青山剑-第19部分

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第34章　报恩

何泗一行四人自离开小扇谷，便一路向东往豫州城方向去。来时何泗与沈佑瑜尚有些磕磕绊绊，回去时有了秋家姐弟陪同，秋霜晚性情温柔，秋风迟是个极老实的性子，沈佑瑜见了旧时好友心内欣喜，每日都围着那姐弟俩有说不完的话，也不再去惹什么祸。如此一来，何泗倒是难得清静，乐得自在。

　　这般走了大约十天，这一日晌午时分，四人赶至一个小镇之上，寻了个酒楼用饭，几人用过饭食，何泗眼见时候不早，正要招呼众人启程上路，沈佑瑜忽地叫住何泗，道：“何大哥，咱们接下来往哪里走？”

　　这话可问的奇怪，何泗想也未想便道：“自然是向东回豫州城啊。”

　　沈佑瑜却面露不满之色道：“怎么就回豫州城了？何大哥，你莫非忘了先前连玉声大哥托付我们的事情么？”何泗心内道：我怎会忘？只是他托付的是我，又不是你，要你记那么多做什么。何泗心内想着，便答道：“我自然没有忘记，只是这事和我们回豫州城有什么关联？”

　　沈佑瑜道：“若是去江州立城，咱们今日便该改道往南去了。”何泗一怔，道：“我几时说过今次要去江州了？”沈佑瑜腾地站起身，道：“为何不去？”何泗摆摆手道：“江州我是一定会去的，只是要先将你们几个送回群英山庄之后，我再独自前去。”

　　沈佑瑜“哼”一声，似乎极为不满，道：“我看何大哥始终不提，就猜你是如此打算。你又要将我丢下，预备自己去江州？这可不成，江州这事，你得带上我，也不必等之后了，咱们现在便去。”

　　何泗听沈佑瑜话内意思，似乎早已下定决心，不由有些恼火，一拍桌子道：“你又闹什么？”沈佑瑜见何泗发火，也不惧怕，脸一扬道：“你不去，我自己去。”这话更是火上浇油，何泗腾地站起，倒是将秋风迟吓了一跳，他唯恐何泗动手，慌忙张开双手上前挡住沈佑瑜，急道：“何大哥不要生气，有话好好说。”

　　秋霜晚亦站起身，满面疑惑，叫了一声：“何大哥。”

　　何泗并不理他俩，只向沈佑瑜沉声道：“你不回群英山庄，去江州做什么？你忘了连兄弟是怎么死的？又胡闹！”

　　沈佑瑜脸色一白，低声道：“我怎会忘？正因为我对不起连大哥，我更是一定要去江州，无论如何，我也得向连大哥家人赔罪。”

　　何泗盯了沈佑瑜半晌，沈佑瑜虽面色发白，但神色分明是不肯退让，只得无奈叹气道：“你便是去赔罪了又能如何？又换不回一条命。”沈佑瑜闻言，眼圈登时便红了，咬唇不语。何泗又劝道：“如今还有霜晚姑娘和秋家兄弟要和你一同回群英山庄，你又要半途改道，岂不是也要令他们耽搁行程。”沈佑瑜听了这话，神色才松动起来，扭脸向秋霜晚道：“秋姐姐，江州之行我是一定要去的，你们——”秋霜晚打断他话，只道：“你们还是先坐下罢。到底是什么事，你坐下之后好好同我说一说，我也好知道到底该去哪里。”

　　沈佑瑜吸一口气，缓缓坐下，将先前连玉声之事一五一十说了一遍。秋风迟听罢，不禁极为感佩，道：“不过是萍水相逢，便能舍命相救，这位连少侠真可谓是侠义之士。”

　　沈佑瑜点头道：“不错，我欠了他一条命，怎能不去回报？”

　　何泗叹一口气，道：“连兄弟从未叫你回报什么。”

　　沈佑瑜争道：“连大哥品行高洁施恩不图报，但我岂能真装作无事发生？何大哥，我若是不去江州，日后想起此事都会觉无地自容。”何泗眉头一动，正要再劝，秋霜晚忽道：“何大哥，咱们便一同去江州罢。”

　　何泗扭脸看秋霜晚，就见秋霜面容温婉，看神色却似乎已定下主意，见何泗望来，秋霜晚微微一笑道：“何大哥，阿瑜说得对，如此大恩怎能不报。”

　　何泗犹豫道：“可是你们二人本是要回群英山庄的……”

　　秋霜晚道：“阿瑜本就是我叫来的，以至于路上遇见那位连少侠，更是累他丢了性命，这事归根结底，也不能说没有我的过错。自阿瑜方才说了那事，我就已将那位连少侠当做我的恩人，恩人临终嘱托，怎能不遵。何大哥，咱们便一同去江州罢。”

　　秋风迟本就好性子，又对连玉声极为敬佩，此刻见秋霜晚如此说，更是连连点头道：“姐姐说的是，那也是我的恩人，何大哥，就一起去罢。”

　　沈佑瑜见他二人皆如此说，忙又看向何泗道：“何大哥，你瞧，我可不愿做个忘恩之人，咱们一起去江州。”

　　他们三人一致要去，何泗无奈，只好道：“好罢，好罢，你们都是一条心了，我也阻拦不住。”

　　沈佑瑜见何泗答应，登时高兴起来，问道：“咱们什么时候往江州去？”

　　何泗没好气地翻了翻眼睛，道：“现在便去，再往东，可就要绕远了。”

　　这事已然说定，众人便赶往江州，沈佑瑜积极自不必说，秋家姐弟亦是同样着忙，倒显得何泗总是落在后面。转道向南行了四天，四人便到了江州地界，连玉声当日所说家乡立城便是江州内一座小城，四人到了江州内又赶了两天路程，才到了立城内。

　　这立城虽只是江州下辖的一座小城，景致却很是秀美，城中处处可见碧水小桥，绿柳斜垂，呼吸之间极为湿润，很是怡人。几人来到这立城内，就见城门内外人头攒动，城内处处高墙林立，亭台楼阁更是比比皆是，很是一派繁华热闹景象。

　　何泗几人走入城中，还未走几步，周遭行人见了他四人，不知为何竟都避让开来，在一旁交头接耳，看他们目光所在又分明都是在看秋霜晚。

　　这些行人如此怪异，何泗几人自然有所察觉，秋霜晚颦眉道：“他们这是怎么了？”

　　沈佑瑜道：“想来是看秋姐姐美貌，看得呆了，只是为何又指指点点，这也太过无礼了。”

　　秋霜晚一怔，面飞薄红，道：“阿瑜不要胡说。”沈佑瑜道：“我哪里胡说了？秋姐姐容貌本就是世所罕见，又不是只我一个这么说的。”

　　自几人出了小扇谷，一路之上所见之人确有不少见了秋霜晚只觉惊为天人，极力称赞，可何泗瞧今次这些人，目中虽有惊艳之色，却也有不少人分明是在恐惧担忧，这却是为何呢？

　　见那些人神色怪异，何泗不免更加留心，在街上仔细看了片刻，却忽地发觉一桩怪异之事，不由轻咦一声，秋霜晚耳目灵敏，听见何泗话音不对，便问道：“何大哥，怎么了？”

　　何泗指一指周遭，道：“你们瞧这街上的女子，为何都如此打扮？”

　　经何泗一指，沈佑瑜等人也都发觉，这街上凡是年轻女子皆以轻纱遮面头戴斗笠，更有甚者连手上亦包了薄纱，不教一寸肌肤露出。秋霜晚讶然道：“她们为何如此？此处民风如此怪异么？”

　　几人正大惑不解间，何泗又见周遭仍有行人远远看来，便道：“我去问一问。”

　　说罢，何泗就朝街边一处店铺走去，那店铺门前正站了一名妇人，这妇人年近五旬，面上倒是未戴什么，只是一副忧心忡忡模样瞧着秋霜晚，见何泗向她走来，那妇人往后退了一步，何泗忙叫道：“这位夫人请留步！晚辈想打听些事情，还请夫人告知。”

　　那妇人听见何泗如此说，反倒又退了一步才道：“你要问何事？”

　　何泗只好止步，朝她略一拱手道：“我们几个是前来立城探望朋友的，初来乍到并不晓得咱们这里的规矩，请问是否无意之中做了什么冒犯之事？”

　　那妇人一怔，道：“什么规矩？咱们立城就是一座再平常不过的小城，哪里有什么规矩。”

　　何泗道：“那为何街上行人看着我们都面色怪异？晚辈心中实在不解，还请夫人告知。”

　　那妇人又望了秋霜晚一眼，道：“我们只是为那位姑娘担忧罢了。”何泗一惊，道：“为何？她有什么不妥么？”

　　妇人叹道：“自然不妥！她——她的容貌甚美，唉，你们怎能此时带她来立城呢？小伙子，你瞧见咱们立城街上这些姑娘了么？只要是年轻貌美的，都将自己挡起来不敢露出容貌。”何泗道：“看是看见了，却不知这些姑娘为何如此。”

　　妇人皱一皱眉，压低声音道：“自几年前起，立城就出了怪事，城中隔几个月便会有一个年轻貌美的女孩子失踪，初时大半年丢一个还未引得大伙注意，可渐渐越丢越多，去年更是一年就丢了四个，直到今年，才到四月，年初便丢了一个，上月又丢了一个，这几年数下来竟是陆续失踪了十来个女孩子，活不见人死不见尸，你说吓不吓人？大伙恐慌起来，又发觉这些丢了的女孩子，均是年轻貌美的，于是便传闻是有采花贼或是有专杀美貌女子的魔头来了，可又偏偏查不出任何踪迹。这事一出，可把那些女孩子都吓着了，出门便不敢露出形貌，唯恐下一个便是自己。你这朋友，生的如此模样，怎教人不担忧？”

　　那妇人一番话下来，何泗听得极为吃惊，又见妇人满面忧色，不禁大为感激，道：“我们并不知道还有这等隐情。我这便叫她遮掩一下。”

　　那妇人舒了口气，道：“如此便好如此便好。”

　　何泗对那妇人一拱手，又想起一事，问道：“还有一事。夫人可知有一户姓连的人家？他家有一位名唤连玉亭的小姐，我们几个便是受友人之托前来探望她。”

　　那妇人一怔，道：“姓连的人家？连玉亭……似乎有听过可又一时想不起来……城中倒是有一家姓连的大户人家，他家大小姐是与刘家大小姐并称城中第一美人，可那大小姐名叫连玉绫，你莫不是记错名字了罢？”

　　何泗一怔，连玉亭连玉绫，这名字竟如此相似么？莫非真是记错了？或是连玉声弥留之际说话不清，听错了？何泗迟疑片刻，道：“应是不会记错罢？不如这样，您为我指一指路，我上门拜访瞧瞧是否是我们要找之人。”

　　那妇人点一点头，便向东一指道：“前方白石巷里便是连家所在，你只到了那里便能看到，连家是城中大户，他家房屋占了大半条巷子。”

　　何泗得那妇人指点，拱手道谢后又转回身来，就见秋霜晚被街边行人盯了许久，已有些不悦，不由笑道：“还真是因秋姑娘太过美貌惹的祸。”

　　秋霜晚瞪了何泗一眼，嗔怪道：“何大哥怎么也拿我说笑。”何泗收了笑，正色道：“这可不是说笑。”说罢，便将方才妇人所说一一道来。几人听罢，均惊诧不已，秋风迟便道：“怎会有这般事？那些丢了的姑娘都到哪里去了？啊呦，姐姐，不然你也遮上脸罢。”

　　秋霜晚自听了何泗所言便一直紧锁眉头，此刻听秋风迟这样说，便微含怒意道：“为何要遮？我倒是很想看看究竟是谁，竟害了那些女孩子。”

第35章　连玉亭

何泗道：“秋姑娘，凡事须得小心为上，还是先遮上罢，否则一路走来，旁人都盯着你看，岂不烦恼？”

　　秋霜晚怔了一怔，道：“这倒是。”她也不欲旁人总是瞧她，便依言找了薄纱遮住面颊，几人便依着那妇人所指往白石巷里去。未走多远，就见前方烟尘滚滚，许多骑马家仆前呼后拥围着一辆马车远远行来，那马车上坠满珠玉，华丽宽大之极，辕前竟是三马拉动，窗子亦极宽，丝帘卷起，一眼看去车内情形看得极为清楚，车内只坐了一个华衣少女，那少女一张尖脸儿，翘鼻樱唇，脸若桃花肤色极白，明艳照人，竟是个极美貌的女子。

　　马车一路行来，街旁路人纷纷避让，何泗几人亦退到旁边，眼瞧着这一大队人过去，秋霜晚道：”那位姑娘容貌也美得很呢。”

　　何泗道：“虽也极美，但还是不及秋姑娘美貌。”

　　秋霜晚一怔，耳垂微微泛红，道：“何大哥乱说什么？我的意思是说那姑娘极美，为什么却毫不遮掩？她一点都不怕么？何大哥你怎么又扯到我身上来了。”

　　何泗“啊”了一声，登时有些发窘，他听秋霜晚称赞那位姑娘美貌，以为她心下攀比，便出言夸赞秋霜晚，虽也是肺腑之言，到底是会错了意，又见秋霜晚摘了面纱似笑非笑，不禁更是窘迫。偏此时沈佑瑜还道：“何大哥说的也并不错，我瞧着那位姐姐也是不及秋姐姐的，可见何大哥眼光极好。”

　　何泗闻言，不由低声道：“你又来裹什么乱。”沈佑瑜一怔，倒有些委屈，道：“何大哥，我明明是向着你说话的，你怎么不识好歹。”秋霜晚噗嗤一笑，何泗更觉头痛，秋风迟倒是一直东张西望并未留神他们说什么，此刻忽地回神道：“那些人过去了，咱们也走罢。”

　　这话倒是解了围，几人重又往前行去，到了白石巷，果然如那妇人所言，巷内一处大宅占了大半，那宅子正门足有一丈多高两丈多宽，匾额之上写着“连府”二字，门前一对高大石狮，门口处有几个小厮守着，却是好一处高门大院气派。

　　沈佑瑜仰头看了一看，道：“连府。便是这里了，咱们过去罢。”

　　何泗点一点头，当先向前去，那几个小厮见有人向这边来，便出来一人朗声问道：“几位是要到我连府的么？”

　　何泗拱手道：“正是。请问贵府中可有一位小姐，名唤连玉亭？”

　　那人怔了一怔，扭头与同伴嘀咕了一阵，才又转头道：“几位找我们四小姐有何事？”

　　何泗听他答话。不由一喜，心道：果然并未记错。又有些纳罕在如此富足之家，怎么连玉声还担心妹子吃苦。想罢，便道：“我们是受人之托来见连姑娘，有一些话要告诉她。”

　　那人却打量了一番何泗几人，道：“是受谁所托？”

　　何泗一怔，沈佑瑜已嘀咕道：“怎么问个没完，也不见他替我们通报，好生无礼。”

　　何泗想了想，道：“是连姑娘的兄长托我们来的。”

　　那几名小厮登时面色突变，问话那小厮颤声道：“二少爷，他回来啦？”何泗道：“他并未回来，只是托我们路过之时代他来探望连姑娘。”

　　那小厮听罢，竟舒了一口气，道：“既如此，便请诸位随我来，去见四小姐。”说罢，他身后便有一个小厮飞跑进了宅院，想是先一步告诉连玉亭去了。

　　何泗几人随着那小厮进去，连家内家仆众多宅院甚广，直走了好一阵，才走进一处园子，园内大小假山错落有致，园中一湾浅水，上有石桥，那小厮到此便止了步，只远远朝石桥一指道：“四小姐便在那里，诸位请过去罢。”说罢，便飞快走了。

　　何泗几人绕过假山，果然见小桥之上一道袅袅倩影，却是一位妙龄少女，一身石青长裙，巴掌小脸，面貌娇弱秀丽却又有一股聘婷脱俗神态，如雨中风荷，似滴水苍翠，直教人心生怜意。

　　待何泗等人走至近前，那少女便开口道：“几位是我哥哥的朋友么？敢问诸位尊姓大名？”

　　沈佑瑜与秋家姐弟皆向连玉亭拱手施礼又报了姓名，待连玉亭欠身回礼后，何泗才道：“在下何泗，能与玉声兄弟相识，是我极为荣幸之事。”

　　连玉亭目中露出欣喜神色，转了一转又变为些许怅然，道：“哥哥他托你们来探望我，他自己为何还不回来呢？”

　　何泗心内一颤，沈佑瑜几人也默然不言，倒是连玉亭又道：“想来是事情尚未解决，他不便回来。也罢，何大哥，你说哥哥有话要同我说，是什么呢？”

　　何泗张口却只觉吐不出声音，怔了许久，才低头道：“连兄弟托我告诉你，他，他不回来啦，以后也再不回来了……他要你今后好生照顾自己，并非是连兄弟不惦记你，他在外时很是想念你，只是，只是连兄弟他已不能再回来了……他还有东西托我要带给你，是他费了极大功夫为你寻到的礼物……”

　　何泗虽已设想过许多遍见到连玉亭该如何说，此时说出来亦不免心内发酸，语声哽咽。连玉亭听得话音不对，便微皱眉头，又见何泗几人神色有异，不禁面色一白。何泗犹在说礼物之事，连玉亭却忽地打断他，道：“我哥哥，他怎么了？为何说这一番话？”

　　何泗抬眼看她，就见连玉亭面色苍白，不禁心下愧疚，低声道：“连兄弟他，他走啦。”

　　连玉亭呆了一呆，身子便微微一晃，秋霜晚一声惊呼，身形一闪到连玉亭身边扶住她。连玉亭却微一挣，自己站稳了，轻声道：“他走去哪里了？”

　　何泗咬一咬牙，硬下心肠，道：“连兄弟他为人所害，已，已不在了。连姑娘，你切莫太悲痛。”说罢，何泗亦觉自己可笑之极，失亲之苦，便如挖心一般，哪里能说不悲痛便不悲痛了呢？

　　连玉亭呆呆站着，双目泛起水色，泪珠儿在眼角滚来滚去，却只是强撑着不肯下落。

　　她忽地问道：“我哥哥是被谁害了？”

　　何泗一怔，道：“害他的那人也死了。”

　　连玉亭小脸苍白，却又道：“我哥哥他是怎么……怎么……到底发生了什么事？”

　　何泗心内一跳，便有些不敢看连玉亭，只低声道：“连兄弟他是极为仗义侠情之人，他是为了救人才——”

　　沈佑瑜忽地上前一步，站在连玉亭面前道：“连大哥是为了救我才被人所害的。若不是他舍命相救，我已不能站在这里，我，我欠他一条命。”

　　连玉亭怔然片刻，看了一看沈佑瑜，忽地右手一抬，“啪”的一声响，便是一掌掴在沈佑瑜面上。

　　众人俱是一怔，连玉亭却已又反手一掌，又打在沈佑瑜面上。秋霜晚手臂微抬想要制止，看一眼连玉亭面色，到底还是将手放下去，秋风迟亦是面色焦急，却又不知该说什么，何泗急道：“连姑娘，当日之事实在突然，也并非全是他的错，是我武功低微才牵累到连兄弟，我们，我们也未料到——”

　　沈佑瑜却抬手止住何泗，低声道：“何大哥不必说了，我欠连大哥的，怎样都偿还不了。”

　　连玉亭却并不理他们说话，只顿了一顿，又扬起手，啪啪连打了沈佑瑜几个耳光，沈佑瑜始终一动不动，也不分辨。连玉亭打了沈佑瑜几掌，忽地又用力推了他一把，只是连玉亭力气甚小，此刻又是伤心之极，沈佑瑜只略略摇晃，仍勉强站住。

　　连玉亭向后退了一步，双目凄然自何泗几人面上扫过，良久，眼中那滴泪才滚落下来，直坠到地上。

　　连玉亭虽未大声啼哭，只是默然流泪，何泗几人已觉心内如受刀绞，沈佑瑜更是满面泪水道：“连姑娘，是我该死，你再打我。”

　　连玉亭却只是摇头，泪珠无声落下，她却始终不发一言。

　　秋霜晚见连玉亭双肩微抖，不由心内难过，便抬右手揽住她肩，又抬起左手为连玉亭拭泪。

　　默然许久后，何泗才轻声道：“连兄弟还托我带了一件礼物。”他说罢，便将那小小玉荷取出，这些时日，何泗一直小心保管，但当日玉荷浸血，却无论怎样都擦不掉，今日取出，那玉荷内仍有一丝血迹。

　　连玉亭抬眼，怔怔地看着那玉荷，秋霜晚自何泗手中接过，又将玉荷递到连玉亭手中，连玉亭拿着那玉荷，忽地哀声道：“他已经不回来了，只留给我这个，我要这个又有什么用处……”连玉亭声音凄凉，手内却仅仅抓住那玉荷，用力之大，竟连手指指节都略微泛白。

　　何泗道：“连姑娘，我当日对着连兄弟发誓，要代他照料你，你有什么事，我都赴汤蹈火在所不辞。”

　　连玉亭并不看旁人，只失魂落魄般盯着那玉荷，轻声道：“我什么都不要，你们走罢……”

　　秋霜晚目中含泪，正要安慰她，忽然听见有人走进了园中来，有少女柔声叫道：“玉亭，是二哥托人来了么？他几时回来啊？”

　　何泗扭脸去看，却见是几名衣着华丽的少女，出声说话的是正中的那名黄衣少女，那少女柳眉星眼，眼波生晕，容貌极美，比之秋霜晚竟也差不了多少，只是身形瘦弱，白皙面上亦有些病弱之气。

　　其余几名少女虽服饰华贵，却像是府中丫鬟，齐齐围着这黄衣少女缓步过来，那少女走至近前，见了何泗几人，忙略略欠身道：“几位便是玉声哥哥的朋友么？我是玉声哥哥的三妹，连玉绫。”

　　何泗心道：原来这便是方才那妇人说的连家大小姐，果然容貌极美，只是有些眼熟似乎在哪里见过。何泗心内疑惑，又看了连玉绫一眼，忽地醒悟，连玉绫眉宇之间与连玉声连玉亭皆有相似之处，难怪会觉眼熟。

　　连玉绫抬头向这边看来，却见连玉亭双目微红，不禁吓了一跳，道：“玉亭，你怎么哭了？”

　　连玉亭摇一摇头，道：“无事，哥哥托他们带话给我自己却不回来，我心里有些难过。”

　　连玉亭此话一出，何泗登时呆住了，秋霜晚亦是吃惊，不知连玉亭为何要隐瞒连玉声已死的事情。

　　连玉绫却是舒了一口气，笑道：“原来是为这个。玉声哥哥也是，为何离家这么久都不回？他这次可说了什么时候回