锦绣凰途_冷青丝-第3部分

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　　“姑娘……姑娘？”清萝返转，见竺紫琴像是睡着了，轻唤两声亦不见竺紫琴有所回应，她便将茶盘搁在了几案上，蹑手蹑脚退了出去，又替竺紫琴掩好了屋门。
　　许久的安静，待竺紫琴再睁开眼，已是一个时辰过去，她懒懒地坐直身子，抬手端起茶盏揭开盖子嗅了嗅，茶水虽早凉，然茶中的香气仍是悠悠地溢出来，竺紫琴会心而笑，将茶盏重放回几案，仅是捡了盘中的时令鲜果吃了数牙。
　　打开屋门，守候在屋外的清萝忙请安道，“姑娘醒了？休息的可好？”
　　“嗯，精神好多了，兴许这两日赶路实在太累，不知不觉就在椅子上睡着了，有劳你在屋外等了许久，惭愧惭愧！”
　　“无妨的，姑娘千万不要客气，我家主子说了，请姑娘就当是住在自己家，舒心随意便好，不用顾及礼数。”
　　“怎么，我睡着的时候，凤大人来过？”
　　“噢，是沈榭过来传的话，我家主子一回来首要做的事就是沐浴更衣，这会儿子想是已在房中歇下了。”
　　“他倒爱干净，果然是有洁癖么？”竺紫琴不屑地腹诽了一句，转而笑道，“那么我的房间也该准备好了吧，可否引我去瞧瞧？”
　　“当然，奴婢正要跟姑娘说呢！”清萝忙做了个有请的手势，“姑娘请这边走，房间现下只是粗略布置了一番，也不晓得姑娘的习性，待会儿姑娘若觉着缺什么少什么，又或者哪里不满意，尽管吩咐下来，奴婢重新另替姑娘准备便是。”
　　“唔。”竺紫琴懒得再多话，随着清萝沿游廊也往后院行去。
　　她可没打算在凤墨的私宅长住，哪怕凤墨不提押她回京归案之事，此地也并非安全良地，追杀她的人和希望从她身上获取什么的人，迟早都会发现且找到她的。
　　相比前院，后院则幽静许多，几颗凤凰树后，是簇簇细竹林，竹林间又另种了些低矮的花木，或圆或方，皆修剪的十分齐整，环绕在内的便是竺紫琴在外面看到的那数间楼阁。
　　楼阁基本都为两层，下面厅堂摆设古朴，檀木家具和缠长着花藤的隔断相映成趣，既显得厚重稳实又不会沉闷，墙上的数幅字画更是平添墨香雅气，很是有些文人名士的逸居之风。
　　由旋转的雕花木梯而上，二层是两三间寝阁和书房棋室，走廊尽头还连接着一个延伸出去的露台，以供人赏览风静和乘凉赏月。
　　竺紫琴推开自己的卧寝看了看，只见里面的陈设也都精致素淡，浅蓝花窗和同色系的床幔纱帐，使得整间屋子令人眼前一亮，伴着屋中香炉袅袅升起的玉华香香气，身处其内不仅舒适宜人，还倍感清新安宁，竺紫琴满意地颔首退出，再往前去，行至了露台。
　　露台的四角是摆放在古藤花架上的小型盆景，假山奇石亭台水榭比外院的盆景更为精巧，郁郁生长的苍苔和盘槐点缀在山石之间，宛如人间仙境别有幽胜，而如荫遮覆了半个露台的丁香花藤下，则摆有茶案香炉软椅等物，可坐可躺，品茗闻香，甚是惬意奢享。
　　竺紫琴依在雕有蟾蜍衔珠的阑干边四下望了望，道：“平日里打理这么大一座院落，你们费了不少心思吧，我瞧着还以为这些楼阁时时都有人住着呢。”
　　“呵，是，因为主子不喜欢杂乱无章，我们就得时时保持清爽干净，若是收拾不好，万一什么时候主子突然间回来小住，瞧着不顺眼的，奴婢们可就吃不了兜着走啦。”
　　竺紫琴闻听，斜睨清萝一眼，“凤大人对下人很苛刻吗？”
　　“苛刻谈不上。”清萝道，“但主子生气起来辞了奴婢们，奴婢们又到哪里去找能挣这么多银子的下人活路呢。”
　　“如此说你在凤大人府上做很久了？”
　　清萝的脸上顿时闪过一丝尴尬，“也不是很久，不过平时凤大人不在，府里的活儿总共只那么多，还是蛮清闲的，加之府里的环境又好，奴婢都做习惯了。”
　　竺紫琴笑笑，她知道的已经够多的了，已没有再继续追问的必要，于是赏阅了一阵园子里的景色后，她对清萝道，“行了，我也想先沐浴一下，你可以去替我准备吗？”
　　一连三日，竺紫琴在凤墨府上住了三日，每日都是清萝和清兰轮流前来服侍，服侍得不可谓不周到，从铺床挽帐、打水梳头到换物添衣等，处处都是尽心尽力十分妥帖，包括日食三餐和早茶午点之类，也是准时端上阁楼，请竺紫琴慢慢享用，竺紫琴好像只管过着衣来伸手饭来张口的日子，她若不愿意不想，甚至可以连楼都不下，门都不迈。
　　然而这三日，凤墨好像凭空消失，连一面都不曾在竺紫琴面前露过。
　　竺紫琴倒也不急不躁，悠然自得地过了三日后，第四日早晨，清萝准备替她梳头时，她对着镜子端详一阵，然后吩咐清萝道，“替我挽成发髻就行，另外再去替我找一套男装来换。”
　　清萝愕然，“姑娘这是……”
　　“按我的吩咐做罢。”竺紫琴简短道，“你家主子今日会找我一道出门，我只想路上方便点儿。”
　　清萝瞪圆了双眸，愈发惊讶，“可是主子他……”
　　她没继续说下去，因为她发现自己差点就说漏了嘴。


第九章　眼不揉沙
　　“还没回来是吗？”竺紫琴的笑容从铜镜中映出，乌黑如丝缎般的长发衬得她一张净白的素颜如白莲静静悄绽，又似白色的蔷薇于风里含露初放，“没关系，算算时辰，咱们用过早膳，他也就该差不多到了。”
　　清萝呆呆地望定镜子中的笑颜，一时间几乎不敢相信自己的耳朵，竺紫琴怎么晓得主子出门了？
　　“所以，虽然时间尚早，你也得手脚利索点儿，快些帮我收拾好，我可不喜欢用膳用到一半就被人打断。”竺紫琴说完，笑容慢慢消退，凝成了眼底一道冰冷的寒光。
　　清萝心里哆嗦了一下，忙应喏着抓起梳子，竺紫琴的长发被她梳理得又滑又顺，她却是好半天都不敢瞧那镜中人。
　　匆匆下了楼，迎面见清兰来了，清萝忙使了个眼色，两人躲到客堂靠里的屏风后，清萝才有些惊慌道，“兰姐姐，爷什么时候回，楼上这位小主精明着呢，怕是瞒不住了。”
　　“我正要来告诉你，爷传来消息，就快到了，最迟不过一个时辰，怎么，你慌什么？”清兰不满地瞪了清萝一眼，同时十分警觉楼上的动静。
　　清萝附耳，将竺紫琴吩咐她的话说了一遍，清兰愣了愣，“她是怎么知道的？”
　　清萝摇头，满脸无辜无奈，“我还奇怪，她怎么一住三天都没有问过爷呢。”
　　清兰蹙眉，“安神助眠的茶我们是眼见她喝下去的，大多数时间她自己也说总是困乏得很，一躺就是小半天，连客厅的门都没出过，偏今儿个掐指神算就算到了爷要来带走她吗？”
　　“爷……真的是来带走她的？”
　　“不管了！”清兰不耐烦地挥挥手，“她知道也好不知道也好，反正落在咱爷手里还能由着她主张啦？你去吧，我屋里正好有几件咱爷不穿的旧衣裳，我瞧着尚有八成新，就暂时收着在，你拿去给她，让她将就将就穿吧。”
　　“爷的衣服她穿？会不会大了？”清萝比量了一下身高。
　　“不怕，你赶紧取过来，我给补缝几针就合适了。”
　　目送清萝急急忙忙离开，清兰重端起茶盘在楼梯口站定，望了望楼上方向，她深吸一口气平复了一下自己的心境，这才缓步上了楼。
　　“今儿的茶怎突然换了？”竺紫琴用茶盖拨开浮叶，喝了一口清兰刚端上来的早茶，彷若漫不经心地问道。
　　“姑娘不是喜欢喝渚安紫蕊与午阳雪眉吗，可惜姑娘来时府里没有这两样茶叶，赶巧昨晚花荐入城办事，在城里茶庄寻到了渚安紫蕊，奴婢今早便赶紧给姑娘沏来了。”
　　“多谢，你们有心了！”竺紫琴淡淡道，顺手将茶盏搁回案几，“我猜，今儿凤大人若是不回的话，我也喝不到这渚安紫蕊吧。”
　　“姑娘的话……奴婢不明白？”
　　“忘了告诉你。”竺紫琴似笑非笑，从椅子上站起身，“酸枣仁混合百合等物煎茶固然安神助眠立竿见影，但对于我这种素来睡眠就不是很好，试过不少种法子，已习惯药性的人，早就毫无功效了，换句话讲，你们的心意我领下，然下次可否先征询我的意思？”
　　清兰的脸瞬间发白，不过她显然比清萝镇定和老练得多，“其实奴婢只是希望姑娘能在此好好休息，我家主子亦是这个意思，那药茶除了安神助眠外，不会对姑娘的身子有任何损害。”
　　“我知道！”竺紫琴慢慢踱向花窗，神色平静地望向窗外，悠悠道：“如若不然，你觉得我会是仅仅提醒你一句这么简单吗？”
　　“还是你想……”竺紫琴唇畔莞尔，吐气如兰，“下次再试试？”
　　清兰愣住，脸色更加难看，她的位置瞧不见竺紫琴的表情，仅凭声音，就是一股寒气由脚底直升头顶，仿佛她此刻就站在冰上，而整间屋子也因为竺紫琴，暖意一点一点消散，正逐渐变成冰室。
　　她想起了主子临走前叮嘱她的话，他说：“你固然是跟随我多年，我最得力的人，可这个丫头，你最好不要轻易去招惹她，你不是她的对手。”
　　当时，她不以为然，既然主子都说她得力，她凭什么怕一个小丫头，加之主子是半含笑半用调侃的语气说的，她便真的以为那不过是一句玩笑话，现在，她忽然清醒，主子的笑，其实唯苦笑罢了。
　　沉默，清兰不自觉地僵直着身子站了老半天，忽闻楼下传来轻细的脚步声，这方如梦初醒般缓过神来，她忙屈膝施礼恭敬道，“奴婢知错了，请姑娘大人大量不必跟奴婢一般见识，奴婢再也不敢了！”
　　竺紫琴没答话，三日里清兰和清萝的行事为人她差不多都看在眼里，清萝性情随和机巧，做事细致周详，很容易讨人欢喜，然机巧有余沉稳不足，还胆子略小，是故反倒不是她需提防的类型。
　　清兰则不同，清兰属于表面上恭顺柔和，实际分外有主张的人，至少清兰对她竺紫琴是没放在眼里的，且论心机论成熟干练，清兰远胜清萝许多，所以竺紫琴相信，以清兰的经验阅历，绝不可能真被区区几句威吓的话就给唬住，所谓的认错，不过权宜之计，暂避自己的锋芒而已。
　　如此甚好，竺紫琴暗暗想到，两个丫头各有长短，偏都还不算省油的灯，如今建风十卫的人几乎全部折损，没准儿这两个丫头正能为她所用呢，哪怕她尚未想好到底怎么个用法。
　　“姑娘，姑娘要的衣服奴婢找来了……”清萝推开门，瞬间察觉屋内的气氛有点不大对劲，不知所措的她只好将后半句话给生生咽了回去。
　　“这衣袍怕确实大了，姑娘稍候，奴婢略给姑娘改动一下，保证就能让姑娘穿着合身了！”清兰未待竺紫琴发话，忙就一把抓起衣袍假意比了比，顺势想告退。
　　“且慢！”竺紫琴回身，步步踱近二人，她精致的五官即使不带任何表情，也有一种说不出来的冰冷和威仪，清兰与清萝愣愣地看着她的目光在那件衣服上逡巡打量，均不明所以。


第十章　未知行途
　　清兰想了想，赶紧解释道，“一时里也找不到合适姑娘的，主子的旧裳仅穿过那么两三次，姑娘若是嫌弃，奴婢可立刻差花荐进城另外购置。”
　　“不必了，就这件吧。”竺紫琴的眼底是清兰清萝看不懂的古怪，她抬起脸直视清兰，“把袖口的金银丝线拆了，我不喜欢太过张扬。”
　　“是。”清兰领命离去，脸色如释重负。
　　“姑娘可愿用膳了？奴婢去把早膳给姑娘端来。”清萝小心翼翼地问道。
　　“嗯，不急。”竺紫琴绕过清萝，在她身后停步，附耳含笑问道，“借住了好几日，我都还对你家主子几乎一无所知，不晓得你家主子祖籍何处，家中可还有其他亲戚呢？”
　　清萝纳闷，迟疑了一下才道，“主子不喜欢说起自己的家世背景，奴婢在这府里几年，也就仅知道主子是沐临叶县人，其他的……姑娘应该知道以奴婢的身份，岂好过多打问主子的事儿？”
　　“也是！”竺紫琴笑笑，离开清萝，转身回到几案边坐下，“那你和清兰以及沈榭、花荐他们是一起进府的吗？”
　　“不，沈榭是最早跟着主子的人，起先主子身边的小厮就他一个。”清萝这次回答得很快，“奴婢跟兰姐姐稍晚一点入府，花荐还有府里的厨子、花匠等，皆是主子后来陆续招入府中的，他们主要负责府里的一些杂活儿。”
　　“我明白了。”竺紫琴微微颔首，“如此说你和清兰一直是在一起的？入府前你们也在别家当过丫头吗？”
　　“呃……”清萝垂下眼帘，“不过奴婢总是笨手笨脚的，还是兰姐姐要得主子信赖些。”
　　“你去吧。”竺紫琴重新端起茶盏，仿佛已没兴趣继续交谈下去，“把早膳端到楼下大厅就行了，我想在厅里用膳。”
　　竺紫琴的态度转换之快，令清萝十分惊讶，侍候了竺紫琴三天，她还好像是第一次接触竺紫琴那样，对竺紫琴的性情脾气完全摸着不着头脑。
　　眨了眨眼，清萝放弃了对刚才那番谈话的猜测，应喏着告退，她自忖，所有的对答应该是没什么问题的。
　　竺紫琴的胃口看上去还不错，她悠闲地喝了一碗清香的百合粥，又稍稍添了小半碗，舀了一勺正要往嘴里送时，凤墨的身影出现在客厅门口。
　　“不顺带用些早膳吗，凤大人，想必你现在仍是腹中空空吧？”竺紫琴如此说着，却是眼皮都没抬地继续吃喝。
　　凤墨的脸色疲惫之余还有几分强抑的不耐烦。
　　他没有靠近竺紫琴，相反一进客厅就在另一头的客椅上坐了，和竺紫琴之间隔着攀花隔断。
　　从隔断的空隙，凤墨看见竺紫琴虽然依旧是一身素色衣裙，但月牙白的绫罗衫衬得她一张精致俏脸，倒比前几日遇见多了几分生气，属于活人才该有的生气。
　　“这几日过得如何，竺姑娘，我府里的下人没有怠慢你吧，你的气色似乎好多了。”凤墨自顾自道，压根就没有期待竺紫琴回答的意思。
　　“凤大人辛苦了！”竺紫琴夹了几粒卤汁香豆入口，将剩下的粥喝了个一干二净，然后满意道，“凤大人果然是个生活讲究的人，府上厨子的手艺还真是不赖，从哪儿请到的？什么时候也帮我寻觅一个？”
　　凤墨冷笑，“只怕姑娘是用不上什么厨子了，假如姑娘已吃饱喝足，就请楼上更衣，随我赴京都灵昌吧。”
　　竺紫琴点点头，抬眼问一旁伺候着的清萝，“衣服给我准备好了吗？”
　　“奴婢这就去找兰姐姐！”
　　半个时辰后，竺紫琴与凤墨的马车离开榴城，在官道上越行越远，驾车的沈榭不时地扬鞭呦呵一声，任由马车不疾不徐地奔行着。
　　凤墨从上车，就一直环手抱臂靠在椅座上，他的目光也一直在盯着座位对面的车窗，尽管车窗已被窗帘遮得严严实实，窗外的景物全都是模糊的一团团晃眼而过。
　　他在竭力克制着自己，不去看车窗旁侧的竺紫琴，那一脸淡然闭目养神的姑娘，有着让他不得不惊讶的料敌先机之能，他生怕自己的目光在对方的脸上多滞留一秒，就又会被她看穿他所有的盘算。
　　至少当一身男装的竺紫琴出现在他面前时，他暗地里还是赞许的，这样的行头很适合他们此趟行程，可那也意味着竺紫琴，兴许早就对他的行动了若指掌。
　　然而凤墨越是克制自己，想认认真真看清竺紫琴的念头就越是如猫爪挠心，从一路躲躲藏藏逃亡般躲回府宅，到再度接她上路，凤墨承认，竺紫琴绝不是他见过的最漂亮最出众的绝色女子，却不知为何每一次她的改扮都能让他产生一种异样的新奇感，好像他才是第一眼见到这个人，完全陌生，偏又带着某些吸引他的特质，令他不由自主，想让对方的一举一动都在自己的视线掌控之内。
　　多么矛盾，既希望不漏过竺紫琴的每一丝表情动作，又担心反被竺紫琴掌握了自己心里的分分变化，凤墨苦撑的同时，忽然想到，请神容易送神难，他惹上的这个大麻烦，还能不能轻易送脱手了？
　　酝酿了许久，凤墨终于冷冰地开了口，“你在我府上舒舒服服住了三日，知道这三日我干什么去了吗？”
　　投石问路！竺紫琴微合的双眸纹丝不动，“我不是在等你告诉我吗？”
　　“仙空台上黑衣人的来历，我大约是查到一点线索了，若我告诉你，他们的主子是你我都惹不起的人物，你还想刨根问底吗？”
　　“凤大人！”竺紫琴睁开眼，眼眸空净澄澈，似秋水般清透，“小女子哪一句话有刨根问底的意思？”
　　“如此说你不想知道他们背后的主子是谁喽？”
　　竺紫琴轻轻浮出笑意，“凤大人刚说是我惹不起的人物，知道不知道有什么意义？”
　　凤墨不置可否，继续道，“户部侍郎郑泽中的名字你可有所耳闻？”


第十一章　拆穿玄机
　　“当今丞相赵鹤年的女婿，娶了赵鹤年的二女儿赵雪姿为妻，他本人虽无大才大志庸品一介，可由于裙带关系，在朝中也算呼风唤雨的人物了。”
　　“那你当知道丞相的长女是何人吧？”
　　“知道！”竺紫琴淡淡移开目光，“赵雪映赵妃，有谁不知道呢？”
　　不言而喻，若黑衣人是受郑泽中指使，授意郑泽中杀人灭口的，则不是当今丞相就是当朝皇上。
　　这两个人无疑，的确都是他们惹不起的。
　　车厢内一时陷入沉默，半晌，竺紫琴轻轻叹了口气，“凤大人连日奔波劳顿，恐不全是为追查那些黑衣人的来历吧，哦，不，应该说追查黑衣人的来历，并非是凤大人的主要目的，不是吗？”
　　“你以为呢？”凤墨飞速地瞥了竺紫琴一眼，又赶紧死盯住窗户。
　　“呵！”竺紫琴笑意更深，语带讥诮，“东西找到了吗？”
　　“缙云庵……”凤墨的脑海中浮出一大片烧焦的瓦砾，冒着缕缕青烟，“缙云庵已不复存在，他们没有留下活口，痷庙里的师父们怕均已遇害。”
　　“猜到了……”竺紫琴笑意消散，声音转幽，“不是我心存侥幸，以为某些人不会将事情做绝，我也曾劝告庵里的师父们早些离开，各自散了求个平安，她们偏生不肯听我劝诫，硬要与痷庙共存亡，结果到底受我所累，枉自丢了性命。”
　　“竺紫琴！”凤墨的脸上闪过一丝愤怒，“你究竟还要连累多少人为你无辜丧命？”
　　“这话凤大人好像没资格说！”竺紫琴眼底瞬间冰凝，目光冰锥一样投向凤墨，“难道我死才可以一了百了？不，所有的人头，所有的血债，我会一笔一笔找回来，不信你就等着看！”
　　“就凭你？”凤墨怒火上升，竟就忘了自己的忌惮，回脸直刺刺地迎向竺紫琴，“黄口小儿，不晓得天高地厚，你跟你爹一样冥顽不化，要是你爹早早……”
　　“早什么？凤大人，说下去啊！”竺紫琴的眼神更是咄咄逼人，寸毫不让，“你的意思是，当初几位皇子争夺皇位时，我爹就该下好注，将宝押在当朝皇帝身上，对不对？”
　　“你……”凤墨语塞，同时意识到自己的激将法用得过早，未将对方逼至死胡同，倒差点露了底牌。
　　于是他定了定心神，重新调整方略后道，“识时务者为俊杰，你爹当初若是三皇子的人倒也无可厚非，何况许多人在三皇子登临帝位之后，不都放弃原来支持的皇子倒戈相向了吗，我的意思，只是叫你不要以卵击石罢了。”
　　竺紫琴冷笑，“叫我不要以卵击石的人，是不是也正在打算以卵击石呢？”
　　“竺紫琴，我奉劝你一句！”凤墨同样冷冷地相回应，“你爹拥有了不该拥有的东西才招来杀身之祸，于你更是，千万别妄想还有所谓的秘闻录可恃仗，为官为商者固然最是忌惮被人拿捏把柄，然众怒难犯，一旦秘闻录上的人被逼急了，他们中的任何一个都能轻而易举要了你的性命，连你爹都拿不稳的烫手山芋，你真以为能作你求生的交换条件吗？”
　　“凤大人这算是跟我坦言了吗？”竺紫琴眉梢微动，露出不屑道，“区区秘闻录而已，念念不忘惦记在心的人不是紫琴，而是凤大人你啊！”
　　“东西到底在哪儿？”凤墨深吸一口气，索性默认了竺紫琴的嘲讽，“你现在没有别的选择，只要我随便在哪儿把你扔下，不出三日，恐怕我再见的就是你的尸身了。”
　　“你威吓不了我，凤大人！”竺紫琴慢悠悠地挺直了脊背，冷然且强硬，“你忘了，天下间没几个人知晓真正的竺紫琴长得什么样，知晓的人如今全都已经带着秘密到地底下去了，你扔下我？那我得谢谢凤大人肯放了紫琴！”
　　“再者！”竺紫琴故意加重语气一字一顿道，“如今凤大人才是他们的目标呢！”
　　“呵。”凤墨冷哼，在椅座上挪了挪身子，凑近竺紫琴，“你就十足的肯定算无遗策？”
　　“原先还没有十足把握，但凤大人在过去三天里，用实际行动把那些人的注意力吸引到了自己身上，此等胆识，紫琴佩服之极！”
　　凤墨一惊，蹙眉道，“你是说我们的行踪已暴露？”
　　竺紫琴�