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定山河-第40部分
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“涅槃？”叶枝捧起她的脸，左右看了看，“你怎么在此地？莲秋呢？”
“我和莲秋知道你要去西边，就事先在此地等着，都已经等了快半个月了！”涅槃嘟起嘴，埋怨地看着叶枝，“再不来我都等得发霉了！”
叶枝忍不住笑起来，又想起她负伤了，不由得将她轻轻推开，“你何处受伤了？”
涅槃牵住她的手，邀功道：“这次我可是救驾有功，你不先夸夸我？”
“好。多亏你救了我兄长一命！你想要什么，告诉我？”叶枝宠溺地摸了摸她的脑袋。
“我想要的陛……叶大哥都赏给我了！叶大哥和杜岳那死书生对我都可好了。”她围着叶枝转了一圈，“那日你走了以后，那位哥哥教我写了自己的名字，我就用你给我的银子去了私塾念书，我现在已经会写你的名字了！”
“絮絮叨叨的我头都大了。”叶枝抵着她的额头，将她引到牵风和阿独面前来，“这位是牵风，这位是阿独。这一位……”
“这位我认识，我和莲秋走的时候见过他。”
“小女子名叫涅槃，初来乍到还请多多指教。”她有模有样地朝两人施了个礼，牵风一脸随意地将她扶起来，阿独却蹦到了叶枝身后，涅槃吃惊地看着他，“他怎么回事儿？”
牵风却觉得这小姑娘有趣得紧，看上去年纪轻轻，偏偏行为又不像是个十岁左右的孩子，她一把勾住她的脖子，“我来告诉你。”
牵风将她拉到角落去，不知嘀咕了些什么，叶枝都喝了好几杯茶，才将涅槃带回来。涅槃紧挨着阿独坐下，朝叶枝笑了笑，突然将脸转向阿独，问道：“你是乞丐？”
阿独被她吓得往后一咧，险些跌下凳去，半晌功夫才点头道：“嗯，我是乞丐。”
他到底只是心智不齐全，不是真正的傻子，也明白乞丐并不什么见得人的身份，声音里颇有几分落寞与自卑。
“我也是乞丐。我今年十五岁，虽然你年纪看上去比我大，但我比你先遇到公主，所以你要叫我老大。”涅槃一本正经地说道。
“噗！”牵风正喝着茶，冷不防地全喷了出来，“你十五岁？”
“是啊。”涅槃一脸不解地看着她，“不像吗？”
见牵风被涅槃捉弄得魂不附体，叶枝不禁嗔怪地说：“你说呢？”
她扬起头笑了两声，用肩膀撞了撞牵风，“逗你玩呢，我小时候吃不上好东西，就不长个儿，到现在也不怎么长了。”
“你何止是不长个头啊，连相貌也不长。”牵风狂咽两口唾沫。
“不过也好，人家看我长得小，更能起……起……恻隐之心，给得银子就更多咯！”她古灵精怪地朝叶枝笑起来，叶枝皱起眉头，她仿佛猜到叶枝要说什么，又道：“骗你的！我才不要他们给的银子，我要自己已经会赚了。”
叶枝摇了摇头，“莲秋呢？”
“啊，我把她给忘了，她现在正在等我呢！你们稍等啊，我先去把她喊过来，保管她吓一跳！”涅槃说完就一溜烟儿地跑了，风风火火的样子看得叶枝直摇头叹息。
牵风道：“这一路可热闹了。”
叶枝道：“这一路就劳烦隐士长了。”
隐士长深吸了一口气，“公主，你还真热心。”
叶枝挑眉喝了茶，不作言语。
“那群人追上来没？”叶枝问道。
隐士长摇头道：“途中我曾与分布在各地的隐卫联络过，自我们离开南中地区，那群人就没再跟上来。”
“他们的目标，不是在我？”
“不知，或许没我们想得那么简单。”
第90章 正直
叶枝沉下心来，因涅槃的出现而带来喜悦也冲散了许多。
“且不说应天与他们有什么深仇大恨； 大宋可和他们没什么瓜葛。若说有； 也只是当年助我和来雪脱险，说起来，于我算是有救命之恩。他们出现得太过凑巧了； 会不会和萧月吟有关系？”叶枝道。
“难保不会和他有关系。”隐士长道。
窥伺了两人的神色； 牵风脸上犹疑不定； 放在膝盖的双手握了又松； 似乎正陷入无边地挣扎当中。
“兴许，和他有莫大的关联。”像做了郑重的决定，她沉沉地叹了口气。
“此话怎讲？”叶枝问道。
“他协助我逃跑，有意地让我逃往大宋，在此之前，他曾三番五次地说你我二人志趣相投。起初，我逃往大宋，并没有决定要和你绑在一起； 但我小觑了江百川的权利和手段。”她顿了下来； 叶枝昂首，示意她继续说下去。
“我想在大宋高枕无忧地活下去； 只有攀龙附凤，让江百川即使知道我的下落也束手无策。他总在迁兰变鲍地告诉我，你是唯一的选择。”
“他有意将你送到我身边？”
“嗯。不仅如此，他更不会在我身上白费功夫，他这样做一定有他的目的； 若银衣缚面的人与他有关，在南中地区不跟上来的原因或许是看到我与你们待在一起。”牵风嗤笑一声，眼角都染上了一丝柔和，她的心境破釜沉舟，与其欺骗叶枝，被萧月吟利用，倒不如死在大宋，死在叶枝手下，反正七月已经不再需要她。
“怎么样？要杀要剐悉听尊便。”
“哪能说杀就杀，我自然知道萧月吟别有用心，只是天高皇帝远，你还在我的眼皮子底下插翅难逃，我何不如留着你的小命，看看萧月吟的目的究竟是什么。但是，若你胆敢背叛我，我一定亲手杀了你。”
“我是怕，他用七月威胁我。”
叶枝嗤之以鼻，不留情面地奚落道：“有前扬为大梁效忠，大梁皇帝又不是傻子，为何要用七月威胁你。”
“说得也是。”牵风认同地点点头。
“更何况方才的话也只是猜测而已。当年那群人可以在背后推波助澜险些瓦解掉应天，倘若真的与萧月吟不无关系，大梁皇帝又怎么甘心让他在外为质子这么多年呢。”
一旁缄口不言的隐士长忽然发笑，低沉的笑声让人不寒而栗，牵风缩了缩脖子，突然想起隐士长还不知道她的身份，壮起胆子问道：“你笑什么？”
“我正觉得凑巧，七月国不久前才失踪了一位牵风公主，大宋公主的身边又多了一位叫牵风的女子。谁曾想，两者原来是同一人。”隐士长冷硬的面孔似笑非笑地看着牵风。
“老鹰啊，你说话能不能别这么阴阳怪气，我就是个普普通通的平民百姓，幸得朝阳公主垂青，才能衣食无忧，你这样可不像是个好下属。”牵风素来不知男女有别，她右手搭在隐士长的肩上，一股江湖气息扑面而来。
隐士长冷哼一声，看向叶枝：“你可别惹祸上身。”
叶枝笑道：“放心，我自有分寸。”
四人小坐了一盏茶的功夫，莲秋就被涅槃推搡着进了客栈。她责备道：“究竟有何事，非来此地不可？我正打算去县令府上问一问呢，要是和主子错开了，我可饶不了你这个捣蛋鬼！”
“好啦好啦！放心吧，进去就知道了。”涅槃将她拉进客栈，经过方才一场闹剧后，客栈里只有稀疏的几个人，莲秋几乎一眼就看到了叶枝，哪里还顾得上涅槃，刹那间便热泪盈眶，慌忙地迎了过去。她抓住叶枝的双手，让叶枝站起来，围着叶枝转了个圈，上看下看，见她也没有缺胳膊少腿，又捏了捏她的肩膀和手臂，眼泪一颗颗往下砸，“主子，您瘦了。是不是邱南的东西不好吃？是不是顾少将军又让您练武了？您还一个人去瞭望台，您若是有什么三长两短，您让奴婢怎么办啊？”
叶枝最受不得她的眼泪，安抚地拍了拍她的肩，无奈地说：“你还不知道我的厉害吗？区区几千精锐算什么，我照样毫发无损地回来了。”
莲秋被她逗笑了，嗔怪地说：“主子从哪儿学来得油腔滑调。”
闻言，牵风干笑着偏过头去。
“用得着学啊？”叶枝不禁调侃起来，她拉起莲秋的手，摩挲着她被烫伤过的地方，好在没留下疤痕。
“对了。我让人给县令老爷递消息了，如今找到主子就不麻烦他了。”莲秋彻悟道。
“别，正好。我倒想看看这县令大人有多大的能耐，才能教出这么好的儿子。莫让他给大宋官宦的脸上蒙了羞。”
莲秋茫然地看着叶枝，泪水已经干涸在脸上，“发生了什么？”
嬉皮笑脸的涅槃从后面跃上来，攀住她的手臂，“你就别管了，看主子怎么好好教训他。”
叶枝一个爆栗敲在她头上，涅槃委屈地捂住脑袋，撅着嘴，“我没说错啊。”
“你都快把他给咬得口吐白沫四肢抽搐了，我还去教训他？我带你去给人家赔礼道歉。”
“啊？！”涅槃哭丧着一张脸，垂头丧气地看着足尖，小嘴一张一合，不知在低声呢喃着什么。
她的反应惹得众人发笑，牵风起身走到她身旁，揉了揉她的脑袋，暗中比划比划她的身量，“这可不，你是咬伤了他还好说，要是让他丢了性命，你可得一命尝一命，就是天王老子来了也救不了你。”
“呸！谁让他说陛下的不是。再说了，我可是陛下的救命恩人，他可不能下令杀了我。”
莲秋拍了拍她的额头，“你也不能恃宠而骄啊。”
“哼！”
“好了，随我去县令府上走一遭吧。”
隐士长与阿独留在了客栈，其余的人全部随叶枝去了县令府。牵风纯粹是闲得无聊，凑个热闹而已。
到了县令府，早有小厮在门前候着莲秋。见几位妙龄女子向府邸走来，定睛一看，其中一位还是京城来的大贵人，他想起县令的吩咐，连忙恭敬地迎了上来，躬着腰道：“姑娘来了？县令大人早已恭候多时。”
莲秋朝他点了点头，回身又向叶枝委身道：“主子，请。”
小厮眼皮一跳，魂都快吓没半条。本就是京城里来的大贵人，如今又多了个主子，看起来非富即贵，身份不凡，这回可不能怠慢了！
小厮一看就是老江湖，一张脸笑得跟朵花似的，朝叶枝点头哈腰，态度更恭敬了两分，“姑娘请！”
县令府不小，一路看下去，叶枝连个值钱的东西都没见着。她冷笑道：“看来县令大人也是个两袖清风的人。”
被惊起一头冷汗的小厮附和道：“是啊、是啊。县令大人是个清正廉洁的父母官，这府邸还是先皇所赐，已有好些年没修整过了。”
“清正廉洁？岂敢，岂敢？”
小厮听不出叶枝的喜怒，深谙言多必失的道理，干笑着不再说话。
正堂里远远传来一声咆哮：“混账东西！你又去外面给我招惹是非？”
“爹……不是我，是突然钻出来的小疯子……”
“闭嘴！好在你娘今日不在家中，否则又要替你去讨回公道。你说说，你有什么公道可讨的？我们生你养你多少年，你尽不学好的，偏偏学你娘撒浑耍赖搬弄是非。自己没本事，年年落榜，还印帕乘拇π锼悼脊傺酆炷愕牟呕惆盐艺庹爬狭扯级×耍 �
“本来就是……”
“放你娘的……你娘俩借着我这小小的县令到处耀武扬威，现在可倒好，害得我在刘县令他们面前都抬不起头来，现在要是去个京城，都得被笑话死，臊得我头都抬不起来，你们可倒好，还嫌不够乱……”
“有本事你当着我娘的面儿说啊！”
被他这么一堵，县令老爷半天没缓过劲儿来，他动了僵硬的腿，县令指着他，“好好跪着！”
“是！”
“说说吧，今日怎么回事？”
书生想来想去，也没说出来。这其中有大部分的原因是因为自己，即使被小疯子给咬了一口，说及原因……他可不敢让父亲晓得自己都说了些什么！
“没事！”
“不说？又想偷偷给你娘告状，让她去帮你狐假虎威颠倒是非？你娘俩惹出的祸事还不少啊？哪次不是要我善后给人赔礼道歉？你看看，就因为你们娘俩，我上次花了大半辈子积蓄买的玉笔筒都给送了出去，这个家迟早不得败光？”
“朝廷不是每年都发赈灾银两吗？反正是发到你手里，就算不如实下发也……”
“混账！”县令气得浑身发抖，一巴掌呼了过去，打得书生的脸瞬间就肿了起来，唇边还溢出了血丝。
叶枝等人看得后背一凉，真能下得去手！听那个清脆的响声就能知道他使了多大的劲儿，真的恨不得将书生一巴掌给拍到地底去，让他回炉重造。
涅槃也吸了一口气，惊叹道：“打得真狠，不是逢场作戏吧？”
“作戏也不用这么狠啊。儿子不入流，老子倒是个不劣方头的。”牵风斜靠在石柱上，看得津津有味。
身边小厮慌张起来，忙拱手道：“怠慢各位贵人了，奴才先下去给少爷准备冷水和药膏，否则夫人回来县令大人又遭殃了。”
几人正看在兴头上，满不在乎地点点头，就让他下去了。
书生被打得好半晌没了气息，县令老爷浑身仍是颤栗不止，他痛心疾首地捂住胸膛，一手颤颤巍巍地指着书生，喘了几口粗气，“我是怎么教你的怎么养你的？你这个大逆不道的畜生，你竟敢、竟敢起这等荒唐的心思，你要把我这张老脸丢到什么时候？！”
县令的破口大骂让书生渐渐回过神来，脸上麻木的没有知觉，耳畔传来蜜蜂嗡鸣的声音，让他几乎听不清县令老爷的声音。抹了把唇角，剧痛传来，手指上挂着鲜红的鲜血，“爹……”
他含糊不清地喊道，声色颤抖得厉害。
作者有话要说： （？ ？？_？？）？日万日万
第91章 来雪
“你……身为一城县令，除了先皇御赐的府邸之外什么都没有。外表光鲜亮丽实则家徒四壁； 连多余的银子一两都拿不出来； 还要守着这空荡荡的县令府，养着这么多根本用不着的下人。你告诉我，你身为大宋的父母官； 拿着大宋给的微薄的俸禄； 自己温饱都难以满足； 还要一心为百姓着想； 百姓可以拿着赈灾的银两，那你呢？除了守着死板的俸禄，连肖想都不成吗？”
“不成！我拿着朝廷给的俸禄，自然要为百姓办事，怎可贪污百姓的银子？”
“爹……你想为百姓办事，那好啊！现在的皇帝叶徐之，阡誉死得不明不白，他还对顾一见死不救； 对顾家落井下石； 背信弃义的事他什么都干了，他还怎么当大宋的皇帝？不如……不如你反了； 反了！让大宋改朝换代，要是你……你做皇帝，百姓们一定会过得更好，不受战乱之苦……”他伸手拽住县令姥爷的衣摆，眼神迫切真挚； 语气恳切兴奋。
县令老爷怒睁着双眼，两只眼珠几乎要从眼眶里爆裂出来，体内寒气倒涌，瞬息间就冲昏了头脑，眼前蓦地一黑，一阵天旋地转，他往后退了一步，挥开书生的双手，一直退到木椅旁，撑住扶手缓了许久，不声不响地握紧扶手旁的剑柄，“你当真这么想？”
书生以为他被自己说动，顾不得脸上逐渐传来的疼痛，恨不得将头点成啄木鸟，“是！只要爹你……”
“那我便留你不得！”县令从原地暴起，抽出长剑砍向书生，剑锋直指脖颈。刹那之间，剑刃已到眼前，书生压根没想到县令竟然要杀他，跪在原地发愣地看着近在眼前的剑刃，一时之间心中竟然忘了恐惧。
县令杀红了眼，带着滔天怒意的眸子瞪得要撑爆眼眶，货真价实的杀意惊得人全身寒毛竖起，书生连恐惧都忘记了，又怎会想到闪避？剑锋瞬间逼近，从远处飞来的石头击中了书生腘窝，身体不由自主地往下跌，他原本跪在地上，这一击让大腿一软，跌坐到了地上，恰好躲过了致命的一剑。
“爹！爹！我是你儿子……你想杀了我……”
“闭嘴！我没你这个儿子！”剑锋随之而至，书生登时吓得腿软，何曾见过父亲如此恐怖的一面，根本挪动不了分毫。
千钧一发之际，一道劲风打向县令老爷，他不躲不避，正正被打中拿剑的手，手被打得一软，不自觉地松开剑柄，他还来不及发怒，便看到打中他手的东西是枚令牌，当即眼睛一瞪，眼眶发红，在这瞬息之间，竟然老泪纵横了起来。
他掀开下袍，狠狠朝地面跪去，整个人几乎伏在地面，痛哭声顷刻传来，他大喊道：“吾皇万岁万岁万万岁！”
书生面色惨白地看向令牌飞来的方向，一种灭顶的恐慌几乎将他淹没，软成一滩水的双腿根本无法让他跪直身子，他只得匍匐在地上，浑身发抖，连头不敢再抬一下。
他说得都是什么话，这可是株连九族的大罪！自己怎么敢！
叶枝走到他们面前，俯身将令牌拾起来，似怒非怒地说：“抬起头来。”
县令老爷慢慢地抬起头来，整个人像在一瞬间苍老数十岁，看上去沧桑无比，憔悴无比。
“您可是朝阳公主？”县令昂首却不敢看叶枝。
如今在大宋持有朝阳令的只有两个人，一个是顾少将军一个就是朝阳公主，顾少将军必不可能出现在此地，就只能是朝阳公主了。
“弑子可不是小罪，按照大宋律例当以命偿命。”
“那劳烦公主说一说，按照大宋律例，妄图谋反该当何罪？”
“该当满门抄斩，株连九族。”
“还请公主治罪，臣与这不孝子愿已死谢罪，只请公主放过我夫人，她是个山野村妇，陪臣吃了半辈子的苦，臣不忍让她再随臣以戴罪之身死去。”
叶枝俯身扶住他的双肩，将他搀起来，“你对大宋的忠心天地可鉴，既然愿意为大宋亲手弑子，愿意为大宋已死谢罪，为何不能为大宋活下来呢？”
“臣清廉一辈子，却养出了个狼心狗肺的儿子，我有什么颜面面对大宋，我有什么颜面面对先皇？”
“父皇都已经仙逝了，说不定正在天上看着呢，我要是治了你的罪，不是害了你吗？要是我死了，我以后可和父皇怎么交代。”叶枝将他搀扶到椅子上坐着，让莲秋倒了杯茶，牵风与涅槃两人兀自寻了个座位决定看场好戏。
县令老爷满脸纵横着泪水，指着伏在地上的儿子许久说不出话来。
伏在地上的书生早就吓傻了，自从听到叶枝的声音就吓得一动不敢动，恨不得整个人从世间消失，谁能想到，这位女子竟是朝阳公主？他这不是找死还怕赶不上时间吗？
“逆子、逆子。”
叶枝使了个眼神，让牵风二人将书生搀扶到木椅上，两人不情不愿地起身，一人托住他的一只肩膀，好在涅槃力气足够大，险些就让他跌了。将他安置在椅上，涅槃朝他翻了个白眼，“废物！还胆敢妄想谋反，自己活得不耐烦了还拉家人下水。”
“涅槃！”
“哼！”在这件事涅槃绝不退步。
莲秋在叶枝身边伺候的十多年，很是得心应手，不需叶枝吩咐，给书生倒了杯烫嘴的热水，也不给温一温，就递给他。书生接在手中烫得倒吸了口气，也不放下，只能死忍着拿在手中。
正堂外小厮端着冷水踌躇着不敢进入，在外面听到了来龙去脉，怎么也想不到朝阳公主竟然亲临县令府，当下也不敢将水送进去，就在门外傻站着，直到县令夫人走到了跟前，正要迈进正堂时他才回过神来，连忙将县令夫人拦住，“夫人，少爷这回可闯大祸。”
县令夫人爱子心切，忙问道：“怎么回事？他可受欺负了？”
小厮着急地摇摇头，“他压根就没受过欺负！这回在外面惹了事被人给咬了，回府又被老爷给打了……”
“什么？老爷打他了？”
“夫人你先别急，听我说完。他不知悔改，在正堂里和老爷吵起来了，还让老爷去造反，刚刚府上来了几位贵人，其中一位是手持朝阳令的朝阳公主，这话正好让朝阳公主给听见了，这次少爷可真是闯大祸！”
犹如一个晴天霹雳，县令夫人身体发软向后歪倒去，小厮空出一只手来搀住她，“夫人，虽说您与老爷夫妻一场，到底大难临头各自飞，趁着公主还未发现，您赶紧收拾些贵重的东西逃走吧！”
县令夫人拍了拍他的手，“阿历，你跟我身边这么多年，你最了解我，我怎么可能扔下老爷和生儿逃跑，你……你快走吧！府里也没什么贵重的东西，你赶紧走吧！别……别连累了你……”
“夫人……”
正堂里，叶枝将长剑捡起来，缓缓踱步到书生面前，书生猛地跪在她面前，哭号着求饶道：“草民罪该万死……草民有眼不识泰山……草民死有余辜，但草民知罪了……求公主饶草名一命……草民不想死……”
县令大人愤怒到了极点，隔着好几个椅子踹到他身上，大吼道：“你个混账死不足惜！还有脸求情，我恨不得亲手杀了你！在你生下来就该将你掐死，省得你祸害你娘！”
几人重新将县令老爷扶到椅子上，叶枝朝他拱手道：“有道是虎父无犬子，令子亦不过是年轻气盛，再加上空有一身才华却投闲置散，心中滋生不满实属情理之中，他若真有大逆不道的心思，何必投身于三年一次的科举考试当中，只不过常年受冷落，急功近利了些，你不如在县衙里给他谋个文书的职位。”
“这……”县令老爷难以置信地看着叶枝，久久无法言语。
“文书是朝廷颁发俸禄，让他的学识有处
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