滕王阁秘闻-第3部分

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　　的大街上迈开了步子。西岭月逃无可逃，又被他握着把柄，只得迈步跟上。
　　两人在漆黑的大街上漫无目的地游走，便听裴行立声音低沉地说道：“你可知世子为何让我假扮他？”虽是问句，裴行立却也没想让西岭月回答，又自顾自说道，“夫人为世子选妻，此事他原是不愿意的，他说世家闺秀个个虚荣，趋之若鹜而来为的是名，而不是他这个人……直到半月前，夫人按例去金山寺小住，世子却突然改变主意，让我假扮他去相看各家闺秀。”
　　话到此处，裴行立抬头望向天际弯月，轻叹一声：“世子他自负才学家世皆上乘，对于外表却很自卑，他不相信抛开身份地位，会有女子喜欢上他。”
　　“至于吗？”西岭月回想那位“恶仆”的身形相貌，奇道，“世子虽不是面如潘安，但也相貌周正。况且女子嫁人看的又不是男人的样貌，他为何会自卑？真是奇怪。”
　　裴行立听闻此言，摇头苦笑一声，没有接话。
　　西岭月看着他的表情，恍然明白过来：“难道世子让你假扮他去金山寺，是想看看有几人会被你的样貌所吸引？而他扮成仆从暗中观察，一旦某位闺秀被你的外表所惑，便会被他扣上‘虚荣肤浅’的帽子，踢出世子妃的候选之列？”
　　“嗯。”裴行立垂下那一双桃花目，予以确认。
　　西岭月觉得这法子很好笑，但仔细一想似乎也有可
　　取之处。毕竟是世子的终身大事，各家闺秀在宴上定会使出浑身解数，短短三日的确很难看出真心假意，倒不如用这个法子看得逼真，至少能看出几分人品。
　　这般一想，西岭月也来了兴趣：“可否冒昧问一句，有几位闺秀逃过了您的‘美色’，通过了世子的初步考验？”
　　她问得随意，不想裴行立竟然停步望着她，半晌答了一句：“只你一人。”
　　西岭月闻言愕然：“我？可我连节度使夫人都没见过啊！”
　　“但你是唯一对我避之不及的女子，”裴行立似回想起了那日的情形，俊颜流露出几丝笑意，“不仅避之不及，还口齿伶俐，更猜出了我的身份。你不经意的种种表现，正是世子看重的品质。”
　　“我……”西岭月不知该如何回话了，睁着一双明眸，大感词穷。
　　裴行立继续说道：“你有所不知，我与世子日日去金山寺走动，一连半月，见过的名门淑媛有三五十人，却无一人能让世子另眼相看。直到最后一日，世子失望之下提出回府，不想在连廊上看到慌慌张张的你。我们远远瞧着，本也没抱什么希望，只因你穿了一身绿衣，世子才对你来了兴趣。”
　　“绿衣？节度使夫人不是最讨厌绿色吗？”西岭月听得困惑。
　　“正因夫人不喜绿色，此乃众所周知，才显得你格外有趣，世子便让我堵住了你的去路。”
　　原来如此！西岭月像听说书
　　一样，难以置信自己竟然误打误撞得了世子的青眼，悔得肠子都要青了：“我……唉，我当时以为是遇上了登徒子，后来还想着世子怎的如此轻浮，没想到是被算计了！”
　　裴行立看到她又是无奈，又是后悔，又是焦虑的表情，心中竟怦然一动，脱口而出：“既然你得知了前因后果，你还想走吗？”
　　“当然要走，我又不是真正的蒋三娘！”西岭月立即表态。
　　“若是为了这个原因，你倒不必担心，世子向来很有主意，也早就对我说过，他娶妻不看身份地位，只看是否合意。”裴行立劝道，“这是千载难逢的机会，你早早向他解释了此事，我想他不会在意的。”
　　“谁管他在不在意！”西岭月听完这一番话，更觉不安，猛然伸手去抢他手中的包袱，“不行，我得赶紧离开！”
　　裴行立见她的表情不像伪装，便叹息一声，将包袱还给她：“如我所言，已经太晚了，眼下你是走不了了。”
　　“为何？”西岭月接过包袱抱在怀中，面露疑惑，“不过就是一面之缘，难道世子他非我不可？”
　　“若只是金山寺一面，他也许不会；但那日他去蒋府见你，你的所作所为，让他不会再放手了。”
　　“啊？”西岭月呆立当场，迷茫地问，“我……我做了什么？”
　　裴行立便将世子李衡的话复述了一遍：“那日在蒋府，他搬出夫人的名义相邀，你一再拒绝，
　　是不为权贵所动；他扮作下人遇袭，你出言关切，是不看尊卑待人；他匆匆回府，你让管家把箭带给他，是心细如发。世子说，这等品质世上难寻，他对你……极有好感。”
　　极有好感？西岭月简直哭笑不得，这在她眼中都是最平常不过的事，到了世子眼中，怎就成了世上难寻的品质？她极力想要避开节度使府的注意，怎么到头来事与愿违？
　　西岭月在心中哀号一声，只觉得手中包袱变得千斤之重，蔫蔫地问道：“眼下我若逃走，会有什么后果？”
　　“你说呢？”裴行立睇着她，笑而不答。
　　“我的天！”西岭月长长呼出这三个字，再也说不出话来，耷拉着脑袋，心中绝望至极。
　　世子李衡连娶妻都要假扮仆从相看，是心机深沉；遇见她当日便查出她的住所，是手段高超；如今又派表兄来监视蒋府，是强势多疑……逃跑意味着拒绝，而拒绝这样一个人，西岭月能想象出自己的后果。
　　且不说自己逃不逃得出镇海六州的辖区，即便逃出去了，蒋氏夫妇怎么办？万一世子大发雷霆，他们夫妻岂不是死路一条？这可与自己料想的结果大大不同，蒋氏夫妇虽然想投机取巧，但也罪不至死……
　　一时间，西岭月只觉得大为头痛，死死攥着手中的包袱，想要找出个万全之法。
　　裴行立在旁看着，见她如此纠结，终是开口确认：“你真的不想当世子夫
　　人？”
　　“不想。”
　　“那你为何冒充蒋家千金？”
　　“为……为了盘缠，十二两黄金。”西岭月怎敢说出实话，只得拿酬金当幌子。
　　裴行立感到难以置信，摇头失笑良久，才正色道：“我有个法子能助你脱困，你信不信我？”
　　“信！”西岭月像是溺水之人抓住了最后一根救命稻草，双眸刹那间亮如朗星，“裴兄……不不，恩公，快告诉我该怎么做！”
　　“继续假扮蒋三娘，去节度使府做客。”

第三章：明月初现，锋芒初露
　　镇海，旧称江南东道，统管润、苏、常、湖、杭、睦六州，是江南最富庶的一片土地，自古便为鱼米之乡，山水秀美，人才辈出。
　　而如今的镇海节度使李锜来头更是不小，乃大唐开国之君、高祖李渊的堂弟淮安王李神通之后，族谱上位列五世孙。若认真论起族中辈分，他比当今圣上还要高出三辈，是名正言顺的宗室成员、皇亲国戚。
　　是以在现今各藩镇之中，镇海节度使李锜资格最老，他的嫡长媳身价也最高，是大唐名门贵女都虎视眈眈的位置。试想一旦做了他的儿媳，参加宗室家宴时，就连当今圣上也要敬称一声“叔祖母”，那是何等风光！
　　偏偏这风光砸在西岭月头上，她还不稀罕，却又不能表露出自己不稀罕，只得硬接了节度使夫人的帖子，以蒋家千金的身份提前来做客。
　　镇海的治所，即节度使府所在之地在润州。虽然西岭月知晓李锜地位非凡，可还是没想到他的府邸竟然修建得如此气派——背靠金山，下临江滨，依山傍水，玉阶彤庭。
　　主院五进，分前院、中院、后院三部分：前院活泉入池，假山迎客，怪石嶙峋，竹露荷风；中院前厅待客，中厅议事，后堂处理公务，端庄稳重；后院用于居住，却最令人惊艳，院内以御花园的规模营造出私家园林，引水成湖，湖中三岛，岛中建亭，以桥相连
　　，掘地造山，楼阁依势，亭台别抱，九曲回廊。
　　若将节度使府比作女子，前院便是小家碧玉，中院是大家闺秀，而后院并着这座花园，则可堪称绝世美人。再加上东西的跨院、厢房、书楼、练武场等，府内琼楼廊台错落有致，泉石竹林动静皆宜，花鸟鱼虫相映成趣。据说整个府邸足足占地五百亩，出入需要乘坐肩舆，府内仆从三千，不知彼此住在何处。
　　西岭月便是坐着肩舆去见的节度使夫人。当她身处夫人所住的宝华院花厅，忽然后悔听了裴行立的话——这么大的府邸，万一她陷在这里，就连逃跑也没个去路。如此一想，她越发感到不安，连上好的茶水都难以入喉。
　　“夫人到了。”婢女的一声通传让西岭月及时回神，她连忙放下茶盏起身，屈膝行礼，恭候节度使夫人进门。
　　阿萝站在她身后低声提醒：“手势错了。”
　　西岭月迅速换了个手势。
　　水晶珠帘恰在此时清脆碰响，一句笑语随即传入耳中：“是蒋家娘子来了吗？”
　　西岭月闻声抬头，只见一位中年贵妇在婢女的搀扶下迈进门来，她穿一件霞影色半臂襦裙，缠着素锦绣金披帛，梳着最时兴的盘桓髻，发钗、梳篦、项坠、手镯等，一整套都是白玉所制。难得的是，这套首饰材质相同、工艺统一，皆为八宝簇珠，是取自同一块白玉雕嵌而成，看似寻常，实则价值非凡。
　　西岭
　　月就这般随意扫了一眼，已是微微惊诧，只因眼前这位贵妇面庞圆润、肤色白里透红，一双狭长的丹凤眼只有些许细纹，两鬓更无一丝白发，看起来至多四十出头。而众所周知，镇海节度使李锜已经六十有七了，他的夫人是原配，年纪应该与他相仿才对，果然还是富贵人家保养得宜。
　　感叹归感叹，西岭月还是懂得礼数的，连忙垂下双眸，敛衽微笑：“见过高夫人。”
　　镇海节度使夫人姓高，是高句丽王室后裔。一百多年前，高句丽被大唐所灭，其王室大都迁入中原各地，在大唐繁衍生息。这百余年间，他们不断与唐室贵族联姻，血统早已融合，但名义上还自称高句丽王室，其实并不被汉人放在眼中。
　　就以高夫人为例，她若自诩高句丽后裔，当年根本嫁不进王侯世家，反而是因与淄青节度使的家族沾亲带故，才能嫁给身为宗室的李锜。不过她到底是王室出身，存了几分高傲心气，是寻常官宦人家学不来的。
　　此时此刻，高夫人也在打量西岭月。其实早在七年前，蒋公致仕迁居润州，曾携妻女来拜访过她，可她一年到头不知要见多少闺秀，又是经年之事，她早已记不得蒋三娘的样貌，只记得她能写一手好字。也正是当年那一手好字给她留下的印象极深，她才会破例给蒋家下了簪花宴的帖子，否则就凭蒋公已经致仕，两个儿子的
　　前程又一般，蒋三娘是无论如何也不够身份做她的儿媳的。
　　高夫人这般想，抬眼见面前这女孩子姿容秀美，也没有寻常千金的娇弱，已是添了几分好感，便拉过西岭月的手，笑道：“昔日蒋公致仕，我还见过你一次，那时你才多大？不承想一转眼你都十七了，我也老了，真是岁月不饶人啊！”
　　西岭月微微笑着，极尽逢迎：“韵仪倒是觉得您的风采更胜从前了。”
　　韵仪，正是蒋三娘的闺名。
　　高夫人闻言甚是开怀，忙拉着她落座于罗汉榻上：“好孩子快坐下，让我瞧瞧你这嘴巴是不是抹了蜜！”
　　“夫人取笑了。”西岭月故作娇羞，在高夫人身边坐定。
　　后者接过婢女递来的茶盏，轻轻啜饮一口，又出言关切：“你的住处看过了吗？可还满意？”
　　“住处极好，让您费心了。”
　　“行李都安置妥当了？婢女可够使唤？”
　　“一切安好，劳您记挂。”
　　“若有不妥之处，只管吩咐下人，可千万别委屈了自己。”高夫人笑意渐浓，却只字不提请她过府小住的原因，好似有些事情已然心照不宣了。
　　两人继续一问一答，足足过了半盏茶的工夫，高夫人终于把“蒋三娘”的情况摸清楚了，这才出言放她离开：“好了，你今日才刚进府，快去歇着吧！且安心休整半日，晚间再过来陪我用饭。”
　　“是，韵仪告退。”西岭月长舒一口气，施施然起身退出
　　花厅，阿萝跟上。
　　返回小客院的路上，西岭月才后知后觉自己出了一身冷汗，暗道若不是准备充足，方才高夫人那一番探问，她非得露馅不可。如此想着，她更是后悔听了裴行立的话，打定主意，一旦办妥了自己的事就早早离开。
　　主仆两人回到小客院时已是午饭时候，高夫人专程让婢女将吃食送了过来，统共十二道菜并着两道汤羹，不可谓不精致。西岭月胃口大开，但又顾及蒋三娘的身份不敢多吃，只得每道菜尝一小口。这一尝她却没了胃口，因为这些菜竟然全是素的，连荤腥都没！
　　一旁的婢女见状，连忙笑道：“娘子恕罪，都是婢子的错，忘了向您解释。这是先祖夫人定下的规矩，每年七月七开始，府中要连食三日素斋。可今年七月七碰上簪花宴，总不能让各家千金都来吃素，因而我家夫人把素斋日提前了，今明后三天，就连仆射和世子都不能开荤呢！”
　　仆射，即节度使李锜兼任的官职，虽为虚职，自古却等同丞相，比节度使的头衔要高，资历也更深。因此上至公卿下到百姓，大多敬称李锜为“仆射”。
　　既然连李锜和李衡父子都要吃素，西岭月还能说什么？唯有笑回：“吃素有益于修养身心，先祖夫人的做法令人肃然起敬。”
　　婢女听闻此言自然很是满意，西岭月便在她的注目下勉强吃了些素菜，细嚼慢咽，倒真有几
　　分大家闺秀的模样。
　　饭后，婢女们收拾了饭菜便告退而去。阿萝见人都走了，才对西岭月说道：“我看高夫人是在借机考验你！怎么就这般巧，偏生在咱们进府的时候吃素？还有那几个婢女，恨不得在你脸上瞧出两个洞来，定是高夫人派来相看你的。”
　　西岭月岂会看不出来？她想起昨夜裴行立的交代，忙问：“对了，三娘闺房里的那个画缸，带来了吗？”
　　阿萝一愣：“带画缸做什么？”
　　西岭月故意说道：“当然是做做样子，好让夫人和世子知道我喜好诗书字画，手不离卷啊！”
　　阿萝翻了个白眼：“那便将画缸里的字画带来就是了，还带什么画缸？怪沉的。”
　　“你不懂，”西岭月轻咳一声，“讲究一些的书香门第，谁家不放几个画缸？快快快！吩咐车夫回去一趟，再收拾些诗书，最好……最好凑满半车！”
　　“这也太矫情了，咱们才住几天啊，一看便是做戏！”阿萝不同意。
　　西岭月遂沉下脸色：“如今谁是主子？”
　　阿萝张口欲还嘴，可到底是忍住了，不情不愿地领了命，去找车夫吩咐此事。
　　西岭月也着手拾掇行装，把蒋府带来的吃穿用度一一摆放，一直忙到夕阳西下才整理妥当。想起晚间还有高夫人的宴请，阿萝又替西岭月重新梳妆，为她换了一身藕色襦裙，更显她清新脱俗、身姿窈窕。
　　然而打扮好许久，仍不见高夫人派
　　人来邀，阿萝便有些等不及了，伸着头望向窗外，一脸焦急。
　　西岭月只觉得乏力犯困，坐在妆台前哈欠连连，尤其顶着那发髻和沉重的钗环首饰，她连脖子都直不起来，整个人无精打采。
　　须臾，只听院门“吱呀”一声轻响，一个婢女匆匆走进来，禀道：“娘子，我家世子要来探望您。”
　　阿萝简直两眼放光：“世子走到哪儿了？”
　　“马上进院门了！”
　　“多谢，我家娘子这就出门相迎。”阿萝甜甜一笑，塞给那婢女一吊铜钱。
　　那婢女也不客气，伸手接过。阿萝望着婢女走远，这才转身一把将西岭月拉起，紧张叮嘱：“机会难得，你可要好好表现。”
　　西岭月胡乱点头，勉强撑起精神往外走，刚走出前厅步下台阶，便听到一个温厚的声音响起：“三娘可是身体不适？”
　　西岭月抬头一看，才发现两名年轻男子已进院门，就站在院落中央。当先那位紫金做冠，锦衣做衫，身形挺拔，只是一张脸过于平庸，有些撑不起他尊崇的身份。此人正是与她有过两面之缘的“恶仆”，也是真正的镇海节度使世子李衡。
　　其实镇海节度使一职并不世袭，李衡也不是世子，他真正的官职是兵马使。不过早在去年，李锜便上表请求册封李衡为留后，朝廷允准了。儿子做留后，也算是变相世袭，府里下人便改口称呼李衡为“世子”讨他开心。久而久之，这
　　俗称便叫开了，到如今镇海上下都唤他“世子”，反而忘了他本来的官职。
　　西岭月自然也入乡随俗，行礼唤道：“韵仪见过世子。”
　　再看李衡身侧，裴行立玉树临风，此刻正看着她，一双桃花眼中微微闪动着某种暗示。
　　西岭月原本有些困乏，刹那间完全清醒过来，又朝裴行立行了一礼，笑问：“不知两位前来，有何贵干？”
　　李衡见她规规矩矩，遂出言调侃：“几日不见，三娘说话见外了。”
　　见外？见你姑奶奶！西岭月暗骂一声，面上却是礼数十足，故做出一副歉疚模样：“前两次是韵仪有眼无珠，还望世子不要怪罪。”
　　李衡也不出言表态，只抬头望了望天色：“三娘不请我们进去坐坐？”
　　西岭月立即伸手请道：“世子说笑了，这本就是贵府院落，韵仪岂敢反客为主。”
　　此时早有仆人察言观色，先一步拨开门帘，李衡、裴行立、西岭月前后走上台阶，步入前厅。
　　待三人相继落了座，阿萝颇有眼色地笑道：“婢子去沏茶。”言罢一溜烟地跑了。
　　裴行立见此情形也站起身来：“世子，我去搭把手。”说完竟也退下了，从始至终没与西岭月说过一句话。
　　李衡以左手食指轻点案几，并未出声挽留。至此厅内只剩他和西岭月两人，他这才放下世子的架子，起身道歉：“一连骗了三娘两次，是我的不是，此次冒昧相邀，也是想正式与
　　三娘见个礼，鄙人李衡，字师恒。”
　　他又指了指消失在门外的挺拔背影：“方才那位是裴行立，我姨家表兄，统管家父身边五千亲兵。前次他在金山寺捉弄三娘，也是我授意的，还望三娘海涵。”
　　西岭月故作受宠若惊地起身，回礼道：“世子言重了，前两次……是韵仪太过失礼了。”
　　李衡似乎想起了她当时牙尖嘴利的模样，双眼中流露出一丝脉脉温情，看得西岭月一身冷汗，心中警铃大作。两人有一搭没一搭地聊着闲话，无非李衡询问她的近况，对这院子是否满意云云，与晌午高夫人的问话大同小异。西岭月尽量敷衍着，倒也没显得冷场。
　　眼见黄昏已过，李衡却没有离开的意思，而高夫人的宴请也没有任何消息。西岭月饿得饥肠辘辘，终于坐不住了，便主动开口试探：“不知世子前来，可是夫人有什么吩咐？”
　　李衡这才拍了拍额头，失笑道：“瞧我只顾着说闲话，反倒忘了正事。今日午后有位贵客到访，晚上家父家母要设宴款待他，晚饭还请三娘自便。”
　　西岭月巴不得落个清净，遂笑着回道：“夫人和世子太客气了，自然是贵客要紧。不过……”她看了一眼窗外天色，委婉地下了逐客令，“既有贵客临门，世子不用作陪晚宴吗？”
　　“自然要陪，只是贵客与家父一直在书房议事，晚宴尚未开始。”李衡说着已站起身来，
　　也看了一眼窗外天色，“时辰大约差不多了，我也得走了，明日得空再来看你。”
　　明日还来？西岭月扯出一丝假笑，起身送客，嘴上却说：“茶还没上，您就急着走？”
　　李衡笑得颇有深意，睨着她道：“一杯茶而已，来日方长。”
　　这句话让西岭月打了个激灵，不敢再多言。她尾随李衡出了前厅，一眼瞧见裴行立百无聊赖地站在院中，正望着一片湿漉漉的地砖出神，很显然，方才他是特意避开，好让李衡与她单独说话。
　　此时夜色渐深，华灯初上，整座节度使府灯火辉煌，映衬得裴行立丰神俊朗，更兼一丝神秘的忧郁。西岭月见状不由得心想，单瞧李衡，她倒也觉得相貌周正、气质不错，但与裴行立一比就实在是太过平庸。偏巧两人还是表兄弟，时常聚在一处……
　　西岭月再看李衡，只见他已兀自步下台阶，无视裴行立，朝院中的侍卫命道：“好好保护蒋家娘子，不许有丝毫懈怠。”
　　“是。”侍卫们纷纷领命。
　　此时阿萝恰好端着茶盘走来：“咦？世子和裴将军这就走了？茶还没吃呢！”
　　李衡转过身，见她茶盘上放着三只青瓷茶盏，便走上前去，打开其中一盏瞧了瞧：“的确是好茶，你辛苦泡出来，可惜了。”他边说边端起那盏茶，拂开茶盖欲饮上一口。
　　然而他刚将茶盏送至嘴边，忽被一阵高喝打断，是有人在不远处大喊：“
　　抓刺客！快抓刺客！”
　　“咣当”一声，李衡将茶盏重重放回茶盘之上，与裴行立跃出院门，匆匆离开。
　　此后一整日，节度使府阴云密布。侍卫们来回搜查，将整座府邸翻了个遍，就连西岭月所住的院落也没有放过，接连来了两次。
　　与此同时，府内传言纷起，说昨夜的刺客不是人，而是一道青烟。还有人说，是