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溪水人家绕-第7部分
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施老娘是多得几文也好的，忙高声道：“青娘子，来来，我割两斤肉与你。”一手拍在看得愣神的施进胳膊上，让他快点割肉。
江石极是见机，看施进还在呆怔，飞刀割了一条肉，拿绳穿好。施老娘看江石真是满目慈爱，夸道：“大郎机灵啊。”
青娘子数了五十个铜钱给施老娘，拎着肉打头就走，江叶青心痛得面色乌青，追在后头道：“娘子，娘子，你听我一言，你听我一言。”
真是百闻不如一见，阿萁看后，微张着嘴，半天回不过神。一旁江石脸上微赧，他与江叶青两家沾亲，按辈论，他还是江叶青的族叔。
第14章 叶青梅酸
施家猪肉卖得一点不剩，连着大骨下水，分卖得一干二净，施老娘抱着钱匣眉开眼笑，爹亲娘亲不如银钱最亲，儿孝孙孝不如银钱最孝，施老娘瞄眼施进，这不孝子正与赖大勾肩搭背，商议着要一块吃酒，再瞄一眼自己两个孙女，一个只盯着热闹看，一个只管守着肉，真是俩糟心丫头。
还是江赖的这个儿子可人心，施老娘看眼帮着理肉案的江石，肚里直泛酸水：赖大真个好运道啊，没着没落时，就能得这么一子。她有心酬谢，又思忖，自己贱价卖了肉，亏了好些银钱，再拿出半个子都是割她的肉，左右好话不值钱，因此将江石夸了又夸。
江石笑道：“施伯嬢见外，我与施进叔说定，以后进山一道去，也好有个照应。”
施老娘喜形于色，咧嘴笑道：“合该如此，定是早就该有的交道，怪不得伯嬢一见你，心里就欢喜。”
江石被说得有些羞涩，倒似寻常少年郎的模样。
日坠西山霞彩满天，锅中的猪头被文火炖得酥烂，肉香阵阵弥漫，赖大从家中抱了一坛子自家酿的浑酒，拉了里正与施进，再兼一二村老，几个好事青壮，道：“吃肉怎能没酒？趁兴吃几碗，左右这酒不醉人。”想想又凶巴巴补上一句，“你们与我脸面，我也与你们脸面，你们不与脸……”
里正忙喝止，道：“你一条拙舌，少说些话方好。”
施老娘见他们要聚酒，唤了阿萁与阿豆道：“萁娘、豆娘，你阿爹还要在村中吃酒，我们家去先。”
阿萁便拉了阿豆起身，阿豆两眼一转，挣脱阿萁的手，一路小跑过去抱住了施进的腿，仰着头道：“我与阿爹一道回。”
阿萁知道妹妹的心思，她爹疼女，留下定能捞得肉吃，闻了这肉味，家中的饭食自是寡淡。
施老娘怒瞪着眼，拉回阿豆，训道：“胡说，你一小娘子，夹在里间做什么？不知羞。”
“嬢嬢，阿豆多大。”阿萁道。
施老娘攥紧阿豆的手，硬扯了哭鼻子的阿豆回家，不忘吩咐阿萁：“萁娘，拿案板的肉家去。”
阿萁心疼阿豆哭得可怜，却不敢再劝，施老娘的性子，不劝犹可，多劝就是火上浇油。依言去拿桌案上自留的肉，这刀肉堪堪二十来斤，死沉坠手，系着的麻绳勒搓得手疼。
江石见了她窘态，拎过肉，扬声对施老娘道：“施伯嬢，肉沉，我给您老拎了家去。”
施老娘有便宜可占，哪会不应，笑道：“小娘子就是不及男儿郎顶用。”
无辜招来嫌弃的阿萁走在江石身侧，偷偷冲江石皱了皱鼻子。江石不知怎的，一看她这模样，唇角就不禁上翘，明知不应该笑一个小娘子，却全然不由自己的主意。
阿萁耳尖，听得一线轻笑隐在过梢的晚风中，转眸就捉到江石嘴边还不曾隐下去的笑意，她忽然就有点恼怒，可是为什么恼怒，连自己也不能明了，干脆瞪了一眼江石，过后，又觉似是无理取闹，自己倒先掩嘴笑了。
江石眼前一亮，他从不知道一个小娘子笑起来是这般好看，凉风拂着额发，弯弯的眉眼，弯弯的卧蚕，连着天边的流霞都带着弯弯的笑意，于是，江石自己的唇边也染上了这弯弯的笑。
村中是这般喧嚣：前头施老娘拖着小孙女，喋喋不休地念叨着，小豆娘时不时地抽泣几声；他们身后老樟树绿盖如亭，树下村人赌酒喝采，声杂喧腾；又听得柴门后鸡鸣犬吠、老妪抱怨、小儿哭啼。
江石却只留意着这清风弯笑，他想起自己的怀里有几颗糖杨梅，掺着金柑皮，洒着香桂花，点着白芝麻，细裹白糖霜，他忽得煞是烦恼：该找个怎样的由头，将这几颗糖杨梅，送给身边的小娘子。
他思量来去，不觉之间便到施家小院，土夯矮院墙，草顶旧柴门，江石手里拎着油腥的肉住了脚，一回神，撞见施老娘风干霜浸、皱皱巴巴的菊花脸。
“真是劳烦侄孙陪着走一趟。”施老娘口中亲近，满脸堆着笑，因阿叶年将及笄，她怕惹人非议，将江石拦在了院门外。
江石将肉递给施老娘，识趣道：“伯嬢万万不要见外，阿爹他们应还在等我去一道吃酒，小子不多打扰。”
施老娘笑道：“侄孙儿快去。”
阿萁站在院门一侧，探了一下脑袋，江石不好再留，离去时摸了摸自己怀里的糖梅杨，明明不过微末小事，他却大为不甘，回过头，看阿萁正掩上柴门，瘦小的身形掩在半合的柴门后，然后悄悄露出半张脸。
江石正欲开口，那柴门却“啪”得一声合上，怀里的那几颗糖梅杨似是硌在了他的心口，再也不能忽略，只好悻悻地去村中吃酒，略解那些他不解的烦忧。
陈氏与阿叶都在灶房里烧饭，阿豆抹着眼泪一头砸进陈氏的怀中，施老娘见到惊跳起来，连怀里的钱匣都不顾不得，过来厉声斥道：“好没轻重，你娘亲双身子的人，哪经得你这般冲撞，出了事，老大竹棍抽你。”
阿豆大哭出声，陈氏白着脸，急道：“婆母，豆娘知道轻重，我没半点的妨碍。”
施老娘不依道：“你做娘的，哪头重哪头轻也不知晓？只知道一味偏帮，真个出了事，哭得肠断方知世上后悔药难寻。”
阿叶忙出声，拉过阿豆道：“今晚饭煨得久，贴得好些锅焦，大姊撒些咸盐，起下给你吃可好？”
阿豆还不及点头，施老娘哼了声道：“她生得精贵嘴，哪稀得吃锅焦，半大不小的小娘子，成日只盯着糖啊肉啊得瞧。”
阿豆顿时不干了，跳着脚哭道：“嬢嬢偏心，嬢嬢心里嫌我。”
施老娘呛她：“我倒想不嫌，你成日家贪吃贪玩，只找不出好来。”
阿萁因拎了下猪肉，在灶前抠了一把草灰洗手，手上草灰都还没洗净，就听阿豆哭得声竭，施老娘骂得声哑，也顾不上将手擦干，若无其事般惊呼一声：“嬢嬢，你怎得将钱匣也带进灶间？仔细忘了。”
施老娘赶忙抱回钱匣，低了声，抱怨道：“真是不省事的小丫头，哭得人耳仁疼，哪家小儿郎小娘子如你这般，哭天抢地，一声还比一声高的，没个一天不掉金豆子的。”
阿豆再顺毛驴的犟脾气也知羞，想想自己这几日好似真个没一天不哭的，抽抽鼻子，眨眨眼，不吭气了。
阿萁见她不哭，正舒一口气，隔壁小院又一片哭声此起彼伏。施小八的嚎声响彻云霄，无非为着村中几乎家家户户都割了些肉，再次的也买了几块骨头，施大一家却是连指甲盖大的肉都没买。
第15章 远亲近邻
毗邻而居就这般不便，一点风吹草动，各家听得是分分明明，墙头一声咳嗽，墙尾闻得痰音。
施老娘收好钱匣，由着施大家打孙骂儿拉拉扯扯，耳听着母哭子，夫护妻，婆母挥棒做恶人。
原来，许氏受了施进的那半只鸡，心中没味、脸上羞臊，家中米少油少盐少，少不得也要打起精神省吃细用，想着：年将近，那半只鸡不如挂在灶上熏干，留着除夕吃，总不好到了年尾，桌上还没一盘荤腥。
施家几个小的捧着碗等吃肉，竟是盼了空，许氏好说歹说将道理说透，好在农家小儿，再闹腾也懂三分家中艰辛，因此，各人心中再失落也都应了下来。谁知，施进猎了野猪在村中分卖，十家九户都买了些肉回去，待得傍晚炊烟起，肉香随风送万里，施小八、施小七这几个小的，被勾得直咽口水，一个一个冲着许氏要肉吃。
许氏一时不得其法，几个孙儿绊着脚缠着她买肉，有心要买，翻出藏在床底瓦罐中的那几个钱，算来算去却算不出余的来，勉强硬凑也只抠出十个钱可用，将将只能割半斤肉。许氏思来想去，看看几个孙儿黄黄的脸，狠狠心，半斤便半斤，各人头也能尝个一口，便将钱数给施大，让他去村头买肉。
施大却是个好脸面的，把手一背，死活不肯，与许氏道：“我侄儿村头卖肉，我这伯父挟着十个铜板只割半斤？岂不被人看得刮下一层的脸皮？”
许氏忍气道：“我倒想割十斤肉，家中可有这银钱？”
施大坐那道：“那便算了，不去挣这口吃的。”
许氏看着摊在手掌中的钱，连声道：“哪个要挣这一口吃的？不过家中孙儿哭闹，你这个做翁翁的看得过眼，我这个做嬢嬢的自也看得过眼。”
施大一只眼搭着眼皮，一只眼掀着眼皮，道：“侄儿是个大方的，你拿十文买他的肉，他拂不开脸，定要给你一斤，今早刚白得他半只鸡，晚间又白讨他半斤肉，侄儿是心愿，弟妹心里不知怎么数落埋怨。我死后见着我家兄弟，倒要拿草帘遮了脸。”
许氏本就心里不自在，气得将那十文钱扔回瓦罐中，也冷了心肠，道：“你施大一身硬的骨头，膝盖不带打弯？你婆娘却是个没脸皮，只知贪小占人便宜？”
施大将手一束，眼一合，有如老僧入定，只当没听见。
施小八几个不敢歪缠施大，只在许氏身上下功夫，这个抱腿那个拉手，又是鼻涕又是眼泪蹭了许氏一身，口中嚷道：“翁翁不去，嬢嬢去。”“迟些就卖尽了。”也不知施小五还是施小六，嚷道：“进堂叔大方，嬢嬢拿十文钱买一斤肉来。”
这话顿戳痛了许氏的肺管，顿时火冒三丈，张开手不管不顾拿住施小六就是几巴掌，边打边厉声喝问。偏又打错了，施小六摸着肿得指高的屁股，哭得上气不接下气，问道：“嬢嬢为什么打我？又不是我没脸没皮，说要白蹭进堂叔家的肉。”
施小六挨了一顿冤枉打，赖在地上不起来，他亲娘出来看见自然心疼，坐在一旁跟着抹泪，指桑骂槐哭小儿替他人受罪，言语中又似暗指许氏拿施小六出气，再骂夫郎施富无用，一年间从春头到冬尾，没见得闲，怎得就连一口肉都没有给儿子挣下？
许氏听她话里有话，想起自己的操劳，没有落得半分好，顿时悲从中来。
施常与施贵两兄弟心疼许氏，身为伯叔不好指责兄弟的媳妇，便齐声问责施富，骂他纵妻为难自家老娘。
施富跳着脚不认，争不过羞恼下就要去打妻子，两个妯娌又是拉又是劝，也不知谁踩了谁的脚，谁蹭了谁的皮，这两个拉架的倒吵了起来。
一家人是闹得鸡飞狗跳不可开交。
只施大于一片混乱之中有如滔天浪中一扁舟，浮浮沉沉只是不倒，闭着眼倚着墙角好似安睡，偶尔还惬意地翻个身。
施大家闹成这样，陈氏、阿叶吃饭时都有些心不在焉，只施老娘两耳有如不闻，自自在在地坐在桌边吃饭挟菜。
阿豆听着施小八嚎哭，时不时看眼施老娘，面上一点得意，她哪有小八小七他们这般闹腾。施老娘人老成精，抬眼就知她生得什么肚肠，讥笑道：“他是鬼哭，你是狼嚎，不过乌龟笑王八尾巴短小。”
乌龟阿豆嘟嘟囔道：“以后阿弟要是也跟小八郎一样爱哭……”
“胡说，你阿弟定是乖巧知事的。”施老娘是半点也听不得未来孙儿的不好，倒转筷子要去敲阿豆的手，阿豆眼疾手快，飞也似得将手缩到了桌子底下。
阿萁按住桌案，道：“豆娘，当心打翻了菜碟子。”
陈氏听隔壁的阵阵哭声听得心里难受，绞着秀丽的眉，含含糊糊求道：“婆母，要不……切切……块肉给……”
施老娘啪得放下筷子：“你这般好心，不如将这刀肉，尽送与你伯公家？”
陈氏缩了缩，眼角含着一点泪，声若蚊蝇道：“婆母，儿媳不是这个意思，小八他们哭得可怜，伯母也是为难，咱们家中也不缺这一口。”
阿豆捧着碗，先不肯：“阿娘，咱家晚上吃的还是干菜、葫芦条呢，我都没有肉吃。”
陈氏又是内疚又是怜惜又是不赞同，道：“豆娘，不好这般计较……”
施老娘平常不大喜阿豆，听陈氏这般教女又不愿意了，道：“豆娘再不好，也知晓护食呢。我挣死挣活半辈子，还要养小八郎他们？他们是我哪辈的骨肉亲孙？”
陈氏求上这几句已是心头噗通噗通直跳，眼看施老娘要发火，嚅嚅不敢再出声，阿叶看自己娘亲挨了骂，跟着两眼微酸，她们母女生得一样心肠，听不得悲泣。
阿萁虽心有戚戚，偏又爱刨根问底：“嬢嬢，家中留的肉，过年自吃吗？还有半月光景呢？鲜肉存不住，是要腌还是要熏？”还有一话，她小心没问出口，那刀肉足有二十来斤，施老娘定舍不得都拿来自吃，再者家中还有半只鸡。
施老娘盯着阿萁看，嫌她问东问西，又满意她性子不像陈氏，绵绵软软半点哼叽不出一句话来，答道：“张嘴便知晓吃，还有它用呢。”她意味深长地瞟眼陈氏，“年底了，难得家中有鲜肉，与亲家那送一刀过去。明日就好走亲戚，等大郎吃酒回来，你夫妻二人收拢收拢，连着我集市买的一小坛子酒和一包枣糕、 一包干果，赶了早坐船拿去你娘家。”
陈氏脸刷得赤红，羞愧得恨不得钻进地缝。
阿萁双眸一亮，道：“要去外婆家？嬢嬢，我能去吗？”
施老娘虽不大讲理，倒不会拦着孙女儿去外祖父家里做客，嘴上还要刻薄一句，道：“你只缠你的爹娘，问我我能送你去？”
阿豆也想去，眨着眼，满脸期盼。
施老娘道：“你阿爹阿娘愿意，只管带了你们去，我还能得个一日清静。”顿了顿，看了眼垂着双眸，秀美安静的大孙女，“阿叶大了，就不要再带去了。”
陈氏怯怯抬起头，欲言又止，一碰施老娘刀子一样的目光，恭顺地应道：“婆母说的是。”
第16章 船捎客去
陈氏的娘家在上河村，亦是沿河而居，村中多植桑，家家户户养蚕纺丝，年年四五月间，能摘得好些桑果，阿萁与阿豆春时便盼着陈家送一二篮桑果来家，吃得衣襟沾染蓝汁，讨得施老娘一通抱怨才肯罢休。
从三家村到上河村，山路曲折难走，虽不远，也得近一个时辰，顺水坐小舟，半个时辰可到。
因着陈氏有孕，施老娘宁可多费几个船钱，既稳妥又快便，只一桩不好，村中没有专门的船去上河村，要搭去桃溪的顺风船，早五更摸着天黑就要收拢好挑担去赶船。
阿豆睡前惴惴不安，生怕自己睡迷过去，误了时辰被爹娘丢下，一再求阿萁，道：“二姊，你要记得叫我起来。”“二姊，你睁眼时就叫我。”“二姊，万一你睡过了怎生好？”直把阿萁烦得蒙在被中不肯冒头。
阿叶理好床铺，拍拍枕头，推了阿豆躺下，道：“豆娘放心睡，还有大姊呢，不会让你误了坐船。”
阿豆信阿叶，得了阿叶的保证，顺从地躺好，几个翻身就打起了轻鼾。
阿叶为她掖好被角，心里好笑，拿手梳拢了下一头秀发跟着躺下，抬头见明月照窗棂，勾起心事，无声地轻叹了一口气。
阿萁从被中钻出头，借着月光看阿叶略带轻愁的脸，自己也闷闷地惆怅起来。她心里存事，早五更天便睁开了眼，耳听家中有了动静，丢了睡前的一点惘然，一个翻身坐了起来。她一醒，阿叶跟着醒来，帮着叫起阿豆。
施老娘操心劳碌，拿着昨晚剩的饭菜拢在一处做了一锅汤饭，想想既走亲戚，总要饱腹走道，免得阿豆小儿不经饿，到了外家讨要吃食，忍着肉痛又煮了几枚鸡子留与他们道上吃。
施进理了理挑担，将阿豆放进前头的箩筐中，笑唤阿萁：“萁娘也进去，阿爹一并挑了你去。”
阿萁睁大眼，后退一步，忙不迭摆手，道：“几步远便要坐船，我可以走道。”
施进大为遗憾，力劝道：“冬夜冷透骨，你和豆娘挨挤着暖和，还不用受寒风。”
阿萁哪里愿意，把头摇得跟拨浪鼓一般，陈氏将一朵旧绢花插在她一边的小发揪间，按着她的肩道：“萁娘不要乱动，晃散了发髻另要重梳。”
到底还是施老娘略懂得小女儿心思，与施进道：“你这做爹煞是粗心，莫不是还当萁娘四五岁？”
施进挠挠头，看了眼身虽未长，眉目却透着一抹丽色的阿萁，憨笑道：“晃眼萁娘都这般大了。”
一边搭着手，更大些的阿叶听到这话，顿时平添三分愁，无奈心事无人相诉。
施老娘送他们到院门口，不放心，又叮嘱一句：“阿叶的事须我说了算，你们夫妻二人不要在外胡乱应承，哪怕应了，我也是不许的。”
施进乍听竟是没懂，他还未曾想过要嫁女呢，陈氏昨晚饭间吃了排头，她本就胆小，哪敢再有半点二话，阿萁不知怎得，莫名松了一口气，出了家门才悚然而惊：自己好似疑心敦厚的爹娘不如刻薄的嬢嬢可靠？
村中寂寂，月移树影，只黄毛狗热心肠，跟在后头直将他们送到村口码头边，还兀自汪汪叫着不愿归家。
船还未至，月明星稀，河面一片澄净，轻风过，涟漪摇碎水中冰轮。又等得片刻，听得脚步声响，显是村中还有人赶船，阿萁回头，微有吃惊，一个竟是江石，另一对夫妻却是村中的富户江叶青与青娘子。
江石看一眼阿萁，先与施进与陈氏揖一礼，道：“进叔与婶娘哪里去？可是一道去桃溪？路上彼此也好照应。”
施进笑道：“不去桃溪，我送年礼去你婶娘家里。”
阿萁与阿豆过来各叫了江石一声“江阿兄。”
江石看着笑吟吟的阿萁，一阵气闷，那几颗糖杨梅生根似得长在他怀里，硌在胸口，横在心窝，令人好不消受。听她见自己阿兄，遂硬梆梆地应了声。
阿萁的笑意顿时僵在唇边，不知自己哪里招惹了他，好端端地和风化阴云，心道：江阿兄为人好生反复，时晴时雨的。你不理我，莫非我还要上赶着理你？
江石站在柳树下，懊悔非常，正想说两句缓和，眼见阿萁板着脸站到了施进陈氏身侧，真如蛇被掐了七寸，一口气上不来，下不去，硬生生卡在喉间。
那边青娘子看施进挑了担，又听他说要年礼去泰山家，脸上扬起一抹笑，与陈氏道：“嫂嫂好福气，嫁得夫郎既大方又知冷热，备得年礼也是有酒有肉，好生周全。”
陈氏与青娘子并不相熟，往日也无往来，蓦得听到她与自己说话，还当自己错听，低眉顺眼道：“青弟妹休要取笑，与弟妹家比，又值当什么。”
青娘子笑道：“嫂嫂的话，真是让人恨不得一头扎进水里躲羞……”
她话还没说完，江叶青轻咳一声，气短道：“娘子，娘子，切莫乱了辈份。”他瞟一眼江石，郑重且为难，“依礼，江石算我族叔，他又唤施进阿叔，这般排论，你我需唤施进为叔公，唤他家娘子一声叔婆，你怎好叫嫂嫂呢。”
青娘子的一张桃花粉面气成了青紫，只恨不得能生出两根獠牙来，一口咬断自己夫郎的喉咙骨，江叶青见她生气，很是识相地跨着步，小心地踱到了江石身后，还出声问道：“小族叔，背后背筐中背的什么事物？”
江石道：“背的一条望月鳝，将去桃溪卖人。”
江叶青笑起来，道：“小族叔莫要哄我，别说望月鳝不得，纵有也是奇毒无比，吃后七窍流血必死无疑，死后尸身化血。如何卖得？”
江石深深地看他一眼，叹道：“许是哪家妇人受了委屈，买了家去炖与他夫郎吃。”
阿萁噗得笑出声，江石偷眼她的如花笑靥，喉中卡着的那口气，总算散去好些。
江叶青讨了个没趣，摇头叹道：“世上知我者几何，何堪解我心忧。”
青娘子也跟着一叹，幽幽道：“可惜世上不得望月鳝。”
江叶青打了哈哈，掉转身，指着河面来船，道：“总算等得船来，来来，娘子小心，我扶着你。”他赔着笑脸，殷勤地扶着青娘子，嘴上还贴心叮咛，“娘子脚上小心，船将将靠岸，欠些稳当。”
施进先把阿豆和年礼挑到了船上，回头扶了陈氏，与阿萁道：“萁娘略站站，阿爹回头带你上船。”
阿萁笑道：“我随在阿爹身后，不会跌下水的。”
陈氏担心，忙道：“萁娘不要逞能，不怕一万只怕万一。”
坠在最后的江石插嘴道：“进叔婶娘，我帮扶一把你家的小娘子。”他说罢越步先行跳上船，这一蹬腿用力，客船左右一阵乱晃。
阿萁站在码头踏板上，只觉得眼前水晃船晃、月晃天晃，荡荡悠悠，晃得人整个心慌。她前面的少年郎满脸诚恳，伸手着，道：“你只抓着我的胳膊。”
阿萁一抬下巴，等在岸上片刻，这才慢条斯理，轻而稳地跨上船，得意道：“多谢江阿兄好意，只是，船稳�
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