我在古代当大官-第11部分

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　　“可是……”段文瑞还想说什么，却被李参将的手下狠狠踢了一脚，“银库在哪里？快带我们去查处赃物！”
　　
　　“大当家的！”段文瑞被士兵扭住肩膀，艰难地回头说道：“你保重！”
　　
　　哇！段广荣一口血又喷了出来。
　　
　　段文瑞被官兵们扭送着离去，段广荣张了张嘴，却最终不甘心地闭上了，等见到了骑在高头大马上穿着四品官服的萧知府，段广荣眼前一亮，他上前一步，高举着双手冲着萧知府迎去，只是还不待他发出声音，就被萧知府身边的侍卫狠狠地砸了一刀把，段广荣猝不及防，翻了个白眼摇摇晃晃地栽倒在地上。
　　
　　伴在周臬台身边的萧知府见他晕倒过去，向一旁的侍卫使了个眼色，侍卫会意，连忙拿了绳子将段广荣绑了起来。
　　
　　“大人，首恶被缚，是不是立即送回清江县衙待审？”萧知府拱手道。
　　
　　“望舟言之有理，”周臬台像是没看到刚刚的一幕一样，轻描淡写地说道：“就让李参将派一路人马押解着段广荣先行回城吧！”
　　
　　“诺！”
　　
　　乡民退去，首恶被擒，周臬台看着眼前一片狼藉的战场，沉默良久，方道：“走吧，进镇子看看。”
　　
　　进了镇子，但见家家门户紧闭，只闻孩童的哭声和伤者的痛呼声，并不见一丝人影。周臬台勒住马，皱着眉对紧随其后的于百户说道：“随队的军医呢？调两个人来给乡民看看。”
　　
　　“他们可都是乱民啊！”于百户不情愿道。
　　
　　“混账！”周臬台瞪了他一眼，斥道：“如果不是他们主动退去，现在大军能不能成功突围还未可知，只要放下武器不再与官府为敌，他们自然还是我们景朝的良民，难道我们能见死不救？”
　　
　　于百户脸上青一阵白一阵，赶忙低头应诺，叫人找军医去了。
　　
　　周臬台冷哼一声，对萧知府道：“望舟，咱们进去看看。”
　　
　　“好。”
　　
　　两个人来到位于镇甸中央的北乡银窑联合会。看着气派的五进带花园大宅，周臬台背着手在门口打量许久，然后他笑着对萧知府说道：“望舟，这可比你我的住处气派多了！”
　　
　　“区区一介乡民，竟能如此奢华！难怪他能养出百余私兵作乱，人心败坏若此，我这个知府也难辞其咎！”萧知府面带惭色，羞愧地低下了头。
　　
　　“此言差矣。”周臬台摇了摇头，道：“清江地处偏僻，谁能想到这些私人的小银窑获利如此丰厚。”
　　
　　“是下官疏忽了。”
　　
　　“走吧，进去看看。”
　　
　　段广荣被抓，段家就彻底散了架，家丁仆役走的走散的散，大宅的摆设都被抢空了。
　　
　　“你们干什么！快给少爷我住手！”一个十三四岁的少年站在大厅里气急败坏地诟骂。忙着抄家的士兵们哪里顾得上理他，见他上来争抢物品，一人一脚就把少年踹翻在地。
　　
　　“我要告诉我祖父，让他把你们扔到银窑里做苦力！”抢又抢不过，打又打不赢，少年从没经过如此挫折，撒泼般在地上打起滚来。
　　
　　“这是谁？”周臬台皱了皱眉，立即有人上来禀报道：“这是段广荣的亲孙子段光。”
　　
　　段光？全家断光光？周臬台笑了，“果然好名字，传我命令，段广荣直系血亲全部捉拿归案！”
　　
　　“诺！”
　　
　　“等等！”周臬台想到了那个愿以全部家财赎得段广荣性命的年轻人，“那个叫做段文瑞的留下。”
　　
　　“诺！”
　　
　　“大人，那个人可是段广荣的亲信，也是他的干儿子。”萧知府皱眉道：“如果放他一马，恐法理不容啊！”
　　
　　“法理？”周臬台挑高了眉毛，指着从段家银库中搜出的一箱箱白银，似笑非笑道：“萧大人，如果没有段文瑞，这些白花花的银子能顺利地归入咱们手里吗？就算段文瑞是段广荣的干儿子，可是他心思清明顺从官府，如果不是他，乡民们能顺利退去？”
　　
　　一口口银箱从门前抬过，士兵们笑得嘴都合不拢了，萧知府看着院中欢喜的众人，眼神却有些恍惚，这些银子……这些银子……
　　
　　“望舟？”周臬台看他发呆，遂出声询问。
　　
　　“啊？”萧知府回过神，
　　
　　“你怎么了？”
　　
　　“下官无事，大概是天热，有些气闷。”
　　
　　“无事就好，其实我留下段文瑞还有一层考虑，”周臬台看他自言无事，就没有追究，他背过双手，看着宽阔的宅院缓声说道：“段广荣被抓，北乡必定群龙无首，这样好的宅院，岂能没了主人？”
　　
　　“周大人，萧大人，下官救驾来迟，还望两位大人恕罪！”就在萧知府心头暗暗滴血的时候，一道清朗的声音从大门口传了进来。
　　
　　“顾知县？”看到神采奕奕的探花郎，周臬台的眉头皱了起来，“你不好好在县衙守着，跑到北乡来干什么？万一暴民作乱怎么办？”
　　
　　“暴民？”顾谦眨了眨眼，“哪里来的暴民？”见周臬台不错眼珠地瞪着自己，顾大知县讪笑着拍马屁道：“不是都被臬台制服了吗？”
　　
　　“混账！”周臬台吹胡子瞪眼，毫不留情地斥责道：“北乡平了还有南乡呢！你不在县城蹲守竟然撇下满城的百姓跑到北乡来，本官定要治你个失职之罪！”
　　
　　“臬台大人息怒，下官不是玩忽职守之人，实事有好事要向臬台大人禀报啊！”
　　
　　看到顾谦点头哈腰的模样，周臬台怒气稍平，从鼻子里哼了一声，道：“什么好事啊？”
　　
　　“南乡三当家俞三礼已经率人向下官请降，他表示愿意率南乡乡民接受朝廷招安，并愿开放南乡银窑供官兵搜查。”
　　
　　“搜查？”周臬台冷冷一笑，道：“他倒是有诚意。”
　　
　　“臬台大人？”顾谦觑着周运泰的脸色，硬着头皮说道：“南乡愿意被招安是好事吧？”
　　
　　“自然是好事！”周臬台大手一挥道：“算这小子识相，既然是接受朝廷招降，那就放他一条生路，只要他率众在清江县城门前当着全县百姓的面予我磕头认罪，本官自然饶他不死。”
　　
　　“这……”顾谦有些为难，因为他已经许诺俞三礼在南乡接受招降了，如果把地点改到县城大门口，恐怕俞三礼面子上会过不去。
　　
　　“怎么，有难处？”
　　
　　“没有没有，”顾谦头摇的像拨浪鼓，一叠声道：“下官这就去安排。”
　　
　　在周臬台别有意味的注视下，顾谦倒退着脚步出了北乡联合会的大门，还没走出多远，就看到一匹快马从街口飞驰而来，他心中一动，立时顿住了脚步，贴在了墙一侧。
　　
　　果然，从那匹马上翻下来一个背插小旗的传令官，大声喊着“报”字脚步匆匆地冲进了大宅门。
　　
　　周臬台看到小旗慌张的模样，不悦道：“什么事？”
　　
　　“报！”小旗单膝跪地，声音中带着不容错辩的慌乱，“禀、禀报臬台大人，人犯段广荣在、在押解回城的路上出、出了意外！”
　　
　　周臬台心下一沉，缜着脸，厉声喝道：“说！”
　　
　　“人犯他不小心跌落了山崖！”

25。段广荣没死？
　　段广荣并没有死。
　　
　　跌落山崖之后，他被伸出崖壁的老树挡了一下，腿断了，但是人还活着。顾谦带着人赶到现场时，正好看到段广荣被士兵们用简易担架重新抬上了山路。
　　
　　“段大当家？”顾谦走近两步，低头探视。
　　
　　段广荣嘴里断断续续地发出痛苦地□□声，听到有人叫自己大当家，他费力地睁开了肿胀的眼皮。
　　
　　“你是？”
　　
　　“本官乃清江县知县，奉按察使周大人之命，送你回清江受审。”
　　
　　模模糊糊中仿佛看清了顾谦的样貌，段广荣费力挣扎道：“大人看起来很面善，有劳了。”
　　
　　“或许吧，俞三礼曾经带着账房顾七造访过北乡。”
　　
　　脑中的记忆骤然回闪，段广荣浑浊的目光中仿佛照进了一道亮光，他举起唯一能动的左臂，呜呜地叫了两声，可惜什么都没有说出来，就因腿上传来的剧痛而昏死过去。
　　
　　对话中止，顾谦虽然在心中暗叫晦气，却并没有着急，他不动声色地瞥了旁边一个紧张地抠索担架的士兵，对带队的小旗说道：“将人犯抬回清江县衙，小心点，别弄死了。”
　　
　　“是！”
　　
　　有顾谦跟着，段广荣终于活着送进了清江县的监狱。
　　
　　“小九，快去请个郎中来！”顾谦一进县衙，就给迎候在旁的顾小九下达了命令。
　　
　　“老爷，您不舒服？”顾小九紧张道。
　　
　　“不是我，是段广荣。”顾谦跨进屋里，一眼就看到了放置在八仙桌上的茶壶，他也不讲什么体面，抄起茶壶对着壶嘴就往肚子里灌。“老爷，那茶烫！”顾小九急声阻止道。
　　
　　可惜已经晚了，顾谦的第一口茶已经进了肚，“我靠！烫死我了！”知县大老爷毫无形象地跳起了脚，一边嚷还一边往嘴里扇风。
　　
　　看着像猴子一样乱窜的大老爷，顾小九憋着笑，赶紧出去到茶房里舀了瓢凉水。
　　
　　顾谦见了水瓢，迫不及待地抢了过来，含了会儿沁凉的井水，舌头总算不那么疼了，他这才泪眼汪汪地瞪了顾小九一眼，道：“好你个顾小九，预备这么烫的茶，你想烫死老爷我啊？”
　　
　　“我也是刚预备上，谁知道您这么快就回来了？”顾小九连声喊冤，“我就是吃了熊心豹子胆也不敢算计老爷您啊！”
　　
　　“算你识相！”顾谦又含了口凉水，顺过了气，跟顾小九交待道：“段广荣从山崖上掉了下来，腿断了，一只手也不利落，你找个郎中，吊着他一条命就行。”
　　
　　“不找跌打大夫？”
　　
　　顾谦闻言，跟看傻子似的看了顾小九一眼，“想置段广荣于死地的人多了，你还嫌动静不够大？这事得悄悄地来，找跌打大夫干吗？刚包好就送去砍头，不是浪费钱么？反正你找郎中也好，或者寻几丸救急的丸药也好，只要能吊住他的命就行了。”
　　
　　顾小九会意，脚步颠颠地去了。
　　
　　“老爷，您怎么把人给救了？”顾泰这些日子一直帮顾谦在县衙内理事，是以得到消息后，晚了几息时间才赶过来。
　　
　　“不救不行啊！”顾谦一边吩咐顾安备水，一边无奈道：“我去向臬台大人报告俞三礼接受招降的事，结果偏偏听到了传令官报告段广荣跌下山崖的消息，这个节骨眼掉崖，哪里是什么好事。”
　　
　　“那您还救他？”有人想段广荣死，这是明摆的事。
　　
　　“臬台大人命我速去现场查看，我去了，他活着被人抬了上来，你说我能眼睁睁看着他死？”
　　
　　“可是……”顾泰为难道：“那些人既然能下第一次手，就能下第二次手，如果死在咱们的监牢里，也是一大桩麻烦啊！”
　　
　　顾谦揉了揉眉心：“你说的我明白，你怕知府大人借题发挥吧？我已经派小九去请郎中了，至少在臬台大人回来之前，他不能断气，更何况……”说着，他瞄了瞄四周，压低声音道：“我观察那段广荣似乎有话要说。”
　　
　　“哦？”顾泰眼里放出兴奋的光芒，“那他更不能死了，咱们得想办法看牢他。”
　　
　　“好，这件事你亲自去办。”
　　
　　刚刚为段广荣请了郎中，灌了汤药，周臬台就带着萧知府等人轻车简从地回来了。
　　
　　“臬台大人怎么回来了？”顾谦吃了一惊，赶忙出门相迎。
　　
　　“怎么，我回来你不高兴？”
　　
　　“臬台大人这不是折煞下官吗？”顾谦陪着笑说道：“北乡至县城路途遥远，路况又不好，下官是怕臬台大人贵体经受不住路上的颠簸。”
　　
　　“老夫又不是玉做的，没那么娇贵。”周臬台抚着胡须说道：“段广荣如何了？”
　　
　　“段广荣虽然掉下了山崖，但是人并没有死，现在在监牢里养伤。”
　　
　　“没死？”听了顾谦的汇报，周臬台眉毛一挑，显得有些意外，一旁的萧知府也将目光投射过来，顾谦与他对视一眼，本以为萧知府会很生气，没想到他却轻轻地笑了，“段广荣福气不浅，他说什么了吗？”
　　
　　“没有，”顾谦偷偷抬起头，但见萧知府面目平和，并无有一丝异样，他心里暗骂一声老狐狸厚脸皮，却不得不小心应付道：“他只痛呼了几声，就晕了过去。”
　　
　　“晕过去了啊，”萧知府似自言自语地呢喃了一句，随即意识到自己的失态，笑着对周臬台说道：“臬台大人，咱们是不是给他请个郎中看看？”
　　
　　“将死之人还请什么郎中，”周臬台皱了皱眉头，用不赞同地目光看着萧知府道：“望舟就是太心软了，一个朝廷钦犯，哪有什么救的必要。只要吊住命，到了明日俞三礼投降之后立即斩首也就是了。”
　　
　　“臬台大人教训的是，下官鲁莽了。”萧知府欠身道歉，脸上的笑意并没有因为周臬台的训斥而减少分毫。
　　
　　“这样吧，望舟心善，本官也不好枉做恶人。”周臬台想了想，对门外的侍卫说道：“叫段文瑞进来！”
　　
　　没一会儿，一个长相清秀的年轻后生走了进来。
　　
　　“见过臬台大人，见过知府大人，见过知县大老爷。”那人倒地便拜，规规矩矩磕了三个头，哪有一丝一毫与官兵厮杀时的戾气。
　　
　　“顾知县还不认识此人吧？”周臬台指着段文瑞说道：“这是北乡大当家段广荣的干儿子，名叫段文瑞，此人心怀高义，不仅力劝段广荣投降，还把北乡银库的存银全部献了出来。”
　　
　　难怪官兵们回程时都笑得合不拢嘴呢，原来是发了大财了！顾知县一想到这些银钱中清江县衙及自己都会分得一份，就拿不准该对这个反水的段文瑞持什么态度了。
　　
　　谢谢？有些虚伪。
　　
　　看不起？拿人手短啊！
　　
　　一番纠结之后，顾知县冲着仰头看他的段文瑞露出四颗牙齿，爆出了后世最著名的一声笑：呵呵。
　　
　　收拾好情绪，顾谦带着段文瑞来到了关押段广荣的牢房。
　　
　　牢房很暗，只点了一盏小油灯。段广荣半死不活地躺在木板上，嘴里发出断断续续地痛吟声。
　　
　　“大当家的。”进入牢房的只有段文瑞和顾谦两个人，所以段文瑞并没有带上温良恭俭的面具，而是站在木板前，居高临下地看着仅吊着一口气的段广荣。
　　
　　听到段文瑞的声音，段广荣费力地睁开眼睛，借着昏暗的灯光看清叫自己的人是段文瑞之后，段广荣激动地挥了挥手臂，嘴里也发出喝喝地嘶吼声。
　　
　　“大当家的，臬台大人慈悲，让我来看看你，有什么想说的，现在就可以说了，不然到了明天，你就是想开口也不能够了。”段文瑞看着他的惨象，情绪没有任何波动，而是冷淡地提醒道。
　　
　　“你这个、畜生！”段广荣将嘴里的浓痰咽下，用尽全身力气喝道。
　　
　　“比你起来，还差得很远。”段文瑞双手环胸，冷冷地说道：“你当年陷害我爹，害得我双亲早逝，家破人亡，这样还不算，你还隐瞒真相，假仁假义地收养我，让我给你那跋扈的孙子做一辈子牛马。段广荣，你真的打得好算盘呐！”
　　
　　“哼！说这些都晚了。”段广荣自知此劫难逃，他大口呼吸调节着气息，然后看着段文瑞说道：“你别以为你害死我你就赢了，北乡银窑已被那人视作囊中之物，你坏了他的好事你以为你还能活命？”
　　
　　“难道他就通了天不成？”段文瑞冷冷地说道：“我的命不用你操心，只要把你段家斩草除根我这辈子就没什么遗憾了。”
　　
　　“你！”段广荣胸口剧烈地起伏起来，“傲哥儿在哪里？你害死他了？”
　　
　　“没，”段文瑞摇了摇头，在段广荣眼睛中放出希望的光彩时，又毫不留情地浇灭了它，“你自己都被人推下山崖了，还指望傲哥儿能活命？你这次找的靠山可不大靠谱啊！”
　　
　　“你说什么？”
　　
　　“明日你们祖孙俩将会同时问斩，这是臬台大人的命令。”段文瑞看着段广荣气得要从木板上爬起来，嘲讽道：“省省吧，本来那位是想给你家孙子留条命的，可惜他太不争气，在臬台大人和那位面前丢尽了脸，一个扶不起的阿斗而已，你觉得那位有必要救他的命？”
　　
　　“你你你……”
　　
　　“与其在北乡过被人唾骂猪狗不如的日子，还不如随着你去了，你们祖孙在黄泉路上也能做做伴。”段文瑞看着喝喝喘气却一个字都说不出来的段广荣，嘴角慢慢勾勒出一个笑容，他俯低身子，邀功似的说道：“大当家的，你说我是不是比你善良？”
　　
　　“滚！”段广荣差点气死。
　　
　　“好吧，既然大当家的不欢迎我，文瑞就此告辞。”段文瑞最后看了一眼在木板上苟延残喘的段广荣，背过身，从容离去。
　　
　　顾谦听到他们这番交锋，眼睛都直了，原来北乡还有这种秘辛，怎么他不知道啊！早知道的话，何必去找俞三礼，只要直接策反段文瑞就行了！
　　
　　“大老爷？”见顾谦动也不动，段文瑞忍不住出声唤道。
　　
　　“哦。”顾谦回过神，冲着段文瑞露出个不自然的笑容，道：“说完了？”
　　
　　“完了。”
　　
　　“那咱们走吧。”
　　
　　“且慢！”两个人刚准备离去，就听背后传来段广荣不甘地叫声。
　　
　　“段大当家还有事？”顾谦停下脚步，满怀期待，此时此刻，他是真的想从段广荣嘴里掏出一些秘辛来的，能攥住萧知府的把柄就更好了。
　　
　　“你不想知道我和那位的往来书信藏在哪里吗？”段广荣肿胀的脸上硬挤出个诡笑，一笑跟哭似的，让人根本无法直视。
　　
　　“那人素来谨慎，哪有可能留下什么把柄在你手里。”段文瑞不为所动，讽刺道：“如果真有所谓的信件的话，我又怎么有机会来看你？”
　　
　　“我不骗你，东西就藏在……”段广荣还没说完，就见牢房的栅栏处走过来一个人，大声道：“顾知县，可说完了？”
　　
　　顾谦的胃口刚被吊起来，就被这个突兀的声音打断，不爽之下，带着怒气的双眼狠狠地瞪了过去。可是刚瞪过去，顾大知县就哑了火，“原来是张侍卫，有事？”来人正是萧知府身边的侍卫，故而顾谦不敢怠慢，赶忙在脸上堆起了笑容。
　　
　　“大人见两位还不回转，担心段大当家的伤口恶化，特命小的请来了一位郎中。”说着，侧开身体，将身后背着医箱的老头露了出来。
　　
　　妈蛋，功亏一篑啊！顾谦差点忍不住问候萧知府的十八辈祖宗。可是，官大一级压死人，面对顶头上司的“好意”，他又能如何？顾谦这次也想哭了，硬挤出一抹笑，谦恭道：“萧知府心善，连将死之人都要看顾，下官惭愧，这就请老先生进来吧！”
　　
　　萧知府的人接手了段广荣的病情诊治工作，顾谦知道自己是拿不到什么扳倒萧知府的证据了，不由得有些沮丧。所以，他没有等着听郎中的看诊结果，垂头丧气地出了牢房。
　　
　　“大老爷，如果无事的话，小人想先下去休息了。”出了牢房，外面已经繁星满天，段文瑞看着心不在焉地顾谦，拱手说道。
　　
　　“啊？”顾谦回过神，看着面色淡淡的段文瑞，敷衍地点了点头，“去吧。”
　　
　　“小人告退。”段文瑞也不废话，行过礼后，转身就没入了黑暗中，顾谦看着他的背影，怅然地叹了口气。满以为可以从段广荣这里揪住萧知府的狐狸尾巴，可惜啊可惜！
　　
　　正惆怅间，顾泰脚步匆匆地来了，见到顾谦独立在庭院中，他小心地觑了觑周围，上前低声道：“老爷，臬台大人有请。”
　　
　　“知道是为什么事吗？”顾谦心中一惊，难道都快半夜了，臬台大人也要听他的问话结果吗？
　　
　　“不知道，”顾泰看着四周，继续压低声音道：“臬台大人在签押房等您，他自己一个人。”

26。周臬台的主意
　　顾谦心中惊疑不定，他不敢停顿，一路小跑着进了签押房。
　　
　　“臬台大人，您找我？”顾谦气喘不匀道。
　　
　　“堂堂朝廷命官，如此沉不住气，也不知道徐尚德看上了你哪一点。”周臬台坐在上首，绷着脸道。
　　
　　吓？徐座师？怎么又是他？难道这位周臬台也是他的学生不成？顾谦大着胆子打量了周臬台几眼，这瘦削的老头难道是中年发迹？咦，也不对，以周臬台的官职来看，他应该出道挺早的呀！
　　
　　“别乱猜了，我和尚德兄是同年。”