嫡女难当家-第13部分

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第44章　太白楼3
　　　　早在戚廷岳上楼的时候，前胡正在和跑堂的说闲话，眼角就瞄到了。没过一会儿，又看到戚廷岳一阵风似的下楼走了，前胡想起今儿去叫莲房把小院子打扫一下时的情景。
　　
　　　　　　莲房叮嘱前胡，“姑娘这才回来又得去应酬人，你得劝姑娘多歇着点儿，女儿家的身子骨儿怎么能跟你们男人一样拼呢。”
　　
　　　　　　前胡一拍大腿，又是赞同又是无奈，“我倒是想让姑娘歇着啊，偏偏事儿赶事儿的来，就说那新来的戚大人，更是过分，简直没事找事儿，去铺子里比东家去的还勤……”
　　
　　　　　　莲房一听姓戚，没抱太大希望，随口就问，“姓戚啊？多大年纪啊？名讳什么？”
　　
　　　　　　前胡三言两语把情况一说，说完才发现，也不知道莲房有没有仔细听，看那样子也不知道发呆了多久。前胡没趣儿的拍拍屁股要走人，“算了算了，说了你们女人家也不明白，我走了，你记得把小院儿收拾好了。”
　　
　　　　　　临出门的时候，前胡才听到后边莲房低低的自言自语，“原来是他啊，姑娘若是当年早早嫁了他……那多好。”
　　
　　　　　　出了楼外楼，前胡心里跟点了炮仗一样，莲房的话一遍遍的炸得他脑子发晕。姑娘和戚大人原是旧识，怪不得……怪不得回回气氛那么怪那么压抑。只是姑娘嫁给戚大人？前胡嘴角直抽，他觉得这已经不在他理解的范围内了。可是听莲房的意思，好似格外的惋惜。
　　
　　　　　　所以看着戚大人上楼，前胡下意识的就犹豫了，没跟着上去。只是不一会儿好似不太愉快的离去，前胡心里更是云山雾绕了。
　　
　　　　　　重楼没想到主子回来的这么快，不过瞧着脸色，重楼摸了下鼻子，心道不妙。他倒是没和周姑娘碰过面，但是没想到周姑娘还是那般不同寻常。五年前在书院，能让主子开怀的，只有周姑娘了。五年后的今天，能让主子暴怒的，也只有周姑娘了。
　　
　　　　　　戚廷岳不发一言，在花街逛了两圈就打算打道回府了。重楼按捺不住说道，“爷，不如……小的去看看太白楼今儿可有什么事的？保不齐有些小兵还爱偷偷去喝个小酒的……”
　　
　　　　　　戚廷岳嘴角微抽，他当然知道重楼是说的什么意思了，“你又不是卫所的人，我回卫所，你爱干嘛就干嘛去，问我做什么。”狠狠一鞭，绝尘而去。
　　
　　　　　　见主子前头打马走了，重楼大模大样的撇撇嘴，真是口是心非。他没入军籍又不是一天两天的，怎的往日没这么宽泛的？
　　
　　　　　　刘大爷晃到太白楼的时候已经是华灯初上时分。他别提多郁闷了，家里除了要应酬天天来吊唁的，还得提防着后院一帮子老老小小的女人孩子，好不容易趁天黑才溜出来，说约个狐朋狗友喝点酒解个闷儿的。
　　
　　　　　　一进大堂，刘大爷本想问约好的兄弟在哪个包间的，跑堂的眼尖，一眼认出来，立刻凑过去，挤眉弄眼的说道，“刘大爷刘大爷，您今儿来的可巧了，知道谁在楼上一个人喝酒么？”
　　
　　　　　　刘克超有点烦躁，孝期溜出来喝酒，就怕让人认出来传出去了。他还当是约着喝酒的兄弟让这跑堂的带路呢，“说吧，哪个包间？”
　　
　　　　　　那跑堂的眉开眼笑，这下前胡小哥的赏银准能拿了，“四楼天字号包间，醉月姑娘独自一人儿呢！”
　　
　　　　　　刘克超听了呆愣了一下，眼睛里就流出光亮来，“果真？”这醉月可是眠月楼的当红头牌啊，喝个茶听个曲儿撒银子都约不上的。
　　
　　　　　　“那当然是真的了。”跑堂的压低了声音，“刘大爷您今儿一看就是艳福不浅啊……”
　　
　　　　　　刘克超食指一点，一副你很上道的得意样子，塞了一把碎银子就往四楼跑去，什么兄弟啊早丢到脑后去了。
　　
　　　　　　隔壁的包间里传来酒杯碰撞的声音，周朦胧才从怔愣中回过神来。她摸了把脸颊，冰凉一片，顺手就抽出帕子擦拭一下，纵然戚廷岳已有娇妻美眷，她却没有片刻哀伤的权利。
　　
　　　　　　一推开门，前胡已经在外头等着了，周朦胧朝他点头，“我这就进去了。”前胡点点头，依旧守在门外。虽然不放心，但是里头好在有个大美人儿专程来给刘克超占便宜的，姑娘应该没太大问题。
　　
　　　　　　一推开门，里面正在劝美人喝酒的刘克超就拉了脸，“怎么不敲门就进来了？这四楼的包间能这样随便进的么？”他这半天功夫甜言蜜语的，才换了醉月轻轻抿了一口，还没再接再厉呢就被打断，心里头那个恼啊。
　　
　　　　　　果然，醉月的素手一弯，酒杯就放下了，娇媚的眼波斜睨着刘克超，“刘大爷这是喧宾夺主了，这位可是我今晚等的贵客呢。”
　　
　　　　　　周朦胧在瞧见刘克超脸上一愣的时候，就往酒席边坐了下去，“醉月莫怪刘大爷，今儿也是巧了，既然同席，那就是缘分不是？”
　　
　　　　　　刘克超立马收起了脸上的恼怒，先前醉月说约了人，他还以为是托辞呢，没想到还真约了人，这下他也认出来了，周记的东家姑娘，“周姑娘，来，坐坐坐，咱也是熟人。”
　　
　　　　　　醉月勉为其难笑笑，“姑娘您不介意就好。”说着就站起来给周朦胧斟酒。
　　
　　　　　　刘克超瞧着心里有些疑惑，若说哪家少爷约醉月小酌那还情有可原，怎的这周姑娘吃饭还喜欢约眠月楼的姑娘作陪呢，难不成她的爱好跟旁人不一样？
　　
　　　　　　周朦胧使了个眼色，醉月一改之前的矜持，温柔如水的劝起刘克超的酒来，这太白楼除了饭菜上档次，酒也是相当不错。周朦胧就打算让醉月作陪，酒到酣处跟刘克超谈事儿，签字画押。顶多时候刘克超恼怒起来，再请醉月去作陪一次罢了。
　　
　　　　　　席间，周朦胧也免不了套套近乎，跟着喝上一点儿的，起先刘克超还********在醉月身上，偶尔跟周朦胧碰个杯搭句话的，慢慢这酒劲儿一上来，刘克超就觉得醉月美，这周姑娘也是美美的，醉月是那种动人心魄勾人心魂的美，周姑娘却是矜持大方的美。刘克超一下子觉得那跑堂的说的太对了，今儿晚上可是大艳遇了。于是这喝酒的重心，就从醉月慢慢转移到周朦胧这边来了。
第45章　太白楼4
　　　　包间里推杯换盏一个时辰一晃就过去了，前胡早早跟掌柜的打好招呼，恐怕要散的晚些了。他叮嘱的时候，没瞧见一个黑衣男子从四楼慢慢走下来，看了他一眼，到门外骑马就走了。
　　
　　　　　　重楼虽然不是军籍，但是卫所守卫的都知道他是戚大人的亲信，一路无阻。
　　
　　　　　　“你还回来干嘛？”戚廷岳营帐里还没熄灯，听得重楼的脚步声，戚廷岳心里就提起一口气，偏偏出口的话像是无所谓的很。
　　
　　　　　　重楼呼了口气，心想看着小的跟了您那么多年的份儿上，就不计较您这口是心非了吧。“周姑娘这会儿还在太白楼呢，跟德胜钱庄的少东家喝酒，还有眠月楼的头牌作陪。”
　　
　　　　　　戚廷岳眼睛微微眯了一下，德胜钱庄的少东家……德胜钱庄这几天的事情他是知道的，只是怎么还扯上眠月楼的头牌，一个女子在这种场合抛头露面，夫家也不管不问的么。
　　
　　　　　　重楼注意到主子的习惯性动作，心想，果然还是周姑娘厉害，索性加把火，“我在屋顶听了下，周记欠德胜钱庄不少债务吧，这下换东家，怕是会逼着周记还债的。唉，那头牌姑娘好似喝了不少酒似的，我走的时候刘大爷在一直劝周姑娘的酒呢。”
　　
　　　　　　戚廷岳交握在腹前的手已经握成一个拳头，咬紧的牙关气恨的蹦出一句话来，“什么周姑娘周姑娘的，你没见她都是妇人打扮了？这大半夜的还在外头喝酒，自然有她夫家人管去！”
　　
　　　　　　重楼一听，心下了悟，原来主子气性在这儿啊。他耸耸肩，“那小的走了。爷您早点休息。”快到营帐门口时，重楼使坏的低声嘟囔道，“夫家人？周姑娘若是嫁了人，怎么还住在周家巷呢？唉……管她呢，反正一会儿着男装一会儿着女装的，看不明白。”
　　
　　　　　　重楼话音刚落，嘴角还偷偷挂着笑，身后一到人影已经冲了出来，跳上营帐旁边的马匹，狂奔出去。
　　
　　　　　　望着那龙行虎步的挺拔身影，重楼这下是真真叹了口气，我的爷啊，真是没出息。还跟五年前一样，碰上周姑娘脑子就不好使了。
　　
　　　　　　一路策马奔驰的戚廷岳心潮起伏，他都没注意到自己嘴角已经控制不住的翘起来。真是，既然朦胧可以着男装，那着妇人装也是可以的！若真是嫁了人，又怎么会还住在周家巷？
　　
　　　　　　戚廷岳只恨这马儿没长翅膀，而卫所怎的离沥州城又那么远。他早将一个多时辰之前自己对周朦胧的刻毒言语忘了一干二净。只剩压抑不住的欢喜，和与这夜色一样浓浓的担心。
　　
　　　　　　而周家巷三房上房里，也还点着灯。
　　
　　　　　　周世锦和张氏在炕上披被而坐。张氏皱紧了眉头，“这年根下偏偏刘家出了这等事！若是有个不好，岂不是又把咱周家放火上烤的么？！”
　　
　　　　　　周世锦翻了一页书，撇撇嘴，倒是不以为意，“急什么，吴妈妈刚刚不是说朦胧回来了又出门去了么。消息咱告诉她了，她自然知道去想办法。”
　　
　　　　　　张氏咬咬牙，她很讨厌回回丈夫说起这个庶女时的神态，一副有她在什么大事儿都没有的样子，哼，若是自己生养的，这般抛头露面不知羞耻，她早绑去庵里抄经诵佛去了。“这回可不是小事！你什么都信她，年年这样让她管着产业，也不怕她那手指缝里漏下去多少东西，要知道她漏下去的，那日后可都是咱清哥儿该得的！”
　　
　　　　　　周世锦不耐烦的把书往床边一扔，“那你让谁去管这些烂摊子？你让老五去管你就放心了？再说了，铺子里都是往年的老掌柜老伙计，朦胧还能翻出天去不成？月月各房嚼用又不曾缺，债也都慢慢在还了，你还想怎样？”
　　
　　　　　　张氏一听丈夫来了火气，立马气焰就下去不少。她只是一想到这庶女肖似阮姨娘的脸在自己面前晃她就根根毛孔都不舒坦，“我这不是担心么。我对她还不好了？哪家庶出的姑娘留到十六岁还没嫁人的，你去打听打听去……”
　　
　　　　　　周世锦鼻子一哼，“你想嫁她你就嫁啊，你看嫁出去哪个来帮你赚钱去。”
　　
　　　　　　张氏听了这话气不打一处来，可又不敢再惹丈夫发火，气闷闷的裹了被子就躺下了。她倒是早就想把这碍眼的赔钱货给嫁了，可是想想这几年手头宽裕不少，张氏又只有咬咬牙把一肚子火气给生生忍下去。
　　
　　　　　　你要做老姑娘你就做，张氏唇角冷笑，要不了几年，周记的债务就得还得七七八八的了，到时候看你一个老姑娘还能怎么挑人家去。到时候，呵呵，她倒要好好打发这周朦胧了。
　　
　　　　　　太白楼上，周朦胧只觉得头发晕。她皱眉看向醉月，醉月已经眼神迷离，只强撑着坐在那里而已，而刘克超的手已经往醉月腰肢上摸了两下。
　　
　　　　　　周朦胧曾多次暗自取笑已故的德老东家，精明强干半点没传给嫡亲的儿子，反倒将那点花花肠子传了个百分百。今儿她才知道，这刘大爷，恐怕唯一比德老东家厉害的地方，就是这酒量了。
　　
　　　　　　在女子里，周朦胧自诩酒量很好，就是在男子中，也勉强尚可。她今儿敢单枪匹马从酒桌上想法子，一是因为德老东家骤然离世，她来不及筹谋应变。二是仗着醉月和她私下的交情，想着两个女人总能喝趴一个纨绔子弟的。三么，自然是指望着这刘大爷美女和好酒的诱惑下智商为零。
　　
　　　　　　显然，她的三个倚仗，都在刘克超的好酒量下成了泡影。周朦胧打了个酒嗝，她瞳仁里只有刘克超往她嘴边送过来的酒盅，周朦胧极力想呼出声音来喊前胡进来，喝不过别人也就罢了，不如另外想法子，醉月还是清倌，她不能让醉月在刘克超手里被玷污了。而她自己，更不能断送自己的清白。
　　
　　　　　　周朦胧一张口，还没喊出声来，就想作呕。她捂住嘴努力忍住，眼中刘克超放大的无比猥琐油光满面的五官，和那酒杯一样突然变出了重影，耳边是刘克超色兮兮的调笑声，“周妹妹再来一杯，若是我钱庄和周记合伙，在沥州岂不是无往不利……”
第46章　太白楼5
　　　　刘克超一眼就看出周朦胧神色已然被酒精控制，一下子精虫上脑，大脸就凑了过去，“来，周妹妹，先和哥哥亲一个……”
　　
　　　　　　周朦胧脑袋发晕，抬手推挡的力气都没有，心想完了完了，这下要栽了……
　　
　　　　　　刘克超心里美极了，今儿这艳遇真是不浅，睡了眠月楼的头牌，恐怕明儿要有不少公子哥儿要气得吐血了，若是再睡了这周家的东家姑娘，沥州城恐怕得轰动极了吧。他油亮亮的厚唇眼看着就要碰到周朦胧的粉颊，眼看着就要一亲芳泽，谁知包间的门从外边被一脚踢开，刘克超还没来得及看清来人是谁，一记铁拳已经照着他猥琐的脸揍了过来。
　　
　　　　　　戚廷岳一手扶着在椅子上已经东倒西歪的周朦胧，几拳挥过去，刘克超已然是亲妈都认不出来的模样，戚廷岳还犹不解恨的连踢带踹。
　　
　　　　　　后边跟着进来的前胡张大了嘴巴，乖乖，这武力值，简直是帅呆了。可惜他再看看他家主子，脸色酡红，竟然一点都没瞧见戚大人的神勇不凡，真是可惜可惜。
　　
　　　　　　若不是最后一脚太用力，一下子把刘克超踢到墙角，已经不在他的脚程范围内，戚廷岳都想再来几脚的。手上周朦胧已然醉得软绵绵的。戚廷岳不由得皱眉，“朦胧……朦胧，醒醒……”
　　
　　　　　　戚廷岳拿手轻拍周朦胧的脸颊，周朦胧勉强睁开眼睛，却是嘻嘻笑起来，“我……我原来是真的醉了，不然，不然戚廷岳你怎会回来找我？戚廷岳，戚廷岳……”
　　
　　　　　　见了几次面，戚廷岳头一回见着周朦胧这般不设防的满脸是笑，醉酒的红红的双颊，好似盛开的桃花般俏丽无双，粉唇微翘，用那么温软欢喜的声音，一遍遍的喊着他的名字。戚廷岳又想高兴，心底却是酸涩的厉害。
　　
　　　　　　前胡顾不及去看在角落里吓得屁滚尿流的刘克超，反正这酒席已经是一发不可收拾了，他慌忙中赶紧叫听到动静从隔壁赶过来的眠月楼的婢女，“快扶你家姑娘回去。”那婢女也被这场景吓了一跳，还好看到主子衣裳完好，心道真是万幸，若是醉月姑娘就这样不明不白的失了贞，楼里妈妈还不得活剥她几层皮的，她这才拍拍胸脯去扶了人下楼赶紧走人。
　　
　　　　　　“那个……戚大人，我家姑娘是来谈生意，谈生意……”前胡越说越心虚，他自己都不知道为啥要解释这么一句。
　　
　　　　　　“还不快走？”戚廷岳长臂一捞，已经将周朦胧横抱在怀，狭长的眼睛看着前胡就是狠狠一瞪，傻小子一个，喝了一个多小时的酒还在外面傻等着，若不是他来的及时……戚廷岳都不敢想象这后果。
　　
　　　　　　那眼刀瞪过来的时候，前胡觉得好似直直钉死了自己的心脏一样。他只来得及往从楼下赶过来收拾残局的几个小二手上丢了包银子，就赶紧屁颠颠跟了过去。
　　
　　　　　　戚廷岳抱了周朦胧上马，又解下披风给她包裹起来，才缓缓往东走去。
　　
　　　　　　前胡在后头跟着，心想，莲房说的也对，若是姑娘嫁了这戚大人也不错，会英雄救美不说，对姑娘还挺细心周到的。不过走过两个路口，前胡才发觉不对来，“错了错了，戚大人，不是走这边。”
　　
　　　　　　戚廷岳不解的回头，这是回周家巷的路没错啊。
　　
　　　　　　前胡挠挠头，“这深更半夜的，不能回周家巷，不然……姑娘得麻烦了。咱得往西边去……”
　　
　　　　　　戚廷岳气不打一处来，朦胧哪里找来这么个蠢材的，往东走了这么久，这厮才想起来要往西去，若不是怀里朦胧睡得正酣，他都想咆哮了！
　　
　　　　　　前胡一阵后怕的悄悄做了个深呼吸，不敢出大气的跟着调转马头。谁让您气场那么强大的，正常人脑子都被震傻了好吧。
　　
　　　　　　“周家就没旁人能出来做东家？”戚廷岳冷不防的问道，此时他心头还是气的很。偌大一个周家巷，让一个未出阁的女子来出头露面打理生意，只可怜了朦胧，忙前忙后，忙到深夜还不敢回家去。
　　
　　　　　　“实不相瞒，周记啊，若不是五年前我家姑娘开始插手，估计这会儿沥州城连周家巷都没有了。”
　　
　　　　　　这可是大实话，当然，骄傲居多。前胡眼珠子转了转，大概由于莲房的话，他自动把这位威势逼人的戚大人归类为未来的男主子了。也难怪前胡那么想，以姑娘的精明才干，这以后的男主子，前胡早就在心里盘算过了，要么相当的娘，是那种不能顶门立户的，这就不妨碍姑娘出嫁了继续当家作主。要么呢，就得足够的强，这样姑娘嫁过去，才能心甘情愿做个后院的小媳妇儿呀！
　　
　　　　　　这戚大人，不就正好符合前胡后一个设想么。而且，还有莲房那几句模棱两可的惋惜，证明姑娘和这位，是早有奸情的！
　　
　　　　　　戚廷岳脸上一冷。五年前，又是这个时间节点！“五年前……朦胧就是为了接管周家的生意回来的么？”
　　
　　　　　　前胡心头一突，这准男主子好似情绪不太对啊。他怕怕的呆了一瞬，斟酌着说道，“小的也不尽然知晓。不过，小的起初跟着姑娘的时候，周记的生意还是多由三老爷出面的，那时候三老爷也是刚刚从过世的大老爷手上接过来。后来，是小姐慢慢的花了两年时间说服了三老爷，这才接了周记的烂摊子。莲房说，姑娘只有把这生意做好了，三太太才不会把姑娘随便嫁出去打发了，莲房还说，姑娘其实心里苦的很。”
　　
　　　　　　“莲房？”戚廷岳嘴角念了下这个熟悉的名字。这前胡显然是后来才跟了朦胧的。朦胧为什么回来，前胡说不清楚，不过，她并不是为了接生意才回来，只是回来后怕被随意打发才想办法接了这生意。
　　
　　　　　　戚廷岳心里一松，叹出一口沉重的气来。自己计较了这么多年，见了朦胧又说了那么多刻薄恶毒的话，原来，她也过的这么不容易。“莲房也在沥州？”
　　
　　　　　　前胡这下很是确定了，这戚大人跟主子肯定是旧识，情分说不定还……不然怎会认识莲房。要知道，莲房虽然是姑娘带到沥州的，却在来沥州两个多月就借机打发了出去，周家巷很多下人都不知道莲房和姑娘其实亲近的很。
第47章　城西小院1
　　　　“在。姑娘给出的私房银子，让莲房和她男人开了个小酒楼。这小院儿，周家人也是不知道的，只莲房偶尔偷偷过来打扫一下。”前胡说话越发谨慎了，不敢胡妄一句。
　　
　　　　　　说着，小院儿已经在眼前。前胡下了马，左右望望，见四下无人，这才从怀里摸出根钥匙来开了门。戚廷岳轻轻抱着周朦胧就要往里走，身前却伸出一只手臂来拦住了。
　　
　　　　　　前胡也不知道自己哪里来的胆子，手臂伸的直直的，嘴角却是有点哆嗦，“那个……戚大人，你可曾娶妻没有？”
　　
　　　　　　戚廷岳纳闷儿道，“没有。”
　　
　　　　　　前胡这才觉得心落了地，当即放下手臂。“那……那您就送姑娘进去歇息吧。”他把那钥匙往戚廷岳怀中一送，转身就骑马走了。走出几步，夜风一吹，前胡才发觉后背已经被冷汗湿透了，他打个冷颤，把姑娘交给这戚大人，应该是对的吧？不然，莲房惋惜什么？不然，这些日子姑娘那些不同寻常的忧愁又是什么？
　　
　　　　　　前胡伸开手臂挥舞两下，刘大爷啊刘大爷，钱庄的正事儿怎么着暂且天亮再说，小的先在这儿谢过您了！
　　
　　　　　　戚廷岳腾不出手来摸怀里的钥匙，不过看着这小厮，唉，傻就傻点儿，还不错，知道本分，守着跟女主子的距离。
　　
　　　　　　戚廷岳右腿一勾，把木门带上，走了两步，又停了下来，嘿，这小厮还真就傻了点儿，其实还真不错，这会儿戚廷岳才回过味儿来，嘴角有些不好意思的上扬起来。这臭小子，见自己抱着朦胧进来，竟然还知道先问声可曾娶妻没有……嗯，不算太蠢……
　　
　　　　　　漆黑的夜色照不见戚廷岳有些泛红的侧脸，他的心却是咚咚跳起来。按说，这深更半夜，孤男寡女的……
　　
　　　　　　戚廷岳呼吸沉重起来，还好怀里的朦胧兀自睡的跟小猫一样。如果她此时睁眼，戚廷岳恐怕都不知道路该怎么走了。
　　
　　　　　　这院子在城西，在一片百姓院落中间，真的是个小院子，戚廷岳瞄了眼正屋那两间房，抱着朦胧进去，果然，左边那间就有炕，还铺着