姻谋天下-第98部分

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　　“若换做平时，父母去了，原有很多规矩要守。可如今外头的人都知道琰哥儿的外祖犯错之事，都想拿娘亲和琰哥儿出气，更要对娘亲的尸身不敬。
　　“父亲怕琰哥儿也被连累，被那些人欺负，让琰哥儿以后就在八凤殿，以后母亲带着琰哥儿读书、明理。至于娘亲，今日夜里就会好生葬了，不教那些人使坏，琰哥儿可以放心。
　　“这会儿就在这边多陪娘亲说说话罢！娘亲十分疼爱琰哥儿，有琰哥儿陪着说话，娘亲必定是十分高兴的。
　　“琰哥儿可知道跟娘亲说些什么吗？”
　　武存琰原本有许多话要说，却没个头绪，方才阳筠的一番话又让他觉得应该尽快让姚良媛入葬，被阳筠忽然一问，自然愈发乱了，迷迷糊糊跟着摇头。
　　“娘亲平日希望琰哥儿怎样，琰哥儿就承诺给娘亲。”阳筠柔声道，“娘亲听见了，知道琰哥儿懂事，必定高兴得紧。”
　　“娘亲还能听见吗？”武存琰愣愣问道。
　　“自然是可以的，人死了还有魂魄在。”阳筠一本正经，道，“只是魂魄极轻，飘飘渺渺，咱们看不到罢了。”
　　话到这里，武存琰的脸上又露出几分落寞。
　　阳筠看见，忙转了口道：
　　“琰哥儿看不见娘亲，娘亲却一直看着琰哥儿呢！琰哥儿好了，娘亲也高兴；琰哥儿若是不乖，娘亲的魂魄也会跟着哭的。琰哥儿只管大方说话就是，娘亲都能听见。”
　　武存琰抿着嘴，微微有些犹豫，阳筠几个正担心，恐他不容易糊弄，不料武存琰忽然有了生气，重重地点了点头，真个儿开始和姚良媛说起话来。
　　那些话说得颇没条理，却极容易听懂——武存琰将姚良媛的教诲说了一遍，但凡他能记住的都重新保证，说自己定会做到。
　　阳筠这才安下心来，陪着他一直到有人来抬尸首出宫入葬。
　　武存琰见着要抬尸首，自然又是哭闹，阳筠忙说“魂魄”之事，言尸首只是皮囊，魂魄还在身边就好。武存琰并记不起这些道理，只听说要让娘亲安心，这才勉强放了手。然而虽不再闹腾，却依旧哭了好半天。
　　当日夜里，姚良媛入葬，武存琰由春桃看着睡着。阳筠虽宿在正殿，心里却惦记着这头，听着没有哭声才略安心。
　　第二日一早，武存琰又哭了半晌，春桃等人拿阳筠之前的话哄他，好歹算是哄住了。
　　自此一日好过一日，不过四五日武存琰也就明白过来，从此专心读书识字，只是与阳筠、瑄哥儿相处时总似有些拘束。
　　阳筠看在眼里，竟似看到了从前的自己一般，想到武存琰身为男子，瑄哥儿又是已立的世子，她竟越想越怕，忍不住觉得心烦。
　　可要让她狠下心来待武存琰，阳筠又实在不忍。一来是这孩子实在懂事，二来武存琰虽然拘束，对人却许多真心，对阳筠也孝敬乖顺。
　　而更令阳筠心软的，是因她始终觉得愧对阳筱，竟想在武存琰身上弥补。
　　对武存琰，阳筠心中难免反复，及生出恶念时，又忍不住因此自责。然每每想到如今天下不稳，自己所虑不过杞人忧天，再看到武存琰小心翼翼的模样，她便愈发狠不下心来了。
　　阳筱倒不知道姐姐对她有愧。自从得知累死了阳曦，她便有些浑浑噩噩，整日不知生死为何物。看到武承训为了前程奔波却又放不下面子，阳筱唯有不齿，多不过心底冷笑一声，丝毫生不出兴趣来。
　　武承训近来倒是安稳。
　　自从燕魏交战，朝上便整日吵来吵去，有的主战有的要求和。武承训虽品级低，不需上朝去，却也被搅入其中，整日听人说这说那，甚至拉拢他要他表态。
　　对于拉拢之举的深意武承训也是心知肚明——这些人要么是想试探东宫态度，要么是想通过他去说服东宫。
　　这也太抬举他了罢！
　　想到是因为阳筱的关系才有人拉拢，武承训心中老大的不乐意，及念到武承思又立战功，而自己即便有心参与朝争也是无力，他心里便更不痛快。
　　宁王府世子院里，世子与夫人虽相敬如宾，却是有目共睹的貌合神离。
　　宁王心思全在家国存亡之上，已无暇顾及儿子如何。马氏谨守妇道，将宁王之事排在了前头，整日婉转为夫解难，心思并不在世子院中。待发现儿子胡闹，却因武承训已成家而不好多言——她虽能训斥阳筱，可阳筱似乎又无错。
　　且事情都是儿子闹的，马氏自己出言劝诫都无用，一个令儿子忌讳的媳妇又岂能规劝得来？只怕阳筱才一开口，武承训就要变本加厉罢。
　　马氏唯有叹息，宁王偏还不消停，整日惦记着上阵杀敌，全不顾帝王心思与家中妻儿。马氏苦劝无用，又守着身份许多话不敢出口，一急之下竟然病倒了。

☆、第三三一回　连阴雨

　　武承训倒是孝顺，把兵书也扔下了，每日从衙门回来便去马氏跟前侍奉，至晚则回自己房中安歇，总算略收了收心。
　　马氏却仍觉不踏实。
　　如今不过是因她病倒，武承训无暇去“纸上谈兵”罢了，并非他真的死了这条心。待自己病愈，只怕武承训立时就要钻进书房，把这些日子耽误的工夫补将回来。
　　原以为如此煎心，这病又要再拖上几日，不料几服药下去，前后不过十余日便都好了。因府上事务繁多，宁王那里也实在让人放心不下，马氏才略觉好了便起床张罗，并不装病拘着儿子。
　　拘着又有何用？拘得住一时罢了，且物极必反，马氏生怕武承训如今越乖，之后得了机会便越张狂，还不如放他去读兵书，或许越读越能知道自身不足。
　　瞧着马氏好了些，武承训果然又钻回了书房。
　　这一日惠王来访，马氏自己不好待客，宁王一人在她又不太放心，便唤了武承训去相陪。
　　武承训到了正厅，先以叔侄之礼给惠王问了安，接着便只静坐在旁，说是陪客却不搀言，单听宁王与惠王说些朝上的琐事。
　　他二人才刚议论了今年的科举，便又说起卫氏倾颓，接着又说日前姚氏叛降，想着不过一载竟如此物是人非，不禁各自感叹了一番。
　　“如今你我都不带兵也好。”惠王温和笑道，“连姚氏都叛了，可见出去打仗未必就是好事，咱们筋骨也都不如从前，谁知道还能不能打得动呢！”
　　这话正戳到了宁王的痛处，他忍不住重重叹气，抱怨的话才要出口又不得不咽了回去。然而沉默了几息工夫，宁王终还是无精打采道：
　　“我倒宁愿出去，哪怕死在魏军手上，也强似闷死在这‘安乐窝’里！”
　　“你还不知足！”惠王似怜似叹地看了宁王一眼，无奈笑道，“真叫你出去了，这一家子怎么办？这也是圣上体恤，且外头也不用你操心——如今有承思撑着，已扳回几座城池了，便是你我当年也不能如此罢？”
　　宁王面色一滞，咬着牙半天只哼出了一句：
　　“这风口浪尖的，何来‘安乐’？”
　　话一出口宁王便有些懊悔，幸亏他虽急躁，却也分得出轻重，说这话时声音极轻，惠王也未必能听得真切。宁王抬头看了惠王一眼，惠王面色果然如常，并不见诧异神色。
　　宁王心里略安，却不知再说些什么好。
　　武承训不知为何正出神，自然没听见父亲方才那句不敬之言。
　　他满心里想的都是英姿飒爽的武承思。反观自己整日汲汲营营，在衙门里应对那些猥琐之人、腌臜之事，武承训心里愈发不平起来，也就更懒得说话了。
　　惠王见他父子忽然都闭口不言，也顺势换了话题，十分自然地说起疆场之事来。
　　武承训心里虽不平，却十分乐意听这些，竟忽然来了兴致，于如何胜败上不时也会问上两句。
　　宁王从前不愿武承训从武，如今遭逢乱世，其每每因此懊悔，深恨从前太过谨慎，没能让儿子出去历练，以至于眼前大好的机会却抓不住，不能尽忠报国征战疆场。且他自己原也有追问之意，见儿子如此只有欣慰的，哪里还会拦着。
　　惠王便将自己所知尽数说了出来，关于如何布阵、如何厮杀，竟似眼见亲临一般，说得十分生动，比说了十年书的还要有趣，把个武承训听得越加神往了。
　　自那日后，武承训时常去惠王府拜见，打听些武承思用兵如神之事。
　　惠王倒是知无不言。得知武承训有此壮志，惠王也常约他出来喝酒小坐，主动询问武承训于用兵之道的简介，顺便于兵法上提点一二。
　　二人在望江楼小聚，难免会碰上许多熟人，惠王多半不理，只有位阶、出身够得上与他说话了，他才会笑着说自己原不过是找宁王闲谈，不想意外收了个听兵法的徒弟。
　　这样的话自然轻易传进了宫里。
　　闻听武承训好武，又听说宁王私下曾有怨怼之言，武岳气得牙痒，却因眼下天下不稳，又终碍着手足情分，不好拿宁王怎样。
　　武岳嘴上只字不提，心里却愈发不愿宁王带兵了。他只盼着武承思能够势如破竹，一举灭了魏国叛军，让宁王永无用武之地才好。
　　然而两军交战并非全看战术，如今“人和”教魏军占着，“地利”或可谋之，那“天时”却是无人能够左右的。
　　武承思那里倒还是十战九胜，可旁的战场就未必那般顺当了。
　　本由姚石良督战的上路军，遭逢夜降大雪，因天气骤冷，忽然闹出疫病来，所幸魏军也有不少人患病，并不至于被人趁机偷袭。后各**烧尸首、被褥，偏风向不利，教魏军趁机行了一场火攻。燕军伤亡虽不多，却因避敌锋芒仓促，又失了十里疆土，士气也是大挫。
　　而南面的下路军则因雪化成水，土泞成泥，行军十分不畅。忽一夜寒风过，那泥水竟都冻成了冰，令人愈发难行。魏军则早有准备，在马蹄上钉了铁掌，只用一千铁骑便杀得燕军退兵数里。
　　武承思分身乏术，虽守得住魏军主力，奈何两翼频频受损、节节败退。
　　让他最担心的并不是两翼受损，也不是旁路溃败会影响其手下将士士气，而是这几里之差竟似要形成合围之势：若两翼各退二十里，他便立时就要被魏军围住了。
　　合围的主意是周绰想的。
　　这主意原也不错，周绎也十分赞同。不过周绎心里清楚，那武承思年纪虽轻，其征战经验却十分丰富，且素日便听闻其于用兵上有十分的天赋，只怕周绰的用心轻易便要被其识破。
　　果然便如周绎所料，武承思才刚察觉魏军强攻两翼，于中路只守不攻，便生出警惕来，虽不分兵支援两翼，却不再往西强攻，甚至退兵十余里，于一处开阔地带安营扎寨，就地休养起来。
　　听见探子来报，周绎点头轻笑。
　　出来这半月，也该有点功绩了。

☆、第三三二回　不容情

　　闻听武承思退兵安营，周绎心中大喜。
　　燕军两翼被逼退，中路军也不得不后撤，这原在他意料之内。
　　然而他要的就是这一回后撤。
　　如今的燕军已大不如前，虽在武承思带领之下仍如猛虎一般，甚至可以扳回几城，然而姚氏的叛逃终究是动摇了军心，今番退兵，更要打压士气。
　　只要自己好好谋划，再打他一场胜仗，十个武承思怕也无力回天了。
　　周绎一心灭燕，此时更是毫不迟疑，一面看着舆图，一面用手指在上头勾画。
　　燕军如今呈“品”字安营，营与营之间相隔不过二里，倒可彼此照应，不至于被一举围而歼之。若魏军从两翼围之，势必要花数倍的兵力，若只攻中路主力，怕又反入了燕军之彀。
　　“妙极！”周绎忽然拊掌道。
　　他高兴不为别的，单因这“品”字给了他破敌的妙招。
　　既然无法一举击破，倒不如只挑一侧翼佯攻，若中路驰援，可以衡轭阵乱其中路。而无论中路动与不动，魏军都大可用鱼丽阵强攻两翼。鱼丽阵本就重车马，以稳健迅猛为特点，如今雪化成冰，魏军又是有备而来，与燕军相比正强在车马上，实在是天赐的良机。
　　若依照此计，立时拿下武承思虽仍不易，损他燕军数万兵马倒不是不能的。
　　周绎思罢，又将燕军可能有的动作反应演示了一回，直至确认法子不错，才忙叫了周绰过来，将自己的主意说与他听。
　　周绰听了果然十分佩服，帮着周绎想出了当中可能生出的变故，二人一同谋定临敌巨细，便唤了几位将领进账，连夜将拟好的计策说了。众将于兵法布阵上很有见识，一听便知此计可行，自是高兴，各个摩拳擦掌，只等着明日天亮便攻上去。
　　卯时未到，魏军便开始点兵布阵。
　　卯正一刻，魏军依计出兵。
　　如周绎所料，此役果然告捷。燕军上、下两路死伤均过三万，中路军伤亡虽小，确是独木难支了，堪堪又退了五里。
　　此时东风正盛，为防燕军行火攻之计，周绎并不穷追，也不肯逼得太紧，容着两军的距离又拉长些。燕军如今怕是已军心涣散，不如趁此时机教魏军略作休息，自己尽快想出个一举擒敌的好计策，捉了武承思来也就罢了。
　　若得天佑，甚至可以一鼓作气灭了武承思的军队，直接攻向临水，夙愿便也达成了。
　　然而周绎苦思两日，竟仍无擒下武承思的好计策，正一筹莫展之际，忽然从镐城传了周道昭的旨意来。
　　随着周道昭的旨意同来的，还有帅众投奔魏国的阳楌。
　　周绎不知究竟，心中却隐约觉得不对，只得试探问那差官是否要请周绰等人同来。
　　“依照国主的旨意，旁人倒不必了，”那差官语气平淡，让人猜不出根底，“公子只请三公子与两路先锋将军便是。”
　　待人来时，果然便如周绎所料，周道昭指派阳楌做先锋官。
　　“如今我军士气正盛，只等休整几日便主动出兵，”周绰笑道，“兄长这两日怕就有破敌良策，届时也便不分先锋后盾，一举歼敌也就是了。依我看，这先锋官竟大可不必用了。”
　　“三公子此言似乎有些道理。”差官低眉顺眼，语气却不见那般谦卑，“国主的旨意臣已传到，行军打仗的事臣不懂，也不宜置喙，二位公子与各位将军商量便是，用不用得着这先锋官，臣不懂，也不必知晓。”
　　周绎心中一凛，忙将话头接过，只说待确认如何布阵行军，再定这先锋官的位置，接着让人招待差官休息一日，命两名亲兵次日一早将人送回。
　　“微臣不敢。”差官躬身长揖，道，“此行有宫中卫士护送，且往西行一路最是平安不过，不敢劳烦二公子。”
　　周绎心中冷笑，嘴上却仍旧客气了几句，总算打发了他。
　　是日晚，周绎稍稍款待了阳楌，回到自己帐中便立即让人请周绰来。
　　周绰进门，将旁人都遣了出去，见帐中只有他兄弟俩时，终忍不住开口：
　　“兄长倒说说，如此否太过狠辣了？”
　　周绎闻言只是一声冷哼，半晌一个字也不说。
　　周绰见状，又是摇头，又是叹气，片刻后又道：
　　“不瞒兄长，因那阳楌是筱儿堂兄，与我也算是少时便相识，他人又极和善老实，我对他终究是不忍心的——况如今咱们也用不着这一计，何苦做得这般决绝无情呢！”
　　“你当我不知么？”周绎苦笑道。
　　周绰一时开了口，却不知要说什么，竟硬生生地把嘴又合上，闷了一肚子气。因心中急躁，周绰忍不住踱了几步，良久才咬牙道：
　　“你我便将计策定了，不要这个先锋又如何？”
　　“就怕那些将军早同父亲一样心思，单凭你我，拗不过他们，即便不做先锋，终究还是要出去的。”周绎皱眉道，“除非不让他出去，否则终究不在你我掌控之内。”
　　“那便不要他出去罢了！只说他从未行兵打仗，让他于营中观战，可否？”周绰急问道。
　　周绎却不说话，只挑眉看着周绰，忽然叹气道：
　　“营中便妥当么？”
　　周绰语塞，杵在那里半晌，蓦地恨恨跺脚，说了句“我这就把他送走”，转身就要出去。
　　“回来！”周绎冷冷道，“你倒告诉我，是往东送，还是往西丢？”
　　周绰闻言颓然，跌坐在手旁的椅子上。周绎也不多训斥，紧锁着眉，想着眼前的情势，若有个破敌的良策，再将阳楌一直带在身边，或许能救他一命也未可知。
　　只是他如今心乱如麻，要说破敌之计倒是有，可若想连阳楌一并守住，让那群将军略让一步，周绎一时也想不出个十全的法子来。
　　第二日一早，一众将军便聚在周绎帐中商议对敌之策，无论是哪个计策，阳楌竟俨然都将派上十足的用场，竟是避无可避了。周绎心中苦笑，若非营中也不牢靠，还不如打折了阳楌的腿，将他丢下养伤呢。
　　众人计议一日，因彼此暗中周旋较量，数个时辰竟无所得，只得各自回去休息。
　　阳楌躺在帐中榻上，久久不能入睡。

☆、第三三三回　英魂销

　　那周道昭的用意，阳楌原本也猜得出几分。
　　今日再见到周绎兄弟费心与众将周旋，更证实了他的想法。若说之前只是猜疑，如今他心中倒是明镜一般了。
　　原以为周道昭贤名必非虚传，这才举族投奔，哪料到周道昭是这样狠辣之人，又有谁会想到他阳楌要落到今日这般境地？
　　倒为难了周绎与周绰。
　　然而死生之于阳楌，似乎并没什么区别。族人如今都已安居，母亲弟妹也过得甚好，虽阳槿的亲事未定，然临出镐城时，周道昭曾暗示不会辜负他今日牺牲。
　　以周道昭之城府，想来槿儿与周绍的婚事不会假。
　　杺儿今后背靠大树，该也不差。
　　至于阳枍，如今寄人篱下，当也学得会收敛，有周绎等人看着，想必会越来越好的。
　　而知道父亲自尽真相的自己，本就无法面对母亲与弟妹，这一遭换来众人安稳、天下太平，也算不枉了。
　　虽觉自己看得通透，阳楌还是几乎一夜未能睡着，只迷糊了不到一个时辰便到了天明，匆匆洗漱过，又往周绎帐中去了。
　　周绎当真奇才，想了三个破敌之策，个个儿都能把阳楌带在身边。
　　阳楌不肯苟且，只愿死得其所，竟只好浪费了周绎、周绰的一片苦心，主动请缨诱敌，利用高阳传人的身份动摇燕军军心。
　　魏军众将多半欣然赞同，只有寥寥几人与周绎同心。
　　周绎全记在心里，却不好开口再劝阳楌，还是周绰忍不住，再三出言阻拦，意欲说服阳楌，怎奈何阳楌早拿定了主意，又如何劝得动他？
　　忽外头有士兵来报，燕军似乎又要后退。
　　“可是有人驰援？”周绎忙问探子道。
　　“三十里内，并未见燕军援兵。”
　　周绎沉吟不语。
　　燕军军心涣散，若非有把握，不会做出退兵之举。此举要么是诱敌，要么是与援军汇合或呼应。
　　如今两军对峙之地为牧野之地，方圆百里空旷一片，断没有个能让燕军设伏之地，武承思下令军队后撤，十之**是有援军要来了。
　　众将纷纷议论，也都如此考虑，唯恐武承思有援兵来到，齐齐请周绎示下，望立即出兵。
　　阳楌跟着请愿，言辞恳切，面上明摆着一副要赴死的态度，魏国一众将领又顺水推舟，交口称赞阳楌的主意不错，竟令周绎再无法替他说话，只得含恨应下。
　　众将遂了愿，又惦记着即将出兵，最终商议定计策，得周绎令后便各自出去。
　　阳楌走在最后，临出帐前只说得一句“望陈理兄替弟照顾家母及弟妹”，便头也不回地出去了。
　　周绎、周绰并不知阳楌早困于双亲之间，原就无心求生，此时心中大事已经放下，乐得再卖周道昭一个大大的人情。他二人只当阳楌退无可退，深恨不能挽救他性命，还未出兵就有哀兵之气，及到了点兵时，便连魏**中小卒看了都莫名被鼓舞。
　　阳楌首先战死，魏军中有人嚷着要替高阳国主报仇，却并未能乱了燕军军心。
　　魏军如今余下的人多半是跟了武承思多年的，哪里会为了个阳楌就乱了阵脚？凭你喊些什么，便是武承思死了，只要没有军令，只要战鼓未停，他们也势必会战下去。
　　周绎等人早知道阳楌之死不过是个幌子。
　　周道昭要动摇的何曾是军心？旨在民心罢了。
　　索性燕军如今乃是强弩之末，人数上又远不敌没怎么输过的魏国，这一仗足足打了三个日夜，魏军伤亡不小，却终是大获全胜。相比之下，燕军几万人里死伤竟过半，余下的均被生擒，魏军则不过折了万余人罢了。
　　武承思被生擒。
　　周绎令手下人善待武承思，众人都是沙场征战的汉子，对这个年少有为的将军本就十分尊敬，竟不消周绎吩咐，对其十分客气恭敬。是夜魏军终于睡了个好觉，次日一早，周绎便令人请武承思到自己营中。
　　帐内独他二人，也不知究竟谈了什么，一日夜过去，翌日清早，周绎便下令鸩杀武承思，并将其尸身葬于牧野。
　　经牧野一役，周绎面庞愈发冷峻了。周绰话也愈少，凡事均不多问，于战事上用心却更胜从前。
　　阳楌的死讯先传到镐城。
　　高氏怔了大半日，一动也不动，同她说话也不见有什么反应，更不吃不喝，连泪也不掉一颗，可把阳杺、阳枍吓�