后福-第38部分

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　　　　但是，她将会选择从哪个方面撕开口子呢？
　　　　沈雁回房沐浴更衣完，不由顺着这根线索冥想起来。
　　　　日暮降临，东湖这边画舫上的灯也渐渐亮遍了湖岸。
　　　　卢锭常来此处清饮，与此处一帮画舫主们甚为相熟，今日他订的是座体型较小的纱窗画舫，刚刚好够四五好友把酒言欢。其实沈宓受嘉奖不是什么了不得的事，大家不过是找个名目出来聚聚罢了，因为都是好友，所以气氛也活络得很。
　　　　夏末秋初的夜里湖面正是热闹的时候，别的舫上丝竹之声不时传来，再有天上这残月相衬，便是枯坐也能觉出几分诗意来。几个人相互喝了一轮，卢锭便邀与座中另两位同窗去船头吟诗了，顾至诚不擅此道，只得在舱中喝酒赏景，沈宓最会照顾人心情，便留下来与他同饮。
　　　　沈宓盘腿坐在席上，宽袍大袖显得他在这情景之下愈发多了几分飘逸。他说道：“方才我来的时候见北城兵马司那带兵荒马乱的，可是出了什么事？”
　　　　顾至诚抿了口酒，“据说是北城营里进了飞贼。”
　　　　说完他又微哂道：“五城营那帮家伙不经事，一有点什么芝麻绿豆大的事便弄得满城风雨。大白天的就算是有飞贼，又跑去北城营里头偷什么？多半是因着眼看又到了下半年，乍乎两下回头好在皇上跟前求加饷罢了。”
　　　　沈宓闻言笑道：“五城营维护城内治安，自是不能与上过场见识过真刀真枪的五军营相比。”
　　　　“话倒也不是这么说。”顾至诚谦虚道，“哪个衙门都有优有劣，不能一概论之。我纵使身兼后军营军职，底下也有许多不服管教之人，也不省心。”
　　　　说到军营，沈宓倒是又想起来：“西北据说已然稳定，辽王明年即到之国之龄，若是有他去镇守西北，魏国公兴许就可班师回朝。只是辽王性躁而失沉稳，不知能否这担当这重任。”
　　　　顾至诚想了想，说道：“自太子被废，如今宫中只余三位皇子，郑王楚王年幼，辽王本可延迟几年再之国，但皇上似乎对辽王寄予厚望，并没有打算留他在京的意思。”
　　　　沈宓沉吟片刻，啜了口酒，说道：“到底辽王姓赵。”
　　　　老魏国公虽然当初与周高祖是结拜兄弟，之后对韩家也十分宠信，至今并未有猜忌的迹象出现，但这异姓兄弟到底不如自己的子孙来得可靠，以周室两代皇帝疑心病奇重的情况来推测，西北辽东一带有赵氏子孙坐镇，终归比魏国公率大军驻守来得放心。
　　　　所以即使辽王并不善谋，也还是阻挡不住皇帝将他遣往西北要塞那么重要的地方的决心。
　　　　顾至诚与他同默了默，闻着声声入耳的丝弦音，晦涩地道：“皇上今年也已近五旬，龙体一向并不大康健。你我这些老臣和功臣想要彻底安下心来助大周共谋万年之业，兴许得等到下任君主登基才有希望了。”
　　　　周室两代帝君都如曹操般卧榻之侧不容他人安睡，朝野上下战战兢兢已有十三年，这兴许是赵氏天子独有的毛病，也或许是天下所有开国之君的通病，如今他们不把希望寄托在下一代君王身上，不期盼他会是一代宽厚仁德的明君，还能怎样呢？
　　　　
　　　　第089章　圈套
　　　　
　　　　沈宓瞬间听明白他的话意，眼底不由露出丝微惊：“顾世兄这话——”这话实在有些大逆不道。
　　　　顾至诚见状，却坦然拱手：“我早以视子砚兄为知交，平生除了家父之外，也只当着世兄之面才畅所欲言。不瞒子砚兄说，在周室治下，我等也是时刻战战兢兢。”
　　　　他面上带笑，眼里却浮现着十二分的诚恳正经。这番话的意思，便已然是推心置腹了。
　　　　这段日子沈宓与他往来不可谓不多，从初时的客套疏离渐渐到志趣相投，再到如今对他坦荡磊落的欣赏钦佩，一切都自然又顺理成章。他不是不清楚他接近他的用意，相反来说，他顺水推舟与他保持交往，不也是有着同样的心思么？
　　　　到底假若志向一致，能够多一道这样的人脉，沈家也是大大有好处的。
　　　　眼下他既有向沈家交底之意，他又为何要拒绝？
　　　　沈宓扬了扬唇，举起杯来，与他碰了碰。
　　　　一切尽在不言中。
　　　　顾至诚仰脖将酒饮尽，目光灼灼道：“可惜废了个好太子。”
　　　　沈宓缓缓倾杯，也道：“可还有翻盘的机会？”
　　　　太子刚正仁义，幼年师从江南名士王俨堂，德才兼备，体恤下士，曾被视为极具中兴之主风范的储君，但也正因为其刚正仁义，去年陈王十三年祭时，太子上书认为陈王功德无量，大至是请求替其平反，皇帝当时不置可否，过后没几日却责其图谋不轨，下诏废了他。
　　　　当时是内阁姚士昭拟的草诏。
　　　　顾至诚摇了摇头，“废太子虽则仁义，却内心脆弱，突然被废，又羁在冷宫受了些苦，目前确定已经有些神智不清。便是皇上将他放出来，除非赵氏再也没有可立储之人，否则他绝不会再有机会碰到那个位置。”
　　　　一个神智不清之人，当然不可以为君。
　　　　而假若赵氏真的再无后人，那么大周皇室也就等于废了，谁又还会甘心把个江山给回给个傻子呢？
　　　　沈宓又默默啜起酒来。
　　　　正在相对沉吟之时，船头忽然响起有女子的说话声。
　　　　二人同时望出去，只见船头上由舫主正低头与一名女子在说着什么。
　　　　顾至诚唤来舫主：“这是何人？”
　　　　舫主连忙弯腰：“禀二位爷，这是秋娘，原本是东湖画舫的琴娘，近日受人排挤被解雇，于是在各舫之间揽些私活儿。”
　　　　顾至诚闻言，往船头立着的秋娘望了望，只见其衣衫简朴，瘦削纤弱，果然是贫苦出身的样子。遂道：“问问她，会些什么？”
　　　　舫主连忙招了秋娘进来。说了经过，秋娘便向船中二人行了万福，垂眼道：“奴婢擅筝箫，以琵琶为精。”
　　　　顾至诚笑望沈宓：“子砚可有兴趣？”
　　　　沈宓也听见了舫主的话。想了想，遂笑道：“如此良辰美景，弹唱两曲亦无不可。”
　　　　顾至诚挥了手下去，执壶要给沈宓斟酒，船头忽然又走来个少女，上前行了个万福，便就跪在二人案侧，双手接过酒壶，替他们斟起来。
　　　　顾至诚纳闷，秋娘忙道：“这是奴家的妹妹喜月，如今为维持家中生计，只得也跟随出来侍奉酒水。二位爷若是不喜，奴家这就遣她下去便是。”
　　　　沈宓出来从不叫人从旁侍候，闻言看向喜月，只见是个十二三岁的女孩子，两眼大大下巴尖尖，娇俏的模样倒有几分像他的宝贝女儿，心下便就放软了，从怀里掏出张十两银票来，递过去道：“我们喜欢安静说话，不必侍候了，你下去。”
　　　　喜月称谢接过银票，勾头走了出去。
　　　　顾至诚接着斟酒。船尾的卢锭几个听到船内的琵琶声，也转了进来。
　　　　才点了两曲，船头忽然一阵吵嚷，紧接着走进来几个人，为首的身穿五城兵马司的指挥使服，腰挎大刀面色阴沉，而随同的几人也都穿着五城营的服饰，而位于他们身后还有名女子，半高的身量凌乱的衣衫，竟赫然是方才走出去的喜月！
　　　　“吴重？”顾至诚看向挎刀的指挥史，蓦然皱起眉来。
　　　　五城营的人显然都不受功臣们待见。
　　　　而喜月忽然一扫先前的乖巧温顺，哭着指着他与沈宓二人：“官爷，就是他们几个轻辱我们姐妹！求官爷替我们作主！”
　　　　全船人愕然之际，抱着琵琶的秋娘忽然也哭着站起来，抖抖瑟瑟地走向船头，那模样，就仿似方才在船里受到了什么了不得的轻侮似的！
　　　　吴重走到船内，与顾至诚拱了拱手道：“世子爷，得罪了。方才下官接到这女子报案，说是船上有人向她二人行猥亵之事，下官遁例过来调停，若有得罪之处，还望见谅。”
　　　　顾至诚面色倏地冷下来。
　　　　沈宓望着二女目光闪烁，瞬间已明白怎么回事。五城兵马司的总指挥使是皇后的亲弟弟安宁侯刘俨，刘家并非军功出身，当年只是苏北的一个乡绅，当年刘家在赵家起义的途中救过周高祖一命，后来周高祖便与刘家结成儿女亲家。而刘氏女成为皇后之后，其亲族也依例封赏。
　　　　如果说朝中清贵士族瞧不起战功出身的勋贵武将的话，那么勋贵武臣们瞧不起的，就是像刘家这种手无寸功纯靠裙带关系而晋位的皇亲国戚了。
　　　　包括顾家在内的功臣勋贵们都与刘家道不同不相予谋，以致五军营与五城营的关系也并不好。眼下身任北城指挥使的吴重虽然明知道座中有沈家的二爷，还有荣国公府的世子，却还大模大样地说“得罪”，很显然这是有备而来。
　　　　而这两名自称是琴师的女子，如此颠倒黑白混淆视听，莫非是与他们同台唱戏？
　　　　如是这样，就有些麻烦了！
　　　　沈宓心念顿转，与卢锭他们三人道：“志颐你们先走，这里不关你们的事。”
　　　　卢锭他们又不是傻子，这会儿还看不出来沈宓二人中了人圈套？当即就道：“这席酒是我请的，我岂有先走之理？李兄何兄二位倒是可先回去了。”
　　　　李何二人虽未入仕，却也是与沈宓相交已久的旧知，且文人都有股子傲劲，又岂肯做那趋利避害之徒？竟没有一个人岂先走。沈宓只好拖了卢锭到一边，说道：“今儿这事只怕没那么快善了，你且回去替我告诉声珮宜，就说我临时有事被召去了宫里，得迟些再回去，省得她担心。”
　　　　卢锭知道他素敬华氏，听他这么说，才蹙眉顿了顿，点了点头。
　　　　吴重见他们三人拂袖上船，竟是也没有阻拦，秋娘她们也只不时地觑着沈宓与顾至诚。
　　　　沈宓心下愈发有底，这些人是冲着他们俩来的了。
　　　　吴重向着二人道：“二位大人，此处说话不便，为着二位大人的体面着想。还是请随下官去北城兵马司走一趟吧！好歹人家都告到门上了，弄清楚究竟怎么回事，是不是二位大人酒劲上头轻薄了妇人女子，也好有个说法。”
　　　　顾至诚贵为国公府的世子，在朝中除了宗室亲王，也没有几个比他更有声势的，如今竟受个小小的指挥使言语嘲弄，哪还忍得？当即一掌震碎了面前桌子，沉脸道：“你是什么东西？也敢押本世子！要押，把你们刘俨叫过来！”
　　　　吴重见他动怒，心下不由也震了震，但他素来常替安宁侯办事，堪称他半个心腹，有他背后撑腰倒也不怕。于是冷笑道：“下官乃是朝廷亲命的北城指挥，岂是什么东西？世子爷也不必着恼，您若是不去，那下官就只好禀报都察院去！不过想必就算世子同意，沈大人也不会愿意如此吧？”
　　　　沈宓被点名，眉梢立时冷了。
　　　　报去都察院，那就等于是宣扬得天下皆知，而五城营那帮人，又有什么做不出来？
　　　　就算眼下这是个陷阱，可终归难保没人暗中推波助澜，等到事情在朝上传出去，沈顾两家的颜面都要给抹尽了！事后就算能证明这是个误会，可事情既已传了出去，即使是假的天下人也会当作几分真了。而皇帝猜疑心颇重，到时会不会因此也怀疑到沈家一门的品行上去还很难说。
　　　　沈宓默然了片刻，解下荷包，看了看华氏塞给他的那卷银票，平静地看向秋娘二人：“你们要多少银子，才同意私了此事？三百两，够不够？”
　　　　喜月的眼神明显闪了闪，吴重望过去，秋娘便咽了口口水，与沈宓道：“看爷这话说的，我们的姐妹的清白岂是区区三百两银子就能赔回来的？爷这是把我们当成玩仙人跳的下三滥了么？爷若执意不去北城营把话说清楚，那咱们就在此地把大伙都喊来，评评理也成！”
　　　　沈宓看向秋娘二人的目光，再也没有了半丝暖意。
　　　　他把荷包又仔细地挂回腰上，说道：“吴大人方才说要去报都察院？”
　　　　吴重凛了凛，回话道：“怎么，沈大人的意思是让下官这就去都察院递话儿？”
　　　　“请！”沈宓平伸右手。
　　　　吴重顿住。
　　　　沈宓负手在后，又道：“吴大人去到都察院，只管请御史言官直接前来便是，只是吴大人别忘了，这种案子并不是由五城营受理，而且民告官的话，这二位姑娘首先少不了一顿板子。除了顺天府，我哪儿也不去，吴大人想怎么做，请便。”
　　　　
　　　　第090章　来了！
　　　　
　　　　吴重噎住无语。
　　　　秋娘二人白了脸色。
　　　　顾至诚冷哼着，已然眼神示意着随同来的两名护卫护住沈宓。
　　　　吴重有些下不来台。他冲秋娘二人望了眼，秋娘微微打了个哆嗦，垂头微凝神，忽然扯开自己的衣襟便要往船头上冲！
　　　　她这一冲出去，假的便也成真的了！
　　　　沈宓目光倏地变了色，好在顾至诚身手敏捷，身形一闪便飞身上去将她扯了回来！
　　　　然而这边厢秋娘逮住了，那边厢喜月却几乎在同一时刻也解开了衣带奔上船头！
　　　　顾至诚再飞身出去，却已经稍晚了一步，已经有人因为喜月的哭喊而关注了过来。
　　　　吴重悠然地往沈宓望来。
　　　　沈宓心下一沉，顿觉事情并不如他想象的那么简单。
　　　　“该死！”
　　　　顾至诚懊恼地咒骂着，将喜月捉回船舱，然后抬手便要往吴重身上打去，吴重往后错步，身后跟随来的十来个兵吏随即团团围上！
　　　　“至诚不可冲动！”
　　　　沈宓见状连忙上前拉住顾至诚袖子，略想了想，遂说道：“我看这事是冲着我来的，你不必理会，我留下来即可。”
　　　　顾至诚到底是手握兵权的荣国公府世子，刘俨再与功臣们不和也不至于拿这种事来坑他，何况因为太子被废，皇后如今势头大减，刘家也不可能在这当口再来挑衅荣国公府。既然如此，那他们就只能是冲着自己来的了。
　　　　如今还不能确定这伙人是不是把仙人跳玩到了他头上，但这四面都是来游玩的文人骚客或者朝中贵族，喜月已经引起了旁人注意，吴重若是再嚷嚷，他绝对已是百口莫辩，就算大伙相信他，也免不了背后议论，跟这种事搭上边，着实于他没丝毫好处。
　　　　“你当我是什么人？”
　　　　顾至诚听到这话倏地沉了脸，“我知道你什么意思，我与你交朋友不是交假的。”说完然后走到吴重面前，手指着秋娘：“人是我叫进来的，有什么只管问我！莫说爷们儿今日不曾碰你一根头发，就是碰了你们，那也是你们几辈子修来的福气！既然要论是非——前面带路！”
　　　　秋娘姐妹被他这一指，顿时后退了几步。
　　　　吴重也被他的声势逼退了半步，抿唇拱了拱手道：“请！”
　　　　沈雁在书房里呆了半晚上，也没有想出个所以然，正打算去正房跟华氏说清楚这些日子打听来的内幕，忽然见门房匆匆进了正房方向，在廊下探头看了会儿，便就也加快了两步到达。
　　　　“什么事情？”她问厅堂内的华氏。
　　　　“你卢叔在外头，来捎话说你父亲去了宫中。怎么会突然进了宫呢？”华氏蹙起眉来，满脸的不解。
　　　　沈雁顿住。
　　　　沈宓明明是去与卢锭聚会吃酒，就算沈宓进了宫，也该是沈宓身边的小厮来传话不是吗？怎么会是卢锭？而且，顾至诚也去了，就算是小厮也去了宫中，也没必要再让卢锭跑一趟，让顾至诚捎个话过来不就完了么？
　　　　她心底忽然升起些不祥预感。
　　　　谁让刘氏那事还悬在她心头久久未曾想出眉目呢？前世这个时候就是二房的多事之秋，沈宓虽然避去了广西贪墨案，但终归这段灰暗的日子还没曾完全过去。
　　　　“我去瞧瞧。”
　　　　她丢下这句话便转身去了前院。
　　　　府门外卢锭驾着马正要走，听见府门一开，便又停步回了头。见是沈雁，便立马又下了地。
　　　　沈雁走出门来道：“卢叔，皇上召我父亲进宫何事？还有顾叔呢？他可曾一道回来？”
　　　　卢锭拉着马缰，凝着双眉半日也没有句话出来。
　　　　他与李何二人出了东湖便分了道，他原是打算到沈家传过话之后便又回东湖去的，一路上并没有想过沈雁会追出来，所以并没有想好怎么圆这个谎，更不知道他们二人眼下究竟如何情形，是以站在那里，竟是不知该从何说起。
　　　　沈雁眉头皱得更深了：“卢叔，是不是我父亲出了什么事？你快告诉我！”
　　　　卢锭沉默无语。
　　　　沈宓交代他回来传话予华氏让她安心，可是他如今越来越觉得这事恐怕不是三两下能解决得了的，对方连顾至诚的面子都给驳，只怕今儿夜里他们还未必能回得来。如此华氏迟早还是会知道。而若想了结此事，最好是沈观裕亲自出面，把这事压下来算数。
　　　　可是贸贸然去见沈观裕又是不妥，而华氏他是不能见，眼下沈雁这般问起，他该说还是不该说呢？
　　　　“卢叔！”
　　　　沈雁再一催问，他就吐了口气，点点头。沈雁虽是个孩子，但在这样情况下，能让她传个话到华氏耳里，也不失为一条途径。遂说道：“你父亲的确遇到了点小麻烦……”说罢，便把事情来龙去脉都说了个清楚。
　　　　“方才我估摸着那形势，那两名女子即使与吴重不是同伙，也是有备而来。今夜他们不去趟北城营只怕是了结不了的。不过你也不必担心，凭沈家在京师的名望和朝中的地位，另还有顾世子在，五城营的人不敢对他怎么样。”
　　　　最多就是将这事闹去御前，受顿斥而已。虽说可能会影响皇帝对沈宓的印象，但时间长了淡忘掉，也就好了。
　　　　“卢叔！”
　　　　沈雁忽觉背脊有些发寒。
　　　　如果一定要发生些什么意外，她宁愿是沈宓打劫了钱财，或者掉下湖里虚惊一场什么的，怎么会这么巧，又惹上了官非？前世也是这个时候沈宓因卢锭的冤案而被牵连入狱，这次虽然没那么严重，却还是让人措手不及！
　　　　这是天意如此，还是人力所致？！
　　　　北城指挥使，北城指挥使？！……是了！北城指挥使吴重，不是跟刘普的岳家庞家是姻亲吗？！刘普被绑了，刘氏急需大笔钱财，吴重与人同谋诬陷沈宓猥亵民女……这么说来，难道这一切真的都是刘氏设的局？！
　　　　沈雁猛然打了个激灵，从前世过来，亲眼目睹了华氏死后沈宓对她的钟情专注，无论如何她都相信沈宓在这方面的人品，身为端方的君子，沈宓怎么会去做这种事？这一世卢锭避开了贪墨一案，刘氏便就炮制出了这么一桩阴谋来坑二房么？
　　　　刘氏一无财力二无背景，除了动用吴重这层关系又还有什么可以利用的？
　　　　而她想夺华氏的私产，又岂是宅门里头随便几招小手段能够动得了的？
　　　　她既然要借助外力，吴重又岂会白白给她帮这个忙？就算他会白帮忙，刘氏能够相信他不会外传？于是在刘普所需的那两万两债务上，她必然又得多刨些出来以供打点。而前世华氏不见了大半的嫁妆而远不止两万两，也差不多就是这个原因吧？
　　　　刘氏为了谋财，这番心机用得不可谓不大了！
　　　　她站在门廊下心思如同翻江倒海，这些日子以来所掌握的线索扑天盖地地向她袭来，许多朦胧的地方变得清晰了，而许多不解的地方忽然也如云开日出，一段段地如同被线串上了的珠子，变得连贯和顺理成章，让人在这顷刻间恍然。
　　　　“雁姐儿？”
　　　　卢锭见她站在门廊下紧握着双手，浑身上下紧绷得像是根到了根限的弦，不由有些担心。
　　　　想她到底是个九岁的孩子，平日里又娇生惯养，连个豆大的挫折都没受过，几时面临过这样的变故？自然是有些承受不住了。心下不由歉然，连忙上前哄道：“都怪卢叔，没把话说清楚，雁姐儿的爹爹好的很，只是去北城营转转就回来了，啊。”
　　　　沈雁稳了稳心神。
　　　　事到临头，这个时候可千万不能露出破绽来！她要打起精神，一层层揭掉刘氏的皮，既然她敢向二房伸手，她就宰了她这双手！
　　　　她撅嘴抬起眼，堆起满脸的委屈：“卢叔可不许骗我。”
　　　　卢锭没有女儿，见着小丫头这娇俏样，一颗心都化了：“卢叔不骗你，卢叔什么时候骗过你？”
　　　　沈雁吸了吸鼻子，说道：“那好吧。卢叔回去的路上小心，我也回房去了。”
　　　　“去吧。”卢锭笑道。
　　　　沈雁进了府门，尤自在门内站了好一会儿才抬腿回二房去。
　　　　胸中的迷雾正在呈消散的趋势，她苦等未至的那个结果，原来答案就在今夜。刘氏，原来她找来找去的人，竟然是她！华氏无愧于天地君亲，她的不曾主动对公婆行不孝之事，她的任何东西外人都没有资格掠夺，刘氏，她凭什么？
　　　　回房这一路上她心潮澎湃，如果说改变卢锭入狱的命运是她的第一场仗，那么现在，今天夜里，将会是她目前为止遇到的最紧迫的一场仗。她要告诉华氏，这府里有人在觑觎她的财产，有人把她当傻子，想把她手上积聚的财富掠走！
　　　　她还要让沈宓睁大眼看看，他所信任爱护的这些家人们，是如何算计他的妻子的！
　　　　沈家这些人，究竟又是不是他所认为的那么样友爱互亲？
　　　　她怎么能让世事重来一遍，怎么能让刘氏再得逞一次！
　　　　进了熙月堂，她直接奔向华氏所在的正房。
　　　　庑廊上的胭脂见着她脚下生风地进了来，而福娘也被她落后好远，惊愕之余不由也跟了上去