重生之烟花乱-第8部分

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　　金昀晖心中烦恼，叱道：“行了，都别争了。”
　　梁氏一脸为难，慢慢道：“老爷，如今可如何是好？”
　　金昀晖在堂中踱来踱去，竟没个主意，他看着梁氏：“依你之见该怎样？”
　　“老爷既然问我，我便大胆说上一句。事情闹到这个地步，未免张扬，还是先按下去才好。五姨娘或是有冤，或是有罪，可以细细查证。但不管怎样，未免纷扰，还是请五姨娘这几日不必出门了。”梁氏诚心诚意地说。
　　梁氏果然打得一手好算盘，先找个由头把苏氏关住，到时再想法子把这个叫吴长盛的家伙骗进去，她必定还会设法让金昀晖知晓。那时便是抓奸在床，死路一条。但，玉言决不让她如愿，她在心中默默算了算：时候也该到了吧。
　　金昀晖沉吟片刻，好似下定了决心，“好。既如此，就先照你说的做吧。”
　　苏氏才醒转过来，听得这一句，眼泪又滚滚而下。她正要跪下领罚，忽见堂外一人大步走来，大声道：“父亲且慢，孩儿有话要说。”
　　梁氏见是金珪，不觉皱起眉头，“珪哥儿，你来做什么？”
　　金珪笑道：“太太放心，我并非插手内宅之事，只是有人托我将一样东西转交给父亲。”他从衣袖里掏出一封书信，黄纸固封，递给金昀晖。
　　金昀晖拆开看罢，脸色却舒缓了好些，他问道：“你从哪里得来的？”
　　金珪神色恭敬：“孩儿今日打马出去，才走到半路，可巧碰到一人匆匆朝金府赶来，孩儿便停下问他何事，他说他是容王府的奴仆，奉容王之命将这封信交与父亲，孩儿想着反正无事，便自己将信带回来了。”
　　“我知道了，你先下去吧。”
　　金珪低着头告退，临走悄悄朝玉言眨一眨眼睛，玉言也回以他一笑。
　　梁氏见事情不大对头，大着胆子问道：“老爷，不知信里写的什么？”
　　“写的什么，哼！”金昀晖从鼻子里哼了一声，他走到吴长盛跟前，一脚将他踹翻，“你好大的胆子，竟敢跑到我金府来兴风作浪！”
　　吴长盛一脸惶恐，“大人此话何意，我说的句句属实呀！”
　　“你还敢狡辩！你自己在恽城混得不如意，把一份家财掏摸空了，又跑到颖都来招摇撞骗！城郊的张员外怜你贫苦，请你好吃好喝，你倒好，抽空顺走了他一打赤金碗盏，又砸到赌场里去。你大约不知道，张员外恨透了你，一状告到衙门里去，现在衙门里放了海捕文书，四处拘捕你这个匪贼呢！”
　　吴长盛听得此话，吓得魂飞魄散，他死死抱住金昀晖的脚，“大人饶命，我招，我招，我确实不认得什么五姨娘，我只是……只是受人之命！”
　　“哦，受人之命？你且说说，你是受谁的命？”
　　“我……”吴长盛不禁犹豫了，他悄悄望一眼梁氏，只见梁氏紧紧地抿着嘴，脸上看不出丝毫情绪。
　　邱妈妈咬一咬牙，站出来道：“老爷，是我指使的，与旁人无尤。”
　　“是吗？”玉言笑道，“可妈妈您方才还说，您与五姨娘无冤无仇呢！”
　　“我是与五姨娘没有仇怨，可我就是见不得我们太太受屈，自你们母女俩进府以来，我们太太明里暗里受了多少委屈，我都是看在眼里的。正因如此，我才不想让五姨娘过得如此快活！”
　　文墨叱道：“你也忒古怪！太太是当家太太，谁敢给她气受，怕是你自己心胸狭窄，才见不得别人好吧！”
　　邱妈妈不理她，只管道：“总之，从那时起，我便恨上了五姨娘。可巧前几日在府门外遇上了这个吴长盛，他说他是从恽城来的，我就想了这个主意，教他说这番话，将那粒红痣的事也告诉他，编排了今天这桩事！本以为能水到渠成，谁承想还是功亏一篑！”
　　文墨骂道：“心术不正，老天爷也不会帮你的，能成功才稀奇了！”
　　金昀晖的脸是冻结了的岩石，他一字一句道：“他两人在恽城一个天南，一个地北，隔着千万里，也难为你能想到一处去！”
　　邱妈妈似是已豁出去了，索性昂着头道：“老爷，恕奴婢说句不该说的话，五姨娘在外独居十二年，任谁都会有疑心，纵然没有老奴今天这番设计，外头人的闲话也不会断！”
　　金昀晖抖了抖手上的那封书信，“这上头写的一清二楚，且有恽城的街坊四邻为证，自与我分别以后，沐月一直闭门索居，轻易不与人来往，更不会有那等不才之事！”
　　邱妈妈嗤笑一声，“当着人的面自然什么都看不出来，可那背着人的事呢，没准多了去了！老爷您也不想想，一个风华正茂的年轻姑娘，外头的名声又不大好听，便是自己行的端做得正，那野狗也要去招她一招呢！”
　　金昀晖勃然大怒，“来人，给我掌这婆子的嘴，看她还敢不敢胡说！”立刻便有几个仆役上来，噼啪给了邱妈妈几个响亮的耳刮子。
　　邱妈妈口角流血，眼里仍含着轻蔑的冷笑，“老爷您心虚了是不是？也是，但凡是个男人，心里总会有点疑影吧。”
　　苏氏见金昀晖似有所动，又是气苦又是难过，她再度举掌向天，郑重道：“老爷，我苏沐月在此对天起誓，此生除老爷外，我绝不会碰第二个男子，从前没有，以后也不会有！如有违誓，有如此指！”她袖中不知何时袖了一把小银剪子，此刻蓦地抽出，众人尚来不及阻拦，她已经飞快地削下去，将半截小指齐齐绞断。
　　那半截指头骨碌碌滚到地上，立刻洇出一滩血迹，手上也是血淋淋一片。
　　众人先是一愣，继而皆惊叫起来。玉言不意她这般决绝，忙派人去取棉布和伤药来，又紧着吩咐人请大夫，乱作一团。
　　金昀晖也顾不得疑心了，忙挤上前来，拥住苏氏道：“沐月，你何苦这样？”
　　苏氏痛得脸皱成一团，面上仍挂着凄楚的笑意，“老爷，如今您愿意相信我了吧？”
　　“我信，我信。”金昀晖鸡啄米似的点头，众人看着好笑，却齐齐落下泪来。
　　一时大夫来了，瞧了伤处，说是断面还算平整，尚且好医。那半截指头却是接不上去了，终究落了点残疾，好在苏氏平日里也无需做什么粗重活计，算不得大碍。他挑了一间净室，吩咐人将苏氏挪进去，便自去医治去了。
　　玉言冷眼看着地下跪着的邱妈妈和吴长盛，向金昀晖道：“父亲，这两个人该如何处置？”
　　金昀晖此刻心中烦恼，也懒得顾及太多，他淡淡瞥了两下，道：“吴长盛是官府要的人，将他锁在柴房里，改日交给衙门发落吧，至于这个婆子——”他厌恶地瞅了一眼梁妈妈，“找一间屋子将她关起来，不许与她吃穿，也不许与她柴炭，让她自生自灭去吧。”
　　“父亲这惩罚虽然严厉，邱妈妈却也是罪有应得，不过——”玉言笑道，“邱妈妈是伺候太太多年的老人，只怕太太舍不得呢！”
　　梁氏仍旧紧紧地抿着嘴。她若是求情，难免别人会以为她与此事有瓜葛；若是下令严惩，又像是刻意为自己撇开嫌疑。她知道自己此时说什么都是错，只好闭口不言。话虽如此，她仍不免恼恨地看了玉言一眼，她那眼光若是刀子，只怕已将玉言千刀万剐一百遍了。
　　经过今天这桩事，金昀晖对梁氏大约也不像从前那样爱重了，他只淡淡道：“你母亲不会有异议的，我看她这些日子也累得够呛了，是吧，夫人？”
　　梁氏不意他冷不丁问这么一句，一时不知如何应对，只能陪笑道：“是，这些日子我是有点乏，不过……”
　　金昀晖面无表情地打断她的话：“那好，这么大的金府，你一人总是独木难支，老夫人年迈，也帮不上什么，既如此，就让二姨娘从旁协助吧！她从前也帮你料理过府里的事，算是有些经验，如今就让她再帮你一回，可好？”
　　梁氏只觉得身上一阵阵发酸，浑身的骨肉都像失去了支撑似的，纷纷往下坠，她勉强坐直身子，想再挽回一番：“老爷……”
　　“那好，那就这么决定了。”金昀晖说罢，带着玉言转身离去。
　　梁氏终于软软地滑落在椅背上。

☆、新年伊始

　　梁氏回去后便躺倒了，说是操劳成疾，请了大夫日日看着，一应琐碎事宜便托付给了梅氏，梅氏也不推辞，笑吟吟地接了下来。她从前刚生下金珪的时候，金昀晖为抬举她，也曾许她管家之权。后来还是梁氏据理力争，请了老太太相劝，又靠娘家施压，金昀晖到底顾及名声，怕人说他宠妾灭妻，才停了下来。
　　梅氏熬了这么些年，如今总算又风光了。她为人勤谨，御下温和，管理起府中家务得心应手，除此之外，她还每日命人煎了各色细粥送去梁氏院里，并不因此而失了分寸，众人见了无不称赏。
　　文墨守在窗边，远远地听着梅香院传来的欢笑嬉闹之声，道：“这回的事算是便宜二姨娘了。”
　　玉言凝神盯着院里的一株梅树，那花才开了几朵，白雪茫茫中嫩红的几点，分外触目。她漫不经心道：“是便宜她了，也只能便宜她，这一屋子女人里头，能和太太抗衡的、愿意和太太抗衡的，也只有二姨娘了。”她话锋一转，“那两个人怎么样了？”
　　文墨知道她说的是谁，“那吴长盛老爷原打算送官的，谁知第二天一早却被人发现死在柴房里，旁边一把血迹斑斑的柴刀，便说是畏罪自尽。可是我瞧着，那人是贪生怕死之辈，好死不如赖活，却不像会自尽的主。”
　　“像不像都无所谓了，太太说是病着，仍旧耳聪目明，未免留有隐患，不如料理干净的好。反正她做这样的事也不是一两回了。”
　　“太太这样一手遮天，小姐要不要提醒一下老爷？”
　　“你以为父亲不知道吗？”玉言笑道，“他便是知道，也不会理会的。此事闹起来终究不名誉，这样不着痕迹地了了也好。那个婆子呢，可死了没有？”
　　文墨摇摇头，“还没有，不过我瞧着也快了。这大冷的天，没有吃食还好说，没有火盆可真过不下去，那半夜里的寒风都能把人吹成冰柱子！老爷怕她死的太快，每日命人送一点凉水进去，慢慢吊着。难为邱妈妈还撑了这么些天！我听底下的春穗儿说，今儿她进去的时候，那婆子已是只有出的气没有进的气了，怕是过不了今晚。”
　　玉言冷笑道，“她是罪有应得，往常跟着太太作威作福惯了，也该尝点苦头！”
　　“小姐，奴婢想，邱妈妈跟着太太这些年了，想必知道不少脏事，小姐何不从她身上下手，纵然不能动摇太太的根基，总好让她多些顾忌。”文墨提议道。
　　“我何尝不想这样，但此事急不来。邱妈妈是太太从她娘家忠义伯府陪嫁过来的人，虽然知根知底，但一来，她与太太情谊匪浅，轻易不会背叛太太；二来，她一家子都被那边府里捏着，为保家人周全，她也只能缄口不言。”
　　“是呢，我却疏忽了这层。”文墨叹了一口气，“说来说去，都是羁绊太多。咱们这些人呀，总是为自己活得少，为别人活得多，竟没一日能舒心畅意的，有时候想想，这般顾虑重重，日子活得还有什么趣儿！”
　　她说的是真心话，但这世上有几人是真心为自己而活呢？譬如文墨，她总得牵系着家乡的父母兄弟；而玉言，也不能不顾念着苏氏。真正毫无顾忌，那得是没有牵挂、没有心肝的人才能过的日子。虽然她此生最大的目标是复仇，但她暂时还不想舍弃自己的心肝——她害怕自己那时真就一无所有了。
　　日子渐渐过去，苏氏的伤也渐渐好起来，玉言去看她的时候便说：“虽然没出什么大事，娘你的性子也太急了，再怎么也不该伤残自己的身体呀！”
　　苏氏听了女儿的教训，只能抱歉地笑笑：“我当时是一时情急，所以冲动了点，但若换了下次，娘还是会这么做的。一个女人最要紧的便是名声，若是名声没有了，那还如何在这世上立足？”
　　呵，名声，名声抵得几斤几两？经过这些年的遭遇，玉言算是看透了，所谓名声，不过是男人加诸于女人身上的镣铐而已，为了那一点点虚名，世上有多少女人嗜苦如饴、活得战战兢兢？到头来却得到些什么呢，无非是茶余饭后的一点称颂，全抵不上半世的辛苦经营！
　　玉言也懒得与苏氏分辨，只道：“父亲这些日子来看过您吗？”
　　苏氏抿嘴而笑，“你爹最近日日来呢，虽然没在这儿留宿，但每日必来嘘寒问暖，还亲自督着人给我煎药。不过——”她的神色微微暗下去，“我总觉得老爷不像以往那样对我推心置腹了，如今虽然客气，总是相敬如宾居多，全不似从前那般亲热。”
　　这就是了，邱妈妈那番话虽是污蔑，终究戳中了金昀晖的痛处。而疑心，几乎是每个男人的通病。金昀晖纵然相信苏氏的清白，终究难以毫无芥蒂。
　　玉言不知该如何安慰她，只能道：“那是因为您深爱父亲，所以才会觉得难受。换做梅姨娘，她根本不会在意这种事，只求能在府中立足就好了。娘，恕我直言，您太重情了，这可不是什么好事。”
　　苏氏微微低下头去，思量片刻，随即勉强抬头笑道：“你的意思我明白了，你放心，娘如今只求平平安安地许你长大，其余的事不会再像从前那般在意了。”
　　玉言忧虑地看着她，但愿她真能想明白才好。
　　过年也无非是那样。玉言穿上一身刚裁制的新衣，像个鲜艳的木偶，任由人牵来摆去。她与众姊妹一起赴宴、拜年、问安、嬉戏，人人脸上都是一副笑模样，笑语盈盈，喜气洋洋——尽管并不觉得比平常高兴。
　　自打忠义伯府的世子来给姑母拜过年之后，梁氏的病就腾地一下好了。她立马就能下床，人也一下子变得精神百倍。连金昀晖也说：梁氏身体既然康复了，府中事务就还是交由她处理，毕竟她才是正头夫人。况且过年光景，各府诰命迎来送往的，也不好叫一个姨娘出面，还是由梁氏接待更为妥当。梅姨娘听了这话，纵然心有不甘，也只能讪讪地解甲归田。
　　文墨来知会她这消息的时候，玉言正往嘴里塞着一块香喷喷的软糕——过年对她最大的好处大概就是吃食了——她面不改色地将那块糕吞下去，平静地说道：“不稀奇，这是忠义伯府在向父亲施压呢！夫人到底是老忠义伯嫡妻所生，也是如今世子的亲姑姑，父亲看在他们的面子上，只能轻轻揭过。不过梁氏纵然恢复了权柄，父亲对她的情分也不似从前了。这正是外头光鲜，里头才叫难熬呢！”
　　才过完正月，金昀晖就接到圣旨——圣上命他去外省走一遭，考察吏治。圣意难为，金昀晖虽然贪恋家中舒适，也不得不动身。他将家中事宜都托付于梁氏，说自己不出半年就会回来，让家中不要过于担心。梁氏打着包票道：“老爷放心，一切都有我呢！”
　　金昀晖瞅着她含笑的侧脸，不知怎的觉得有点毛骨悚然。他又拜托老夫人得闲时多看顾一点儿，古氏淡淡道：“我知道你担心什么，你放心，有我这个老婆子在，出不了大格儿的。”
　　金昀晖这才微觉放心，他收拾好行装，带了几个得力的仆从，半月之后便出门去了。
　　他走了，府中倒还是平静如常。梁氏大约是吃了上年的亏，如今举动谨慎，轻易不肯露出坏形儿来。苏氏起初倒隐隐担心，害怕梁氏会趁这个时候收拾她们，及至见了她行事从容、语气温婉，才放下心来，以为她或者转了性子了。
　　玉言却不敢抱着这样的好想头，每每见梁氏的目光往她身上溜一遭，她都觉得皮肤起了鸡栗，预感有什么不好的事要发生——出于女性的直觉。
　　果不其然，二月底的时候，梁氏便提议带着家中女儿去普陀山观音庙里进香，且只带玉璃、玉言两人。
　　玉言笑道：“好端端的，母亲怎么想起进香来，敢是求菩萨保佑父亲在外平安吗？”
　　“这是一层，再则——”梁氏婉转瞅她一眼，“玉璃今年也十五了，是该许人家的年纪了，我想为她求一门好姻缘。”
　　“既如此，母亲带大姐去不久好了吗，为何要捎上我？为何不带上玉瑁和玉珞？大姐求她的姻缘，单我在一旁看着，怪臊的！”
　　梁氏笑道：“你这傻孩子！你还不解我的意思吗？你如今也十三了，过得一两年，马上就轮到你。这原是我看你懂事，才多疼你一点儿，你别辜负我的用心才是。至于玉瑁、玉珞两个，她们还小，操心不到这上头，再也闹腾，在外头怕又闯出什么祸来，所以我才不带她们去。”
　　一个人要作恶，总有千百种理由。譬如梁氏，玉言明知她没安好心，还是只能应承下来。自然，她也不会白白任人宰割，且看鹿死谁手吧！

☆、山中遇险

　　玉言计议已定，暗中吩咐文墨道：“你悄悄告诉我大哥，嘱咐他明儿出去的话就在普陀山脚下转悠，莫走远了。”
　　文墨懂得她的意思，“小姐是疑心太太会做什么吗？”
　　“不是疑心，是肯定。所以我们更要小心。”梁氏可不似那等笃信佛理的人，她若真相信因果轮回，也不敢做这些恶事了。
　　许是因为年节的热闹劲头已过，普陀山上没有多少人，倒显清净。梁氏此行也没带多少人，一人一个贴身丫头，并几个老妈子，稀稀疏疏地上了山。
　　她们找了一间人少的庙宇，舍了香油钱，便去大殿内蒲团上坐下。玉言本以为她母女俩是醉翁之意不在酒，许愿不过是打个幌子，谁知玉璃却一脸正经，虔诚地闭着眼，认真祷告起来，嘴里念念有词。敢情这位大姐真着急自己的终身大事呢！玉言略觉好笑，再仔细看时，却见她脸上微微泛出红色。玉言心中一动，头脑中蓦然闪过那日宁澄江来的情景，那时她的脸也是红得可怕。
　　她们来时是未时三刻，走时已是酉时了。玉言笑道：“不想已这么晚了，母亲的身子骨也壮健，跪了这许久，竟比我们年轻人还强呢！”
　　梁氏淡淡笑道：“我的愿心大，心事多，自然得在菩萨面前细细说明白，不然菩萨怕不肯成全我呢！”
　　玉璃好奇道：“娘许的些什么心愿？您如今事事顺心，还有什么要求的事吗？”
　　梁氏点了一下她的额头，“还能有什么事，还不都是为着你的事！你现在是百心不操，等你以后为人母，你就知道你娘有多艰难了！”
　　玉言见她们母女情深，也不插嘴，待梁氏说完后，方道：“这回三妹妹不得来，在家中怕是懊恼坏了吧，见我们久久不归，不定急得跳脚呢！”
　　梁氏道：“我知道她操的什么心，你放心，待我回去自会告诉她，说我替她也许了愿心，保佑她也得个如意郎君便是。也没见这丫头，小小年纪，一肚子心眼，别人双十年纪的也不像她这样愁呢！”
　　一席话说得大家都笑起来，气氛倒觉融洽许多。只是梁氏这般亲切，却更坐实了玉言的担心。
　　行至半山腰，梁氏摸了摸腰间，忽道：“咦？我那会带出来的一个荷包去哪儿了？”
　　玉璃关切地问道：“里头都有什么东西？可要不要紧？”
　　梁氏笑道：“也没什么，不过一袋子丸药。你知道，我素日有那心悸的症候，身边常得备着这个，虽不是什么珍稀的物事，仓促间配起来也难。”
　　“既如此，我去替母亲取来吧。”玉璃道。
　　梁氏且不答她，却把眼觑着玉言。玉言如何不解其意，只得笑道：“还是我去吧，为母亲分忧是我应该做的。”
　　梁氏生怕她改悔，急急道：“既然你如此有孝心，我也不拦阻你了。你快去快回吧，我们在这里候着。”
　　玉言答应着，携了文墨去了。文墨一边爬山，一边唧唧咕咕道：“夫人身边多少使唤的人，非得小姐您给她跑腿，她也算会难为人了！”
　　“嫡母的身份压着，我若不从，便是不孝，总得给她点面子。横竖这也是小事，罢了。”
　　两人费力回到庙里，细细搜寻起来，几乎把这个庙宇搜遍，最后还是在大殿里找着了，原是在蒲团底下压着。文墨便起了疑心，“这荷包不像是失落的，却像人故意藏在这里呢！”
　　这观音庙坐落在山顶，居高临下，看得格外清楚。文墨走出庙外，向山下极目眺去，只见几个黑压压的小点渐渐朝山脚挪动，她不觉惊呼起来：“小姐，那该不会是……”
　　玉言只淡淡扫了一眼，知其所以，“应该不会错，大姐她们已经先行离去了。”
　　“她们怎么这样，说好了要等我们的呀！”文墨先是气愤，随即发起愁来：“她们这样扔崩一走，咱们可怎么办？这里离金府有好几里，身上一枚铜子儿也没有，雇辆车都雇不到呢！”
　　“没事，还有大哥在呢！咱走到山下就好了。”玉言安慰她。
　　文墨一脸苦相，“小姐，大少爷被夫人支走了，那个小沙弥那会悄悄听见的，说夫人派人通知珪哥儿去办一件事情。大少爷虽然跟夫人不合，面子上总得听她的。”
　　“啊？”这下玉言也无法了，平白无故的，谁也不会借给她们盘缠；在山上借宿吧，这里又都是和尚，容不得女客住下。玉言思来想去，只得道：“没办法，我们只好走回去了，好在几里路也不算太远。”