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锦堂娇_秦琦-第3部分
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“不过就是那处丢了个簪子,五叔便如此逼问……五叔在质疑什么?”陆瑾怡无所畏惧地看着他,追问道。
陆澹心中似有激流淌过,震了一震。
他在质疑什么?他在质疑她是不是那个人!
但这怎么可能,她死了两年多了。
可若不是,为何会忽然替连翘求情,为何会跟她一样,对梅情有独钟,又为何会选在这样的日子,进了那个院子,神色语气还这般相似……“既是去赏梅,为何要跳窗?”陆澹怎么说也是在朝中混迹多年的人,倒还不至于被一个小丫鬟糊弄住,稍微稳了一下心神,道:“若不是心里有鬼,又何必仓皇而逃?”
第008章 是非
他眸光冰冷,语气还跟审讯犯人一样,让陆瑾怡有片刻的心惊,但她明白,心里越是害怕,就越要表现得镇定才不会被人看出破绽。
她深吸了一口气,道:“侄女只是不想徒惹是非,毕竟……”
她定眸看着他,一口气将话全说了出来,“毕竟五叔现在知道我去了那,就已经面带怒容地审我了,若是被您逮个正着,岂不是更没法解释?”
陆澹在府里的地位超然,府里不少人都惧怕他,就连他名义上的嫡母,陆府的老夫人,都对他礼让三分,更别说是陆瑾怡这个做晚辈的了。
府里人人都知他不喜别人在他面前提五夫人的事,连同五夫人死前住过的院子,也成了他的忌讳,多年来从无人敢踏足……而陆瑾怡今天非但进去了,还遇到了陆澹,不避开那就是傻子了。
所以陆瑾怡这话说的很真诚,也与她的身份很吻合,但……陆澹却没打算就这么轻易放过她,退开几步,站到了她面前,充满审视地看着她,“你既知是是非,为什么还要进去?如今又为何要替一个婢女求情?”
陆瑾怡垂眸思索,陆澹在她头顶冷笑出声:“你难道不知,我最讨厌别人在我面前多管闲事?”
“我……”当然知道,无论是以前还是现在,他都是个喜怒无常的人。
高兴的时候,能把你碰到天上去,不高兴的时候,杀了你都是有可能的。
陆瑾怡深知自己如今作为他的侄女,今日的行为,已经触及了他的底线,但另一方面,她又觉得可笑。
不过就是进了趟院子而已,至于这般发这么大的火?他不是早就与她老死不相往来了,又何必装着这副夫妻情深的模样,对与她相关之物之人这般激动,做给谁看呢!
这副虚情假意的嘴脸,还真是跟当年一模一样。
“我只是觉得连翘可怜罢了……”陆瑾怡轻轻地说道,“辛苦替你生了孩子,如今却被你如今对待,若是……若是五婶泉下有知,恐怕也……”
“你知道什么就敢这么说!”也不知她那句话触动了陆澹,陆澹看她的眼神愈发阴沉,“当年若不是她怀了孩子,我也不至于……”失了她的心。
不至于什么?
陆瑾怡冷笑,当年她与他之间已经走到了无法挽回的地步,有没有连翘的孩子,于他们而言,都没有意义了。
丝毫不惧地回望着他,正想说点什么,门外却有细微的敲门声传来,“瑾怡妹妹,你可在里头?”
是何嘉婉,她担心陆瑾怡会惹了陆澹不高兴,特地跟过来看看的,见她进去了许久也不出来,又听到里面有大声呵斥的声音,便忍不住上前敲了门。
“你母亲在到处寻你,说是有要事与你商量。”何嘉婉在门外轻唤。
陆瑾怡看了陆澹一眼,明显感觉到陆澹眉头皱了一下,似乎很不喜欢被人打扰……但陆瑾怡听到何嘉婉的声音,却如释重负,终于不用再对着陆澹这张冷脸,想着要怎么编话才能哄骗过关了。
何嘉婉简直就是她的救星!
陆瑾怡面上一喜,冲着门外就轻声答道:“嘉婉姐姐我在,我跟陆五叔说几句话就来。”
门外的何嘉婉听她声音平稳,不像是出了什么大事,这才稍微心安了些,轻按住快要跳出来的胸脯,对着里头道:“好,那我等你出来。”
陆瑾怡应了声,抬眸看着陆澹,低声说:“陆五叔,我母亲在找我,您看……”
言下之意是,我能不能走了……
陆澹盯着她并不表态,陆瑾怡只当他是默认,转身轻手轻脚地便要出门而去,陆澹却在她身后,冷然道:“站住。”
陆瑾怡顿住脚步,便听到他低沉中带着几分警告的声音说道:“以后别再自作聪明。”
他的事,并非她一个小姑娘可以过问的起的。
陆瑾怡知道他指得是什么,此刻她只想早些离开这令她压抑到不能呼吸的地方,低低地应是,“侄女知道了。”
没再听到陆澹说什么,陆瑾怡这才慢慢退出了书房,一出去,何嘉婉就一把将她扯了过来,“没事吧?”
陆瑾怡按住她的手,冲她轻轻地摇头。
怎么可能没事呢,她手心早就开始冒汗了……但是为了不让陆澹看出破绽,一直在强行忍着。
何嘉婉感觉到她手心全是汗,就连脚步也不稳,忙搀住了她,压低了声音说:“早让你不要来,这回好了,大冬天吓出一身汗来。”
陆瑾怡苦笑,何嘉婉搀着她就要离去,背后传来陆澹身边小厮青山的声音:“小姐请留步。”
陆瑾怡以为陆澹还要问她什么,脚步微僵。
青山匆忙跑来,看着面无血色的陆瑾怡,笑着将手里的斗篷递了过去:“小姐把斗篷落在书房了,爷让小的给您送来。”
又从斗篷下,拿了个暖炉给她,“爷说天儿冷,小姐大病初愈,别又冻着了。”
陆瑾怡松了口气,何嘉婉替她把斗篷接了过来,披到她身上,又将暖炉塞到她的怀里,含笑道:“还是表叔想的周到,替我谢过表叔。夫人催得急,那我们这就先走了?”
“您请。”青山恭敬地退到一旁相送,心里却暗暗琢磨陆澹的想法,方才分明瞧见爷把大小姐呵斥了一顿,这会儿却又是让他送暖炉来,当真是让人琢磨不透。
陆瑾怡捧着暖炉,方才觉得身上稍微暖和了些,转过头,却见陆澹伫立在门外,神情复杂地凝望着她们,不知道在沉思什么。
“走吧。”何嘉婉见她不动,轻声催促道。
寒风轻过,撩起她的斗篷,渗骨凉意袭上心头,让她不自禁地打了个哆嗦,收回目光,轻轻点头,随着何嘉婉离开了院子。
路过连翘院门,见一个丫鬟绕过她,匆匆朝连翘跑了过去,低声在她耳边说了什么,连翘睁开了迷离的双眼,往院门外望了过来。
正巧与陆瑾怡的视线碰撞在了一起,陆瑾怡知道她已无碍,并未多看,很快移开了目光。
倒是连翘,望着那个瘦弱的背影良久,才艰难地从地上爬起来。
第009章 表亲
书房。
“把东西给她了?”
陆澹坐在书案前看卷宗,听到脚步声,头也不抬地问道光线从??窗缝隙射了进来,映亮了他半张脸,神情瞧着甚是冷峻。
青山点点头,缓缓朝他走了过去,“斗篷和暖炉都亲自送到大小姐手中了,不过……”
他有些欲言又止,陆澹抬头看他:“不过什么?”
青山犹豫良久,才轻声说:“不过属下看小姐的脸色并不是很好,很像有些被您给吓到……”
他越说越小声,说完便用余光偷偷打量着陆澹,爷一惯不喜欢他们多嘴他的事,但今日他确实有些反常了。
先是拒了杨铮大人跑到那人人避讳的荒院去,后又回来责骂了连翘姑娘一顿,如今还反常地把小姐叫到房中,大声斥责了一番……又担心小姐冰天雪地会冻伤了身子,特地派他出去送斗篷。
这一桩一件,皆是因为过世的五夫人。
从看到五夫人房里的那包栗子糕,捡到那支梅花簪子开始,五爷就整个人都不对劲了。
五爷自任户部尚书以来,就养成了喜怒不形于色的习惯,就算是朝中的大臣,也没几个猜得透他的想法的,但今日,他这个做下人的,都一眼看出了他的心思。
夫人都过世两年多了,大人还深陷其中,也不知是好事还是坏事……青山垂眸轻叹。
陆澹咀嚼着青山的话,嘴角勾起一抹讥笑,吓到了?
确实是有些吓到的,但陆澹觉得,她除了被吓到,眼里还掺杂了别的东西。
自她过世之后,他便一直忙于政事,从小小的翰林院修撰一直爬到了户部尚书的位子上,平日更是忙得脚不沾地,似乎只有这样,他才能麻痹自己,让自己忘却那些想忘记的事,根本没有多余的时间,去管他那些个侄儿侄女。
他大哥陆德林也知道他公务繁忙,只是在逢年过节叫他们过来给他见个礼,他有闲暇便见,没有闲暇,便直接叫青山拿几个封红,将他们给打发了,还真没认真注意过他们。
今日他这个侄女,倒是引起了他的注意……陆澹搁下卷宗,抬眸看着青山,“看来是我这个做长辈的平日里对他们不够上心……”
何止不够上心啊,那是连见都少见,指不定那些个小的,连您的模样都记不清。
青山忍不住腹诽,心里甚以为然,面上还是笑着:“爷平日里虽忙,却也时常着属下询问他们的近况,甚至还帮着几个少爷寻了德高望重的夫子,倒也……不算不上心。”
一番话说的甚是勉强,连青山都觉着自己在陆澹面前待得久了,这拍马屁的功夫见涨了。
可是有什么办法呢,陆澹的脾气他是知道的,就算他真的有错,那青山也没这胆子去指责他的不是。
“这样吧。”陆澹手指轻叩在书案上,发出细微的声音,“索性这几日朝中无事,你安排他们过来给我请个安,顺带考察一下他们的功课。”
陆府几个少爷的夫子是陆澹帮忙请的,有几斤几两陆澹很清楚,按理说,早该验收一下成果了。
青山却有些为难,让几个少爷过来给陆澹请安自然是没问题的,但这考察功课……五爷不挂心长房的事,可能不清楚几个少爷的秉性,但是他却是知道得一清二楚的。
那几个少爷,明面上是跟着夫子读书写制艺,但……除了二少爷有几分求学之心之外,其他几个少爷,大多是跟着夫子在混日子的,玩心大着呢。
“怎么?有问题?”陆澹见青山杵着半天也不说话,不免开口问道。
青山连忙摇头,“没没没,属下这就去安排。”
陆澹嗯了一声,看着青山离去的背影,若有所思。
他口中的他们,自然是包括陆瑾怡的,因为陆瑾怡也在跟着她那些哥哥一起听夫子授课,虽是隔着屏风,但到底也是他们中的一员。
……
陆瑾怡以为何嘉婉说陆大太太找她只是为了救她的托辞而已,谁料,她却真的将她往陆大太太苏氏的院子里领。
“母亲当真派人找过我?”她有些疑惑地问道。
何嘉婉挑了挑眉,“不然你以为我有胆子在你陆五叔面前撒谎?”
何家虽是书香门第之家,世代出的都是读书人,却没多少能在朝中扎稳脚跟的,到了何嘉婉这一代,更是一个进士没出……她父亲能在国子监任五经博士,还是托了陆澹的福。
现在何家上下见了陆澹都是毕恭毕敬的,她这个做晚辈的,可没胆子得罪陆澹,平白给家里添麻烦。
陆瑾怡知道她的难处,更为她方才替她解围的举动感到动容,却有些奇怪地问道:“你可知母亲找我为了何事?”
何嘉婉摇摇头,“具体的我倒是不知,只听来传话的丫头说,你江南的表亲来了,估摸着是想让你去见见。”
江南的表亲?那便是陆大太太苏氏的娘家人了。
苏家在江南也算有些名望,是那一带专门做绸缎的世家,家底雄厚,家境殷实,却奈何世代为商,到底少了几分底气。
几十年前,陆家老太爷外调到江南任县丞,路上遭遇劫匪,不但丢了盘缠,还差点把命都给搭上了,是苏家老太爷路过救了他。
陆家老太爷感念他的恩德,便让自己的长子,也就是陆德林,娶了他的女儿为妻,两人成了亲家,苏家在朝中也算有了些依靠。
只是好景不成,苏氏嫁过来没多久,就难产而死,苏家为了维系这层关系,便让苏氏的妹妹,做了继室……也就是现在陆瑾怡的母亲。
两人来到苏氏的院子,很快便有丫鬟过来,替她们解了斗篷,迎了她们进去。
屋里烧了地龙,到处都暖烘烘的,苏氏穿着宝蓝色绣缠枝花的褙子,头戴碧色珠钗,坐在罗汉床上,面容含笑地与下首的人说话。
她本就是南方人,性格又偏柔和些,说起话来温声细语的,让人一见便生出几分亲切来。
她见陆瑾怡等人进来,忙招了招手,笑着道:“你大哥还有你表哥表姐来了,快过来见见。”
陆瑾怡这才顺着她的目光看过去,她下首坐了两个少年和一个与陆瑾怡年龄不相上下的女子,左侧穿湛蓝色细布直裰,额间有些许碎发垂下,面容白净,五官清秀的少年,是陆瑾怡的大哥,陆景临。
他身侧坐的身形较为瘦弱,样貌看着比较清朗的少年,估摸着就是她苏家的表哥了,而她的表姐,大概就是右侧穿桃红色小袄,面容沉静温婉的那个女子。
倒也是一对样貌出众的兄妹……
陆瑾怡和何嘉婉一一给他们见礼。
“许久不见,表妹都长这么大了。”她的表哥苏珏平笑着站了起身,上下打量了陆瑾怡一番,“都成美人坯子了。”
他笑起来脸颊有两个梨涡,双眸纯净不含一丝杂质,想来是个性格直爽的,陆瑾怡微微笑着回礼:“表哥过奖了。”
苏珏平眯着眼笑,目光投到了她身后的何嘉婉身上,“这位是……”
第010章 世面
苏氏笑着给他介绍,“这位是老太太的娘家侄孙女何三小姐何嘉婉,自小跟瑾怡一块儿长大的。”
早便听闻陆府有位书香世家出来的表小姐,学问才识皆是京城闺秀中拔尖儿的,今日一见,倒是有些出乎意料。
一般熟读诗书的女子,性格多半恬静婉柔,而她身上更多的却是清丽活泼……何嘉婉看到苏珏平直愣愣地打量着自己,心中稍有不快,但还是落落大方地与他们见礼,“苏公子,苏小姐。”
苏珏平幡然回神,自知失态,垂眸道了声“何三小姐有礼。”便坐回了位子上。
苏巧察觉出自家哥哥的不同,心中暗笑,起身给她们回了一礼,微微笑着说:“两位妹妹别见怪,我这兄长平日里没见过什么美人,今日一下看到了两,倒是失礼起来了。”
一番话既替苏珏平方才失礼的举动道了歉,又无形之中夸赞了她们……她这个表姐,倒也是个心思通透之人。
“行了,都是自己人,哪里用得着这般拘谨。”苏氏让她们坐了下来。
“听闻妹妹前几日受了风寒,如今可好些了?”陆家大少爷陆景临关怀地问道。
他在翰林院观政结束,便外调到江南去做县令,磨练资历,近段时间才被调回京城,苏家的两兄妹便是跟着他一道过来的。
他虽不是陆瑾怡一母同胞的哥哥,但到底还是真心关心她这妹妹的,笑着答道:“已经大好了。”
朝堂上的事陆瑾怡并不清楚,前世对于这个陆景临的了解也不多,只知道他是陆家少爷这辈,最有出息的一个。
只是不知会被分派到哪里任职……“京城多风雪,妹妹身子单薄,可要多当心才是。”
陆瑾怡身子其实不算弱的,只是这回不知怎么就忽然染了风寒,昏迷了几日,把府里人都吓坏了。
她点头应是,陆景临又与她们扯了一会儿家常,见素来多话的苏珏平一直沉默着,料想他是有些不自在,便说要领他们去拜见老太太了。
苏氏亲自送了她们出门,等回到房里,苏氏才笑眯眯地与何嘉婉说:“我这侄儿平常也不这样,许是见了你,生出几分亲切,才会盯着你看个不停。你可别见怪才是。改日等他们安顿好了,我叫他来给你赔个不是。”
何嘉婉暗道她可不想再见这般孟浪之人了,面上只是笑:“伯娘严重了,不过就是多看了两眼,倒也不是什么大事。”
苏氏很是欣慰,陆瑾怡却从苏氏方才的话中,听出了几分不对,不解地问道:“母亲,表哥他们不住府里?”
苏氏点头,把两人拉到身边,“母亲正想与你们说这事。”
陆瑾怡和何嘉婉对视了一眼,皆有些好奇,按理说,他们是苏氏的娘家侄儿侄女,这么大老远来了,自是该住在陆府,如今苏氏却说不是。
“他们如今住在金谷园内,是受了金谷园的主人之邀,才来的京城。”苏氏细声说道。
明显看到何嘉婉脸上浮现出震惊来,“您说的金谷园是指……”
苏氏点头:“没错,就是最近京城中人人乐道的那个金谷园。”
金谷园在京城的名声也算是响当当的了,进去观摩过的人,无不惊叹那处的巧夺天工,金碧辉煌……是一处极其奢华的所在。
不但格局能与皇宫媲美,而且进出那里的人,都是有头有脸的……传闻那里的一块砖,就顶得上平常老百姓家一辈子的吃用。
只是金谷园的主人神秘莫测,极少在世人面前露面,旁人甚至不知他的身份,年龄,高矮胖瘦……只知里头有一位人称秦姑娘的女子,在打理园内事务。
那些个达官贵人见的,也是这位秦姑娘。
而苏氏如今却说,苏家两兄妹是受了那里的主人之邀前来,何嘉婉哪能不惊讶呢。
“苏家竟然与金谷园的主人相识?”何嘉婉诧异地道。
苏氏知道她想问什么,笑着道:“就知道你会好奇。伯娘特地去打听了,据说金谷园的主人,是个杜姓的商人……富可敌国。”
苏家也是商贾世家,会认识他也不奇怪。
陆瑾怡平日深居简出,却不知道这些事,在一旁静静地听着。
听到苏氏说,那主人姓杜,眼眸稍微闪了一下……自从父亲被人污蔑贪污巨额赃款,处以极刑之后,杜府便成了人人喊打的奸佞世家,外人一听到姓杜的人家,都会唏嘘不已。
她已经很久没听到过这个字了……苏氏并没感觉出女儿的异样,继续说:“虽不知他与我娘家有何渊源,但这次机会难得,你们可想去金谷园见见世面?”
金谷园可不是说去就能去的地方,若是换做平时,就是挤破脑袋,也未必进得去。
但现在不同了,苏家兄妹就住在里面,她们想去便有了正大光明的借口。
苏氏也是想着她们年龄也不小了,是该好好替她们的将来打算了。
何嘉婉听到苏氏这话,心中一喜,想要应下,却见旁边的陆瑾怡没什么反应,不由地拿手肘撞了撞她,“你想什么这么出神?”
陆瑾怡一下回神,轻轻摇头:“没什么。”
“伯娘问你想不想去金谷园呢。”何嘉婉提醒道,这丫头自从受风寒醒来之后,就经常失神,也不知是不是病还没好。
陆瑾怡对金谷园并不是很感兴趣,但想到那个杜姓的主人,还是轻轻点了点头。
何嘉婉喜出望外,抱着陆瑾怡狂亲了一顿,苏氏一脸无奈地看着两个孩子心的女孩儿,何嘉婉这才收敛了自己,笑眯眯地道:“那就有劳伯娘替我们安排了。”
苏氏轻轻点头,把两个孩子抱在怀里,“放心吧。”
另一侧陆景临带着苏珏平兄妹见完老太太出来,苏巧笑盈盈地凑到苏珏平的面前,意味深长地道:“哥,瞧你魂不守舍的,是不是还在想何三小姐?”
陆景临还走在他们前面,苏珏平闻言就瞪了她一眼,“别胡说。”
耳根却不自觉地红了,苏巧挑眉,“看来被我说中了。”
“其实何三小姐也没什么不好,无论是样貌、家世还是才华,都是数一数二的,你若是……”
“你别胡说八道!”她话还没说完,苏珏平又瞪了她一眼,“我只是有些欣赏她罢了,并没你想的那种心思……”
她那样出色的人,也不是他想娶就能娶的。
第011章 致谢
自家哥哥的性子,苏巧又如何不清楚,平常他见到姑娘家,可没见他这般失态。
但她也知苏珏平脸皮儿薄,说多了反倒惹他不快,便也不再说何嘉婉的事,而是追上前面引路的陆家大少爷,笑着说:“表哥一路奔波,如今又带我们拜见了姑母和老夫人,恐怕是连院子都还没回,待会又还要去见几位大人……表哥就不必送我们了,由婆子领我们出去就好。”
他刚刚回京城,还有很多事情要处理,又要准备述职的事,实在也不好过多的叨扰。
陆景临却笑着道:“你们兄妹远道而来,总该亲自送你们出门我才放心。该准备的东西也都备下了,倒也耽搁不了多少时间。”
苏巧见他坚持,倒也不好说什么了,与陆景临并排走在一起,余光瞄到苏珏平有些心不在焉,便笑着跟陆景临说话:“方才那位何三小姐,可是先前陆老太太想抱来给你当妹妹的那位?”
陆府阳盛阴衰,陆老太太盼孙女心切,是京城人尽皆知的事。
而她们与陆家有着姻亲关系,就算隔着千山万水,但这些事多少还是能知道一些的。
这也不是什么见不得人的事,陆景临轻轻颔首,“嘉婉曾在陆府住过一段时间,老太太对她喜欢得紧,确实有过这样的想法,不过后来母亲生了瑾怡,这事倒是不了了之了。”
苏巧点点头,又问:“我瞧着何三小姐跟陆大小姐的感情很好,她该是经常到陆府来探望陆老太太吧?”
陆景临嗯了一声,“嘉婉与瑾怡年龄相仿,自幼又一块儿长大,且都是女儿家,感情自然会好些。不过探望倒谈不上,她经常来陆府小住……我们都把她当妹妹看。”
原来何嘉婉跟陆家的关系竟这么好,苏巧在心里留了个心眼。
陆景临将两兄妹送上了马车,亲眼看着马车消失在小巷子里,才回了自己的院子,准备述职事宜。
陆瑾怡陪着苏氏用了午膳,又说了一会儿家常,才跟何嘉婉告辞离开。
走在路上,何嘉婉问起她的表哥,“你以前可见过那个表哥?”
陆瑾怡知道她说的是方才他在她面前失�
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