我在古代当大官-第12部分

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对，以周臬台的官职来看，他应该出道挺早的呀！
　　
　　“别乱猜了，我和尚德兄是同年。”
　　
　　哦哦哦，顾谦明白了，就像他和陈俭一样，这二位也是同期中的进士，难怪周老头底气足呢，原来在朝中有同党啊！可是自己要怎么称呼周臬台？顾谦觉得有些头大，他有些搞不清楚古代官场的秩序，总不能管老头叫师叔吧？
　　
　　“看着挺机灵，怎么内囊全是稻草。”周臬台看着他眼珠子乱转，不满地咕哝道：“可别坏了老夫的大事才好。”
　　
　　“臬台大人，您说什么？”顾谦回过神道。
　　
　　周臬台摇了摇头，决定不跟顾谦废话，直接进入正题。“段广荣说什么了？”
　　
　　“没说什么，”顾谦汗颜道：“他刚想对段文瑞说一些体己话，结果萧知府就派人进去了。”知道周老头是徐尚书的同年之后，顾谦也放开了些，试探性地透露了一些消息。
　　
　　“就你这道行，还想瞒我？”周臬台从鼻腔里哼了一声，道：“就算你从段广荣那里拿到了证据又如何？只要萧玉卿背后的人不倒，准保他平安无事，只是你……”老头呵呵了一声，道：“到时候就是你的徐老师也救不了你。”
　　
　　顾谦悚然一惊，道：“这怎么可能？”
　　
　　“都被从京里贬到福建来了，怎么还一点都不长脑子。”周臬台恨铁不成钢道：“连老夫都对萧玉卿退避三舍，你一个小小的知县哪里有能力与他抗衡？你以为他为什么眼皮子浅的看上了乡间小银窑？”
　　
　　顾谦面容整肃，拱手弯腰行大礼，“请臬台大人明示。”
　　
　　“哼，他背后的那位为人庸碌，却深得圣上信任，此人虽然尸位素餐，却是个贪财之辈，萧玉卿素来爱好名声，自然不愿搜刮得太狠，可是不送礼，怎么能讨得那位的欢心？所以他只好把主意打到了偏远之地的银窑身上。”
　　
　　“原来如此。”怪不得段广荣这样的货色能勾搭上知府大人，原来还隐藏着这样的原因。“可是现在段文瑞已经将北乡的存银都献了出来，而且……”而且他们都瓜分干净了啊，臬台大人，知府大人，参将大人都参与进了分赃的行列，就连顾谦本人都分得了小小的一份，难道这些吃进去的银子萧知府还能让他们吐出来不成？
　　
　　“这些死物分了也就分了，难办的是活的。”周臬台抚着胡须道：“你可想过北乡银窑如何处置？”
　　
　　“这……”顾谦为难了，按照他的规划，北乡全歼，由南乡俞三礼全部整合才是上策，可是事情到了这一步，已经由不得他了。看到上首的周臬台双目炯炯地盯着他，顾谦额头冒汗，忍痛说道：“不如就全部收归官府吧！”
　　
　　“你舍得？”
　　
　　顾谦像割肉一样痛苦：“舍得。”
　　
　　“你舍得我还不舍得呢！”周臬台吹胡子瞪眼睛道：“好不容易坏了萧玉卿的计划，也和军方瓜分了北乡的存银，你现在竟然要拱手将胜利果实送出去，也不知道该夸你大方还是要骂你蠢笨！”
　　
　　顾谦听到这里，心中大定，喜气洋洋道：“难道臬台大人有法子？”
　　
　　“法子倒是有一个，但是还需要你的配合。”
　　
　　“请臬台大人明示，下官一定万死不辞！”
　　
　　“好吧，你附耳过来。”周臬台招近顾谦，小声地嘱咐了几句，顾谦的眉头先是紧紧一皱，随后又慢慢舒展开来，最后，他忍着笑，满心佩服地对周臬台说道：“臬台大人高见，下官佩服！”
　　
　　“高帽少戴，赶紧干活！”
　　
　　“是！”
　　
　　心里有了底，刚把周臬台送走，顾谦就召集了顾泰等人过来商议此事。
　　
　　“您是说臬台大人和徐尚书是同年？”顾泰惊奇道：“还真没看出来呢。”
　　
　　顾谦心有同感地叹道：“是啊，这老头看起来又倔又硬，没想到心地还不错。”顾泰闻言嘴角抽了抽，心地不错？您是觉得有盟友了兴奋难耐吧？不然就周臬台那模样，他可没看出哪里心地不错了。
　　
　　“好了，咱们言归正传，你觉得周臬台的主意怎么样？”
　　
　　“有风险，但是值得一试。”
　　
　　顾谦的手指在桌面上敲了敲，仔细推敲了一番这个方案的细节，最后决定，干了！“小九！”
　　
　　“在！”顾小九站起身，脸上带笑道：“老爷有何吩咐？”
　　
　　“去把段文瑞请来。”
　　
　　“好咧。”
　　
　　段文瑞很快就到了，看到顾谦在签押房里坐着，段文瑞还没磕下头，就被顾谦一把托住了。
　　
　　“免礼。”
　　
　　段文瑞一怔，也不客气，顺势就站了起来，“不知大老爷找小的前来所为何事？”
　　
　　顾谦见他态度不卑不亢，神情中带着一丝冷淡，不由得摸了摸鼻子，尴尬道：“你先坐吧。”
　　
　　段文瑞道了谢，依言坐下。
　　
　　“那个，小段啊！”顾谦有些摸不准段文瑞的心思，只能硬着头皮开口道：“不知道你对北乡的将来有何打算啊？”
　　
　　段文瑞闻言笑了：“大老爷，北乡将来如何，哪里由得了我？”
　　
　　得，这位还真是个明白人，顾谦打量着他，但见灯火之下，段文瑞修眉俊目，淡定如常，不由得在心里起了几分欣赏。
　　
　　“虽然段广荣被捉，北乡存银全部告罄，可是北乡银窑的产量仍在，只凭这一点就熄灭不了某些人的觊觎之心啊！”顾谦边说边看段文瑞，只见他的眉头微蹙，面容也稍稍松动了些。
　　
　　“本官忝为清江县的父母官，纵然有些私心，但是仍然不忍治下的子民经受层层盘剥的困苦，今日找你来，就想跟你商议一下北乡诸事。”
　　
　　顾谦的意思段文瑞听懂了，这是要他表忠心呢！不过，如果顾谦能护住北乡银窑不被官府拿走，那么段文瑞又有什么不能做的？他是恨段广荣，但是北乡的乡亲们可跟他没仇。
　　
　　“如果大老爷真能护住北乡银窑不被官府夺走，纵使赴汤蹈火，文瑞也在所不辞！”
　　
　　“好，有了小段这句话，本官就放心了。”顾谦抚了抚下巴上根本不存在的胡须，面带得色道：“有句话叫做置之死地而后生……”
　　
　　段文瑞挑起眉毛，等着他的下文。
　　
　　“所以，老爷我的办法是——炸窑！”
　　
　　炸窑？！看着气定神闲的顾知县，段文瑞差点没一巴掌轰他脸上。他知不知道自己在说什么啊！银窑可是北乡老百姓的命根子，炸了它，以后北乡的老百姓可怎么活？！
　　
　　“大老爷，这件事恕文瑞办不到！”段文瑞目中充血，愤然拒绝。
　　
　　“别着急，你先听我把话说完。”顾谦看着气愤的段文瑞，别有意味地笑了，“炸窑是炸给某些人看的，难道你不会在其中做些手脚？”
　　
　　“您是说？”段文瑞一点就透，面色也和缓了些，可是考虑到其中的可操作性，段文瑞又犯了难，“可是炸药从哪里来？分寸如何掌握？”
　　
　　“分寸我不懂，这个你自己掂量着办，能弄到让人一看就无法复工的程度更好。”顾谦看段文瑞还在蹙眉，继续说道：“至于炸药，那不是要多少有多少吗？”
　　
　　“这怎么可能？”段文瑞猛然抬头道：“工坊的炸药是有定量的，哪怕多买一斤也要到官府存档，哪有可能随便动用。”
　　
　　“非常时期有非常办法。”顾谦朝军队驻扎的地方怒了努嘴，“难道你不会从那边想办法？”
　　
　　军队？偷军火！段文瑞瞪着坐在上首微笑看着自己的顾知县，脑海中只浮现出一个念头：这人疯了！
　　
　　“大老爷，那可是军火啊！”
　　
　　“我知道啊，”顾谦老神在在道：“你只管跟着小九去，这件事我自有安排。”
　　
　　段文瑞将信将疑，但是他既然应了顾谦，那就只能硬着头皮上，更何况一起行动的人里还有顾大老爷的亲信，到时候出事也不见得让自己一个人顶缸。
　　
　　提着七八分的小心，段文瑞带了几个人和顾小九去了军队存放军火的地方，一到那里，顾小九叫人把带着的几辆大车卸了，从车上取下了香喷喷的酒肉慰劳在这里看守军火的官兵们。
　　
　　“大家吃好喝好，酒肉管够！”顾小九端着酒碗，挨个敬酒。
　　
　　看守军火的士兵们属于后勤兵，每日死守着军火补给，没有上前线捞钱的机会，心里早就怨声载道了，今天眼看着大部队回城，看着同袍们喜滋滋地展示从北乡抢来的战利品，这些兵眼睛都瞪红了。
　　
　　他们也想发财啊，也想兴高采烈地喝酒庆功啊！可是为了军火的安全，人家住在城里，他们就只能在外面风餐露宿，这待遇……真他奶奶的熊。
　　
　　顾谦摸准了这些人的心思，早就给顾小九面授机宜，让他大半夜带着棉被和酒食来劳军，正好可以让段文瑞的人趁机偷火药，而且他这番安排也得到了周臬台的默许，周老头临近半夜，还把李参将于百户和萧知府等人都叫到了自己的住处，准备商讨第二天在清江县城头接受俞三礼投降的事宜。

第27章　俞三礼投降

　　　　“哥俩好啊；全来到啊！”

　　　　“七个巧啊，八个鸟啊！”

　　　　“输了输了，喝酒喝酒！”在顾小九的有意煽动下；守夜的士兵们开始划起了酒令喝起了酒，顾小九端着酒碗；给一边低眉敛目的段文瑞使了个眼色。段文瑞会意；带着几个兄弟以小解的名义分散开来；趁着喝酒的士兵们不注意，潜进了放置火药的帐篷。

　　　　应该说他们的这次行动还算顺利；因为在北乡打了胜仗，南乡的头目又不战而降；所以军火的守备松懈了很多，士兵们就等着明日接受了俞三礼的投降之后打道回府呢；哪里想到有人打上了军火的主意。

　　　　“怎么样了？”见到段文瑞折返，小九喝得满面通红的脸上现出几分紧张。

　　　　段文瑞没出声，而是做了个一切妥帖的手势，顾小九会意，继续端着酒碗大声地吆喝起来，“兄弟们，把酒碗端起来啊！”

　　　　“谢谢小九兄弟！”一个带队的百户端着酒碗大着舌头说道：“要不是小九兄弟给咱们送来酒菜，老子就得饿着肚子等天亮了！”

　　　　“老哥可太客气啦！你们守的可是军需，哪里看得上我这点蚊子肉！”顾小九揽着百户的肩膀，哥俩好道：“兄弟我虽然是奉上级的命令来的，但是我为兵爷们操劳的心可是真的，咱们的情谊不用讲，先干了这一碗！”

　　　　“好！小九兄弟爽快！”

　　　　这一番连拉带劝，一干兵丁就喝得有点晕了。顾小九见时机差不多了，给段文瑞做了个手势，醉意朦胧地向兵丁们告辞，准备拉着偷来的火药奔赴北乡。

　　　　吃饱喝足的兵丁们早就把顾小九当成了自己人，哪里管他是怎么来又怎么去的，意思意思地掀起草苫看了看，就挥手放行了。

　　　　顾小九和段文瑞对视一眼，偷偷地吁了口气。

　　　　赶着大车刚刚出了营地，迎面就撞上了一队巡夜的士兵。

　　　　“你们是干什么的？”领头的小旗面色不善道。

　　　　“这位军爷，我们是听凭按察使周大人的吩咐前来给军需库的官兵们送棉被和吃食的。”顾小九嘴里喷着酒气说道。

　　　　“是吗？车上拉的什么东西？”

　　　　“军爷，车上都空了，哪里有东西啊！”说着，顾小九大声对几个车夫说道：“大家把草苫掀了，让军爷查看！”

　　　　段文瑞轻轻咳嗽了一声，几个车夫不情不愿地掀开了草苫。

　　　　如同顾小九说的一样，前面几辆车都是空的，唯独到了最后一辆车时，那车夫却怎么也不肯将草苫掀开。

　　　　“那边是怎么回事？”小旗举着火把走到最后一辆车前，狐疑地目光看向了顾小九，顾小九心中惊疑，嘴上仍然赔笑道：“军爷，这个就不必看了吧？”说着，从袖子里摸出一个荷包，打算偷着塞过去。

　　　　“少来这一套！”小旗是个硬性格，根本不收他的礼，他举着火把围着大车转了一圈，用阴狠地目光看着顾小九道：“说说，这里面是什么？”

　　　　“军爷，真的没什么啊！咱们是奉命去送吃食的，克扣一点也是人之常情嘛。”顾小九苦着脸说道。

　　　　“哼！”那人以为抓到了顾小九的把柄，丝毫不给他面子，“你说是吃食就是吃食？谁知道你们大半夜的不睡觉跑出来干什么！”

　　　　“我有通行的令牌！”见对方不吃软的，顾小九从腰带里摸出令牌，大喝道：“吾乃奉命行事，哪容尔等欺侮！”

　　　　“就算你是奉命行事，不肯打开这车上的草苫让我检查又是何意？”小旗看着令牌，冷笑道：“莫不是心里有鬼吧？”

　　　　“你！”顾小九气得脸红脖子粗，但是又不愿让小旗真的掀开草苫，正在左右为难间，后方的段文瑞拉了拉他的衣袖，给了他一个肯定的眼神。顾小九心中大定，嘲弄地看着小旗说道：“若草苫下真的是棉被吃食你又如何说？”

　　　　“如果没有违禁品，老子给你磕头赔罪！”

　　　　“好！”顾小九断喝一声，豪气地掀开了草苫，在火光的映照下，草苫下的物品毫无遮掩地映入了围观者的眼帘，但见那敞开的车厢中，挤满了棉被、酒缸和被油纸包好的熏鸡火腿等物。

　　　　虽然东西已经凉了，但是那丝丝肉香仍然透过油纸包的缝隙钻进了巡夜士兵的鼻孔。“咕噜”一声，不知道是谁的肚子在叫唤，凝神细听，还有不少吞咽口水的声音。

　　　　“怎么样？看清楚了吗？”顾小九的担心马上就变成了得意，他瞅着小旗，得意洋洋道：“这位仁兄，刚刚是怎么说的？九爷我可等着你道歉呢！”

　　　　“这……”小旗脸上青一阵白一阵的，他不甘心认输，指着车上的吃食说道：“你们以公肥私克扣财物，我要向上级禀报，治你们贪污之罪！”

　　　　“输了就耍赖，什么德行？”顾小九撇了撇嘴，不屑道：“要告就去告，我要是皱一下眉头，我就是你大爷！”

　　　　“你！”小旗被他气得差点爆血管，他丢下火把，麻利地窜到了顾小九跟前，揪起他的衣襟就要开打。

　　　　“两位，有话好说，有话好说。”段文瑞见闹得火候差不多了，给一旁的车夫使了个眼色，车夫会意，急忙跳出来当和事佬。拉的拉，劝的劝，总算把两个人给拉了开来。

　　　　“军爷们，车上没啥好的，这些熏鸡熏兔给军爷们垫垫肚子吧！”将顾小九拉开，车夫们又取了车上的油纸包给巡夜的士兵们享用。那些巡夜的士兵早就饿了，见到这些吃食，哪里有拒绝的道理，有领熏鸡的，有领熏兔的，手里提着人家给的东西，也就不好意思再查了。

　　　　顾小九被段文瑞拉到一旁，小旗也被士兵们你一言我一语地哄走了，等一队人消失在夜色中，段文瑞赶忙为车夫们做了部署，让他们连夜赶往北乡，争取在明日俞三礼投降典礼结束前，把北乡矿坑的入口用炸药封上。

　　　　周臬台拉着众人一路将会议开到了丑初。

　　　　因为太过困倦，大家一回房就放倒了，就连一向喜欢听取下属汇报的萧知府也困得睁不开眼，勉强听过了张侍卫见段广荣的事就去梦了周公。

　　　　这一夜，几人辗转几人安眠，好像只一会儿的功夫，天就亮了。

　　　　“老爷，该起了。”顾谦在榻上稍稍养了养神，他也不敢睡实，顾安一叫起，他就醒了。

　　　　“什么时辰了？”顾谦的眼中遍布红丝，这两天他也熬得不轻。

　　　　“已是卯正了。”顾安给顾谦拿来外衣和鞋袜，看到顾谦困顿的模样，顾安不忍道：“老爷，要不您再睡一会儿吧！”

　　　　“过了今天，有的是时间睡。”顾谦披衣而起，吩咐道：“顾安，去给我准备热水。”

　　　　“老爷，您还要洗澡？”顾安咋舌了，他家老爷以前可没这么爱干净啊！

　　　　顾谦瞪眼：“你有意见？”

　　　　顾安一缩脖子：“不敢。”

　　　　热水泡得全身的毛孔都张开了，顾谦又变得神采奕奕起来。

　　　　他有条不紊地穿好衣服，慢条斯理地用过早餐，等一切都收拾停当了，这才轻车简从去了周臬台的下处。

　　　　接受俞三礼投降的时刻定为巳初，时间还很充裕，顾谦将昨晚的计划仔细思量了一遍，确定没有遗漏之后，这才安下心，静静地等待起来。

　　　　“顾知县，臬台大人请您进去。”周臬台的侍从见到顾谦，礼貌地将他请了进去。

　　　　顾谦一进门，就看到周臬台在就着小菜喝清粥，他皱了皱眉，自责道：“都是下官失职，竟然给臬台大人送这种清淡的吃食，请臬台大人恕罪！”

　　　　“不关你的事，这是老夫多年的口味，吃些鸡鸭鱼肉反而会积食。”周臬台喝了两碗菜粥，放下碗，用手巾擦了擦嘴，转头问道：“事情都安排好了？”

　　　　“好了。”

　　　　“那就好，”周臬台面上终于露出了一丝微笑，“那就等着好戏开锣吧！”

　　　　还不到辰时，清江县城的城门内外就挤满了看热闹的百姓，听说官军在北乡打了个大胜仗，不仅抄了段广荣的家，还把段家一家老小都抓了起来，就等着午时问斩呢！

　　　　还有人说，今日是南乡三当家俞三礼率南乡民众向官府请降的日子，别看南乡乡民彪勇，一听到周臬台的名号，照样吓得屁滚尿流！

　　　　一时间，清江城门前是人声鼎沸，热闹非凡，顾谦派去打探消息的差役更是你来我往，络绎不绝。

　　　　“看来清江百姓的热情很高啊！”周臬台抚着胡须，满意地笑了。

　　　　“都是臬台大人运筹帷幄平乱有方，清江百姓感念臬台大人的恩德，这才有了万民空巷只为一睹大人风采的佳话啊！”萧知府坐在侧首，奉承的话张嘴就来。

　　　　周臬台微微眯着眼，像只被顺了毛的猫，神色要多惬意有多惬意：“还是望舟会说话！”

　　　　“下官说的都是肺腑之言，让臬台大人见笑了。”

　　　　“好了，时辰也差不多了，受降仪式就正式开始吧！”

第28章　刑场上的意外

　　　　巳正；受降仪式正式开始。

　　　　俞三礼等南乡乡民已经在南城门外列队，等待接受官府的招降。周臬台则着官袍、骑骏马，带着大小官员及全副仪仗从县衙出发；一路浩浩荡荡地来到了南城门。

　　　　“好威风啊！”

　　　　“那位就是周青天吗？”

　　　　“哎呀，那位美髯公是谁啊？官大不大？”

　　　　官员们骑在高头大马上；一路接受着百姓们的指点和仰慕；不由得将背脊挺得直直的；生怕在这个荣耀的时刻留下什么污点，然后被清江的百姓当做茶余饭后的谈资。

　　　　这批官员中；除了打头的周臬台、萧知府之外，最受瞩目的自然就是清江县的新任父母官顾谦了；只见顾知县身着七品官服，面如冠玉；唇若涂朱，虽然因为官小被夹杂在了一堆中老年干部中，但是再厚的包围圈也阻挡不了某人发散的魅力，所过之处，不少大姑娘小媳妇都眼冒红心，捧着胸口痴痴地望着某人远去的背影。

　　　　“啊！好俊的郎君啊！”

　　　　“还是个官儿呢，不知道许人家了没？”

　　　　“不行，赶紧让我爹去打听打听这是哪家的郎君，这样的相貌，给他做小我也愿意！”

　　　　“做妾？翠花你疯了！”

　　　　“没疯，别说你不想。”

　　　　“我……”

　　　　叽叽喳喳，叽叽喳喳，女人们的尖叫声和男人们的议论声响成一片，各种言论灌进耳朵里，顾谦觉得头都大了，果然国人爱八卦，不管在哪个朝代哪个时空，只要是八卦就不愁销路。

　　　　不过给他做妾？顾谦觉得浑身鸡皮疙瘩都浮起来了，作为一个丧偶不久的鳏夫，他真想冲着满街虎视眈眈的大姑娘小媳妇们吼一声：姐妹们，求放过啊！

　　　　队伍穿城而过，非常拉风地来到了南城门前。

　　　　“按察使大人到！”

　　　　响鞭静街的声音响起，乌泱乌泱的人群慢慢安静下来。周臬台坐在高头大马上，用颇具威严地眼神环视一周，从来没见过这么大官的清江百姓哪里扛得住，膝盖一弯就跪了下去。

　　　　“见过按察使大人！”

　　　　“臬司大人好！”

　　　　“周青天好！”

　　　　因为没有事先排练过，所以底下喊什么的都有，顾谦本以为周臬台会生气，却没想到老头子很受用，胡子都快翘起来了。

　　　　“请臬台大人登台。”为了显示按察使大人的威严，顾谦特意布置好了城楼，以便周臬台能在城楼上接受俞三礼的投降。

　　　　“不了，不上去了。”周臬台看着四周用热切的目光看着自己的百姓，心中一荡，也不搞特殊了，他下了马，威严地目光再度扫视了一圈随行的官员，随即大声喝道：“出城！”

　　　　城外，俞三礼率领着南乡诸人规规矩矩地跪在了日渐高升的太阳底下。

　　　　周臬台缓步走出，一步一步都走的很踏实，身后那高举的木牌和飘扬的旗帜，更是将他