妙味-第47部分

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　　回味看了她一眼，好奇地问：“你又在打什么鬼主意？”
　　苏妙笑而不答，道：“对了。”她从一堆账册底下翻出一个钱袋递给他，“喏，这个月的还账。”
　　回味微怔，拿在手里颠了颠，笑说：“我不是说不用了么，你人都是我的了，何必这么固执。”
　　“一码是一码，我答应和你交往又没卖给你，该还的还是要还的。再说你搞错了吧，我不是你的，你是我的，你的也是我的，我的还是我的。”
　　回味思索了一会儿，扑哧一笑，勾着唇角，纵容地笑说：“好，好，知道了。”
　　苏婵悄无声息地出现在苏妙身后，恍若一只幽灵，阴嗖嗖地道：“二姐，你来一下。”
　　苏妙吓了一跳，迟缓地应了声，站起身跟着她往外走。
　　在苏妙看不见的角度，苏婵回过头，阴森森地瞅了回味一眼。
　　回味哑然无语，常听人说新媳妇才进门时都会被大姑小姑欺负，那他现在是被小姨子和小舅子欺负了吗，眸光向门口处悄悄探进头来一脸戒备的苏烟扫了一眼，他眉尖一抽。
　　☆、第一百十二章　苏记厨艺大比拼
　　经历了严酷的五天，苏烟和宁乐如被脱了一层皮，从考场回来连续补眠三天，两人的情绪都不高，因此苏妙也不好细问他们究竟考得怎么样。不过好歹是考完了，她一直悬着的心总算放下来。
　　后厨的氛围因为上一次赵河和程铁公然撕破脸变得越来越糟，苏烟考完了试，苏妙也有工夫将改变氛围提上日程。
　　六月中旬，苏记品鲜楼打烊后，苏妙没有让众人离开，而是将所有人招到一起。无论是外场还是后厨人员悉数到场，排成三排立在一楼大堂内，齐刷刷地望着苏妙。
　　苏妙距离三步远与众人面对面，看了他们一眼，一本正经地道：
　　“虽然离七月初七还有一个月，你们也知道，丰州的七夕节出门的最多，那些年轻的男男女女也是最肯花钱的，所以每一年的七夕节都是各大酒楼抢客人赚生意的好日子。苏记才开张没多久，七夕节是个宣传实力的好机会，所以我决定，要在七夕当天推出新的主打招牌菜。初步定下来是一热菜一冷盘外加一羹汤，针对这三样主打菜，我要在店里举行一场比赛，只要是本店员工谁都可以报名参加，三个人一组，一冷一热一羹汤。比赛日期在七月初五打烊之后，比赛的结果将采取投票制，所有人尝过之后一齐投票，得票数最多的一组所做的菜将被用作七夕当天的主打菜，另外获胜的那一组每个人七月份的工钱领双份。”
　　此话一出，整个大厅都沸腾了起来，双倍工资这样的奖励是相当具有诱惑力的，就连外场的伙计们也都心潮澎湃起来。三五个脑袋挨到一起兴奋地窃窃私语。当然有的人并非是看中那双份工钱，苏记品鲜楼厨师之间的第一场大赛，几个顶尖人物就是为了脸面也会争相参加。程铁和赵河并排站在一起，还没把苏妙的话听完心里就开始沸腾起来，不约而同地向对方望去，又全都不屑地冷哼一声，同时别过脸。眼里闪烁的是自信满满的胜券在握。
　　这样的表情被正在观察他们的苏妙尽收眼底。唇角勾起一抹似笑非笑，脆生生地道：
　　“我要说的就是这些，都回去好好考虑一下。想参加的要提前组好队，后日晚上打烊之后来找我报名。”说完，转身向后院走去。
　　在她走后一楼的议论声比刚刚更大，伙计和学徒们双眼闪亮议论纷纷。唯有那些已经掌勺了的厨师们一个个沉默不语。若有所思，冷不防向周围的同行投去评估的一眼。似是在寻找能共同组队的人，也似是在估量自己潜在竞争对手的实力。
　　晚上，回味在浴房里慢悠悠地洗了个澡，通屋的汉子们全都不爱洗澡。就算洗澡也不爱在憋闷狭小的浴房里，总是三五成群去隔壁街的澡堂子，于是这间浴房就成了他和宁乐、苏烟的专属。这让他很满意，与两个人共用一个浴桶已经是他的极限了。
　　拎着手巾神清气爽地出来。正要往自己的房间走，才走了两步就被程铁和牛广拦住去路。
　　“小回啊，二丫头说的比赛你打算找谁组队参加？”程铁嘿嘿一笑，声如洪钟地问。
　　“没有，我不打算……”
　　“知道知道，小回你不爱说话不与人结交，这种时候自然找不出能组队的人。没法子，一个人独来独往的确怪可怜的，这样好了，我们勉为其难跟你组成一队。”程铁熊掌似的大手在回味的肩膀上用力一拍，大声笑道，“就这么说定了，我和老牛负责冷热菜，那个羹就交给你了，你好好想想要做什么，仔细着想，这一回咱们可不能输给赵河那几个嚣张的老小子。”他一股脑儿地说着，装作没有看见回味几次想要打断他的表情，自顾自地说完，转身，和牛广急匆匆地走了。
　　洗个澡回房的工夫就被人莫名其妙地拉上“贼船”，回味呆了一呆，哑然无语。
　　凌源街，品鲜楼。
　　“自从寿春街的苏记开业，无论是品鲜楼还是一品楼都受到了影响，其中品鲜楼受的影响最大，连续两个月下滑，上个月竟然减损了三成。以现在的情况看，再任由苏记展下去，品鲜楼很有可能会受到更大的冲击。另外老宅那边，二少爷已经探听了少爷这边的情况，在老爷耳朵边说了好些话，老爷似对少爷的作为不大满意。”佟飞立在花梨木长桌前，淡声通报道。
　　佟染一言不地坐在椅子上，一个美婢正在用小木锤为他捶肩，他拿起手边的账册漫不经心地翻了两下，沉默良久，哼笑了一声：
　　“本以为将品鲜楼之前的作风延续下去就能留住人，没想到却有个不安定的东西半路杀出来了。若下月的盈利继续下滑，把长生从安州调过来，厨长换人做。”
　　“是。”佟飞肃声应下，低垂下去的眼帘里眸光微闪。
　　七月初二，府试放榜，苏烟以第五十二名晋级院试，把苏老太和胡氏喜得无可不可，一叠声嚷嚷着要好好庆贺一番。宁乐则是以最后一名险险通过，虽然通过了，他却因为这样的名次产生了许多不安与犹疑，也因此情绪变得有些低落。
　　不过不管怎么样他们是考过了，七月初五，离七夕节还有两天，这一天打烊之后是苏记品鲜楼开业以来第一次面向全体员工的厨艺比拼大赛。
　　虽然在当初苏妙撂下“本次大赛的优胜者可以获得双倍月薪”这番话时全场沸腾，不过沸腾过后静下心来大家还是有自知之明的，因此找苏妙报名的只有三组：以赵河为的原鸽子楼派赵河、林鑫、侯伟；以程铁为的品鲜楼派程铁、牛广外加一个被赶鸭子上架站出来做羹汤的回味。回味之前向苏妙抱怨过，被苏妙以“既然程大叔和牛大叔对你那么期待，你就去跟他们玩玩嘛”给打回去了，于是此时的回味虽然一脸无聊的表情，却还是站在出赛的队伍里。剩下的一组却让人有点意外。由陈盛率领的菜鸟组同喜同贵。同喜同贵算是“初生牛犊不怕虎”的典型，陈盛竟然跟他们凑到一起去，陈盛以前从来不参加这种比赛，他只喜欢闷头钻研自己的手艺，因此苏妙有点意外。
　　苏妙带领店内的其他员工坐在一楼大堂，连苏老太和胡氏也难得来凑热闹，为了一饱口福。
　　大家都很兴奋。聚成一桌桌。一边小声笑一边窃窃私语。平常他们只能吃学徒做的员工餐，今天却能吃到苏记品鲜楼内几大名厨拼尽全力做出来的美食，这绝对是此生最幸运的事之一。
　　苏妙靠在椅背上。在三组人身上扫了一眼，笑道：
　　“虽然我本人没什么要求，但毕竟是七夕节要用的菜单，色香味是一方面。也希望你们能尽量贴合七夕节的主题，男男女女、花前月下、约会放河灯、求签逛神庙。总之挥一下你们的浪漫情怀。做出能够勾起人们内心深处温柔又感动的美食吧！”
　　“浪漫是什么意思？”程铁狐疑地问牛广。
　　牛广摇摇头：“一般二姑娘说话我都听不懂。”
　　程铁伤脑筋地挠了挠秃了半块的头皮：“最近的姑娘家真是越来越让人搞不明白了，小回，你可明白了？”
　　回味却在神游太虚，神游了良久。忽然唇角勾起，莞尔一笑：
　　“原来她想去放河灯、逛神庙啊，这主意不错！”
　　“你根本没听我说话吧。”程铁看着他突然笑出来。起了一身鸡皮疙瘩，现在的年轻人越让人难懂了。
　　“为时一个时辰。开始吧！”苏妙粲然笑说。
　　话音才落，三组人转身，鱼贯进入厨房。
　　苏妙单手托腮坐在椅子上，苏娴凑过来，在她的肩膀头撞了一下，悄声笑问：
　　“七月七你打算做什么？”
　　“做什么？”苏妙一愣，随口回答，“能做什么，当然是在厨房里做菜。”
　　“七月七，丰州旧俗，去织女庙祈愿、拜鹊神、吃七夕果、游湖、放河灯，这些你都不打算和小回儿做？”
　　“七月七又不是定休日，我和他都没空。”苏妙用理所当然的语气道。
　　“他也没说想跟你一起出去？”苏娴狐疑地问。
　　苏妙想了想，摇头道：“没有啊，怎么了？”
　　苏娴看着她的眼神越狐疑，突然凑过来在她耳边轻声问：
　　“我说你们两个真的是打算要成亲的吗，自从上次你跟我说你们俩要成亲以后，你们俩好像就没单独出去过吧，每天的朝夕相处也都和过去没什么区别。你说你们是在交往，你们到底在交往什么？”
　　苏妙微怔，呆了一呆，眼珠子往上飘，摩挲着嘴唇思考了半天，对着她一本正经地道：
　　“不管怎么说，总是有点区别的吧？”
　　“你问我？”苏娴的嘴角狠狠一抽，顿了顿，说，“依我看，像你们两个人那样不温不火地来往，想要水到渠成地展，难！”
　　苏妙被说得心里有点凉，连忙笑道：“只不过是没一起出去玩过，平常我们还是单独相处过的，应该没有问题。”
　　“这才是大问题吧，没成亲的两个人为什么会像老夫老妻似的温吞如水，他连想要邀你出去玩的念头都没有，你也不想和他出去玩，对他来说锅子比你重要，对你来说锅子比他重要，你们真的是在以成亲为前提互相了解着吗，还是你们其实不过是志同道合罢了？”
　　苏妙呆住了，温吞如水？老夫老妻？对他来说锅子比她重要，对她来说锅子比他重要？
　　不会吧！
　　至少对她来说锅子比他重要这一条……
　　回味和锅子，锅子和回味……
　　“大姐，你不要乱说！”苏妙想了半天，霍地站起来，生气地大声道，“小味味和锅子对我来说明明一样重要！”
　　一样重要啊……
　　大堂里几十个人闻言，齐齐扬着脸看着她，一言不地看着她，眼睛睁得圆圆的，嘴巴张得大大的。
　　胡氏本来正在和苏老太说话，苏妙突然叫出来让两人觉得一阵丢脸，集体上来在她的后背一顿猛捶，苏老太小声骂道：
　　“死丫头，混说什么！”
　　“哪有你这么说话的！”胡氏恨铁不成钢地骂道，又拍了苏娴两巴掌，“你这么大的人，跟你妹子混闹什么！”
　　苏娴也没想到她听到的回答竟然是“小味味和锅子对我来说一样重要”，眼尾狠狠一抽，厨房离这边还很远，正在做菜杂音又多，小回儿应该听不到吧。警告地在一群看热闹的人身上扫了一眼，想笑出声来的众人慌忙低下头去，抿嘴闷笑。
　　苏妙歪着脑袋眨眨眼睛，她哪里错了吗，锅子是她钟爱的事业，事业是她终身为之奋斗的生命，小味味和她的生命一样重要，这不就是很重要的意思吗？
　　可是再见到小味味时他的脸色似乎有点阴沉，莫名其妙心虚起来的苏妙赫然现，不由自主地吞了吞口水。
　　最先出菜的是三组汤羹，赵河组侯伟的野鸡薏仁羹，程铁组回味的碧溪湖莼菜羹，陈盛组同喜的赛蟹羹。
　　野鸡薏仁羹据说是身为昔日鸽子楼热菜总管的侯伟的拿手绝活，将野鸡剥去皮洗净焯水，清洗沥干后，投入炖钵中，加清汤适量，放入黄酒、花椒、葱姜汁、薏仁一同炖至鸡酥米烂后取出。将鸡剔骨切丝，放入钵中，加黄酒、香菇丝、冬笋丝、油菜心丝、盐同煮，煮沸之后再加入胡椒粉和香醋，出锅之后装入品锅内，淋上香油。
　　与汤鲜味浓的野鸡薏仁羹相比，回味的莼菜羹就显得清淡许多，锅中放适量热水，大火烧沸后放入鸡胸肉以中火煮一刻半钟，用冷水彻底冲凉，根据纹路撕成细丝。洗净的莼菜、火腿丝、鸡肉丝放入刚刚煮过鸡脯的鸡汤中，大火烧沸，汤中调入水淀粉和盐，混合均匀后淋入香油，香醇爽滑，鲜美可口。莼菜翠绿，鸡脯雪白，火腿绯红，色彩鲜艳，软嫩清香，汤纯味美，虽然看似清淡，却因为那股被完美衬托出来的澄澈清鲜在丰富华美的野鸡薏仁羹面前毫不逊色。（未完待续）
　　☆、第一百十三章　实力与层级
　　同喜所做的赛蟹羹顾名思义是比蟹羹更加美味的一道汤羹，将鲈鱼宰杀，去鳞、内脏及鳃洗净，斩去头尾，切成两片。葱切段，姜分为两部分，一部分切片剩余切成碎末。将鱼皮朝下，加葱段、姜片、黄酒、盐拌匀，腌制片刻，上锅蒸熟后取出。拣去葱姜，滤出汤汁，剔下鱼肉。把火腿、笋肉、香菇均切成丝，蛋黄打散。炒锅注油烧热，下葱段爆香，倒入鸡汤烧开，烹入黄酒，拣出葱段。放入笋丝、香菇丝烧开后，下鱼肉及原汁，加酱油、盐烧开，倒入蛋黄液搅匀，淋入香醋，撒上火腿丝和姜末。
　　三道汤羹用料不同，做法不同，却同样香气四溢，醇美诱人，众人单是闻着就不由自主地吞了吞口水。
　　四个小伙计上前，将羹汤分装入小碗中，一一端给底下担当临时评委的众人。
　　第一碗自是先端到苏妙面前，苏妙含笑向端菜的小伙计道了谢。
　　按出菜的次序，最先上的是同喜的赛蟹羹。苏妙抿了一口清凉的井水，而后拿起汤匙，舀了一勺色泽金黄的赛蟹羹放入口中，鲜嫩润滑，入口即化，味似蟹羹更胜蟹羹，少了一丝腥湿寒凉之气，多了一份绵厚甘甜之美，滋味浓醇，色彩鲜亮，就这样的味道与这样的外观来说，同喜已经算是超常发挥了。
　　“味儿不错！小喜子的手艺长进了不少啊！”苏娴笑着称赞，苏婵亦点点头。
　　“虽然我喜欢吃螃蟹，不过鲈鱼能做出这个味儿来，不错！”苏烟亦不吝赞美。其实这场比试他也想参加，可惜因为备考他没时间准备，之后又因为考了五十二名心里攒了不少压力变得没精打采，这会子能吃到让他觉得眼睛一亮的鱼羹，心情跟着好了起来。
　　同喜被称赞，喜得无可不可，搓着手双眼直勾勾地望向苏妙，充满了期待，希望也能从她的口中得到称赞。
　　“做出这样的味道真是难为你了，进步很大。”苏妙含着笑说。
　　同喜心中一喜。
　　“只不过火候掌握的有些偏差，起锅晚了，刀工似乎也不太精细。”苏妙舀起有些粗的火腿香菇丝，笑眯眯地说。
　　同喜一阵不好意思，脸涨红，摸了摸后脑勺。
　　“你入行时间较晚，这些可以慢慢来不用急，总体来说味道还不错。”苏妙噙着笑继续道，“一点小建议，在倒入蛋黄之前用湿淀粉薄薄地勾一层芡鱼肉会更滑嫩。”
　　同喜喜不自禁，灿烂地笑起来，对着她高声道了句：“是，多谢师父教导！”
　　苏妙笑了笑，对回味和侯伟说道：“同为参赛的人，你们也来尝尝同喜的赛蟹羹吧。”
　　回味倒是没什么，随手拿起桌上苏妙只吃了一口的赛蟹羹，舀了一勺，明明是站着，却依旧有本事姿态优雅地吃进去。他只吃了一口就又放回苏妙面前，然而这毫不掩饰两人关系的行为还是让众人脸红耳赤，羞涩不已，虽然两个当事人没有任何异样，回味在这种事情上天生脸皮厚，苏妙则是压根没反应过来他这样的行为其中更深的含义。
　　侯伟对才刚刚掌勺的小学徒做出来的东西很不屑，却因为是厨长命令，只得接过伙计递来的碗，草草地吃一口。
　　同喜目不转睛地望着他，菜鸟总是希望能够从老鸟口中得知更多的建议来提升自身水准，然而侯伟这个老鸟给予他的却是一个沉重的打击：
　　“厨长太心软了，这么一无是处的玩意儿厨长还能用心点评，若是我的徒弟我早就让他回家种地去了。徒弟的优劣事关师父的脸面，为了厨长的面子，还是换一个更能干的吧，做出这种玩意儿的人给厨长做学徒都是侮辱厨长的手艺！”
　　同喜的耳根子刷地红了，由红转紫整个人都紫胀起来，低着脑袋，肩膀在肉眼可见地颤抖，强烈的羞耻与无措充斥全身，他紧咬着嘴唇已经快哭出来了。
　　“你说话好刻薄，阿喜才学了多久，做成这样已经很了不起了！”苏烟和同喜要好，听到如此冷酷的评价有些生气，蹙眉道。
　　“既然如此，就应该有自知之明，比赛就是比赛，不是小孩子玩游戏，冒失参加却做出这样低劣的东西，这对其他参赛的人本身就是一种羞辱。”
　　“老侯头，你说话别太过分了，你这样也算是长辈吗，一把年纪欺负一个乳臭未干的小子，你年纪活狗身上了！”宁乐暴脾气被挑起来，火冒三丈，拍案而起，怒声说。
　　侯伟轻视地瞥了他一眼，不屑地道：“这里轮不到外行人来插嘴！”
　　“你……”宁乐被气了个倒仰，直想蹦出来和他单挑。
　　“二姐，你倒是说句话！”苏烟怒不可遏，却又说不过侯伟，拉着苏妙一叠声道。
　　苏妙的唇角始终挂着似笑非笑，淡淡地扫了一眼恨不得挖条地缝钻进去的同喜，不紧不慢地道：
　　“下一个吧，已经有一个鱼羹了，接下来就先尝尝小味味的莼菜羹。”
　　伙计应了一声，将那一大碗碧翠莹润的莼菜汤以小碗分装，一一放在众人面前。
　　“为什么叫碧溪湖莼菜羹？”苏妙好奇地问坐在身旁的回味。
　　“因为是从碧溪湖采来的。”回味沉默了好一会儿，才爱答不理地回答。
　　他好像在生气。
　　苏妙眨巴了两下眼睛，舀起一勺清香鲜美的莼菜羹放入口中。莼菜与鸡丝、火腿烹调，碧翠鲜醇，清冽爽口。虽然是明亮的碧绿色乍一看很鲜艳，可是第二眼再看过去时却又觉得平淡无奇甚至是很不起眼，然莼菜特有的清澈鲜美混合着浓醇美味的汤汁在唇齿间温煦自然地融化，渗透进每一颗味蕾里，不激烈，不厚重，澄纯细腻，绵密幽长，恍若碧波潋滟的湖水在悠悠荡漾，风轻云淡，一叶扁舟，花满湖堤抑满烟，采莼时值艳阳天。
　　手中的汤匙顿了顿，苏妙心头一跳，下意识望向回味，惊诧地问：
　　“小味味，你想去游湖吗？”
　　回味正偏着头不搭理她，闻言指尖微颤，有种被看穿了的慌乱与不可思议，呆了一呆，他勉强抑制住内心的翻江倒海，头也不回地哼了声，漫不经心地回答了句：
　　“才没有。”
　　“明明就有！”苏妙认定了他在说假话，笑上眉梢，追问，“小味味，你想和我去游湖吗？”
　　“连锅子都比不上的人怎么可能会有那种异想天开的念头。”回味不看她，修长的手指轻轻地敲击着桌面，漫不经心地回答。
　　他果然听到了，苏妙哑然无语。
　　“我才没有说你连锅子都比不上，我明明说你和锅子一样重要。”
　　回味猛然回过头看着她，从牙缝里生硬地挤出一句：“你以为我会高兴我在你心里和锅子是同等待遇？”
　　“你问的这么轻松，难道在你心里我就比你的锅子重要吗，我让你改行你就会改行，我让你把你那箱玉秤砣全部扔掉你也会扔？”
　　回味没想到她竟会提出这样的要求，怔住了，因为语塞，一言不发地看着她。
　　苏妙睁着大眼睛看了他一会儿，紧接着一拍额头，闷闷地道：
　　“算了，你不用回答了，虽然明知道你的答案是否定的，真的被那样回答了我还是觉得很受打击！”
　　她哀怨的表情做得夸张，回味呆了一呆，开口说：
　　“我又还没有回答，你不要自说自话。”
　　苏妙抬起下巴，不悦地哼了一声。
　　为什么突然变成是他的错了？回味暗自思索，却没想出个所以然来。锅子和她谁更重要这个问题实在是太蠢了，这么说起来，刚才介意这个蠢问题还认真觉得生气的自己同样蠢透了。
　　过了一会儿，他偏过头靠近她，低声问：
　　“七月七，要不要去游湖？”
　　“非定休日，身为厨长，不可以因为想去玩就旷工。”苏妙双手抱胸，一本正经地回答。
　　“打烊之后再去。”
　　“那个点儿没有人了吧？”
　　“就是没有人才好。”他莞尔一笑，说。
　　苏妙愣了愣，紧接着莫名地心动起来，也不知道是不是因为他离得太近，连温热的气息都拂过了她的耳廓的缘故。她粲然一笑，点了点头，抿着嘴小声道：
　　“好。”
　　没有人注意他们的谈话，因为所有人的注意力都被面前的莼菜羹吸引了。明明只是一碗普通的野菜羹，属于自然的滋味本够不上鼓动人心的美味，然而这一碗莼菜羹却与众人以往品