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心如蛇蝎_青湘-第30部分
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下一处深潭。飞落的流泉带来潺潺水声。敞开窗扇，凉风徐来，举目可见碧空如洗，远山苍翠。
然而节度使韦裕并心思观赏这悠远宁静的景色。他谨慎地注视着眼前风尘仆仆的青年宦官，等待他开言。
一到成都，陈守逸就直入使府请见。
韦裕得知余维扬遇刺，十分震惊，也和幕僚讨论过此事。奈何西川真正熟悉京中局势的人不多，最了解京城动向的姚潜正领兵在外，商议半天也没什么头绪。得知陈守逸返回成都，并前来使府求见时，韦裕大喜，立即请他入书室详谈。
神策中尉在京中遇刺绝非小事。韦裕看陈守逸脸上颇见疲态，就知他定是得到消息后一路快马加鞭赶回，恐怕连稍作休整的时间都没有。
韦裕向来体恤他人，并不急于问话，而是先让家仆为陈守逸送上饮食。只是陈守逸看上去没什么胃口，几乎没怎么动那些吃食，只不停喝着冰镇过的蔗浆。连饮三杯后，他似乎缓过气来，向韦裕仔细询问经过。看过张世维的亲笔信后，他才揉着眉心道：“此事确实蹊跷。余氏几代侍奉宫廷，自有一套行事规则，轻易不会得罪人。余中尉虽不似奴婢养父这般长袖善舞，却仍是个有分寸的人。这些年他也只与窦怀仙结过仇。奴婢想不出什么人会针对他。”
余维扬和窦怀仙交恶还是徐九英为了方便行事，让先帝刻意挑拨的结果。若非刻意引起他们内斗，两人也到不了水火不容的地步。
“那……”韦裕小心推测，“有没有可能是窦怀仙的余党？”
陈守逸一凛，若是窦氏余孽，他们会不会对太妃不利？
韦裕见他脸色陡变，连忙问道：“监军可是想到了什么？”
陈守逸只是被突然冒出的念头惊住，细思一阵之后，他便稳住了心神，摇头否认：“不像。”
不同于其他宦官，窦怀仙自恃才干，为人傲气，向来不屑于做收买人心的事。即使他曾经有过几个还算忠诚的手下，也早就被陈进兴策反。窦怀仙余党作乱的可能性不是没有，但是实在太低。
思虑良久，他才又开口：“奴婢记得，负责今年防秋的人正是余中尉？”
戎人不惯蜀地湿热，往往等到秋高气爽之时才会大举东进。此次中原收复维州，西戎必会有所行动。朝廷因此特别重视今年的秋防，不但西川、凤翔、朔方等镇严阵以待，还计划从神策行营大举调兵，加固防线。
“正是，”韦裕点头，“某如此焦急也是为此。这么紧要的关头，竟然出了这样的事，只怕会影响到我们的布局。”
陈守逸沉思一阵，缓慢开口：“使君觉得，西川这次若是失败，谁会受益？”
“受益？”韦裕惊奇道，“维州不复，边境不宁。国朝受制戎狄，又谈何受益？”
“奴婢换个说法，”陈守逸道，“维州的位置极为重要，的确没人会因为收复失败而真正获益。但对某些人来说，更重要的问题不是能不能收回维州，而是由谁收回。”
这么一说，韦裕就明白了他的意思，接口道：“某听说太后在朝臣中的威信一直不足。这次出兵由太后主导，若能成功收复失地，想来足以让她立威。监军的意思是，有人不愿意见到这样的局面，因而蓄意破坏朝廷的计划？”
“京中不是没有这样的人。”陈守逸道。
韦裕有片刻默然，然后轻声说：“赵王？”
“只是猜测，”陈守逸道，“不过正如使君所说，如此紧要的关头，实在不能冒任何风险。宁可错杀，也不可放过。奴婢会向京中去信，请太后太妃防备赵王。也请使君修书张公，让他密切留意京城的变化。”
***
此时的京中，也有人抱着和陈守逸相同的看法。
原本战事进行顺利，太后和徐太妃都很高兴。虽说现在她们暂时掌握了主动，但两人都心知肚明，朝臣对于妇人执政始终有些微词。现在有了收回维州的功绩，重臣们以后就不敢再轻视她们了。本来已胜利在望，忽然横生波折，不能不让徐九英心焦。
“这叫什么事啊！”一听到出事的消息，她就赶来和太后商量对策。
和徐太妃相比，太后却显得十分沉稳：“收复维州风险不小。我原也没指望能一切顺遂。这次他们如此迅速的攻克维州，已远远超过出我的预期。不过是一点意料之外的情况罢了，你不要自乱阵脚。”
虽是这样说，徐九英还是有些心浮气燥，拿着团扇快速地小幅扇动：“关键对余维扬下手的人是谁？太后说会不会是……”
太后立刻读懂了她的暗示，轻微地点了下头：“刺客身份已经在查，有结果我会告诉你。苑城那边……我先派人盯着了。”
徐九英听太后已有所准备，稍稍心安，转而关心起另一件事：“余维扬那边，我们是不是该表示一下？”
“已派医官为他诊治，也赐了许多东西给他。”太后道。
“光是送点东西不够吧？”徐九英把扇子抵在下巴上，眼睛眨也不眨地盯着太后。
太后察觉到她的期待，转眸看她：“你难道想……”
“亲自上门去看看不是显得更有诚意？”徐九英一笑，又摇起了扇子。
太后见她果然打的这个主意，微微皱眉：“这不大合适。”
对于宰臣，国朝一向礼遇，甚至还有君主为重病宰相亲手制作饮食的佳话。若是南衙重臣，她们去探望也算合情合理。可去探望余维扬就有点不伦不类了。宦官的权势再大，名份上终归是皇室家奴。关怀大臣是礼贤下士，可对一个宦官如此关切却是有失体面。
徐九英瞧见太后神情，猜到她在顾虑什么，转着扇子笑道：“他是宦官不错，但是统领神策军的宦官，份量也不比输给那几个宰相了。现在都什么时候了，还讲究姿态好不好看？余维扬虽然没和我们冲突过，可也一直没向我们交底，正好该趁这机会和他拉拉关系。”
“我不是放不下身段，”太后道，“而是担心我去了，文臣们会有想法。”
这些年南衙北司一直不睦。余维扬虽和南衙重臣关系尚可，但终究隶属北司。她若对此人表现得太过关切，众臣不免会疑心她是否对北司有所偏向。
这倒不能不虑。徐九英想了一会儿才说：“这么说的话，太后去确实不合适。不过我的话就没这么多讲究了。反正旁人眼里，我从来也不是什么识大体的人，去了也不丢朝廷的脸。”
太后觉得有理，也就不反对她私下探望余维扬的举动了。
***
得了太后首肯，徐九英的车驾很快就出宫，驶向余维扬在京中的私邸。
元宗以来，宦官权势渐重。自那以后，宦官娶妻之风日益兴盛。不独娶妻，宦官们多半还会收养子女。待这些子女长大，又往往相互通婚。几代延续下来，竟然形成了不少宦官世家。余维扬便是出自这样的家族。
因为太妃驾临，余维扬的家眷不免要出来拜见。当先一人便是余维场的妻子程氏。
程夫人大约四十多岁的年纪，五官倒还端正，只是脸颊少肉，显得颧骨有些高。她身形过于瘦削，并不符合时下审美，不过身上的衣着倒是考究。想是余维扬重伤之故，她并没佩戴任何首饰。
这位夫人跟随余维扬日久，倒也见过不少大场面。听闻徐太妃亲至，她领着余家子女出来迎接的时候十分镇定。见程夫人行礼，徐九英忙亲自扶她起来，要她不必多礼。等她起身，太妃先仔细看了一会儿这位夫人，又扫了一眼她身后这十来个孩子，见里面有男有女，最大的已经十五六岁了，最小的才六七岁，都很规矩地跟着养母。
徐九英对于宦官娶妻的风俗向来嗤之以鼻。然而世风如此，一时也无力改变。只是她对着这几个孩子，尤其是几个女童，不免有几分同情。以余氏喜和其他宦官通婚扩大自己势力的习惯，这些孩子怕是很难嫁到正常的人家。察觉到徐九英打量几个孩子的目光，程夫人只道太妃嫌他们失礼，忙喝斥他们上来拜见。
徐九英很快掩饰了自己的情绪，客气地让他们不必多礼，又命人给他们一些赏赐。程夫人这才放心，领着她向内宅走去。
因为余氏经营数代，又在宫中世居高位，实力雄厚。余维扬又是他们这一代的佼佼者，所居的这处私宅自然极有气派。徐九英这一路走来，只见这宅子占地极广，亭台楼阁一应俱全，雕梁画栋，富丽堂皇，精细程度比皇宫也不差什么。
不多时，程夫人就将她领到余维扬所居院落。余维扬虽然伤势颇重，但并未伤及要害，且救治及时，已没有生命危险，只是要卧床休养一阵。看见程氏领着徐太妃进来卧房，他连忙让婢女扶他。
徐太妃看他似乎想挣扎起身，急忙上前两步，亲切地笑道：“余中尉有伤在身，就不要多礼了。”
☆、第65章
余维扬本也只是做个样子。徐太妃发话以后，他顺势在程夫人搀扶下躺回榻上，有气无力道：“伤势未愈，有失礼仪，还请太妃恕罪。”
徐九英仔细打量余维扬。他伤在胸腹，半掩的衣襟下隐约能看见层层缠绕的白色绷带。她心中有数，余维扬方才那番作态是特意给她看的。不过看他脸上毫无血色，确实伤得不轻。何况他躺下时牵动伤口，那疼得连抽冷气的模样是绝计做不了假的。
“受了伤就不要讲究这些虚礼了，”徐太妃和善地开口，“好好躺着吧。”
“不过是些些小伤，竟然劳动太妃亲自过来，某实在惶恐。”余维扬道。
徐太妃温和地笑道：“这话就不对了。你看你都成这样了，怎么还说是小伤？我和太后可都指望着你呢。听到你受伤的消息，我们都急死了。我想着在宫里干坐着也不是办法，总要亲眼看你无事才好。太后本也想来，但是你也知道，自打西川出兵，她那边的事总是忙不完，实在是脱不开身，只能打发我一个人来了。不过她很记挂你，托我给你带了不少东西，都是给你补身子用的。”
她一边说，一边示意内官呈上礼单。
听闻太后有赏赐，余维扬连忙又要起身，却被徐九英一把搀住：“又起来干什么？躺下躺下。”
余维扬在她坚持下又躺了回去。这么一来一往，不免又触动伤口，疼得他脸都扭曲了起来。
徐太妃见状叹道：“你再这么多礼下去，倒显得我来瞧你是添乱了。”
“太妃说哪里话，”徐维扬抽着气道，“太后、太妃如此厚意，某又岂能不知感恩？”
徐九英见他答话艰难，便转而询问程夫人：“医正看过以后怎么说？”
“说是没伤到腑脏要害，”程夫人回答，“不过失血太多，到底伤了元气，恐怕得养好一阵才行。”
徐九英听了不由蹙眉，余维扬伤成这样，今年的秋防可怎么办？
“是某无能，”缓过气后，余维扬虚弱地接话，“竟让贼人有机可趁，还要劳动太妃操心。”
“不要这样说，”徐太妃很快神色如常，亲切道，“又不是你想伤成这样。我担心的是，你这一伤，神策军群龙无首，可如何是好？”
余维扬明白她的顾虑，小心道：“这次秋防……可否由陈中尉代为主持？”
“这……”徐太妃面有难色。
陈进兴是她现下最大的倚仗，若非万不得己，她绝不愿把他调离京城。之前她向太后要求让余维扬负责秋防，也是出于这个原因。虽说都是神策中尉，陈进兴和她是绑在一起的，说是息息相关也不为过。余维扬和她可没这么密切的关系。
不同于窦怀仙，余维扬背后有一个势力庞大的家族，所以当时他并不必急于为自己找寻靠山。在局势明朗化之前，他一直小心保持中立，游离于各方势力之外。只有在窦怀仙一事上，他基于两人之间的私怨，选择了与太后、东平王这方合作。
也许余维扬觉得自己不偏不倚，可在徐九英看来却是另外一回事。
小皇帝乃是正统。起初他们母子势单力薄，余维扬明哲保身也算情有可缘。她都把陈进兴推上神策中尉了，他竟然还不表明忠心，就不能不让徐太妃多心了。不来雪中送炭就罢了，连锦上添花都比别人慢了好几步，要么是这人不大懂事，要么就是他另有打算。余维扬能到这个位置，说他不通人情世故，徐九英是绝不信的。所以她虽然有心拉拢此人，却又不得不保持一定的戒心。
“中尉手下可有能用的人？”踌躇一阵后，徐太妃才问道。
余维扬嘴角不易察觉地向下沉了一下，但他很快道：“倒也有那么一两还算精强的人，只是他们资历不足，经验也浅，恐怕还压不住下面的军将。”
“那……”
徐九英一转眼睛，余维扬就猜到她想说什么，直接打断：“武将乱政是国朝衰落之始。神策军是朝廷最后的兵力，万不可放权。”
这句话堵死了徐九英最后的退路。她想了一会儿，有些悻悻道：“这件事牵涉太广，不是我现在能决定的，得和太后商量。”
别人或许不知，余维扬却对顾太后和徐太妃之间的消长心知肚明。虽然明知是她推托之辞，他还是颔首道：“这是自然。”
徐太妃被这话题弄得有些扫兴。显然现在还不是她拉拢示好余维扬的时候。她不痛不痒地慰问了几句，又和程夫人聊了一会儿后，便起驾回宫了。
***
程夫人殷勤地把徐太妃送到门口。等徐太妃的车驾驶出大门，她才返回余维扬居室，等他示下。余维扬似是精神了一些。他沉思一阵，似乎是下了某种决心，向程夫人轻轻点了下头。
程夫人会意，招来两个家仆，把靠墙而立的一扇屏风移开。原来这内寝的墙上竟然藏有一道暗门。
打开木门，里面是一间狭小的暗室，且已有一人等候在内。显然在徐太妃来之前，他就已经在这里了。
那人久在暗处，并不适应开门时突然射入的光亮。他伸手微微遮挡光线，过了一会儿才缓步走出来，却仍选择藏身在屏风后的阴影里。
“可试探出来了？”刻意压低的男声响起。
余维扬脸色阴沉：“你说得没错。她们一直在猜忌我。”
徐太妃刚才的态度明白无误地传达了一个意思：她信任的是陈进兴，所以只愿让他坐镇京师。
“能试探出她们的态度，就算没白费这番苦肉计，”那人轻笑道，“也是当初中尉太过犹豫，没有及时决断。就算后来除去窦怀仙，中尉也很难取得太后、太妃的信任了。不像陈进兴，早早搭上了徐太妃这条线，现在如鱼得水，平步青云。而且……”
“而且什么？”余维扬问。
那人笑着续道：“而且谁又能保障中尉不是另一个窦怀仙呢？窦怀仙那时可也向太妃投过诚的，最后不也毫不留情地被她舍弃了？焉知太妃执意把你调出京，不是存了什么别的心思？”
余维扬神色愈发变幻不定。窦怀仙的下场他可是记忆犹新。
“阁下甘心吗？”那声音继续蛊惑，“同是护军中尉，凭什么只有你受人压制？何况你和窦怀仙、陈进兴不一样，背后可还有个那么庞大的家族要支持呢。中尉一旦失势，族里这么多子弟的前程还能着落在哪里呢？”
听他提到家族，余维扬眼中闪出一抹凌厉。他盯着那道身影，一个字一个字地问：“怎么样才能保住我的权势？”
***
回宫的路上，徐九英也在车里考虑着现在的形势。
余维扬这情形，一时半会是不可能领兵了。而他的说法也不能说没有道理。秋防这么大的事，的确不能随随便便交给他人，最好还是神策中尉亲自坐镇。可是真让陈进兴去吧？这已不仅仅是她信不信任的问题了。左右中尉各领一军，互不统属。余维扬的提议，等于是要两军互换，必然会改变许多原来的布置。万一出了岔子怎么办？
徐九英越想越头疼。这时候要是陈守逸在就好了，至少还能和他商量一下。
她一边揉着太阳穴一边想到，好像挺久没有收到陈守逸的消息了。
“三娘，”回到处所后，徐太妃做的第一件事就是向颜素询问，“这几日陈守逸可有送信回来？”
颜素摇头：“最近的消息还是上个月的呢。”
“也不知他在忙些什么，”徐九英没好气地抱怨，“连个信都懒得捎了。不是在那边乐不思蜀了吧？”
颜素忍了半天还是没忍住，笑着说：“他人正在蜀中呢，怎么思蜀？”
徐九英闻言愣了一下，才讪讪道：“什么时候了你还挑我毛病？”
颜素到底不敢过份取笑她，婉转说道：“他最后的消息不是说要去趟南蛮么？南蛮王都路途遥远，想来是不方便通信的。”
“那就是说，他可能还不知道京里的消息？”徐太妃深思道。
颜素道：“他并没有说会在南蛮多久，兴许现在还没返回西川呢。”
徐九英考虑了一阵：“不管怎么样，三娘还是先替我写封信给他吧，把京中的情况和他交待清楚，看他会不会回。”
颜素应了。她取来纸笔，正要修书，外面却报团黄求见。
徐九英与颜素对视一眼，都觉得有些奇怪。但徐太妃还是道：“请她进来。”
团黄匆忙入内，向徐九英行了礼，开门见山道：“太后特命奴婢请太妃过去。”
徐九英疑惑地问：“这么急？出什么事了吗？”
团黄深吸一口气，竭力用平静的口吻回答：“行刺余中尉的人抓到了。”
☆、第66章
“当真是赵王的人？”出乎太后意料，徐九英听完她的讲述后，并没有露出喜色，反而显得有些怀疑。
“抓获的刺客已经招认，”太后答道，“王府的下人也证实他确在王府做过事。赵王的贴身侍婢还指认那刺客曾出入赵王私室，似乎过从甚密。”
徐九英想了想，说：“这算是人证。可有什么物证？”
太后略显迟疑，斟酌了一会儿才回答道：“赵王府邸里搜出了一件带血的刀具。医官检视后说，刀的形状与余维扬的伤口吻合，应该就是凶器。”
“这肯定不对，”徐九英跳起来，“刚刚不是说刺客是在京郊躲避时被抓住的？这明显不合情理。不管得没得手，这种时候刺客当然是跑得越快越好，哪有跑之前再折去赵王府藏凶器的道理？”
“应该是有人要嫁祸赵王，”太后见徐九英立刻发现了疑点，嘴角微微上扬，也就直言不讳了，“所以我让团黄请你过来，问问你是什么意思？”
听了太后这话，徐九英挑了下眉毛：“太后这话我可不明白。我什么意思？我能有什么意思？难道太后怀疑是我做的手脚？”
太后知她误解，摇头道：“你误会了，我不是怀疑你。”
徐九英瞟她一眼，并不是太相信：“太后什么时候开始这么信任我了？”
太后苦笑：“倒不是我多信任你，而是我不信你手法会这么拙劣。能在好几年前就布下陈进兴这步棋的人，城府当不止如此。就算要栽赃，也应该有更高明的办法。”
徐九英一时不确定太后是讽刺她还是恭维她，又或者兼而有之？她思忖了一阵，还是无法判断，决定直接了当：“那太后又是什么意思？”
“你不是一直不放心赵王么？不管这次的事是谁做的，你若是……”太后在这里顿了一下，才又续道，“若是有什么想法，这都是一个好机会。”
她说得隐晦，但徐九英马上就听懂了她的暗示，轻笑出声：原来太后打的是这个主意！
在陈进兴表明立场后，太后只能放弃左右逢源的打算，选择与她合作。计划改变后，太后的立场也不得不随之转换。既然和徐太妃联盟已经是她唯一可行的出路，也就没必要再保留赵王这个筹码，不如趁早翦除，以绝后患，还能卖徐九英一个人情。只是赵王的野心虽大，至今都无切实反迹。她正愁无处下手，有人却将把柄送到她们手上，自然应该加以利用。
“可是……”徐九英稍显迟疑，“这么明显一个局，朝臣们不会有话说吗？”
赵王和文官的关系向来不错，这案子又有个这么大的破绽，恐怕难以服众。到时若是闹出什么风波，吃亏的多半还是她。
太后明白她的顾虑，微微一笑：“朝臣们若有意见，我自会应付。”
徐九英审视太后，心里仍旧犹豫不决。这几个月以来，太后和她确实算得上合作愉快，可这并不代表她能对太后完全放心。毕竟这位以前可是背着她搞了不少小动作。这件事上，她能不能相信太后的判断？
“你也说了，”猜到徐九英的想法，太后不慌不忙地开口，“这是一个局。太妃难道不想知道是谁设的局？”
徐九英目光闪动：“太后知道？”
“不知道，”太后慢条斯理地说，“所以得引他们出来。
”
徐九英懂了：“我明白了。只有装作我们中了计，幕后的人才会有下一步的动作。这样我们才能顺藤摸瓜，揪出在背后搞鬼的人。”
“正是，”太后对徐九英露出赞赏的表情，随即脸色一冷，“我倒想看看，什么人敢在我们面前弄鬼？”
***
抓捕赵王的命令很快下达。
自余维扬遇刺，太后就命人监视苑城的一�
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