定山河-第28部分

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　　“放心吧。北燕的动向尚在他们掌控之中，大梁肯定是想坐收渔翁之利，应天也还在暗中摩拳擦掌，大梁一出手，应天绝对也坐不住了。在大宋与北燕只剩下一个胜利者之前，他们不会轻举妄动。”
　　“这倒也是。”
　　七寸在一侧看得郁闷不已，顷刻前，两人还是一副箭弩拔张的样子，怎么才一盏茶的功夫不到，两人俨然已是相见恨晚了。
　　他不仅扶了扶额头，从前方道路中发出一阵疾如奔雷的马蹄声，马蹄声逐渐清晰，不消片刻便已到了眼前。七寸一见，是顾一府上的一位姓高的侍卫。
　　见到三人，高成将马停住，纵身跃下，神情万分忧虑，喊道：“公主不好了，罗太尉溺水了！”
　　叶枝浑身一震，内心早已溃不成军，她拿捏着自己的神情，面如常色地说：“怎么回事？”
　　“一时半会儿说不清楚，您先随臣回去吧。”
　　见侍卫面色不像作假，也无人敢拿罗君无的性命的开玩笑，她神色逐渐苍白，去拉缰绳的手都是颤抖的，她在心中不断安慰自己，罗君无不会有危险，因为前世罗君无直到她死前都活得好好，可是，这一世一切都不是定数，叶枝本身就是一个变数，她无法说服自己，连脚步都虚弱起来。
　　牵风有所察觉地接过缰绳，利落地翻身上马，朝叶枝伸出手，“慌什么，溺水而已，死不了人。更何况，大宋的太尉不是扶摇子的徒弟吗？扶摇子可是神医，他的徒弟哪有这么容易死。”
　　“嗯……”叶枝根本听不清她在说什么，同时找回了些理智，颤抖着唇瓣轻轻应了一声，就将自己冰冷的手伸了过去，牵风拉了她一把，她脚底用力翻到了马背上，牵风一挥缰绳，“抓紧了。前面带路！”
　　后面一句话是对匆匆前来的高成所说。高成心中疑惑于牵风是谁，动作也不敢耽搁，他仍记得，不久前得知罗太尉溺水之时，顾将军的神情异常凝重，还让他马不停蹄地找到朝阳公主，可见此事非同小可。
　　七寸不声不响地跟在三人身后。
　　吉光驮着两人丝毫不逊色于其他两匹马，牵风也控制得很好，不远不近地跟着高成的马。
　　忽然之间，疾驰的马蹄声中，一道振奋人心的战鼓声响彻天际。
　　一声之后，无数道鼓声划破长空，像是锤击在众人的心中。叶枝心脏骤停，回头一看，不远处的天边已是浓烟滚滚，一股乌黑色的浓烟袅袅升起，伴随着激烈的击鼓声，坐下吉光受到惊吓，猛地仰头长嘶起来，叶枝险些跌落马背，好在牵风及时抓住了她。
　　此地离瞭望台不远，而浓烟升起的地方正是瞭望台的方向！
　　叶枝与七寸相视一眼，脸色都十分难看。在这个节骨眼上，敌人来了！
　　“傻愣着干嘛？赶紧走！”七寸咆哮道。
　　“走！”叶枝大喊道，牵风夹紧马肚子，挥动缰绳，“驾！”
　　几匹马都受到了惊吓，便如离弦之箭一般飞奔而去。吉光是由他国进贡送来的良驹，速度要比平常的马快上不少，这会儿也不听牵风的使唤，飞快地超越其他两人。
　　“我不认识路！”牵风伏在马背上喊道，声音里灌了风，听上去有些断断续续的。叶枝从她腋下伸过双手，死死握紧缰绳，咬牙道：“它认识。”
　　吉光是匹具有灵性的马，回城的路叶枝已经带它走了好几遍了，它一定不会忘。
　　牵风被迎面吹来的风吹得有些挣不开眼，急忙别开了脸，还忍不住抱怨道：“你这马什么品种？怎么跑得这么快！”
　　在她临走前，萧月吟给她牵了一匹好马，日程十分之快，也不及如今坐下这匹。要是她从大梁逃走时骑的是这匹马，恐怕早就把江百川的人马甩掉了，何至于到了不义境地还被他们射中的马腿！
　　叶枝没有闲功夫回答她，“七寸，集合士兵大概需要多长时间？”
　　“一盏茶的功夫。”
　　“瞭望台撑不撑得住？”
　　“公主……你想迎战？！”
　　“现在我可没工夫陪他们打桃射柳！瞭望台有多少人？”
　　“不足一千人。”
　　“足够了！料想他们也不会将瞭望台放在眼里。”叶枝冷笑一声，“高成，你迅速赶到瞭望台，带他们死守瞭望台，援军即刻就到！”
　　“不知是哪个不开眼的敢在这时候找麻烦，我要让他有去无回！要是不攻瞭望台更好，我要让他连退路都没有！”
　　“是。”高成会意，高声应后，掉转马头就向瞭望台跑去。
　　七寸从中听出了端倪，他惊恐地喊道：“公主，你想亲自迎战？”
　　“有何不可？”
　　“顾一不会允许！你要是出了差错，我们的脑袋都得搬家！”
　　“我的功夫不比你差！如今还不知道罗太尉的情况如何，仅仅是溺水的话高成的反应不会这么强烈。现在除了我，金鹿门还有谁？”
　　“顾将军随时可以迎战……”
　　“倾城哥哥怎么能露面？你可别忘了，我们在邱南这么多时日里只守不攻是为了什么？！”
　　“那震野……”
　　叶枝眼神一厉，“不能暴露他，还没有任何人知道他在邱南。”
　　她回头看向七寸，七寸脸色煞白，几乎面无人色，眼神也落到了她身前。
　　牵风！
　　除了邱南之众，无人知道顾一如今的情况，更加无人知道罗君无和震野都身在邱南。
　　纵使有心与牵风交好，叶枝也不可能在瞬息之间完全信任一个人。她眸光慢慢地落在了牵风的身上，昏暗到看不见一丝光芒的眸子让牵风恐慌起来，一股寒气从脚底上升至头顶，她忍不住抖了抖身体，一股不容控制的恐惧感让她浑身僵硬。
　　她从叶枝的身上感受到了强烈的杀意！
　　毫无遮掩的杀意透过她的瞳孔蔓延出来，像是一只强劲有力的手掐住了牵风的脖子，让她几乎窒息。这位女子太可怕了，可怕到不需她动手就能让自己害怕到难以呼吸。
　　或许叶徐之见到此刻的叶枝就会明白，宣成帝所说的“为何婪儿，生作了女儿”并不是单单说她聪颖，而是说她适合做一个皇帝。女儿身掩盖住了她自身的锋芒，使得她看上去仅仅只是聪明。
　　而事实上，除了在对待罗君无这件事上，她适合做一个皇帝。
　　

　　第66章　炙热

　　那双空荡荡的眸子仿佛有吞噬人心的作用，注视着自己；　就像被人掐住了命脉；　在这种眼神下，牵风根本无法反抗。
　　叶枝拉住缰绳的手松开了一只，从牵风胸口处缓缓向上移动。当那只冰凉的手抵上脖颈时；　牵风麻木地扬起脖子；　大睁的眸子带着血丝；　眼神空洞。
　　吉光仿佛感受到了什么；　不安地叫了两声，缓速奔跑起来。
　　冰冷如幽泉一般的手逐渐收紧，大概是想硬生生地将她的脖子掐断。牵风没有丝毫怀疑，叶枝是要杀了她，是要在马背上，亲手杀了她。
　　掐住她脖颈的手向上一抬，使她的脑袋不得不向后仰去，靠着叶枝的肩膀。叶枝垂下头来；　将脸贴在她的鬓发处；　急促的呼吸喷洒在她的眼睫上，“恐怕你到不了邱南了。”
　　她发出一声低笑；　笑声悦耳动听，像利器一般，将牵风的五脏六腑划得破烂不堪。
　　“为……咳咳……”她侧眸去看叶枝，看到的只是叶枝光洁的额头，喉间的手骤然紧收；　因为难以呼吸，一张清秀的小脸已红得不像话了，额头上的青筋暴起，她张了张苍白的唇瓣，连一句完整的话都说不出口。
　　眼泪悄然无息地滑落，她无力地阖上眸子，放弃了挣扎。
　　不甘心！她不甘心！
　　可除了内心的恐惧和不甘，她连抬一下手臂都做不到。
　　滚烫的泪水滑落到叶枝的眉睫上，她下意识地闭上双眼，掐住牵风脖子的手有了片刻的松懈，旋即更加用力。
　　事关大宋，绝不能心慈手软。
　　不！她不能就这么死了！
　　好不容易才从逃到大宋，好不容易才活下来，好不容易才挣脱桎梏，她不能这么轻易地死！
　　“是……”她陡然睁开双眸，双手被注入了力量，她抓住叶枝的手，让自己有间隙呼吸，“是萧月吟让我来找你的。”
　　叶枝眼神一厉，眉头皱起，竟然带了几分戾气，“他让你来做什么？有什么目的？”
　　猛然收紧的手让牵风再次呼吸一紧，她近乎目眦尽裂。眼见牵风即将晕厥过去，叶枝才寻回理智，松开了手。
　　“萧月吟让你来做什么？”
　　终于挣脱了叶枝的手，她捂着脖子半伏在马背上，咳嗽了好几声，才缓过来。牵风回头看着叶枝，又看了看远处的浓烟滚滚，声色喑哑地说：“先回去，我会告诉你。”
　　料想，牵风孤身一人在邱南也翻不出风浪来，叶枝在怀中摸索起来，：“如果你敢耍什么花样，我会让七月国给你陪葬。”
　　牵风脸色一白，愣了半晌才答道：“不敢。”
　　叶枝从怀中抽出一根绳子，将牵风的手反绑在其身后，牵风不敢有所反抗，等叶枝做完了这一切，再没有其他动作，她心中松了口气，总算是活下来了。
　　正如此想着，一人提着自己后腰的衣服向半空一甩，身体立刻腾空，她禁不住发出一声惊叫，天旋地转之间，腹部一阵钝痛，还不待她反应过来，就被癫得五荤八素。
　　“我先回去。”末了，叶枝看了眼趴在七寸马背上的牵风，“关着她。没得到我的允许，任何人不准和她见面。”
　　七寸揪着牵风的衣襟将她向上挪了挪，未防她摔下去，“是。属下遵命！”
　　叶枝点了点头，御马扬长而去。
　　见叶枝走远了，七寸安抚地拍了拍牵风肩膀，“不管你有什么目的，大宋是她的逆鳞，你好自为之吧。”
　　正被癫得云里雾里的牵风强忍住翻白眼的冲动，她都想破口大骂了！她纯粹是来大宋避难的，顺便在此地寻个栖身之所，她哪里知道自己做错了什么？怎么一言不合就要杀了她呢？
　　这也不怪牵风，她素来喜欢风花雪月，对各朝政事、战事毫不关心，她根本就不知道邱南发生了什么。
　　前方有一处黄沙地，疾驰的骏马一经过，立即卷起了铺天盖地的黄沙。在漫天的黄沙中，一匹白色的良驹驮着一位女子向城门靠近。城墙上的士兵一见激动得热泪盈眶，忙让人去迎接。
　　“公主，你终于回来了！”
　　“集合兵马。”叶枝翻身下马，牵着吉光朝门内走去。
　　“啊？什么？”士兵发蒙地问。
　　“集合兵马！”叶枝侧眸不悦地喊道。
　　“咱们以往不是只守不攻吗？敌人也攻不进来，何必为此损耗兵力呢？”
　　“废话少说！我让你集合兵马！”
　　“是、是！属下遵命！”士兵被她吼得一愣，忙不迭地应道。
　　“等等，”叶枝皱眉，出声唤住了他，“罗太尉情况如何？”
　　士兵摸不着头脑，他守着金鹿门，哪里知道罗太尉的情况，“属下不知。”
　　“……”叶枝眼睛一瞪，“还不快去！”
　　心中有无数股冲动，想一刻不停地回到他身边，此刻，她却在犹豫着。她原本已经死了，居然又莫名其妙地活了过来，那是不是相应的，也会有人替她去死？
　　如果是这样，她宁愿死的还是自己。
　　她身穿黑色战袍，额头上的眉勒比之顾一的那根稍微细了一些，看上去的确英气十足。
　　当她步履稳健地出现在数千名大宋将士面前时，下面一片哗然。为首的男子错愕地看着她，“公主，您这是？”
　　叶枝目不斜视，“迎战。”
　　“公主万万不可！”为首的男子脸色骤变，抱拳跪了下来。
　　“有何不可？我堂堂一朝公主，为何要做一只缩头乌龟？”
　　“自古而来……”
　　“自古而来，战场的女子还少吗？我不是手无缚鸡之力、只知在家中相夫教子的女子，你们有能力保护大宋，我也有。”
　　“可是……”
　　“没有可是。难不成你们要让李尚书带兵吗？”
　　“公主的安危才是我等首要的目的，还请公主收回成命！”
　　“放肆！”叶枝冷着脸怒喝一声，从袖中取出一枚令牌，“尔敢不从？”
　　“吾皇万岁万岁万万岁！”众将吓得脸色突变，数千人齐齐跪下，高呼“吾皇万岁”，声音震天撼地。
　　叶枝所持的是朝阳令。早在一百多年前，大宋国号便为“朝阳”，这个两个字对大宋来说意义非凡，这枚令牌也流传近百年之久。当年，她与来雪大闹应天国之后，回到大宋，先皇宣成帝大喜之下赐叶枝封号为“朝阳”，故世人称之为朝阳公主。
　　与此同时，赐叶徐之同胞妹妹叶影封号“奉阴”，故世人称之为奉阴公主。
　　朝阳令在大宋象征着至高无上的权利，在少部分事情上，可以说是与皇帝并驾齐驱，并且，朝阳令一旦赐出，除非拥有之人犯下弥天大罪，此令不可废除更不可收回。
　　这枚令牌，是叶徐之放在她身边十年之久的东西。
　　此令一出，莫敢不从。叶枝环视下方所有将士，看着这些有血有肉的人，心脏蓦然一疼，她终于幡然醒悟过来，额头都渗起了冷汗。
　　迎战？说得轻巧。迎战的代价是什么？是无数人的生命。她竟然会做下如此轻率的决定？
　　敌人长久攻不进来，何必为此损耗兵力呢？
　　为了发泄心中的不安，她竟然草率地决定了他们的生命？
　　她面色惨白，脚步一软，后退了几步才稳住身形。
　　婪儿，你要记清楚，打仗不是儿戏，你手里的筹码不是冰冷的棋子，而是鲜血炙热的将士。
　　父皇的话，如今依旧盘旋在耳际，直至今日，叶枝才彻底领悟这句话。
　　

　　第67章　差距

　　一股莫大的罪恶感压得叶枝抬不起头来。
　　分明有更正确的方法结束这场突袭，叶枝偏偏选择了最恶劣的方法；　选择这个方法的代价是无论输赢；　都会造成不计其数的大宋将士的牺牲，她仿佛看到了一副鲜血淋漓的画面，惊得她瞬间面如土色。
　　父皇说得没错。在此刻；　她手中的筹码不是冰冷的棋子；　而是活生生的人；　她能够在棋局上运筹帷幄是因为她不必担心棋子的生死；　无用的棋子她甚至可以舍弃掉。终究战场不同于棋局，这些人，是为大宋保家卫国的将士。叶枝是为了大宋，他们亦然，即使他们毫无用处，叶枝也绝不可以舍弃他们，他们不仅仅是大宋的将士，也是大宋的百姓。
　　常有人用棋局来形容天下；　叶枝如今不敢认同。棋局比之天下；　实在是小巫见大巫，倘若天下当真如棋局上的那般简单；　那岂不是任人宰割？至于，舍弃一些无用的“棋子”来保全整个天下，叶枝认为，这是极为不可取的。
　　所以大宋要不断变强，她也要不断变强。
　　天空突然狂风大作；　吹得她的披风像一面锦旗飘扬在身后，矗立在原地的她，就像一只笔直的旗杆。狂风没能吹开她脚下半寸，反倒让她上前一步，面光坚定锐利地看着众人，铿锵有力地大喊：“怕死吗？”
　　“不怕！”穿云裂石的回应声响彻长空。
　　“倘若我要你们死呢？”
　　“属下愿为公主肝脑涂地！”为首的男子带着些许嘶哑的声音喊道。
　　“属下愿为公主肝脑涂地！”
　　“好。”叶枝颤抖的声音在狂风中扭曲了不少。
　　“关外的敌人恐怕即将越过瞭望台了，我已经下了死令，让他们死守瞭望台。这……”叶枝闭上了双眼，“这是我的过错。若高副将统率瞭望台众人战死沙场，我会向他们磕头谢罪，因为我还不能死，在大宋没安宁下来之前，我绝不会死！”
　　“敌军不会把重心放在小小的瞭望台身上，必然也不会耗费太多兵力攻打瞭望台。敌军身份尚且不明，既然敢主动出击，军中必然有能人异士在，务必不要掉以轻心。瞭望台将士不撤退，意味我军必须支援，敌军若发现这点必然不会坐以待毙，难保他们不会分出部分兵力攻打瞭望台，剩下的兵马在暗中埋伏着援军，这对大宋来说是得不偿失的。”
　　“那我们该怎么做？可要请顾将军前来……”
　　“不必了，顾将军暂时不能抛头露面。”她看着众人，顿了片刻，又道：“金鹿门外的地势没有比我们更了解的人，只要利用这一点，分析出敌军所埋伏的地点，便可将其一网打尽。”
　　“公主说得是。当年镇南将军建设瞭望台时曾勘察过附近的地势，瞭望台所处的山顶右翼有一座废弃多年的地洞。镇南将军在设瞭望台之前派人到地洞中查看，发现是一座巨大的墓穴，墓穴中墓道四通八达，从修建的主墓室来看，墓主人非富即贵，至于为何会废弃这座墓穴属下不得而知。”
　　叶枝昂头，示意他继续说下去。
　　“墓穴的一个出口就在瞭望台下方，另一个出口在山顶的右翼，墓穴中容纳上千人绰绰有余，即使瞭望台被攻下，高副将一定会带人躲进墓穴中。虽然两个出口挨得近，但在其下方还有巨大的空间，敌军在没有引导的情况下进入墓穴一定会很快从另一个出口出去，根本发现不了其他人。墓穴的弊端就在于墓道过窄，一次只能通过五、六人，敌军若一直守在墓道出口，我军就只能永远被困在墓道中，就算储备粮食再多也有弹尽粮绝的时候，他们迟早会被困死在里面。”
　　“你想说什么？”叶枝不明白他的意思。
　　“属下认为，高副将一定会听从您的话死守瞭望台，您的目的是将敌军一网打尽，属下没猜错的话，您是打算直接攻打敌军，当他们溃不成军想要逃跑之时，再让瞭望台的人马堵住他们的退路？”
　　“是。”
　　“高副将肯定也明白。敌军若想埋伏我军派出的援军就不会着重攻击瞭望台，公主也无须心急，瞭望台势单力薄打不过敌军，保命的办法就在脚下，彼时就算瞭望台被毁，只要人马还在就能够断了他们的后路。”
　　“你的意思是让我按兵不动？”
　　“正是。不仅如此，若顾将军在，必然直接率兵不费吹灰之力将敌军击溃，如今邱南要制造一种假象，当邱南失去顾将军的率领之时，邱南的将士会心慌意乱，会更加迫切地用残暴的方式将眼前的敌人攻下，用来杀鸡儆猴，以儆效尤。目的是为了让邱南周围虎视眈眈的国家知难而退，好制造空隙恢复士气。这种做法，无异于像外界昭示邱南已经乱了阵脚。”
　　“我明白了。我们不仅要让这次来袭的人失败，还要让他们惨败，这样既能吓退邱南周边的国家，还能逼北燕一把。”
　　“公主说得没错。目前国内因顾家没落而受到影响的百姓不在少数，更不用说是在邱南，这个数十年被顾家人守护的地方。在外界，邱南里才该是对陛下怨念最深的人。”
　　叶枝没再说话，垂眸思忖的良久，“要想杀鸡儆猴，就必须对他们赶尽杀绝，连投降的机会都不留给他们。”
　　“对。属下认为此事由李尚书出面最为合适。”
　　李尚书本执掌刑部，从未带兵讨伐过其他国家，在行兵打仗上难免有所欠缺，就算犯下其中大忌也不为过。要知道，无论处于何种危急状态，都要保持冷静，大宋这一操之过急“杀鸡儆猴”显然是自乱阵脚。
　　在战场中，自乱阵脚无异于是自掘坟墓。
　　叶枝幽幽地看了他一眼，眼中有些不悦，无法反驳他的话。她也明白，事到如今，李尚安才是最适合带兵出击的人。
　　“龙副将如此足智多谋，怎么会还是小小的副将？”叶枝似笑非笑地看着他。
　　小小？还真是神仙不识人间疾苦，要知道他这“小小”副将职位还是努力多年的成就，更是军中许多人垂涎欲滴的职位啊！
　　“属下万不敢当。”
　　“哼。”叶枝振了振披风，不悦地喊道：“去请李尚书来！”
　　另一人面露喜色，上前抱拳道：“属下遵命。”
　　说完，一溜烟儿就跑不见了。
　　“既然公主无事，就不要在此地多待吧。”龙副将道。
　　“若高副将及瞭望台数名将士出了差错，我拿你是问！”说罢，叶枝没有多待的理由，心中记挂着罗君无的情况，再次振了振披风，盔甲都来不及脱，就御马回府。
　　途中正撞见押着牵风的七寸等人，她睨了一眼牵风，停下马，居高临下地说：“我再给你一日的功夫，你最好能使尽浑身解数让我相信你。”她眼神若刀芒，“若在此期间有关邱南的任何事情泄露出去，我不仅会杀了你，很快，七月国的所有百姓都会下来陪你。”
　　这是大宋来之不易的主动的机会，如果再次错过，大宋就将永远处于被动当中。
　　牵风早已镇定了下来，她神色自若地对上叶枝的眼神，耸了耸双肩，无可奈何地说：“我初来乍到，在邱南连个认识的人都没有，我能告诉谁？况且，在这里，我只当自己是个有求于人的乞丐，我想留在大宋，就不会做任何伤害大宋的事情。”
　　见叶枝神情有变，她立刻严肃地说：“就算是为了七月国，我也不会这么做。”
　　叶枝讥讽道：“从七月与大梁的联姻中逃跑，你何尝不是已经背叛了七月？”
　　这是不争的事实，牵风无法替自己辩驳。她不作辩解，盯着被束缚起来的双手，“倘若我知道前往邱南会给我的