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半心-第27部分
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“卫长恭？卫少将军。”坐在太师椅上的兆惠将军抬起头来，半脸金面之下是满眼疑窦，“你确定没错？”
“是，”兆忠卿点头道，“今日依照秦大人吩咐，记下今日席上未饮酒的、饮前便已上脸的，共计十九人。这十九人里，就只有卫长恭于去年秋天病过一场，且病症不轻，听他府上下人说法，就病在中秋节过后不久。”
“中秋节过后……”秦汝阳眉心皱紧，自言自语，“难不成当真是他，一位少将军，想在我这里找什么呢？”
而后他又略一抬头，问兆忠卿：“这卫长恭什么来头。”
兆忠卿与长恭相熟已久，张口便答：“此人乃是卫雍大将军的养子，庆历二十六年收到卫将军府，此后便一直……”
“庆历二十六年？”兆忠卿才起的两句话头，却不想竟被秦汝阳突然打断。
秦汝阳的脸色乍变，立时坐直了身子。
身旁兆惠将军闻言先是一愣，旋即也当场反应过来。唇色霎时有些发白，脸上难看，问：“那你可知这卫长恭，现今年岁几何？”
“应要及冠。”
应要及冠，那便生在庆历十八年。二十六年那场平叛，曾经逃掉一个小男孩，当年也是八岁。
秦汝阳与兆惠的心头瞬时间便“咯噔”了一下。
他二人相一对视，一种强烈的不安的预感涌上心来，彼此皆是坐立难安地攥紧了拳头，脑海当中不约而同浮出四个大字：江州顾家。
第66章 卷十一 同谋（肆）
“再探左相府？”
连笙难以置信地看着长恭与长青； 只觉不可思议极了。
她在折回左相府后好不容易捱到散席，回来卫将军府便直奔长青住处，将她跟踪兆忠卿一事倾囊道出； 本以为他们会像她一样深感焦虑与不安的； 却没想到他二人只忧心忡忡了片刻，便告诉她； 焉知非福，是到了该再探左相府的时候了。
“你们好大的胆子啊； 不怕卫将军府被卷进去了吗？”
长恭看了她一眼； 神色有些黯然； 道：“怕与不怕，卫将军府都已然被卷进去了。”
秦汝阳如此心思缜密之人，既然能够安排兆忠卿来查漏补缺； 自然也该十有八。九业已猜出，当夜擅闯蛇屋的人，就是长恭了。他既猜到这个份上，确实无论他们如何应对； 卫将军府都摆脱不了被卷入的命运。
“如此就该孤注一掷去探左相府么？”连笙仍然不解，“秦汝阳处并无确凿实据，如若我们按兵不动； 顶多也就招致一番怀疑，可是这样贸然前去，万一行差踏错，那岂非是板上钉钉再也洗不清了。”
长青见她仍想不通； 便笑一笑，问她：“你且说说，秦汝阳这数月以来，是为何苦守？”
“因他找不到人，只能守株待兔。”
“那事到如今，还得守吗？”
长青一语中的，连笙一时便哑住了。
只听长恭低声接道：“他既已想到是我，便不会再老老实实地等着瓮中捉鳖，而今我与秦汝阳之间，不过一层窗户纸尚未捅破而已，被他盯上，再要对付我也不过是迟早的事罢了。我若不动，便只能坐以待毙，唯有赶在他下手之前查明一切才可争得一线生机，越早越好。”
他说时双眼盯着脚下，抱了手倚在一侧，连笙忽而涌上心头的热血：“那今晚就去吧！杀他个措手不及！”
她话里兴致勃勃的，长恭立时抬起头来斜觑了她一眼：“我说事不宜迟，但也没说已然急迫到了这个地步，今日左相府方设了宴，必然有得清点盘算的，人多势众，你今夜去，岂不是摆明了要去送死。”
连笙一时又有些讪讪地笑笑：“那何时为好？”
“暂缓几日再说吧。”
长恭侧过头看了看长青，长青亦是默默然点头以示赞成，连笙便也只得作罢。
方才起了心血来潮的念头，眨眼却又这么硬生生给压回去了，哎……她有些顾影自怜地叹口气想，如今这样束手束脚的，当真是好生麻烦。
二月春寒，天上一天接连一天地阴着，好像在与日光过不去，始终不肯放晴。
许是这样阴沉的天气亦给了人阴沉的心境，连笙日复一日陪着长青练习站立，却也隐约感到他的进展似乎益发慢了，甚至偶尔还要生出一种错觉来，觉得长青的腿疾是不是已然到此为止，任他再怎么努力也无好转的余地，所谓行走，根本就是妄想而已。
她看了看身旁不远处还在费力起身的长青，又摇了摇头，也许还是自己太过颓唐，兄长比她艰难一百倍都未曾说过放弃，她又有什么资格自作伤感。
然而她虽这样想着，却仍旧没能驱散那股子颓废压抑的情绪，它们便宛如盘亘在天顶上的厚重层云一般，死死纠缠，萦绕在她心头，甚至渐而加重，就连连笙自己也说不清，这份略带了些绝望与不安的悲观心情，究竟是哪里来的。
将军府上有棵樟树被蛀空了根，连笙几乎是心灰意冷地坐在树下看那叶子受了北风，一片一片地从枝上剥落。府外停了一辆马车，下来一个捧着圣旨的太监，连笙的心头没来由地“咯噔”一下，继而便听到太监细声细气地喊：“北中郎将卫长恭接旨——”
年初卫大将军参加皇太孙的册封典时曾带回过一份旨意，要由长恭负责三月春祭的行宫外围守卫，而今太监宣旨，便是为了此事而来。圣旨上清清楚楚，要他即日赴行宫，整顿卫队，肃清闲杂。长恭率了众人皆跪在堂下仔细听着，纹丝不动，直到太监读到末尾一句，他才倏忽一愣，连同连笙也是两眼一抬，听见宣旨太监说的话：“但有不明，悉请兆惠大将军示下。”
“对了，还敢问公公，此番春祭，兆惠将军……担任何职呢？”长恭接过旨，打了赏后，趁那宣旨太监高高兴兴正要出门之际，随口便问了一句。
那太监自然毫不在意，立时拱起手道：“回中郎将的话，圣上有旨，令兆惠大将军任今春祭典总调度，统掌亲兵卫、行宫卫队与宫外守卫，方才旨意上业已宣明，中郎将初次担此大任，若有不明之处，但可去请兆大将军示下。”
“哦，原是如此，”长恭礼貌地颔首致意，“如此甚好。”
“是。”那太监说着又恭恭敬敬地弓身拜了一拜，“中郎将若无旁的疑问，那奴才就先告退了。”
“好，有劳公公。”
那太监作了个揖，便毕恭毕敬地退出门去，长恭站在门口目送，待到宫中的车马行得远了，他才转过身来。身后不远处，连笙正一言不发地盯着他看，他会意与她点一点头。
长青的屋子，春寒未尽，炭火还生得暖洋洋的，连笙抱了杯热茶暖手，安静地听长恭与长青商量对策。长恭即日便要离京，行前这一夜，他们一致认为，无论如何都该去左相府走上一遭了。
只是，连笙问：“那密室入口就设在秦汝阳床榻旁，深更半夜的，你们要怎样才能避开他进去呢？”
她的话音刚落，长青便意味深长地看了她一眼，看起来似乎已然有了主意，可这一眼意味深长里又带了些许凝重，似乎不愿意那样做。但犹豫片刻还是开口道：“连笙……”
“声东击西吧。”长恭忽而出声接上，打断了他的话，“你来引开秦汝阳，让我趁乱进去。”
连笙想也不想便一口应下：“好。”
长青闻言抬了抬眼望向长恭，又低头皱眉道：“连笙，此行比之以往任何时候都要来得凶险，要不还是，容我再想一想……”
“不想了兄长，”连笙放下杯子笑笑，“再想天都要黑了，就这样定吧，我能行。”
她说话时，眉眼当中尽是宽慰他的神色，比屋里生的火炉子还要暖和，长恭看在眼里，心头一时有些别扭。他又何尝不知此行凶险，只是这样短的时间，即便是兄长，又能有何更好的办法，倒还不如干脆些，直与连笙说了。
可真到说出了口，他又只觉懊悔不已。
连笙义无反顾地应下了，越是这样的义无反顾，长恭心头便越觉难受，转眼却又见她反过头来只宽慰兄长，心里便落寞得仿佛自己真该做这十恶不赦一般。
耳朵里听见长青道：“那我但求一事。”
“兄长请说。”
“今夜行前，须请墨先生与白先生同往，连笙引人，长恭入室，二位先生定要留在府外接应。”
“好。”他与连笙不假思索地齐声应下，只见连笙含笑望着长青，笑靥里有不尽感激，好似谢他顾虑周全，自己一时只顾附和，便觉自己仿佛是一个随意插话的局外人般，遂又满腹心事略低下了头。
连笙听出长恭话里的低低沉沉，有些不放心地抬眼看了看他，见他低眉垂眼，看不到他眼波之中流转的黯然情愫，于是也只当他忧心忡忡，并未太过在意。
是夜，左相府中，一声犬吠，忽然便听到“咣当”一声铜器落地的声音。
顷刻间，某一处的房门大开，有人冲出来大喊：“贼！抓贼！来人呐，抓贼啊——”
一声呼百声应，立时左相府里便接二连三地亮起了灯火。
府卫迅速朝着喊贼的方向赶过来，却发现正是秦大人的院子附近，屋顶上一个黑衣蒙面的身影正飞快地上蹿下跳，躲着府上下人们不停飞掷的石子砖块。只见他足尖一点，竟一跃跳到秦大人的房顶上。
“怎么回事！吵吵嚷嚷的！”秦大人的房门“砰”地打开，尚且还披着衣服的左相秦汝阳一面喝问一面踏出门来。
“大人，”管家当即上前禀报，“府中进贼了，府卫们正在拿他。”
“贼？”秦汝阳立时顺着众人的目光抬头上看，却见好巧不巧的，那贼人不偏不倚就停在他正前方的屋脊上。他似乎正在等着秦汝阳的目光，见他朝向自己的方向望来，瞬时便眯了双眼，弯弯地一笑，从怀里取出一样物件晃了晃。
此时此刻阖府上下灯火通明，借着烛火的亮光映出那是一块牌，仿佛是块普普通通的木牌，蒙面贼人晃过一晃便立马收回去了，可秦汝阳只瞟了一眼却霎时间面如死灰，他有如发了疯般地大喝：“拿住他！——”
那是一块灵牌。
长青说：“府卫如何无关紧要，你我要的只是秦汝阳，若说能有什么办法可以确保他一定会离开屋子去追连笙，那便必须要让他看见这个贼，偷了灵牌。”
连笙将灵牌揣在怀里，身后是吵吵嚷嚷追她而来的左相府府卫们，这群府卫之后，秦汝阳竟也屈尊绛贵，一刻不懈地尾随盯紧了她。
她得逞般笑笑，一面变着法儿地绕圈跑，一面回想今日午后已然于长青房中推演过的一切，此时此刻，长恭他，应当已经得手了吧。
这边厢，长恭趁乱摸进秦汝阳的卧房，依照连笙描绘，迅速找到密室入口。一脚踏下地砖，那石墙才一显出门缝，他便迅疾躲了进去。
眼前只见一条长长的石阶通往地下，来时以防不测带了火折子的，这会儿看来却是全然无用武之地了，盖因那底下的亮光折返上来，倒照得他的脚下都是亮堂的。
长恭立时便多留了一个心眼，莫不是下头有人？
他一面侧耳听着，一面小心翼翼地沿着石阶探下去，石阶笔直，约摸三十多级步子，他屏着呼吸走了一路，终于探到底时，见这一路皆无动静，他便斜了身子，露出半只眼睛瞄了瞄。眼前只见一个偌大的房间，四壁上点着长明的海灯，却是空荡荡的一个人也没有。
长恭一时只觉奇怪，从石阶后现出身子来。
既然无人，为何却将海灯点得这样亮呢？
他暗暗留了个心眼，仔细查看起这间密室来。
密室不小，当中陈列了诸多杂物，只是眼前物什虽多，一眼望去却是整洁有序，看来秦汝阳是常来此地。长恭先是迅速扫视一周，预备再行仔细翻看，然而正是这迅速的一扫视，长恭却陡然间怔在了原地。
一面墙的正中，左右琳琅拥簇的，一道金黄极其晃眼，挂在一只沉香木精雕的架子上，菩萨一般供奉着，一件龙袍。
第67章 卷十一 同谋（伍）
长恭难掩心下极度震愕； 走上前去。
五爪金龙，祥云团簇，当真是一件龙袍！
秦汝阳这是要做什么？谋反吗？！
回头再看这密室当中摆设； 无一不是天子用度。长恭只觉震颤至极； 自己为雪家仇一路寻来，寻到秦汝阳的身上； 却不想竟然误打误撞，窥探出这一桩惊天秘事。
秦汝阳是否冒名顶替也好； 是否官拜左相权倾朝野也好； 只这一间密室； 便能教他肝脑涂地！
长恭心下先是极其震愕，而后神思一顿，便发觉出现下的极其危险。
这样大的秘密藏在这里； 秦汝阳若是反应过来他们此行的声东击西，非但他己身处境极其危险，便是连笙也难逃生天。
长恭立时便觉不妙，心头“咯噔”一下； 竟然听见密室入口的石阶上飞速而来的脚步声！
登时心便提到了嗓子眼。
他根本来不及躲，密室里头一目了然他也无处可躲！石阶尽头刹那闯入一个身影，提着长剑杀气腾腾； 一见长恭，拔剑一指：“果然是计！”
来人面上森然可怖半脸焦疤，红的新肉，黑的死皮； 模糊长在一团，在这夜半深更的地底下，仿佛罗刹降临。一双眼睛阴恻狠厉，虽然不是长恭惯常见到的样子，但他还是一眼认出这人来，这是未戴面具的兆惠将军！
长恭今夜只为一探相府，此行并未佩剑，只好在一身夜行衣，又以黑巾蒙面，方才没叫兆惠一眼便认出他来。然而兆惠手中长剑直指他的面门，长恭心下也知必少不得一场恶战了。
“我说外头那毛贼像是故意引着人兜圈子，果然只是障眼法而已。”
“既已被你瞧见此处，今日你便留不得了！”
兆惠一声啐，长剑忽而一反寒光，直直对准长恭刺来。
长恭手无寸铁，立时只得飞身去躲。
兆惠虽然一员猛将，但也只是胜在统兵之上，于己身的功夫造诣，却并未见得如何登峰造极，是故长恭借了密室当中物件摆放错落，一时竟也挡住兆惠几招。当下虽然尚且无虞，但长恭也暗暗心知不好，这样长久拖下去，非但自己越发危险，时间一久还要再将援兵引来，届时援兵一至，那才真是插翅难飞。
需得尽快想个法子离开。
可那密室入口被兆惠挡着，他别说逃出去，就是想要靠近也难。
兆惠一剑一式皆是狠厉，招招想要取他性命，长恭一个不慎，那剑破风刺来，眼看就要刺中他的眉心，他不得已当下空手去接。
双手牢牢合住剑身，剑刃刹那嵌进肉里，登时两手虎口便涌出了血。
兆惠目露狠色，腕上使力，剑锋抵着手劲缓缓打横，明明白白便在剜他的肉。
剔骨之痛几要钻心，长恭强忍住了，只一闷哼。可他虽没出声，但也深知境况已然不妙，铁刃肉身，他再怎样能忍，终究也会忍不住的。
倒不如孤注一掷。
长恭的眼神凛然一黯，不等兆惠回神，瞬而掌劲松开，跟着两手斜斜地一带，那把剑便闷声扎进了他的肩胛。肩上立时吃痛，但他来不及再犹豫，死咬了牙，趁着兆惠刹那愣神之际，迅速调转身位，转眼便成背对了石阶。
他捱着剑，作势一掌击向身前兆惠。
兆惠已然不留神让他移走了剑锋，此时此刻，哪里还能容他再行反击。长恭的掌力还未挨到他身上，他便重重一掌反打在他胸口。
这一掌如坠千斤，长恭登时只觉五内“嗡”地一震，胸闷气短几欲无法喘息。随着掌力，身子也从钉于肩膀的剑上抽离，跟着一并往后飞出去。
重重落在石阶上。
胸腔里头霎时一股冲劲，一股子腥味顶上口鼻，他猛地呕出一口血来。
殷红鲜血当场浸透面上黑巾，结成血流滴落在地，长恭却连拭一下也顾不上，迅速爬起身来，强抑着疼痛和阵阵作呕，飞快转身往石阶上跑。
几乎是连爬带跑。
他最后的一线生机，受下兆惠全力一掌方才换来的生天，他绝不可能浪费了。
眼前石阶越来越短，兆惠大踏步追上来，他拼尽全力猛然往前一扑，一个骨碌滚出洞口，而后凭借十数年来校场砥砺的眼疾手快，身子勘勘擦地而出时，两脚几乎是下意识地蹬开斗柜，堵住入口。
一方斗柜哪怕再不顶用，也足以让他拖上一瞬，他只需要一瞬，扶住床榻踉跄起身，捂着肩上伤口头也不回地冲出门外。
门外早已鸡飞狗跳乱成了一锅粥。
他一眼盯到正在屋脊之上躲避追兵的连笙，脚步轻快倒是比他自在多了。他慌忙发出一支响箭，人也跟着勉力爬上墙头，翻墙遁走。
这一支穿云箭，是在告诉连笙，撤！
然而响箭甫一升天，头顶竟也“嗖嗖”飞过几支利箭，长恭登时心下一沉，暗叫不好。
弓箭手齐齐出动，弯弓绷弦对准了屋顶上的连笙。连笙众矢之的，只借轻快身法躲过两拨箭雨，便见到穹顶上方，穿云箭响。
“得嘞，你们玩儿，姑奶奶不奉陪了。”连笙遮在黑巾后的嘴角咧咧一笑。
她得了信，转眼手里便多出一只烟弹，重重掷下。
白烟乍然四起，迅速盖住黑衣姑娘的身影，连笙自得笑笑正要撤退，然而身子方一没入烟尘当中，一时松懈，竟被一支利箭射破白烟，一箭扎进她的心口。
连笙登时只觉心口受了重钝，脑袋嗡然一片空白，死寂般的白，连同周遭喧闹也似死寂一般，霎时没了声响。
双眸蓦地睁大，只见眼前唯有茫茫白雾，一时不辨南北，而后片刻静止，方才从那心口之上渗出丝丝缕缕浓重惨烈的钻心之痛来。
连笙突然步履一失，栽下墙头。
长恭正撑了最后一丝气力翻出围墙，围墙之外，没在黑影中的墨先生迅速上前接住他，“快上车……”
然而话音未落，二人便见连笙被箭射中，坠下院墙。
长恭眼见了她负伤，又是当此危急时刻，一时急血攻心，支撑不住昏死过去。墨先生赶紧将他交付白先生守着，自己则迅速回身钻入左相府后陋巷，去找连笙。
陋巷之中尽是白烟，连笙掷的那枚烟弹借了东风铺满整条小巷，目力极浅。墨先生一面谨慎飞速去找，一面亦留心听着哨声。连笙颈上戴了鬼不晓，若是不测，定会唤他的。
然而一整条巷子从头至尾翻完，眼看着白眼就要随风渐渐散尽了，墨先生却竟然遍寻不见连笙的人。
巷子里诡异空荡，墨先生素来波澜不惊的面上也端的起了凝重。
身后左相府府卫的脚步声由远及近，他必须也要撤了。只是连笙，连笙人在哪里？
吵吵嚷嚷的喧哗之声已然近在咫尺，墨先生只得将心一横，想到她是随身带着鬼不晓的，无论如何都可喊得到他，况且眼下长恭伤得不轻，也该尽快带回府去。
于是在那府卫闯入巷中的前一刻，墨先生足尖一点，身影顷刻没入夜色昏黑之中。
深夜奔行的马车上，长恭半倚车壁闭目坐着，似是睡着一般，然而身子陡然往前一倾，一口鲜血吐到地上，心头的淤滞刹那疏解，他猛然睁开了眼。
身旁白先生的掌力仍还按在他的背上，墨先生正在外头驾车，车中再无旁人。长恭张口便问：“连笙呢？”
白先生面色难看，摇了摇头。
“她被拿住了？”
白先生只仍旧摇头：“墨先生没找到她，左相府的人便也找不到。”
“她中了箭！”长恭当下便要起身，“我去寻她！”
然而身子还未离座却是重重一晃栽倒在地。
“你这副样子，去寻什么！”白先生一面扶他一面厉声制止，“她既能有跑的力气便死不了，死不了便该知道如何找我们。连笙手上有只短哨，是我二人赠她救急之用，当初曾也凭它救你一命，然我至今不闻哨声。你先回府，连笙如何，待你安全入府以后，墨先生自会再去寻她。”
长恭胸口阵阵发痛，也不知是兆惠那一重掌打得，还是忧心郁结所致。
他被白先生搀起坐回座上，身子与心头皆是沉沉无力。
抬眼望向车窗外，外头夜色暗沉，漆黑可怖，心口喃喃一声，“连笙……”
…………………………
连笙从那墙头栽下，虽然足履不稳，但也凭借十数年来身法造诣，迅速立住了脚，方不至于再摔得重一些。只那心口中箭一时剧烈无比的疼，教她几乎喘不过气来。知道此地不可久留，左相府上府卫即刻便要搜来，可她锥心之痛，因这透不出的短气跑也不得，正在火急火燎间，忽而瞧见巷尽头外一棵矮树，连忙便慌不择路躲了上去。
矮树低枝，只勉强能够容人，连笙躲在树间却是抑不住地大口喘息。那支利箭尚还插在她的心口，低头看去，胸前黑衣已然被血浸透，若非玄色难现殷红，此刻身上定然已是壮观极了。
“一支……箭而已，还行……”连笙咬紧了牙，一面宽慰自己，一面扯下头上黑巾，折过两折，压在胸口。
她抬手摸向颈间的鬼不晓，现下也只有墨白二位先生才能救她一命了。
只盼长恭一切顺利，二位先生能快些来，她已有些支撑不住……
然而方才拽出那根细皮绳的颈链，耳朵一�
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