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朱锦生香-第181部分
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一声令下， 从队伍里冲出早就准备好的一队士兵，分两翼包抄，将这二十多个人一并逮住
游麟见这伙人已然就范，松了口气。
姜啸之道：“一个个仔细搜搜，看他们是什么来历。”
这一搜不打紧，其中十几个人身上都藏着刀具又有一个士兵在搜查的时候，心十分细，他发现那老者的头发里也藏着东西。
丁威下马走过去，刚想仔细看看，在他身旁的姜啸之突然闪电般一把拉住他
“小心”
他的话音还未落，只见那搜查的小卒晃了晃，竟轰然倒地旁边的士兵慌忙上前，一刀砍死了那老者
尸体翻过来，大家这才发现，倒地的小卒肩头中了一枚极小的毒箭，很快，那尸体就开始发黑了。
丁威的身上有冷汗渗出来
“看起来都是些淳朴的百姓，怎么会做这种事情？”他不禁发抖。
姜啸之却冷笑：“没听出来么？他们的口音不正，他们不是中原人，是僮人。”
丁威喃喃道：“是谁教他们齐语的？”
姜啸之不答，他下马，绕着那二十多个人转了一圈，走到其中脸色最苍白的一个跟前，弯下腰：“你们这些人之中，哪几个最伶牙俐齿？”
那人突然被他这么一问，不知就里，愣住了。
“告诉我，就免你们一死。”姜啸之轻声说，“不然，一个活口也不会有。”
那人被他吓住了，目光在同伙里逡巡了半晌，用目光向其示意了其中的四个人。
姜啸之点点头，直起腰来：“裴峻。”
裴峻上前，躬身道：“侯爷。”
“把这四个挑出来，割掉耳朵鼻子放走。”姜啸之一边说，一边指点给部下看，“至于剩下的，斩首，然后挂在树上。”
然后，他又对那四个道：“去告诉你们的土司，不要再协助叛军攻击朝廷军队，否则，他自身难保。”
他这么做，是为了警告僮人大土司，告诉他，自己不会向僮人低头，任何阴谋诡计都挡不住王师的步伐。
这一场变故，给了丁威他们警醒，他们原以为打胜了一仗，接下来也更好办了，却没想到敌人会使出如此阴险的招数，自此这些人更加小心，不敢有丝毫放松。
下午四五点的样子，丛林里天色渐暗，姜啸之吩咐就地休息，支起帐篷宿营。一行人安顿下来，正等待晚饭之时，裴峻却忽然来报，说前面不远处有奇怪声响，像是野兽鸣叫，又像是有人影。
姜啸之牵着马，出来帐篷，他向远处望了望，暮色沉沉，山谷里开始起雾了，能见度很低，但他也分明瞧见，如裴峻所言，的确有不清晰的影子在晃动。
“我去看看。”他翻身上马。游麟却劝阻道：“大人，天晚了，明日再细打探吧。”
“不妨事，且去看看。”姜啸之道，“也不知是什么鬼魅玩意儿，不弄清楚，今晚恐怕咱们都睡不好的。”
他既这么说，部下也不再阻拦，裴峻他们跟在一旁，几个人骑着马，朝着前方浓雾处走去。
在这种地方，每个人都走得十分小心，五官也调节到最灵敏，生怕错过一点儿动静。
不多时，姜啸之听见身后“咚”的一声，像是有果实熟透，跌在地上。
“咦？是什么？”他听见了丁威的声音。
姜啸之回头一瞧，是个黑色椭圆形的东西，正落在丁威的马前。
这东西……眼熟
一秒钟之内，姜啸之立即想起来了
“危险”他叫起来
然而迟了，巨大的爆炸声震耳欲聋
那是霹雳火，姜啸之在心里连连叫苦，分明是武林的玩意儿，这东西怎么会出现在这儿？
剧烈的爆炸声惊吓了姜啸之的坐骑，那匹雪飞翩顿时狂奔起来
姜啸之伏在马上，拼命拉住缰绳，想遏止住马的狂奔，却没想到才奔了没多久，身体忽然栽了两栽
“……侯爷”
部下的声音在他身后响起，姜啸之只觉得身体毫无征兆地往下一沉，“轰”的一声，连人带马凭空坠落，跌入了陷阱
第三百二十二章
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第三百二十二章
姜啸之从剧痛中苏醒过来，他听见了马儿凄惨的恢恢鸣叫。
勉强支撑起身体，他这才发觉，自己的左腿受伤了。
应该不到骨折那么严重，但是行动已经不大便利了。
拖着伤腿来到爱马的跟前，仔细探看了一下，姜啸之才发觉，马的四条腿都跌断了，恐怕内脏也受了重伤，它疼得受不住，才叫得这么惨。
扶住依然眩晕的头部，姜啸之想起刚才的事了：他骑着马，跌进陷阱，从半山腰摔到谷底，但撞在崖壁上时，他不顾一切抓住了一根藤蔓，像蹦极一样悠悠荡了几个来回，减缓了下落的趋势，藤蔓承受不住他的重量，断裂了，姜啸之这才从不算高的地方摔落下来。
所以，马受了重伤，他却只伤了左腿。
抬头望了望头顶，氤氲雾气遮蔽在半山腰，姜啸之只看见一大片深重的墨绿，其中有遥远的几点星火，恐怕是属下们在燃着火把搜寻他。
他叹了口气，距离这么远，就算自己大声喊叫，半山腰的下属们也不见得能听见，更何况，还有可能招来僮人。
这么看来，只有暂且留在这深谷里了。
身边的马儿嘶鸣，提醒了姜啸之，他回过头来，默默看了看自己的坐骑，终于狠狠心，一掌毙了它的性命。
反正也救不活了，不如少受些痛苦。
马儿的叫声停了下来，死去的尸体大睁着眼睛，静静望着他，里面甚至还有泪水在荡漾。
姜啸之一阵揪心的难过。
这匹名为雪飞翩的战马，跟了他这么多年，就像亲密的伙伴。
这是宗恪赐给他的天屻蓝鬃神驹，却没想到，会意外丧生于此地。这让姜啸之不由想起他和宗恪的关系。
也许马的死亡，也同时意味着，过去他们君臣那种亲密无间的终结。
望着死去的坐骑，姜啸之的心头掠过一阵阵凄凉：一样接着一样，他身边的人或者事物，就这么离他而去，以这种决然的姿态……
深入骨髓的寒冷和孤独，再次向姜啸之袭来。
在被痛苦捕捉之前，姜啸之努力直起身来，此刻还有比沉浸于旧事更重要的事情，那就是找个地方躲避一晚。
夜渐渐黑了，姜啸之拖着伤腿走了一段路，终于发现了一个山洞。万幸的是，他身上带着火石，于是姜啸之很快就用枯树叶燃起一堆火来。
接下来怎么办呢？
姜啸之坐在洞口，盯着眼前的篝火。虽然没吃东西，他却不觉得太饿，不过目前腿受了伤，他没法打猎来谋生，也许得等到明天天亮，再四处找找，有无野果吃。
这两天，大概只能被困在谷底，无法和任何人联系了吧？
正琢磨着，忽然，姜啸之的耳朵捕捉到了一阵轻微的脚步声。
他的心陡然一缩
糟糕
他不该燃起篝火的有火就有烟，今夜无风，在这大山谷底燃篝火，青烟直往上升，这不是摆明了告诉僮人，这儿有目标么？
姜啸之正手忙脚乱想扑灭篝火，却听那脚步声越来越近，眼看着来不及了，姜啸之咬咬牙，从腰间掏出短刀。
这是他手里唯一的武器，如果来的僮人朝他放冷箭，他就用这把刀和对方拼
好在，听那声音只是一个人，这让姜啸之略微放了放心。
脚步声在距离篝火一丈远的地方，停了下来。
浓浓夜色里，看不清对方长相，但是姜啸之能辨认出那又瘦又小的身材。这让他更加紧张
要不要先发制人呢？他在脑子里转着这个念头。
就在这时候，姜啸之听见那人开口：“侯爷？”
姜啸之一怔
脚步声渐近，一直走到未熄灭的篝火前，停住。
站在姜啸之面前的，是一个瘦小的兵卒，身上穿戴打扮，分明是他手下的人马。
姜啸之大松了一口气
“你们是怎么找过来的？”他叹道，“这黑灯瞎火的，太危险了。”
他扶着洞口站起身来，却发觉来人只有一个，他所期待的搜寻队，并未出现在那人身后。
“没有旁人。侯爷，”来人安详地说，“游校尉他们没能下来，还在半山腰打转呢。”
姜啸之觉得不太对，他皱眉盯着那人：“你是谁？”
“奴婢是公主身边的人。”那小个子士兵说，“侯爷以前没见过奴婢。”
姜啸之吃了一惊
他正要开口，却见来者眉头一皱，冲他做了个飞快的手势
旋即，姜啸之也听见了，那是一大队凌乱的脚步声和啸声
是僮人
这下姜啸之慌了神，在这谷底只有他和这个奇怪的小兵，僮人大概是被那烟火吸引过来的，这可麻烦了
他们两个势单力孤，要怎么应对一大群僮人呢？
却只见那小兵从怀中掏出什么，往篝火旁一撒，然后嘴中念念有词几句，接下来，他飞身到姜啸之身边。
“蹲下来。”他小声说，“别出声。”
姜啸之依言做了。
不多时，就见一群矮小的身影从篝火旁冲过去，他们披散着头发，一个个脚步飞快，手中抓着精巧的弓弩，嘴里叫嚷着奇怪的语言，在藤蔓遍地的谷底如履平地。
姜啸之紧张地看着眼前这一幕，不知什么缘故，这些僮人目不斜视的从篝火旁冲了过去，好像完全没看见旁边山洞里，还有两个人
等着那群僮人啸叫着，飞奔着，渐渐消失于遥远的夜色中，伏在姜啸之身边的小兵，这才长出了一口气。
“怎么搞的？”姜啸之糊涂了，“他们怎么视而不见？”
那小兵笑起来：“奴婢刚才用了幻术，挡住了篝火和山洞，他们没看见。”
姜啸之在恍然大悟的同时，心中疑惑更多了。
“你说你是……公主身边的人？”他问，“你是说皇后么？”
小兵点了点头：“奴婢是公主身边的沉樱，受公主的嘱托，此次出征，一直混在侯爷手下的队伍里。”
原来是厉婷婷身边的人……
“刚才发生意外，听说侯爷连人带马跌下悬崖，奴婢放心不下，是以偷偷下谷底来查看。”她说到这儿，打量了一下姜啸之，“侯爷没事么？”
姜啸之苦笑：“马死了，我的左腿伤了，不过不严重。”
现在紧张过去，姜啸之这才仔细打量了一番对方。的确，这“小兵”身形婀娜，虽然脸孔看起来粗糙，但是嗓音很细，想必面孔做了易容，确是个女子装扮而成的。
“皇后怎么能让你跟过来呢？”他叹道，“军中很危险，这不是你该呆的地方。”
“侯爷请放心。”那自称沉樱的女子道，“奴婢和普通宫人不同，多少，也会一些法术。”
姜啸之试探道：“你……是云家的人？”
沉樱略低了低头：“家母姓云。”
“原来如此。”姜啸之点头，“刚才，多谢你了。”
“侯爷无事就好。”她站起身来，“您且歇息一会儿，奴婢去找些吃的。”
姜啸之刚想出言阻拦，女子身形一飘，很快消失于夜幕中。
害怕再引起僮人的注意，姜啸之把篝火弄熄，又尽量让烟雾散去，这才放下心来。
他万没想到，厉婷婷竟然会派身边的宫女跟过来保护他，原来她心中牵挂他，甚至不惜冒险做这种事。
想到厉婷婷，万般思绪涌上姜啸之的心头。
他不是不思念她，只是平日里，姜啸之会努力把这思念压抑在意识之下，让自己尽力集中精神于手头的公事，忙得没空去想她。
他怕一想起她，心中就满是绝望。
可是刚才那婢女淡淡一句，却勾起了姜啸之的无限回忆。
不多时，沉樱回来，她带了一小兜野果，还有身上的两块干粮。
“今晚和明天，这些勉强能填肚子。”她对姜啸之说，“奴婢会尽快通知游校尉，营救人员明日应该就能下谷底来了。”
姜啸之向她道了谢。
“皇后在宫里，还好么？”他忍不住问。
沉樱垂了垂眼帘：“不是太好。明显有心事，不思茶饭，每天都呆呆的。”
姜啸之不知说什么才好。
“侯爷。”沉樱抬起头来，“你心里也在想着公主，是么？”
虽然是这么直白的提问，姜啸之在心里挣扎了片刻，仍旧点了点头：“是。”
沉樱看着他，脸上不知是什么表情。
“那么，侯爷往后万万不可辜负公主。”
姜啸之苦笑起来，辜负她？他和她的人生已经不会再有交集了，他还能怎么辜负她？
沉樱微微抬起头来，望着洞外篝火：“宗恪那家伙，奴婢始终瞧不顺眼，秦子涧那种人，日后也不会再有希望。比起他们，侯爷更能让人信任。”
姜啸之听得不知是叹是笑，沉樱这话，倒像是要亲手把她的公主交给自己了。
“现在说这些还有用么？”他低声道，“我不可能再见到她了。”
“往后的事儿，谁说得准呢？”沉樱淡淡道，“侯爷是一诺千金之人，既然答应不辜负公主，奴婢就信任侯爷。”
姜啸之一怔，旋即，他轻轻叹了口气。
“这么一来，奴婢也就放心了。”沉樱看了他一眼，“看来，公主不算所托非人。”
她说完这些，走出洞口。
“侯爷今晚就在这儿歇息吧，自己多加小心，不要再燃篝火。这一片地方有幻术，僮人靠近不得。奴婢这就回大营去，请耐心等待救援。”
说罢，她不再看姜啸之，径自转身离去。
沉樱走后，姜啸之捡起刚才被篝火烤得热烘烘的大片树叶，铺垫在洞内潮湿的地上。
他躺了下来，默无声息地注视着外面黑暗的丛林。
今晚，注定又是个不眠之夜了。
第三百二十三章
收费章节（12点）
第三百二十三章
次日，游麟他们果然下来谷底，找到了姜啸之。姜啸之又问明了昨天的爆炸，原来只丁威受了轻伤，万幸，其余人都无恙。
“那东西是霹雳火。”姜啸之说，“是武林人的玩意儿，僮人不可能弄到这种东西的。”
“这么看来，僮人和叛军勾结在一起，就是确凿无疑的事实了。”游麟皱眉道，“不是秦子涧就是元晟，霹雳火必定是从他们俩手里弄来的。”
这一趟虽然损失了姜啸之的战马，好在人没有出大事。而且经过这趟险情，姜啸之心里有了别的想法。
“昨晚我看见了僮人，他们一个个攀援着藤蔓，像猴子荡秋千，难怪行动如此便捷，比咱们骑马还方便。”姜啸之说到这儿，停了停，“所以我就想，若斩断了这些藤蔓，是不是，就像斩断了僮人的手脚一样？”
听他这么一说，其余人才恍然大悟
“这是个办法”游麟重重点头，“如果没有藤蔓，僮人就无法迅速传递消息，也无法在最快时间集中起来攻击我们。”
姜啸之又道：“而且你们注意到没有？谷底藤蔓多，初看皆绕作一团，其实是好几根缠在一根大藤上面，所以只要找准了主藤，砍断一根，其余的就都落下来了。”
“这么一来，僮人失去了自然的帮手，也就无可奈何了”游迅说。
丁威却道：“那些藤蔓，大的有牛身那么粗，用刀砍，怕是砍不断。”
“砍不断就拿火烧，烧不了就拿炮轰”姜啸之干脆地说，“之前阿迅提到过神机大炮，他说的对。这种东西此刻不用，更待何时？”
另外，游麟还提出，做这种砍藤蔓的工作，不能只依靠他们这五千人，此地有著名的皖州狼土兵，是皖州本地民兵，单纯野地作战，狼土兵比王师更顶用，他们性格凶悍，刀法娴熟，又有南方四县特有的不怕死的蛮劲，而且熟知地形，更容易判断出主藤的方位。如果有狼土兵进密林来协助他们，必定事半功倍。
说干就干，丁威领命出了丛林，去向皖州知州要求狼土兵的协助，游迅则去往紧邻的浙州，调取本用于防范海盗入侵的神机大炮，剩下的人，则立即着手斩断藤蔓，开拓前路。
这一趟，真真的辛苦，包括姜啸之在内，身先士卒，也在开路的队伍里。这比打仗更加疲惫，是彻头彻尾的体力活，虽然多数地方的藤条三两下就能砍断，可有时候遇到牛腰粗大的藤蔓，就得用火烧。后来神机大炮到了，几处被缠绕的藤蔓阻隔的重要路段，这才找到了打通的办法。
……连藤谷内炮声隆隆，神机炮手发射神铳，双头铜铳炮无虚发，僮人受了极大的惊吓，没有抵抗多久，就作鸟兽散了。
这一役，非常辛苦，但意义重大，一想到他们竟然在皖州丛林打下一条血路，每个人心中都欣喜不已：他们狄人，果然是战无不胜的
有姜啸之在，没有任何敌人能够阻拦他们
然后，摆在王师面前的局面就成了：究竟是要一直追赶，打到僮人的老巢核心，彻底剿灭这些土著，还是继续向前，打通到达楚州的道路就可以了。
小部分人的意见是，趁胜追击，一直打到僮人大土司的老巢去，活捉土司，把他送去华胤受审。
但姜啸之不同意这个建议。
“咱们是来南方平叛的，重点在楚州，不在皖州丛林里。”姜啸之看看他们，“昨天僮人土司已经派人送来消息，主动求饶，我觉得这就可以了，他们已经逃进密林深处，不会妨碍咱们行军了，从这儿再走两天，就出了丛林，到达楚州。在这儿耗损太多的兵力，不划算。”
他说到这儿，笑起来：“人家在这儿土生土长几百年，现在也示弱了，咱们还非要剿灭得干干净净，这就太过分了，也不可能真正成功。又不是白人对付印第安人，我们也不是来殖民的，逼人太甚不会有好处。”
既然姜啸之这么说，于是其余人也就没有异议了。
朝廷的兵马攻下皖州丛林一事，第一时间报到了元晟面前。
众人皆吃了一惊，谁也没想到，姜啸之竟然能从密林里生生辟出一条道路来。
“这小子，果真了得……”他身边那两个，其中一个喃喃道，他本以为这次僮人能够把朝廷兵马阻拦在皖州。
这两个人，一个叫靳重义，一个叫靳重光，是兄弟俩，但他们原本不姓靳。
他们的父亲，曾经是大齐金斧钺靳仲安的部下，因为不甘主帅冤死，他劫法场不成，遂放弃了官职，流落江湖，做了山贼。但是当元晟举起复齐义军大旗时，他又把膝下的两个儿子送到了元晟身边。
这两个人，多年来一直是元晟的左膀右臂，可以说，复齐的主力军，就掌握在他们俩的手里。
最近楚州的叛乱，就是他们掀起的。这是复齐义军点燃的第一把火。
“僮人土司送来消息，他无力阻挡狄虏进程，因此向我们致歉。”元晟将书信交给那两个，“看来，姜啸之真把他们吓破了胆了。”
靳重光把土司那封密信看了一遍，他苦笑起来：“这么说，咱们还真是对上了一个硬敌？”
元晟也微微苦笑：“毕竟是尚书大人的亲骨肉，他这打仗的能耐，或许是天生的呢。”
元晟这么一说，那两个的神情也万分复杂。
靳重义忍不住问：“王爷，难道这事儿是真的？那个锦衣卫的指挥使，真的是……真的是尚书大人的儿子？”
元晟点点头：“不会有错，容貌就很相似，而且秦子涧又用了测谎仪，他不可能说谎。而且他说的细节，都很符合当时状况。”
“如果真的是他来，这可荒唐了。”靳重光苦笑道，“到时候，咱们是上阵，还是不上阵呢？”
“二弟这说得哪里话。”靳重义却严肃打断他，“如果他真的来了，咱们还能避让不成？”
“……”
“不管他是谁，带着狄虏大军来和咱们作战，那就是咱们的敌人”他冷冷道，“我不相信，尚书大人在天有灵，会同意他的亲骨肉做出这种不忠不孝的事情”
元晟却看着地图，沉默不语，他很明白，所谓的不忠不孝，只是他们这些一心想光复大齐社稷的人，自以为是的认知。
姜啸之那种人，真的会为此惭愧么？
更重要的是，在电话里，秦子涧还告诉了他一件更隐秘的事：他的妹妹萦玉，现在已经和姜啸之在一起了。
这消息，简直比姜啸之的身世之谜更震撼元晟
他没想到，自己的妹妹竟然会爱上一个冒充狄虏的齐人。更何况，还是那个攻破小雍山的姜啸之，那个被旧齐遗老们痛恨到切齿的姜啸之。
“他们看来是真心的。王爷。”秦子涧在电话里说，“我曾经试验过他，要他拿性命来换萦玉的一条生路，姜啸之信以为真，他为了救萦玉，自己竟然不惜去送死——王爷，这种情况下，至少我们都不用考虑去拆散他们了。”
秦子涧的这番话，里面隐含着深意，元晟不是听不出来，他是想要自己饶过姜啸之一命，为了他们共同有愧的靳仲安，也为了他自己的妹妹。
可是，就如靳重义所言，难道战场上遇见了，他就得退避三舍么？
他这么一说，那两个也陷入对往昔的感慨中。
“既然如此，咱们就更得加快进度了。”元晟的声音，把那俩从回忆的梦里惊醒，“南坪就在前面，趁着他们还没来，咱们再多给这位武功侯一点‘惊喜’。”
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