国夫人-第39部分

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　　“吐蕃又进犯了吗？”
　　付彦之摇头叹气：“大约是国富民强，便想开疆拓土罢。但那座城池易守难攻，吐蕃援军旦夕可到，就算攻打下来，我军必也损失惨重，蒋都督不欲以数万乃至十数万将士的性命，成此功业，竭力劝阻圣上，圣上很是不悦。”
　　“可这跟林思裕诬陷蒋周的罪名有什么关系？”
　　“圣上正对蒋都督不满，听说此事，猜疑之心难免重些。”
　　苏阮想了想，蒋周劝阻圣上，恐怕少不得说些穷兵黩武非明君所为的话，圣上不肯纳谏，那么这位封疆大吏转头拥戴太子，也勉强说得通，便不由一叹。
　　“林思裕真是机关算尽。但太子居于深宫，此事无论如何也攀扯不上他吧？再说许孝仁只是个太仆少卿，官职不显，也无实权，蒋周要密谋，也不会和他这样的人密谋，这事分辩起来容易得紧。”
　　付彦之点头：“阿兄也这么说，我明日上覆台主，自会在圣上面前分说清楚。此事苏家最好不要插手，你也不要再同邵公公探听，更别传话给娘娘，别让圣上觉着苏家真个站到东宫一边。”
　　“我明白，今日拦着阿姐，没叫她进宫去，也是为着这一点。退一万步说，玉娘还没嫁入东宫呢，我们敲敲边鼓也就罢了，冲锋陷阵毫无必要。”
　　付彦之笑起来：“是我又多嘴了，以夫人这份通透，原不用为夫提醒。”
　　苏阮斜了他一眼：“又哄我！吃饭！”
　　付彦之打定了主意，第二日到官署，便同乔希明说：“周都督能征善战，圣上还指望他抵御吐蕃人呢，台主只管放宽心。”
　　林思裕跟乔希明说的时候语焉不详，想让他自行想象，哪知道这位虽不算有主见，却极谨慎，仗着付彦之娶了徐国夫人，就跟他探听——这会儿付彦之说了一半真话，乔希明不疑有他，欣然起身，带着付彦之求见圣上。
　　圣上听了御史台回报，不置可否，打发走乔希明，单独留下付彦之，才问：“依你之见，蒋、许二人确无密谋之行？”
　　“圣上，许孝仁只是太仆寺少卿，既不精明，也不能干，”付彦之把苏阮说过的话重复了一遍，“蒋都督为何要同他密谋？只因为他是太子妃之兄吗？”
　　圣上默然，付彦之接着说：“据臣所知，太子深居宫中，除了东宫属臣，并不见外臣。”
　　这事儿没人比圣上更清楚，他终于点点头，却又说：“虽如此，内戚与边将总该避嫌。”
　　听这意思，圣上大概还是要贬谪蒋许二人，付彦之不便再劝谏，只得点头应是，但就在点头这一瞬间，他忽然想起一事，顺着话茬就说：“不只内戚，朝中宰辅更该如此。昨日郑国公还同臣提及，说前几日河东节度忽然往他府中送了重礼，贺府中小儿满月。”
　　“是么？史朝恩给焕扬送了贺礼？”
　　“是，郑国公很是不安，内戚边将，原该避嫌，两边从无来往，忽然送了一份厚礼，真不知该不该收。不过郑国公打听了一下，原来年节前后，京中收到河东节度厚礼的人不在少数，像林相、杨侍郎都收了……”
　　付彦之说到这里，面上露出几分犹疑之色，“林相推举蕃将，原是为防同朝中结党，如今却……”


第85章　监察　。。。
　　“哈哈；　亏得你机敏，当时竟能把这事联想起来！”苏阮抚掌大笑，“圣上怎么说？”
　　“圣上夸了我几句。”
　　“就完了？”苏阮笑意收敛；　满面惊诧。
　　付彦之道：“圣上信任林相；　当然不会只因我这几句话；　就拿他同蒋都督一般看待。此事急不得，只能徐徐图之。”
　　“也是，林思裕最会哄圣上欢喜，什么都肯依着圣上，还拦着旁人不许进谏……”进京时日长了；　苏阮对圣上越来越怠忽国政也深有体会；　但这事谁都扭转不了；　她吞下后面的话；　另问道，“那圣上说没说这礼该不该收？”
　　“圣上说，收了就收了，阿兄端方仁厚、心内无私；　圣上素知。”
　　苏家因圣宠才有今日；　苏贵妃又没有亲生皇子，确实没有理由背叛圣上。
　　许家就不同了；　太子继位之前；　他们都得战战兢兢、谨小慎微活着，什么权势荣耀都与他们无关，所以许家是有谋逆动机的。
　　大概就是因为这个缘故；　圣上最终还是将许孝仁贬出了京，陇右节度使之位也换了人坐。
　　不过他当日虽然在付彦之面前表现得轻描淡写，心里还是有些在意河东节度使与林思裕之间的关系，过后召见苏耀卿时，就问起史朝恩都送了他什么。
　　苏耀卿早有准备，圣上一问，他就从袖中抽出一份礼单，呈了上去。
　　“……”圣上被他逗笑了，“你怎么还随身带着礼单？”
　　“臣心中始终不安，早想回禀圣上。”
　　圣上笑道：“我不是同子美说，收便收了吗？”
　　“无功受禄，臣寝食不安。”
　　圣上打开礼单扫了一眼，“这点东西，不至于的。”他说完将礼单交给程思义，送回苏耀卿手中，“你从哪里打听到史朝恩还给旁人送了礼的？”
　　苏耀卿答道：“臣府中门客去打听的。”
　　“可打听到都送了什么？”
　　“听说林相前几日宴客时，厅中摆了一架整块玉石雕就的屏风，便是河东节度所赠。杨侍郎那里，别的没听说，只瞧见其子杨准骑了一匹宝马，据说是河东来的。”
　　再次听见杨准的名字，圣上不由蹙了蹙眉：“这个杨准，行事很是招摇么？”
　　苏耀卿道：“似乎是，近几个月常能听见他一掷千金的消息。”
　　圣上没有再问，让苏耀卿走了，他自己独坐片刻，传召了付彦之。
　　“御史台近来可有派人巡察河东、范阳、平卢等处？”
　　“回圣上，上一批外出巡察的监察御史都在年前回京，新的一批正陆续外派。”付彦之猜到圣上想问什么，就接着说，“但各节度并不在御史职责之内。”
　　节度使出镇一方、执掌军事，监察御史的职责范围却只是巡察地方州县、纠视刑狱，根本管不着节度使的事，节度使也不可能接受监察御史的巡察。
　　这一点圣上也很清楚，“如果是以御史充观察使呢？子美可有人选推荐？”
　　付彦之眼睛一亮——以御史充观察使，另委职责，自然就可以监察节度，还不必通过宰相！他立刻举荐了几个人。
　　圣上听完，笑了笑：“其实你更合适，不过二姨尚在孕期，放你出去，恐怕贵妃第一个不依。”
　　付彦之倒挺想去的，但苏阮现在的情形，他也确实不能放心，就说：“这几位御史论资历才干，都不在臣之下，而且，若圣上一下就派臣过去，恐怕各镇心中不安。”
　　“不错。”御史中丞向来没有出巡的，要是陡然把付彦之派过去，倒好像出了什么大事，“你回去将人选同乔希明商议一下，明日议政时，朕会问他。”
　　付彦之应了是，又建言道：“河东节度使任命后，理应来朝见圣上，如今又无战事，圣上何不下诏召见史朝恩？臣没记错的话，他应当有五六年不曾进京了。”
　　圣上：“是么？”侧头看一眼程思义。
　　程思义躬身答道：“是，有近六年了。”
　　“那就召他进京朝见。”
　　付彦之回家就把这两个好消息告诉了苏阮，“多敲打敲打，总是能安分些。”
　　“还是我们付中丞智谋无双。”苏阮捧场称赞。
　　付彦之笑道：“也不是我一人的功劳，圣上召见我之前，先见的阿兄，想必又谈了史朝恩往京中送礼的事，圣上心中起疑，才叫我去问话的。对了，上次我当着林相和杨刚的面，提起他们子侄斗富，后来圣上单独留下林相，虽然不知谈了什么，但今日林峻被革职，杨准也罚了半年俸禄。”
　　“这未免有些厚此薄彼，林思裕这么肯委屈自己吗？”
　　“大概也是嫌这个侄子不争气，到底隔了一层。而且圣上只留了他，问都没问杨刚一句，林相这么乖觉，肯定要‘律己更严’了。”
　　“听说杨刚又贴补宫中不少钱，圣上大概拿他当财神爷了。”苏阮低声说。
　　“财神爷”的儿子出去斗富，自然算不上大错，稍事惩戒就够了。
　　付彦之笑了笑，没接这话，另说道：“圣上说，要不是你在孕期，就想派我去并州巡视了。”
　　“你去，是不是太郑重其事了？”
　　“嗯，我也这么想。”付彦之说着，伸手轻抚苏阮腹部，“而且我确实舍不得你。”
　　苏阮依偎过去，低声说：“除非带着我，不然我可不让你去。”
　　“好啊，以后若有这样的机会，我带着你去。”
　　“嗯。其实我一直很羡慕你们男子，成年后可以外出游历，哪像我们，别说遍览河山了，出个门都得戴帷帽。每每想到这个，我就不想生女儿了。”
　　“不怕，生了女儿，我带着你们一起遍览河山。”
　　苏阮嗤笑：“哄谁呢？以你的仕途履历，肯定是一路清要向公卿宰辅的。遍览河山？你这是预备着自己被贬么？”
　　只要有苏家这门显贵亲戚在，付彦之无论如何都不至于被贬出京，但苏家能显贵多久，还要看圣上寿数几何，就没法深谈了。
　　“也说不准有一日要出镇地方呢！”付彦之语气轻松，面带笑意，“总之，一定带着你们。”
　　***
　　许孝仁和蒋周发落完毕，一直缩头等雷声过去的东宫，也终于有了动静。先是太子妃求见苏贵妃，为娘家兄长行事不慎请罪，太子也上表自责，圣上却没见太子，只打发个内监去东宫安抚。
　　太子难免惴惴不安，但圣上仍旧将七郎留在身边，似乎没有见弃的意思，就同太子妃商量，要不要尽快操办衡阳郡王跟玉娘的婚事。
　　太子妃思索良久，才说：“还是不要心急，等圣上的意思吧。上次我去求见贵妃，她一直淡淡的……可惜徐国夫人怀了身孕，轻易见不着她，不然……”
　　“要不，往代国夫人府传个话？”
　　“不好。婚期哪有女家提的？代国夫人爱多心，别到时候再觉着我们怠慢。还是耐心等吧。”
　　太子一向不如太子妃有智谋，听了这话，只好耐着性子，继续缩在东宫，当个悄无声息的储君。
　　***
　　河东节度使史朝恩是二月中到的京城，当时朝廷新任命的河东、范阳、平卢三镇观察使都刚启程不久，算是和他擦肩而过。
　　苏阮这时腹部已经明显隆起，便不爱见外人，宫宴也没去，只能听付彦之描述史朝恩其人。
　　“……其貌不扬、面带凶相，按相书中说法，还真是反贼之貌。但他很会逢迎谄媚、装憨卖蠢，我瞧圣上的戒心已经有些消了。”
　　“这么快？”
　　付彦之苦笑：“史朝恩见到圣上，就是一副山野村夫陡然得见圣人之态，景仰孺慕之情，似发自肺腑……”他叹了口气。
　　“圣上居然吃这一套。”苏阮有些坐不住了，“我想进宫见娘娘去。”
　　付彦之忙问：“你见了娘娘说什么？此时还是不要轻举妄动……”
　　苏阮不认同，“此时不轻举妄动，难道还要等着他彻底获取圣上信任之时吗？你放心，我自有办法。”
　　付彦之拦不住她，只能看着她往宫里送消息——苏阮很有些日子没进宫见苏贵妃了，往来都靠内监宫女传话，所以她一说想见苏贵妃，第二日一早，宫里就来人接了。
　　等苏阮到蓬莱宫，两姐妹见了面，苏贵妃第一句就是：“圆润了。”
　　“都是这个月长的肉。”苏阮摸摸自己脸颊，笑道，“上个月两颊还是凹下去的。”
　　苏贵妃听着心疼：“这时候就这么遭罪，生的时候可怎么好？”
　　“现在好多了，能吃能睡，就是懒怠动弹，你姐夫和御医都说这样不成，我想着有段日子没见你了……”
　　“可不是么，正经有一个多月没见到了。”苏贵妃说着，细细打量姐姐脸色，片刻后终于放了心，“瞧着气色是不错，给姐夫记一功。”
　　苏阮失笑：“这还能记他的功呢？”
　　“当然了，你气色好，心情舒畅，显然是姐夫照顾得好。”
　　“这倒是，他现在都是尽可能早些回府陪我，就怕我自个在家，闷在房里不动。听说要不是为着我怀孕，圣上差点就点了他去巡察河东。”
　　“有这事？我怎么不知道？”
　　苏阮笑道：“大概圣上怕你不乐，没跟你提。”
　　苏贵妃：“左右不能成的事，不提就不提吧。不过史朝恩都进京了，还派人去巡察什么？”
　　“大概有些细务吧？我也说不清楚。对了，你见到那史朝恩了吗？”
　　苏贵妃点头：“见了一次，他非要来给我磕头，说什么‘既入国都，怎能不拜见国母’，还给我进贡了礼物，对了，好像说也要给你和大姐送一份。”
　　“我可不敢要。”苏阮连连摆手。
　　“为何不敢？”
　　“拿人手短，万一他以后做了什么有损国家社稷的事，叫我替他说话呢？而且我听说，此人相貌丑陋，我怀着孩子，可不想见这样的人。”
　　苏贵妃很赞同：“确实，我隔着帘子见的，都觉得实在不堪入目。不过圣上好像还挺喜欢他。”
　　“喜欢他什么？”
　　“逗趣儿吧？”
　　“可他是河东节度使，掌一方兵马的！逗趣儿？那不是伶人的本份吗？”
　　苏贵妃觉得很有道理：“是啊，圣上还说他憨直，没有机心……这样的人，是怎么当上河东节度使的？”
　　两姐妹探讨半日，等圣上过来，便将问题抛给了圣上。
　　圣上：“……”
　　“是不是立过军功？”苏阮像是突然想起来一样，出声问道。
　　圣上缓过神来：“不错，他从前做河东节度副使，立下不少功劳……”
　　“真是他自己立的吗？我怎么瞧着不像？”苏贵妃更疑惑了，“就他那样儿，下面将士能服他？听他指挥作战？”
　　圣上一时陷入沉思。


第86章　制衡　。。。
　　人一旦生了疑心；　觉着某人是在自己面前做戏，那么此后某人的一举一动，便都会显得格外可疑。
　　圣上再召见史朝恩；　就没了先头那种高高在上看蛮夷的心情；　多了几分冷眼打量。他还没到老眼昏花的年纪；　只要暂且放下“缔造盛世、英明神武的天下共主”心态，看人还是能看到几分本质的。
　　“圣上叫程公公安排人，去探查史朝恩带来的部下。程公公安排的自然都是内监，同尹公公、邵公公亲近的人，却一个都没用。邵公公心里不安；　今日过来求见；　跟我探听原因。”
　　付彦之听苏阮说完；　笑问道：“他们收了史朝恩的礼吧？”
　　苏阮笑着点头：“不错。不过程公公也收了；　我就劝邵公公说，不必担忧，程公公大概只是让他跟尹公公避嫌罢了。”
　　“我听说史朝恩带来的部下，令行禁止、纪律严明；　除了几个幕僚；　其余部下等闲不出驿馆，虽也饮酒；　却从无喝醉闹事的。”
　　“他这么谨慎；　是不是因为圣上派了观察使过去？”
　　付彦之点头笑道：“很有可能。可惜他不知京中有夫人这样的女诸葛，几句话就拆穿了他的真面目。圣上若是知道，他在御前憨憨傻傻；　背地里却能约束部将若此，一定心生警惕。”
　　“别说圣上，我都后背发凉。以前咱们说归说，到底没见过此人行事，那些计量，不过是为防万一，如今……”
　　付彦之轻抚苏阮后背，“如今看清了，早早清除隐患，也就不必悬着心了。”
　　他们两个不悬心踏实了，旁人却还不知底细。苏铃收到史朝恩送来的河东“土产”，一开始没放在心上，结果等送礼的人走了，打开一看，土产下面竟还有宝石玉器，顿时就有些慌。
　　放在平时，苏铃收的礼物比这贵重的也不在少数，但她被许孝仁和蒋周的事吓着了，知道结交边将可能会是个罪名，就有些心惊肉跳，特意跑来问苏阮怎么办。
　　“这个容易，你也回一些蜀州土产，把那些东西放底下，原样送回去就是了，我就是这么弄的。”
　　这主意简便易行，苏铃立刻叫人照办，办完又想起问苏阮：“我们是不是过于谨慎了，之前大郎不是也收了他的礼吗？”
　　“那是以小侄儿满月为由送的，有名目，跟我们这种明着说是土产，打开一看都是珍宝的可不一样。而且阿兄收了也很不安，还是圣上说收了便收了，不是什么大事，他才放心。”
　　“这个史朝恩也是，送个礼偷偷摸摸的，一看就心术不正！”
　　苏铃嘀咕了几句史朝恩，才想起问苏阮：“我瞧你气色好得多了，最近天气也好，要不要约上你嫂嫂，一起出去踏青？”
　　“好啊，不过嫂嫂不忙吗？”
　　“她有什么好忙的？涓娘在娘娘那里，两个小的有乳母和保姆看着，出去半日，碍不着。”
　　去年年底，苏耀卿府中有两个妾室接连产子，崔氏作为当家主母，添了许多家务要管，不过苏铃说得也对，小孩子都满月了，有人看着，也用不着崔氏亲力亲为。
　　于是苏阮就答应下来，由苏铃张罗着，选了个好天，姐妹姑嫂一同出去踏青游春。
　　她们该怎么过日子，还怎么过，被退回礼物的史朝恩却着实摸不着头脑，便找了个机会，私下请教老上司林思裕林相。
　　“你莫不是忘了徐国夫人的夫君是谁？观察使就是御史台派出去的，御史中丞怎么可能收你的礼？”林思裕说话很不客气，“别看这位付中丞年轻，可十分不好相与，你啊，自求多福吧！”
　　史朝恩碰了一鼻子灰，回到驿馆就召集幕僚，商议怎么能早日请辞，回河东去。
　　他这几个幕僚，这些日子几乎天天出门走动，打听了不少消息，听主君说过在林相那儿的遭遇后，便有人说：“林相确实在付中丞手中栽了几次，付中丞有徐国夫人撑腰，林相也奈何他不得，不过最近付中丞又得罪了杨刚，听说杨刚正想法子还以颜色。”
　　另一个幕僚接口：“不错，本来御史中丞的位子，就是杨刚的，是付彦之横插一手抢了去。杨刚记恨他不是一日两日了，因此做梦都想把付彦之调出御史台——只要把他调走，剩下乔大夫和徐中丞皆不足为虑，主君不必烦恼。”
　　“我不是烦恼这什么付中丞，是林相！”史朝恩面露不耐，“你们没发觉这次进京，他待我格外冷淡吗？”
　　“大约是想避嫌……”
　　“这话用你说？”史朝恩一向不是个有耐性的人，当场就发了怒，将几个幕僚痛骂一阵，最后还是部将出的主意，说等过了上巳节，就以军情为由向圣上请辞。
　　圣上掂量史朝恩也掂量得差不多了，他提出请辞，圣上也没挽留，给了赏赐，派了一名内监监军，就放他回河东了。
　　史朝恩一走，圣上又陆续宣召范阳、平卢两地节度使进京朝见。范阳节度使是文官出身，自幽州节度一分为二，设立范阳、平卢两镇起，便担任范阳节度使，至今已有四年；平卢节度使则是战阵中历练出来的名将，三年前自陇右节度副使升调过来的。
　　这两位年纪都不小了，论政绩论军功都是一时翘楚，尤其范阳节度使，才能出众不说，样貌也俊逸不凡，颇有几分翩翩君子气度，圣上见了，很是欣赏，就动起召他入朝的心思。
　　林思裕最会揣摩上意，一见势头不对，立即找茬诘问范阳节度使——之前史朝恩入京曾经告过范阳节度使一状，说范阳包庇叛将部众、冒领军功。
　　当时林思裕瞧着圣上态度不太对，压下了此事，说等范阳节度使入京后，再当面询问，如今“新仇旧恨”一起算，林思裕卯足了力气，一定要把范阳节度使名声搞臭，不得圣上欢心。
　　幸好范阳节度使早有准备，将所谓“包庇叛将部众”一事的相关证人都带进了京。
　　“实际上是史朝恩排除异己，找茬杀了一名部将，这人也是突厥人，不过与史朝恩不是同一部落。那人的部众不服，脱出河东，去范阳求救，史朝恩向范阳要人，范阳节度使已经查明事实，当然不肯交人出去，于是官司就打到了御前。至于冒领军功，原是史朝恩惯用伎俩，他反手栽赃，倒也用得娴熟。”
　　苏阮听付彦之讲完经过，说道：“如今就看圣上更信谁了。”
　　这时时节已经到了一年中最热的仲夏五月，她挺着个大肚子，格外怕热，不许人靠近身旁三尺之内，连付彦之都不行，于是两夫妻只能隔着食案说话。
　　“本来圣上更信林相，不过河东、范阳两地观察使都有信来，证实史朝恩所告不实，乔大夫已经回禀圣上。”
　　“那是不是就能趁机革去史朝恩的官职了？”
　　“不好说。”付彦之没那么乐观，“那名被杀的部将，新归顺不久，史朝恩说他心蓄异志，虽未有叛逃之行，但有叛逆之心，大约杀就杀了。至于那些跑去范阳的部众，最好的结果就是能留在幽州。”
　　苏阮皱眉：“不怕其他胡族部属寒心吗？”
　　“这等事，原有两种说法，往坏了说，无过被杀，令人心寒，往好了说，就是立我上国之威，让那些胡人乖顺听话——史朝恩本就是胡人，他杀胡将，引发的反弹还更少些。”
　　圣上应该还没下定决心免去史朝恩的官职，此事很大概率会不了了之。
　　事情果然如付