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后福-第36部分
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忠潘亲ラ蛔雍�
可见，这榛子胡同就是关键所在了！眼下只要挖开榛子胡同的秘密，她就能够证实她的猜测是不是真相！
“太好了！”
她跳起来，目光灼灼望着顾颂：“你真是帮了我大忙！我要怎么谢你？”
顾颂看到这双神采奕奕的眼睛，耳根忽地又热了热。他撇开脸道：“举手之劳。”
“别这么说嘛，对你来说是举手之劳，对我可就太重要了！”沈雁将这些当票收起来，认真地说。见他无下文，便又道：“这么着吧，咱们从前那点事就一笔勾销再也别提了，往后你有什么用得着我的地方，也尽管吱声就是。”
别的忙她帮不着，倘若他有什么七大姑八大姨什么的要对付，她还是不在话下的。就冲他连帮了她这两个大忙，就是有再大的过结也可以化解了。
顾颂看着一本正经的她，唇角微微柔下来。他又不是为了让她报答才做这些事的，不过是看她笨手笨脚，忍不住出了出手罢了，可是如今看到她这么样跟他说话，他心里又似乎挺暖融融的。
第084章 眉目
“行不行嘛？”沈雁推了把他。
他瞅了她一眼，“嗯。”
他哪里有什么忙好让她帮？她只要不气他就好了。
沈夫人因着日间顾颂来过，傍晚大伙来昏省的时候不免就说起来。
“这顾颂瞧着倒不像那粗莽无状之人，言辞谦和，长相也十分俊秀，看来顾家并没少花心思培养他。”
季氏笑道：“瞧您说的，人家好歹是国公府的小世子，就是规矩上再比不上咱们家，也总不能让他做出什么太出格的事去。太太想必是偏帮着二丫头，所以先入为主觉得人家是个没教养的孩子。”
沈夫人笑了下，放下茶盏。一眼瞟见刘氏坐在旁边一下接一下地剥杏仁，目光呆怔心思不知飞去了哪里，不由蹙了眉：“老三家的近来是怎么了？总这么魂不守舍的。”
刘氏被身后的秋满轻推了推，连忙站起来。
沈夫人见状，眉头蹙得愈发深了。
季氏忙道：“想来是前些日子琳琅的事，让三弟妹受了惊。”
沈夫人闻言再看了刘氏，嗯了声，摆摆手让刘氏坐下。
饭后大伙都散了，沈夫人唤来秋禧，“三奶奶近来遇到什么事了？”
秋禧想了想，“奴婢不曾听说。”
沈夫人想了想，再问：“那刘家呢？”
秋禧一顿，“刘家似乎有些日子没上府里来了，倒是三奶奶常回娘家去。哦，听说刘家舅老爷近日随人去沧州贩米了。”
沈夫人最是看不惯行商的人。她皱眉道：“无端端贩什么米？没得败坏了家祖名声！”说完她想了想，又道：“不对，若是刘普去了贩米，她也没什么好忧虑，成日魂不守舍地做什么？——你找几个嘴舌麻利的人，去刘府附近打听打听看，是不是这么回事。”
她办事向来严谨，即使是要拿这事去斥责刘氏，也得先掌握确凿消息再说。要不然她在府里说一不二这威信又是怎么树立起来的？
秋禧领了吩咐，顿时就下去了。
沈雁得顾颂所助拿到了刘普的当票，晚饭后便就在书房里一张张核对起来，看模样这两年刘家的家当都让刘普败去了不少，这叠当票当出的银子总共就有八千多两，而照刘家如今日常花销还未算艰难来看，这些银子应该不是花在了家用上。
不过，如果刘普真拿这笔银子去赌钱，接而亏空了许多的话，那么刘氏会因为这个事而着急是人之常情，可是再一深想，刘氏毕竟已经是出嫁了的姐姐，刘普有妻子还有岳家，欠钱的话大家可以一起出谋划策，刘氏又为什么会他直接走到谋财害命这一步？
伍氏虽是个姨娘，若是没生子嗣，只怕死了她跟死个丫头没什么区别，可是琳琅倘若再多留片刻功夫，兴许再吐露点什么出来，她就是杀人灭口了也少不了会引起别人怀疑，这风险不可谓不大。她想帮刘普，大可以开口让沈宦出面向公中借些银子，为什么要这么做？
沈雁觉得，刘氏似乎有些害怕刘普赌钱这事让人知道似的。
诚然，对于清名在外的沈家来说，有门帮不上沈家忙的穷亲戚已经很少见，若是再加上嗜赌这项，沈夫人的确会对刘家有很大不满，甚至还会连累到刘氏。可是沈家人虽然会瞧不起她，但沈宦却未必会吧？如果沈宦真是那样的人，又怎么会至今未曾有过任何别的女人？
刘氏出身寒门，而沈宦到底是沈家三爷，双方身世悬殊太大，按照这种情况，就是刘氏不许，如果沈宦提出要求，沈夫人他们也会替他作主纳妾的。沈宦从头至尾都只有刘氏这位发妻，就算他不是因为敬爱她而这么做，可至少他也不会愿意看到妻子为钱所困吧？
再说了，沈家虽未分家，但到底不同别家，各房成了亲都有一小笔私产的，沈宦拿个几千两银子出来不是问题。
所以，刘氏连沈宦都瞒着不说，而宁愿去向伍姨娘下手，这就显得很费解了。
那么，到底是不是刘氏呢？
对着那叠当票研究了半晌，她又叫来福娘：“还是叫那几个人打听榛子胡同，尤其是那些赌场，问问刘普最近有没有在那带出现过？欠过谁的钱？与这些相关都打听来便是。”
福娘默了默，说道：“小世子既然肯帮忙，咱们为什么不让他出手呢？”有顾颂出马，这些事显然手到擒来，又何必再假手于他人耗时耗力地去打听？
沈雁摇摇头：“顾颂终究是外人，三婶却是自家人。”
刘氏犯的罪孽再大，沈家也不便为了替伍姨娘沉冤昭雪而将事情弄得纷纷扬扬，否则到头来害的是沈家上下所有人，沈家子弟都尚且前途无量，他们不能因为这种事被人在背后指指点点，而她和沈弋她们将来也有很长的人生要走，这个代价委实又太大了。
顾颂虽然已经用行动扭转了她对他的偏见，但是终归他姓顾，而于他来说，这种内宅之事假手于他去做，传出去往后让人私下怎么看他？他顾家的脸面只怕都要丢尽了。
福娘听她这么说，便点了点头，翌日早上自去交代不提。
这里沈夫人吃过早饭，秋禧便匆匆走了进来。
“太太，昨儿您让奴婢去查的事，查出点眉目来。”
沈夫人道：“说。”
秋禧道：“沧州这几日暴雨，刘府的人原先虽说舅老爷去了沧州，但昨日以去给老夫人问安的名义派去的孙嬷嬷在提到沧州时，陪座的刘夫人却说刘老爷才写信回来，说沧州这几日酷热得不行。”
沈夫人微顿，抬头道：“你是说，刘普根本没去沧州？”说完她站起来，“没去沧州他们为什么放出话来说他去了沧州？刘家在搞什么名堂？”
秋禧接着道：“虽然刘家老爷的确可能没去沧州，但他近些日子已经不在府上却是真的。因为孙嬷嬷在吃茶的工夫，府里的外院奴才是直接向刘夫人禀的事。”
沈夫人眉头皱得更深了，刘普没去沧州又多日不在府，那是去哪儿了？
她顺着厅堂踱了几步，再回想起刘氏这些日子的表现，面色渐渐沉下来。
“再去查查刘普的去向。”
刘氏自打见了庞氏回来，这两日满脑子便是她说的那番话。
她万没有想到庞氏居然已经把算计二房的主意想得这般通透，这绝不是她一时能想得出来的，只怕在她向伍姨娘动手之前她就已经在盘算，如今伍姨娘那边并没得到多少钱，她见她走投无路，正好就开了这个口——
她是知道华氏有钱没错，可到底她们是妯娌，而且华氏虽说在公婆跟前不受宠，可她到底还有娘家人相帮，若是万一事情闹坏了，她可就真是一点退路都没有了。华氏那个人，能容得下别人觑觎她的财产么？沈宓又会允许她这样待她么？这样做，她是一点保障都没有。
所以在琳琅劝说她向二房伸手时，她压根也没有考虑，而之所以同意把附片渣子投到二房院子里，也不过是为了趁机灭掉琳琅罢了，——沈夫人她们都不是傻瓜，怎么会相信二房会是杀害伍姨娘的凶手？也只有琳琅才会蠢成那样。
而她，又怎么会容许一个丫头如附骨之蛆一般威胁着她？
既然她觉得这是个好主意，那么她当然不介意顺手推她一把，在所有人都知道是琳琅意图栽赃到二房头上之后，她再想把她扯下水来，谁还会信她？
可是如今庞氏再次提起这件事，却让她不得不正视起来了。
首先，她还有十来天的时间筹钱，其二，如果像庞氏说的那样，可以从沈宓身上着手来逼华氏吐钱，这不是就从根源上避开了沈宓会跳出来阻止这件事发生的可能吗？
这两日她细想了下，如果沈宓真是因为私行问题闹出事来，华氏诚然会火冒三丈，可是假如有人在这个时候点醒点醒她，告诉她这有可能是个阴谋，以她与沈宓这么多年的夫妻，华氏的确有可能会冷静下来。而假若再有人劝说劝说……庞氏说的这个计策，竟然有八九分的可行性！
今日这一日，她就在忐忑与激动中度过，忐忑的是这事非同小可，也完全不是伍姨娘的人命官司可以相比，诈骗华氏的钱财，假若沈宓或华家闹将起来，那么她不但要把这笔钱吐出来，还绝对是会被休出去的！
而她激动的是，一旦事情成功，那么从二房得到的钱只怕会比她需要的还多……她缺钱，她太缺钱了！这些年为了贴补娘家，她不住地从自己嫁妆里掏钱出来，如今沈莘已经八岁了，再过个七八年她又得替他张罗婚事，虽说这笔钱公中会出，可是她这做婆婆的，总不能一点心意都不拿出来！
再有，她如果手头没钱，又哪里有办法反制回庞氏去呢？难道她就要一辈子被她挟制拿捏吗？
一想起庞氏那副嘴脸，她就整个人都气得颤抖起来。
第085章 勾结
庞家又不是拿不出这笔银子，庞家名下也有不少产业，当初因为看中了刘沈两家是姻亲而为了攀结，庞家没少给庞氏添补嫁妆，庞氏纵使拿不出两万两来，五千两是绝对不成问题的，可庞氏因为抓住了她的把柄，却非得逼上她！
她哪里还把她这个大姑姐当成姐姐？分明就是在把她当冤大头！
若不是刘普是她的亲弟弟，她哪里又会甩她？
想到这里她就忍不住气血上涌。
秋满从旁见了，不由上来道：“奶奶这是怎么了？先前在太太面前差点还落了不是。是不是不舒服？”
“没有。”刘氏摇摇头，吐了口气，站起来。顺着方向走了几步，到了窗前看了看天上那残月，心里又不由沉了沉，总归是只有十来日了，她无论如何也该作决定了。
扶着窗台默了半晌，她闭了闭眼，说道：“去看看二爷，这两日可曾有饭局？”
福娘吩咐了人前去榛子胡同，沈雁估摸着最快也得一两日才能有消息传来。
晌午小睡了会儿起来，想起许久没陪华氏说话，便就到了正房，见她在算这个月的帐目，便就从旁替她打起下手来。
华氏看她一手算盘拨得噼噼啪啪响，撩眼道：“我倒不知道你什么时候学的这样一番好手势了。”
沈雁呵呵道：“我跟表姐她们学的。”
华氏睨了她一眼，垂头又点起数来。
她这个女儿如今越来越让她惊讶了，不单是她的胆大心细，还有她的机敏狡猾，似乎时日越长，她让人叹服的地方就越多，以至于打算盘这种小事，都根本不足以让她当成个事来深究了。
她回头让紫英拿些沈雁爱吃的瓜果来，不料一回头就见着沈宓进了院子。
“你父亲今儿怎么这么早就回来了？”她一面起身一面说。
沈雁也站起来，探头见着沈宓穿着绯红的官服自庑廊下走来，薄唇微挑长眉轻舒，隐隐一副温润如玉风雅名士的姿态，不由也笑了，轻巧地跃过门槛迎出去，一路道：“父亲有什么好事情？”
沈宓等她到得跟前，轻点着她的额尖：“这又被你瞧出来？”
沈雁哈哈道：“我会占卦。”
沈宓立在一树早开的桂花下，负手扬起下巴，薄唇挑出个弧度，笑道：“那你不如占占，我今日遇到什么好事情？”
沈雁摇着他袖子：“我学艺未精，猜不着。”
这下换沈宓哈哈大笑。华氏微嗔走上来：“瞧你们俩。”
“今儿我还真有喜事。”沈宓得意地道：“前儿个因着太后娘娘寿宴的事安排得妥当，太后很满意，于是皇上嘉奖了我，这倒罢了。除了这，还赏了我一方端砚，还有两幅前朝名士的字画。太后听说我还有个淘气包女儿，便说想要见见你。”
“见我？”沈雁指着自己鼻子。前世她是见过太后的，只是未曾近距离接触过，印象也十分模糊，这一说要见她，她怎么忽然就对那些乱七八糟的宫斗感到压力倍增？
“是啊。”沈宓笑着点头，然后又正色道：“不过没说具体什么日子，兴许只是随口一说也未定。”
天家心意难测。得蒙太后召见虽是荣宠，但沈家与周室接触时日并不算长，所以也不知道究竟是不是真有这份抬举之意，他不希望结果万一不是那么回事，却害得沈雁日夜期盼大失所望，所以宁愿先跟她交了底。
但他哪里知道，沈雁对宫中这些人，并没有什么接近的兴趣。
沈雁点点头也就揭过去了。一家人进了正厅，华氏亲手给沈宓沏了茶，沈雁则看起了皇帝的赏赐来。
沈宓道：“明儿晚上我就不在家里吃饭了，志颐他们几个起哄说要庆祝我得了赏赐，在东湖订了艘画舫，兴许会稍晚些才回来。”
华氏道：“知道了。”
志颐就是卢锭的表字，广西那贪墨案如今在六部闹得纷纷扬扬，那倒霉的钦差下了狱，不过却不曾涉及到他人。因着这案子，卢锭近日颇有些因祸得福的感慨，对于先前无故被绑架一事的态度，也产生了微妙的变化。
所以说是说为庆贺沈宓得了嘉奖，只怕是有些替自己压惊的意思。
这样的宴会，沈宓当然是要去的。
沈雁听说是卢锭相邀，于是问：“除了卢叔，还有谁？”
“你顾叔也会去。还有父亲的两位同窗旧友。”沈宓道。说罢，他又咦了声，望着她：“我听说你最近跟顾颂和好了，可是真的？”
沈雁愕了愕，猜不出来谁会把这些小事传到他耳里，但这也没什么好回避的，她说道：“是啊。我如今发现，他这个人其实也没那么坏。”
沈宓高兴起来：“这就好！一个人不能光看别人的缺点，同时还得看看他的优点，要不然，你就永远也交不到真心的朋友。”
沈雁嘿嘿了两声。
翌日早上华氏给沈宓兜里装了几张银票，送他出了门，这边厢刘氏则也踩着沈宓脚后跟到了飘香斋。
庞氏在这里订好了包间，刘氏一进门，便说道：“已经打听到，沈宓今儿晚上在白湖画舫上就有宴饮，但同去的除了户部郎中卢锭，还有荣国公世子，有他在恐怕不好行事。”
“荣国公世子？”庞氏闻言凝了凝眉，但转而又松开了，“这又有什么？五城兵马司都督是国舅爷安宁侯刘俨，朝中功臣勋贵皆与刘家不大和睦，这之中又以四公为甚，但刘家有皇后撑腰，这些年并不见得落下风。就是荣国公世子在场，也不怕他乱来。”
刘氏顿了顿，说道：“虽是如此，可也还是得嘱吴重仔细，咱们的目的毕竟还是冲着逼华氏的钱去，并不是为了针对沈宓，倘若真弄出什么不利沈家的事来，就算我们老爷子碍着安宁侯的脸面不会怎么向他下手，位高权重的顾家却不会顾忌这么多。”
她也是沈家的媳妇，沈家丢了脸面对她来说没有一丝好处，何况她还有个儿子的未来需要考虑。这次肯答应庞氏这么做也是被她赶得下不来，否则的话她又怎么能会做这样损人不利己的事出来？若是事情败露，那么沈家阖府上下只怕都饶不了她。
“这层你放心！”庞氏摆摆手，站起来，“我这就回去跟吴大人通气儿，你也回去静等我的消息。总而言之，事情就在今儿夜里。说起来老爷都被扣留了快一个月，再不让他回来，家里的事我都要顶不住了。”
说罢印了印眼眶。
刘氏受不了地撇开脸，不去看她。
沈雁晌午去了趟鲁家回来，福娘也已经在廊下等她了。
福娘不由分说拉了她进屋，说道：“姑娘，榛子胡同整条街都打听过了，的确有人见到上个月刘老爷在那里的赌场出现过。而赌场的伙计收了咱们整整二十两银子，才交代说刘普欠了赌场两万两银子的赌债！”
沈雁面色蓦地沉凝下来：“当真？”
福娘道：“这些都是咱们的人亲口打听到的，奴婢觉得他们不会说假话。”
赌债，前世似乎没听说过刘普欠下这么一笔巨债？
沈雁连忙又道：“那可曾打听过，刘普现如今人在哪里？”
如果打听的事情是真的，那么她可不会相信刘普会是跑去沧州贩米了，他欠了赌场两万两银，人家能放他远去？就算让他出其不意地逃了，可他还有妻小在，那些人难道不会向刘家发难？黑道上的人可不会管你们在官场多有人脉，他们只认钱财！
“打听不到，那伙计死活不肯说。”福娘道。
沈雁点点头，伙计死活不说，那更加说明有猫腻了。
如今眼目下刘家面上风平浪静，就连顾颂的人都看不出来什么异常，可见赌场目前对刘家是不曾严追死打的了，而他们之所以放心如此，再结合琳琅带着首饰去往榛子胡同那事来看，则极有可能刘普已经被扣押在赌场里！
先不管琳琅是不是刘氏支使的，伍姨娘那批首饰都显然不够赎出刘普，所以刘普如今极可能还在债主手上，按照常理，对方并不可能宽限刘家许久，这么说来刘家目前还十分缺钱，而刘氏近来的魂不守舍，的确是在为这笔银子着急！
再反过来想想，既然刘氏如此忧心弟弟的安危，那么她为什么不会指使琳琅去杀人夺财？
刘氏的图谋，到如今竟如摆在眼前一般清晰！
沈雁扶着桌沿坐下来，默了片刻，忽然道：“你去备车，我们榛子胡同瞧瞧！你跟奶奶说我们上相国寺后街去买些笔墨便是。”
如今虽然事情已经清晰了，但也还有疑点，为什么替刘普拼命出头的是刘氏，而不是刘普的妻子？
就算是刘夫人不肯动用私己，刘氏作为大姑姐，又怎么会任凭她这般置刘普死活不顾？假若刘夫人执意不肯营救丈夫，那么以刘氏对刘家的重要性，她直接休掉刘夫人都能做到的了，为什么要这么窝囊地留她在府里？
第086章 坏人？
如果事情真如她推测的这般，那么刘氏与刘家，一定还有着什么她所不清楚的事情。而这件事应该还直接影响着刘氏的行为。
前世沈雁的确一直没听说过刘普欠下过这么一笔债务，究竟是消息有误还是因为前世他飞来横财填平这笔债，目前尚不清楚。
再者伍姨娘的案子已经过去了，但刘氏作为府里的少奶奶，沈夫人亲近的儿媳妇，而且还是沈雁的长辈，这中间若是有一点错处，都会给沈雁甚至华氏带来无穷的后患。
所以她不能随意待之，不亲自去看看，总也不能放心。
她从橱柜里取出把三寸长的小匕首塞进袖笼里。而福娘这边也很快打点好了。华氏见到她藏在袖口里的匕首，遂嘱咐了句当心，又派了两个护院相随，放了她们出去。
华家人因行商之故常在外走动，身边都会有一两样防身的武器。
她们这边前脚出了坊门，顾颂闷在书房练了会儿字，后脚就也出了自己院子。抬眼见着天井院中两棵银杏树不知什么时候黄了叶梢，就停在庑廊下出起神来。宋疆跟着打量了那银杏半晌，搔起后脑勺道：“这银杏树到了秋天一掉叶子是怪讨厌的，爷是嫌这树碍眼了，要不小的让人把它挖掉？”
顾颂瞥了他一眼，顺着庑廊去向上房。
过了穿堂他忽而又停下步来，淡淡道：“昨儿楚王不是让人送了筐大杏仁来么，你拿去给沈家。”
宋疆纳闷道：“拿去沈家？”他不知道他们家这位常年到头都不与人有人情往来的爷儿什么时候惦记上沈家来了。就算他如今听了世子爷的话想通了，要跟沈家好好相处了，可他拿去沈家给谁呢？给沈夫人？……哦，他想起来了！
“爷是不是让小的送去给雁姑娘？”
顾颂耳根红了红，瞪了他一眼，快步往前出了门槛。
宋疆嘿嘿一笑，连忙回头去了。
榛子胡同位于顺天府学与北城兵马司之间，能开在这地界的赌坊，显见是黑白两道都吃得开的了。
沈雁带着福娘驾了马车，约摸两刻钟到达榛子胡同，马车在挂胡同中央一处高巷子口停下来，福娘撩开帘子，指着街对面挂着“聚宝庄”牌子的赌坊说道：“就是那处。里面有个姓王的左脸带痣的伙计，就是收了咱们银子的。”
沈雁探头看了看，聚宝坊共有两层，门脸儿普通，但当中人来人往语声喧哗，摇骰子的声音连这边都听得见，可见生意做的不错。而榛子胡同�
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