后福-第79部分

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　　　　安宁侯听到这里，面色当下顿了顿。
　　　　逼得二人成为政敌，这倒是个好主意。沈观裕如今都已经归附皇后了，而太子必然会从郑王与楚王之中任选其一，这二者成为对手，身边的拥趸自然也会成为对手！沈观裕既已知道华家会有难，自然不会反对他们把华钧成推到楚王那边去。
　　　　华钧成财大气粗，楚王想必是欢迎的，只要想个合适的法子推华钧成一把，这事绝对能办成。而到那个时候皇帝将华家一灭，这层关系暴露出来，楚王未必不会担几分干系，就是不会落罪，也必然会遭到皇帝不满。
　　　　这法子岂不是一举两得？
　　　　安宁侯有些高兴了，指着刘括道：“这倒是个妙计！”
　　　　他捋须转了两圈，忽然又停步下来，皱了眉头。
　　　　沈观裕这边是不消顾虑，但沈宓呢？沈宓既与华氏情深义重，若是知道华钧成与楚王有勾结，他难道不会劝阻？再者，沈观裕一直未曾把沈宓拉进这漩涡来，沈宓在此事上态度便仍算是中立，便是华钧成随了楚王，沈宓也不会与他断绝关系。如此又能起到多少作用呢？
　　　　他深深地凝望着窗外的梧桐，幽声道：“此计最关键处，还是要断绝沈宓与华钧成的关系，也就是说，咱们得想法子逼得沈宓在郑王与楚王之间站队。如此才能达到目的。只有沈宓公开地站在了咱们这边，一切才算迎刃而解。”
　　　　说到这里他回过头来，目光闪闪说道：“而这次春闱，也许是个好机会。”
　　　　刘括看着他，也似忽然想到了什么，竟微微点起头来。
　　　　沈雁在墨菊轩浇花。
　　　　福娘走进来。一面帮她递着水壶，一面说道：“姑娘，庞阿虎回来了。他说安宁侯最近忙着带领五城营的人在春闱监场，所以没发现有什么不对劲。近来到安宁侯上去的人客也不多，倒是那个做吏部郎中的刘括走得勤些。”
　　　　“刘括？”
　　　　沈雁在脑海里仔细搜寻着这个人物。片刻后想了起来。这个刘括便是后来的副都御史，是在郑王被封太子后升上去的。能够在太子上位后立刻升上去，可见应该是个有些城府的。便说道：“再去盯盯这个刘括，这个人是安宁侯的狗腿子，安宁侯有事，肯定是交给他去办。”
　　　　说完她忽然又抬起头来，再道：“你说，这次春闱是安宁侯带人监场的？”
　　　　福娘点头：“本来是中军营的人为主。五城营的人只在外围管管，所以安宁侯原本也没打算亲自上阵，只是偶尔前去指示指示。但是前两日不知怎么，他又忽然亲自带着人马在考场布署了。”
　　　　沈雁眉头皱起来，花壶也放下在台上。
　　　　历届会试考场都是中军营的人为主监场，有时候会有神机营或羽林军辅阵，有时改成五城兵马司也十分正常，但因为并不负主要责任。所以一般只派参将或副指挥使一类的将官带兵压阵。像安宁侯这么样亲自上场的还从没有过。
　　　　想到这里，她说道：“你去问顾颂。这次中军营里派出的又是什么级别的将官？”
　　　　将如中军营里来的也是身份殊然的将官，那显然又还正常点。
　　　　福娘小跑着去到顾家。不到片刻后跑回来：“中军营里只派了位参将。”
　　　　沈雁沉沉地嗯了声，在石凳上坐下来。
　　　　安宁侯自打蔡氏上回在许家闹了个没脸出来后，再也没有别的动作，可皇后假若真稀罕沈宓，又岂会这么容易放手？这次春闱是沈观裕主持，沈宓也在当中担着重要职责，偏偏这么巧安宁侯亲自上任，真的只是为了办好差事这么简单？
　　　　当然皇后不会搬起石头砸自己的脚，让安宁侯去考场捣乱，使得沈观裕办砸了差事，但他们不破坏不代表不会有别的什么想法。安宁侯这么不辞劳苦亲自上阵，又是为什么呢？
　　　　荣国公府这边，顾颂打发了福娘回去，想起今儿还没见到沈雁，便就凝望着窗外春花出神，可不知为什么那春花又总幻化成沈雁的模样，让人移不开目。
　　　　宋疆在门口咳嗽了声，他回过神来，低下微热的脸，缓缓打开面前一本兵书。
　　　　他从小在上房长大，除了学习各项本领和接受宠爱，并没有别的什么乐趣。以致于当初才会好奇到跟宋疆去坊里走动，他其实很想跟他们结成朋友，可是他又不知道怎么跟他们交朋友，他不擅说话，也不擅交际，他最熟的小伙伴，除了薛亭他们，便是沈雁。
　　　　韩稷是不同的，他从来没把他当成过平辈，他是他的世叔，从小祖父便告诫他，即使年纪差距不大，辈份也是要严格遵守的。而韩稷懂得那么多，他又好像总能看清楚他的内心似的，这便使他不知不觉地祟拜起他来。
　　　　他对沈雁的感情，细思起来却又在这两者之外，他可以毫不犹豫地在沈雁与薛亭他们之间选择跟谁在一起消磨时光，也可以在韩稷与她起冲突时不假思索地站在她这边帮她。这么说起来，她在他心目中，岂非又更加不同些么？
　　　　至少，他从来没想过替韩稷和薛亭他们过生日，也从来没注意过他们偏爱吃什么零食。
　　　　他悄悄地做着这些，哪怕她并不知道他只是为她这样做过，他也是高兴的。
　　　　他就是高兴替她做事，高兴看她每天一点点地在他身边长大，和他一起长大。甚至是，他高兴她对他凶，或者对他呼来喝去——当然，她其实并没有这么做过，除了喜欢气气他，她从来没有无理取闹过什么。
　　　　她的存在，使一切都变正确而理所当然起来。
　　　　他的脸上热热的，但唇角却又禁不住地往上扬。
　　　　“公子，您不舒服么？”
　　　　宋疆从旁盯了他半日，见他两颊愈来愈红，眼神愈来愈迷离，终于忍不住开了口。“听说前些日子京郊许多人传染了风寒，公子莫不是也染上病了？”
　　　　他有些忧急。听说这场风寒挺厉害的，都类似疫病了，许多人都传染上了，就差没死人，假如顾颂真是得的这个病，那他要不要去告诉声福娘？那丫头虽然傻了吧叽的，一点也不可爱，但平白染身病，那也够她受的。
　　　　宋疆觉得自己越来越慈悲为怀了，于是更加关切地望向顾颂。
　　　　顾颂的脸越发红得像猪肝。
　　　　他没好气道：“你才病了。”
　　　　宋疆噤声。看他中气这么十足，果然不像生病的样子。
　　　　顾颂被打乱了心事，索性站起来，走出了门槛。
　　　　站在门槛下望着那树春花，不由又站住了脚，不知道这个时候，她在做什么？
　　　　才到庑廊下，便有小厮小跑过来：“禀公子，韩大爷来了。”
　　　　顾颂略顿，连忙走向院门。
　　　　院门外，身着青灰色云锦绣袍的韩稷正负手迈步而来，闲庭信步的样子，犹如从来没有任何事情能让他走快两步，不远处许多丫鬟偷眼相觑，脸上的红，跟他先前脸上那种红是一样的。
　　　　顾颂迎上前，温声道：“稷叔今儿怎生有空。”
　　　　韩稷笑了笑，“不是好些日子没上你这里来嘛，看看你棋艺如何了。”
　　　　顾颂引着他一路进院，腼腆地道：“虽是长进了些，可前日里还是输了几局给雁儿。”
　　　　“雁儿？”韩稷在门廊下停步，侧首望着他。
　　　　顾颂脸又红了。
　　　　他这是怎么了？总是动不动就会不自觉把话题引到她头上去，他们俩是对头他又不是不知道。难道是生怕他不会再借机吓唬她么？
　　　　他努力稳了稳心神，镇定地道：“临近春闱，街上人多，我们都没有出府去，所以跟她在一起玩耍的时候多些。”
　　　　韩稷点点头，往前走。
　　　　他想起那个专跟他过不去的丫头来。虽不知道他日后还会不会遇上让他咬牙切齿的对手，不管怎么说，沈雁是头一个。而让人更郁闷的是，她还只是个半大小丫头，弄得他到如今都羞于跟人提及他跟她的过节。
　　　　一想到她，韩稷的后槽牙便又开始有些发痒。
　　　　但他今日来的目的不是为她，所以暂且不提。
　　　　等进了书房，丫鬟奉了茶，他便就说道：“沈家如今除了沈宓，还有什么人跟你们家往来得多？”
　　　　顾颂顿了顿，“还有沈侍郎。”
　　　　沈观裕？韩稷眉头动了动。沈观裕当然算是个人才，但是正如那日辛乙分析的那般，沈家父子这当口都不可能会有时间来深究东辽这件事，所以会提点顾至诚的，定然会是别的人。他默了下，又说道：“那最近常到你们家来的，除了沈家父子，还有谁？”
　　　　
　　　　第187章　舌战
　　　　
　　　　顾颂愕了愕，嘴唇抿了半日，才不自然地道：“只有雁儿了。”
　　　　又是她？
　　　　韩稷眉头紧皱起来。
　　　　照这么说来，除了沈家父子，就只有沈雁才有可能是那个暗示顾至诚的人了？
　　　　这又怎么可能，那丫头才十来岁大，这时候正是赖在父母怀里撒娇的时候，西北还没有信回来，先不论皇帝这份心思是真是假，起码这猜测是有理有据而且找不到破绽的，就算是她瞎想，也得有一定的学识与阅历才能够推测到这份上，那丫头，她有这样的本事？
　　　　他捧着茶，眯眼望着前方。
　　　　可若连她不是，那这个人究竟会是谁呢？沈家竟然还有这样具有前瞻目光的人才，这使得他不得不纠正起他对沈家人的看法来了。连他都没想到的事情，这个人想到了，就绝不简单。若是这样的人落到郑王或楚王手上，那岂非是件极坏的事情么？
　　　　“顾叔在看我写的字么？”
　　　　顾颂见他一动不动地盯着前方，不由纳闷起来。
　　　　韩稷目光微闪，回了神望去。窗户下书案上果然架着副才写好的字，经他这一提醒他才注目看起来，这字结构稳妥隐有风骨，他想了想，忽然道：“我记得你最不耐烦写字，怎么写的这么好了？”
　　　　顾颂心下有暖流滑过，微笑道：“全赖雁儿指点。”
　　　　怎么还是她？
　　　　韩稷有些气闷。他站起来，走到书案前，那幅字旁还有本字帖，字迹或娟秀或刚硬。旁边还有很细心的练习注释，即使他是个武夫，也看得出来这笔法十分娴熟老道。
　　　　他皱着眉将它拿起来，翻到封面，右下角印了个拇指盖儿大小的“沈”字。隐约还带着点清新的茉莉香——可没有男人会用这样的熏香，难道这本字帖，是沈雁编的？
　　　　他站在那里，目光倏然沉凝起来。
　　　　这字帖上的字只只完美，能够拥有这么深厚笔力的人绝非心无城府之辈，若说这字是沈宓写的他还会相信。可若说是那丫头写的——
　　　　他忽然想起第一次见着她时，她在他胁迫下的镇定，那个时候他也是震惊的，只是这份惊讶后来被她那副难辩真伪的表情而转移了。还有在戏园子里她半路上给他插的那一杠子，她不是纯粹在捣乱。而是完全看穿了他的用心之后才捣的乱。
　　　　再有面前这本字帖，这让人完全难以相信她真的只是个古灵精怪且没心没肺的小丫头，一个能愚弄到他的人，又怎么会是个简单的人？
　　　　她有心计有城府，而且还有大把的时间和高贵强势的背景作依托，这样的人能够推测出皇帝的心思，倒是也不算太意外。
　　　　韩稷眼前忽然浮现出沈雁那副张牙舞爪的面孔来。
　　　　她明明跟他有过节，就是皇帝真有借东辽战事来敲打魏国公府乃至勋贵。照她那缺德性子，更应该是买两挂鞭炮去魏国公府前放起来才对，怎么会反而借顾至诚的口来提醒他呢？——他可不会以为这是她在替顾家着想。就是会伤及到顾家，那也是很小的机率。
　　　　他又想起在永福宫外的石桥下，她曾说过她也不希望郑王当太子的话来，难道当时这句话的意思，是她在暗示他什么么？
　　　　“稷叔，你怎么了？”
　　　　顾颂走到他面前。凝眉问道。
　　　　今日的韩稷总给他一种不安的感觉，好像有什么事情发生了。又或是将要发生。
　　　　韩稷在他的注视下默默回转身，目光在逆光之下幽幽地闪烁着一丝光芒。可是这道光芒又一闪即逝。让人还来不及看清楚究竟属什么意味。
　　　　“我忽然想起点事还没办，先回府，过两日我再来寻你。”
　　　　他温和地望着他，像以往的任何一个时刻。
　　　　顾颂也只好点头，送他到门口。
　　　　韩稷走出荣国公府大门，偏头往沈府的方向深深看了眼，才掉转马头驰出坊门。
　　　　片刻后他回到府里，径直进了书房，叫来辛乙：“西北那边还没回信来吗？”
　　　　辛乙见他语气急促，忙说道：“是司空派人亲自驾马送去的，早上接到的飞鸽传书，说是正在往回赶，昨日已经出了山西，估摸着最多明日能到。”
　　　　韩稷望着前方，半日未动。
　　　　自打听说安宁侯亲自上阵监场，沈雁便让人去盯紧了考棚那边的消息。
　　　　果然如福娘所说，这两日安宁侯不但日日守在考场，而且还并不像是作样子，每队人马分布在哪处，哪些口子需要人值守，他都要亲自过问。即使是引来中军营将士背地里的冷嘲热讽，他也浑不在乎，依旧我行我素。
　　　　他这般落力，倒是引得皇帝盛赞了几句。
　　　　沈雁每隔两个时辰便听福娘来转告消息，却仍然还是看不出来安宁侯葫芦里卖的什么药。如果只是为了做给皇帝看，那实在也没有必要，作为皇亲国戚，如此作为只为了讨几句赞赏，恐怕得到的讽刺会比他听到的吹捧要多得多。
　　　　这次春闱对沈家来说可谓至关重要，随便让人捅个什么篓子可都让人吃不消。可惜沈宓又不能回府，否则她倒是也可以提醒他防患防患，人的精力总是有限，忙乎了这么久，沈宓就是再机警也不见得会防备到安宁侯头上去。
　　　　沈雁开始觉得有些头疼，这日便去了沈弋那里磨她。
　　　　沈弋正觉得她哀声叹气讨厌得很，胭脂便就寻过来了：“姑娘，顾家小世子请您过府下棋呢。”
　　　　沈雁还没答话，沈弋便一把将她推了出来：“快快去祸害顾颂！”然后啪的关了门，简直连一点姐妹情谊也没有。
　　　　沈雁望了望天，想起鲁思岚今日也去了她外祖家，似乎也的确只有顾家可去，于是就拿着团扇提着裙子往顾家来。
　　　　一进鸿音堂，她便边走边大声道：“你请我吃茶，准备了什么好吃的啊——”
　　　　话没说完，余音便卡在喉底，院子里，石桌畔，正坐着两个人，一个是顾颂，还有个顶着张化成灰她也认得的脸，寒光也似的眼，竟活脱脱是韩稷那厮！
　　　　她站在庑廊下，顿了半刻才把提着的裙摆放下来，目光刀子般扎向顾颂。
　　　　顾颂连忙站起来，紧绷的脸上有丝不安：“稷叔很想跟你下棋，所以我——”
　　　　“所以我就以颂儿的名义去请沈姑娘吃茶了。”韩稷端起一碗茶来，放在唇边轻吹着，一面挑眉望着她。轻抿了一小口，他又放下来，缓缓道：“虽然打扰了姑娘，但沈姑娘艺高胆大才华盖世，想必不会怯场。”
　　　　沈雁走过来，目光凌厉地往他脸上一扫，坐在他对面，热情的笑道：“韩公子既知我不会怯场，又何不直说？咱们虽未在棋盘上过过招，但也不是没在别的地方交过手，何必这么藏头露尾，弄出一身小门小户的寒酸气，平白让人低看一眼？”
　　　　韩稷将丫鬟奉上的茶挪了给她，也回得带劲极了：“我倒是想直说请你，但好男不跟女斗，该让让的时候总要让让你。我一个男人家，总不好直接去请你姑娘家出来赴约，回头若是让人背后说了嘴，栽个什么罪名到我头上，一则我消受不起，二则也显得没有风度。”
　　　　沈雁不慌不忙地摇着扇子：“公子真是看得起自己。世间哪里会有这样瞎了眼的人乱说嘴？就是要说嘴，也得找那些条件差不多的人再说不是吗？你看我就是跟街头瞎了眼的刘三跋子站着说上三日三夜的话，也绝对不会有人说我半句是非。
　　　　“倒是公子若是跟刘三跋子的秃头媳妇儿比肩站个眨眼的功夫，多半就有人要怪公子玷污刘三媳妇儿的名声了。”
　　　　院子里的空气沉闷得像要爆炸。
　　　　旁边一伙人差点没被这轮唇枪舌箭给劈晕过去，大家都是有身份的好么！沈雁往日是俏皮而有礼的，韩稷素日是雍容而宽厚的，他们这些人几时见过他们这么要命的一面？
　　　　顾颂紧绷的脸色越发紧绷了，他紧立在韩稷身旁，作出只要韩稷动手他就立马飞扑过去的架势。刚才的确是韩稷说想跟沈雁切磋切磋棋艺的，早知道他们个个这么凶悍，打死他也不会让他们碰面的！他站在他们中间，木着嗓子道：“咱们来喝茶？”
　　　　韩稷睃了他一眼，拿起茶杯，继续瞪着沈雁，呲牙道：“喝茶倒容易，只是我担心沈姑娘脑袋才这么大，脸皮却占了大半的厚度，不知道还有没有余地咽得下茶？”
　　　　沈雁大笑：“连韩公子这么厚脸皮的人都咽得下去，你又何须担心我？老话讲各人自扫门前雪，休管他人瓦上霜，公子管这么宽，不嫌累么？”说完也端起茶杯来，仰脖饮了一大口。
　　　　“雁儿！”
　　　　顾颂纵是被荣国公亲手栽培得临危不乱，看着这都快瞪成了斗鸡眼的两个人，也已是头大如牛了。韩稷这个人城府虽深，但平日看着是极好相与的，他从来也没见他会对个女孩子这么不依不饶，碰上沈雁又是个不肯吃亏的，这两人简直已呈水火不容之势。
　　　　
　　　　第188章　妖精
　　　　
　　　　偏他又不擅长说话，憋了半日也不知该怎么劝，只得坐在中间干着急。
　　　　韩稷黑脸瞪了沈雁半日，忽然顺势放松紧绷着的身子，斜眼道：“沈姑娘真乃女中豪杰，佩服佩服。”
　　　　沈雁哼笑：“韩公子也真不愧为盖世英雄，失敬失敬。”
　　　　当她听不出来他暗讽她伶牙俐齿？女人家会扯皮也就算了，一个大老爷们长张这么利的嘴，难不成魏国公打算把培养去做师爷么？她冷笑着看了眼对面，团扇又慢慢地摇起来。
　　　　韩稷望着她，脸上已经黑得如同桌上的黑陶茶壶盖，隐隐有些发亮了。
　　　　庭院里仿佛暴风雨过境，所有人脸上表情一片狼籍。
　　　　顾颂咬了半日牙才松开握紧的拳头，在寒风嗖嗖里拿帕子包着手，从盘子里拿了块果脯递给沈雁：“这是西域来的凉果，是樱桃肉，跟咱们的做法不同，你尝尝。”又偏头看着韩稷，声音软下三分：“稷叔不是说要下棋吗？不如我让人去摆桌子。”
　　　　韩稷睨着他：“何须去别处？就在这里下。”
　　　　这里是鸿音堂西侧的一处小天井，白壁灰瓦十分雅致，天井偏南的位置放着一张石桌，便正是他们的坐处。石栏下还种着一株石榴，此外拐角还放着几盆兰花，荣国公府的花匠是沈府花匠介绍的南方人，甚会打理花草。
　　　　韩稷发了话，顾颂见沈雁没什么异议，只好着人下去安排。
　　　　下棋要静，于是接着又挥退了许多下人，只留两个在门廊外侯差。
　　　　沈雁在韩稷对面坐下来。执了白子在手，眼望着他。
　　　　黑先白后，她知道韩稷棋艺了得，也知他今日醉翁之意，也就不必强逞意气。
　　　　韩稷见状倒也没说什么。只板着脸，便就先落了黑子在棋盘上。沈雁紧跟，他再补上，一路无人吭声，只有刀光剑影凛凛杀气，春风暖暖地拂在脸上。却也好似变成了隆冬寒风，较之先前的硝烟，如今已到了短兵相接的地步。
　　　　顾颂从旁观战，两手不由握出油来。
　　　　韩稷出手气势磅礴，似黄沙漫天的疆场。又如隐隐带有刀剑喑哑之声，而沈雁的棋路得自沈宓，既有绕指柔的迂回婉转，又暗藏百炼钢的杀伐绝断，几次面对韩稷的突击都轻巧避过，让人不由暗地里抹汗，却又不由竖起大拇指。
　　　　如此半个时辰下来，黑子所到之处也还是提掉了好几片白子。沈雁的败势，竟隐隐已现。
　　　　韩稷抬眼望着对面，只见她不慌不忙。依旧寻找着反攻之机，不由道：“现在认输还来得及。”
　　　　沈雁一面落子，一面悠悠道：“既然都是输，我为什么要认？白让你得意了。”
　　　　韩稷好不容易明朗了两分的脸又黑下来。
　　　　顾颂连忙端茶上前：“稷叔喝口水。”
　　　　韩稷深深看了沈雁一眼，默了下，转头跟顾颂道：“我呆会儿还要去左大人家中。落了卷很重要的公文在府里，你回去帮我找辛乙拿一下？”
　　　　顾颂有些迟疑。很显然这个时候他并不适合走开。
　　　　但是他又实在无法拒绝韩稷，他犹豫了半刻。点点头，再看了眼沈雁，走出去。
　　　　直到他消失在门外，韩稷才收回目光，抬起一只拳头，握得咯咯作响，说道：“现在你死也别想走出这里去了。我只要往你脖子上一捏，你最多就还剩下半条命。”
　　　　沈雁哼道：“你要是没胆子朝我动手，你就一辈子也娶不着老婆！”
　　　　韩稷瞳孔蓦地收缩，瞪着她的眼睛里，简直能立马射出一排驽箭。
　　　　沈雁啪地往棋盘拍下一颗子，刷刷将中间的白子拨到手心来。
　　　　韩稷简直忍无可忍了，拍桌子道：“趁我没落子连下几着，你还要点脸不要？”
　　　　沈雁心安理得将棋子投进棋罐：“你不是说好男不跟女斗吗？又是你说身为男人要让让女人的。你要是反悔，那就连男人都做不成了，是小人。”
　　　　韩稷咬了咬牙，把几乎吐出来的血咽回肚里。
　　　　片刻只听杯盘交碰之声，就连月洞门外侯着的下人们也不觉地走