嫡女难当家-第12部分

快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！


　　周朦胧几个还没说话，后头的小孩子已经跳起来欢呼开了，“哦，哦，卖羊了！我们家要卖羊了！”说着就四散跑开了，大概是回家报信儿去了。
　　既然达成意向，周朦胧等也不计较来了没喝口水没歇脚的，从东头第一家开始，一户户的来选羊。此时选了，也并不是当场就拉出去，前胡拿个册子，一户户登记，头等的几头，二等的几头。第二日走的时候，按这账目来拉羊付银子就是。若是当场选定然后银货两讫，耽误工夫不说，还没那么大地方安置这些羊的。
　　到天色暗下来之前，全村三十几户人家都过了一遍，账目上看，头等的有七十二头，二等的也有三十六头。也亏得前胡和常山眼尖手快，每户顶多半柱香功夫就了事。反正第二日若是有变动，账目改一下就成，总的还要看羊的好坏来说话的。
　　中间有个小插曲，看到村尾西头一家，还没进去，就听到里头打骂的声音。刘村长当时脸就拉了下来，直接推了门就进去，“三全，怎的暴脾气又起来了？”
　　那瘦高个儿男人见了村长进来，这才住了手，只是嘴里还恶狠狠的，“晓得村长带人来买羊，我让这死丫头喂羊喝点水的，做事慢光会吃闲饭，我怎么不一早掐死这赔钱货的……”
　　周朦胧听这话就皱了眉头，往院子里一瞧，一个八九岁瘦巴巴的小女孩儿蜷缩在墙角抽抽搭搭的，那捂着脸的小胳膊细瘦细瘦的，跟干柴棒子一样。
　　刘村长暗恨这三全太没眼色，当下说他两句，“多大点儿孩子，哪有什么力气担水的……罢了不说这些，客人们来你家看羊咧。”
　　三全朝墙角一瞪，“还不滚进去？丢人现眼的货，等着老子给你收尸啊？”一转头对着周朦胧几个，脸上快速换上一副讨好表情，“我家羊都在后院咧，七头，个个都是好样的，别个不晓得村长晓得的，闺女我都舍不得给她吃饱，这羊我可是喂的好的很啊……”
　　刘村长朝里走，周朦胧却是脚步一顿，“不用看了。你们家羊我一头也不会要。”
　　三全满脸堆的笑顿时僵在那里，“这是哪的话？不是说村里家家都上门收的吗？我家羊可不比旁人的差了！村长叔，旁人不知道你还不知道的……”
　　周朦胧抬起下巴，斜睨着三全，鼻子里哼出一声不屑来，“爱买不买是我的事儿。谁说买了别家的定要买你家的了？刘村长，没这样硬来做生意的吧？”
　　刘村长心道坏事了，这小公子一路都不拿鼻孔看人的，怎的现在露出这般富家瞧不起人的样子来，定是哪里惹着他了。
第41章　出关3
　　　　刘村长看着周朦胧的眼神带了些讨好，“这个……道理是没这个道理。不过，三全家羊的确是不错的，既然来了，不如就看一眼再说？三全家日子也难过，全指着这几头羊了，不然，您在别家少买几头，匀一匀也是成的……就把那二等的匀几头出来，三全家头等的少说三四头是挑的出来的……”
　　
　　　　　　周朦胧两眼一翻，“虎毒还不食子呢，这自家闺女都这般恶毒刻薄，能养出什么好羊来？就算看着健壮肥硕，谁知道路上会不会出事的？难不成我半路又赶回来找村长你讨说法不成？”
　　
　　　　　　三全急得直吞口水，难道这还怪自己不该打骂女儿了？可那是自己生的，做爹的要打要骂的可不是天经地义的？没饿死她就算好的了。“这……哪有这样说的，我们庄户人家，哪有不打骂两句的，全家都指着这羊吃饭呢，闺女当然没羊值钱了……”
　　
　　　　　　刘村长直皱眉头，三全太没眼色了，说的什么话这是。“贵客莫急，回头我好好说说三全，让他改了就是……”
　　
　　　　　　周朦胧一改刚才好性子，头也不回就往外走，“天不早了，村长还看不看下家？若是不看了那就算了，今天账上有多少就是多少吧。”
　　
　　　　　　这下外面听风的人可急了，他们都是等了一下午还没排到的，刘村长也急了，难不成为了三全一家，让余下几家全耽误了不成？！刘村长恨铁不成钢的拿手指头戳了下三全的脑袋，没办法的往外走去。
　　
　　　　　　三全气得在院子里四处找闺女，全怪她，这下全家喝西北风去！这时候门外传来一个越来越远的声音，正是刚刚那个白面公子的，“我说村长，我看你们村儿羊还不错，明年我还是来的。不过啊，像这样打儿骂女的，还有那大老婆的，哪怕我是年年来这羊我也是一头都不收的。”
　　
　　　　　　三全一下子贴着泥墙瘫软了下来……什么世道啊这是……
　　
　　　　　　晚上是刘村长在家招待的饭菜，还宰了头瘦巴巴的羊，所以这饭桌上菜色看着还不错。
　　
　　　　　　周朦胧也知道这顿饭大概抵得上村长家的年饭了，给前胡递个眼色，席间前胡出去了一下，去了灶间，果然，刘家的老小两代女眷，带着三四个孩子围坐的小饭桌上，跟屋里头的菜色截然不同，闻着有点羊肉味儿，却看不见一点肉色，前胡瞥了眼就明白，顶多也就是菜里浇了瓢肉汤而已。
　　
　　　　　　前胡从袖子里摸出一两银子往桌上一放，“今儿叨扰了，这就当我们几个的饭钱和借宿钱。”
　　
　　　　　　亮生生的银子在桌子上像是会烫人一样，年老的女人和壮年婆子看着眼珠子都不会转了，还是那壮年婆子大着胆子摆摆手，“这……这位小哥您拿着，我公爹说了，你们给村里解决这么大摊子事儿，招待好是应该的……”
　　
　　　　　　前胡仿佛能听见几个孩子吞咽口水的声音，也不多说就往门外走去，“我们来也是为了做生意赚钱的。这钱你们收着，给孩子们扯件新衣裳好过年。”
　　
　　　　　　到晚上，刘家也匀出两间屋子，常山和前胡睡了一间，周朦胧在隔壁。这下刘村长是确确的信了，这个面白的小公子哥儿，才是真正的当家人啊。
　　
　　　　　　第二天一大早在刘家吃了早饭，三人就开始挨家挨户收羊。左右是头一天点过数的，村里也都是巴望了不少日子，也没谁敢临阵以次充好，不过这收羊，别头一天点数就慢多了，一百零八只汇笼到一起，都快晌午饭了。刘村长热情的留他们去家里吃了饭再走，周朦胧推辞了，这么些羊在手里，还哪里方便去人家家里坐着吃饭的。
　　
　　　　　　刘村长看着也明白，就吩咐家里媳妇贴了些面饼，让他们路上带着，还寻了两个年轻人装了几袋子羊吃的草料。
　　
　　　　　　周朦胧看着送他们到村口的这些庄稼人，来的时候，他们一个个面黄肌瘦满脸菜色，不过过了一天，这一张张营养不良的脸上，都欢快喜庆多了。
　　
　　　　　　来时大半天的路，那是骑马飞奔的结果。这回去，还赶着白来头羊，就只能慢悠悠坐在马上晃悠了。到第二天下午，才拿了通关文书进了沥州城，郭大贵已经带着两个年轻人等着了。
　　
　　　　　　郭大贵让刘爱民和张登前去跟前胡清点一下数目，自己则到了周朦胧这边说话。
　　
　　　　　　“大叔，家里安排好没有？”郭大贵是背着个包袱的，这是做好了离家的准备，周朦胧还是不放心的问上一句。
　　
　　　　　　“都安排好了。”郭大贵点点头，“邻村的先生那里我已经带小强过去拜了师了，只是这年根下天太冷，先生那里都停课了，说是开春再让小强去。这样也好，家里多个人的。村长里正那里我也去说道过了。”
　　
　　　　　　“那就好。回头隔个十来天我就让前胡跟你去。”周朦胧这下放心多了。“不过，这赶着羊上路，比自己赶路要费事多了。大叔你路上当心点儿，若是看着有的羊不太好，能早卖就早卖了，省得拖在手里反倒麻烦。”
　　
　　　　　　“诶，诶，这我晓得。”郭大贵拍拍胸脯，招呼畜生他和他带来的两个小伙子都是在行的，主要就是怕天冷畜生熬不住。
　　
　　　　　　说着周朦胧招手将常山叫了过来，介绍给郭大贵认识过了，就看着四个爷们儿赶着百来头羊走了。
　　
　　　　　　前胡骑在周朦胧身后的马上，看着羊群中几个身影慢慢走远，“但愿郭大叔这回能满载而归。”起初他一直觉得这是个轻省活计，不外乎就是赶着羊边走边卖，只是他这才把这些畜生从关外赶进来，就觉得这活计不轻省。快不得，也打不得骂不得，还得伺候好了。掉了肉那就是掉银子一样，睡觉都怕溜了一只或者被什么叼走一只的。
　　
　　　　　　前胡以为周朦胧是要先会山然居的，毕竟在外头几天，又是在羊堆里，身上的味道怪怪的很。进了城，周朦胧却是皱皱眉头，“还是先去铺子里吧。”
第42章　太白楼1
　　　　到了铺子，周朦胧刚下马，掌柜的就迎了出来，看着那屁颠颠的样子周朦胧劈头就问，“怎么样？工期赶得上吗？”
　　
　　　　　　“工期没问题，保证没问题。”于掌柜张嘴就答应，但是脸上还是有点为难，“只是，这几日那位戚大人……”
　　
　　　　　　“戚大人来过？”周朦胧脸上一僵。
　　
　　　　　　“嗯，****上午来一趟的。”于掌柜一副不知道如何说是好的样子，“也不知道我们哪里让戚大人不满意了，看样子好像不太妙……”
　　
　　　　　　周朦胧摆摆手，“你们照常做就是。只要人家没蹦出一个字来，你们就当什么都看不见。”
　　
　　　　　　于掌柜挑挑眉，没想到东家姑娘这般有底气。
　　
　　　　　　挥手让于掌柜忙他的去，周朦胧坐在椅子上揉揉额头，心里只剩苦笑。真是世事多变幻，五年未见，她怎能还当那个俊朗魁梧的男子，还是当年书院里的文弱少年呢。如今如此咄咄逼人，自己也只能硬着头皮应对了，难道说还要去可怜兮兮的说好话，念在我们往昔情分上请君高抬贵手？
　　
　　　　　　正待起身回周家巷，周朦胧也觉察出自己这一身味道太过酸爽了。前胡已经从外头疾步过来了，听着那步伐，周朦胧就觉察出不对劲来。
　　
　　　　　　“可是有事？”周朦胧转动着僵硬的脖颈问道，前胡在她面前活泼一点，平时却是很沉稳的，难得见他步伐不稳。
　　
　　　　　　前胡点点头，转身关了门。“刚刚老爷差了人来告诉我，说德胜钱庄出了事，咱们年底的帐有麻烦了。”
　　
　　　　　　一听自家老爹让人来报信，周朦胧就晓得不是大事老爹是万万不会往铺子里跑的。“到底是何事？”
　　
　　　　　　前胡凑近，声音压的更低，“德老爷子过世了，昨儿个晚上的事儿。”
　　
　　　　　　“过世了？那怎么咱们一路回来不见动静的？”周朦胧张大嘴巴，正襟危坐，德胜钱庄也是沥州城的老店了，主干道上都有分店，按说老东家出事，铺子都该挂白才是，他们回来却是没瞧见一点举丧的架势。
　　
　　　　　　前胡脸色微红，“听说是……是昨儿个后半夜在姨娘院子里过世的，家里正乱着，铺子里怕是还没来得及举丧吧。”
　　
　　　　　　周朦胧脸颊微微发烧，前胡说的隐晦，她倒是懂的。这德老爷子是个能人，但是人无完人，就一点儿，好色，这后半夜在姨娘院子里没了，还真不是什么好名声。德胜钱庄家大业大的，骤然离世，恐怕很多事没来得及交待，家里一团乱也是应该。
　　
　　　　　　“少东家一早让人来传话了，说是人死如灯灭，德老爷子生前跟咱周家立的文书作废，要咱年底一下子把账目都还清。还……还放了狠话，若是年底不见银子，要跟周记打官司……”前胡顾不得不好意思，捡紧要的赶紧说了。
　　
　　　　　　“刘家，这回是要分家吧？”周朦胧皱起眉头，这德老爷子，大过年的也不悠着点儿，自家乱成一锅粥不说，还给周记这么大的麻烦。德胜钱庄的少东家，刘德胜的嫡长子刘克超，那也是沥州城知道的听了名号就三摆头的人物啊，老子一分本事没遗传到，只会个吃喝玩乐的败家子。
　　
　　　　　　前胡挑眉，主子猜的真准，“嗯，听说是要分家的。刘太太说，后院人口太多，供养不起。不如分家。”
　　
　　　　　　周朦胧摇摇头，站起来往外走，再大的事，也还是先回去洗去这一身羊膻味儿再说。
　　
　　　　　　一路上周朦胧脑子里一直没停，分家分家，老的在就分家不是个体面事儿，刘家倒好，老爷子没了，老太太自己跳出来要分家了。不过也对，后院那么一堆姨奶奶，不分家就得都养活，刘太太好歹有嫡长子的，分家分得的产业肯定是不少的，难怪要来催周记的账目了，周记欠德胜钱庄的银子和利息都不是小数，肯定是在刘家少东家手上的。而那些有庶子庶女的姨娘恐怕分不了几个子儿的，没有子嗣的恐怕日子更难过了。
　　
　　　　　　所以说，要么不嫁，但是绝不能给人做小。看看这些做小的，风光了几时呢？还没等到儿孙站稳脚跟建功立业，就要被正室收拾了。就算儿孙有出息了，那又怎么样，到头来，也只能叫正室母亲的，生母不过是个没份儿坐着说话的姨娘。
　　
　　　　　　周朦胧眼前不由得又晃过那张满含讥讽不屑的俊脸，戚廷岳，都二十了，早该娶妻生子了吧。说不定也有妾室了。
　　
　　　　　　周朦胧进山然居的时候，紫苏简直忍不住要去捂着鼻子了。
　　
　　　　　　青黛也忍不住低声说道，“姑娘，你这是……女儿家闺誉要紧，若是夫人知道你这样一身回来，定然又要生气了。”
　　
　　　　　　周朦胧泡在浴盆里撇撇嘴，生气生气，这母亲对着自己的时候，除了生气，真找不出别的什么生动表情了。要不然就是一副晚娘脸。
　　
　　　　　　紫苏喊了郁金过来，“把这衣裳绞碎了扔了罢，不必洗了。”那嫌弃的表情让一旁的青黛忍不住掩了嘴笑，真是的，哪家的小姐会穿这样味道的衣裳回来的，哪怕自家小姐跟旁人家的不一样，她也觉得甚是不妥。
　　
　　　　　　“我眯一会儿去。若是前胡来找，就叫醒我。”青黛还在给周朦胧擦拭头发，她就已经睁不开眼了，索性横躺到炕上，脚尖抵着墙，未干的头发留在外头，任由青黛擦去。
　　
　　　　　　一旁过来从青黛手里拿了潮帕子，又底上一条干帕子的紫苏，看着都心疼极了。主子，竟然比她们俩丫头活的还累。算算，姑娘今年都十六了，过年就是十七，老爷夫人却是一点给姑娘张罗相看的意思都没有，只月月支钱或者是铺子里有大事找不到姑娘的时候，才想起这山然居来。
　　
　　　　　　前胡寻来的时候，还在院子和青黛说话，周朦胧就醒了。头天晚上露宿在外，常山和前胡轮流值夜的，这时睡上一个时辰，精神头又都回来了。
　　
　　　　　　在紫苏的服侍下赶紧穿戴好，就随前胡往外走，“都安排好了？”
　　
　　　　　　“嗯。晚上在太白楼。”前胡点点头。
第43章　太白楼2
　　　　周朦胧走到二门，想起来又回头，果然，青黛和紫苏正肃着小脸在后头跟着送她，周朦胧不由得勾出一个微笑来，“我出去有事儿，晚上你们早点睡，不用等我了，怕是回不来。”
　　
　　　　　　“姑娘在外万事小心。”紫苏和青黛福个礼，算是送别。
　　
　　　　　　前胡不解的看了周朦胧一眼，虽然没说话，心里却在疑问，太白楼也不远，怎的姑娘不让紫苏她们等着呢。
　　
　　　　　　今儿周朦胧作了妇人打扮，她心想着，那刘克超，是个爱吃喝玩乐的，着男装就不如着女装了，她倒是不怕刘克超能占她便宜，只要能让他放低警惕就行了。所以今儿就没骑马，上了马车，周朦胧才对前胡说道，“晚上少不得要喝酒，晚上就送我去金鱼巷吧。”
　　
　　　　　　前胡这才了然，是了，若是大半夜一身酒气的回周家巷，传了一句两句到老爷夫人那里，只怕又要骂姑娘丢人现眼，到时候又少不得挨一顿念叨的。那小院儿很隐蔽，早就让周青买下了，连个守院子的婆子都没有，莲房时不时去打扫一下，就是怕太打眼了。
　　
　　　　　　主仆俩到了太白楼，开了间包间，前胡就下去守着人。周朦胧在包间里靠窗坐着想事情。虽然之前和德胜钱庄的债务问题，已经去官府立过文书，但是此一时彼一时。立文书的德老东家不在了，现在是少东家说了算。若是少东家有点人情味儿，尊重老子在世时的约定，那是一桩美事。若说少东家不认了，就算闹到官府，也够让人头大的。
　　
　　　　　　周朦胧想想就皱起了眉头。这时候的官府，除了犯了法典，其他的基本上就是人治了。若是刘克超拿了钱去砸衙门，周记可没他的底气足。唉，但愿晚上能谈拢。
　　
　　　　　　且说前胡下了楼，给大堂里几个跑堂的迎客的都塞了银子，又去后院照料客人马匹和马车的院子转一圈，又散出去一把银子，别看这些人都是些微末不理事的，若是刘大爷来了，报信儿什么的可就全靠他们了。
　　
　　　　　　事实上，晚上前胡并不是请了刘大爷来这太白楼，而是他从刘家采买那里得了信儿，刘大爷今儿晚上要来这太白楼跟人喝酒，他这才跟周朦胧两人来太白楼堵人了。刘大爷可是瞄着周记欠的账目直流口水，若是直说来谈这事儿，人家那还不得躲的比兔子还快的。
　　
　　　　　　戚廷岳正骑马从太白楼前经过，最近卫所里有溜出来逛花街的小兵在城里跟人发生口角打死了人，他最近每到傍晚，就得过来这吃喝玩乐的地方溜达一圈的，这正准备去前头花街，太白楼下一个晃过的身影就这么撞进了他的视线。
　　
　　　　　　“爷，那是周姑娘身边那个前胡。”重楼见戚廷岳勒马停了下来，顺着视线也看到了。前胡没见过重楼，重楼却是暗中盯了他很久的，一眼就认出来了。
　　
　　　　　　戚廷岳点点头，一抬头，就看到四楼一个小窗边熟悉的剪影。“你先去花街那边看看去，我等会儿再来。”说完戚廷岳就翻身下马，把缰绳往重楼手里一塞，就往太白楼上走。
　　
　　　　　　这几日周朦胧又找不着，戚廷岳除了一开始的烦躁之外，倒是明白了自己的内心。五年自己都变了许多，朦胧定然也经历了不少。两人不复少年，可是他还是跟以往一样，想看着她，害怕找不到她。此时既然又见着了，戚廷岳就忍不住上去寻人。
　　
　　　　　　一步步踏在楼梯上，戚廷岳在心底告诫自己，可不能再小家子气的故意气朦胧了，找了她那么多年，难道就是为了吵架才找的么。
　　
　　　　　　周朦胧犹在捧着杯子发愁，也不知道前胡能不能成功把刘大爷给截住了，唉，听说刘大爷喜欢眠月楼的头牌醉月，自己倒是把人包下了，这会儿也安置在隔壁，只是不知道这醉月，能不能给自己帮上忙的。
　　
　　　　　　门突然被猛的推开，周朦胧差点连手里的杯子都握不住，心砰砰直跳。
　　
　　　　　　戚廷岳连奔上楼，都还有点喘气，见周朦胧如惊弓之鸟一般，才觉得自己唐突了，“吓到你了？一个人吃饭么？”
　　
　　　　　　周朦胧结结巴巴的指着门口，“你……你怎么来了？有什么事明儿去铺子里说吧。”她望望楼下，华灯初上，恐怕刘大爷也快来了。
　　
　　　　　　戚廷岳眉头皱成一道山川，他态度都缓和多了，为何朦胧还是这般客气疏离。“你……我正巧也来吃饭，不如我陪你一起吃个饭吧。”
　　
　　　　　　周朦胧张张嘴不知道说什么好，她的心好似鼓起的风帆一般，可是今晚，她和前胡却必须去打一场仗的，必须趁刘家没分家之前，趁乱把这事定下来，若是刘克超在家里战无不胜了，那这事儿就更难了。
　　
　　　　　　“我……我今天不是一个人吃饭，我约了人……不好意思，不太方便。”周朦胧最后的声音好似蚊蝇，为什么是这个时候呢，若不是现在，周朦胧心里都要期待的开出花来了，之前猜测他结婚生子什么的都忘在了脑后。可是她只在戚廷岳的脸上已经看到那慢慢褪去的温度。
　　
　　　　　　戚廷岳嘴角僵硬，他此时才细细打量了一下周朦胧，回回都是看她着的男装，今晚，她却是女子打扮，不一样的美，却刺痛了戚廷岳的眼睛。朦胧，这是一身妇人装扮。她耳畔那唯一的一根明晃晃的垂珠却月钗，在逆光里，好似在一下下的戳着他的心一样。
　　
　　　　　　戚廷岳忽然觉得自己小跑着上楼来，再是愚蠢不过了。他还想着好好跟她说话，不去计较为什么五年前不告而别，她却已经嫁作他人妇了。
　　
　　　　　　“我也不过是开个玩笑。”戚廷岳沉默中终于找回了自己的声音，“周东家不在乎名声，在下还在乎名声呢。呵呵。”
　　
　　　　　　也不等回答，戚廷岳就拂袖而去。周朦胧在窗前呆若木鸡，浑然不觉茶杯早滚落在地。她那么欣喜那么懊恼，原来他不过是句玩笑话。名声……周朦胧脸色迅速黯淡了下去，他是说，她配不上他是么……
第44章　太白楼3
　　　　早在戚廷岳上楼的时候，前胡正在和跑堂的说闲话，眼角就瞄到了。没过一会儿，又看到