宦妻,本座跪了-第96部分

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　　　　营地外木柴支起的火堆已尽熄灭，黑焦焦一堆，偶尔零星的火星跳跃，让晨起的凉风一扫，再无影踪。

　　　　训营列队的士卒手执铁枪，迈着沉重的步子，始终如一的巡守营地，不敢因为乏困偷得一丝倦怠，与朝廷兵马大相径庭。

　　　　再看中军营帐，彻夜灯火不熄，戚保负手站在一副牛皮舆图之前，心思渺远。

　　　　只见地图上圈了一个猩红的圈，圈内只有一座工笔粗糙的建筑，上书“叶吐司衙门”五个字。

　　　　不是凉州，更不是京畿，而是这个不起眼的弹丸之地，这个短短数月变化得令人心惊胆战的土司衙门。

　　　　戚保并不痴傻，也不是一个好糊弄的人，三万兵士往北祁山开山掘土，只为皇陵中的黄金？这事怕也只有凉州知府才会相信，他戚保并不上套，反而愈加起疑。

　　　　开山扩土，或者单纯只是为了黄金去的，雇工岂不是更快一些，何必辛辛苦苦训练一支军队来？

　　　　再者说，叶家之际年招财进宝，无论是西凉贩马，北山掘参，西河伐木，还是城内勾栏赌坊的生意兴隆，煤矿出煤优渥，总之是八方进财，百花齐放，有了这般资金的支持，对于这样的地方割据力量来说，不是盛世自保，就是乱世争雄。

　　　　所以，戚保不放心，太不放心了……

　　　　他迟迟对凉州城下不了手，只是为了摸清楚叶家的底细和打算，若真的只是打算圈地为王，做一个土大王的，他并不介意一纸盟约，共打江山；但若叶家像一口吞大，志在九州权柄，那么迟早解决比较好，免得日后成了身后随时会炸开的火种隐患。

　　　　暗叹一声，戚保转动着拇指上的指环，一夜未眠，头隐隐作疼。

　　　　垂眸看去，见拇指上的指环已是一只青绿色的玉扳指，而并非从前的虎头铁指环，心头霎时涌上一阵烦扰之意。

　　　　该死，要是马渊献能够成功的带回无竭，让他真正拥有战无不胜，攻无不克的虎贲军队，天下还有谁人能阻其脚步？

　　　　别说是小小叶家，就是戚无邪在陇西边儿上安个窝，剿灭他也是捎带手的事。

　　　　越想越叹怀，又是重重一声叹气……

　　　　“报——！”

　　　　一声请报之声从帐外传来，戚保回过神儿，扫了一眼帐中角落处的刻度水漏，已是晨起时分。

　　　　“进来！”

　　　　扬手一抄，撩袍往将军案走去，戚保盘腿坐定之后，方沉下脸色，声如洪钟回道。

　　　　斥候小兵得了应许，迅速撩袍冲进帐内，他单膝跪下，掸落衣服上满是风尘的泥屑，快速道：“报告王爷，凉州城有变！”

　　　　眉头一缩，戚保大手按上将军案，冷言责问：“如何，速回报”

　　　　“是！凉州城已破，属下今日探访城内，投降士卒被斩杀千余，剩下兵卒大多也除了兵籍，返遣回乡了”

　　　　“什么？凉州城破？哪路人马可有探明？”

　　　　“……这……”

　　　　斥候满脸通红，让喉头一句话卡着进退畏葸。

　　　　武将素来直来直往，最恨欲言又止，说不清话儿的人，戚保圆目一瞪，不怒自威，他冷声催促：“快讲，没什么好犹豫的”

　　　　“是……据属下探查，凉州城已竖起了王爷您的战旗，并且凉州城失守的战报也八百里加急，一路大道驿站奔驰回京中告急了！属下不解，以为是王爷您的战术安排，所以素素来营回禀，看是否是咱们……”

　　　　“蠢货！没脑！”

　　　　啪得一声重响，戚保一掌拍在了将军案上，他抬手一指斥候鼻尖，逼他将详情一一说来。

　　　　“王爷，据属下探听，到底城下有两人，一男一女还有一辆马车，女子黑衣娇小，面容俏丽，而那男子却不得了，犹如天神降世一般，刀枪不入，能够驾云驭气，调和阴阳五行，城楼上的万箭齐发，一点伤不到他的皮毛……而且他徒手蹬墙，力大无穷，简直可以以一敌百！”

　　　　“……”

　　　　戚保闻言默不作声，从刚开始的狂躁暴怒慢慢冷静了下来，但是他的眸色越加漆黑，恰如地狱深潭。

　　　　“那人一头银发，身形与常人无差，可奔跑起来像鬼影一般，力气也大的惊人，完全不是一个凡人能够做到的，属下觉得太过玄意，可那时幸存下来的士卒人人都这般说起，心有余悸，面有惧色……王、王爷？”

　　　　斥候说得言之凿凿，正沉浸在自己的猜想之中，再抬眸看见戚保面色凝重，漆黑的眼孔里开始冒出深褐色的火光，他的指骨紧紧攥握，发出喀拉喀拉的声响。

　　　　“王友！”

　　　　“是……是！”

　　　　斥候回过神来，挺直了脊背立正站好。

　　　　“速传本王将领，拔营，进军凉州城！”

　　　　戚保大手一挥，从将军案后立身而起，他抄手抱起桌案上的虎头钢盔，稳稳戴在了自己的头上，他的眸色冰冷，恨意刻骨。

　　　　无竭，无竭……他的无竭！

　　　　王友并不知戚保内心的狂涌心潮，只是似懂非懂的遵从将令，抱拳道：“是！”

　　　　138　一座空城，黄雀在后

　　　　王友并不知戚保内心的狂涌心潮，只是似懂非懂的遵从将令，抱拳道：“是！”

　　　　一声尖锐的钹声快频率响起，晓谕军营，三声擂鼓之后，意味着全军集结，收营拔寨，待整装完毕后，戚保立即率大军向凉州城出发。大军骑兵先行，轻骑一路策马扬沙，踏过蜿蜒泥道，率先从狐狸沟推进战线。

　　　　旌旗招展，中军紧随其后，印有“戚”字的军队大纛护旗车上，战鼓擂动，号令兵捶击着行军的鼓点，警示告知后头的军队，以此转达戚保将令。

　　　　中军是一路小跑的步兵，寒光重甲，高靴执盾一向是西陇步兵的特点。

　　　　他们身高体健，膂力强劲，虽不像骑兵灵活机动，但却真正适合攻城战的兵种，重甲护身扶云梯攻城，射手弓兵隐蔽其后，再为他们掩护出一条冲杀的血路。

　　　　攻城不似两军交锋，有天时地利的局限，有战术诡计的运筹帷幄，相比之下，它更加耗竭是一场偏向持久的硬仗。

　　　　既然比得是持久，那么人心便是第一位的。

　　　　三军之首不用身先士卒，用自己的血肉铸就兵卒攀上城池的云梯，但他需要做的事情更多，也更加难。三军之气盛，才能攻克城池，但这此消彼长的士气，受太多外力的制约和影响。

　　　　首当其中便是两样东西，斗志昂然和后顾无忧。

　　　　战鼓助势，言语激励，许之以赫赫军功，劳之以无尽金银，这是进；粮米充足，援军将至，敌困守无粮坐以待毙，我粮米无绝扩日持久，这是退。

　　　　如此，才有取之不尽，用之不竭的激进士气，士卒攻城时才会有真正豁出命来放手一搏的峥嵘决绝。

　　　　为将之道，便在掌控军士之气上，弱则盈补，骄则收敛。戚保深谙其中之道，所以面对凉州城那帮虾兵蟹将，只知贪渎自肥的食禄蠹虫，这凉州城，他戚保早视之为掌中之物！

　　　　可如今，竟有一人攻城，将他心中素来信奉的纸上兵法，实践真言统统付之一炬！

　　　　什么上兵伐谋，诛心诡策，什么士气如云，三振不竭，所有的纵横捭阖，挥手间的排兵布阵，在一个人面前都成了空谈！

　　　　无竭……无竭，传说至斯，真相至此，他开眼了，懂得了，却让嫉妒忿恨之心彻底烧红了眼角。

　　　　戚保并不傻，他清楚自己大军在后扎营，斥候密探又隐蔽在凉州官道上，若有这样一辆马车经过，他不可能一丝消息也没有，除非这马车走得是山麓小道，从北祁山方向而来！山而且，山麓绕过土司衙门的后宅山林，这件事加之之前三万兵卒开荒掘土之事，戚保算是彻底明白了。

　　　　这叶家自立为假，帮衬着京城戚无邪看护无竭才是真！

　　　　本以为马渊献因镇墓首而失手，才导致一路进山掘坟的队伍全军覆没，却没想到原来无竭已落入他人之手，戚无邪连制造“阴兵”的校场也建起来了……

　　　　而这个校场恰恰又在土司衙门。

　　　　早闻叶骄阳在世时，土司衙门蛮狠跋扈归咎一码，可军务上是安守本分的，绝不敢僭越一兵一卒，至此一个女人到来后，叶骄阳身死末路，主权旁落，矿产、水烟、木材八方进财，甚至和崇云昌还有着千丝万缕的瓜葛。

　　　　一连串的巧合，便是必然，一个女人的名字蓦然出现在他的记忆中，如鲠在喉，如刺在眼。

　　　　姜檀心！

　　　　戚保不禁感叹，这个女人为了掩盖自己的身份，竟不惜屠戮同袍子民，一人夺城演出这一场戏来，再将夺城的黑锅扣在他的脑袋上，让朝廷有了理由檄文出兵，广收民心之下再抢占先机。

　　　　不得不说，好计谋。

　　　　可惜，他戚保并不是好糊弄的，既然凉州城陷落了，那么他戚保就从了这一个顺水人情，一人攻城？呵，笑话……

　　　　他不在乎这一座城池的得失，只是那无竭哪儿也不能去，不能去京城，不得交到戚无邪的手中，它是他的，一开始是，永远都是！

　　　　振臂一挥，脸色阴沉，眸色中是掠夺者的霍霍峥嵘，戚保勒紧马缰，夹紧马腹，以高傲地姿态眺望远处。

　　　　看着那座巍峨城楼隐隐浮现一层阴沉的轮廓，他的心头如坠巨石，连呼吸也变得压抑了起来……

　　　　队伍蜿蜒行军，从狐狸沟中向直通凉州城的官道而去。

　　　　视线旋转，高下判别。

　　　　地上一条黑压压的队伍如蛇游弋，高处断崖土堠之上，另有一抹艳色遗世独立。

　　　　松针翠盖，黄土陇沙，苍穹昼光投下明辉辉的日光，穿透了林间消褪不散的雾霭，落在了戚无邪的肩头，让艳红极尽妖魅，让苍莽天地为之黯然失色。

　　　　长身玉立，狂狷邪魅浑然天成，他骨手轻抬，捻上了鬓角一缕墨发，缠绕把玩在莹莹指尖之上，轻揽婆娑，深遮风霜。

　　　　佛祖拈花一笑间，能顿悟阎浮，通晓众生，他指尖布局中，亦能字字落盘，股掌之中。

　　　　他修长的手指顺着发丝，一直捋到了发梢，微微刺痒从指腹中缓缓溜走，恰如他赠给戚保的一场“绝命之邀”。

　　　　逆风而立，衣袂飘决，他目送戚保的队伍奔赴凉州，他也相信这个时候，那只小狐狸怕是已经榨干了凉州的军粮骨血，带着新募佣的军旅士卒，一路向高望打去了。

　　　　戚保得到的，不若一座空城。

　　　　……

　　　　“军师，徐将军来了”一声恭恭敬敬的声音响起。

　　　　戚无邪并未扭身，只是眼风邪睨一扫，嘴角勾起一抹凉薄笑意，他负手而后，等待着徐荣的膝盖在砂土上撞出一声骨脆声，方缓缓转过身，居高临下的看向他。

　　　　“徐将军……日上三竿，校场里本座寻不见你，怕是你今日劳累，贪睡误了时辰，睁只眼闭只眼倒了罢了，可惜……”

　　　　风轻云淡的抛掷，字字像一柄轻薄却锋利的刀片，轻轻刮挠在徐荣的心上。

　　　　大汉肉糙皮薄，这般让人捆绑着按在地上，屈膝而跪，更是折辱男儿气概。他上跪天地神佛，下跪君王父母，即便是一军主将，也是点膝抱拳，从未有这般双膝及地过。

　　　　何况……还是面对这么一个举止诡谲，姿容绰约的妖邪男人。

　　　　一面瞧不起比女人更好看的男人，一面又惧怕他不动如山，窥破不透的邪气，所以徐荣此刻虽然怒火中烧，对这位所谓的军师嗤之以鼻，可他并不敢轻举妄动，甚至连对视的气势也消散俱无。

　　　　“叶将军命属下前往蟒山执行军令，属下奉命行事，未有成果却被军师派人截回，并不知错在何处”

　　　　扭头抬首，背脊绷得直直地，他说的确是事实，却仍是有些心虚的。

　　　　上方一声轻笑悠悠飘下，带着似有若无的轻嘲，落在了徐荣的发顶，须臾，燃成了一缕凉薄的冷香：“本座何时说了将军做错了？蟒山罢了，狍子麋鹿，闲暇时行围狩猎确是不错，可不是当下，徐将军可否先收收心？”

　　　　“……”

　　　　这下轮到徐荣吃惊了，他愣怔着抬头，望进戚无邪似笑非笑的眼眸里，丈二和尚摸不着头脑，蒙了神儿了。

　　　　往蟒山堵截戚保粮道，不是军师下给叶将军的将令？怎么，竟没有这件事……？

　　　　不对，戚保的运粮队走得的的确确就是蟒山这条道儿，他半夜赶至，俯卧土堠之上，凭着自己一双练出来的敏锐听觉，他几乎可以听见一里外的稀疏杂乱，但步步沉重的马蹄声——

　　　　这不是衔枚疾走的行军队伍，定是从陇西运往前线的的辎重粮草。

　　　　可就是这个要紧的当口，军事派来的人传来了鸣锣收兵的命令，还五花大绑将他一路捆了过来，错失这么好的机会，实在不该！

　　　　见徐荣一副懊恼疑惑的脸色，戚无邪喟叹一声，眉心攒起小丘，他手肘支在膝上，半蹲下身，平时着徐荣，轻声道：“何必生气呢……你若真的想去，十五日之后，如何？”

　　　　“我……”

　　　　徐荣方要开口说话，便被戚无邪再度打断。

　　　　戚无邪目露不悦，伸出修长的手指在他的面前摇了摇，用略微惋惜的口吻操纵薄唇：“什么都不比多说，回去吧……校场的士卒等候多时了，叶宣慰使不在的这几日，有劳将军了”

　　　　此话一落，钳制在徐荣身上的手瞬间松了劲，可他的膝盖像是粘地上一般，怎么也抬不起来，疑惑想灭顶的潮水涌来，诡异的森冷从脊背上一寸寸窜起，待他再抬眸看向眼前之人时，发现他已然掠身远去。

　　　　步子平缓，衣袂翻飞，一股藐视天地的绝傲顺着张扬的发丝，淋漓尽致。

　　　　*

　　　　凉州城，一座空城。

　　　　城门大敞，残叶凋零。

　　　　城墙头的尸体已然被拖走，可顺延而下的血流并未清刷完全，它们凝结成了厚厚地一层污血块，酱色黏稠，散着刺鼻的腥臭味。

　　　　戚保立马军前，眯着眼打量城门上那块硕大的黑木城匾，凉州二字洋溢着嘲笑的嘴脸，一点点撩拨起他心中好不容易暂且压下的愤懑。

　　　　空城计？

　　　　诱敌深入？

　　　　瓮中追鳖？

　　　　一时间，熟悉的名字充斥入脑，他竟然犹豫了……在一座城门大敞，人影全无的空城之前，犹豫了……

　　　　“王爷！”

　　　　一声由远及近的呼报声暂且打断了他的踯躅之意，他不由扭头往后看去，冷声言问：“何时相报？”

　　　　小兵从马匹上翻身而下，朝他抱了个拳，开门见山如实汇报：“禀王爷，陇西运来的粮米已到达一里外，得到了大军的接应，只等着开仓入库……可属下有疑，我军几万之众，以日常用粮加以计算，这些米粮恐怕不足抵用二十日，会不会是押粮官途中遗粮，或者……”

　　　　“不会，就这么一点，本王心中有数”

　　　　“啊……哦，是”

　　　　“还有，飞鸽传书回陇西，十五日后，三十万石粮食必到凉州城，违命逾期者，军法处置！”

　　　　“是！”

　　　　小兵捧手领命，已然懂得了戚保的心思。

　　　　原来这一趟粮米不过是试探之举，若这蟒山粮道确是安全无虞，那么真正的辎重粮米才有保障，陇西这次是征途作战，不比守城退敌时那般，可以自取资源。

　　　　所以后方的军需供给得以保证，才能决定大军推进速度和作战谋略。

　　　　139　戏弄江山，粮米告罄

　　　　军需粮米的后患已消，也算一桩心事落地。戚保深出一口气，而罢，抬手紧了紧马缰，口中啾了声，策马扬步，率先踏上了横在城壕上的木桩吊板，穿过了门洞大敞的凉州城门。

　　　　甬道里，从墙砖缝隙中渗透出来的阴冷萦绕周身，隔绝了城外风沙漫漫的粗粝，一关之隔，中原两分。

　　　　再入光明之中，戚保冷冷扫向跪在地上的那一片朝廷官员们——他们大多已摘取了顶戴，只穿着禽兽补服，哆哆嗦嗦埋着首，再无往日嚣张跋扈，欺压贪渎时的气焰。

　　　　他们食朝廷俸禄，侍奉大殷君主，所辖之地沦为外贼之手，负隅顽抗是死，回京请罪亦是死，那不如投诚敌首，效鞍前马后之劳，说不定还能有继续为官的机会。

　　　　本来嘛，戚保并不会在凉州久居，接手官印之后，他很快要将战线向京城推进，那么凉州一城之大，还需要熟悉的人继续治理管辖，这就是降臣的转机。

　　　　谁当皇帝，谁主宰天下其实并没有那么重要，他们更看重的，怕只有头顶上的乌纱帽，和手里压榨百姓，贪墨渎职的权力。

　　　　瑟瑟之风，悲怨苦愁。

　　　　跪在最前面的徐丙川涕泗横流，恸哭不已，不知是哭这城破易主的万般屈辱，还是哭自己飘零未定的仕途。

　　　　“臣有罪！臣有罪啊……臣愧对天子托付，愧对百姓倚赖，作战不力，丢失城池……臣罪该万死！可百姓何罪，生黎和辜？若再为臣的一条贱命折损，臣万死难辞其咎，必将魂归阿鼻地狱，不得超生啊，罪臣苟且存世，只求庇护治下子民完全，求天鉴，求天鉴！”

　　　　徐丙川啕嚷大声，一腔“肺腑忠言”声如洪钟，震耳发聩。

　　　　他抖擞地卖力嚎哭，不要命的以头抢地，砸出一朵朵“赤胆忠心”的血花儿，将守城不力，痛为投臣的悲戚和委曲求全，尽诉一场凄厉的表演之中。

　　　　他身后的蝇营狗苟，相呼应和，抬袖默默拭泪，待到徐丙川卖力之处，纷纷跟着一块嚎啕哭泣。

　　　　一时间，如丧考妣，哭声漫天，倒像是国丧天下时一般动静。

　　　　戚保冷冷看着这一场表扬，面色沉寂，瞳孔聚光一点点散开，随着尘封已久的思绪飘散开来……

　　　　当年血色苍莽，生灵涂炭，穆水关较之凉州城，它的城墙更低，城防更弱，甚至连壕沟都没有，弹尽粮绝，援兵无期。

　　　　就在这样恶劣看不到一丝希望的情况下，那座穆水关，却整整守了三个月！守城之将是名动九州的戚将军——他的哥哥，真正的戚保。

　　　　他犹如一尊叱九州的战神，顶天立地，忠君忠主，他善待妻子，严教儿子，他身先士卒，与士卒共寝共食，同饥同乏。

　　　　所有优秀的本领他都会，所有高尚的品格他都有，他太过璀目耀眼，可他却忘了，他有一个永远藏在光芒之中的孪生弟弟。

　　　　他从小时候的依赖荣耀，到了长大后的艳羡嫉妒，没有人知道他的名字，只会说：“哦，他是戚保的弟弟，那个没有出息的，一母同胞，差得好多”

　　　　嫉恨的种子深埋在心坎中，成年累月，它被怨毒不满所浇灌。

　　　　渐渐滋生的恶毒，一口一口吞噬着手足情谊。

　　　　大哥的心太大，装得下江山社稷，君主黎民，可他的心又那么小，小到忽视了弟弟的愤懑委屈，不甘不平。

　　　　所有的压抑隐忍只为最后的一腔爆发，一个名为万木辛的女人，彻底斩断了他最后一丝留恋。

　　　　爱已成魔。

　　　　他厌恶自己，拼了命毁去了自己存在尘世的证据，甚至渐渐的，他觉得他才是戚保，万木辛所钟爱的人，万民所景仰的将军。

　　　　可那一个身着盔甲，手执银枪在疆场厮杀的人是谁？如果那个人才是戚保，那么他又是谁？两个人，总有一个是真的，假的死了，真即为真。

　　　　所以，他的哥哥不该存在这个世界上，一山尚且不容二虎，何况是一个人，一个有名有姓活生生的人。

　　　　十步阴谋，七寸咽喉，他害死了手足同胞，没有一丝负罪感，反而满是轻松释怀。他获得了生存下去的权力，带着哥哥的一身荣光万丈。

　　　　他捧着降书，领着鲜卑人走进了穆水关，亦是在一片宽敞的土地上，面对着面目赤血，浑身是伤的士卒，面对着妇孺为兵，老弱上阵的狼狈百姓，他一如今日，骑着高头大马上，向所有人恩赏生机。

　　　　你们得救了，投降了，你们有粮吃，有水喝，不必再血流成河，伤痕累累……

　　　　不好么？

　　　　一口唾沫吐在了他的脸上，随之而来的是奔溃的厮打和辱骂，他没有享受哥哥的荣光，却担起了千夫所指，万般责骂。

　　　　恨之入骨，他发誓要抹去一切哥哥的痕迹，他的忠心，他的仁义，他的黎民苍生，包括他珍视管教的儿子！

　　　　歧路一踏，再无归头之日。

　　　　昨日之情，今日之景。

　　　　他年破釜沉舟，誓死护城，当下开城揖盗，泣声保命。

　　　　戚保一人一骑，心让风卷上了苍穹，他俯视着地上渺小蜉蝣，感慨万千——那城池依旧缄默地矗立，却见证着人心不古，世风日下。

　　　　*

　　　　战火起，战线一路向京城燃去。

　　　　姜檀心高举陇西武王的战旗，打起了秋风扫落叶的先锋战，她以战养战，沿着官道一路攻克而去。

　　　　她的战术灵巧，绝不被兵法常理所拘束，所谓水无常形，兵无常势，因地制宜，见机行事方为用兵之法。

　　　　从凉州举旗纳兵，她不多不少总是快戚保那么一步，先后攻占了高望、询衍、归德等地。

　　　　并且，一旦城池陷落，她绝不逗留，以最快的时间卷走了城内辎重粮草，兵戈铁器，紧接着，揣走官署大印，她立即拍拍屁股冲向下一个城池。

　　　　线路曲折，不按常理出牌