不做贵女做谋士-第11部分

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　　过了没多久，便看见里间有位身形富态的中年男人由伙计带路，正朝着她的方向走过来，顾小楼起身相迎道：“在下有几句话想单独同掌柜的讲。”
　　伙计闻言，见掌柜也朝他挥了挥手，便忙退开。
　　这时，掌柜的一脸疑色道：“不知这位公子是有何事？”
　　“在下同府上的霍二爷乃是旧友，眼下有件要事相商……望掌柜的能够代为通传，我名作顾小楼，方便的话，在下酉时明日来此相见。”
　　掌柜微微顿了一下道：“好。”
　　“多谢掌柜的，在下还有事，便先告辞了。”
　　待她出了门，身后的掌柜依旧惑色不解地盯着她的背影似在思虑什么，此时店里也没什么人，伙计见状便凑上去调侃道：“掌柜的，那位公子人都走远了，您还看什么呢？
　　掌柜的先开始时并未说话，后才道：“我瞧着这人走路的样子，倒有些像个姑娘……”
　　伙计的一听，探出脑袋往远处看了看，“哎呦，您别说，还真有点像，我刚还想呢，这是哪家的公子，生得这般细皮嫩肉的女相，这年头闺中小姐也兴起女扮男装出来了。不过也就唬唬我们这些小儿，可逃不过您这样的火眼金睛。”伙计眼睛眯成一条缝儿，说着说着还拍起了马屁。
　　掌柜转而面色轻松地喝出一声：“就你能说会道，还不快去干你的活儿。”
　　伙计笑着跑开回道：“好嘞！”
　　其实，这掌柜自顾小楼开口之后，心下便生出一个念头，他是霍老爷的心腹，而霍老爷一直为着二公子不肯娶妻的事犯愁。
　　二少爷和那个罪籍乐妓的事情，半个霍府都是知晓的。
　　这两年，府中的皮相好的丫鬟给二少爷房里塞了一个又一个，可二少爷压根没正眼瞧过这些。家里的小姐们也常在府中宴请闺秀，夫人每每都会想法子让二少爷过去露个面，可依旧不见二少爷对哪个动了心。
　　方才的女子样貌气质均是极佳，随身带着护卫且女扮男装，应当是个好人家的姑娘，若她同二少爷相识，或许能撮合一番呢？
　　掌柜的心里琢磨着此事说不准有戏，忙交代好伙计出了门，她要亲自和二少爷见一面，趁机刺探一下，看看二少爷的反应。
　　青山书院建在城外不远处，路途不算近，掌柜的赶到之后叫门口守卫通报后便心焦地等在一旁，他还想早点赶回去将此事报给老爷。
　　待进到霍二的房里，见他正手执黑棋与一白衣男子对弈，听掌柜的道明来意，按下了一枚棋子，头也未抬地漫不经心道：“哦？那人叫什么名字？”
　　掌柜的见霍二并未有让那白衣男子回避之意，只好答道：“回二少爷，那人自称作顾小楼，约了您明日在玉坊相见。”
　　此句话音落下，白衣男子执棋的手微微顿了一下，霍二一时不语，只默默观察着对面之人的神色，屋内良久无声。
　　片刻之后，白衣男子手中棋子落下。
　　霍二才笑了笑道：“少谦兄这步真是好棋！”
　　说罢，又转头对着掌柜道：“我知道了，有劳您跑这一趟了，明日我若是过去的晚了，你们且先帮我好生招待着。”
　　“明白了，那王九就先回去了。”掌柜也拊掌退了下去。
　　一盏茶后，屋内二人打成平局。
　　“少谦兄今日的棋，有些下得心不在焉，可是有什么心事？”霍二明知故问道，他与程少谦同窗两年自是熟络的。
　　程少谦淡淡一笑，道：“一点小事，瑾霑兄若是不尽兴，我们改日再约便是。”
　　“那就说好了，少谦兄到时可要守约。”
　　“自然。”
　　＊
　　弦月未满，素光如银。
　　顾小楼踩着步子在廊间轻徊，只不过不是赏月，而是在等人，回府之后便听府中丫鬟道说，公主命她回来后到这里候着。
　　她今日在外面跑了一天，疲得厉害，坐等右等不到，便一个人坐在东跨院的半月门廊下半昏半睡起来。
　　即便是盛夏，夜里也总有凉风，尤其深宅大院的回廊处，顾小楼眯了没多大会儿便瑟缩着身子觉察到了冷意。
　　她眉头浅蹙，闭着眼拊手摸了摸脑门，嘴里不知咕囔一声什么，倒显出几分平时少有的女儿家娇态来。
　　等她不情不愿地睁开一双眼来，最先映入眼帘的便是一绣八蟒玄纹的银色锦袍，再抬首，男子冠发竖起长身玉立，正眸色不明地立在跟前一动不动。
　　顾小楼脑子嗡了一下，一边反应着一边站起身道：“好巧，您也出来逛园子。”


第27章　
　　“困成这样了还有心思出来逛园子？”男子明显看出了她再瞎扯，并且当面揭穿。
　　总不能说公主有密事要谈才半夜约我出来逛园子吧……
　　顾小楼心里暗暗腹诽，嘴上只回道：“逛着逛着就困了。”
　　男子神情未变，深深地看了她一眼道：“没一句真话。”
　　顾小楼闻言，立时定在原地，正要反驳，便听右侧募地响起一道熟悉的声音，
　　“七哥大驾光临，城阳有失远迎了。”
　　两人对视一眼，又同时转头，分别道，“见过公主。”
　　“是七哥失礼了，未能在府中正式拜访。”
　　“七哥此行低调，城阳自不敢多问，更不敢怪罪于七哥。不过，七哥深夜造访事有什么要事吗？”
　　城阳浅笑着问道，眼神却是冷的。
　　也难怪，七皇子是与成王对立的太。子。党，城阳公主又是成王的胞妹，如今朝中暗潮涌动，众皇子蠢蠢欲动，尤以太子与成王为首。
　　七皇子面色淡然道：“恩，惟远睡下了吗？”
　　“没有，他人在书房，要我为七哥带路吗？”
　　“不用了，七哥一人便可，夜深露重，你早些回去休息罢。”
　　说完后径直转身朝前行去，顾小楼一句话压在胸口只能又咽了回去。
　　待那人走远后，城阳突然不解地开口问道：“你同他认识？”
　　“先前在西院见过一面。”
　　顾小楼答得轻描淡写，但其实细算起来，这已经是第四回见到那位七皇子了。
　　“哦？说来听听。”城阳似来了兴趣。
　　“回公主，之前民女夜闯茶园被发现后，误入了七皇子的院子。”
　　“他人在院子里？”城阳继续缠问道。
　　知晓此事的不仅仅有七皇子身边的人，还有胡府的人，她未必能隐瞒地住，于是便老实道：“那院子是七皇子的浴房……”
　　“你是说，你闯进了他的浴房？哈哈哈哈哈……”
　　不料城阳听了她的话后，突然大笑起来，顾小楼只好又解释道：“民女闯进去的时候七皇子并不在屋内，他是后才进去的……”
　　城阳忽地止住了笑，认真地看着她道：“然后呢？然后他是什么反应？”
　　顾小楼不曾想到，这个城阳公主看起来高贵冷漠内里却也是个八卦的……
　　便无语道：“没什么反应，很冷静，见七皇子进屋后民女便出去了。不知公主您今日把我约到此处，是有什么事请要交待吗？”
　　城阳闻言神色瞬时凝重起来，“本宫之前所听闻的，光明寺许愿灵验的传闻是你设计传出来的，是吗？顾小楼？”
　　“民女无话可说，但请公主责罚。”顾小楼立即颔首道，她早预料到了会有这一天，城阳不傻，不过是早晚的问题。
　　城阳轻蔑地冷笑一声道：“敢算计到本宫的头上，既然认了，倒是说说，依你看，本宫怎么罚你才算没亏待了你？”
　　顾小楼噤声了片刻，回：“民女愚钝，公主直言便是。”
　　“哼，愚钝？本宫这里可不收愚钝之人，尤其是既爱算计又不够周全的愚钝之人。”
　　说完后顿了一下，又冷声道：“你且急着，跟着本宫，心便要在本宫这里，若教本宫发现你有朝秦暮楚之心，你死一万次都不够！”
　　“民女定当谨记公主今日的教诲。”
　　顾小楼心里明白了，城阳这是在给她施威，也是在提点她，一方面让她别再耍什么心眼儿，另一方面，则一心一意把该办的事情办利索。在用人之道上，皇家出来的，个个都不是吃素的。
　　“七皇子那里，如果你能打探到什么消息，也尽管告知与我。”
　　“是。”顾小楼回道，这个公主，真是一处可利用的地方都不放过……
　　“好了，今日先到这里，但是记住你说过的话。”城阳说罢便唤了丫鬟转身往回走。
　　顾小楼图白日里凉快，穿得少了些，再加上之前在风口眯了会儿，此时早被夜间凉风吹得脑袋发昏，得了令才颠颠儿往屋里赶回去。
　　回去后，问厨房熬了碗姜汤来，她自从当初乱坟岗上死里逃生后便变得格外惜命，风寒小病什么的也怕得很。幸亏她刚来不久，下头人还掂不清她的身份，只知是公主交代过的，便也不敢轻易怠慢了去，不然，哪还有人供着她半夜熬姜汤的。
　　顾小楼不懂事的时候便成了没娘的孩子，父亲虽对她极为疼爱但毕竟是男人，内宅之事不可能处处听得见看得见，继母张氏暗里不是没给过她气受。故而宅院里这些琐碎事的弯弯绕绕，人情冷暖她尝得不少，后来父死家破流亡他乡，从前种种便更显微不足道。慢慢地，环境越是恶劣，她的心志也越坚砺，越是懂得爱惜自己。
　　窗外夏蝉声起，垂缨疏桐流响，屋中少女沉沉入睡，一夜好梦……
　　次日清早，公鸡还未打鸣，顾小楼也被院里熙攘的人声脚步声吵醒，待穿好衣服后扫了一眼外面，卯时未过，难道今儿是什么大日子。
　　洗漱罢后出门逮了个丫鬟拉到一旁问道：“姐姐，这是出了什么事？怎么大家伙都忙成了这个样子？”
　　丫鬟只说了句“是驸马爷病了”，便急匆匆赶了出去。
　　顾小楼闻言一愣，院里上上下下不知道详情的居多，知道的也没人敢透露胡惟远染的什么病，究竟严不严重？
　　她如今同这夫妇二人绑在一条线上，自是盼着他们不要出什么意外的好。她一直在院里等着消息，没过一会儿，便听有下人来报，说是胡惟炎兄妹赶过来了，但被城阳给挡下了。
　　院子里的下人个个一脸肃色严阵以待，还不是打听的时候。
　　一直到午时用膳的时候才听那边传来消息，说是情况稳住了，城阳一个上午都是寸步不离地守着，早膳午膳都还没用。
　　顾小楼从桌上夹起一块糖酥酪，咬了一口，心里暗道，谁说皇家儿女多无情？
　　到了下午酉时，顾小楼一身湖蓝直缀出了府门，不一会儿已坐在了霍家玉坊内的一处雅间里。掌柜的比昨日殷勤了不少，她暗地里观察着，嘴上也不多言只静静坐在那儿等着霍二。
　　待茶沏好，掌柜的说道：“那您先坐着，有什么事儿随时吩咐一声，小二就守在门外。”
　　顾小楼点点头回：“恩，您去忙吧，我这边一个人等着就成了。”话音才落下，便听屋外小二声音响起，“二少爷，您过来了，顾公子就在里边呢。”
　　转眼，一拢红衣的霍二已举身入了门内，依旧玩世不恭一张俊美面庞，狭长的桃花眼微微眯起，一边迈着步子一边对着屋里的人道：“半月不见，小楼近日可好？”
　　顾小楼调侃着回道：“除了刺激些，其他的倒也还好，霍兄呢？”
　　霍二听后先是朗声笑了笑，才道：“小楼不必见外，叫我瑾霑便好。”说完又转头对屋里的掌柜小二道：“你们先下去吧。”
　　“是。”掌柜的闻言便带着小二退了出去。
　　“听世子说，你这段日子是住在胡府？”
　　“恩，有半月了。”
　　“打算什么时候回来？”
　　“拿不准，应该快了，这段时间未见你，不知瑾霑兄的事情办得怎么样了？”
　　霍二闻言稍沉吟了片刻，回道：“出了点麻烦，不过我会想法子的。”
　　顾小楼看着他没说话，霍二忽笑了笑说道：“你应当猜出了我要办得是什么事情了吧？”
　　“猜测而已。”她无意探听，霍二说或不说都没什么。
　　“世子答应我了，但是中间遇上了点阻力，是冲我来的，还是谢谢你。”霍二一脸诚恳道。
　　顾小楼正了正神色，“瑾霑兄客气了，说到底我只是个搭线的，没出什么力。不瞒你讲，其实我今日过来，实是有事相求。”
　　霍二闻言并无意外，只大方道：“小楼大可直言，若是瑾霑能帮上的，定当尽力。”
　　“不知瑾霑兄这里可有什么赚钱的法子？”
　　听到这话，霍二先是怔了一下，明显是没想到她提的是这件事，顿了顿才开口道：“不知小楼你需要多少钱？”
　　“不瞒瑾霑兄，我需要的，是一个能够维持日常生计的稳定收入来源。”顾小楼说得郑重其事，钱的事不算是小事，何况还是求人帮忙，哪怕这人还欠着她一个人情。
　　这回，霍二又沉吟了片刻才出言道：“若你是急用，我这里还有一笔钱，若你是长久要用，怕是不够，还得另作打算。”
　　“恩，我明白瑾霑兄的意思，只是我需要的数目不小怎么好受你这么大恩惠。所以我想，如果可以的话，希望托瑾霑兄帮我找一份零工做。”
　　“零工不是不可以，但赚的太少不说，只怕是要耽误你在书院的学业……”霍二皱了皱眉，转而又问道：你的画技如何？”
　　顾小楼被他这句话问得摸不着头脑，只老实道：“尚可，我比较擅长人物画。”琴棋书画顾家都请了先生教过，她这个年纪也只能称得上通晓一二。
　　“你可否愿意画赝品？”霍瑾霑这话一出，顾小楼当场就傻眼了，敢他情想到的是这个主意……思忖了一下，才接口道：“以假乱真？我怕我没有那个火候……”
　　霍二见她样子便知晓了她的想法，只道：“没关系，不需要你有那么高的画技，这需要多人分工完成，你只要发挥你的专长便好。况且，有些人买的就是赝品。”
　　“买的就是赝品？”她不解地问出口。


第28章　
　　“对，这些人多是不懂画的人，只不过想拿所谓的名画充充面子罢了，可真正的名画不仅一幅难求且价值甚高，所以他们便会故意找人造假，作赝品出来。当然也会有人拿这个去行骗牟利，不过我们不会同那些人打交道，这一点上你大可放心。”
　　见顾小楼点点头，霍二又继续道：“此事你若不急的不妨先回去想一下，等考虑好了再来同我说定。我这几日也会叫人帮你找找看，还有没有其它更好的门路。”
　　“谢瑾霑兄了。”
　　这话说得有一番道理，故她便先应下了。
　　与霍二辞行之后，顾小楼想起戈达那小子还伤着，也不知恢复的怎么样了，出也出来了，索性过去看上一眼也放心。
　　出了门，天色已近半黑，她朝着客栈过去，一只脚刚踏进门槛儿，胳膊被一股大力猛地一拽，整个身子便不受控制地跌进了侧旁的墙角处，眨眼，颈间已架上了一柄锋利银刀，屋里很暗，暗地看不清持刀之人的脸，只能约瞧见是个身形魁梧的壮汉。
　　顾小楼脑子飞速炸开，稍平静了一下心绪，正要开口，屋那头突然传来了熟悉的人声，但全内容全是半句也听不懂的西羌语，卧云城里常有来做生意的西羌人，故她虽不知说得是什么但能够分辨的出。
　　持刀的男子闻言犹豫了一下，才将刀放下，不过依旧挡在她身前，一副随时防范着她的架势。
　　顾小楼也不敢轻举妄动，只试探着出口询问了句：“戈达？”
　　“姐姐，是我，这是我的朋友，刚刚是因为担心有坏人进来，希望姐姐不要见怪。”戈达的声音喑哑无力，听起来有些虚弱。
　　她长舒一口气回道：“没事的，你的身体恢复的怎么样了？”
　　“好些了，姐姐还记着我。”
　　这一声话音落下，只见黑暗中，一只火折子募地燃起，瞬间将本就不大的屋子照了个透亮。
　　不过下一刻，桌上油灯的弱光很快取代了火折子的的亮度，跳动的火苗泛着蓝紫色的光焰，撺地一阵高一阵低像在舔舐着什么。
　　一时间，屋内寂静笼罩，气氛诡异，顾小楼出声打破沉默道：“见到你恢复地不错我便放心了，你在这里好生休息，姐姐回去还有事，就不打扰你了。”
　　说完这话，她抬头看了眼身前立着的须髯黑鬓男子，见他没有阻拦的意思，便想抽身撤退。
　　“姐姐……”
　　戈达突然开口，见顾小楼目色好奇地回头看他，又顿住了嘴勉强地浅笑了一下道，“姐姐不必再来看我了，我过几日便会离开，你要保重！”
　　顾小楼愣了一下道；“恩，你也要保重！”有那大汉在，戈达不可能和她多吐露什么，何况以他们的交情，戈达不说她也不会多再过问的。
　　言罢，她回了一个笑，转身出门。
　　往胡府去的路上，她仔细回想了一下，她一直觉得戈达有所隐瞒，但每个人都有秘密包括她自己，故而不曾有过刺探。
　　只是适才那大汉的身速极快，出手极稳，明显是个练家子而不是普通的大汉。这样一个人听命于一个十一二岁的少年，让她不禁生出些猜疑，戈达的身份或许不简单。
　　转念一想，琢磨这些也无用，还是考虑考虑霍二的提议比较实际。其实，作为一个曾经的世族小姐，受从小的环境熏陶影响，顾小楼心里对赝品是很不齿的。
　　可她不得不承认，就眼下来说，霍二提的这个法子确实是切合实际的。
　　她要在书院求学，就不可能花太多时间在赚钱上，只能抽出些零碎的时间，除此之外赚的还得多，这样的美事可不好找。只是自己真的要做赝品吗？顾小楼思来想去，还是决定再等几天看，也许还有别的什么门路呢？
　　倒不是她年纪轻轻有多迂腐，而是这种事多少有些风险在的，她虽想赚钱但也没到了迫在眉睫的境地，之前藏下的银票还剩不少。
　　如今不过是走一步看三步，为以后打算罢了，毕竟任何时候，身上多点钱总是好的！
　　但若实在没有更好的法子，这事儿倒也并非不可一试，霍二不也说了，这画是卖给知假买假的人吗？
　　待回到东院，刚一进门便有丫鬟来传，说公主要找她问话，顾小楼简单收拾了一下便跟着丫鬟过去。
　　城阳今日是要在大厅里见她，进了屋，四下仆从侍卫便都自动退下，只留了她和城阳二人在屋里。
　　顾小楼行了个礼，道：“见过公主，白日里民女听闻您今日未曾进膳，还望公主保重凤体。”
　　听起来像是客套话，不过她说的倒是真心，女人为爱情，为爱的人受苦，总能叫旁人动几分恻隐的，哪怕她是高高在上的公主。
　　“恩，本宫还好。我今日叫你过来是想告诉你，你之前说要找的那几个负责修缮茶园池塘的工人找到了，明日会把他们叫过来，交由你来问话。”
　　城阳的声音听起来比前几日无力了不少，说话也没兜圈子，看来是是有些疲了。
　　顾小楼见此，也识趣地简单回道：“民女清楚了。”
　　“你坐吧，陪本宫说几句话。”城阳忽然道，并未有要走的意思。
　　“是。”她乖乖坐在下首，城阳不是她的什么姐妹朋友，只是暂时需要一个倾听者，她负责扮演这个角色，但不能真的忘了身份，忘了她们之间是君臣的关系。
　　“你今年多大了？”
　　“回公主，十四了。”
　　城阳的胳膊肘撑在桌上，手指微微扶着额问道：“也快及笄了吧，将来又何打算？”
　　“今年九月及笄，民女的志向是做一名谋士，在此之前，会一直在青山书院求学。”
　　她之所以这样大胆，是因这段日子的相处，她多少也摸清了些城阳的脾性，这位公主不喜欢愚笨的人，但也不喜欢太过狡猾的人。
　　况且，在她心中，城阳也未尝不可作为一条出路，适当的表露心迹或能有所裨益。
　　城阳闻言，眼神一跳，盯着她看了半晌道：“为何要作谋士？你可能不知，对女人而言这是一条辛苦的路。我见过许多颇有姿色的女子，与你不同的是，她们很安分于女人的身份，也很懂得利用这一点攀龙附凤。”
　　顾小楼沉默了片刻，回道：“国有大家，也有小家，民女早已失了小家，故如今不求己身安但求志可现。”
　　说罢抬首，正对上城阳一双深眸，四目相接的一瞬，她从城阳的眼中看到了她想看到的东西。
　　城阳嘴角弯起，微笑道：“我也曾同你这般，满腔雄心壮志，只是纵是天家子女也难免囿于男女之别，况且女人大多逃不过情爱二字。到那时，即便你的志不变，却难免心生摇摆，究竟是跟随自己的内心还是跟随他的脚步？”
　　“于民女而言，若不能并肩执手，便各自求胜。”
　　顾小楼说得干脆，是因她的心里还没有情爱，没有经历过便得出的答案，总是那么刚硬却易折。
　　城阳低首浅笑，转而道：“这个问题或许是我问得早了些，时辰不早了，你回去早些休息吧，明日还有事情要办。”
　　她回之一笑，默然退下。
　　翌日清早，顾小楼用过早膳便去见负责修缮荷塘的工人，这些人大都是胡府的长工，算是知根知底的熟脸。
　　“各位还记得上次进茶园是什么时候吗？”顾小楼盯着眼前三个人高马大的汉子开口道。
　　过了一会儿，最右边站着的汉子回道：