌，他竟头脑一热当众喊出来：“沈璧！你居心叵测！竟敢假扮韩拯找我索命！”
“兆二公子若是心中无鬼，怕什么索命。”
沈璧向前一步，挺直了身板，松风鹤骨，兆孝卿一时气急接不上话，便听一旁余大人正色道：“沈先生该随本官一道回去了吧。”
“是。逃狱一罪，沈某心甘情愿，随大人回去领罪。”
“好。”余大人笑笑，转回身来，“那兆二公子，还请公子移步刑部，本官有些话要问。”
“余泽南！”
余大人话音未落，猛然便自身后劈来一声连名带姓的怒喝，“你当老夫是死的吗！”
余大人别过头去，兆惠将军面已结冰，双眉紧锁，眸里杀光毕现：“老夫府上，岂还轮得到你撒野！”
铁面杀伐的半面将军，大半辈子屠戮四方，长。枪嗜血，玄甲喋红，从来夷狄见之散胆，虏骑闻之色变，此刻立在堂上怒目威吓，竟然震得四壁皆抖了抖。若是换做寻常小官，现下大约早已吓得魂飞魄散，断不敢言了。长青抬眼望向余大人，尚书大人正拱手而立，沉着面上不动微澜，对着兆惠将军呵斥声威，也只不过行了个礼道：“下官不过秉公办事，还请兆将军见谅。”
当初寄望于这位刑部尚书，而今看来，实乃下对了一步好棋。
长青面上不经意的一抹浮笑，不想却被一直盯着沈璧的兆孝卿倏忽一眼，瞥见了。兆孝卿登时明白过来，那日沈璧缘何得以堂而皇之出现在卫将军府，今天又随了卫长青在此现身，背后种种，岂会无人策应安排，卫长青！是卫长青！
他想明白后，猛然便将矛头直指长青身上：“卫长青！你为何害我！”
这一声怒吼，斩断了兆惠将军与余大人的对峙，兆孝卿从混沌之中醒转，恢复了气力，眨眼竟然挣开府卫，抄出府卫腰上佩刀，杀气腾腾地便冲着长青砍去。
“孝卿！”
“兆孝卿！”
兆忠卿与余大人的话音未落，“锵”的一声，长恭已然拔出佩剑，身影挡在长青跟前，架住兆孝卿挥来的砍刀。
刀在剑上一顿，剑后长恭一双黑眸邃如深海。
“狗野种！你也不是什么好东西！”兆孝卿恨红了眼，忽然刀锋一转，对准长恭。
他发了疯般，刀刀乱砍，长恭一面拿剑抵住，一面退向门外。原本围作一团的看客立时呼啦一下散开，唯恐误伤了自己，一旁兆忠卿连忙上前欲要劝架，却就见到长恭倏忽剑身一拍，拍在兆孝卿的腕上。兆孝卿的腕上，登时便血流不止。
这兆孝卿素来放浪形骸，于剑法上，原也不曾好生修习，本就不敌长恭，如今被这一拍，再一见血，只觉手上霎时没了劲力，长刀也跟着落到地上。
“长恭！你来真的！”
兆忠卿原要劝架的，当场改了主意，也抽了剑，朝向长恭迎面刺去。
他这一刺，兆将军府上护卫立时便像得了令般，两队府卫蛇形而入，迅速包抄，将卫家兄弟二人团团围住。
连笙站在长青身后，也顾不得身旁直指自己的刀尖，只揪紧了一颗心，盯着长恭身形飞快，躲避兆忠卿的剑锋。身前长青与墨白皆不动声色，反倒沈璧先按捺不住了：“卫小将军！我来替你！”
长青委实没有料到，沈璧竟会在此时出头，一时不察，竟教他一个飞身加入战局。
然而沈璧甫一入战，便见四周围的长。枪长刀迅速杀来。
长恭一人挑剑，不过他与兆忠卿两人之间较量，沈璧一入战局，即刻便成了群起而攻。场面登时一片混乱，桌椅歪斜，盘盏横飞，墨先生护着长青，白先生只面无表情将连笙挡在身后。四周尽是尖枪利刃，好好一场婚宴，眨眼却成了杀宴。
“兆将军！将军快快下令停手！”余大人厉声正色道。
席前正中，兆惠将军却只背手而立，假面之后一双冷眼旁观，丝毫不为所动，听见余大人的喝话，也不恼，也不管，良久，才幽幽吐出一句：“余尚书今日，仍要打算带走小儿吗？”
余大人顿时拧眉一愣。
场上刀剑相斗，只一会儿便成狼藉一片。兆忠卿与长恭缠斗许久，长恭只守不攻，自己却也近不得他身，正在急恼，忽然却觉持剑的手上吃了个痛。
一颗石子破空而来，打飞兆忠卿手中长剑，“噔”地钉到柱上。
伴着一声斩钉截铁，毫无情面的：“兆将军！——”
声如洪钟，场上刀剑一时停了下来，齐齐向门口望去。
门前一道魁梧身影，披甲而立，身后迅速涌出一列亲兵，风驰电掣一般，其中两人飞快挡去长青公子身前，余下兵士银枪一指，严阵以待。这一列亲兵人虽不多，但个个孔武，只看头脚一身戎装，也当知训练有素，兆将军府上府卫与之相较，无异以卵击石，全然不可相提并论。于是十余人当下便制住了场面。
兆惠将军立时皱了皱眉：“卫雍？”
“兆将军今日大喜，这样大动干戈，也不怕冲煞了！”卫大将军大步上前，径直便上到上席，立在兆惠跟前。
“卫雍！你好大的胆子！”兆惠将军横眉怒目，一时竟没沉得住气，“京都重地，你也胆敢私带亲兵，擅闯一品将军府！”
“兆将军的胆子，未必就小了吗？”卫大将军严声相抗，分毫不让。
两位大将军，同列三公，手握重权，从来便是分庭抗礼，当下针尖麦芒起了争执，他二人两相对峙，一时僵持不下，周遭顷刻噤若寒蝉。
炎炎夏日，四下却如受过冻寒，连同一点喘息也销匿了去。
场上亲兵府卫，场下宾朋看客，无一不在屏息而待，然而就在一片死水般的凝滞里，猛然却听一声愤恨不平的：“缩头乌龟！欺人太甚！”
先时被长恭割破腕子的兆孝卿，此刻也不知发了什么疯，抄起地上长刀便向长青掷去。
长青身前两名亲兵自然不是吃素的，二话不说截下飞刀。兆孝卿提刀还要来砍，但墨先生在旁，岂能容他再造一次。
墨先生抬手便是一掌，只不过是这样隔空一掌，掌风却竟能将他推出数丈。
兆孝卿掌心刀落，人也跟着往后飞去。
然而这一飞，不想竟会撞上先时被卫大将军一颗石子从兆忠卿手上打落，钉到柱上的那柄长剑，剑锋横露在外，他的脖子顺着剑身一把抹过去，兆孝卿忽然沉闷一声栽倒在地，颈上顿时血流如注。
“孝卿！”
席上顷刻乱作一团。
兆孝卿的身下满地猩红，同他身上那件大红新裳浑然一色，周围围了里三层外三层的人，手忙脚乱乱糟糟的一片。而就在这一片七手八脚的大乱里，忽然传来几声丧钟响。
两个报丧的太监，来报大丧。
太子薨了。
…………………………
卫无双大概做梦也想不到，自己新婚的喜堂，转眼竟会变成灵堂，灵堂上躺的，还是才与自己拜完天地的丈夫。卫无双跪着草席，哭得几度断了声，然而眼泪决堤般地流，却不是为着灵堂上躺的那人。
兆孝卿死便死了，她毫无吝惜，可自己才过门不及半日，却就死了丈夫，一顶克夫帽子兼守一辈子的寡，这才教她如何能受。
她止不住地抽噎，肩膀也随之不住颤抖。
兆忠卿远远看着无双背影，只觉心头酸楚。她没了丈夫，他也没了妻子，不但没了妻子，还没有了弟弟。
白日里的大红布帷，现下全数换做白绫，挂满了将军府的厅堂。他看见父亲靠在椅上，远远守着灵堂上那一口棺材，独坐。那半张黄金面具还未摘下，在凉夜里泛着幽光，脸上有他难能一见的一点疲累，兆忠卿的脚步顿了顿，片刻过后还是朝向父亲走去。
兆惠将军正在失神，听见身旁有人唤他：“父亲。”
“来了……”他直了直身子。
“孝卿这边，由我料理吧，太子府上，您怕是还得亲自去一趟……”
兆忠卿说时，目光有些闪烁。
兆惠将军沉默半晌，才勉力打起一丝精神。此处不过一间偏厅，正对着灵堂，为图片刻清静故而遣了下人，此时唯有他们父子二人留在厅中，兆惠将军见无旁人，便压低了声音问他：“不是时候未到，怎的便起了药效？”
兆忠卿闻言，遂也低下了头，压着嗓子答：“不是咱们下的药，太子死因，与我当日下药无关。”
那天夜里，兆忠卿潜入太子府，将太子平日里服的汤药药材换了换，本是要他日月积攒，攒上半年不治而亡的，可谁想方才过去月余，太子却出乎意料又顺遂人意地死了。
“死因为何？”
“听说是坠马而亡。早些时候，豫王殿下曾向皇上进献一匹好马，今日皇上兴起，便牵了它出马厩，太子主动请缨遛马，可不想骑上跑了两圈后，马竟突然发狂，太子一时牵制不住，生生便被摔了下去。落马时听说，头着地，当场人便没了……”
兆惠将军闻言不禁一抬头：“那豫王也？”
“是，”兆忠卿低语道，“豫王纵是无心之失，却也犯了重罪，听说贵妃已然不依不饶，定要皇上治豫王死罪。豫王母妃故去得早，此番怕是在劫难逃。实在老天也要帮着父亲，不必我们动手，便去了两个心腹大患。”
兆忠卿说着又直回身来，眼角闪过一丝与这满府新丧格格不入的诡笑。
兆惠将军遂也站起了身子。
厅外夜色昏沉，漫漫长夜无边无际，他在这长夜里，已然耗费许久了。然而子时已过，再长的夜，总也要有见光之日。
他抬眼整了整衣冠，将那半脸面具揭开，重又仔细戴好，声色低冷道：“着人备车马，吊唁太子府。”
第42章 卷八 遗梦（壹）
沈璧从刑部大牢里出来时； 正是清晨。
已近夏末，暑气却还是未消，引得他心头一阵烦闷； 昨日便下到牢中的旨意； 那群狱卒硬是磨磨蹭蹭拖到翌日天明了才放人，不过就是因为逃狱又被拘了些日子； 这若要是在他祁山，早就该罚扫山上山下十几个来回了。他不屑地撇过脸； 一抬眼； 却见卫长恭正候在刑部大门口； 看样子，显然已是等候多时了。他停了停脚，片刻踟躇过后还是朝向卫长恭走去。
“沈世伯。”长恭毕恭毕敬行了一礼； “世伯一案昭雪，我来接世伯出狱。”
他低眉垂首，恭敬有加，沈璧一时又颇有些不自在。此前因为卫雍缘故； 对他也从未给过好脸色，然而此番卫家兄弟二人，不计前嫌为他翻案； 还又因此得罪了兆惠将军府，说起来，倒是自己欠下他二人一个天大的人情。
沈璧略一顿，还是伸手扶了扶他：“咳……贤侄； 不必多礼，该我谢你才是。”
长恭与他相识，也有十余年了，这还是头一番听他称唤“贤侄”，抬起眼来，只见沈璧眉目平和，全然不复过去回回碰面时的剑拔弩张，长恭遂也抿了抿唇角，道：“世伯不必谢我，我不过多说了几句讹人的话罢了，实为世伯出谋划策的，乃是兄长，于兆将军府上解救你我的，乃是父亲，世伯若谢，也该当谢他二位才是。”
沈璧一愣，立时低了低首，片刻后，才又神色黯然地道了一句：“卫长青聪慧有谋，这一点，倒是与他母亲很像。”
只对卫大将军却是只字未提。
长恭也不多话，见他没再作声，便抬手向外引了引：“世伯请。”
沈璧略一颔首，也随住他往外走。直到过了夹道，看见道口停了一辆马车，有车夫正在候着他们，他才又想起叫住长恭：“我们要去哪里？”
长恭回身道：“长恭受兄长所托，想请世伯随我去个地方。”
卫长青？
沈璧心下一时涟漪微动，也不知卫长青此时请他是何用意，但他既然还他一个清白，便当有恩必报，于是迟疑片刻，也还是点点头应下了。他随长恭登了车，车夫一扬竹鞭，便向城外驶去。
行过几条大街便是西城门，沈璧坐在车中，正在回想这数月以来诸事始末，忽然却听见车前一声马的嘶鸣。伴着车夫一声“吁——”，马车缓行几步停了下来。长恭从车中探出身子，询问车夫出了何事，车夫下车前去打探，不多时回来，才说前头乃是遇上皇子出城。
“哪位皇子。”
“好像就是前阵子害死太子那位，被逐出京都了。”
豫王。
长恭回头望了沈璧一眼，面色有些凝重，又问了那车夫几句，便嘱咐他回车前候着，这才关上车门，坐回座上。
良久无话，沈璧掀开窗，往车外望了一眼，忽然竟有些破天荒地问长恭：“这位豫王，是个什么样的人。”
长恭略显凝重的神情里一时泛起些许的不解，不知沈璧为何突然这样问，但沉凝片刻，也还是照实答道：“是位带兵的王爷。此前曾在军中见过他几面，并不算相熟。”
“哦……”沈璧兀自点点头，两眼仍旧盯着窗外，少顷才又自言自语般说起，“我在狱中倒是听过他的一点传闻。”
“世伯还会关心这样的小道消息。”
长恭一语，沈璧听罢便笑了笑：“原也不是我闲来无聊探听这些，只是太子府上出了这样大的事情，韩詹事的案子难免受到牵连，太子早薨，加之兆孝卿已死，最后落得韩詹事一案也不了了之，故而我才多加留意了些。”
“那世伯留意到什么了？”
沈璧便又笑道：“也无非就是狱卒口中一些闲言碎语罢了。传闻此番豫王九死一生，太子母妃原要治他一个死罪的，全仗朝中几位老臣力保，遂才得以保全，皇帝老儿只下了旨意褫夺爵位，逐豫王去荆州戍边，也算他不幸之中万幸。”
“荆州？”
“嗯。”
今日被逐出城，原是要去荆州。长恭这才些微叹了口气，不觉叹道：“荆州西北边陲，蛮荒之地，实也苦了他。”
“他既是位带兵的王爷，岂又是吃不得苦的。”
沈璧话音落，正在感慨，忽然便觉马车动了动，前头传来车夫喊话：“少将军，能走了。”
豫王的车马已然远去，沈璧遂也放下布帘，正回身子坐好。
不过一场小小风波，自是无碍，卫将军府的马车驶出西城门，便一路径直向着西山驶去。沈璧如何也没想到，长恭所言“去个地方”，竟会领着他去了桃墓。
西山桃墓，甫一下车，见到山脚的一片蓊蓊郁郁，沈璧便明白了，前往桃墓的路，他已然再熟悉不过�
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