定山河-第36部分

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　　投石机是种攻城武器，在几百年前是种很广泛的攻城武器，威力巨大，最后逐渐演变成了无论什么战役都会运用的武器，因为在战场中过于笨重，也引起了诸多不便，甚至在两军交战时，因为施放的失误，导致巨石抛出，压死了数十人，其中还有一个是己方大将。
　　投石机固然是种绝顶的武器，其弊端也不容忽视，这种大型武器实在难以掌握，再后来逐渐淡出了人们的视线，没想到，时隔几百年，这种强大的武器会再一次出现在邱南。更重要的是，制作投石机的图纸早已在数百年前被全部烧毁，是什么人让这种武器重现世间呢？
　　“几百年前，投石机作为攻城武器很受各国青睐，它带给各国的便利太多，被人们改造成了各种杀人武器，甚至会在投石机上投掷尸体和各种污秽物，后来因投石机太难掌握，带来的弊端也越来越明显，甚至在战场中误伤已军，再加上费人费力，这件武器在数百年前就已经绝迹了，隋国为何会有？”顾一道。
　　“不止有，还不在少数。投石机曾被改造成惩罚犯人的刑具，我曾在刑部的史书当中看到过，隋军撤退时，推着数十辆投石机离开了邱南，这几日忙得我晕头转向，震野当日应该也看到了吧？”李尚安道。
　　数百年前，各国自发协议烧毁了关于投石机的各种图纸，恰好遗漏了少部分被改造成刑具的投石机图纸。
　　震野将剑环抱在胸膛，斜眉道：“我又没见过，就算看到了也不知道是什么。”
　　隋军敢光明正大地把投石机祭出来，定是认为天下识得投石机的人并不多吧？偏偏李尚安就是其中之一。
　　“在那时候，投石机几乎是全天下的禁忌，流传到后世来的也只有寥寥数百字，如果隋国拥这种强悍的武器，不应该一直默默无闻，由此可见，投石机应该是北燕的武器。北燕既然可以随随便便就拿出数十辆投石机，其一，北燕此次是做足了攻下邱南的准备；其二，这只是北燕武器中的冰山一角。诸位如何看？”罗君无分析道。
　　“正如师弟所说，投石机流传到后世的只有神龙见首不见尾的数百字，隋国决计不可能拥着这种武器，而北燕……我不认为他们此次的目的是想攻下邱南，恐怕是后者。”
　　叶枝独自喃喃道：“这就是阿风所说的‘完全的把握’吗？”
　　“莫非，大宋想给其他人来个杀鸡儆猴，没想到反被北燕来了个下马威？”听震野的话，还有几分幸灾乐祸。
　　“北燕这次也没占到便宜，祭出了这么多兵马和武器，最终无功而返，足够气死北覃帝了吧。”
　　“没想到这来风这么有用，公主，你那日就不该这么放他回去，要是一直把他捏在手中，对大宋来说，又多了一件筹码。”震野抱着剑，一脸遗憾地感叹着。
　　叶枝身形一顿，下意识地看向顾一和罗君无，两人并不认同震野的话。
　　“阿婪事先答应过脱险就放人吧？”
　　“嗯，我答应过他。”
　　“既然如此，纵使来风是头猛虎，大宋也只能放虎归山，若是做不到言而有信，大宋日后如何能逼北燕投降呢？”
　　他们最开始的目的就是逼北燕投降，这样才能将时间降至最短，将伤亡降至最低。如果当时叶枝没有放走来风，日后便是他们抓到了把柄，逼北燕投降，北燕到最后穷途末路，也未必会归降与大宋。
　　震野真的太天真了。
　　“师弟说得没错。”
　　听罗君无和顾一这么说，叶枝面上不显露，心中已经重重地松了口气。
　　就如震野所说，如果她把来风抓起来，对抗北燕的筹码，大宋又多了一个。也如罗君无所说的那般，言而无信之人，如何能让北燕投降？
　　之所以说震野天真，是因为他把一切想得太简单，只要对东流有利，他从不计较对错、得失。
　　震野暗自思考了半晌，无声地点了点头，妥协了，“是我疏忽了，想得不如罗大人仔细。”
　　事后，几人各自回到房中。已经决定明日启程回京，叶枝心中出奇的平静，慢悠悠地回到院子里，站在房门前伸手将房门推开一个缝隙，她忽然收手，像是想起了什么让她左右为难的事，揪起眉头忖度了好一阵功夫，又折身离开的院子。
　　将牵风安置在何处她还未曾细想过，横竖想来，决计不可能让她逍遥自在地留在邱南，既然这样，不如将她带回京城。
　　来到安置牵风的院子，她翘首往里面看了看，里面空荡荡的，院中石桌上散落着几坛喝空的酒坛，清风一吹，圆滚滚的酒坛就从石桌上滚了下来。院中空无一人，透着一股诡异莫名的气息，让叶枝的脚步顿在原地。
　　她往前走了几步，清风送来一股刺鼻的酒香，刺得她眉头一皱，不由地偏过了头，忍着这股浓香进入院中。视野开阔了些，她看见院中各个角落七零八落地堆满了空空如也的酒坛，足足有二十几坛，她眉头皱得更紧，嘴巴抿成一条直线，朝酒香最浓重地方行去，发现是一扇紧闭的大门。
　　她耐着性子敲了敲门，无人应答，索性推开了房门……
　　突如其来的冲击让她彻底僵硬在原地。
　　房中大大小小睡满了或男或女数十人，他们衣着完好，体态十分餍足，透着一股子喜气，挨山塞海似的挤在一个原本空旷如今却显得拥挤的房间。
　　叶枝嘴角抽搐起来，紧了紧拳头，忍住了胸中一排怒火。
　　躺在房门前的人，被突然的强光刺激得皱起了眉头，伸手遮在额上，嘴里还咀嚼什么似的嚼了两下，最终不小心咬到了自己的舌头，疼得瞬间从地上蹦了起来，“啊啊！……”
　　哀嚎了两声，那个声音突然顿住了，捂住嘴一脸惊恐地看着面无神情的叶枝，颤颤巍巍地回头，看了眼身后空前绝后的场景，片刻前还红润的脸，霎时间就变得惨白，他整个人软得不成样子，只听一声沉响，他双膝往地上一跪，整个人几乎匍匐在地上，捂着嘴好半晌没说出话来，“公……公主……恕罪！”
　　她强忍住胸中的怒火，闭了闭眸子，“何罪之有！”
作者有话要说：　　明朝当然是真实存在过的，不过与文中是两个时空。

　　第81章　彻清

　　面如土色的小厮抖得像个筛子，强忍着恐惧抬起头来；　正迎上她冷漠的目光；　就像有无数只蚊虫叮得他全身面目全非，咽了口唾沫，“小的……小的罪该万死！”
　　“怎么回事？”她尽量让自己的语气平缓了一些。
　　小厮回头看了眼幔帐；　“牵风姑娘说想喝酒；　她又是公主您带回来的贵客；　小的不敢怠慢；　就……”
　　“她喝便罢了，你们也敢喝？”叶枝踢了一脚边上酣睡的人，恨不得将人直接踹到院子里去。
　　“牵风姑娘让小的们陪她喝，小的不敢违抗她。”小厮后知后觉地推醒了身旁四仰八叉的人，朝阳公主的怒火可不能让他一人承担。
　　众人在推搡中缓缓醒了过来，大眼瞪小眼了好片刻，揉着胀痛的脑袋许久没缓过神来，房间中弥漫着一股强烈的酒香；　清淡的酒香全都汇集成了一股令人作呕的气味；　叶枝嫌恶地捂着鼻子偏过头去。
　　一群人晃晃悠悠地站起来，足足愣了好一会儿才回想起什么；　等他们抬头看见门前的叶枝和跪在她面前的几个人时，全都青白了一张脸，齐刷刷地跪了下来，一个个噤若寒蝉，有甚者已经吓得抽噎起来。
　　“公主……”
　　“是顾少将军平日待你们太好了；　让你们忘了规矩吗？拿着将军府给的俸禄吃喝享乐，一群人醉得神魂颠倒，可还将我与顾少将军放在眼里？你们忘了规矩，可要我亲自口述给你们？”叶枝向来平易近人，对待下人也从不苛刻，何时冷脸相待过？眼下，她是真的怒火中烧了。
　　牵风到了府中不过短短几日，就让这群素来安分守己的人乱了规矩，若是任由她继续作乱，这邱南将军府不知会变成什么样子。
　　这也由不得叶枝不担心，事前她还认为，牵风身上散发出来的气息是可以蛊惑人心的，就像人们总是不由自主地望着月亮，虔诚地思念或者祈祷着什么，牵风就像是一束月光照在大地上，如梦似幻，可这人偏偏是活生生的。她身上有一股特殊的吸引力，让人不忍亵渎，却又止不住靠近。将这样一个人留在邱南，叶枝放心不下。
　　酒气熏天的房中一片寂静，斜照进房中的日光将幔帐后蠕动着的模糊的身影映照了出来。
　　一个曼妙的身影出现在幔帐后，她半撑起身体，似乎是刚从睡梦中醒转，正迷茫地左顾右盼着，扬起下巴，圆润的颈部线条使得她的身影灵动了些，像描绘在屏风上的仕女，让人不由自主地臆想她仁慈祥和的面孔。
　　终于明白了，流传下来的仕女图中，称得上绝笔的画卷里，她们面容都那么地柔和，仿佛那股温柔从画中溜了出来，渗进人的胸膛，让人幡然醒悟，抹开心头的愁云，看见日出。
　　一只纤纤玉手伸向幔帐，叶枝双手环抱在胸前，好整以暇地看着那片幔帐，口中说着：“看够了吗？”
　　“不敢……”唯唯诺诺的众人立即收回了视线。
　　“记得规矩吧？”
　　“记得。”
　　“错了该当如何？”
　　“……罚。”
　　“下去吧。”
　　如获大赦，众人头也不回，脚底抹油般地跑了出去。
　　幔帐被玉手拉开，露出一张宿醉后惺忪的睡脸。
　　叶枝无声地冷笑，实在无法忍受房中熏人的酒气，走到房中的几处通风口，分别打开窗户，沉沉地吸了口气，才将压抑在心头的郁闷扫去了些。
　　“其他人呢？”干哑的声色带着浓重鼻音，她坐到榻边来，身上还穿着昨日那件衣服，上面的褶皱就像被人乱七八糟地缝起来了一般，叶枝嫌恶地看了她一眼，靠在窗边就不走了。
　　“虽然大宋民风开放，你这般不分男女地和他人厮混，说出去，到底落人口舌，有失颜面。更何况，他们在府中各司其职，有侍候不周的地方只能请牵风公主多担待。”
　　牵风被强光刺得眯起眼眸，趿拉着鞋，从残存的八角桌上拿起茶壶，全无耐心地扬起头，壶口衔在嘴里，不顾风度地喝了起来。
　　画面静止在她仰头喝水的一刻，连喉咙都不动一下。愣了片刻，她苦不堪言地扔开茶壶，又四处翻找起来，七零八落的茶杯散在地上，她逐一抓起来看了看，又没落地扔了回去，干涩的喉咙里都快冒起烟儿了。
　　“你是想说他们有手有脚、自力更生，而我游手好闲反而耽误了他们？”找不到想要的，她只能悻悻地坐回榻边。
　　日光照在叶枝洁白无暇地额头上，她不适地半眯着眸子，唇角一勾，“如你所说。”
　　牵风不怒反笑，一脚踩在榻边，取下发饰，将长发披散下来，“无事不登三宝殿，朝阳公主大驾光临所为何事？”
　　多说无益，叶枝也懒得和她废话，她可不认为，连七月国都约束不了的牵风公主，她能约束什么。
　　“我明日回京城了。”
　　“向我道别？”牵风大为不解地看着她。
　　叶枝说出了心中的思量：“你来大宋，无非求一个庇佑和自由，只不过，你身在大宋，江百川已经知道了，他若执意要抓住你，不需他亲自前来大宋，你便无处可逃，恐怕也自由不了多久。”
　　“你什么意思？”牵风神情戒备起来，语气都凌厉了不少。
　　“你如何认为，身在大宋就不会有后顾之忧，而且，你不奇怪，萧月吟为何要让你来大宋吗？大宋，真的是你应该来得地方吗？”
　　一语点醒梦中人。牵风瞳孔骤缩，呼吸紧促，大抵是情势太过紧急，她都未曾深思过。大宋，真的能阻止江百川吗？
　　纵使江百川无法进入大宋，身为大梁王爷的他，恐怕有千万种办法抓住自己。
　　她不该这么傻，仅仅凭借萧月吟三言两语，就相信只要身在大宋，江百川就拿自己束手无策。
　　她眸子一红，仿佛周身被笼罩在一张网里，那张网从最开始的不见踪影慢慢收紧起来，直至叶枝的点醒，她才发现面前的一张密网。
　　她再一次，落入了萧月吟的圈套。
　　天下之大，她若想逃，大可隐姓埋名去一个不为人知的地方安度余生，何必要大张旗鼓、在江百川的眼皮子底下逃进大宋？这分明是赤·裸裸地告诉他：我的目的就是大宋，我进入大宋你就无计可施了。
　　可想而知，江百川这般睚眦必报的人，会因此善罢甘休吗？
　　思及此，牵风背脊发凉，浑身都渗起了一层薄汗。
　　“我……”她唇瓣干涩，哑口无言，麻木地看着前方。
　　她已经无路可退了，即使落入萧月吟的圈套她也不得不继续下去。她死咬着银牙，胸膛像是被人用刀活生生地剖开了一般，她恨！
　　不是她未曾深思过其中缘由，而是她相信萧月吟，即使萧月吟已经骗了她一次，她依旧义无反顾地相信他。
　　他是在逼自己。
　　进入大宋之后，她要想自保，只有待在叶枝身边。即便江百川一无是处，要想抓住她一个手无寸铁之力的女子，再容易不过了，何需他亲自出手？天下拿银子办事的人不再少数，她如何能在大宋高枕无忧？
　　萧月吟在逼自己，不得不和叶枝绑在一起，不管叶枝愿不愿意。
　　阖上眸子，认命了一般，“你这么说，有什么目的？”
　　“我若猜得不错，你能顺利从大梁逃出来，与他也不无关系。”
　　“的确。”
　　“对他来说，你的生死无关痛痒，最重要的是，因为你的失踪，能将前扬留在大梁。如今你骑虎难下，倘若江百川一直紧追不舍，在大宋，你也需要提心吊胆。”
　　叶枝没有说出口的是，萧月吟对大宋来说，已经是不共戴天的仇人，他在此时将牵风引诱到大宋来，绝对没安什么好心。
　　“你要帮我？”牵风听出了她话中潜在的意思，眼神闪烁了片刻，旋即快速地移开了视线。
　　料想，叶枝并不知道自己已经猜到了萧月吟和大宋的恩怨，牵风也决计不会说出来，她顺水推舟地继续说：“我以为他念在旧相识的份上，愿意帮我一次，所以让我逃进大宋。但我并不后悔来大宋，就算不是大宋，我也会逃到其他地方，如果能死在父皇都赞不绝口的大宋，牵风也值了。纵观一生，这短短几日，是我平生从未有过的轻松，我不打算继续逃下去了。”
　　“跟我回京。”叶枝的脸色柔软了一些，牵风果然很对她的胃口，既然如此，不妨帮她一次，也正好借此将她掌控在身边，以免节外生枝。
　　牵风忽然怔住了，“为何？”
　　叶枝不知道，可自己知道。萧月吟是故意将自己放到叶枝身边，尽管不明白其中缘由，萧月吟的目的也一定对大梁有益，如今叶枝主动将自己带在身边，岂不是正中了萧月吟的下怀？
　　她不甘沦为棋子，却没本事反抗。或许早点认识叶枝，自己就会明白，不是七月不够强大，而是她自愿躺在棋盘上任人宰割。
　　“我要向你证明，你父皇所认可的大宋，绝不是空有其表。”
　　牵风阖住眸子，脸上泛起一抹苦笑。
　　这一点，她早就知道了。
　　

　　第82章　启程

　　回京长路漫漫，跋山涉水。
　　未免惹人注目；　带来不必要的麻烦；　回京途中只有一辆马车与三个人。回京之路长达数千里，沿途城池遍布，带上足够的盘缠；　路过一城便可稍作休息置办食物和衣物。
　　“朝阳；　此去京城不知何时再见；　务必要保重。途中不知会发生什么乱子；　你切记不可乱来，隐士长虽身为隐士之首，难免有疏漏之时，你且安分守己些。”顾一语重心长地扶着叶枝的双肩，似乎有千言万语要叮咛嘱咐，瞧见叶枝脸上的不耐又默默地咽了回去。
　　“倾城哥哥，我又不是手无缚鸡之力的弱女子，在大宋未必还能生出什么祸事来？你就别多心了；　北燕已经下了战书；　邱南离北燕边界最为接近，到时候邱南战火连天；　你要好好保重身体，千万莫逞强，我和顾叔叔在京城等你凯旋。”叶枝不禁也叮嘱了一番。
　　“嗯。回去替我转告父亲，孩儿不孝，半生为尽该尽的孝道；　大战告捷时，必定携娘亲毫发无损地归来。”
　　说起顾夫人，叶枝心中不禁担忧起来，悬在半空的心至今未肯落下。顾夫人做事从来大刀阔斧，不该至今都不露踪影，其中的异常让叶枝倍感担忧。
　　叶枝道：“顾夫人如今仍不见踪影，恐怕日后会带来麻烦。”
　　“娘她看似与大宋不和，常年游历在民间，心中也绝对没想过和大宋对抗，纵使父皇入狱，她顶多只是想替顾家讨回公道，我并不担心。我更担心，娘她一时冲动，去了最不该去的地方。”
　　叶枝明白他话中所说的“最不该去的地方”是何处，两人心照不宣地点点头，牵风等人从后方缓缓迎了上来。
　　“公主。”隐士长换上了一身常服，面色冷硬，眼神阴鸷，浑像一位杀人如麻的刽子手，怎么看，都能看出此人的不寻常
　　“说。”
　　“东西已经收拾好了，安置在马车中，随时可以启程。”
　　“知道了，稍等片刻。”
　　“可还有你需要的东西？”叶枝见牵风手上什么都没拿，不禁问道。
　　“都已经放进马车里了。”牵风换上了叶枝为她置办着衣服，长发随意地挽在脑后，将身上的异国气息完全掩盖了起来。
　　震野一大早就跟着七寸不知去了何处，丝毫不将叶枝即将回京一事放在心上，好在叶枝也不指望他能来相送，望见人群中没有他和七寸的身影，也不意外。
　　眼神掠过几人，不期而至地停留在罗君无身上。他面无波澜地站在人群后方，依旧长身而立，微风吹动他的眼睫，让他不显得刻意地躲开了叶枝的视线。他的回避，像是一扇关闭的大门，将叶枝拒之门外。
　　索性，叶枝移开了视线。将自己隔绝在外，本就是老生常谈的事，她以为自己早该习惯了。
　　“走了。”转过身，不愿让脸上一闪而过的没落看入他人眼中。
　　那日冲动的罗君无，毫无由头的行动，也曾让叶枝欣喜若狂，缓过神来，那股喜悦还没来得及宣泄，就因为他的疏离而蒸发。
　　“诶，马车还在，赶上了。”前方传来七寸的声音，众人齐刷刷地看了过去。
　　七寸一手拿着烧红了的铁烙，一手提着已经气绝的公鸡，公鸡浑身毛发已经被拔得差不多了，脖子上被烫出了一个巨大的伤口，看样子是被铁烙给活活烧死的。
　　“你这是做什么？”七寸这幅样子实在难登大雅之堂，不怪顾一横眉冷眼。
　　“哦，这是小五家里的公鸡，孙姑娘托我送给朝阳公主。”将公鸡提到眼前来，看了看它脖子上烧焦的伤口，叹息道：“这只鸡太机灵了，刀一靠近它的脖子，就把脖子缩起来，死活不肯伸出来，好在震野知道这个法子，用铁烙烫得它不得不把脖子伸出来。”
　　“公主您稍等片刻，我把它的皮都烫一烫，在途中您若是想吃，叫隐士长给您烤一烤，保准好吃。”边说着，他就地蹲了下来，慢一步赶上来的震野托着鸡，兴致勃勃地看着铁烙在鸡皮上烧出一片片痕迹。
　　这幅场景太过不堪入目，众人纷纷侧过头去。
　　“婉儿让你们送只鸡来作甚？”叶枝眉心一跳，就差冲上去将两人踹飞了。
　　“孙婆婆知道你要走，特意将自己养的鸡送来为你践行。”
　　“她的好意我心领了，你们赶紧送回去，别在这丢人现眼。”
　　“公主，你这是过河拆桥，我们好心好意替你杀了鸡，你不领情便罢了，还让我们给送回去？活的还好说，这都已经烫死了，我们怎么送回去？”
　　震野双手一抖，本该落到鸡身上的铁烙径直向七寸的脚背袭去。七寸双眸大睁，当机立断地将铁烙扔了出去，就是这一扔，慌忙当中顾不上方向，烧红的铁烙直直朝叶枝面门飞去，情况万分紧急，叶枝哪里料到一个呼吸间就飞来这么一个横祸，等她反应过来，铁烙已经近在咫尺。
　　“朝阳！”
　　“公主！”
　　牵风拽住她的肩膀，正要将她拉向一边，横空出现的罗君无就抓住了铁烙。眼见那只手已经被烫得通红，叶枝跃起，一脚踢在把柄上，铁烙脱手飞向空中，叶枝仍不解气，身体向前一翻，又一脚，将铁烙踢回到七寸两人的方向，震野眼疾手快地抓住了把柄，七寸二话不说拽着他跪了下来，“公主息怒，属下罪该万死！”
　　叶枝哪里顾得上他们，两步走上前，抓住罗君无的手查看伤势，罗君无后退了两步，大力地抽回了手，“臣无碍。”
　　“你可以击落它。”无论前世还是今生，这是叶枝第一次责怪罗君无。她将眼神落到罗君无的脸上，余光看见他右肩的衣服上浸透了红色的印记，像鲜血一般，叶枝不知道那是什么，只觉得那些印记，就好像是此刻，她心尖上滴落的血珠。
　　他将手隐入广袖下，躬身道：“事发突然，臣……”
　　叶枝突发奇想，当初在静林山上，因为滚落的大石，她推开罗君无的时候，罗君无会不会像现在的自己一般？
　　“既然公主无碍，我们也不必要再耽误时